第63章 他往床里侧挪了挪：“支……
在这血流漂杵的深宫之中,若非七窍玲珑心，若非铁石肝胆，若非杀伐决断,纵是豺狼虎豹之姿，也难逃粉身碎骨之祸。
薛廷衍便是如此,此人虽手段狠辣,计谋深沉,却终究败在一个“过”字上。那养了他二十载的养父,他都能眼也不眨地捅上两刀，可见在他心中,权势二字早已碾碎了人伦纲常。
可惜他不懂,这九重宫阙里的生死博弈,从来不是比谁更狠。他缺了最要紧的东西，那就是能将野心与仁心、杀伐与圆融都调停得当的帝王之道。终究是急功近利，落得个惨死的下场。
而二皇子薛盛却大不相同,他表面瞧着与薛廷衍有三分相似,内里却是云泥之别。二皇子天生一副温润如玉的皮相，谈吐间尽是风雅，任谁见了都道是光风霁月的君子。纵是机锋暗藏，也不过让人觉得此子聪慧过人，善察言观色罢了。哪似那些阴沟里的活计，浑身都透着腌臜气。
薛廷衍从前也算得礼数周全，人前装得一副温良模样，可比起二皇子与生俱来的贵气,以及那股子让人不敢轻慢的浩然正气，逊色许多。
这宫闱里的输赢胜负，原就不在行事狠辣,而在骨子里的帝王气象。最可怕的从不是那些张牙舞爪的豺狼，而是像二皇子这样的人物。
他织就一张弥天大网，步步为营，引着所有人往里跳，最后坐收渔翁之利。
西域之乱，李贵妃窃走的玉佩与密信，怕都是他精心设下的饵。他算准了薛召容会赴西域，也算准了他会去找那批兵器，更算准了他们自以为拿到兵器可以大获全胜时，便是收网的最佳时机。
那些兵器骤然反噬，淬了毒的银针如暴雨般激射而出，瞬息之间，让胜负逆转。
如此精巧的算计，如此阴狠的手段，竟叫人从头至尾都未曾察觉破绽。这般心机，这般城府，当真令人脊背生寒。
几人闻言后皆面露骇然之色，一时竟难以回神。可情势危急，哪里还容得他们细想？若待二皇子大军压境，只怕今日谁也别想活着走出这修罗场。
鹤川长叹一声，沉声道：“眼下唯有速速撤离，方是上策。留得青山在，不愁没柴烧。若再纠缠下去，只怕要折进去更多弟兄。王爷早在西域边境的犹宜一带设下接应之处，只要我们能突围出去，即刻便可前往汇合。那里皆是咱们的人手，暂且还算安稳。”
“大
战前，王爷已命我已将沈家、阮家并江家众人尽数转移过去。此地若失，京城便再难踏足。他日若想归来，除非杀回这九重宫阙，夺了那至尊之位。否则，待新帝登基，莫说王府上下，便是与我们稍有牵连之人，只怕都要被赶尽杀绝。”
鹤川所言不假，沈支言抓住薛召容的手，赞同道：“眼下保命要紧，你速速传令撤兵，我们即刻离开这里。”
此时的薛召容总算从混沌中挣出几分清明，思前想后，确实再无他路可走。并且江义沅带着残部退回西域，还不知要生出什么变故，他道：“好，那就全军即刻开赴犹宜。”
薛召容下令后，原本与禁军厮杀的将士闻讯立即收刃后撤。很快，他们退出皇城，朝着犹宜方向疾行。
皇帝本欲派兵追击，见他们往西域方向退去后便没有追赶。西凉与西域如今已被他们占据，贸然追击恐难捉拿，眼下最要紧的，是坐稳江山。
薛召容率领军队浩荡西行，为避开二皇子，特意将人马分作三路。旌旗掩映间，各路人马择小道而行，生生避开了与他们相遇的可能。
暮色四合时，这支军队已隐入苍茫山野。
马车内，鹤川怀中抱着气息奄奄的何苏玄，老大夫额间沁着豆大的汗珠，为何苏玄处理完最后一处伤口后，终是颓然一叹：“诸位，怕是不成了。这提气的药丸已给他服下，有什么话，便趁现在说罢。”
沈支言怔怔望着面如白纸的表兄，双眼通红。她怎会想到，最后竟是这个被他们视作坏人的人，亲手了结了薛廷衍的性命，更在千钧一发之际为她挡下致命一剑。
恍惚间，她又听见被囚禁时的鞭笞声。那时他们被薛廷衍关在相邻的房间，每日都能听见隔壁传来皮鞭入肉的闷响与压抑的痛呼。
薛廷衍惯会作践人，每每当着何苏玄的面扬言要折磨她时，何苏玄总会哑着嗓子哀求：“冲我来，都冲我来，我替她受罚。”
那些日子里，何苏玄不知替她挨了多少鞭子，受过多少酷刑。
她始终不明白，究竟有什么血海深仇，能让薛廷衍这般折辱于他。如今想来，怕是积怨已久，才借着这次囚禁，将人折磨得形销骨立，不成人形。
可最终，这个遍体鳞伤的人，却用最后一口气，将长剑送进了薛廷衍的肉身。
