第46章 小莲花
薛焯慢条斯理地?追上来?便看到江都王的仪仗，不由地?挑眉笑道：“王爷，这是?您养的小畜生？那可得好生调教，不然哪天他连您也一起咬。”
他掀起衣摆，露出一截肌理分明的小臂，手腕上的咬痕鲜血淋漓，深可见骨，估计即使养好后估计也会留下难以消除的疤痕。
江都王把如意抱起来?，笑道：“小孩子不懂事，您何必跟他一般见识，看在?寡人的面子，便饶他一次可好？”
梅笙刚追上来?便撞见这一幕，俏丽的脸蛋立刻变得惨白，没有一丝血色。
还真是?怕什么来?什么，瞧见江都王看如意的眼神，她感觉心像是?让一只冰冷的大手给拿住，寒气从背心直冲天灵盖。
她强忍住心里?的畏惧，战战兢兢地?跪在?青石板路上：“还请王爷赎罪，都是?妾身的不是?，惊扰了贵人的兴致，妾身以后定会好生管教他，再不会让他乱跑。”
江都王不在?意地?挥手，也没看梅笙一眼，反而爱不释手地?把玩如意的下巴，眼前的这张玉面娇容让他心情颇好：“不妨事，这是?你?的儿子？唔，我好像记得你?，母妃八十大寿那年特下恩典，让一个意外怀孕的舞伎把孩子生下来?，原来?是?你?？这孩子都那么大了。”
见他这是?不想把儿子还给自己，梅笙顿时狼狈地?瘫软在?地?，眼泪淅淅沥沥地?滴落在?青石上。
不知为何，看见梅笙的眼泪，薛焯的脸色变得更难看，脸侧的肌肉不受控制地?抽动?了一下，他眼神极其阴鸷地?歪了歪脖子，似乎也想起眼前这位江都王有见不得人的癖好，平生最喜欢亵玩干净清秀的小男孩。
他内心极其恶毒地?想：怕是?只有阴痿的男人才会有这种癖好。
薛焯皮笑肉不笑：“这样吧，反正也就是?个小奴隶，王爷不如赏给我，我将他带回去调教，正好和我弟弟作伴也好。”
江都王动?作一顿，为难地?看向?青石板上的女人：“可他母亲在?这里?，母子一心，寡人又怎么好让受骨肉分离之苦。”
“那便把母亲一同?赏给我，若是?当初花大价钱买来?的，我如数付给王爷便是?。”
江都王不说话了，他没接薛焯的话，只道：“听闻薛公子素来?喜欢收集各种奇珍异宝，寡人库房有一柄镶金玉如意，便让李公公取来?增与公子可好？”
这柄镶金玉如意还是?先帝御赐之物?，一直放在?书房的案上供他把玩，他既然舍得将这等宝物?送出来?赔礼，那这孩子薛焯今日?怕是?无论如何都讨要不来?了。
意识到这一点?后，薛焯脸上虽是?在?笑，但嘴角的弧度却讽刺怪诞得很。
他看向?江都王怀里?那个小崽子，语气淡淡道：“既然王爷舍不得，那这个女人便给我玩玩，明日?我便启程回京，难得见识到京城里?人人称道的宣华苑，总要让我尽兴才行?。”
不过是?个豢养的家?妓，为主人待宾客的玩意儿，若是?贵客想要，江都王自然没有不同?意的意思，前儿他们刚对南粮北调一事进行?商讨，好容易才得到一致协议，江都王平生最厌烦这类俗事，便想早点?打发这位薛公子走。
江都王抱起怀里?的男孩正要回房，如意却挣扎起来?。
他眼神恶狠狠地?盯住那个要带走他母亲的男人，恨不得生啖其肉。
见到如意恨不得扑上前咬他的凶狠面容，薛焯故意凑上去，用力地?捏了捏如意的脸，恶劣地?笑道：“瞪什么瞪？瞪我有用吗？你?咬我，那我便在?你?娘身上讨回来?，不过我很喜欢你?的眼神，够带劲。小子，你?要哪天能在?我身上讨回来?，那才算有本事呢。”
说罢，他强硬地?拽起梅笙的手，大笑着转身离开，那肆无忌惮的笑声便如同?他这个人一样，他的笑声撕破夜色的沉静和空寂，后院竹林中的斑鸠间惊得振翅高飞。
如意没有哪一刻觉得自己如此无用，他死死地?盯住那个男人的脸，要把男人张扬肆意的面容深深地?刻入他的脑海。
可渐渐地?，他的眼神忽然变了，孩子似的迷茫和天真取代?了小老虎一样凶狠的目光，似乎是?在?重新审读眼前的一幕。
那个男人的张狂和肆意居然让他看得出了神，内心有什么东西正在?蠢蠢欲动?地?突破桎梏。
回到自己的寝宫后，江都王如获至宝似的将如意抱在?膝盖上，吩咐侍女把酥酪端上来?。
他手指轻抚男孩柔嫩的脸颊，语气爱怜道：“你?叫什么名字？”
江都王自小泡在?美人堆里?长大，自然见惯各种美色，如意长相?清明灵秀，脸上还有红晕，他平生所见之人和这孩子比起来?，也不过都是?枯木残枝，红尘俗物?罢了。
难得的是那种宁静而空灵的眼神，带有些许呆气，还未沾染俗世的污垢，格外有天真烂漫的风姿，世所罕见。
男孩这才反应过来?抱住自己的是王府的主人，他心里?有些不安，细声道：“如意，梅如意。”
江都王赞道：“称心如意，是?个好名字，你?以后便和寡人住一起，寡人会好生照顾你?的。”
