第66章 人生有命
江宁郡西南部的山区，崔遗琅独自一人行走在林间，这片树林人迹罕至，一路上，他连上山砍柴的樵夫都没碰到，满山的虫鸟乱鸣让人觉得聒噪厌烦。
刚入秋的季节，山上的红叶妖艳如火，景色颇有意趣，远远望去，好似一座燃烧起来的火山。
终于来到目的地后，崔遗琅轻轻地舒了口气，眼前是一座新?垒好的坟，墓碑的料子用的是上好的汉白玉，上面刻有：显妣梅母讳笙老孺人之墓。
墓碑的周围很干净，看得出前几?天?刚刚打?扫过，这片山上有一座寺庙，姜绍给寺庙里添了不少香火钱，和尚会定期来清扫这片地区。
崔遗琅把手里跨的篮子放下来，摆出几?道点心?，还?有一壶牛乳。
即使这片墓地很干净，崔遗琅还?是忍不住在墓碑周围转上一转，慢吞吞地把地上的红叶捡起来，又从篮子里拿出一块干净的帕子，把墓碑上的灰尘全都擦拭掉。
他的手指轻轻地抚摸碑上凹陷下去的字，心?里抽抽麻麻地疼起来，而后直接席地坐下，望着面前的墓碑发呆。
山间的风吹在身上，有点冷，崔遗琅神色茫然地抱住自己的肩膀，眼里全是孩子气的无助和可怜，直到现在他都不太能接受母亲的死，每当下午回到他们娘俩的屋子时，他都会下意识地喊上一声：娘，我回来了。
然后那个在内室刺绣的女?人就会放下手里的活计，从里面出来，温柔地对他笑?：如意回来了，今天?和世子殿下在学堂学了什么？饿不饿？锅上的奶糕还?热着呢，我去给你端过来。
可是现在，他站在屋子的中央，却没有一个人回应他，橘红的夕阳透过挂在窗绯上的纱帘投射在地面，他的身影倒印在地砖上，只有他一个人的影子，显得很孤独。
崔遗琅的心?顿时黯淡下来，他走进内室，坐在梅笙从前经常坐的小炕上，小炕的旁边还?有个放绣品的竹编筐笼，里面的针线收拾得整整齐齐，还?有一只做了一半的耳套，他的皮肤比较脆弱敏感，每到冬天?耳朵都会冻得发红，偶尔还?会生冻疮，梅笙每年都会用狐皮给他做个耳套御寒。
他把这只做了一半的耳套拿出来，手轻轻地抚过上面赤红的狐狸毛，这块狐皮还?是去年秋猎的时候他猎来的，难得遇到一群赤狐，他猎得好几?块上好的狐皮，全都送给梅笙，让她给自己做衣服和大氅。
可她从来都舍不得，崔遗琅给她的狐皮貂皮，后来也?全都穿在他自个儿身上了，她喜欢把儿子打?扮得漂亮齐整，看着眼前长得比自己还?高的儿子，脸蛋白皙俊俏，心?里也?会浮上浓浓的欣慰和自豪。
崔遗琅在炕上坐了许久，直到红日彻底从山巅坠落，夜幕降临，屋内没有点灯，黑暗如同蜘蛛网将他紧紧地拢住。
黑暗里，他抱紧自己，闭上眼，小声地哭起来。
可他不能一直那么颓靡下去，王爷他们都很担心?他，所以?在王府的时候，他会表现出一副从伤痛里走出来的模样，每天?照样和师父练刀，陪王爷在书房读书写字，还?会和姜烈出去秋猎，一切仿佛和他离开前没有任何差别。
但偶尔，他还?是忍不住一个人来到埋葬娘的地方，一坐就是一个下午，只有一个人的时候，他才敢完全表现出真实的一面，姜绍也?理解他的心?情，看出他没有极端的想法后，也?就随他去了。
今后他该何去何从呢？崔遗琅不知道，内心?空茫茫的，仿佛飘洒着一场无边无际的大雪。
睁眼的时间有点长，崔遗琅转动干涩的眼珠，再次看到墓碑上刺眼的那几?个大字，除了悲痛以?外，他心?里涌上强烈的不甘和愤恨，他觉得娘真的太可怜了，好容易把他养大，却没能享一天?的福。
更令人难过的是，她本来可以?不用死的，只是长久以?来在底层的见闻，让她不敢再相信这些权贵人家，不敢去赌她儿子的命。
崔遗琅深吸一口气，拼命压制住喉咙里的酸涩，伸手拿起一块奶糕放进嘴里，这是他在厨房里自己做的，糖有点放多了，甜到发腻的程度，可他没有吐出来，含在口中慢慢地嚼，似乎是想用这份甜腻化解心?里的苦涩。
“你果然又在这里。”
听到身后的声音，崔遗琅慢慢地转过身，喊出来人的身份：“师父，你怎么来了。”
钟离越姿态随意地坐在他身边，抄起腰间的酒壶，又把另一只酒壶随手扔给身边的男孩：“还?不是姜家那个小的担心?你想不开，非要?我来看看，生怕你寻死觅活的。”
崔遗琅勉强笑?道：“我哪有那么脆弱。”
嘴上这么说，他心里还是涌起一股淡淡的暖意，有人记挂着自己自然是好的。姜烈是王爷的亲弟弟，这些年对他也是如亲兄弟一般的好，甚至比起姜绍，他对自己更亲近些。
“哦，那几?个月前趴在我身上，嚎啕大哭说伤口疼的是谁？还把眼泪鼻涕一股脑地全揩在我身上。”
钟离越咧嘴嘲笑?道，他一身黑色短褂，脸上全是刀刻般的皱纹，经过风吹日晒，已经磨成陈年古树的树皮一样坚硬的质感，他仰头痛饮，花白的胡子上也?洒了些酒液，显得有点邋遢。
崔遗琅不好意思地笑了笑?，打?开手里的酒壶塞子，慢慢地喝上几?口。
姜绍和姜烈都不是嗜酒的性子，平日也?就喝点梨花酒、或者用新鲜的果子酿制的果酒，味道甜润甘美，最适合赏雪时围着火炉喝上几杯，好不惬意。
但钟离越酒壶里装的却是纯度很高的黄酒，崔遗琅喝上一口，酒液经过喉咙的时候，感觉有一把火剑穿过自己的喉咙，辛辣刺激的味道呛得他忍不住咳嗽起来，苍白的脸上也?浮现出红晕。
钟离越左右观察一下小徒弟的脸色，满脸嫌弃地把他脸侧一片扇形的头发撩起来：“这头发谁给你剪的，难看死了，越看越像个小姑娘。”
回到王府后，姜绍让府医给他搭配合适的食补方子，用库房的药材精心?地养着，崔遗琅的身体慢慢康复了，总算没有那副刚回来时那样瘦骨嶙峋的可怜样，但比起以?前脸庞丰润的模样，还?是清瘦了很多，一双澄澈的眼眸里说不出的空茫。
他今天?来看望梅笙，身上是件简单的白绫袄子，全身上下没有一点多余的配饰，头发也?随意地用根发带绑在身后，素净得有些单调乏味。