何苏玄，正如薛召容所言，既非纯恶之人，却也不算什么好人。前世今生，他屡屡在他们之间作梗，甚至不惜毁人清誉，也要挣得上风。
可偏偏又是这般人物，总能时常流露出刻骨柔情，仿佛爱她至深。
或许，他确实是爱她的，只是这真心终究抵不过权势的诱惑。
他待每一个人，做每一件事，都要在情意与利益间反复权衡，这样给出的爱，注定无法纯粹。
大夫给薛召容包扎好伤口，又喂了救急的药丸，他缓了许久，才渐渐恢复些气力。
他见沈支言仍沉浸在惊惶之中，伸臂将人揽入怀中，轻轻抚过她的发丝安慰着。
许久后，何苏玄终于微微睁眼，气息微弱如游丝，只剩下最后一口气了。
他动了动唇，朦胧间瞧见沈支言憔悴的面容，见她安然无恙，顿时落下泪来。
大夫连忙将他扶起，喂了药汤，又替他顺着心口。
他自知大限将至，伸出手想要牵沈支言的手，最后停在半空，又无力地垂下。他强撑着精神，气若游丝道：“妹妹还活着，真好。”
这声“妹妹”叫得沈支言心头一颤，泪水立即夺眶而出，哽咽道：“表哥放心，我好好的，一点伤都没受。今日多亏你相救，替我挡下那一剑，妹妹实在感激不尽。”
何苏玄苍白的脸上浮现一丝笑意，轻声道：“傻妹妹，说什么感激……”
他缓了口气，目光渐渐涣散：“原就是我这个做表哥的该护着你。从前，是我对不住你……”
说着说着，他突然咳嗽起来，胸口剧烈起伏，好容易才缓过气来。那双渐渐失去神采的眼睛望着沈支言，轻声道：“还记得，东街出事那晚吗？其实我确实骗了你。那晚家中突然来人，说公主府上要取我替她抄写的诗集，我不得不赶回去。”
“等我折返时，又想起答应给你带的甜品，便在街边随便寻了个老婆婆，买了些蜜糖充数。”
“那时撒谎，是怕你察觉我与公主有来往。我既放不下你，又舍不下公主。父亲说，只要攀上她，我的前程就一片光明……”
他大口喘息间，眼中泛起泪光：“我这般三心二意之人，又凭什么奢求你的真心？都是我的错。”
他颤抖着从怀中掏出一个染血的荷包，上面针脚歪歪扭扭，却依稀能看出当年稚嫩的绣工。鲜血浸透了锦缎，将那歪斜的并蒂莲染得愈发凄艳。
“妹妹。”他气若游丝地唤道，“这是你十四岁及笄那年送我的第一件绣品，那时你说，这是长大成人后送我的第一份心意，要我日日戴着。”
“后来你绣的那些都比这个好，可我最爱的，还是这个，因为它见证了我们年少时最纯真的感情。”他艰难地将荷包往前递了递，“如今，还给你。”
染血的指尖微微发颤，那荷包上歪斜的针脚，仿佛还带着少女初学女红时的笨拙与真挚。
何苏玄早已泪流满面，声音哽咽得几乎不成调子，气息更是微弱得几不可闻。一旁的大夫听得眼眶发红，不忍地别过脸去。
沈支言颤抖着手接过荷包，泪水模糊了视线，喉间哽得半个字都说不出来。
何苏玄缓缓将目光移向薛召容，忽然扯出一抹惨淡的笑：“终究还是败给你了，倒不是你有多好，只怪我不够好。”
“若我能全心全意待她……”他的目光渐渐涣散，“说不定她早已是我的妻子。不过，现在说这些，也没有什么用。你既娶了她，就要好好待她，若敢负她，我做鬼也不会放过你。”
“记住……”他的声音越来越轻，“哪怕来日你登上九五之位也不要纳妾，要让她永远做你的唯一。”
他又望向沈支言，泪水不住地流：“妹妹，我信你们必能琴瑟和鸣。只是门第身份最易迷人眼目，若他日薛召容待你不好，或是另结新欢，届时莫要伤心，更莫纠缠。这世间男儿，原不值得托付终身。你只需记得，你从来都是自己的明月。”
字字句句，皆是垂死之人的肺腑之言，听得沈支言泪落如珠，不住点头。
末了，何苏玄又对薛召容道：“何家气数将尽，但祖上在城南暗设银库，这些年的积蓄，连同李贵妃从宫中带出的珍宝，尽藏其中。钥匙藏在玉当铺。你与掌柜说‘惊风月语’四字，他就会把钥匙给你。这些钱财，可够你买一匹兵马，为了支言，千万别丧气。”
他说着，急促地喘息起来，可眼眶里溢出的不再是泪，而是殷红的血。鲜血开始从他的眼睛、鼻孔、嘴巴以及耳朵汩汩冒出，如同凋零的朱砂，那么的触目惊心。
一旁的大夫见状，沉沉叹息，此人已是回天乏术。
何苏玄张了张口，似是想再说什么，可终究发不出声音了。他望着沈支言，望着那张为他痛彻心扉的脸，终于缓缓合上双眼。