换做是?旁人，听闻此事怕是?欣喜若狂，但如意却只是?怯怯道：“娘呢？我要我娘。”
想到刚才那个很凶的男人带走自己的娘亲，如意的眼泪吧嗒吧嗒地?往下流，他哭起来?和其他小孩都不太一样，只是?不停地?掉眼泪，但却没多少声音，可怜得很。
可他这么一哭，江都王越觉得他可怜又悲戚的眉眼简直让人心碎，爱不释手地?轻拍他的肩膀，低声安慰他。
正好这时侍女把温在锅里的酥酪端上来?，江都王拿出把银杏叶茶匙，挖了一小勺酥酪，耐心地?喂到如意嘴边。
好甜。
到底是?小孩子，禁受不住这样的诱惑，如意张开嘴接受了王爷的投喂，原本警惕的目光也在?王爷温和安抚的动?作下慢慢平息。
经过这一天的折腾，吃完酥酪后，如意已经困得睁不开眼，小脑袋一点?一点?的，终于忍不住靠在?江都王的胸前，睡着了。
如意睡着后，江都王情不自禁地?开始思考。
往日?他总想求一位对他一心一意的良人，可聚在?他身边的男子虽然容色才华样样不俗，但细品却觉得他们并不是?完全是?冲自己这个人来?的，真心又能有几分？
前些天从儿子身边要来?的那个侍童，刚来?时还算聪明灵秀，可在?他身边不过半月，就沾染上喜好奢华习性。到底是?年纪大了，又从小生活在?市井之间，容易被荣华富贵迷花眼。
如意这孩子虽然从小养在?他那个做娼妓的母亲身边，但难得心性还没有染上污浊，若是?他从小把这孩子养在?自己身边，亲手教养，说不准便能培养出一位全心全意爱慕自己的良人，日?后两人相?爱如夫妇。
他越想越觉得此事可行?，心里?便有了主意。
自从那天撞到江都王后，梅笙母子便搬到更好的院子里?，宣华苑的其他伶人见此不免妒火中烧，一个上年纪的舞伎，甚至身边还有个连父亲都不知道是?谁的野种，居然能得到王爷的青睐？
梅笙得此幸遇，非但不觉庆幸，反而痛苦不堪，每每看到江都王便战战兢兢，想开口想要回自己的儿子，却畏于江都王的威望不敢开口。
偶尔江都王发慈悲，让梅笙能见到儿子一面，她都会偷偷地?检查儿子的身体，没发现异样才终于松了口气，但内心依旧惴惴不安。
也不知道江都王心里?是?存什么主意，自从把这孩子养在?身边后，他连宣华苑都不去，整日?和如意待在?一起，让绣娘为这孩子重新裁量衣物?，又教他识字读书，似乎迷恋上这种手把手教养孩童的乐趣。
这消息甚至都传到王妃的耳朵里?，王妃听闻此事也是?很诧异：“王爷这是?转性了？”
安寝前，她坐在?梳妆台前，她的贴身侍女为她卸下头上的珠翠，按摩紧绷一天的头皮。
江都王不问俗事，府里?的人情来?往皆由王妃出面，因?为多年的操劳，卸下妆容后，王妃保养甚好的脸庞也有不少风霜之色，眼神疲倦地?轻捏发胀的额角。
侍女回道：“不知王妃还记不记得，几年前老王妃过大寿时，宣华苑有个舞伎意外有了身孕，老王妃听闻此事，不忍再添杀孽，便让那舞伎把孩子生下来?，是?个男孩。”
王妃在?脑海里?回想，确实对此事有点?印象：“王爷看上的就是?那位女子？若是?个好的，给个侍妾的名分也无妨，没名没分地?待在?后院像什么样，王府又不是?养不起一个侍妾。”
侍女似乎对此事有些难以启齿，她把身边的下人都屏退，小声道：“不是?因?为那舞伎，她有个儿子，长得极好。”
王妃沉默许久没说话，良久才叹气：“真是?造孽，那孩子今年多大？”
“尚不满八岁。”
听到这里?，王妃的眼睛里?甚至冒出几分火气：“宣华苑里?那么多年轻貌美的伶人，豹房也有精壮的年轻汉子，他都看上不眼，偏对那么小的孩子下手，不要脸的老货，阴萎就去抓点?药补补。”
王妃烦躁地?把头上的珠钗一股脑地?扯下来?：“也罢，不好生保养，成天和那群莺莺燕燕在?宣华苑鬼混，迟早掏空他那副破坏身子，哼。”
这是?在?自己的屋子里?，王妃自从生下世子后，早和江都王没有了表面情意，就盼他早点?死给自己儿子腾位置。
想到儿子，王妃的眼神也温柔下来?，她又道：“明儿还得去找王爷一趟，绍儿的习武老师还没个着落。”
至于人选，她心里?已经拿定主意，只是?需要王爷的牌子一用。
世子今年也有十岁，原本两年前就该请习武师傅，可世子胎里?不足，习武之事便一拖再拖，王妃怀上这个孩子时年纪不小了，王爷又沉溺酒色多年，世子刚出生的那几年经常生病。
王妃也不是?指望儿子真能练成绝世高手，刀法天下一流，但也不能像他父王一样手不能提，肩不能扛。
临睡前，王妃又吩咐侍女：“虽然疫病还没传到这里?，但熏艾不能停下来?，让下人用丝绸把王府的各个都堵住，府医每三?天进行?一次把脉，千万不能出任何纰漏。”
侍女连声应道：“都照王妃您的吩咐做着呢。”
王妃叹气：“这世道迟早要乱起来?。”
