第129章
◎宫中生活◎
冬日的晨光攀过清漪宫高耸的宫墙时,已然褪尽了温度，只余下一层薄纱似的清辉，若有若无地覆在琉璃瓦上。
何年倚在雕花窗棂旁,看着庭院里那株老梨树投下的影子一寸寸缩短。霜花在窗纸上渐渐消融，留下蜿蜒水痕。
“夫人，郑淑妃方才遣人过来,邀您去赏她新得的绿萼梅。”
何年甫入清漪宫,便依礼往各宫送了见面礼。
给刘贤妃的是龙泉窑青瓷香炉，郑淑妃的是岭南进贡的龙脑香珠，冯昭仪的是苏州绣娘新制的金线璎珞项圈,其余各宫妃嫔,则各得一匣上好的松烟墨。
因宋檀的长姐曾执掌六宫，他常伴长姐左右,对各宫娘娘的喜好了如指掌，礼物自然送的妥帖周到。
几日后,回礼便纷至沓来。
刘贤妃回赠一对鎏金香兽,郑淑妃差人送来珍品绿萼梅一株,其余妃嫔亦以珠宝首饰相赠。邻近宫殿的几位贵人，更是亲临清漪宫，表面上是回礼,实则都想亲眼看看这位曾名动京城的沈家女、将军妻。
何年来者不拒，摆出一副深宫无聊的模样，与诸位娘娘小主们相谈甚欢。其中,她与郑淑妃走动最为频繁,二人时常品茗赏花,倒真显出几分亲密来。
这会儿,何年听到宫女禀告淑妃邀请赏梅,她不由收回远眺的目光，转身时唇角已噙着恰到好处的浅笑。
“知道了。你去回淑妃娘娘，说我梳完妆，待太医请过脉，便去她宫中一同赏梅。”
她慵懒地抬手理了理鬓发，八名宫女鱼贯而入，或捧锦缎华服，或执象牙玉梳。何年端坐于菱花镜前，任由她们侍弄妆扮，恍若一尊精致的瓷偶。
“夫人今日想梳什么发式？”流萤屈膝行礼，声音柔和却不失持重。
这八名贴身宫女皆是宋檀精心挑选，尤其流萤曾在宋皇后身边侍奉多年，最是精明能干。如今宋皇后幽居冷宫，这些旧人便被安插到何年身边，明为侍奉，实为监视。
何年恍若未觉其中深意，葱指轻点妆奁，拈起一支累丝金凤簪在发间比了比，“梳个与上回相似的发髻，不过要更精巧些。”
她眼波流转，唇角噙着骄纵的笑意，“最好让人一见就移不开眼。”
又转向一旁捧着香炉的疏影，“将御膳房晨起送来的酥酪樱桃蜜、金乳玫瑰饼各备一份，给冯昭仪送去。”她轻抚衣袖上绣着的缠枝纹，语气亲昵，“就说我今日不得闲，明日定去寻她说话。”
“秋娘好雅兴。”宋檀的声音突然从屏风后传来，这些日子，他总是这般神出鬼没，时而带些精巧的吃食，时而捎来稀罕的玩物。一如往昔，送到她跟前的永远都是最上乘的物件。
见宫女正端着那两碟精致点心，要往冯昭仪处去，宋檀眸色一沉，“我特意吩咐御膳房晨起新做的，倒不见你珍惜。这般满宫里散，知道的道是秋娘大方，不知道的……”他轻笑一声，意有所指道，“还以为秋娘是在借花献佛，暗中结党呢。”
何年心头一紧。她日日往各宫送东西，就是要让六宫嫔妃都瞧见，她清漪宫的一应供给都是顶尖的。这般狐假虎威，才能引得那些势利眼的妃嫔主动攀附。
“宋勾当何时变得这般小气？”何年倒打一耙，“你日日送这些来，我若全吃了，怕是要胖得连宫门都挤不出去。这么好的东西，我吃不下扔了岂不可惜？”
宋檀目光在她面上打量着，似乎在辨别真假。
这半月来，她确实乖巧。或临窗摹写《灵飞经》，或在暖阁调制蔷薇露分赠宫人。偶尔兴起，还会唤尚服局的女官来量体裁衣。天水碧的云锦要配墨玉嵌银丝耳珰，海棠红的缂丝裙需搭羊脂玉禁步，挑剔得连尚衣女官都暗自咋舌。