足够了。
她能为他落泪，便知足了。
马车内一时寂然，唯闻辘辘车轮碾过官道的声响。
沈支言的呜咽渐渐止了，望着何苏玄静静斜倚在鹤川怀中，一只苍白的手无力垂落，眼角犹凝着血泪交融的痕迹。
她心口蓦地绞痛，强忍泪意，对鹤川道：“待会儿，寻个清净处葬了他罢。”
说完，她又将荷包放回他怀中。
恍惚间，她忆起年少时光。那时他们都不懂情爱为何物，只知满心欢喜地赠予对方最珍视之物。那份情意纯粹得不掺半点杂质，像初春枝头最嫩的芽，像晨露里最透亮的光。
这世间，大约唯有那时的情意，最是干净。
鹤川长叹数声，垂眸看了看死去的人，能亲手诛杀薛廷衍，又能为沈支言挡下那穿心一剑，说明他心底终究存
着善念的。
这世间众生，在红尘中浮沉，历经沧桑变故，谁又能说清自己会变成何等模样？唯有心性澄明之人，方能守着本心至最后一刻。而那些心思诡谲之徒，往往在半道便迷失了方向，或误入歧途，或坠入万丈深渊。
马车停在一处荒山之上。外头正飘着鹅毛大雪，车辕上斑驳的血迹在雪光中显得格外刺目。北风呼啸，卷得众人衣袂翻飞，青丝凌乱。
天色晦暗无月，唯有老大夫提着的那盏灯笼，在风雪中摇摇晃晃，映出鹤川执锹掘土的孤影。
鹤川每一铲下去，都伴着一声沉重的叹息。待那方土坑掘成，他小心翼翼地将何苏玄放入其中，又一铲一铲地覆上黄土。最后只草草撕了张纸，蘸墨写下名姓压在坟头，权当是块无字的碑。
风雪夜中，众人静立无言。待最后一捧土掩尽，他们默然登车，向着犹宜继续前行。
及至犹宜，早有侍从在城门相迎。此处地处西域与北境交界，却因毗邻中原，风物大不相同。
这里既无西域的漫天黄沙，也不似北境苦寒。街巷间仍可见中原遗风，商铺里陈设的瓷器绸缎，茶肆中飘着的龙井香，处处都比那苦寒之地多了几分人间烟火气。
薛亲王耗费数日收复此地，便是为了给薛召容留一条退路。此处背倚西域、北境两地，纵是天子震怒，也要忌惮三分。
马车驶入犹宜城门时，沈贵临、江将军并阮家老爷早已携家眷在城楼下等候多时。
阮苓与阮玉见着沈支言与薛召容安然下车，顿时喜极而泣。可众人张望许久，却始终不见薛亲王身影。
沈贵临与两位老者相视一眼，眼底俱是泛起泪意。他们与王爷数十载生死与共，最是知晓那人的脾性，霸道，骁勇，为达目的从不手软。
这一路多少刀光剑影都闯过来了，可谁曾想，最后却这么轻易地死了。
若非当日沈支言与何苏玄被薛廷衍掳去，依着王爷原先的筹谋，此战本该大获全胜。可天意弄人，谁又能算尽这世间万千变数？
朔风卷着细雪掠过城头，这个冬天格外地凄然。
到了住处，阮苓伏在沈支言肩头啜泣不止，声声“姐姐”唤得人心头发颤。
薛召容静坐案前，任大夫为他清理身上伤口，眉宇间尽是倦色。
鹤川见阮苓哭得梨花带雨，终是上前将她轻轻拉开，揉了揉她发顶温声道：“莫要再哭了，人已平安归来，往后再不会走了。”
阮苓咬着唇点头，可听到那句“往后再不会走”时，心头却泛起阵阵酸楚。她明白，那座承载着多年记忆的京城，此生恐怕再难踏足了。
她心头更酸，呜咽声愈发止不住。鹤川连忙轻拍她背脊：“莫哭莫哭，我带你去园子里转转。”
二人出去后，三位老者细细询问过薛召容伤势后，也相继告退。待大夫为他包扎妥当，搀着他来到后院一间厢房时，老管家道：“这院子是王爷早前就备下的，里头的陈设都是王爷亲自打点的。”
薛召容立在门前，眼眶瞬间发热，这房中一应摆设，竟与他昔日亲王府的寝殿极其相似。他不可置信，那个鲜少踏入他院落的父亲，竟将他房中的每处细节都记得这般清楚。
沈支言见他眼尾泛红，轻轻扶他在桌前坐下，提起茶壶斟了盏清茶给他。
薛召容接过茶盏连饮数口，在案前静坐了半晌才缓过神来。
他从怀中缓缓取出一件玄色护腕，皮革已被摩挲得发亮，他沉声道：“这是父亲留下的，是我母亲以前送他的，这么多年，他一直戴着。如今他不在了，我要努力全了他的夙愿，也要让他魂归故里。”
沈支言双手轻轻搭上他肩头，安慰道：“会的。我们一定会回去的。”
鹤川牵着阮苓在廊下看雪。犹宜的雪势比京城更猛，朔风卷着碎琼乱玉扑面而来，刮得人面颊生疼。
二人并肩坐在朱漆栏杆上，鹤川将阮苓冰凉的双手拢在掌心暖着。