江都王是?个指望不住的男人，王妃却是?将门虎女出身，眼界都非同?一般。
先帝扶持外戚宦官和门阀斗法，却没想到门阀未除，却落得个外戚干政，阉党林立的结果，如今皇帝年岁尚小，太?后垂帘听政把持朝堂，以至人心惶惶，不可终日?。
去年冬时雪灾严重，草原上的牛羊冻死大半，突厥来?犯，代?州、朔州、陇州等重镇和据点?都遭到袭扰掠夺，指不定哪日?便会南下。
但每当她和王爷谈起政事时，江都王便会很无奈地?叹气：“这些和我们有何相?干，王府的岁入可曾有过减少？”
江都王的封地?是?大齐最富庶的一块地?盘，北方年年遭灾，但江都却是?鱼米之乡，富到流油的地?步，可王爷不思进取，从不为以后打算，整日?泡在?宣华苑中享乐。
强势的母亲不可避免地?会导致儿子性格产生软弱，江都王的父亲过世时他甚至都还不记事，老王妃艰难地?护住幼子，在?一群豺狼的窥视，孤儿寡母站稳脚跟，可见其心智和手段。
老王妃在?世时，江都王还耐得下心处理政事，但老王妃过世后，他算是?彻底解放自我，再不想去管理这些俗事。
江都王本来?就不是?多坚强的人，虽然从小到大经受过良好的教导，是?外人眼神体面又优雅的风流王爷，但他的本质依旧是?怯弱不堪的，禁不起任何风吹雨打。
一直以来?他都在?逃避，他漠视前朝政变时发生的种种血腥往事，漠视这风云变作的紧张局势，漠视苍生老弱欲偷生的可怜挣扎，只求独善其身，沉溺在?温柔乡中麻痹自己。
年轻时因?那副美丽的皮囊，王妃还可能垂怜他几分，但人到几十岁还是?那么个上不得台面的模样，不免让人生厌。
如此几次三?番后，王妃也不再和他商讨政事，只在?心里?自己拿定主意。
把头上的所有的珠钗都卸下来?后，侍女伺候王妃睡下。
一夜无话。
……
王爷对如意的宠爱，整个王府的人都看在?眼里?。
以前如意和母亲住在?那间狭小的厢房时，通常只有过年时他才能得到一件新衣服，那是?娘一针一线绣好的。但自从到王爷身边上，各种奇珍异宝、绫罗绸缎通通都捧到他面前，任他挑选。
不过几旬的功夫，他从一个不讨喜的古怪孩童，变成王府里?人人都要讨好奉承的存在?。
江都王对他很好，虽然他并不明白那个男人为什么要对自己好。
如意出生在?宣华苑，一个寻欢作乐的场合，他那纤弱美丽的母亲用尽一切手段护住他，不让他看到那些肮脏的场面。
宣华苑里?的嬷嬷们会用些许惋惜的目光看向?他的脸，他不明白为什么那些人会用这种眼神看自己，但他不喜欢他们的眼神，于是?渐渐地?，他便不再出门。
因?为长久不出门，如意变得不爱说话，周围人对他指指点?点?，怀疑这孩子是?个傻子，不像其他调皮的男孩一样在?院子里?追追打打。
但如意并不在?意那些人的闲言碎语，只要和娘亲在?一起，他就感到很幸福了，他不需要别人的喜欢，他只要娘亲就够了。
可即便如此，伶人们的脂粉味，那软玉红香般的、让人心迷神往的气味，那些气味搏动?他的鼻腔，使他感到厌恶。
那时的如意单纯地?认为一个身上的气味便决定他会成为怎么样的人，如果他身上也沾染上那股味道，那他便也会成为那种倚姣作媚、不男不女的妖人？一想到这个便让他头皮发麻。
可等到王爷身边后，如意依然逃不开那股脂粉味，大齐以白为美，王爷也喜欢用胭脂香粉掩盖他脸上的斑点?和皱纹。
偶尔王爷会躺在?太?师椅子，一脸沉醉地?把脸埋在?雪白的绢布上，如意看到绢布上有一些金黄色的颗粒物?，不清楚是?什么东西。
当王爷好容易从那种浑身发飘的状态中缓过来?后，他会招手让如意上前。
这个时候的他脸上没有涂脂抹粉，玉石般的温润和冷清尽数洗去，留下的是?一张苍白憔悴的脸，眼角细密的皱纹在?灯光下愈发明显，仿佛一朵凋零的菊花，令人作呕。
因?为刚吸食完那些金丹，他死白的脸上浮现出病态的潮红，全身发热，舒服得爬不起来?。
王爷用手轻轻地?揉捏他下巴的软肉，声音飘忽：“你?这样娇弱的小东西，如果怎么才能在?个世道活下来?哦，不过既然遇到寡人，寡人便会护住你?的……”
如意没有再闻到那股软玉红香的脂粉味，取而代?之的是?刺鼻的雄黄朱砂，以及王爷身边用龙涎香都掩盖不住的腐朽的味道。
他说这话时，如意忽然想起那天遇到的眉眼张扬的男人。
当那个男人靠近自己时，如意闻到的是?男人身上粗浅的汗味，还有他身上的熏香，不是?宣华苑里?甜腻的百合香，而是?一股辛辣浓郁的麝香味。
总之是?一种他从未闻到过的气味，不是?那种象征娇弱的气味。
那个男人的出现让他的认知出现偏差，原来?就是?这样的人能肆无忌惮地?夺走他的一切。
与其说是?怨恨，其实如意对那个男人身上的气味很是?着迷，甚至也想让自己的身上也染上那股气味。