崔遗琅轻声道：“赶路的途中遇到一支反贼，一时没躲开，头发被割掉了一大片，一直没长好。”
他伸手将把那片乌黑的头发绾到耳后，可因为太短，绾不上去，依旧垂在脸侧，让人的视线不由地注意到和那缕头发持平的下半张脸上，他有一个尖尖的下颌，嘴唇却有点肉，看上去饱满粉润，很可人的模样。
经过那么多事后，他脸上虽然还?有几?分稚气，但眉眼已经逐渐呈现出锋利的线条。
钟离越连连点头：不错，虽然现在还?像个小姑娘，再过几?年肯定是个帅小伙，但还?是没有老夫年轻时那么英俊潇洒。
他一脸坏笑?地用手肘戳戳崔遗琅的肩膀：“哎，你也?快十八岁了吧，王府那么多漂亮姑娘，有喜欢的女?孩吗？我知道哦，你去厨房做奶糕的时候，那个小厨娘可一直盯着你，啧啧啧，没想到啊，我徒弟居然那么招桃花，嗯，有我年轻时几?分风采。”
他这副混不吝的模样，加上满脸花白的胡子，不成体统，丝毫没有为人长者的威严，但却让人觉得很亲近。
崔遗琅的脸一下子红了：“师父别开玩笑?了，我娘才过世没多久，我哪有心?思想什么儿女?情长。”
他长那么大，都没跟同龄的女?孩子说过几?句话，更别提其?他想法，可能相处时间最长的就是阿芷了。
阿芷……说到阿芷，也?不知道白爷爷和桃源村的村民们怎么样了，回到卢府后，薛焯也?没对村民赶尽杀绝，想必应该逃出去了，可世道如此，也?不知道他们一家老小能不能安稳地生活下去。
看到崔遗琅沉思的表情，钟离越一眼看穿他心?里的想法，稀奇地睁大眼：“真的有？不会吧，在外面才多久，居然还?真能碰到，让我猜猜，不会是坠落山崖，被一乡间少女?所救，然后两人两情相悦，私定终身。”
他连连点头：“嗯，很美好的故事，话本里经常这么写的。”
崔遗琅急忙打?断道：“越说越离谱，现实里哪有这么俗套的。”
不过师父天?马行空的想像和阿芷还?真像，如果不是他们不认识，崔遗琅都快以?为阿芷是师父的女?儿了。
“话可不能这么说，你娘过世前不是一直想给你取个媳妇吗？你早点讨个老婆，她在下面也?能安心?。男人，要?主动！不主动的话，哪个姑娘愿意理你！”
“……”
钟离越大手一拍他的肩膀：“别的不说，你师父我以?前可是京城里赫赫有名的美男子，每次打?仗得胜归来，游街时好多姑娘朝我扔花和扔果子，那个词怎么说来着，掷果盈车？不过她们还?是别扔果子的好，有个姑娘力气贼大，突然从上面抛过来个苹果，好巧不巧正砸在我脑门上。”
他撩起面前凌乱的白发，露出额头上的一个疤痕：“看到吗？这就是那姑娘砸的，啧啧啧，那姑娘力气也?忒大了点，当时把我直接砸下马，害我出了好大的糗。”
崔遗琅不由地追问?道：“那然后呢？”
钟离越大笑?道：“然后我就和那姑娘成亲了，受点苦算什么，反正媳妇娶到家了。”
崔遗琅听得入迷：“原来师父和师母是这样遇到的，听起来真幸福。”
“所以?你也?要?积极起来，不然怎么娶到媳妇，不要?怕出丑！”
一听到要?娶媳妇，崔遗琅顿时又把自己缩成个胆小的蘑菇，一声不吭，那副又呆又青涩的纯情模样看得钟离越乐得不行，嗯，他就喜欢调戏这种清纯少男。
这样一番插科打?诨下来，崔遗琅抑郁的心?情也?好上不少，师父俩坐在一起喝酒，钟离越转过头看他：“我听说王妃想认你为义子，你自己是怎么想的？”
崔遗琅抓紧手里的酒壶，垂下眼帘，轻声道：“我不太想，今天?早上已经拒绝了王爷的提议。”
钟离越不在意地挥挥手：“不想就不想，要?我说，整那么多繁文?缛节做甚，麻烦。实在要?是想认你为弟弟，你们仨随便找个日子，结拜一下不就得了，我当年和我的几?个兄弟就是这样的。”
提到过去的兄弟，他醉醺醺的脸上一瞬间浮现出极其?可怕的神情，仿佛一只沉睡的野兽睁开那双苍老又锋利的眼睛，哪怕衰老也?无法掩饰住他的本质。
崔遗琅低下头：“王妃和王爷会不会觉得我不识好歹吗？”
“你为什么会这么想？”
这件事姜绍早跟他提起过，崔遗琅思索良久后，还?是选择拒绝这个提议。
崔遗琅并?不想否定梅笙的母亲身份，姜绍说的义子并?不是寻常人家随便认个义母，而是真的会改门换户，如果同意做王妃的义子，他的户籍也?会随之改到王府里，和原来的母亲再也?没有半点关系。
他理解姜绍是想给他一个更体面的身份，日后他们可能还?要?去拉拢各地的世家大族，行军作战的日子也?是少不了的，姜绍招揽的客卿谋士里亦有不少氏族出神的公子，崔遗琅要?是想彻底融入他们这个圈子，出身肯定不能差太多。
当下世人看重门第出身，薛焯身为平阳侯的儿子，却因为母亲的婢使身份遭到京城里官僚氏族的排挤和轻视，直到他年纪轻轻就为朝廷立下汗马功劳后，京城那些眼高于顶的人这才用正眼瞧他。
崔遗琅的身份连薛焯都不如，他的亲生父亲至今不知道是谁。
他轻声道：“王爷是觉得我母亲身份低贱，害怕我收到外人的排挤和鄙夷，所以?才想给我个体面的身份，我理解他的好意。但别人的看法跟我有什么关系，我不喜欢和外人来往，反正嘴长在他们身上，他们爱怎么说怎么说。但我拒绝的时候，王爷看上去好像不怎么高兴。”
“你不说外人的看法和你没关系吗？姜绍怎么想的，你不在意不就得了。”
“可是王爷不是外人，我不想让他对我心?生隔阂。”
钟离越原本一直在喝酒，漫不经心?地听他小徒弟那点多愁善感的小心?思，可忽而，他沉默了片刻，问?道：“如意，你想过以?后要?怎么办吗？你娘过世了，以?后还?是一直跟在姜绍身边吗？”
崔遗琅眼神迷茫，这几?天?他都沉浸在母亲去世的伤痛，哪有心?意想什么未来的路。
未来……
一听就很遥远，崔遗琅很少会去想以?后，与其?说是神经大条，其?实是他因为潜意识对未知感到十分恐惧吧。你看，他刚觉得自己长大了，够坚强了，娘就永远地离开了他。