阮苓问道：“王爷他当真殁了吗？是谁杀了他？”
北风呜咽着穿过廊柱，鹤川望着她冻得通红的鼻尖，想起这丫头月前还在京城赏梅，如今却要在这苦寒之地问这些生死大事。
他沉声回道：“王爷并非死于人手，是为救我们被千斤石门生生压死的。那时情势危急，必须有人抵住，才能换得旁人逃生。”
“身为人父，原该先救亲子，可王爷第一个推出去的，是沈支言，第二个……竟是我。”
“当时我肩上还背着何苏玄，被王爷推出石门时，整个人都懵了，怎么也未想到王爷会第二个将我推出去，反而公子是最后一个。”
雪落无声，鹤川的声音轻得像叹息：“我在王府这些年，王爷待我与待公子并无二致。该打该罚，从不会少我半分。公子习武，我必要陪着练；公子读书，我也得在旁守着。”
“我原以为在王爷心里，我不过是个寻常侍卫，不曾想，竟也能得他这般相护。”
雪粒扑簌簌落在衣襟上，鹤川想起许多年前那个雨夜。那时他还是个瘦骨嶙峋的乞儿，被公子从尸堆里刨出来带回王府。
当时王爷负手立在廊下，连问他三遍：“可愿誓死护卫召容？”
他跪在青石板上磕得额头见血，王爷这才颔首，命人备了满桌珍馐。
“这些年，公子待我如手足。”鹤川指尖无意识地摩挲着剑柄上的缠枝纹，“同食同寝，从未将我视作仆从，尊重我的所有想法和意见。能遇上他们父子，是我鹤川几世修来的福分。若那时公子没有救我，恐怕我早就死了。”
阮苓听闻这些，鼻尖一酸，扑进他怀中，带着哭腔道：“这就是你们的缘分啊！王爷他原是这样重情重义的人，往后你要好好护着姐姐姐夫。从前我总恼你一出任务便是许久不归，还想着与你分开。如今才懂，有些恩情是要用一生去还的。”
她抹了抹眼泪，忽然破涕为笑：“好在往后我们都能和姐姐姐夫在一起了。等安稳下来，我还要回京城去吃李记的蜜饯果子、王婆家的酥酪.……”
她说了一大堆吃的，说着说着自己先咽了咽口水。
鹤川瞧她这副馋猫模样，不由失笑，伸手揉了揉她的小脸，宠溺道：“早知你这般馋嘴。这次离京前，特意去西市买了你爱吃的糖渍梅子和杏仁糕，就放在马车里，待会拿给你。”
阮苓眼睛倏地亮了
起来，未料到他这般细心，欢喜地在他冰凉的铁甲上蹭了蹭，又蹙起秀眉：“这铠甲硌得慌，你快去换身干净衣裳。”
“好。”鹤川应着，忽然俯身在她红唇上亲了一口。
阮苓顿时僵住，杏眸圆睁，一张小脸霎时红透。她慌忙用双手掩面，却又忍不住从指缝间偷觑。
鹤川低笑着将她往怀里带了带：“等我沐洗更衣后，再好好亲你，可好？”
阮苓连脖颈都泛起霞色，半晌才支吾道：“若是.……若是让爹爹瞧见就完了。”
鹤川笑道：“我正准备与阮伯父说说我们的事，以后同住在一起，总有一天会被他发现。”
阮苓松开掩面的手，眨了眨眼笑道：“好，那你快去洗漱吧！”
后院厢房那头，沈支言原要与薛召容沐浴更衣后再用膳，却见小厮已提着食盒在廊下候着。她怕羹汤凉了伤胃，只命人打了温水来，与薛召容略略拭了手脸。
粗瓷碗里盛着刚熬好的粟米粥，配着一碟酱腌菜心、半只风干野兔。虽不及王府里八珍玉食，倒也别有山野滋味。
沈支言先为薛召容布了碗粥，又替自己添了半碗。两人对坐案前，只听得银匙偶尔碰着碗沿的轻响。
窗纸外雪光朦胧，映得屋内一对人影格外清寂。
这数月来，他们被分别囚在深宫，而今重逢，薛召容不仅寻回了记忆，更痛失了父亲。期间沈支言几欲开口，终是不忍在这般时刻扰他心绪。
用完饭他们准备去洗漱，这里的条件不比王府，只有一个柏木浴桶，需得轮流梳洗。
沈支言执意让薛召容先去，自己则细细铺整床褥，又从箱笼里寻出两套素净中衣。
待薛召容沐浴归来，恰巧老大夫端着药盏进来，浓苦的药气顿时盈满内室。
沈支言拿了衣衫出去沐浴，待沐洗归来时，大夫已经离去，屋内还萦绕着淡淡药香。
她用棉帕绞着湿发，见窗户半掩，刚要上前关上，却听薛召容道：“药气重，且散一散。”
她应了声，走到桌前坐下，细细擦拭青丝。铜镜里映出薛召容半倚床榻的身影，素白中衣松松垮垮地挂着，露出锁骨处一道尚未愈合的伤痕。
沈支言转头看他，碰巧撞进他温润的眸子里。
“你……”
“你……”
两人同时开口，又同时噤声，脸颊不由红了。
