第64章 表白。
历经世事磋磨,方知眼前之珍贵。沈支言与薛召容，前世今生几番纠缠，情路上聚散离合,兜兜转转。而今数月未见，再度相逢,二人心境却已不同往昔。
那个朝思暮想的人,终是记起来了。他轻声唤她,她湿发犹带水珠,悬在半空的手僵住，只怔怔望着对方,眼底顷刻间泛起猩红。
薛召容见她怔愣,又柔声唤了一遍,她这才如梦初醒，缓缓起身，一步步走到他面前。
二人相对而坐,四目相望,熟悉的眉眼中俱是化不开的缱绻，心头似有惊涛拍岸。
薛召容接过她手中棉帕，轻轻为她拭发，他动作细致温柔，却也渐渐红了眼眶。
她望着眼前人略显憔悴的面容，轻轻叫了一声：“薛召容。”
他应着，又笑道：“前世今生，你都是我的妻,怎么还这般生分？该唤我夫君才是。”
她一时难以开口：“我……我往后慢慢学着叫。”
他抬手为她擦泪，安慰道：“哭什么？如今我们不是好好活着吗？我们所有的事我都记起来了，我们仍是当初的我们,你还是我最爱的沈支言。”
她还是他最爱的沈支言。
她憋着眼泪点着头。
他继续为她把头发，两世轮回才追回的眼前人，此刻就在咫尺，让他激动又很珍重。他们情路坎坷，历尽相思苦楚，终是守得云开见月明。
她哽咽道：“我好想你，真的好想你。我也很爱你，很爱很爱你。”
这句“爱你”的话终于有机会说了。
她抓起他的手，望进他通红而又激动的眼眸里，温声道：“如今我才明白，你在我心中究竟有多重。前世是我太任性，咽不下那口气，受不住命运捉弄，连自己都辨不清心意，只知道与你赌气冷战。”
“那时候，看着你为我倾尽所有，被情爱伤得遍体鳞伤，我也曾心软，也曾动容。多少次，我都想与你好好过日子，慢慢生出情意来。可你爱得太炽烈，我接不住。后来每每我们想要靠近，却总是阴差阳错地错过。”
她终是把心声都剖给他听：“你可知道前世我有多固执？多少事宁可烂在心底，也不愿与你分说。那时我不知表哥在外如何搬弄是非，更不知他给你平添多少烦忧，只记得你每次来质问我时，我便气得发颤。”
“因为我从未做过那些事啊，既嫁与你，即便无情，我也打定主意要恪守本分。可终究，是我们这般性子，铸就了那般结局。”
“后来你被关进大牢，受鞭刑拷问时我心里疼得喘不过气，那时才惊觉，这颗心早已被你占满了。”
“直到赴死那日……”泪落如珠，“断头台上，你对我说‘支言，若有来世，别再遇见我了’，我至今想起来，仍如刀绞。”
此刻终于能将这些话尽数倾诉，将前世今生的痴念、悔恨与眷恋，都化作最直白的告白。
她抬眸望向他，眼中是跨越两世的深情。
“重生之后，我终日浑浑噩噩，分不清今夕何夕，既怕见你，又盼见你。直到那日，义沅姐姐让我代她去见你，见到你的刹那，我心口跳得厉害。”
“当时，我怕你认出我，暗自想着，既然重活一世，大可装作陌路。即便你也带着记忆归来，我也可以抵死不认。”
“我原想着这一世能重择姻缘，另谋出路。可你张口便说要娶我，当时心尖猛地一颤，明明该拒绝的，却鬼使神差地欢喜，但又忐忑。”
泪珠砸在交握的手上：“那颗心明明早被情爱磋磨得千疮百孔，可还是会产生向往。可你们亲王府那般境况，我又怕，重蹈覆辙。谁愿意再死一次呢？但这颗心已经由不得我做主了。总会想起你疼惜我的模样，念你唇间的温度，贪恋你拥我入怀时的暖意。”
她抬手抚上他的面颊，眸中似有万千星辰倾落：“薛召容，我爱你，早在成婚前，在你突然远赴西域那时，我便看清了自己的心意。”
她倾身向前，与他额心相抵：“我日日盼你平安归来，想要你知晓这份情意有多深，还好你终于回来了。”
“薛昭容，我爱你，我真的爱你。”
她又说了一遍，激动的有点语无伦次，恨不能将心剜出来，捧到他眼前教他看个分明。那情意深似海，沉如渊，生生世世都嫌太短。
他听着这些深情的表白，两世执念，终得圆满，不仅让他喉间发紧，把她紧紧搂入怀中：“我知道的，我都知道，纵使我失忆了你也未曾离弃，支言，今日得你此言，死亦无憾。”
她整个人软软地伏在他怀中，数月紧绷的心弦终是放松下来。温热的触感如此真切，让她忍不住又往深处偎了偎。
他低头吻掉她面上泪痕，又亲上她微凉的唇，拥着她缓缓躺下。
“你身上这样凉。”他解了衣襟，将她严严实实裹进怀里，掌心在她后背缓缓抚着，“我给你暖暖。”
他的怀抱那样宽广又温暖。
待二人气息渐稳，她抬眸看他，望着他依旧好看的眉眼，动身在他唇上亲了一下，正要退开，腰间忽地被他箍住，整个人被按进灼热的胸膛里。
他又吻上她，辗转间尽是化不开的柔情，喘息间含糊低喃：“支言，想你。”
很想很想。
她眼尾泛红，泪珠犹悬，仰首回应着他的亲吻：“我也想你。”
烛火摇曳，他托住她腰肢的手掌灼得像块暖玉。唇齿相缠间有梨花香漫开。他的舌尖沿着她上颚游走，掠过她齿列时带起一阵酥麻。她无意识地咬住他的下唇，他闷哼一声，舌尖更深入地探进来，卷走她唇间溢出的半声嘤咛。