天气晴好时，她便乘着步辇往各宫串门。有时在郑淑妃处赏花，有时去冯昭仪宫里品鉴新得的字画。整日里不过吃茶赏花，活脱脱是个富贵闲人。
宋檀初时疑心，后来见她与郑淑妃交好，倒也放下几分戒心。
因为郑淑妃是郑太傅之女，其父曾对庆帝有授业之恩，故而庆帝登上皇位后，就将其父擢升为太傅，不过是个虚名而已。但郑淑妃自幼受教于太傅府中，言谈举止皆是标准的京城贵女风范，与何年未出阁时的性情颇为相契。
更关键的是，郑淑妃是宋皇后的人。据淑妃所言，两人每日相聚，不过品茗赏花，聊些京城时新花样，偶尔谈及选秀的闲话，从不涉及时政要事。
“我不过担心你不肯接受我这番心意……”宋檀上前一步，脸上堆着笑意，“御膳房晨起是不做点心的，偏你素来只用现烤的糕点，每日晨起又要服用太医开得滋补汤药，我怕你受不住那汤药的苦，这才破例为你开了小灶，你倒是一点不领情。”
何年侧首避开他的视线，青丝垂落掩住半边面容，晨光透过雕花窗棂，在她脸上投下细碎光影。
宋檀忽的矮下身来，衣袍下摆扫过青砖地面。他仰着脸瞧她，眼底映着窗外透进来的朝阳，浮着层薄薄的笑，像年少时每次惹恼她后那般，认错认得又快又诚恳。
“是我多事了。往后这些点心，你爱尝便尝，爱赏人便赏人，我绝不再多嘴半句。”
他声音放得极轻，尾音带着点讨饶的意味，恍惚还是当年那个讨她欢心的少年郎。只是那腰间蹀躞带上的银鱼符，在晨光中泛着冷冰冰的光。
“小事罢了！”何年欲起身，却被宋檀摁住了肩膀，她下意识推开，却听他道，“听说秋娘近日对选秀名录格外上心，秋娘问这个做什么？”
何年身子一僵，坐着没有动，宋檀手指轻柔抚着她浓密的乌发，温声道，“你问那些宫人，不如问我？”
何年反应过来，猛地起身，青丝如流水般从他指间滑落。
“不过闲来好奇罢了。”她退后半步，裙裾扫落梳子，“满宫娘娘都在议论此事，宋勾当连这也要过问？”
宋檀凝视着空落的掌心，忽地低笑。那笑意未达眼底，倒像深秋的薄霜冷而脆，一触即碎。
“秋娘何必如此紧张？”他指尖轻捻，仿佛还能感受到她发丝的余温，“我不过同你一样……心生好奇罢了。”
他垂眸看着掌纹，忽觉自己犹如一棵执拗的苍松，从幼时起，每一圈年轮都固执地朝着她的方向生长。以至于每一圈象征时间和经历的年轮，都等同于秋娘本身。若要他忘记她，除非将这树连根拔起，焚作灰烬，让那刻入骨髓的过往，都碾作齑粉。
宋檀放下袖子，终是放软了语气，“陛下不欲劳师动众，只在三品以上官员的适龄嫡女中遴选。本朝三品以上官员不过几十位，适龄且符合嫡女条件的，更是屈指可数。据我所知，初选二十余人，经陛下御览画像，最终定了十二位贵女。她们分别是……”
他略作停顿，目光在女娘面上逡巡，细细描摹着她眉间每一丝变化。
何年不悦道，“你要说便说完，这般吞吞吐吐作甚？大早上过来吊人胃口！疏影，送客！”
宋檀失笑道，“入选者皆是名门闺秀，譬如枢密使林牧的嫡女林清梧，刑部尚书张希颖的幼女张琬，参知政事韩焘之女韩望舒，监察御史张贞之女张令仪，广南西路安抚使程景明次女程雪昭，淮东宣抚使周明远之女周玉致……”
“还有一位……”宋檀倾身向前，凝视着女娘骤然绷紧的秀颈，“便是秋娘的胞妹沈初霁……”