片刻后，薛召容望着她晕红的小脸，往床里侧挪了挪，拍了拍身侧空处：“支言，过来。”
薛廷衍便是如此,此人虽手段狠辣,计谋深沉,却终究败在一个“过”字上。那养了他二十载的养父,他都能眼也不眨地捅上两刀，可见在他心中,权势二字早已碾碎了人伦纲常。
可惜他不懂,这九重宫阙里的生死博弈,从来不是比谁更狠。他缺了最要紧的东西，那就是能将野心与仁心、杀伐与圆融都调停得当的帝王之道。终究是急功近利，落得个惨死的下场。
而二皇子薛盛却大不相同,他表面瞧着与薛廷衍有三分相似,内里却是云泥之别。二皇子天生一副温润如玉的皮相，谈吐间尽是风雅，任谁见了都道是光风霁月的君子。纵是机锋暗藏，也不过让人觉得此子聪慧过人，善察言观色罢了。哪似那些阴沟里的活计，浑身都透着腌臜气。
薛廷衍从前也算得礼数周全，人前装得一副温良模样，可比起二皇子与生俱来的贵气,以及那股子让人不敢轻慢的浩然正气，逊色许多。
这宫闱里的输赢胜负，原就不在行事狠辣,而在骨子里的帝王气象。最可怕的从不是那些张牙舞爪的豺狼，而是像二皇子这样的人物。
他织就一张弥天大网，步步为营，引着所有人往里跳，最后坐收渔翁之利。
西域之乱，李贵妃窃走的玉佩与密信，怕都是他精心设下的饵。他算准了薛召容会赴西域，也算准了他会去找那批兵器，更算准了他们自以为拿到兵器可以大获全胜时，便是收网的最佳时机。
那些兵器骤然反噬，淬了毒的银针如暴雨般激射而出，瞬息之间，让胜负逆转。
如此精巧的算计，如此阴狠的手段，竟叫人从头至尾都未曾察觉破绽。这般心机，这般城府，当真令人脊背生寒。
几人闻言后皆面露骇然之色，一时竟难以回神。可情势危急，哪里还容得他们细想？若待二皇子大军压境，只怕今日谁也别想活着走出这修罗场。
鹤川长叹一声，沉声道：“眼下唯有速速撤离，方是上策。留得青山在，不愁没柴烧。若再纠缠下去，只怕要折进去更多弟兄。王爷早在西域边境的犹宜一带设下接应之处，只要我们能突围出去，即刻便可前往汇合。那里皆是咱们的人手，暂且还算安稳。”
“大
战前，王爷已命我已将沈家、阮家并江家众人尽数转移过去。此地若失，京城便再难踏足。他日若想归来，除非杀回这九重宫阙，夺了那至尊之位。否则，待新帝登基，莫说王府上下，便是与我们稍有牵连之人，只怕都要被赶尽杀绝。”
鹤川所言不假，沈支言抓住薛召容的手，赞同道：“眼下保命要紧，你速速传令撤兵，我们即刻离开这里。”
此时的薛召容总算从混沌中挣出几分清明，思前想后，确实再无他路可走。并且江义沅带着残部退回西域，还不知要生出什么变故，他道：“好，那就全军即刻开赴犹宜。”
薛召容下令后，原本与禁军厮杀的将士闻讯立即收刃后撤。很快，他们退出皇城，朝着犹宜方向疾行。
皇帝本欲派兵追击，见他们往西域方向退去后便没有追赶。西凉与西域如今已被他们占据，贸然追击恐难捉拿，眼下最要紧的，是坐稳江山。
薛召容率领军队浩荡西行，为避开二皇子，特意将人马分作三路。旌旗掩映间，各路人马择小道而行，生生避开了与他们相遇的可能。
暮色四合时，这支军队已隐入苍茫山野。
马车内，鹤川怀中抱着气息奄奄的何苏玄，老大夫额间沁着豆大的汗珠，为何苏玄处理完最后一处伤口后，终是颓然一叹：“诸位，怕是不成了。这提气的药丸已给他服下，有什么话，便趁现在说罢。”
沈支言怔怔望着面如白纸的表兄，双眼通红。她怎会想到，最后竟是这个被他们视作坏人的人，亲手了结了薛廷衍的性命，更在千钧一发之际为她挡下致命一剑。
恍惚间，她又听见被囚禁时的鞭笞声。那时他们被薛廷衍关在相邻的房间，每日都能听见隔壁传来皮鞭入肉的闷响与压抑的痛呼。
薛廷衍惯会作践人，每每当着何苏玄的面扬言要折磨她时，何苏玄总会哑着嗓子哀求：“冲我来，都冲我来，我替她受罚。”
那些日子里，何苏玄不知替她挨了多少鞭子，受过多少酷刑。
她始终不明白，究竟有什么血海深仇，能让薛廷衍这般折辱于他。如今想来，怕是积怨已久，才借着这次囚禁，将人折磨得形销骨立，不成人形。
可最终，这个遍体鳞伤的人，却用最后一口气，将长剑送进了薛廷衍的肉身。