情动之时，他翻身将她笼在身下，指尖轻抚过她染霞的面颊，她抬手勾住他的脖颈，克制道：“你伤太重了，再养养。”
他应了声，俯身再度吻下，亲的极其温柔，像是凝了前世今生的相思。
唇齿交缠间，两颗心终于真真切切地贴在了一起，再不分彼此。
这一夜二人睡得很好，醒来时已是天光大亮。
三家人已在各处置办了宅院，携着家眷安顿下来。
如今阮宁回到了母族，随着家人一同生活。她虽为夫君薛亲王离世痛哭不已，但她心中明白，这般心怀抱负的王爷，断不会为儿女情长舍弃毕生所求。念及往日他待自己的几分温存，倒也知足了。
众人在此地安顿数日，未见朝廷追兵，方才略略宽心。
沈贵临特意寻来一位精于脑症的圣手，薛昭容配合诊治，汤药不断，神思渐清，行动也爽利许多。
江义沅已经率军队安然返回西域，薛昭容与江将军父子，带领沈支言与阮家姐弟几人前去探望。
他们快马加鞭一日就到了西域，江义沅见到众人眼眶霎时红了，上前与父兄相拥，这个坚强的女将军，此刻在父兄面前似乎又回到了孩童模样。
阮玉激动了
一路，终于见到了日思夜想的人儿，他紧紧攥住江义沅的手，哽咽道：“姐姐，这些日子可好？弟弟好想你。”
江义沅点头道：“好，都好。见到你们更好了。”
江义沅在西域历练半年，周身气度已大不相同。眉宇间添了几分凌厉风霜，肤色虽被大漠骄阳镀得微深，却更显得英气逼人，举手投足间尽是将军威仪。
阮苓扑到她跟前，夸赞道：“姐姐如今这般气魄，当真令人心折。听闻你不仅平了西域动乱，还收服诸多悍将，更率部直入中原。”
她说着，揉了揉方才被风沙迷住的眼睛：“就是这里的风沙忒恼人。”
江义沅伸手揉了揉她的脑袋，笑道：“是有点恼人，待住上几日就习惯了。”
沈支言走上前握住她的手，望着她手背上的新老伤疤，心中一阵酸楚，叫了一声“姐姐”便与她抱在了一起。
江义沅拍着她的后背，安慰道：“妹妹别难过，不碍事的，我听闻你也受了很多苦，姐姐也很心疼。还好我们还能在这里相见。”
沈支言强忍着泪水道：“姐姐以后好好照顾自己。”
“会的，会的。”
三个姑娘拥抱了一会，阮玉正欲上前抱江义沅，忽被一只粗壮手臂拦住。他身形一顿，转头便见一男子蹙眉看着他，此人身量极高，宽肩窄腰，眉目深邃如刀刻，通身透着西域儿郎的飒爽英气。
“你是谁？”阮玉蹙眉问道。
那男子低笑一声，反问道：“我倒要问问，你是谁？”说着便要伸手推搡，“怎的上来就要搂抱？”
江义沅连忙挡在阮玉身前，急道：“别动手，他叫阮玉，是我的好朋友。”
好朋友？萨木眉头微拧，目光不善。
阮玉也不悦道：“姐姐，此人是谁？我与你亲近，与他何干？”
江义沅介绍道：“这位是萨木，北境人，现在跟着我。”
北境人？阮玉打量他，萨木也冷眼看他，二人虽初次相见，但是都莫名地讨厌对方。
萨木从阮玉眼中看出了点什么，嗤笑道：“原来你就是那个三天两头往这儿递书信的小郎君？我还以为是何等英雄人物，不料竟是个细皮嫩肉的小白脸。”
小白脸？
阮玉一听这话，霎时涨红了脸，猛地逼近一步：“有种再说一遍试试？”
萨木眉梢一挑，向前迈了半步，居高临下睨着他：“我再说一遍又如何？还冤枉了你不成？”
“粗鄙。”阮玉气得咬牙，猛地推了萨木一把，然而对方却如山岳般岿然未动。
萨木身后几个北境汉子见状，顿时哄笑起来。
“果真是中原来的娇贵公子，这小身板简直蚂蚁绊大象。”有人粗声揶揄。
顿时，四周又是一阵哄笑。
阮玉虽不是高大健壮，但也是正常男儿的身量，这般被羞辱，怎么忍受得了，他正欲理论，却见阮苓挽起袖子，一把挡在了他的身前。
她扫视四周，仰头怒视萨木，愤然道：“你算老几在这里胡说八道，我弟弟与义沅姐姐自幼一同长大，情分至深，许久未见，激动地拥抱一下怎么了？你凭什么出来阻止，还出言羞辱，管好你的舌头，再敢胡言乱语，小心我给你拔了。”
阮苓双手叉腰，杏目圆睁，毫不退让。
萨木俯视着她，简直要被气笑了：“小丫头片子，这里没你说话的份。义沅尚未出阁，他这般动手动脚成何体统？”
“呸！”阮苓火气更盛，“义沅姐姐婚嫁与否与你何干？他们如何，还轮不到你一个外地莽夫指手画脚。”
外地莽夫。
阮苓这小嘴骂起人来真是一点也不含糊。她故意将萨木上下打量一番，嗤笑道：“瞧你这模样，眉毛粗得像擀面杖，鼻子高得像驼峰，嘴巴利得像弯刀，整张脸黑得跟锅底似的，也好意思说我弟弟？”
她越说越起劲，手指往萨木胸口一戳：“我们中原儿郎是没你这般魁梧，可男子汉大丈夫，难道是以个头论高下？你读过几卷书？识得几个字？可会背《关雎》？可知《论语》？要不要现在给你支个桌案考校考校？”
阮苓虽平日里总爱打压阮玉，但那也仅限于只有她能打压，若是外人敢欺负他，她自然是不干的。她虽然身材娇小，但是胆子却大，此刻仰着小脸，瞪着萨木，骂得他哑口无言。