崔遗琅又喝了口黄酒，辛辣的酒液让他的思绪清晰了不少：“不知道，可能就跟着王爷吧。师父，那你呢？你也?会一直呆在王府吗？”
一直以?来他对师父的过去都很好奇，王爷只跟他说过，师父曾经是镇守西北边关的一位大将军，因为不满朝廷的尔虞我诈，怒而辞官，在终南山上浑浑噩噩地喝酒，直到王妃三顾茅庐请他出山，他才来到王府做习武老师，这么一呆就是十年。
别看师父平日都一副邋里邋遢的老酒鬼的模样，在正事上却非常靠谱，毫不拖沓，他浑身上下的肌肉都凝练结实，身材强壮精悍得像一堵厚重的墙壁，如果不知道他的年纪，谁会猜得到这是个八十岁的老头子。
人总要?心?存斗志和激情才会显得年轻，也?不知道师父心?里惦记着什么，才一直保持住这样一副强壮的体魄。
钟离越点头：“当然，毕竟王妃出的月钱不少，每天?好吃好喝地供着我，我这个老头子还?有什么不满意的。”
崔遗琅转过头，黑亮的眼珠认真地看向他：“师父，你知道我说的到底是意思，皇上驾崩了，前朝正在为谁继承大统吵架，王爷他这几?天?也?在和王府的客卿门人商谈些什么。师父，我总觉得今后还?要?打?仗，你会跟着王爷打?仗吗？”
他自己也?没别的地方可去，跟在王爷身边也?是个好出处，就当是报答王爷的恩情，只要?王爷能用得上他，他必然赴汤蹈火，在所不辞。
钟离越顿了一下，没回答这个问?题，他放下手里的酒壶，眼神看向远处那片荒山：“你也?感觉到了吗？”
崔遗琅轻轻地点头，他已经嗅到了风雨来临的气息。
皇帝驾崩，享年还?不到二?十岁，他死前没有留下皇子，也?没有留下遗诏，皇位要?在他的两个皇弟里择出，京城一时间风声鹤唳，草木皆兵。
前朝分为两派，一派是支持常山王的，常山王是宫女?所出，出身低微，从小不受重视，到年纪后便出宫开府，一直活得跟个小透明?一样。
此番他能争上一争，还?是因为太后和国舅想扶持一位弱小的国君，继续为他们所掌控。
另一派是淮南王，他的生母是代?宗皇帝晚年的宠妃，虽然不及当年的太后，但代?宗皇帝驾崩前也?为疼爱的小儿子挑选了一块最肥沃的封地。
早在先帝刚登基时，淮南王的长姐敬武长公主便看透先帝不过是太后的提线木偶，因此便和弟弟在封地蛰伏起来，这些年一直在招揽当地的世家豪强，为将来做打?算。
等到先帝驾崩，长公主知道眼下便是他们的大好机会，果断和前朝的李丞相选择联手，加上她的驸马是在军中有实权的武安侯，因此淮南王在武官和文?官上都有不少的支持者。
朝廷因继承大统一事吵得不可开交，目前来看，虽然淮南王一派的人马来势汹汹，但因为太后天?生的国母身份，和多年以?来在京城盘根错节的势力，还?是常山王站上风。
也?不知道尘埃落定后，到底是哪个王爷继位，不过无论?是谁继位，对方都不会善罢甘休。
姜绍做为宗亲，他们这一边的血脉和先帝离得很远，即使他在封地名声颇好，便没有人提议他继承大统，对此，姜绍也?不着急，依旧按兵不动，等待时机，即使京中两方势力也?想拉拢他这位封地富庶的王爷，他也?不为所动。
钟离越反问?道：“那你呢？哼，姜绍那小子心?思不简单，我早料到他非池中之物，他父王不靠谱，但王妃却是个良善之人，把他教?育得很好，这些年我也?看出他有那份心?思。不过，都是王室血统，他不甘心?想争上一争，也?是正常的。”
换言之，如果江都王府真是个污浊不堪的大泥潭，他也?不会在这里呆上十年，至于姜绍心?里的那点私心?，钟离越活了那么多年，明?白人都是会有自己的私心?的，凡事论?迹不论?心?，姜绍能把江宁郡管理得井井有条，让百姓安居乐业，已经展现出一个贤明?君主该有的能力和品性。
国家需要?的不是野心?勃勃、穷兵黩武的征服者，也?不是沉浸享受、劳民伤财的昏庸者，而是真正地能让更多普通人过上安定和平生活的中庸型君主。
其?实，钟离越也?是在等待一个机会，为了这个机会，他等等了足足十几?年，为的就是在他死前，能把压在他心?头的那些破事一股脑地全都清理干净。
崔遗琅回道：“王爷如果需要?我，我肯定会跟在他身后为他效力。”
“那你自己怎么想的？”
“我自己？”
崔遗琅沉吟了好一会儿，语气低落地抱住自己：“我也?不知道，我不像是王爷那种是主导历史走向的大人物，也?没有崇高的理想抱负，除了一手好刀法，我什么都没有……师父，你知道吗？其?实我很感激这次离开王府的经历，一直以?来我都在王府长大，王妃是个慈爱的人，我没受过什么委屈，但是外面的世界却完全不一样，我刚离开王府就遇到农民起义，一路上和逃难的百姓一起走，外面的世界实在是太凄惨。”
钟离越点头：“你说，我在听。”
崔遗琅深吸一口气：“我遇到了抢劫百姓的起义军领袖，也?遇到下令屠村的朝廷命官，明?明?他们是对立势力的人，但我发现他们的面目其?实没有什么区别，最凄惨的还?是那些束手无策的平民百姓。我看不下去那些人的暴行，所以?我拔刀杀了他们，我救下了他们，但我只是个普通人，我救下的人有限，我的能力也?有限，最后连我自己都被抓进地牢里。”
还?有那对逃难路上的一家三口，那群起义军杀掉了父亲，即使他拔刀救下了母亲和儿子，但他们这样弱小的人，又怎么在这个残酷的世道生活下来呢。
他低下头：“或许和王妃说的一样，学武最多能够以?一敌百，我的能力还?是太弱小。”
钟离越不动声色地听完少年的讲述，能从他的语气中听出他的茫然，老人苍老的眼睛变得犀利起来：“如意，你是个重情重义的好孩子，我知道你一直很感念姜绍对你的恩情，所以?想报答他。你刀法出众，姜绍也?很看重你，你想为他效力我不会阻止，但有一点你得明?白。”
他扔掉手里的酒壶，伸出手指，戳向崔遗琅的心?口：“但你这里，不能是空的。”
