133 收购土地
春日的阳光本该和煦，可今年的日头却格外毒辣。一连两个月，天上连片云彩都少见，徐府后院的梧桐树叶子蔫蔫地耷拉着，像是被抽干了精气神。
虞蓉站在回廊下，手里捏着一把干裂的土块，眉头紧锁。这土块本该湿润松软，如今却像石头般坚硬，轻轻一捏就碎成了粉末。
又想到田地里的庄稼估计渴的更厉害，她秀气的眉头忍不住紧锁。
“夫人，王大牛家的媳妇来了，说是有急事找您。”二喜匆匆跑来禀报。
虞蓉拍了拍手上的土灰：“快请她进来。”
不一会儿，一个穿着粗布衣裳、约莫三十出头的妇人红着眼睛走了进来。她一见到虞蓉，眼泪就止不住地往下掉：“虞娘子，您可得给我们做主啊！＂
虞蓉连忙上前扶住她：“大牛媳妇，别急，慢慢说，出什么事了？”
“这日子没法过了！”王大牛媳妇用袖子抹着眼泪，“地里颗粒无收，我们家大牛昨儿个去河边挑水浇地，一担水倒下去，眨眼就被干土吸没了。东村的李地主今早还来逼租，说要是交不上，就要拿我们家春妮抵债！”
虞蓉心头一紧：“春妮才八岁啊！”
“可不是嘛！”大牛媳妇哭得更厉害了，“我们村已经有三户人家卖儿卖女了。那些地主老爷们说，天灾人祸，谁也没办法，只能这样弥补损失。”
虞蓉攥紧了手中的帕子，指节都泛了白。她深吸一口气：“大牛媳妇，你先别急。春妮的事我会想办法，绝不会让孩子被带走。”
正说着，管家匆匆走来：“夫人，里长派人来传话，说是西边那几位地主老爷想见您，谈土地买卖的事。”
虞蓉眼中闪过一丝精光：“来得正好。大牛媳妇，你先回去告诉大牛，让他别做傻事。我这就去会会那些老爷们。”
大牛媳妇拉住虞蓉的袖子：“夫人，您可要小心啊。那些人精着呢，别被他们骗了。”
虞蓉拍拍她的手：“放心，我自有分寸。”
一个时辰后，虞蓉来到了村口的议事堂。里长和几位衣着光鲜的地主已经等在那里。见她进来，里长连忙起身：“虞娘子来了，快请坐。”
“不必客套了。”虞蓉直截了当，“听说几位想卖地？”
一个留着山羊胡的瘦高个儿，赵地主阴阳怪气地开口：“是啊，听说虞娘子最近发了财，想买地？我们手上正好有些＇好地＇要出手。”
旁边几个地主互相交换着眼色，脸上露出不怀好意的笑容。
虞蓉不动声色：“不知几位想卖哪块地？价钱如何？”
钱地主搓着手：“就是西边那片旱地，往年收成很不错，要不是今年颗粒无收，我们还不想卖呢，不过价钱好商量，只要市价的六成。”
里长在一旁帮腔：“虞夫人，这可是难得的机会啊。要不是天旱，这些地少说也得翻个倍。”
虞蓉心中冷笑，面上却不显：“位这么急着出手，莫不是有什么隐情？”
“哎哟，虞夫人这话说的。”孙地主假惺惺地叹气，“我们也是看您心善，想帮衬帮衬。您要是不愿意，我们找别人就是。”
“我买。”虞蓉突然道，“不过有个条件，那就是得当着里长的面签保证书，你们不能反悔。”
地主们闻言大喜，这正是他们梦寐以求的事，赵地主忙不迭地说：“那是自然！我们也怕您反悔呢！”
双方很快拟好了文书。就在虞蓉准备签字时，王大牛媳妇突然冲了进来：“虞娘子！别签！”
议事堂里所有人都愣住了。王大牛媳妇气喘吁吁地跑到虞蓉身边，压低声音道：“我刚才听村里人说，那些地主早就知道今年要大旱，故意把最差的地卖给您！”
虞蓉微微一笑，拍了拍她的手：“我知道。”
“那您还...”大牛媳妇急得直跺脚。
虞蓉不再多言，提笔在文书上签下了自己的名字。地主们如获至宝，生怕她反悔，一个个签字画押比谁都快。
等手续办完，地主们欢天喜地地走了。里长也借口有事离开，议事堂里只剩下虞蓉和王大牛媳妇。
“夫人，您这是脑子被驴踢了吗？”大牛媳妇又急又气，“那些地根本种不出东西啊！”
虞蓉神秘地笑了笑：“大牛媳妇，你跟我来。”
两人来到西边那片所谓的＂旱地＂。虞蓉蹲下身，拨开干裂的土块，从袖中取出一根细长的铁钎，插入土中。片刻后拔出，铁钎尖端竟带着些许湿气。
“这是怎么回事？”大牛媳妇瞪大了眼睛。
“这片地下面有水。”虞蓉眼中闪着智慧的光芒，“我观察很久了。这里地势低洼，往年雨水多时常常积水不退。那些地主只看到表面干旱，却不知道下面藏着宝贝。”
大牛媳妇恍然大悟：“所以您才...”