“怎么？”阮苓见他不语，笑了一声，“生得这般高大，却只会耍刀弄枪？连《关雎》都背不出半句？”
萨木在北境长大，虽识得几个字，却未曾精读诗书。被阮苓这般咄咄逼问，一时语塞。
他身后的几个弟兄见状，顿时恼羞成怒，其中一人愤然道：“好个牙尖嘴利的中原女子，既然瞧不上我们北境儿郎，那这差事便让你们这些小白脸来做罢。”
他说罢，拽着萨木就要往外走，江义沅见状一把抓住萨木：“谁准你们走了？”
江义沅现在是这里的统领，说话从来无人反抗，不想今日几人竟莫名正吵起来，还打算撂挑子不干。
萨木垂眸看了看她抓自己的手，憋了好一会，重重叹了口气：“好，不走。”
他说不走，其他人也没走。
阮苓冲他狠狠剜了一眼，也没再说话。
为了避免再次争吵，江义沅便安排了个差事将萨木等人支出去，然后与父兄等人开始细细商议西域局势。
如今西域虽暂时安稳，但先前集结的大军已折损过半。他们早前发现的兵器全都暗藏机关，已然无用，若想再次杀回皇城，必须从长计议。
这一议便是整整一个下午，直至暮色四合才堪堪商定。
晚膳过后，阮玉终是寻到机会与江义沅独处。
帐外篝火熊熊，西域的将士们正围着火堆载歌载舞，这是他们最爱的消遣。
阮玉与江义沅并肩坐在沙丘之上，远处篝火映天，欢歌笑语随风飘来。火光映照下，江义沅的轮廓愈发清晰，西域的风将她的发丝吹得飞扬，眉宇间褪去了往日的娇柔，增添了几分坚毅与疏阔。
阮玉静静凝视着她，良久才轻声问道：“义沅姐姐，这些日子，你可曾想过我？”
江义沅转头看他，半年不见，见他仍是记忆中那副温润如玉的模样，不由莞尔：“自然是想过的。记得在京城时，我们常一同用膳、逛集市、骑马泛舟.……如今到了西域，虽别有一番风味，但是终日忙于军务，倒无暇细细体味这异域风情了。”
她望着跳动的篝火，轻叹一声：“都怪我疏忽。若当时能察觉那批兵器的蹊跷，如今或许早已攻破皇城。京城终究是我们的根，这些时日，我总盼着天下太平，能重回故土。”
她这声叹息带着许多懊悔。
阮玉心头酸涩，悄悄挪近了些，手指几番抬起又落下，安慰道：“姐姐已经很厉害了，没必要自责，相信终有一日我们会回去的。”
他看着她，很认真地道：“其实.……弟弟有许多话想同你说，只是不知此刻是否妥当。”
憋了多年的情意，他想与她诉说。
然
而，江义沅转眸看他，火光在那双明澈的眼中摇曳，她回道：“此番兵败，我需得静心重整旗鼓，并不想谈论其他。”
她知道他想说什么。
阮玉闻言，眸中黯了黯，沉默半晌问道：“那个萨木.……与姐姐很熟吗？”
江义沅回道：“还好，那狼崽子初来时桀骜不驯，整日与我叫板，后来被我打得心服口服，现在倒也乖觉，差遣起来也顺手。就是总爱跟前跟后的，活像条尾巴。”
说到这里，她轻笑一声：“不过这人很有趣。不仅武艺高强，还非常会说笑话逗闷子，总能三言两语化解人的情绪。懂得审时度势，又有细心的一面，上战场时，还总是冲在最前头。”
江义沅说起萨木时，眼角眉梢都是掩不住的笑意，连声音都轻快了几分。
阮玉静静望着她神采飞扬的模样，心口像是被塞了一团浸水的棉花，沉甸甸地发闷。
夜风愈发凛冽，刮得这位从小锦衣玉食的小公子面颊生疼。过了许久，他又问道：“义沅姐姐，你喜欢怎样的男子？若有一日要成家，希望夫君是何模样？”
以前他问过很多次，她一直都说没考虑过。
而今她却回道：“起码是个顶天立地的男儿郎，聪慧果敢，让我打心底里钦佩。”
顶天立地，聪慧果敢，打心底里钦佩。
每一样他好像都不太符合，尤其最后一样。他明明只比义沅姐姐小两岁，却好像有着千差万别的区别。
篝火噼啪作响，衬得他的沉默愈发明显。
江义沅侧首看他，轻声道：“阮玉，你应该明白，这世间有千万种活法。有人求伉俪情深，也有人醉心山河万里。纵使寻不到意中人，若能遇上值得倾注心血的事，也是极好的。”
夜风卷着火星升腾，她的语气很是沉稳：“既来人间走一遭，总要抓住些什么。除了爱情，亲情、友情、抱负，总有一样，能让你觉得此生值得。”
“你天资聪颖，假以时日必成大器。年少时总易为眼前繁花迷了眼，可花开花落自有其时。我们该做的是循着四季更迭，赏遍年年新蕊，而非困守一隅。”
阮玉凝视着明明灭灭的火光，许久才哑声道：“姐姐，我会成为更好的人。到那时，但愿还能与你这般并肩而坐。”
“会的。”
夜风掠过沙丘，江义沅起身掸了掸衣摆：“时辰不早了，我还有些军务要处理，改日聊。”
阮玉也跟着起来，他把她送到路口，望着她渐行渐远的背影在拐角处消失，这才慢慢转身往回走。
西域的月光将他的影子拉得很长，孤零零地横在沙地上。
江义沅今日原是十分欢喜的。父亲兄长远道而来，一众挚友亦相伴在侧，本该是团圆和乐的光景。可那战事失利的阴云始终萦绕心头，搅得她心神不宁。