宋檀声音里含着玩味，“本来还应该有御史中臣郭路之女郭静姝，可惜啊，新春宴发生那样的事情，天子已赐婚她与周佑宁了……”
宋檀抬起眼帘时，眸中带着洞悉一切的光。
“他们这份姻缘……若说没有秋娘撮合，我是断不肯信的。你说……我是该唤你一声秋娘，还是……红娘？”
香炉青烟袅袅，映得何年面色朦胧。
她缓缓执起案上玉梳，“宋勾当说笑了。”梳齿划过发丝发出轻微细响，“郑淑妃还等着我去赏梅，若我将名录的事情告知她，宋勾当不介意吧？”
“但说无妨。”宋檀直起身，“明日圣旨便会晓谕六宫。”
何年已转身面向铜镜，执起描眉的螺子黛，铜镜映出她波澜不惊的双眸。
“既如此……”她透过镜中倒影看他，“我要梳妆了，宋勾当请自便。”
这般姿态，分明是无声的逐客令。
宋檀正欲离去，忽听得疏影在珠帘外轻声禀报，“娘子，太医院来请平安脉了。”
“让他进来吧。”何年头也不抬，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的黛粉。
宋檀的脚步生生顿住，月白衣袍在门槛处旋出半道弧光。
“既然太医来了……”他回身望向女娘，声音低沉而坚持，“我不放心秋娘身体，待太医诊过脉，我再走不迟。”
何年坐回湘妃榻上，无视他的存在。
连日来都是那位刘姓太医前来请脉，翻来覆去无非是‘气血两虚，宜静养’的陈词滥调。她都已经听腻了，本来以为还是那一套，没想到进来的是许院判。
何年眼中惊讶转瞬即逝，她很快反应过来，从容行礼道，“有劳许院判了。”
深宫高墙隔绝了外界消息，她既无从得知李信业的近况，更不晓得议和进展如何？这些妃嫔们终日只论胭脂水粉、衣裳首饰，对朝堂之事讳莫如深……
而往日都是刘太医，今日偏偏换成许院判，这必是王宴舟安排他来传信的。
许院判唇边掠过一丝几不可察的苦笑，低声道，“刘太医昨夜突发急症，今日特遣老朽前来为夫人请脉。”
他三指轻轻搭上女娘皓腕，凝神诊了片刻，眉头微蹙，“夫人脉象已平稳许多，只是……”他略微提高声量，“夫人近日饮食可还克化？老朽观夫人脾胃运化似有阻滞……”
何年顺势道，“这几日确实贪嘴，多用了些酥酪点心，今晨起来便觉脘腹胀满，倒也无甚大碍。”
许院判从沉香木药箱中，取出一张泛着药香的旧宣，狼毫蘸了徽墨，边写边道，“山楂六钱、神曲四钱、麦芽三钱……此方最是温和，夫人早晚各煎一服，一日便可消食化滞。”
许院判递过药方时，指尖在纸角轻轻一按，何年心领神会，正欲接过，却见一只骨节分明的手突然横插进来——宋檀已将那方子抽了过去。
何年心头一紧，指甲不自觉地掐入掌心。
只见宋檀将药方迎着光细细端详，修长的手指抚过每一味药名。那泛黄的宣纸上字迹工整，墨色如新，确是一张再寻常不过的消食方子。
“有劳太医了。”宋檀终是将方子搁在案几上。
“老朽分内之事。”许院判躬身退后两步，药箱搭扣发出轻微的碰撞声。他动作利落地收拾着银针布囊，恨不能立时离开这是非之地。
原以为上次为她料理完小产之事，便可彻底脱身。哪曾想王宴舟那厮竟又找上门来，威逼利诱，扰得他不安宁，非让他传一封信。幸而那宣纸以特殊药水浸泡过，寻常看去不过是张普通药方，唯有以烛火烘烤，方能显影字迹。否则今日若被那阉人看出端倪，他这项上人头……