“没错。”虞蓉站起身，“我买这些地，不是为了种庄稼，而是要挖井取水。”
当天晚上，虞蓉召集了所有佃户在徐府前院开会。院子里挤满了面黄肌瘦的农民，他们眼中满是忧虑和绝望。
虞蓉站在台阶上，声音清亮：“各位乡亲，我知道大家日子都不好过。但我要告诉大家一个好消息，我买了西边那片地，准备挖井取水。”
人群顿时骚动起来。
“挖井？那得花多少钱啊！”
“万一挖不出水怎么办？”
“虞夫人，您别是被人骗了吧？”
虞蓉抬手示意大家安静：“我自有把握。愿意跟我干的，工钱照付，一日两餐管饱。等井挖成了，优先给你们家田地浇水。”
王大牛第一个站出来：“我信虞娘子！算我一个！”
有了带头的，越来越多的人举手报名。最后，几乎所有的青壮年都愿意跟着虞蓉干。
第二天天还没亮，虞蓉就带着一群佃户来到了西边田地。她指挥着大家在几个特定位置开始挖掘。起初还有人怀疑，但当第一处挖到三丈深时，锄头突然碰到了湿泥。
“有水！真的有水！”挖井的佃户兴奋地大叫。
所有人都围了过来。只见那坑底渐渐渗出水珠，不一会儿就形成了一个小水洼。
虞蓉脸上露出欣慰的笑容：“继续挖，把井壁砌好。”
接下来的日子里，虞蓉亲自监督挖井工作。她不仅给工人们发工钱，还每天准备充足的饭菜。更让佃户们感动的是，她还派人去县城买了药材，给那些因劳累生病的佃户治病。
五天后，第一口水井终于完工。清澈的地下水汩汩涌出，引得周围几个村的农民都跑来看热闹。
赵地主闻讯赶来，看到那口出水量极大的水井，脸色顿时变得铁青：“这...这怎么可能。”
虞蓉正在井边指挥佃户们架设水车，见赵地主来了，故意提高声音：“多亏赵员外把这块＇旱地＇卖给我，不然我还找不到这么好的水源呢！”
赵地主气得胡子直抖，却又无可奈何，只能灰溜溜地走了。
当天傍晚，虞蓉正在书房计算下一步的开支，王大牛媳妇带着一群妇女来了。她们手里提着篮子，里面装着自家攒下的鸡蛋、蔬菜等物。
“夫人，这是我们的一点心意。”大牛媳妇红着脸说，“您对我们这么好，我们实在过意不去。”
虞蓉连忙推辞：“这怎么行？你们日子也不好过...”