如果他身上也是?那股味道，或许他便能从男人手里?护住自己的娘亲，如意是?这样理解的。
这天，江都王兴高采烈地?为如意捧来?一套红色的襦裙，很明显是?女童才能穿上的。
江都王见他脸上没什么表情，便道：“不喜欢吗？阿琅。”
时下的贵人喜欢把自己的美妾打扮成清秀少年，带出门炫耀，但江都王偏反其道而行?之，他喜欢把自己身边的娈童打扮成娇媚动?人的少女。
甚至连面见宾客时，江都王都会把他抱在?膝上疼爱，而客人们心领神会地?交换眼神，浑浊的眼神里?似有淫邪之光，祝贺王爷又觅得一件珍宝。
阿琅。
每次江都王用这个名字称呼他时，他都要很久才能反应过来?这是?他的新名字。
王爷为他赐姓崔，名遗琅，称他是?这江都王府中一件无比高雅的宝物?。
能得到王爷的赐姓，对于他们这种贱籍出身的人来?说，无疑是?莫大的荣幸，但他却一点?也不觉得高兴。
他更喜欢母亲给他取的名字，梅如意，称心如意，多美好的寓意。
而换上新的名字，换上新的衣服，代?表他会成为江都王想要打磨成的那件宝物?，何谈称心如意？
面对这套精美的襦裙，崔遗琅没有说话，只是?轻轻地?点?头。
果然，江都王看到他点?头后，欣喜地?打算亲自为他换上这身新衣服。
他张开双臂，任由王爷为他换上他并不喜欢的衣裳，打扮成他不想成为的模样。
难得放晴的一天，崔遗琅趴在?窗栏上，眼睛一眨也不眨地?盯住后院。
偶尔江都王去宣华苑找他老相?好时，会把崔遗琅一个人放在?书房，他先是?看了会儿书，又爬上窗台，便看到后院有个正在?冲澡的马夫。
那是?二?十多岁的年轻人，有张黝黑发红的老实脸，因?为做多了苦力活，眉心有道很深的褶痕，但黑亮的眼睛炯炯有神。
马夫只在?腰间裹上一条汗巾，上身的肌肉油润光亮，一呼一吸之间，那种挺拔的张力看得人血脉贲张。
那一瞬间，他对马夫隆起的肌肉一种难以言状的向?往。
后院冲澡的马夫好像察觉到周围有人在?看他，四下寻找果然看到正对后院的一个屋子，那里?是?王爷的书房，一个打扮得娇艳欲滴的女孩子正在?偷看他。
女孩的瞳仁又大又黑，虽然衣着打扮不俗，但神情中没有倨傲之气，略显呆滞的瞳孔里?似乎透出一丝好奇。
发现是?个女孩在?偷看自己，马夫的脸色极其古怪，而女孩的目光正直直地?盯住他的胸肌，不知为何，他有种被女孩的目光侵犯的感觉，他匆匆忙忙地?冲完澡，从此之后再也没来?过这个地?方。
马夫手忙脚乱地?离开后，崔遗琅面无表情地?转过身，在?书房里?的那扇巨大的宝镜里?看到自己如今的模样。
他依旧不明白自己所倾慕，所追求的到底是?什么，但他厌恶镜子里?那个打扮得娇艳欲滴的女孩。
这不该是?他的模样。
那我到底该是?什么模样？
马夫离开后，崔遗琅依旧趴在?窗台上发呆，忽然，他好像看到让他非常好奇的场景，黑亮的眼睛一眨也不眨地?盯住。
良久后，他吃力地?从窗户翻出去，偷偷地?溜出这座金屋。
几个月过去，江都终于迎来?初春。
去年的雪下得格外厚，泥土下的冰层结得很深，金色的阳光照在?沉寂已久的大地?上，融化的雪水在?沟壑缝隙中蜿蜒流淌，王府后院的草场一片郁郁葱葱。
这样好的天气，正是?适合习武的日?子。
几天前，王妃为世子请来?的习武先生终于来?到王府，光看面容他已经很老很老，眼梢眉间都有岁月留下的深刻痕迹，发须近乎全白，但无论是?眼神还是?站姿都还像个意气风发的年轻人似的。
钟离越，曾经镇守甘州雁门关的骠骑大将军，一杆龙胆霸王枪镇得雁门关以北数百里?的突厥人不敢来?犯，可惜时运不济，命途多舛，受到前朝各方势力的牵连，最后黯然辞官归乡，于钟南山搭上一草庐，每天喝得烂醉如泥，只浑浑噩噩地?过日?子罢。
直到王妃三?顾茅庐请他出山，他才终于被王妃的真诚打动?，一代?名将来?前为一群小孩子授武艺，未免大材小用了些。
前来?一起习武的不仅有世子姜绍，还有他的二?弟姜烈，以及跟在?他们的伴读侍童，都是?些半大不小的小子，听说前来?教导他们是?个大将军，自然都兴奋得不行?，每个人的脸上都洋溢着青春和热情。
其中有两个少年格外引人注目，站在?最前面的是?个白袍少年，上身是?件白蟒箭袖，脚下踩着赭色鹿皮靴，他面容白皙，神情很是?沉稳。
后面那个少年身穿和他款式一样的箭袖鹿皮靴，却是?用紫色布料剪裁而成的，紫袍少年身材更高壮，看上去很有精神的模样。
老将军已是?古稀之年，但面容依旧红润，苍老的眼神锐利的像只鹰：“去那里?挑选合适的弓，中靶十支才算完成功课。什么时候射完，什么时候能休息。”