她本欲往义堂处置些庶务，方行至半途，却在转角处被一道黑影截住了去路。
沙石砌就的墙垣下，萨木正倚壁而立。昏黄的灯光拖着他的身影投在青砖地上，显出几分孤寂，又透着说不出的压抑。
他看到她，缓缓直起身子。
“有事？”姜艺媛脚步一顿，“这般时辰还未歇息？”
萨木没做声，动身走近她，垂眸看了她片刻，倏然抽出腰间佩剑，沉声道：“睡不着，来找你打架。”
打架……
江义沅自打上回将他制服后，二人已许久未曾交手，此刻见他突然邀战，不禁皱起眉头。
她侧身避开剑锋：“今日不便。父兄都在，我不想让他们忧心。况且，我还有要事待办。”
她不肯，萨木也不依，手腕一翻，剑锋瞬时破空而来。江义沅侧身避过，冷声道：“你当真要逼我出手？我现在心情不好，若再相逼，休怪我手下无情。”
“巧了。”萨木冷笑一声，剑势愈发凌厉，“我今日心情也不好，且看看是谁手下无情。”
他话音未落，又是几记杀招逼来。
江义沅连退三步，终是忍无可忍，抽出腰间长鞭，挟着破空之声横扫而去。萨木亦不示弱，刀光如雪，招招直取要害。
二人你来我往，转眼过了十余招，战至酣处，江义沅忽然反手抽出腰间匕首，寒芒乍现之际，萨木却抢先一步劈手夺刃，顺势将她肩头一按。
江义沅踉跄后退数步，后背重重撞上冰冷石墙。
“放开！”她咬牙挣扎，眼中怒火灼灼，“早说过，我心情不好，你偏要惹我。”
萨木将人抵在墙上，垂眸望着眼前的人儿，半年多的相伴已让他再也无法忽视这张脸，以及那双可坚毅又可温柔的眼眸。
他的胸口剧烈起伏，俯身凑近了她一些，情绪已经到了难以控制的地步。
她感受到他的气息越来越近，挣扎几下，结果越是挣扎，他将她的身子抵得越紧。
双方僵持许久，萨木又逼近她几分，望着她倔强的双眼，一字一句道：“不许与他好。”
不许与他好。
简短的几个字，让奇妙的气氛变得更加浓重。
摇曳的灯火映在江义沅脸上，她仰头与他对视，眼中怒意渐渐化作了复杂。
她没有回答，在他膝盖处狠狠踹了一脚。他闷哼一声，手上力道一松，她趁机挣脱开来，收鞭转身，头也不回地消失在了巷口。
他揉了揉发疼的膝盖，皱了皱眉，急忙追了上去。
另一边，篝火熊熊，沈支言和阮苓与百姓们载歌载舞，欢声笑语不断。直至夜深，两个小姑娘仍意犹未尽，在街市上流连忘返。
西域的奇珍异货琳琅满目，阮苓见一样爱一样，不一会儿便抱了满怀。薛召容与鹤川跟在她们身后，手里提着大包小包，无奈又纵容地摇头。
夜色渐深，可她们仍无归意，从街头逛到巷尾，尝遍各色小吃，却还不肯回去歇息。长街上灯火如昼，映着她们欢快的身影，仿佛连月光都沾染了几分热闹。
鹤川与薛召容缓步随行于后，四目相对间，俱是心照不宣。
薛召容问鹤川：“你与阮苓父母可曾提及你们的事？”
鹤川抬手挠了挠后颈，面露难色：“尚未开口。正欲寻个时机，却不知从何说起。我这般无父无母的孤苦出身，又无家业傍身，害怕他们不答应。”
他自幼失怙，身世飘零，而阮苓家世显赫，金枝玉叶，他们这般门第悬殊，确实难为。
薛召容鼓励道：“不若先试试，你二人情意这般明显，迟早会被发现，与其如此，不如主动言明，倒显得诚心。若实在不成，再从长计议。”
鹤川心里没底，点头道：“也罢。待回到犹宜，便郑重登门。届时你要同我去，多为我说说好话。”
“没问题。”薛召容颔首，又抬头望了望天色。
鹤川突然拍了拍他的肩，笑问道：“你如今身子可大好了？”
“已无大碍，岳父寻的那位大夫医术高明，用药见效极快，如今已恢复得差不多了。”
“可要我替你寻些补药？”
“补药？”薛召容明白了他的意思，横他一眼，“别瞧不起人，我还不至于那般不济。”
他指了指前方的沈支言：“倒是支言，先前困在宫中多时，身子还有点虚弱。我瞧她已有些乏了，可阮苓还精神十足。不如，你带阮苓去玩会。”
到底是自己的娘子自己疼。
鹤川咧嘴一笑：“得嘞，我这就把人带走，不耽误你的好事。”
他说罢，三两步追上前，牵起阮苓的手，劝道：“天色不早了，该回去了。”
阮苓挣了挣，嘟囔道：“不成，我还没尽兴呢，再玩会儿。”
鹤川无奈摇头，俯身将人往肩上一扛：“走，我带你去看星星。”
阮苓在他肩上扑腾两下，嗔道：“这乌漆墨黑的哪来的星星？你快放我下来。”
“不放。”
“啊……你托稳点，要掉下来啦！”
“你别乱动。”
“……”
沈支言望着二人笑闹远去，不禁笑弯了眉眼。
“我们也回吧。”过来的薛召容抓起她的手。
“好。”沈支言顺势与他十指相扣。
二人回到江义沅安排的住处。房间虽不甚宽敞，却收拾得极为齐整。
进屋后，沈支言摸索着要去点灯，指尖在案几上逡巡片刻，却触到一双温热的手。
她愣了一下，接着就被薛召容抵在了桌案上。
“你……”她轻嗔一声。
他一把将她抱到桌子上：“忍了这么久实在受不住了，来。”
说着，他岔开她的腿，往自己身前扯了扯。