何苏玄，正如薛召容所言，既非纯恶之人，却也不算什么好人。前世今生，他屡屡在他们之间作梗，甚至不惜毁人清誉，也要挣得上风。
可偏偏又是这般人物，总能时常流露出刻骨柔情，仿佛爱她至深。
或许，他确实是爱她的，只是这真心终究抵不过权势的诱惑。
他待每一个人，做每一件事，都要在情意与利益间反复权衡，这样给出的爱，注定无法纯粹。
大夫给薛召容包扎好伤口，又喂了救急的药丸，他缓了许久，才渐渐恢复些气力。
他见沈支言仍沉浸在惊惶之中，伸臂将人揽入怀中，轻轻抚过她的发丝安慰着。
许久后，何苏玄终于微微睁眼，气息微弱如游丝，只剩下最后一口气了。
他动了动唇，朦胧间瞧见沈支言憔悴的面容，见她安然无恙，顿时落下泪来。
大夫连忙将他扶起，喂了药汤，又替他顺着心口。
他自知大限将至，伸出手想要牵沈支言的手，最后停在半空，又无力地垂下。他强撑着精神，气若游丝道：“妹妹还活着，真好。”
这声“妹妹”叫得沈支言心头一颤，泪水立即夺眶而出，哽咽道：“表哥放心，我好好的，一点伤都没受。今日多亏你相救，替我挡下那一剑，妹妹实在感激不尽。”
何苏玄苍白的脸上浮现一丝笑意，轻声道：“傻妹妹，说什么感激……”
他缓了口气，目光渐渐涣散：“原就是我这个做表哥的该护着你。从前，是我对不住你……”
说着说着，他突然咳嗽起来，胸口剧烈起伏，好容易才缓过气来。那双渐渐失去神采的眼睛望着沈支言，轻声道：“还记得，东街出事那晚吗？其实我确实骗了你。那晚家中突然来人，说公主府上要取我替她抄写的诗集，我不得不赶回去。”
“等我折返时，又想起答应给你带的甜品，便在街边随便寻了个老婆婆，买了些蜜糖充数。”
“那时撒谎，是怕你察觉我与公主有来往。我既放不下你，又舍不下公主。父亲说，只要攀上她，我的前程就一片光明……”
他大口喘息间，眼中泛起泪光：“我这般三心二意之人，又凭什么奢求你的真心？都是我的错。”
他颤抖着从怀中掏出一个染血的荷包，上面针脚歪歪扭扭，却依稀能看出当年稚嫩的绣工。鲜血浸透了锦缎，将那歪斜的并蒂莲染得愈发凄艳。
“妹妹。”他气若游丝地唤道，“这是你十四岁及笄那年送我的第一件绣品，那时你说，这是长大成人后送我的第一份心意，要我日日戴着。”
“后来你绣的那些都比这个好，可我最爱的，还是这个，因为它见证了我们年少时最纯真的感情。”他艰难地将荷包往前递了递，“如今，还给你。”
染血的指尖微微发颤，那荷包上歪斜的针脚，仿佛还带着少女初学女红时的笨拙与真挚。
何苏玄早已泪流满面，声音哽咽得几乎不成调子，气息更是微弱得几不可闻。一旁的大夫听得眼眶发红，不忍地别过脸去。
沈支言颤抖着手接过荷包，泪水模糊了视线，喉间哽得半个字都说不出来。
何苏玄缓缓将目光移向薛召容，忽然扯出一抹惨淡的笑：“终究还是败给你了，倒不是你有多好，只怪我不够好。”
“若我能全心全意待她……”他的目光渐渐涣散，“说不定她早已是我的妻子。不过，现在说这些，也没有什么用。你既娶了她，就要好好待她，若敢负她，我做鬼也不会放过你。”
“记住……”他的声音越来越轻，“哪怕来日你登上九五之位也不要纳妾，要让她永远做你的唯一。”
他又望向沈支言，泪水不住地流：“妹妹，我信你们必能琴瑟和鸣。只是门第身份最易迷人眼目，若他日薛召容待你不好，或是另结新欢，届时莫要伤心，更莫纠缠。这世间男儿，原不值得托付终身。你只需记得，你从来都是自己的明月。”
字字句句，皆是垂死之人的肺腑之言，听得沈支言泪落如珠，不住点头。
末了，何苏玄又对薛召容道：“何家气数将尽，但祖上在城南暗设银库，这些年的积蓄，连同李贵妃从宫中带出的珍宝，尽藏其中。钥匙藏在玉当铺。你与掌柜说‘惊风月语’四字，他就会把钥匙给你。这些钱财，可够你买一匹兵马，为了支言，千万别丧气。”
他说着，急促地喘息起来，可眼眶里溢出的不再是泪，而是殷红的血。鲜血开始从他的眼睛、鼻孔、嘴巴以及耳朵汩汩冒出，如同凋零的朱砂，那么的触目惊心。
一旁的大夫见状，沉沉叹息，此人已是回天乏术。
何苏玄张了张口，似是想再说什么，可终究发不出声音了。他望着沈支言，望着那张为他痛彻心扉的脸，终于缓缓合上双眼。
足够了。
她能为他落泪，便知足了。