“您就收下吧！”一个白发苍苍的老婆婆颤巍巍地说，“我活了六十多岁，没见过像您这样的东家。别的地主恨不得吸干我们的血，您却自己掏钱帮我们，真是一副菩萨心肠！”
虞蓉看着这些朴实的农民，眼眶有些发热：“好，我收下。不过从明天开始，咱们得抓紧时间引水浇地，争取补种些快熟的庄稼。”
众人齐声应和，眼中重新燃起了希望的光芒。
夜深人静时，虞蓉独自来到新挖的水井边。月光下，井水泛着银光。她蹲下身，捧起一汪清水，轻轻叹了口气。
“蓉儿为何叹气？”一个温和的男声从身后传来。
虞蓉站在回廊下，手里捏着一把干裂的土块，眉头紧锁。这土块本该湿润松软，如今却像石头般坚硬，轻轻一捏就碎成了粉末。
又想到田地里的庄稼估计渴的更厉害，她秀气的眉头忍不住紧锁。
“夫人，王大牛家的媳妇来了，说是有急事找您。”二喜匆匆跑来禀报。
虞蓉拍了拍手上的土灰：“快请她进来。”
不一会儿，一个穿着粗布衣裳、约莫三十出头的妇人红着眼睛走了进来。她一见到虞蓉，眼泪就止不住地往下掉：“虞娘子，您可得给我们做主啊！＂
虞蓉连忙上前扶住她：“大牛媳妇，别急，慢慢说，出什么事了？”
“这日子没法过了！”王大牛媳妇用袖子抹着眼泪，“地里颗粒无收，我们家大牛昨儿个去河边挑水浇地，一担水倒下去，眨眼就被干土吸没了。东村的李地主今早还来逼租，说要是交不上，就要拿我们家春妮抵债！”
虞蓉心头一紧：“春妮才八岁啊！”
“可不是嘛！”大牛媳妇哭得更厉害了，“我们村已经有三户人家卖儿卖女了。那些地主老爷们说，天灾人祸，谁也没办法，只能这样弥补损失。”
虞蓉攥紧了手中的帕子，指节都泛了白。她深吸一口气：“大牛媳妇，你先别急。春妮的事我会想办法，绝不会让孩子被带走。”
正说着，管家匆匆走来：“夫人，里长派人来传话，说是西边那几位地主老爷想见您，谈土地买卖的事。”
虞蓉眼中闪过一丝精光：“来得正好。大牛媳妇，你先回去告诉大牛，让他别做傻事。我这就去会会那些老爷们。”
大牛媳妇拉住虞蓉的袖子：“夫人，您可要小心啊。那些人精着呢，别被他们骗了。”
虞蓉拍拍她的手：“放心，我自有分寸。”
一个时辰后，虞蓉来到了村口的议事堂。里长和几位衣着光鲜的地主已经等在那里。见她进来，里长连忙起身：“虞娘子来了，快请坐。”
“不必客套了。”虞蓉直截了当，“听说几位想卖地？”
一个留着山羊胡的瘦高个儿，赵地主阴阳怪气地开口：“是啊，听说虞娘子最近发了财，想买地？我们手上正好有些＇好地＇要出手。”
旁边几个地主互相交换着眼色，脸上露出不怀好意的笑容。
虞蓉不动声色：“不知几位想卖哪块地？价钱如何？”
钱地主搓着手：“就是西边那片旱地，往年收成很不错，要不是今年颗粒无收，我们还不想卖呢，不过价钱好商量，只要市价的六成。”
里长在一旁帮腔：“虞夫人，这可是难得的机会啊。要不是天旱，这些地少说也得翻个倍。”
虞蓉心中冷笑，面上却不显：“位这么急着出手，莫不是有什么隐情？”
“哎哟，虞夫人这话说的。”孙地主假惺惺地叹气，“我们也是看您心善，想帮衬帮衬。您要是不愿意，我们找别人就是。”
“我买。”虞蓉突然道，“不过有个条件，那就是得当着里长的面签保证书，你们不能反悔。”
地主们闻言大喜，这正是他们梦寐以求的事，赵地主忙不迭地说：“那是自然！我们也怕您反悔呢！”
双方很快拟好了文书。就在虞蓉准备签字时，王大牛媳妇突然冲了进来：“虞娘子！别签！”
议事堂里所有人都愣住了。王大牛媳妇气喘吁吁地跑到虞蓉身边，压低声音道：“我刚才听村里人说，那些地主早就知道今年要大旱，故意把最差的地卖给您！”
虞蓉微微一笑，拍了拍她的手：“我知道。”
“那您还...”大牛媳妇急得直跺脚。
虞蓉不再多言，提笔在文书上签下了自己的名字。地主们如获至宝，生怕她反悔，一个个签字画押比谁都快。
等手续办完，地主们欢天喜地地走了。里长也借口有事离开，议事堂里只剩下虞蓉和王大牛媳妇。
“夫人，您这是脑子被驴踢了吗？”大牛媳妇又急又气，“那些地根本种不出东西啊！”
虞蓉神秘地笑了笑：“大牛媳妇，你跟我来。”
两人来到西边那片所谓的＂旱地＂。虞蓉蹲下身，拨开干裂的土块，从袖中取出一根细长的铁钎，插入土中。片刻后拔出，铁钎尖端竟带着些许湿气。
“这是怎么回事？”大牛媳妇瞪大了眼睛。
“这片地下面有水。”虞蓉眼中闪着智慧的光芒，“我观察很久了。这里地势低洼，往年雨水多时常常积水不退。那些地主只看到表面干旱，却不知道下面藏着宝贝。”
大牛媳妇恍然大悟：“所以您才...”