“我……我有点紧张。”
“别紧张，咱们又不是第一回。”
“我……唔……你手……手……”
那个朝思暮想的人,终是记起来了。他轻声唤她,她湿发犹带水珠,悬在半空的手僵住，只怔怔望着对方,眼底顷刻间泛起猩红。
薛召容见她怔愣,又柔声唤了一遍,她这才如梦初醒，缓缓起身，一步步走到他面前。
二人相对而坐,四目相望,熟悉的眉眼中俱是化不开的缱绻，心头似有惊涛拍岸。
薛召容接过她手中棉帕，轻轻为她拭发，他动作细致温柔，却也渐渐红了眼眶。
她望着眼前人略显憔悴的面容，轻轻叫了一声：“薛召容。”
他应着，又笑道：“前世今生，你都是我的妻,怎么还这般生分？该唤我夫君才是。”
她一时难以开口：“我……我往后慢慢学着叫。”
他抬手为她擦泪，安慰道：“哭什么？如今我们不是好好活着吗？我们所有的事我都记起来了，我们仍是当初的我们,你还是我最爱的沈支言。”
她还是他最爱的沈支言。
她憋着眼泪点着头。
他继续为她把头发，两世轮回才追回的眼前人，此刻就在咫尺，让他激动又很珍重。他们情路坎坷，历尽相思苦楚，终是守得云开见月明。
她哽咽道：“我好想你，真的好想你。我也很爱你，很爱很爱你。”
这句“爱你”的话终于有机会说了。
她抓起他的手，望进他通红而又激动的眼眸里，温声道：“如今我才明白，你在我心中究竟有多重。前世是我太任性，咽不下那口气，受不住命运捉弄，连自己都辨不清心意，只知道与你赌气冷战。”
“那时候，看着你为我倾尽所有，被情爱伤得遍体鳞伤，我也曾心软，也曾动容。多少次，我都想与你好好过日子，慢慢生出情意来。可你爱得太炽烈，我接不住。后来每每我们想要靠近，却总是阴差阳错地错过。”
她终是把心声都剖给他听：“你可知道前世我有多固执？多少事宁可烂在心底，也不愿与你分说。那时我不知表哥在外如何搬弄是非，更不知他给你平添多少烦忧，只记得你每次来质问我时，我便气得发颤。”
“因为我从未做过那些事啊，既嫁与你，即便无情，我也打定主意要恪守本分。可终究，是我们这般性子，铸就了那般结局。”
“后来你被关进大牢，受鞭刑拷问时我心里疼得喘不过气，那时才惊觉，这颗心早已被你占满了。”
“直到赴死那日……”泪落如珠，“断头台上，你对我说‘支言，若有来世，别再遇见我了’，我至今想起来，仍如刀绞。”
此刻终于能将这些话尽数倾诉，将前世今生的痴念、悔恨与眷恋，都化作最直白的告白。
她抬眸望向他，眼中是跨越两世的深情。
“重生之后，我终日浑浑噩噩，分不清今夕何夕，既怕见你，又盼见你。直到那日，义沅姐姐让我代她去见你，见到你的刹那，我心口跳得厉害。”
“当时，我怕你认出我，暗自想着，既然重活一世，大可装作陌路。即便你也带着记忆归来，我也可以抵死不认。”
“我原想着这一世能重择姻缘，另谋出路。可你张口便说要娶我，当时心尖猛地一颤，明明该拒绝的，却鬼使神差地欢喜，但又忐忑。”
泪珠砸在交握的手上：“那颗心明明早被情爱磋磨得千疮百孔，可还是会产生向往。可你们亲王府那般境况，我又怕，重蹈覆辙。谁愿意再死一次呢？但这颗心已经由不得我做主了。总会想起你疼惜我的模样，念你唇间的温度，贪恋你拥我入怀时的暖意。”
她抬手抚上他的面颊，眸中似有万千星辰倾落：“薛召容，我爱你，早在成婚前，在你突然远赴西域那时，我便看清了自己的心意。”
她倾身向前，与他额心相抵：“我日日盼你平安归来，想要你知晓这份情意有多深，还好你终于回来了。”
“薛昭容，我爱你，我真的爱你。”
她又说了一遍，激动的有点语无伦次，恨不能将心剜出来，捧到他眼前教他看个分明。那情意深似海，沉如渊，生生世世都嫌太短。
他听着这些深情的表白，两世执念，终得圆满，不仅让他喉间发紧，把她紧紧搂入怀中：“我知道的，我都知道，纵使我失忆了你也未曾离弃，支言，今日得你此言，死亦无憾。”
她整个人软软地伏在他怀中，数月紧绷的心弦终是放松下来。温热的触感如此真切，让她忍不住又往深处偎了偎。
他低头吻掉她面上泪痕，又亲上她微凉的唇，拥着她缓缓躺下。
“你身上这样凉。”他解了衣襟，将她严严实实裹进怀里，掌心在她后背缓缓抚着，“我给你暖暖。”
他的怀抱那样宽广又温暖。
待二人气息渐稳，她抬眸看他，望着他依旧好看的眉眼，动身在他唇上亲了一下，正要退开，腰间忽地被他箍住，整个人被按进灼热的胸膛里。
他又吻上她，辗转间尽是化不开的柔情，喘息间含糊低喃：“支言，想你。”
很想很想。
她眼尾泛红，泪珠犹悬，仰首回应着他的亲吻：“我也想你。”
烛火摇曳，他托住她腰肢的手掌灼得像块暖玉。唇齿相缠间有梨花香漫开。他的舌尖沿着她上颚游走，掠过她齿列时带起一阵酥麻。她无意识地咬住他的下唇，他闷哼一声，舌尖更深入地探进来，卷走她唇间溢出的半声嘤咛。