许院判最后行了一礼，步履匆匆退出殿外，官袍下摆掠过门槛时带起一阵微风，在身后两人之间，划出一道无形的分界线。
“是我疏忽了，”宋檀声音里带着歉疚，“只想着什么好吃好喝的，都往你这里送，倒忘了秋娘脾胃娇弱……”
药方被他指尖推至案几中央，不偏不倚停在何年触手可及之处。
“我这就让尚食局备些莼菜羹、茯苓饼来。秋娘好生将养。”
待宋檀的脚步声，彻底消失在宫门外，何年立即遣退了所有宫女。她转入内室，将那张药方置于案上，指尖轻轻抚过每一道墨痕。
她记得李信业说过，半月后的北粱冬捕节，他会发兵塑雪。可半月已经过去了，宫中竟无半点边关战事的消息。这死寂，比战报更令人心焦。
何年摆弄一会不得章法，不由将信纸放在鼻尖轻嗅，一缕若有似无的酸涩气息萦绕其间。
她恍惚间想起什么，将信纸放在炭盆的明火上微烤，渐渐地，焦褐的字迹如蛰伏的虫蚁，在宣纸上缓缓显现……
“秋娘亲启，北粱使臣已递呈和书，庆帝执意释放北粱三皇子，以达成两国合约。但李信业已攻克云州，朝中主战之议未绝。昨日，陛下命三皇子暂拘驿馆，可见庆帝此番心意已决。而他大肆豢养皇城司，暗布罗网，凡持异见者，很对会遭受弹劾与构陷。恐怕庆帝清理完反对声音，届时和约必成，李信业恐难立身。而李信业处，音讯已绝七日，承影亦不得其消息。另，兄等已筹谋脱困之策，不日当有佳音，秋娘请耐心等待。保重！”
何年凝视着信笺，指尖微颤。炭盆中火舌窜起，将密信吞噬殆尽。何年尾指被烧伤也浑然不觉。
“李信业七日未有音讯……”她喃喃低语着，“莫非围攻塑雪，他遇到了什么麻烦？”
她不自觉捏紧手指，看来郑淑妃那边，她该尽快动手了。
冬日的晨光攀过清漪宫高耸的宫墙时,已然褪尽了温度，只余下一层薄纱似的清辉，若有若无地覆在琉璃瓦上。
何年倚在雕花窗棂旁,看着庭院里那株老梨树投下的影子一寸寸缩短。霜花在窗纸上渐渐消融，留下蜿蜒水痕。
“夫人，郑淑妃方才遣人过来,邀您去赏她新得的绿萼梅。”
何年甫入清漪宫,便依礼往各宫送了见面礼。
给刘贤妃的是龙泉窑青瓷香炉，郑淑妃的是岭南进贡的龙脑香珠，冯昭仪的是苏州绣娘新制的金线璎珞项圈,其余各宫妃嫔,则各得一匣上好的松烟墨。
因宋檀的长姐曾执掌六宫，他常伴长姐左右,对各宫娘娘的喜好了如指掌，礼物自然送的妥帖周到。
几日后,回礼便纷至沓来。
刘贤妃回赠一对鎏金香兽,郑淑妃差人送来珍品绿萼梅一株,其余妃嫔亦以珠宝首饰相赠。邻近宫殿的几位贵人，更是亲临清漪宫，表面上是回礼,实则都想亲眼看看这位曾名动京城的沈家女、将军妻。
何年来者不拒，摆出一副深宫无聊的模样，与诸位娘娘小主们相谈甚欢。其中,她与郑淑妃走动最为频繁,二人时常品茗赏花,倒真显出几分亲密来。
这会儿,何年听到宫女禀告淑妃邀请赏梅,她不由收回远眺的目光，转身时唇角已噙着恰到好处的浅笑。
“知道了。你去回淑妃娘娘，说我梳完妆，待太医请过脉，便去她宫中一同赏梅。”
她慵懒地抬手理了理鬓发，八名宫女鱼贯而入，或捧锦缎华服，或执象牙玉梳。何年端坐于菱花镜前，任由她们侍弄妆扮，恍若一尊精致的瓷偶。
“夫人今日想梳什么发式？”流萤屈膝行礼，声音柔和却不失持重。
这八名贴身宫女皆是宋檀精心挑选，尤其流萤曾在宋皇后身边侍奉多年，最是精明能干。如今宋皇后幽居冷宫，这些旧人便被安插到何年身边，明为侍奉，实为监视。