崔遗琅的身子猛地一震，心?神剧颤，仿佛被他的话刺中了心?脏。
他兀自想起母亲的话：你要?活出个人样。
“你得有自己的思想，不能只是为了报恩而拔出你的刀，不然你也?就是姜绍的提线木偶和趁手的工具，你的身体会坏掉，但只要?你有坚定的信念，你的心?就不会坏掉。所以?，你得明?白，你到底是为什么而战，你每次拔出你的刀，夺走一个人的性命，总得是有信念做为支撑的，否则杀戮造成的兵火失心?迟早会把你变成一个怪物。”
崔遗琅低头沉思良久，缓缓开口道：“师父，那你呢？你是为什么要?呆在王府？”
他有点想问?师父在离开朝廷前到底经历了什么，可又生怕触及到师父的伤口，心?生顾忌，不敢直接开口问?。
“为了向我死去的儿子和兄弟们讨一个公道。”
说出这句话时，老人沧桑的眼眸里像是一只凶狠的野兽，随时都会咆哮着扑出去撕咬他的猎物。
他开始平静地讲述道：“姜绍也?跟你说过我为什么会离开朝廷吗？十几?年前，我曾经是镇守西北边关的将军，我义结金兰的兄弟，和我的儿子们都在我麾下征战。那一天?，天?降寒雪，冻死了草原上无数的牲畜牛羊，突厥人活不下来，当时的大可汗率领数万突厥人南下，嘉峪关关以?南数十里生灵涂炭。我的兵不够，抵御不住这样的进攻，急忙向前朝求援。”
崔遗琅的呼吸逐渐紧张起来，似乎也?看到那时战场上烽火连天?的紧张场面。
“可是各地的兵力不够，那时候前朝和现在差不多的局面，各方势力都各有算计，前朝派来的援军都是在京城里养得膘肥体壮的士兵，连出枪都软绵绵的，哪能指望他们和兵强马壮的突厥人作战。我想着，兵力不够也?无妨，我打?了那么多年仗，以?少胜多的局面也?不是没遇到过，还?怕赢不过那些蛮夷汉子？可我万万没想到，拖垮我们的居然是粮草。”
“和大可汗进行决一死战的时候，我们的粮草已经断了整整三天?，可后勤却迟迟不来，后来连战马都斩杀了，将士们只能饿着肚子上战场。突厥人用了火攻，天?地为炉鼎，我所有的儿子和兄弟都折损在那场大火里。只有我，只有我活了下来。”
崔遗琅平静地听着，衣袖下的拳头不自觉地握紧，似乎也?体会到师父语气中的伤痛和仇恨。
钟离越冷笑?一声：“后来我去找粮草官算账，他们却说：你们前线打?仗的人只用考虑怎么杀敌就是了，我们后勤的粮草官要?考虑的事情可就多了。”
崔遗琅再也?听不下来，眼睛几?乎要?喷出火来：“这种人居然也?能在朝廷做官？”
“哼，这位粮草官后来还?高升了，我年轻时也?做过粮草官，知道长途运输粮食物资的不易，但我后来认真去调查过，前朝调拨粮食不及时，地方也?层层拖沓，才迟迟送不过来。哪怕只要?早上那么一点点，我的儿子和兄弟们也?不会死，最后是凭借我仅有的兵把突厥人都赶出去了，但所有人都死了，除了我。”
他最小的儿子，当年就和崔遗琅一个年纪，也?是个白马金鞍的少年郎，他母亲将他养得太过单纯，从小就很崇拜父亲，一直嚷嚷要?和父亲哥哥们一起上战场。
钟离越拗不过他，把他带在身边，和他的哥哥们一起上战场，都说打?虎亲兄弟，上阵父子兵，他的兄弟见到他们一家老小，都忍不住调侃道：哟哟哟，你们家是想凑个“杨门女?将”吗？
可就第一次上战场，他的小儿子便再也?没能回去，他那时已经看不到了，眼睛也?被箭刃刺伤，前胸和后背插满利箭，钟离越甚至都不能拥抱他，只能紧紧地握住他的手，听他委屈地小声喊道：爹，我好疼，疼死了……
钟离越抹了把脸，眼睛猩红得要?滴出血来，咬牙道：“你说可笑?不可笑?，我们在前线杀敌，换来的却是这群狼心?狗肺之人在前朝为非作歹，死在战场上我不会有任何怨言，但我不能接受他们是被后勤拖死的，太窝囊。有那么一刻，我都在怀疑自己这么多年的行军打?仗为的是什么？跟着我的将士在边疆挨冻受寒，我的兄弟一个个牺牲，我的儿子们也?没能回去，都是爹生父母养的小子，他们的命就不是命吗？”
“儿子和兄弟们刚死的那段时间，我和你的状态差不多，不，我比你的状态还?要?差，我想着我那么大的年纪了，身边已经没有一个亲人朋友，报仇也?遥遥无望，不如去早点找他们。可刀都架在脖子上了，我又不甘心?起来，我恨那些突厥人，恨前朝那些只顾玩弄权术的官员，可我最恨的，可能还?是活下来的自己。”
崔遗琅轻声宽慰道：“师父，错的不是你。”
因为清楚地知道朝廷的腐朽，崔遗琅才会理解白术参与起义军的无奈，那些官员总爱说什么“苦一苦百姓，骂名我来承担”，可苦的次数多了，百姓也?自然会揭竿而起，只有被逼到绝路时，才会走到这一步。
“对，后来我想通了，错的不是我，我青年丧父，中年丧妻，老年丧子……这一路以?来，死的人实在是太多了，他们都死了，可我还?活着，都说活着的人才能书写历史，可活着的人也?是最痛苦的人。离开前朝后，我本来想在终南山浑浑噩噩地过上一辈子，可临到头来，我还?是不甘心?，我不想死了，反正我已经孑然一生，我不想连临死前，心?里剩下的只有仇恨和不甘。”
“姜绍迟早有一天?会杀到京城，我总有机会向那些人讨个公道的，且等着吧。”
钟离越站起身，一拍他的肩膀：“天?快黑了，我们回去吧。你也?不用着急，总归师父还?在你身边，你慢慢思考，总能找到答案的。”
崔遗琅点头：“嗯，不过师父有一点说错了，你现在不是孑然一身，你有我呢。如果师父愿意的话，我认你为义父可好，以?后我为你养老。”
钟离越心?里一乐：“让你认王妃为义母都不愿意，认义父倒是积极得很。”
“可是，那个不认识的爹还?是不要?的好。”
钟离越顿时哈哈大笑?起来，笑?了一会儿，他又沉默地伸出手掌摸摸少年毛茸茸的头：“义父还?是不要?了，还?是叫师父吧，做我儿子不吉利。”
“师父……”
“好了，别摆出那副模样，看得肉麻死了，快走吧，天?都要?黑了。”