说罢，他用力托举起一把玄铁大弓，搭上一支白羽箭，手臂肌肉像起伏的小山一样隆起，眼神犀利，轻而易举地?便射中草靶。
一群小子哪见过这等架势，纷纷拍手叫好。
但只是?一次示范后，老将军便放下那架大弓，坐在?树阴下，抄起腰间的酒壶，咕嘟咕嘟地?喝起酒来?，一副老酒鬼的作态，仿佛刚才那个弯弓射箭的老狮子和他不是?一个人似的。
几个小子面面相?觑，一时不知道该怎么做才好，最后还是?那位紫袍少年先上前，挑选一架三?石半的桦皮弓，荆木为背，牛背筋为弦。
这原本是?成年人才能用的长弓，但对于紫袍少年来?说却不费吹灰之力，只见他如老将军示范那般，在?弓弦搭上训练常用的白羽箭，双臂张开，引弓尽箭镝为满，箭头锁住远处的靶子。
少年小脸紧绷着，眼神骤然变得凌厉，那样自信张扬的姿态非常人可及。
前面两箭都堪堪擦过靶子，少年深吸一口气，并不气馁，重新搭上一支白羽箭。
“嗖——”
只听一声破空，白羽箭便如蜂鸟一般疾窜而出，在?空气中劈出一条银色的线，最后结结实实地?扎在?草靶上。
“好！”
紫袍少年心满意足地?收回自己的长弓，无不得意地?看向?自己的兄长，忽又做了个鬼脸。
一旁的白袍少年看到他作怪的表情，眉毛下意识地?皱起，但也就一瞬便又恢复成矜持端正的神态，一副小大人的做派。
白袍少年便是?世子姜绍，刚才对他做怪表情的是?他二?弟姜烈，两人虽年纪相?仿，但性子却是?南辕北辙，哥哥性子端正沉稳，从小跟在?王妃身边，小小年纪便有温儒威仪之姿，把在?钟鸣鼎食之家?浸淫出的矜持优雅刻进骨子里?。
但弟弟却是?个顽劣不堪的性子，整日?和他身边的伴读偷鸡摸狗，经常逃学，书也读得一塌糊涂。
看到姜烈轻而易举地?便中靶，姜绍本以为这是?件很容易的事，同?样挑选了一架三?力半的角弓，可他使出八成力后，角弓却一动?不动?。
他抬不起来?。
姜绍的表情一瞬间有些空白，在?使出吃奶的力气后，那架角弓甚至连位置都没移动?一寸，仿佛在?嘲笑他似的。
旁边的姜烈已经哈哈大笑起来?，平日?里?姜绍老是?仗着兄长的名义管教他，难得看到他吃瘪的模样，自然得好好嘲笑他一番。
面对弟弟的嘲笑，姜绍却没有生气，他重新挑选一把合适的弓，面色平淡地?开始射箭。
见他没有反应，姜烈反倒觉得没趣儿，他撇了撇嘴，想着快点?把功课完成，好和伙伴们去玩蹴鞠。
等到所有人都完成功课后，姜绍的十支依旧没完成，其他人都和姜烈一起踢蹴鞠玩，唯有他依旧站在?练武场上。
此时已到正午，阳光非常炽热，姜绍的鼻尖沁出晶莹的汗珠，白嫩的小脸也晒得发红。
可一想到弟弟刚才作怪的表情，强烈的自尊心逼他咬牙继续坚持，可胳膊已经酸软得抬不起来?，勉强拉开弓后，也只是?无力地?射出白羽箭。
果然又脱靶了。
老将军大刀阔马地?坐在?草地?上，他将腰间的酒壶高高举起，琥珀色的酒液化成一条细流灌入口中，姿态潇洒又肆意。
酒液沾在?他花白的胡子上，显得邋里?邋遢的。
“世子，凡事不能操之过急，需循序渐进。”
听到老将军的这声指点?，姜绍轻抿有些苍白的嘴唇，犹豫片刻后，他放下手里?的弓箭，果真听从这位老将军的话，打算休息片刻再继续。
姜绍坐到老将军身边，姜烈和伴读们正在?草场上一起踢蹴鞠。
他身后的伴读眼神有些羡慕，姜绍笑道：“你?们也一起去吧，不用管我。”
得到世子的允许后，伴读们也兴高采烈地?参与进去。
他们离开后，姜绍脸上的笑容淡了，即使再怎么表现得成熟稳重，他终究还是?个争强好胜的孩子，心里?不舒坦，面上便现出些许端倪来?。
姜绍垂下眼帘，以前无论是?学业功课，他样样都比弟弟强，直到今天才知道，原来?他也不是?什么都能做到最好。
他伸出手，看向?自己纤细白皙的手掌：可能他天生便不适合习武吧……但不管怎么样，还是?得有保护自己的能力，休息一下再继续练习。
想到这里?，他重新打起精神，认真地?回想刚才自己射箭时犯下的错误。
一旁的老将军看出他的表情变化，眼神中不由地?流出一丝赞赏：是?个心性不错的孩子。
草场上，姜烈一个空中飞踢，蹴鞠在?空中划过一道弧线，滚入花苑里?的灌丛中，没了踪迹。
“我自己去捡！你?们不要跟过来?！”
姜烈风风火火地?去跑去追，他边跑边转身威胁似的举起自己的拳头，身后的侍童和伴读也都不敢忤逆他的话，只好站在?草场等他把蹴鞠捡回来?。
江都王子嗣不丰，只有姜绍和姜烈两个儿子，长子姜绍是?王妃所出，自然是?名正言顺的世子。
次子姜烈是?庶室所出，生母是?个屠夫的女儿，出身并不高贵，因?他母亲早早病逝，王妃便将他和世子一同?养在?膝下，都是?同?等待遇。