马车内一时寂然，唯闻辘辘车轮碾过官道的声响。
沈支言的呜咽渐渐止了，望着何苏玄静静斜倚在鹤川怀中，一只苍白的手无力垂落，眼角犹凝着血泪交融的痕迹。
她心口蓦地绞痛，强忍泪意，对鹤川道：“待会儿，寻个清净处葬了他罢。”
说完，她又将荷包放回他怀中。
恍惚间，她忆起年少时光。那时他们都不懂情爱为何物，只知满心欢喜地赠予对方最珍视之物。那份情意纯粹得不掺半点杂质，像初春枝头最嫩的芽，像晨露里最透亮的光。
这世间，大约唯有那时的情意，最是干净。
鹤川长叹数声，垂眸看了看死去的人，能亲手诛杀薛廷衍，又能为沈支言挡下那穿心一剑，说明他心底终究存
着善念的。
这世间众生，在红尘中浮沉，历经沧桑变故，谁又能说清自己会变成何等模样？唯有心性澄明之人，方能守着本心至最后一刻。而那些心思诡谲之徒，往往在半道便迷失了方向，或误入歧途，或坠入万丈深渊。
马车停在一处荒山之上。外头正飘着鹅毛大雪，车辕上斑驳的血迹在雪光中显得格外刺目。北风呼啸，卷得众人衣袂翻飞，青丝凌乱。
天色晦暗无月，唯有老大夫提着的那盏灯笼，在风雪中摇摇晃晃，映出鹤川执锹掘土的孤影。
鹤川每一铲下去，都伴着一声沉重的叹息。待那方土坑掘成，他小心翼翼地将何苏玄放入其中，又一铲一铲地覆上黄土。最后只草草撕了张纸，蘸墨写下名姓压在坟头，权当是块无字的碑。
风雪夜中，众人静立无言。待最后一捧土掩尽，他们默然登车，向着犹宜继续前行。
及至犹宜，早有侍从在城门相迎。此处地处西域与北境交界，却因毗邻中原，风物大不相同。
这里既无西域的漫天黄沙，也不似北境苦寒。街巷间仍可见中原遗风，商铺里陈设的瓷器绸缎，茶肆中飘着的龙井香，处处都比那苦寒之地多了几分人间烟火气。
薛亲王耗费数日收复此地，便是为了给薛召容留一条退路。此处背倚西域、北境两地，纵是天子震怒，也要忌惮三分。
马车驶入犹宜城门时，沈贵临、江将军并阮家老爷早已携家眷在城楼下等候多时。
阮苓与阮玉见着沈支言与薛召容安然下车，顿时喜极而泣。可众人张望许久，却始终不见薛亲王身影。
沈贵临与两位老者相视一眼，眼底俱是泛起泪意。他们与王爷数十载生死与共，最是知晓那人的脾性，霸道，骁勇，为达目的从不手软。
这一路多少刀光剑影都闯过来了，可谁曾想，最后却这么轻易地死了。
若非当日沈支言与何苏玄被薛廷衍掳去，依着王爷原先的筹谋，此战本该大获全胜。可天意弄人，谁又能算尽这世间万千变数？
朔风卷着细雪掠过城头，这个冬天格外地凄然。
到了住处，阮苓伏在沈支言肩头啜泣不止，声声“姐姐”唤得人心头发颤。
薛召容静坐案前，任大夫为他清理身上伤口，眉宇间尽是倦色。
鹤川见阮苓哭得梨花带雨，终是上前将她轻轻拉开，揉了揉她发顶温声道：“莫要再哭了，人已平安归来，往后再不会走了。”
阮苓咬着唇点头，可听到那句“往后再不会走”时，心头却泛起阵阵酸楚。她明白，那座承载着多年记忆的京城，此生恐怕再难踏足了。
她心头更酸，呜咽声愈发止不住。鹤川连忙轻拍她背脊：“莫哭莫哭，我带你去园子里转转。”
二人出去后，三位老者细细询问过薛召容伤势后，也相继告退。待大夫为他包扎妥当，搀着他来到后院一间厢房时，老管家道：“这院子是王爷早前就备下的，里头的陈设都是王爷亲自打点的。”
薛召容立在门前，眼眶瞬间发热，这房中一应摆设，竟与他昔日亲王府的寝殿极其相似。他不可置信，那个鲜少踏入他院落的父亲，竟将他房中的每处细节都记得这般清楚。
沈支言见他眼尾泛红，轻轻扶他在桌前坐下，提起茶壶斟了盏清茶给他。
薛召容接过茶盏连饮数口，在案前静坐了半晌才缓过神来。
他从怀中缓缓取出一件玄色护腕，皮革已被摩挲得发亮，他沉声道：“这是父亲留下的，是我母亲以前送他的，这么多年，他一直戴着。如今他不在了，我要努力全了他的夙愿，也要让他魂归故里。”
沈支言双手轻轻搭上他肩头，安慰道：“会的。我们一定会回去的。”
鹤川牵着阮苓在廊下看雪。犹宜的雪势比京城更猛，朔风卷着碎琼乱玉扑面而来，刮得人面颊生疼。
二人并肩坐在朱漆栏杆上，鹤川将阮苓冰凉的双手拢在掌心暖着。
阮苓问道：“王爷他当真殁了吗？是谁杀了他？”