望着眼前阔步行走的老人，崔遗琅脸上浮现出淡淡的笑?，连忙跟了上去。
刚入秋的季节，山上的红叶妖艳如火，景色颇有意趣，远远望去，好似一座燃烧起来的火山。
终于来到目的地后，崔遗琅轻轻地舒了口气，眼前是一座新?垒好的坟，墓碑的料子用的是上好的汉白玉，上面刻有：显妣梅母讳笙老孺人之墓。
墓碑的周围很干净，看得出前几?天?刚刚打?扫过，这片山上有一座寺庙，姜绍给寺庙里添了不少香火钱，和尚会定期来清扫这片地区。
崔遗琅把手里跨的篮子放下来，摆出几?道点心?，还?有一壶牛乳。
即使这片墓地很干净，崔遗琅还?是忍不住在墓碑周围转上一转，慢吞吞地把地上的红叶捡起来，又从篮子里拿出一块干净的帕子，把墓碑上的灰尘全都擦拭掉。
他的手指轻轻地抚摸碑上凹陷下去的字，心?里抽抽麻麻地疼起来，而后直接席地坐下，望着面前的墓碑发呆。
山间的风吹在身上，有点冷，崔遗琅神色茫然地抱住自己的肩膀，眼里全是孩子气的无助和可怜，直到现在他都不太能接受母亲的死，每当下午回到他们娘俩的屋子时，他都会下意识地喊上一声：娘，我回来了。
然后那个在内室刺绣的女?人就会放下手里的活计，从里面出来，温柔地对他笑?：如意回来了，今天?和世子殿下在学堂学了什么？饿不饿？锅上的奶糕还?热着呢，我去给你端过来。
可是现在，他站在屋子的中央，却没有一个人回应他，橘红的夕阳透过挂在窗绯上的纱帘投射在地面，他的身影倒印在地砖上，只有他一个人的影子，显得很孤独。
崔遗琅的心?顿时黯淡下来，他走进内室，坐在梅笙从前经常坐的小炕上，小炕的旁边还?有个放绣品的竹编筐笼，里面的针线收拾得整整齐齐，还?有一只做了一半的耳套，他的皮肤比较脆弱敏感，每到冬天?耳朵都会冻得发红，偶尔还?会生冻疮，梅笙每年都会用狐皮给他做个耳套御寒。
他把这只做了一半的耳套拿出来，手轻轻地抚过上面赤红的狐狸毛，这块狐皮还?是去年秋猎的时候他猎来的，难得遇到一群赤狐，他猎得好几?块上好的狐皮，全都送给梅笙，让她给自己做衣服和大氅。
可她从来都舍不得，崔遗琅给她的狐皮貂皮，后来也?全都穿在他自个儿身上了，她喜欢把儿子打?扮得漂亮齐整，看着眼前长得比自己还?高的儿子，脸蛋白皙俊俏，心?里也?会浮上浓浓的欣慰和自豪。
崔遗琅在炕上坐了许久，直到红日彻底从山巅坠落，夜幕降临，屋内没有点灯，黑暗如同蜘蛛网将他紧紧地拢住。
黑暗里，他抱紧自己，闭上眼，小声地哭起来。
可他不能一直那么颓靡下去，王爷他们都很担心?他，所以?在王府的时候，他会表现出一副从伤痛里走出来的模样，每天?照样和师父练刀，陪王爷在书房读书写字，还?会和姜烈出去秋猎，一切仿佛和他离开前没有任何差别。
但偶尔，他还?是忍不住一个人来到埋葬娘的地方，一坐就是一个下午，只有一个人的时候，他才敢完全表现出真实的一面，姜绍也?理解他的心?情，看出他没有极端的想法后，也?就随他去了。
今后他该何去何从呢？崔遗琅不知道，内心?空茫茫的，仿佛飘洒着一场无边无际的大雪。
睁眼的时间有点长，崔遗琅转动干涩的眼珠，再次看到墓碑上刺眼的那几?个大字，除了悲痛以?外，他心?里涌上强烈的不甘和愤恨，他觉得娘真的太可怜了，好容易把他养大，却没能享一天?的福。
更令人难过的是，她本来可以?不用死的，只是长久以?来在底层的见闻，让她不敢再相信这些权贵人家，不敢去赌她儿子的命。
崔遗琅深吸一口气，拼命压制住喉咙里的酸涩，伸手拿起一块奶糕放进嘴里，这是他在厨房里自己做的，糖有点放多了，甜到发腻的程度，可他没有吐出来，含在口中慢慢地嚼，似乎是想用这份甜腻化解心?里的苦涩。
“你果然又在这里。”
听到身后的声音，崔遗琅慢慢地转过身，喊出来人的身份：“师父，你怎么来了。”
钟离越姿态随意地坐在他身边，抄起腰间的酒壶，又把另一只酒壶随手扔给身边的男孩：“还?不是姜家那个小的担心?你想不开，非要?我来看看，生怕你寻死觅活的。”
崔遗琅勉强笑?道：“我哪有那么脆弱。”
嘴上这么说，他心里还是涌起一股淡淡的暖意，有人记挂着自己自然是好的。姜烈是王爷的亲弟弟，这些年对他也是如亲兄弟一般的好，甚至比起姜绍，他对自己更亲近些。
“哦，那几?个月前趴在我身上，嚎啕大哭说伤口疼的是谁？还把眼泪鼻涕一股脑地全揩在我身上。”
钟离越咧嘴嘲笑?道，他一身黑色短褂，脸上全是刀刻般的皱纹，经过风吹日晒，已经磨成陈年古树的树皮一样坚硬的质感，他仰头痛饮，花白的胡子上也?洒了些酒液，显得有点邋遢。
崔遗琅不好意思地笑了笑?，打?开手里的酒壶塞子，慢慢地喝上几?口。
姜绍和姜烈都不是嗜酒的性子，平日也?就喝点梨花酒、或者用新鲜的果子酿制的果酒，味道甜润甘美，最适合赏雪时围着火炉喝上几杯，好不惬意。
但钟离越酒壶里装的却是纯度很高的黄酒，崔遗琅喝上一口，酒液经过喉咙的时候，感觉有一把火剑穿过自己的喉咙，辛辣刺激的味道呛得他忍不住咳嗽起来，苍白的脸上也?浮现出红晕。
钟离越左右观察一下小徒弟的脸色，满脸嫌弃地把他脸侧一片扇形的头发撩起来：“这头发谁给你剪的，难看死了，越看越像个小姑娘。”
回到王府后，姜绍让府医给他搭配合适的食补方子，用库房的药材精心?地养着，崔遗琅的身体慢慢康复了，总算没有那副刚回来时那样瘦骨嶙峋的可怜样，但比起以?前脸庞丰润的模样，还?是清瘦了很多，一双澄澈的眼眸里说不出的空茫。
他今天?来看望梅笙，身上是件简单的白绫袄子，全身上下没有一点多余的配饰，头发也?随意地用根发带绑在身后，素净得有些单调乏味。
崔遗琅轻声道：“赶路的途中遇到一支反贼，一时没躲开，头发被割掉了一大片，一直没长好。”