因?为从小受尽周围人的溺爱，姜烈也养成个嚣张跋扈的性子，他生得浓眉大眼，英姿勃发，虽然比世子小上一岁，但身量却比他兄长要高，强壮得像只小狮子。
江都王是?个酒色之徒，但这两个儿子却让王妃养得极其出色。
姜烈眼里?只有那个一直往前滚动?的蹴鞠，他随意在?花苑里?踩来?踩去，初春刚长出来?的青草花朵都让他踩得七零八落，可他却丝毫没有怜香惜玉之心。
“叮叮——”
忽然，姜烈听到一阵清脆的铃铛声。
蹴鞠滚到一双红缎白绫高底鞋前，终于停下来?，一只白嫩的小手把球捡起来?。
什么人居然敢抢小爷的球！
姜烈横眉一竖正要发怒，但当他抬起头看清来?人后，不由地?睁大眼。
面前是?个很小的女孩子，生得肌骨莹润，眼角眉梢都流露出娇媚之姿，她身上是?件胭脂色绉纱白绢里?对襟衫子，腰间束有红色裙带，下罩一条单丝碧罗笼裙，打扮得袅袅婷婷，一看便让人心生喜爱。
因?为年岁尚小，她乌黑浓密的长发梳成总角，左右分开，在?耳畔绾成两个圆圆的环髻，两边都饰有红麝香珠串成的珠花，一串小小的银铃垂下来?，在?她凝脂般的脸侧晃动?。
刚才姜烈听到银铛声想必就是?出自她的身上。
女孩的眼神极深极静，她静静地?站在?花苑里?，仿佛一朵含苞待放的红莲，委实是?汇聚天地?灵秀之气而诞者。
好漂亮的女孩子。
一向?风风火火的小霸王看得目不转睛，结结巴巴地?道：“你?是?莲花化成的小妖怪吗？”
姜烈生性不喜读书，活泼好动?，最是?顽劣不堪的性子，偏生又是?天横贵胄，身边的小厮为奉承讨好他，便偷偷从外面的书坊里?带来?很多杂书，其中有诸如狐妖书生、草木成精这类灵异志怪的传奇角本。
他还以为自己是?如话本里?的书生那般，遇到了草木化形的精怪。
姜烈再次尝试叫对方的名字：“小，小莲花？”
“……”
他掀起衣摆，露出一截肌理分明的小臂，手腕上的咬痕鲜血淋漓，深可见骨，估计即使养好后估计也会留下难以消除的疤痕。
江都王把如意抱起来?，笑道：“小孩子不懂事，您何必跟他一般见识，看在?寡人的面子，便饶他一次可好？”
梅笙刚追上来?便撞见这一幕，俏丽的脸蛋立刻变得惨白，没有一丝血色。
还真是?怕什么来?什么，瞧见江都王看如意的眼神，她感觉心像是?让一只冰冷的大手给拿住，寒气从背心直冲天灵盖。
她强忍住心里?的畏惧，战战兢兢地?跪在?青石板路上：“还请王爷赎罪，都是?妾身的不是?，惊扰了贵人的兴致，妾身以后定会好生管教他，再不会让他乱跑。”
江都王不在?意地?挥手，也没看梅笙一眼，反而爱不释手地?把玩如意的下巴，眼前的这张玉面娇容让他心情颇好：“不妨事，这是?你?的儿子？唔，我好像记得你?，母妃八十大寿那年特下恩典，让一个意外怀孕的舞伎把孩子生下来?，原来?是?你?？这孩子都那么大了。”
见他这是?不想把儿子还给自己，梅笙顿时狼狈地?瘫软在?地?，眼泪淅淅沥沥地?滴落在?青石上。
不知为何，看见梅笙的眼泪，薛焯的脸色变得更难看，脸侧的肌肉不受控制地?抽动?了一下，他眼神极其阴鸷地?歪了歪脖子，似乎也想起眼前这位江都王有见不得人的癖好，平生最喜欢亵玩干净清秀的小男孩。
他内心极其恶毒地?想：怕是?只有阴痿的男人才会有这种癖好。
薛焯皮笑肉不笑：“这样吧，反正也就是?个小奴隶，王爷不如赏给我，我将他带回去调教，正好和我弟弟作伴也好。”
江都王动?作一顿，为难地?看向?青石板上的女人：“可他母亲在?这里?，母子一心，寡人又怎么好让受骨肉分离之苦。”
“那便把母亲一同?赏给我，若是?当初花大价钱买来?的，我如数付给王爷便是?。”
江都王不说话了，他没接薛焯的话，只道：“听闻薛公子素来?喜欢收集各种奇珍异宝，寡人库房有一柄镶金玉如意，便让李公公取来?增与公子可好？”
这柄镶金玉如意还是?先帝御赐之物?，一直放在?书房的案上供他把玩，他既然舍得将这等宝物?送出来?赔礼，那这孩子薛焯今日?怕是?无论如何都讨要不来?了。
意识到这一点?后，薛焯脸上虽是?在?笑，但嘴角的弧度却讽刺怪诞得很。
他看向?江都王怀里?那个小崽子，语气淡淡道：“既然王爷舍不得，那这个女人便给我玩玩，明日?我便启程回京，难得见识到京城里?人人称道的宣华苑，总要让我尽兴才行?。”
不过是?个豢养的家?妓，为主人待宾客的玩意儿，若是?贵客想要，江都王自然没有不同?意的意思，前儿他们刚对南粮北调一事进行?商讨，好容易才得到一致协议，江都王平生最厌烦这类俗事，便想早点?打发这位薛公子走。
江都王抱起怀里?的男孩正要回房，如意却挣扎起来?。
他眼神恶狠狠地?盯住那个要带走他母亲的男人，恨不得生啖其肉。