何年恍若未觉其中深意，葱指轻点妆奁，拈起一支累丝金凤簪在发间比了比，“梳个与上回相似的发髻，不过要更精巧些。”
她眼波流转，唇角噙着骄纵的笑意，“最好让人一见就移不开眼。”
又转向一旁捧着香炉的疏影，“将御膳房晨起送来的酥酪樱桃蜜、金乳玫瑰饼各备一份，给冯昭仪送去。”她轻抚衣袖上绣着的缠枝纹，语气亲昵，“就说我今日不得闲，明日定去寻她说话。”
“秋娘好雅兴。”宋檀的声音突然从屏风后传来，这些日子，他总是这般神出鬼没，时而带些精巧的吃食，时而捎来稀罕的玩物。一如往昔，送到她跟前的永远都是最上乘的物件。
见宫女正端着那两碟精致点心，要往冯昭仪处去，宋檀眸色一沉，“我特意吩咐御膳房晨起新做的，倒不见你珍惜。这般满宫里散，知道的道是秋娘大方，不知道的……”他轻笑一声，意有所指道，“还以为秋娘是在借花献佛，暗中结党呢。”
何年心头一紧。她日日往各宫送东西，就是要让六宫嫔妃都瞧见，她清漪宫的一应供给都是顶尖的。这般狐假虎威，才能引得那些势利眼的妃嫔主动攀附。
“宋勾当何时变得这般小气？”何年倒打一耙，“你日日送这些来，我若全吃了，怕是要胖得连宫门都挤不出去。这么好的东西，我吃不下扔了岂不可惜？”
宋檀目光在她面上打量着，似乎在辨别真假。
这半月来，她确实乖巧。或临窗摹写《灵飞经》，或在暖阁调制蔷薇露分赠宫人。偶尔兴起，还会唤尚服局的女官来量体裁衣。天水碧的云锦要配墨玉嵌银丝耳珰，海棠红的缂丝裙需搭羊脂玉禁步，挑剔得连尚衣女官都暗自咋舌。
天气晴好时，她便乘着步辇往各宫串门。有时在郑淑妃处赏花，有时去冯昭仪宫里品鉴新得的字画。整日里不过吃茶赏花，活脱脱是个富贵闲人。
宋檀初时疑心，后来见她与郑淑妃交好，倒也放下几分戒心。
因为郑淑妃是郑太傅之女，其父曾对庆帝有授业之恩，故而庆帝登上皇位后，就将其父擢升为太傅，不过是个虚名而已。但郑淑妃自幼受教于太傅府中，言谈举止皆是标准的京城贵女风范，与何年未出阁时的性情颇为相契。
更关键的是，郑淑妃是宋皇后的人。据淑妃所言，两人每日相聚，不过品茗赏花，聊些京城时新花样，偶尔谈及选秀的闲话，从不涉及时政要事。
“我不过担心你不肯接受我这番心意……”宋檀上前一步，脸上堆着笑意，“御膳房晨起是不做点心的，偏你素来只用现烤的糕点，每日晨起又要服用太医开得滋补汤药，我怕你受不住那汤药的苦，这才破例为你开了小灶，你倒是一点不领情。”
何年侧首避开他的视线，青丝垂落掩住半边面容，晨光透过雕花窗棂，在她脸上投下细碎光影。
宋檀忽的矮下身来，衣袍下摆扫过青砖地面。他仰着脸瞧她，眼底映着窗外透进来的朝阳，浮着层薄薄的笑，像年少时每次惹恼她后那般，认错认得又快又诚恳。
“是我多事了。往后这些点心，你爱尝便尝，爱赏人便赏人，我绝不再多嘴半句。”
他声音放得极轻，尾音带着点讨饶的意味，恍惚还是当年那个讨她欢心的少年郎。只是那腰间蹀躞带上的银鱼符，在晨光中泛着冷冰冰的光。
“小事罢了！”何年欲起身，却被宋檀摁住了肩膀，她下意识推开，却听他道，“听说秋娘近日对选秀名录格外上心，秋娘问这个做什么？”