“没错。”虞蓉站起身，“我买这些地，不是为了种庄稼，而是要挖井取水。”
当天晚上，虞蓉召集了所有佃户在徐府前院开会。院子里挤满了面黄肌瘦的农民，他们眼中满是忧虑和绝望。
虞蓉站在台阶上，声音清亮：“各位乡亲，我知道大家日子都不好过。但我要告诉大家一个好消息，我买了西边那片地，准备挖井取水。”
人群顿时骚动起来。
“挖井？那得花多少钱啊！”
“万一挖不出水怎么办？”
“虞夫人，您别是被人骗了吧？”
虞蓉抬手示意大家安静：“我自有把握。愿意跟我干的，工钱照付，一日两餐管饱。等井挖成了，优先给你们家田地浇水。”
王大牛第一个站出来：“我信虞娘子！算我一个！”
有了带头的，越来越多的人举手报名。最后，几乎所有的青壮年都愿意跟着虞蓉干。
第二天天还没亮，虞蓉就带着一群佃户来到了西边田地。她指挥着大家在几个特定位置开始挖掘。起初还有人怀疑，但当第一处挖到三丈深时，锄头突然碰到了湿泥。
“有水！真的有水！”挖井的佃户兴奋地大叫。
所有人都围了过来。只见那坑底渐渐渗出水珠，不一会儿就形成了一个小水洼。
虞蓉脸上露出欣慰的笑容：“继续挖，把井壁砌好。”
接下来的日子里，虞蓉亲自监督挖井工作。她不仅给工人们发工钱，还每天准备充足的饭菜。更让佃户们感动的是，她还派人去县城买了药材，给那些因劳累生病的佃户治病。
五天后，第一口水井终于完工。清澈的地下水汩汩涌出，引得周围几个村的农民都跑来看热闹。
赵地主闻讯赶来，看到那口出水量极大的水井，脸色顿时变得铁青：“这...这怎么可能。”
虞蓉正在井边指挥佃户们架设水车，见赵地主来了，故意提高声音：“多亏赵员外把这块＇旱地＇卖给我，不然我还找不到这么好的水源呢！”
赵地主气得胡子直抖，却又无可奈何，只能灰溜溜地走了。
当天傍晚，虞蓉正在书房计算下一步的开支，王大牛媳妇带着一群妇女来了。她们手里提着篮子，里面装着自家攒下的鸡蛋、蔬菜等物。
“夫人，这是我们的一点心意。”大牛媳妇红着脸说，“您对我们这么好，我们实在过意不去。”
虞蓉连忙推辞：“这怎么行？你们日子也不好过...”
“您就收下吧！”一个白发苍苍的老婆婆颤巍巍地说，“我活了六十多岁，没见过像您这样的东家。别的地主恨不得吸干我们的血，您却自己掏钱帮我们，真是一副菩萨心肠！”
虞蓉看着这些朴实的农民，眼眶有些发热：“好，我收下。不过从明天开始，咱们得抓紧时间引水浇地，争取补种些快熟的庄稼。”
众人齐声应和，眼中重新燃起了希望的光芒。
夜深人静时，虞蓉独自来到新挖的水井边。月光下，井水泛着银光。她蹲下身，捧起一汪清水，轻轻叹了口气。
“蓉儿为何叹气？”一个温和的男声从身后传来。