见到如意恨不得扑上前咬他的凶狠面容，薛焯故意凑上去，用力地?捏了捏如意的脸，恶劣地?笑道：“瞪什么瞪？瞪我有用吗？你?咬我，那我便在?你?娘身上讨回来?，不过我很喜欢你?的眼神，够带劲。小子，你?要哪天能在?我身上讨回来?，那才算有本事呢。”
说罢，他强硬地?拽起梅笙的手，大笑着转身离开，那肆无忌惮的笑声便如同?他这个人一样，他的笑声撕破夜色的沉静和空寂，后院竹林中的斑鸠间惊得振翅高飞。
如意没有哪一刻觉得自己如此无用，他死死地?盯住那个男人的脸，要把男人张扬肆意的面容深深地?刻入他的脑海。
可渐渐地?，他的眼神忽然变了，孩子似的迷茫和天真取代?了小老虎一样凶狠的目光，似乎是?在?重新审读眼前的一幕。
那个男人的张狂和肆意居然让他看得出了神，内心有什么东西正在?蠢蠢欲动?地?突破桎梏。
回到自己的寝宫后，江都王如获至宝似的将如意抱在?膝盖上，吩咐侍女把酥酪端上来?。
他手指轻抚男孩柔嫩的脸颊，语气爱怜道：“你?叫什么名字？”
江都王自小泡在?美人堆里?长大，自然见惯各种美色，如意长相?清明灵秀，脸上还有红晕，他平生所见之人和这孩子比起来?，也不过都是?枯木残枝，红尘俗物?罢了。
难得的是那种宁静而空灵的眼神，带有些许呆气，还未沾染俗世的污垢，格外有天真烂漫的风姿，世所罕见。
男孩这才反应过来?抱住自己的是王府的主人，他心里?有些不安，细声道：“如意，梅如意。”
江都王赞道：“称心如意，是?个好名字，你?以后便和寡人住一起，寡人会好生照顾你?的。”
换做是?旁人，听闻此事怕是?欣喜若狂，但如意却只是?怯怯道：“娘呢？我要我娘。”
想到刚才那个很凶的男人带走自己的娘亲，如意的眼泪吧嗒吧嗒地?往下流，他哭起来?和其他小孩都不太一样，只是?不停地?掉眼泪，但却没多少声音，可怜得很。
可他这么一哭，江都王越觉得他可怜又悲戚的眉眼简直让人心碎，爱不释手地?轻拍他的肩膀，低声安慰他。
正好这时侍女把温在锅里的酥酪端上来?，江都王拿出把银杏叶茶匙，挖了一小勺酥酪，耐心地?喂到如意嘴边。
好甜。
到底是?小孩子，禁受不住这样的诱惑，如意张开嘴接受了王爷的投喂，原本警惕的目光也在?王爷温和安抚的动?作下慢慢平息。
经过这一天的折腾，吃完酥酪后，如意已经困得睁不开眼，小脑袋一点?一点?的，终于忍不住靠在?江都王的胸前，睡着了。
如意睡着后，江都王情不自禁地?开始思考。
往日?他总想求一位对他一心一意的良人，可聚在?他身边的男子虽然容色才华样样不俗，但细品却觉得他们并不是?完全是?冲自己这个人来?的，真心又能有几分？
前些天从儿子身边要来?的那个侍童，刚来?时还算聪明灵秀，可在?他身边不过半月，就沾染上喜好奢华习性。到底是?年纪大了，又从小生活在?市井之间，容易被荣华富贵迷花眼。
如意这孩子虽然从小养在?他那个做娼妓的母亲身边，但难得心性还没有染上污浊，若是?他从小把这孩子养在?自己身边，亲手教养，说不准便能培养出一位全心全意爱慕自己的良人，日?后两人相?爱如夫妇。
他越想越觉得此事可行?，心里?便有了主意。
自从那天撞到江都王后，梅笙母子便搬到更好的院子里?，宣华苑的其他伶人见此不免妒火中烧，一个上年纪的舞伎，甚至身边还有个连父亲都不知道是?谁的野种，居然能得到王爷的青睐？
梅笙得此幸遇，非但不觉庆幸，反而痛苦不堪，每每看到江都王便战战兢兢，想开口想要回自己的儿子，却畏于江都王的威望不敢开口。
偶尔江都王发慈悲，让梅笙能见到儿子一面，她都会偷偷地?检查儿子的身体，没发现异样才终于松了口气，但内心依旧惴惴不安。
也不知道江都王心里?是?存什么主意，自从把这孩子养在?身边后，他连宣华苑都不去，整日?和如意待在?一起，让绣娘为这孩子重新裁量衣物?，又教他识字读书，似乎迷恋上这种手把手教养孩童的乐趣。
这消息甚至都传到王妃的耳朵里?，王妃听闻此事也是?很诧异：“王爷这是?转性了？”
安寝前，她坐在?梳妆台前，她的贴身侍女为她卸下头上的珠翠，按摩紧绷一天的头皮。
江都王不问俗事，府里?的人情来?往皆由王妃出面，因?为多年的操劳，卸下妆容后，王妃保养甚好的脸庞也有不少风霜之色，眼神疲倦地?轻捏发胀的额角。
侍女回道：“不知王妃还记不记得，几年前老王妃过大寿时，宣华苑有个舞伎意外有了身孕，老王妃听闻此事，不忍再添杀孽，便让那舞伎把孩子生下来?，是?个男孩。”
王妃在?脑海里?回想，确实对此事有点?印象：“王爷看上的就是?那位女子？若是?个好的，给个侍妾的名分也无妨，没名没分地?待在?后院像什么样，王府又不是?养不起一个侍妾。”