他伸手将把那片乌黑的头发绾到耳后，可因为太短，绾不上去，依旧垂在脸侧，让人的视线不由地注意到和那缕头发持平的下半张脸上，他有一个尖尖的下颌，嘴唇却有点肉，看上去饱满粉润，很可人的模样。
经过那么多事后，他脸上虽然还?有几?分稚气，但眉眼已经逐渐呈现出锋利的线条。
钟离越连连点头：不错，虽然现在还?像个小姑娘，再过几?年肯定是个帅小伙，但还?是没有老夫年轻时那么英俊潇洒。
他一脸坏笑?地用手肘戳戳崔遗琅的肩膀：“哎，你也?快十八岁了吧，王府那么多漂亮姑娘，有喜欢的女?孩吗？我知道哦，你去厨房做奶糕的时候，那个小厨娘可一直盯着你，啧啧啧，没想到啊，我徒弟居然那么招桃花，嗯，有我年轻时几?分风采。”
他这副混不吝的模样，加上满脸花白的胡子，不成体统，丝毫没有为人长者的威严，但却让人觉得很亲近。
崔遗琅的脸一下子红了：“师父别开玩笑?了，我娘才过世没多久，我哪有心?思想什么儿女?情长。”
他长那么大，都没跟同龄的女?孩子说过几?句话，更别提其?他想法，可能相处时间最长的就是阿芷了。
阿芷……说到阿芷，也?不知道白爷爷和桃源村的村民们怎么样了，回到卢府后，薛焯也?没对村民赶尽杀绝，想必应该逃出去了，可世道如此，也?不知道他们一家老小能不能安稳地生活下去。
看到崔遗琅沉思的表情，钟离越一眼看穿他心?里的想法，稀奇地睁大眼：“真的有？不会吧，在外面才多久，居然还?真能碰到，让我猜猜，不会是坠落山崖，被一乡间少女?所救，然后两人两情相悦，私定终身。”
他连连点头：“嗯，很美好的故事，话本里经常这么写的。”
崔遗琅急忙打?断道：“越说越离谱，现实里哪有这么俗套的。”
不过师父天?马行空的想像和阿芷还?真像，如果不是他们不认识，崔遗琅都快以?为阿芷是师父的女?儿了。
“话可不能这么说，你娘过世前不是一直想给你取个媳妇吗？你早点讨个老婆，她在下面也?能安心?。男人，要?主动！不主动的话，哪个姑娘愿意理你！”
“……”
钟离越大手一拍他的肩膀：“别的不说，你师父我以?前可是京城里赫赫有名的美男子，每次打?仗得胜归来，游街时好多姑娘朝我扔花和扔果子，那个词怎么说来着，掷果盈车？不过她们还?是别扔果子的好，有个姑娘力气贼大，突然从上面抛过来个苹果，好巧不巧正砸在我脑门上。”
他撩起面前凌乱的白发，露出额头上的一个疤痕：“看到吗？这就是那姑娘砸的，啧啧啧，那姑娘力气也?忒大了点，当时把我直接砸下马，害我出了好大的糗。”
崔遗琅不由地追问?道：“那然后呢？”
钟离越大笑?道：“然后我就和那姑娘成亲了，受点苦算什么，反正媳妇娶到家了。”
崔遗琅听得入迷：“原来师父和师母是这样遇到的，听起来真幸福。”
“所以?你也?要?积极起来，不然怎么娶到媳妇，不要?怕出丑！”
一听到要?娶媳妇，崔遗琅顿时又把自己缩成个胆小的蘑菇，一声不吭，那副又呆又青涩的纯情模样看得钟离越乐得不行，嗯，他就喜欢调戏这种清纯少男。
这样一番插科打?诨下来，崔遗琅抑郁的心?情也?好上不少，师父俩坐在一起喝酒，钟离越转过头看他：“我听说王妃想认你为义子，你自己是怎么想的？”
崔遗琅抓紧手里的酒壶，垂下眼帘，轻声道：“我不太想，今天?早上已经拒绝了王爷的提议。”
钟离越不在意地挥挥手：“不想就不想，要?我说，整那么多繁文?缛节做甚，麻烦。实在要?是想认你为弟弟，你们仨随便找个日子，结拜一下不就得了，我当年和我的几?个兄弟就是这样的。”
提到过去的兄弟，他醉醺醺的脸上一瞬间浮现出极其?可怕的神情，仿佛一只沉睡的野兽睁开那双苍老又锋利的眼睛，哪怕衰老也?无法掩饰住他的本质。
崔遗琅低下头：“王妃和王爷会不会觉得我不识好歹吗？”
“你为什么会这么想？”
这件事姜绍早跟他提起过，崔遗琅思索良久后，还?是选择拒绝这个提议。
崔遗琅并?不想否定梅笙的母亲身份，姜绍说的义子并?不是寻常人家随便认个义母，而是真的会改门换户，如果同意做王妃的义子，他的户籍也?会随之改到王府里，和原来的母亲再也?没有半点关系。
他理解姜绍是想给他一个更体面的身份，日后他们可能还?要?去拉拢各地的世家大族，行军作战的日子也?是少不了的，姜绍招揽的客卿谋士里亦有不少氏族出神的公子，崔遗琅要?是想彻底融入他们这个圈子，出身肯定不能差太多。
当下世人看重门第出身，薛焯身为平阳侯的儿子，却因为母亲的婢使身份遭到京城里官僚氏族的排挤和轻视，直到他年纪轻轻就为朝廷立下汗马功劳后，京城那些眼高于顶的人这才用正眼瞧他。
崔遗琅的身份连薛焯都不如，他的亲生父亲至今不知道是谁。
他轻声道：“王爷是觉得我母亲身份低贱，害怕我收到外人的排挤和鄙夷，所以?才想给我个体面的身份，我理解他的好意。但别人的看法跟我有什么关系，我不喜欢和外人来往，反正嘴长在他们身上，他们爱怎么说怎么说。但我拒绝的时候，王爷看上去好像不怎么高兴。”
“你不说外人的看法和你没关系吗？姜绍怎么想的，你不在意不就得了。”
“可是王爷不是外人，我不想让他对我心?生隔阂。”
钟离越原本一直在喝酒，漫不经心?地听他小徒弟那点多愁善感的小心?思，可忽而，他沉默了片刻，问?道：“如意，你想过以?后要?怎么办吗？你娘过世了，以?后还?是一直跟在姜绍身边吗？”
崔遗琅眼神迷茫，这几?天?他都沉浸在母亲去世的伤痛，哪有心?意想什么未来的路。
未来……
一听就很遥远，崔遗琅很少会去想以?后，与其?说是神经大条，其?实是他因为潜意识对未知感到十分恐惧吧。你看，他刚觉得自己长大了，够坚强了，娘就永远地离开了他。
崔遗琅又喝了口黄酒，辛辣的酒液让他的思绪清晰了不少：“不知道，可能就跟着王爷吧。师父，那你呢？你也?会一直呆在王府吗？”