北风呜咽着穿过廊柱，鹤川望着她冻得通红的鼻尖，想起这丫头月前还在京城赏梅，如今却要在这苦寒之地问这些生死大事。
他沉声回道：“王爷并非死于人手，是为救我们被千斤石门生生压死的。那时情势危急，必须有人抵住，才能换得旁人逃生。”
“身为人父，原该先救亲子，可王爷第一个推出去的，是沈支言，第二个……竟是我。”
“当时我肩上还背着何苏玄，被王爷推出石门时，整个人都懵了，怎么也未想到王爷会第二个将我推出去，反而公子是最后一个。”
雪落无声，鹤川的声音轻得像叹息：“我在王府这些年，王爷待我与待公子并无二致。该打该罚，从不会少我半分。公子习武，我必要陪着练；公子读书，我也得在旁守着。”
“我原以为在王爷心里，我不过是个寻常侍卫，不曾想，竟也能得他这般相护。”
雪粒扑簌簌落在衣襟上，鹤川想起许多年前那个雨夜。那时他还是个瘦骨嶙峋的乞儿，被公子从尸堆里刨出来带回王府。
当时王爷负手立在廊下，连问他三遍：“可愿誓死护卫召容？”
他跪在青石板上磕得额头见血，王爷这才颔首，命人备了满桌珍馐。
“这些年，公子待我如手足。”鹤川指尖无意识地摩挲着剑柄上的缠枝纹，“同食同寝，从未将我视作仆从，尊重我的所有想法和意见。能遇上他们父子，是我鹤川几世修来的福分。若那时公子没有救我，恐怕我早就死了。”
阮苓听闻这些，鼻尖一酸，扑进他怀中，带着哭腔道：“这就是你们的缘分啊！王爷他原是这样重情重义的人，往后你要好好护着姐姐姐夫。从前我总恼你一出任务便是许久不归，还想着与你分开。如今才懂，有些恩情是要用一生去还的。”
她抹了抹眼泪，忽然破涕为笑：“好在往后我们都能和姐姐姐夫在一起了。等安稳下来，我还要回京城去吃李记的蜜饯果子、王婆家的酥酪.……”
她说了一大堆吃的，说着说着自己先咽了咽口水。
鹤川瞧她这副馋猫模样，不由失笑，伸手揉了揉她的小脸，宠溺道：“早知你这般馋嘴。这次离京前，特意去西市买了你爱吃的糖渍梅子和杏仁糕，就放在马车里，待会拿给你。”
阮苓眼睛倏地亮了
起来，未料到他这般细心，欢喜地在他冰凉的铁甲上蹭了蹭，又蹙起秀眉：“这铠甲硌得慌，你快去换身干净衣裳。”
“好。”鹤川应着，忽然俯身在她红唇上亲了一口。
阮苓顿时僵住，杏眸圆睁，一张小脸霎时红透。她慌忙用双手掩面，却又忍不住从指缝间偷觑。
鹤川低笑着将她往怀里带了带：“等我沐洗更衣后，再好好亲你，可好？”
阮苓连脖颈都泛起霞色，半晌才支吾道：“若是.……若是让爹爹瞧见就完了。”
鹤川笑道：“我正准备与阮伯父说说我们的事，以后同住在一起，总有一天会被他发现。”
阮苓松开掩面的手，眨了眨眼笑道：“好，那你快去洗漱吧！”
后院厢房那头，沈支言原要与薛召容沐浴更衣后再用膳，却见小厮已提着食盒在廊下候着。她怕羹汤凉了伤胃，只命人打了温水来，与薛召容略略拭了手脸。
粗瓷碗里盛着刚熬好的粟米粥，配着一碟酱腌菜心、半只风干野兔。虽不及王府里八珍玉食，倒也别有山野滋味。
沈支言先为薛召容布了碗粥，又替自己添了半碗。两人对坐案前，只听得银匙偶尔碰着碗沿的轻响。
窗纸外雪光朦胧，映得屋内一对人影格外清寂。
这数月来，他们被分别囚在深宫，而今重逢，薛召容不仅寻回了记忆，更痛失了父亲。期间沈支言几欲开口，终是不忍在这般时刻扰他心绪。
用完饭他们准备去洗漱，这里的条件不比王府，只有一个柏木浴桶，需得轮流梳洗。
沈支言执意让薛召容先去，自己则细细铺整床褥，又从箱笼里寻出两套素净中衣。
待薛召容沐浴归来，恰巧老大夫端着药盏进来，浓苦的药气顿时盈满内室。
沈支言拿了衣衫出去沐浴，待沐洗归来时，大夫已经离去，屋内还萦绕着淡淡药香。
她用棉帕绞着湿发，见窗户半掩，刚要上前关上，却听薛召容道：“药气重，且散一散。”
她应了声，走到桌前坐下，细细擦拭青丝。铜镜里映出薛召容半倚床榻的身影，素白中衣松松垮垮地挂着，露出锁骨处一道尚未愈合的伤痕。
沈支言转头看他，碰巧撞进他温润的眸子里。
“你……”
“你……”
两人同时开口，又同时噤声，脸颊不由红了。
片刻后，薛召容望着她晕红的小脸，往床里侧挪了挪，拍了拍身侧空处：“支言，过来。”