何年身子一僵，坐着没有动，宋檀手指轻柔抚着她浓密的乌发，温声道，“你问那些宫人，不如问我？”
何年反应过来，猛地起身，青丝如流水般从他指间滑落。
“不过闲来好奇罢了。”她退后半步，裙裾扫落梳子，“满宫娘娘都在议论此事，宋勾当连这也要过问？”
宋檀凝视着空落的掌心，忽地低笑。那笑意未达眼底，倒像深秋的薄霜冷而脆，一触即碎。
“秋娘何必如此紧张？”他指尖轻捻，仿佛还能感受到她发丝的余温，“我不过同你一样……心生好奇罢了。”
他垂眸看着掌纹，忽觉自己犹如一棵执拗的苍松，从幼时起，每一圈年轮都固执地朝着她的方向生长。以至于每一圈象征时间和经历的年轮，都等同于秋娘本身。若要他忘记她，除非将这树连根拔起，焚作灰烬，让那刻入骨髓的过往，都碾作齑粉。
宋檀放下袖子，终是放软了语气，“陛下不欲劳师动众，只在三品以上官员的适龄嫡女中遴选。本朝三品以上官员不过几十位，适龄且符合嫡女条件的，更是屈指可数。据我所知，初选二十余人，经陛下御览画像，最终定了十二位贵女。她们分别是……”
他略作停顿，目光在女娘面上逡巡，细细描摹着她眉间每一丝变化。
何年不悦道，“你要说便说完，这般吞吞吐吐作甚？大早上过来吊人胃口！疏影，送客！”
宋檀失笑道，“入选者皆是名门闺秀，譬如枢密使林牧的嫡女林清梧，刑部尚书张希颖的幼女张琬，参知政事韩焘之女韩望舒，监察御史张贞之女张令仪，广南西路安抚使程景明次女程雪昭，淮东宣抚使周明远之女周玉致……”
“还有一位……”宋檀倾身向前，凝视着女娘骤然绷紧的秀颈，“便是秋娘的胞妹沈初霁……”
宋檀声音里含着玩味，“本来还应该有御史中臣郭路之女郭静姝，可惜啊，新春宴发生那样的事情，天子已赐婚她与周佑宁了……”
宋檀抬起眼帘时，眸中带着洞悉一切的光。
“他们这份姻缘……若说没有秋娘撮合，我是断不肯信的。你说……我是该唤你一声秋娘，还是……红娘？”
香炉青烟袅袅，映得何年面色朦胧。
她缓缓执起案上玉梳，“宋勾当说笑了。”梳齿划过发丝发出轻微细响，“郑淑妃还等着我去赏梅，若我将名录的事情告知她，宋勾当不介意吧？”
“但说无妨。”宋檀直起身，“明日圣旨便会晓谕六宫。”
何年已转身面向铜镜，执起描眉的螺子黛，铜镜映出她波澜不惊的双眸。
“既如此……”她透过镜中倒影看他，“我要梳妆了，宋勾当请自便。”
这般姿态，分明是无声的逐客令。
宋檀正欲离去，忽听得疏影在珠帘外轻声禀报，“娘子，太医院来请平安脉了。”
“让他进来吧。”何年头也不抬，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的黛粉。
宋檀的脚步生生顿住，月白衣袍在门槛处旋出半道弧光。
“既然太医来了……”他回身望向女娘，声音低沉而坚持，“我不放心秋娘身体，待太医诊过脉，我再走不迟。”
何年坐回湘妃榻上，无视他的存在。
连日来都是那位刘姓太医前来请脉，翻来覆去无非是‘气血两虚，宜静养’的陈词滥调。她都已经听腻了，本来以为还是那一套，没想到进来的是许院判。
何年眼中惊讶转瞬即逝，她很快反应过来，从容行礼道，“有劳许院判了。”
深宫高墙隔绝了外界消息，她既无从得知李信业的近况，更不晓得议和进展如何？这些妃嫔们终日只论胭脂水粉、衣裳首饰，对朝堂之事讳莫如深……