一直以?来他对师父的过去都很好奇，王爷只跟他说过，师父曾经是镇守西北边关的一位大将军，因为不满朝廷的尔虞我诈，怒而辞官，在终南山上浑浑噩噩地喝酒，直到王妃三顾茅庐请他出山，他才来到王府做习武老师，这么一呆就是十年。
别看师父平日都一副邋里邋遢的老酒鬼的模样，在正事上却非常靠谱，毫不拖沓，他浑身上下的肌肉都凝练结实，身材强壮精悍得像一堵厚重的墙壁，如果不知道他的年纪，谁会猜得到这是个八十岁的老头子。
人总要?心?存斗志和激情才会显得年轻，也?不知道师父心?里惦记着什么，才一直保持住这样一副强壮的体魄。
钟离越点头：“当然，毕竟王妃出的月钱不少，每天?好吃好喝地供着我，我这个老头子还?有什么不满意的。”
崔遗琅转过头，黑亮的眼珠认真地看向他：“师父，你知道我说的到底是意思，皇上驾崩了，前朝正在为谁继承大统吵架，王爷他这几?天?也?在和王府的客卿门人商谈些什么。师父，我总觉得今后还?要?打?仗，你会跟着王爷打?仗吗？”
他自己也?没别的地方可去，跟在王爷身边也?是个好出处，就当是报答王爷的恩情，只要?王爷能用得上他，他必然赴汤蹈火，在所不辞。
钟离越顿了一下，没回答这个问?题，他放下手里的酒壶，眼神看向远处那片荒山：“你也?感觉到了吗？”
崔遗琅轻轻地点头，他已经嗅到了风雨来临的气息。
皇帝驾崩，享年还?不到二?十岁，他死前没有留下皇子，也?没有留下遗诏，皇位要?在他的两个皇弟里择出，京城一时间风声鹤唳，草木皆兵。
前朝分为两派，一派是支持常山王的，常山王是宫女?所出，出身低微，从小不受重视，到年纪后便出宫开府，一直活得跟个小透明?一样。
此番他能争上一争，还?是因为太后和国舅想扶持一位弱小的国君，继续为他们所掌控。
另一派是淮南王，他的生母是代?宗皇帝晚年的宠妃，虽然不及当年的太后，但代?宗皇帝驾崩前也?为疼爱的小儿子挑选了一块最肥沃的封地。
早在先帝刚登基时，淮南王的长姐敬武长公主便看透先帝不过是太后的提线木偶，因此便和弟弟在封地蛰伏起来，这些年一直在招揽当地的世家豪强，为将来做打?算。
等到先帝驾崩，长公主知道眼下便是他们的大好机会，果断和前朝的李丞相选择联手，加上她的驸马是在军中有实权的武安侯，因此淮南王在武官和文?官上都有不少的支持者。
朝廷因继承大统一事吵得不可开交，目前来看，虽然淮南王一派的人马来势汹汹，但因为太后天?生的国母身份，和多年以?来在京城盘根错节的势力，还?是常山王站上风。
也?不知道尘埃落定后，到底是哪个王爷继位，不过无论?是谁继位，对方都不会善罢甘休。
姜绍做为宗亲，他们这一边的血脉和先帝离得很远，即使他在封地名声颇好，便没有人提议他继承大统，对此，姜绍也?不着急，依旧按兵不动，等待时机，即使京中两方势力也?想拉拢他这位封地富庶的王爷，他也?不为所动。
钟离越反问?道：“那你呢？哼，姜绍那小子心?思不简单，我早料到他非池中之物，他父王不靠谱，但王妃却是个良善之人，把他教?育得很好，这些年我也?看出他有那份心?思。不过，都是王室血统，他不甘心?想争上一争，也?是正常的。”
换言之，如果江都王府真是个污浊不堪的大泥潭，他也?不会在这里呆上十年，至于姜绍心?里的那点私心?，钟离越活了那么多年，明?白人都是会有自己的私心?的，凡事论?迹不论?心?，姜绍能把江宁郡管理得井井有条，让百姓安居乐业，已经展现出一个贤明?君主该有的能力和品性。
国家需要?的不是野心?勃勃、穷兵黩武的征服者，也?不是沉浸享受、劳民伤财的昏庸者，而是真正地能让更多普通人过上安定和平生活的中庸型君主。
其?实，钟离越也?是在等待一个机会，为了这个机会，他等等了足足十几?年，为的就是在他死前，能把压在他心?头的那些破事一股脑地全都清理干净。
崔遗琅回道：“王爷如果需要?我，我肯定会跟在他身后为他效力。”
“那你自己怎么想的？”
“我自己？”
崔遗琅沉吟了好一会儿，语气低落地抱住自己：“我也?不知道，我不像是王爷那种是主导历史走向的大人物，也?没有崇高的理想抱负，除了一手好刀法，我什么都没有……师父，你知道吗？其?实我很感激这次离开王府的经历，一直以?来我都在王府长大，王妃是个慈爱的人，我没受过什么委屈，但是外面的世界却完全不一样，我刚离开王府就遇到农民起义，一路上和逃难的百姓一起走，外面的世界实在是太凄惨。”
钟离越点头：“你说，我在听。”
崔遗琅深吸一口气：“我遇到了抢劫百姓的起义军领袖，也?遇到下令屠村的朝廷命官，明?明?他们是对立势力的人，但我发现他们的面目其?实没有什么区别，最凄惨的还?是那些束手无策的平民百姓。我看不下去那些人的暴行，所以?我拔刀杀了他们，我救下了他们，但我只是个普通人，我救下的人有限，我的能力也?有限，最后连我自己都被抓进地牢里。”
还?有那对逃难路上的一家三口，那群起义军杀掉了父亲，即使他拔刀救下了母亲和儿子，但他们这样弱小的人，又怎么在这个残酷的世道生活下来呢。
他低下头：“或许和王妃说的一样，学武最多能够以?一敌百，我的能力还?是太弱小。”
钟离越不动声色地听完少年的讲述，能从他的语气中听出他的茫然，老人苍老的眼睛变得犀利起来：“如意，你是个重情重义的好孩子，我知道你一直很感念姜绍对你的恩情，所以?想报答他。你刀法出众，姜绍也?很看重你，你想为他效力我不会阻止，但有一点你得明?白。”
他扔掉手里的酒壶，伸出手指，戳向崔遗琅的心?口：“但你这里，不能是空的。”
崔遗琅的身子猛地一震，心?神剧颤，仿佛被他的话刺中了心?脏。
他兀自想起母亲的话：你要?活出个人样。