情动之时，他翻身将她笼在身下，指尖轻抚过她染霞的面颊，她抬手勾住他的脖颈，克制道：“你伤太重了，再养养。”
他应了声，俯身再度吻下，亲的极其温柔，像是凝了前世今生的相思。
唇齿交缠间，两颗心终于真真切切地贴在了一起，再不分彼此。
这一夜二人睡得很好，醒来时已是天光大亮。
三家人已在各处置办了宅院，携着家眷安顿下来。
如今阮宁回到了母族，随着家人一同生活。她虽为夫君薛亲王离世痛哭不已，但她心中明白，这般心怀抱负的王爷，断不会为儿女情长舍弃毕生所求。念及往日他待自己的几分温存，倒也知足了。
众人在此地安顿数日，未见朝廷追兵，方才略略宽心。
沈贵临特意寻来一位精于脑症的圣手，薛昭容配合诊治，汤药不断，神思渐清，行动也爽利许多。
江义沅已经率军队安然返回西域，薛昭容与江将军父子，带领沈支言与阮家姐弟几人前去探望。
他们快马加鞭一日就到了西域，江义沅见到众人眼眶霎时红了，上前与父兄相拥，这个坚强的女将军，此刻在父兄面前似乎又回到了孩童模样。
阮玉激动了
一路，终于见到了日思夜想的人儿，他紧紧攥住江义沅的手，哽咽道：“姐姐，这些日子可好？弟弟好想你。”
江义沅点头道：“好，都好。见到你们更好了。”
江义沅在西域历练半年，周身气度已大不相同。眉宇间添了几分凌厉风霜，肤色虽被大漠骄阳镀得微深，却更显得英气逼人，举手投足间尽是将军威仪。
阮苓扑到她跟前，夸赞道：“姐姐如今这般气魄，当真令人心折。听闻你不仅平了西域动乱，还收服诸多悍将，更率部直入中原。”
她说着，揉了揉方才被风沙迷住的眼睛：“就是这里的风沙忒恼人。”
江义沅伸手揉了揉她的脑袋，笑道：“是有点恼人，待住上几日就习惯了。”
沈支言走上前握住她的手，望着她手背上的新老伤疤，心中一阵酸楚，叫了一声“姐姐”便与她抱在了一起。
江义沅拍着她的后背，安慰道：“妹妹别难过，不碍事的，我听闻你也受了很多苦，姐姐也很心疼。还好我们还能在这里相见。”
沈支言强忍着泪水道：“姐姐以后好好照顾自己。”
“会的，会的。”
三个姑娘拥抱了一会，阮玉正欲上前抱江义沅，忽被一只粗壮手臂拦住。他身形一顿，转头便见一男子蹙眉看着他，此人身量极高，宽肩窄腰，眉目深邃如刀刻，通身透着西域儿郎的飒爽英气。
“你是谁？”阮玉蹙眉问道。
那男子低笑一声，反问道：“我倒要问问，你是谁？”说着便要伸手推搡，“怎的上来就要搂抱？”
江义沅连忙挡在阮玉身前，急道：“别动手，他叫阮玉，是我的好朋友。”
好朋友？萨木眉头微拧，目光不善。
阮玉也不悦道：“姐姐，此人是谁？我与你亲近，与他何干？”
江义沅介绍道：“这位是萨木，北境人，现在跟着我。”
北境人？阮玉打量他，萨木也冷眼看他，二人虽初次相见，但是都莫名地讨厌对方。
萨木从阮玉眼中看出了点什么，嗤笑道：“原来你就是那个三天两头往这儿递书信的小郎君？我还以为是何等英雄人物，不料竟是个细皮嫩肉的小白脸。”
小白脸？
阮玉一听这话，霎时涨红了脸，猛地逼近一步：“有种再说一遍试试？”
萨木眉梢一挑，向前迈了半步，居高临下睨着他：“我再说一遍又如何？还冤枉了你不成？”
“粗鄙。”阮玉气得咬牙，猛地推了萨木一把，然而对方却如山岳般岿然未动。
萨木身后几个北境汉子见状，顿时哄笑起来。
“果真是中原来的娇贵公子，这小身板简直蚂蚁绊大象。”有人粗声揶揄。
顿时，四周又是一阵哄笑。
阮玉虽不是高大健壮，但也是正常男儿的身量，这般被羞辱，怎么忍受得了，他正欲理论，却见阮苓挽起袖子，一把挡在了他的身前。
她扫视四周，仰头怒视萨木，愤然道：“你算老几在这里胡说八道，我弟弟与义沅姐姐自幼一同长大，情分至深，许久未见，激动地拥抱一下怎么了？你凭什么出来阻止，还出言羞辱，管好你的舌头，再敢胡言乱语，小心我给你拔了。”
阮苓双手叉腰，杏目圆睁，毫不退让。
萨木俯视着她，简直要被气笑了：“小丫头片子，这里没你说话的份。义沅尚未出阁，他这般动手动脚成何体统？”
“呸！”阮苓火气更盛，“义沅姐姐婚嫁与否与你何干？他们如何，还轮不到你一个外地莽夫指手画脚。”
外地莽夫。
阮苓这小嘴骂起人来真是一点也不含糊。她故意将萨木上下打量一番，嗤笑道：“瞧你这模样，眉毛粗得像擀面杖，鼻子高得像驼峰，嘴巴利得像弯刀，整张脸黑得跟锅底似的，也好意思说我弟弟？”
她越说越起劲，手指往萨木胸口一戳：“我们中原儿郎是没你这般魁梧，可男子汉大丈夫，难道是以个头论高下？你读过几卷书？识得几个字？可会背《关雎》？可知《论语》？要不要现在给你支个桌案考校考校？”
阮苓虽平日里总爱打压阮玉，但那也仅限于只有她能打压，若是外人敢欺负他，她自然是不干的。她虽然身材娇小，但是胆子却大，此刻仰着小脸，瞪着萨木，骂得他哑口无言。
“怎么？”阮苓见他不语，笑了一声，“生得这般高大，却只会耍刀弄枪？连《关雎》都背不出半句？”