而往日都是刘太医，今日偏偏换成许院判，这必是王宴舟安排他来传信的。
许院判唇边掠过一丝几不可察的苦笑，低声道，“刘太医昨夜突发急症，今日特遣老朽前来为夫人请脉。”
他三指轻轻搭上女娘皓腕，凝神诊了片刻，眉头微蹙，“夫人脉象已平稳许多，只是……”他略微提高声量，“夫人近日饮食可还克化？老朽观夫人脾胃运化似有阻滞……”
何年顺势道，“这几日确实贪嘴，多用了些酥酪点心，今晨起来便觉脘腹胀满，倒也无甚大碍。”
许院判从沉香木药箱中，取出一张泛着药香的旧宣，狼毫蘸了徽墨，边写边道，“山楂六钱、神曲四钱、麦芽三钱……此方最是温和，夫人早晚各煎一服，一日便可消食化滞。”
许院判递过药方时，指尖在纸角轻轻一按，何年心领神会，正欲接过，却见一只骨节分明的手突然横插进来——宋檀已将那方子抽了过去。
何年心头一紧，指甲不自觉地掐入掌心。
只见宋檀将药方迎着光细细端详，修长的手指抚过每一味药名。那泛黄的宣纸上字迹工整，墨色如新，确是一张再寻常不过的消食方子。
“有劳太医了。”宋檀终是将方子搁在案几上。
“老朽分内之事。”许院判躬身退后两步，药箱搭扣发出轻微的碰撞声。他动作利落地收拾着银针布囊，恨不能立时离开这是非之地。
原以为上次为她料理完小产之事，便可彻底脱身。哪曾想王宴舟那厮竟又找上门来，威逼利诱，扰得他不安宁，非让他传一封信。幸而那宣纸以特殊药水浸泡过，寻常看去不过是张普通药方，唯有以烛火烘烤，方能显影字迹。否则今日若被那阉人看出端倪，他这项上人头……
许院判最后行了一礼，步履匆匆退出殿外，官袍下摆掠过门槛时带起一阵微风，在身后两人之间，划出一道无形的分界线。
“是我疏忽了，”宋檀声音里带着歉疚，“只想着什么好吃好喝的，都往你这里送，倒忘了秋娘脾胃娇弱……”
药方被他指尖推至案几中央，不偏不倚停在何年触手可及之处。
“我这就让尚食局备些莼菜羹、茯苓饼来。秋娘好生将养。”
待宋檀的脚步声，彻底消失在宫门外，何年立即遣退了所有宫女。她转入内室，将那张药方置于案上，指尖轻轻抚过每一道墨痕。
她记得李信业说过，半月后的北粱冬捕节，他会发兵塑雪。可半月已经过去了，宫中竟无半点边关战事的消息。这死寂，比战报更令人心焦。
何年摆弄一会不得章法，不由将信纸放在鼻尖轻嗅，一缕若有似无的酸涩气息萦绕其间。
她恍惚间想起什么，将信纸放在炭盆的明火上微烤，渐渐地，焦褐的字迹如蛰伏的虫蚁，在宣纸上缓缓显现……
“秋娘亲启，北粱使臣已递呈和书，庆帝执意释放北粱三皇子，以达成两国合约。但李信业已攻克云州，朝中主战之议未绝。昨日，陛下命三皇子暂拘驿馆，可见庆帝此番心意已决。而他大肆豢养皇城司，暗布罗网，凡持异见者，很对会遭受弹劾与构陷。恐怕庆帝清理完反对声音，届时和约必成，李信业恐难立身。而李信业处，音讯已绝七日，承影亦不得其消息。另，兄等已筹谋脱困之策，不日当有佳音，秋娘请耐心等待。保重！”
何年凝视着信笺，指尖微颤。炭盆中火舌窜起，将密信吞噬殆尽。何年尾指被烧伤也浑然不觉。
“李信业七日未有音讯……”她喃喃低语着，“莫非围攻塑雪，他遇到了什么麻烦？”
她不自觉捏紧手指，看来郑淑妃那边，她该尽快动手了。