“你得有自己的思想，不能只是为了报恩而拔出你的刀，不然你也?就是姜绍的提线木偶和趁手的工具，你的身体会坏掉，但只要?你有坚定的信念，你的心?就不会坏掉。所以?，你得明?白，你到底是为什么而战，你每次拔出你的刀，夺走一个人的性命，总得是有信念做为支撑的，否则杀戮造成的兵火失心?迟早会把你变成一个怪物。”
崔遗琅低头沉思良久，缓缓开口道：“师父，那你呢？你是为什么要?呆在王府？”
他有点想问?师父在离开朝廷前到底经历了什么，可又生怕触及到师父的伤口，心?生顾忌，不敢直接开口问?。
“为了向我死去的儿子和兄弟们讨一个公道。”
说出这句话时，老人沧桑的眼眸里像是一只凶狠的野兽，随时都会咆哮着扑出去撕咬他的猎物。
他开始平静地讲述道：“姜绍也?跟你说过我为什么会离开朝廷吗？十几?年前，我曾经是镇守西北边关的将军，我义结金兰的兄弟，和我的儿子们都在我麾下征战。那一天?，天?降寒雪，冻死了草原上无数的牲畜牛羊，突厥人活不下来，当时的大可汗率领数万突厥人南下，嘉峪关关以?南数十里生灵涂炭。我的兵不够，抵御不住这样的进攻，急忙向前朝求援。”
崔遗琅的呼吸逐渐紧张起来，似乎也?看到那时战场上烽火连天?的紧张场面。
“可是各地的兵力不够，那时候前朝和现在差不多的局面，各方势力都各有算计，前朝派来的援军都是在京城里养得膘肥体壮的士兵，连出枪都软绵绵的，哪能指望他们和兵强马壮的突厥人作战。我想着，兵力不够也?无妨，我打?了那么多年仗，以?少胜多的局面也?不是没遇到过，还?怕赢不过那些蛮夷汉子？可我万万没想到，拖垮我们的居然是粮草。”
“和大可汗进行决一死战的时候，我们的粮草已经断了整整三天?，可后勤却迟迟不来，后来连战马都斩杀了，将士们只能饿着肚子上战场。突厥人用了火攻，天?地为炉鼎，我所有的儿子和兄弟都折损在那场大火里。只有我，只有我活了下来。”
崔遗琅平静地听着，衣袖下的拳头不自觉地握紧，似乎也?体会到师父语气中的伤痛和仇恨。
钟离越冷笑?一声：“后来我去找粮草官算账，他们却说：你们前线打?仗的人只用考虑怎么杀敌就是了，我们后勤的粮草官要?考虑的事情可就多了。”
崔遗琅再也?听不下来，眼睛几?乎要?喷出火来：“这种人居然也?能在朝廷做官？”
“哼，这位粮草官后来还?高升了，我年轻时也?做过粮草官，知道长途运输粮食物资的不易，但我后来认真去调查过，前朝调拨粮食不及时，地方也?层层拖沓，才迟迟送不过来。哪怕只要?早上那么一点点，我的儿子和兄弟们也?不会死，最后是凭借我仅有的兵把突厥人都赶出去了，但所有人都死了，除了我。”
他最小的儿子，当年就和崔遗琅一个年纪，也?是个白马金鞍的少年郎，他母亲将他养得太过单纯，从小就很崇拜父亲，一直嚷嚷要?和父亲哥哥们一起上战场。
钟离越拗不过他，把他带在身边，和他的哥哥们一起上战场，都说打?虎亲兄弟，上阵父子兵，他的兄弟见到他们一家老小，都忍不住调侃道：哟哟哟，你们家是想凑个“杨门女?将”吗？
可就第一次上战场，他的小儿子便再也?没能回去，他那时已经看不到了，眼睛也?被箭刃刺伤，前胸和后背插满利箭，钟离越甚至都不能拥抱他，只能紧紧地握住他的手，听他委屈地小声喊道：爹，我好疼，疼死了……
钟离越抹了把脸，眼睛猩红得要?滴出血来，咬牙道：“你说可笑?不可笑?，我们在前线杀敌，换来的却是这群狼心?狗肺之人在前朝为非作歹，死在战场上我不会有任何怨言，但我不能接受他们是被后勤拖死的，太窝囊。有那么一刻，我都在怀疑自己这么多年的行军打?仗为的是什么？跟着我的将士在边疆挨冻受寒，我的兄弟一个个牺牲，我的儿子们也?没能回去，都是爹生父母养的小子，他们的命就不是命吗？”
“儿子和兄弟们刚死的那段时间，我和你的状态差不多，不，我比你的状态还?要?差，我想着我那么大的年纪了，身边已经没有一个亲人朋友，报仇也?遥遥无望，不如去早点找他们。可刀都架在脖子上了，我又不甘心?起来，我恨那些突厥人，恨前朝那些只顾玩弄权术的官员，可我最恨的，可能还?是活下来的自己。”
崔遗琅轻声宽慰道：“师父，错的不是你。”
因为清楚地知道朝廷的腐朽，崔遗琅才会理解白术参与起义军的无奈，那些官员总爱说什么“苦一苦百姓，骂名我来承担”，可苦的次数多了，百姓也?自然会揭竿而起，只有被逼到绝路时，才会走到这一步。
“对，后来我想通了，错的不是我，我青年丧父，中年丧妻，老年丧子……这一路以?来，死的人实在是太多了，他们都死了，可我还?活着，都说活着的人才能书写历史，可活着的人也?是最痛苦的人。离开前朝后，我本来想在终南山浑浑噩噩地过上一辈子，可临到头来，我还?是不甘心?，我不想死了，反正我已经孑然一生，我不想连临死前，心?里剩下的只有仇恨和不甘。”
“姜绍迟早有一天?会杀到京城，我总有机会向那些人讨个公道的，且等着吧。”
钟离越站起身，一拍他的肩膀：“天?快黑了，我们回去吧。你也?不用着急，总归师父还?在你身边，你慢慢思考，总能找到答案的。”
崔遗琅点头：“嗯，不过师父有一点说错了，你现在不是孑然一身，你有我呢。如果师父愿意的话，我认你为义父可好，以?后我为你养老。”
钟离越心?里一乐：“让你认王妃为义母都不愿意，认义父倒是积极得很。”
“可是，那个不认识的爹还?是不要?的好。”
钟离越顿时哈哈大笑?起来，笑?了一会儿，他又沉默地伸出手掌摸摸少年毛茸茸的头：“义父还?是不要?了，还?是叫师父吧，做我儿子不吉利。”
“师父……”
“好了，别摆出那副模样，看得肉麻死了，快走吧，天?都要?黑了。”
望着眼前阔步行走的老人，崔遗琅脸上浮现出淡淡的笑?，连忙跟了上去。