萨木在北境长大，虽识得几个字，却未曾精读诗书。被阮苓这般咄咄逼问，一时语塞。
他身后的几个弟兄见状，顿时恼羞成怒，其中一人愤然道：“好个牙尖嘴利的中原女子，既然瞧不上我们北境儿郎，那这差事便让你们这些小白脸来做罢。”
他说罢，拽着萨木就要往外走，江义沅见状一把抓住萨木：“谁准你们走了？”
江义沅现在是这里的统领，说话从来无人反抗，不想今日几人竟莫名正吵起来，还打算撂挑子不干。
萨木垂眸看了看她抓自己的手，憋了好一会，重重叹了口气：“好，不走。”
他说不走，其他人也没走。
阮苓冲他狠狠剜了一眼，也没再说话。
为了避免再次争吵，江义沅便安排了个差事将萨木等人支出去，然后与父兄等人开始细细商议西域局势。
如今西域虽暂时安稳，但先前集结的大军已折损过半。他们早前发现的兵器全都暗藏机关，已然无用，若想再次杀回皇城，必须从长计议。
这一议便是整整一个下午，直至暮色四合才堪堪商定。
晚膳过后，阮玉终是寻到机会与江义沅独处。
帐外篝火熊熊，西域的将士们正围着火堆载歌载舞，这是他们最爱的消遣。
阮玉与江义沅并肩坐在沙丘之上，远处篝火映天，欢歌笑语随风飘来。火光映照下，江义沅的轮廓愈发清晰，西域的风将她的发丝吹得飞扬，眉宇间褪去了往日的娇柔，增添了几分坚毅与疏阔。
阮玉静静凝视着她，良久才轻声问道：“义沅姐姐，这些日子，你可曾想过我？”
江义沅转头看他，半年不见，见他仍是记忆中那副温润如玉的模样，不由莞尔：“自然是想过的。记得在京城时，我们常一同用膳、逛集市、骑马泛舟.……如今到了西域，虽别有一番风味，但是终日忙于军务，倒无暇细细体味这异域风情了。”
她望着跳动的篝火，轻叹一声：“都怪我疏忽。若当时能察觉那批兵器的蹊跷，如今或许早已攻破皇城。京城终究是我们的根，这些时日，我总盼着天下太平，能重回故土。”
她这声叹息带着许多懊悔。
阮玉心头酸涩，悄悄挪近了些，手指几番抬起又落下，安慰道：“姐姐已经很厉害了，没必要自责，相信终有一日我们会回去的。”
他看着她，很认真地道：“其实.……弟弟有许多话想同你说，只是不知此刻是否妥当。”
憋了多年的情意，他想与她诉说。
然
而，江义沅转眸看他，火光在那双明澈的眼中摇曳，她回道：“此番兵败，我需得静心重整旗鼓，并不想谈论其他。”
她知道他想说什么。
阮玉闻言，眸中黯了黯，沉默半晌问道：“那个萨木.……与姐姐很熟吗？”
江义沅回道：“还好，那狼崽子初来时桀骜不驯，整日与我叫板，后来被我打得心服口服，现在倒也乖觉，差遣起来也顺手。就是总爱跟前跟后的，活像条尾巴。”
说到这里，她轻笑一声：“不过这人很有趣。不仅武艺高强，还非常会说笑话逗闷子，总能三言两语化解人的情绪。懂得审时度势，又有细心的一面，上战场时，还总是冲在最前头。”
江义沅说起萨木时，眼角眉梢都是掩不住的笑意，连声音都轻快了几分。
阮玉静静望着她神采飞扬的模样，心口像是被塞了一团浸水的棉花，沉甸甸地发闷。
夜风愈发凛冽，刮得这位从小锦衣玉食的小公子面颊生疼。过了许久，他又问道：“义沅姐姐，你喜欢怎样的男子？若有一日要成家，希望夫君是何模样？”
以前他问过很多次，她一直都说没考虑过。
而今她却回道：“起码是个顶天立地的男儿郎，聪慧果敢，让我打心底里钦佩。”
顶天立地，聪慧果敢，打心底里钦佩。
每一样他好像都不太符合，尤其最后一样。他明明只比义沅姐姐小两岁，却好像有着千差万别的区别。
篝火噼啪作响，衬得他的沉默愈发明显。
江义沅侧首看他，轻声道：“阮玉，你应该明白，这世间有千万种活法。有人求伉俪情深，也有人醉心山河万里。纵使寻不到意中人，若能遇上值得倾注心血的事，也是极好的。”
夜风卷着火星升腾，她的语气很是沉稳：“既来人间走一遭，总要抓住些什么。除了爱情，亲情、友情、抱负，总有一样，能让你觉得此生值得。”
“你天资聪颖，假以时日必成大器。年少时总易为眼前繁花迷了眼，可花开花落自有其时。我们该做的是循着四季更迭，赏遍年年新蕊，而非困守一隅。”
阮玉凝视着明明灭灭的火光，许久才哑声道：“姐姐，我会成为更好的人。到那时，但愿还能与你这般并肩而坐。”
“会的。”
夜风掠过沙丘，江义沅起身掸了掸衣摆：“时辰不早了，我还有些军务要处理，改日聊。”
阮玉也跟着起来，他把她送到路口，望着她渐行渐远的背影在拐角处消失，这才慢慢转身往回走。
西域的月光将他的影子拉得很长，孤零零地横在沙地上。
江义沅今日原是十分欢喜的。父亲兄长远道而来，一众挚友亦相伴在侧，本该是团圆和乐的光景。可那战事失利的阴云始终萦绕心头，搅得她心神不宁。
她本欲往义堂处置些庶务，方行至半途，却在转角处被一道黑影截住了去路。
沙石砌就的墙垣下，萨木正倚壁而立。昏黄的灯光拖着他的身影投在青砖地上，显出几分孤寂，又透着说不出的压抑。
他看到她，缓缓直起身子。
“有事？”姜艺媛脚步一顿，“这般时辰还未歇息？”
萨木没做声，动身走近她，垂眸看了她片刻，倏然抽出腰间佩剑，沉声道：“睡不着，来找你打架。”
打架……
江义沅自打上回将他制服后，二人已许久未曾交手，此刻见他突然邀战，不禁皱起眉头。
她侧身避开剑锋：“今日不便。父兄都在，我不想让他们忧心。况且，我还有要事待办。”
她不肯，萨木也不依，手腕一翻，剑锋瞬时破空而来。江义沅侧身避过，冷声道：“你当真要逼我出手？我现在心情不好，若再相逼，休怪我手下无情。”
“巧了。”萨木冷笑一声，剑势愈发凌厉，“我今日心情也不好，且看看是谁手下无情。”
他话音未落，又是几记杀招逼来。
江义沅连退三步，终是忍无可忍，抽出腰间长鞭，挟着破空之声横扫而去。萨木亦不示弱，刀光如雪，招招直取要害。
二人你来我往，转眼过了十余招，战至酣处，江义沅忽然反手抽出腰间匕首，寒芒乍现之际，萨木却抢先一步劈手夺刃，顺势将她肩头一按。
江义沅踉跄后退数步，后背重重撞上冰冷石墙。
“放开！”她咬牙挣扎，眼中怒火灼灼，“早说过，我心情不好，你偏要惹我。”
萨木将人抵在墙上，垂眸望着眼前的人儿，半年多的相伴已让他再也无法忽视这张脸，以及那双可坚毅又可温柔的眼眸。
他的胸口剧烈起伏，俯身凑近了她一些，情绪已经到了难以控制的地步。
她感受到他的气息越来越近，挣扎几下，结果越是挣扎，他将她的身子抵得越紧。
双方僵持许久，萨木又逼近她几分，望着她倔强的双眼，一字一句道：“不许与他好。”
不许与他好。
简短的几个字，让奇妙的气氛变得更加浓重。
摇曳的灯火映在江义沅脸上，她仰头与他对视，眼中怒意渐渐化作了复杂。
她没有回答，在他膝盖处狠狠踹了一脚。他闷哼一声，手上力道一松，她趁机挣脱开来，收鞭转身，头也不回地消失在了巷口。
他揉了揉发疼的膝盖，皱了皱眉，急忙追了上去。
另一边，篝火熊熊，沈支言和阮苓与百姓们载歌载舞，欢声笑语不断。直至夜深，两个小姑娘仍意犹未尽，在街市上流连忘返。
西域的奇珍异货琳琅满目，阮苓见一样爱一样，不一会儿便抱了满怀。薛召容与鹤川跟在她们身后，手里提着大包小包，无奈又纵容地摇头。
夜色渐深，可她们仍无归意，从街头逛到巷尾，尝遍各色小吃，却还不肯回去歇息。长街上灯火如昼，映着她们欢快的身影，仿佛连月光都沾染了几分热闹。
鹤川与薛召容缓步随行于后，四目相对间，俱是心照不宣。
薛召容问鹤川：“你与阮苓父母可曾提及你们的事？”
鹤川抬手挠了挠后颈，面露难色：“尚未开口。正欲寻个时机，却不知从何说起。我这般无父无母的孤苦出身，又无家业傍身，害怕他们不答应。”
他自幼失怙，身世飘零，而阮苓家世显赫，金枝玉叶，他们这般门第悬殊，确实难为。
薛召容鼓励道：“不若先试试，你二人情意这般明显，迟早会被发现，与其如此，不如主动言明，倒显得诚心。若实在不成，再从长计议。”
鹤川心里没底，点头道：“也罢。待回到犹宜，便郑重登门。届时你要同我去，多为我说说好话。”
“没问题。”薛召容颔首，又抬头望了望天色。
鹤川突然拍了拍他的肩，笑问道：“你如今身子可大好了？”
“已无大碍，岳父寻的那位大夫医术高明，用药见效极快，如今已恢复得差不多了。”
“可要我替你寻些补药？”
“补药？”薛召容明白了他的意思，横他一眼，“别瞧不起人，我还不至于那般不济。”
他指了指前方的沈支言：“倒是支言，先前困在宫中多时，身子还有点虚弱。我瞧她已有些乏了，可阮苓还精神十足。不如，你带阮苓去玩会。”
到底是自己的娘子自己疼。
鹤川咧嘴一笑：“得嘞，我这就把人带走，不耽误你的好事。”
他说罢，三两步追上前，牵起阮苓的手，劝道：“天色不早了，该回去了。”
阮苓挣了挣，嘟囔道：“不成，我还没尽兴呢，再玩会儿。”
鹤川无奈摇头，俯身将人往肩上一扛：“走，我带你去看星星。”
阮苓在他肩上扑腾两下，嗔道：“这乌漆墨黑的哪来的星星？你快放我下来。”
“不放。”
“啊……你托稳点，要掉下来啦！”
“你别乱动。”
“……”
沈支言望着二人笑闹远去，不禁笑弯了眉眼。
“我们也回吧。”过来的薛召容抓起她的手。
“好。”沈支言顺势与他十指相扣。
二人回到江义沅安排的住处。房间虽不甚宽敞，却收拾得极为齐整。
进屋后，沈支言摸索着要去点灯，指尖在案几上逡巡片刻，却触到一双温热的手。
她愣了一下，接着就被薛召容抵在了桌案上。
“你……”她轻嗔一声。
他一把将她抱到桌子上：“忍了这么久实在受不住了，来。”
说着，他岔开她的腿，往自己身前扯了扯。
“我……我有点紧张。”
“别紧张，咱们又不是第一回。”
“我……唔……你手……手……”