侍女似乎对此事有些难以启齿，她把身边的下人都屏退，小声道：“不是?因?为那舞伎，她有个儿子，长得极好。”
王妃沉默许久没说话，良久才叹气：“真是?造孽，那孩子今年多大？”
“尚不满八岁。”
听到这里?，王妃的眼睛里?甚至冒出几分火气：“宣华苑里?那么多年轻貌美的伶人，豹房也有精壮的年轻汉子，他都看上不眼，偏对那么小的孩子下手，不要脸的老货，阴萎就去抓点?药补补。”
王妃烦躁地?把头上的珠钗一股脑地?扯下来?：“也罢，不好生保养，成天和那群莺莺燕燕在?宣华苑鬼混，迟早掏空他那副破坏身子，哼。”
这是?在?自己的屋子里?，王妃自从生下世子后，早和江都王没有了表面情意，就盼他早点?死给自己儿子腾位置。
想到儿子，王妃的眼神也温柔下来?，她又道：“明儿还得去找王爷一趟，绍儿的习武老师还没个着落。”
至于人选，她心里?已经拿定主意，只是?需要王爷的牌子一用。
世子今年也有十岁，原本两年前就该请习武师傅，可世子胎里?不足，习武之事便一拖再拖，王妃怀上这个孩子时年纪不小了，王爷又沉溺酒色多年，世子刚出生的那几年经常生病。
王妃也不是?指望儿子真能练成绝世高手，刀法天下一流，但也不能像他父王一样手不能提，肩不能扛。
临睡前，王妃又吩咐侍女：“虽然疫病还没传到这里?，但熏艾不能停下来?，让下人用丝绸把王府的各个都堵住，府医每三?天进行?一次把脉，千万不能出任何纰漏。”
侍女连声应道：“都照王妃您的吩咐做着呢。”
王妃叹气：“这世道迟早要乱起来?。”
江都王是?个指望不住的男人，王妃却是?将门虎女出身，眼界都非同?一般。
先帝扶持外戚宦官和门阀斗法，却没想到门阀未除，却落得个外戚干政，阉党林立的结果，如今皇帝年岁尚小，太?后垂帘听政把持朝堂，以至人心惶惶，不可终日?。
去年冬时雪灾严重，草原上的牛羊冻死大半，突厥来?犯，代?州、朔州、陇州等重镇和据点?都遭到袭扰掠夺，指不定哪日?便会南下。
但每当她和王爷谈起政事时，江都王便会很无奈地?叹气：“这些和我们有何相?干，王府的岁入可曾有过减少？”
江都王的封地?是?大齐最富庶的一块地?盘，北方年年遭灾，但江都却是?鱼米之乡，富到流油的地?步，可王爷不思进取，从不为以后打算，整日?泡在?宣华苑中享乐。
强势的母亲不可避免地?会导致儿子性格产生软弱，江都王的父亲过世时他甚至都还不记事，老王妃艰难地?护住幼子，在?一群豺狼的窥视，孤儿寡母站稳脚跟，可见其心智和手段。
老王妃在?世时，江都王还耐得下心处理政事，但老王妃过世后，他算是?彻底解放自我，再不想去管理这些俗事。
江都王本来?就不是?多坚强的人，虽然从小到大经受过良好的教导，是?外人眼神体面又优雅的风流王爷，但他的本质依旧是?怯弱不堪的，禁不起任何风吹雨打。
一直以来?他都在?逃避，他漠视前朝政变时发生的种种血腥往事，漠视这风云变作的紧张局势，漠视苍生老弱欲偷生的可怜挣扎，只求独善其身，沉溺在?温柔乡中麻痹自己。
年轻时因?那副美丽的皮囊，王妃还可能垂怜他几分，但人到几十岁还是?那么个上不得台面的模样，不免让人生厌。
如此几次三?番后，王妃也不再和他商讨政事，只在?心里?自己拿定主意。
把头上的所有的珠钗都卸下来?后，侍女伺候王妃睡下。
一夜无话。
……
王爷对如意的宠爱，整个王府的人都看在?眼里?。
以前如意和母亲住在?那间狭小的厢房时，通常只有过年时他才能得到一件新衣服，那是?娘一针一线绣好的。但自从到王爷身边上，各种奇珍异宝、绫罗绸缎通通都捧到他面前，任他挑选。
不过几旬的功夫，他从一个不讨喜的古怪孩童，变成王府里?人人都要讨好奉承的存在?。
江都王对他很好，虽然他并不明白那个男人为什么要对自己好。
如意出生在?宣华苑，一个寻欢作乐的场合，他那纤弱美丽的母亲用尽一切手段护住他，不让他看到那些肮脏的场面。
宣华苑里?的嬷嬷们会用些许惋惜的目光看向?他的脸，他不明白为什么那些人会用这种眼神看自己，但他不喜欢他们的眼神，于是?渐渐地?，他便不再出门。
因?为长久不出门，如意变得不爱说话，周围人对他指指点?点?，怀疑这孩子是?个傻子，不像其他调皮的男孩一样在?院子里?追追打打。
但如意并不在?意那些人的闲言碎语，只要和娘亲在?一起，他就感到很幸福了，他不需要别人的喜欢，他只要娘亲就够了。
可即便如此，伶人们的脂粉味，那软玉红香般的、让人心迷神往的气味，那些气味搏动?他的鼻腔，使他感到厌恶。
那时的如意单纯地?认为一个身上的气味便决定他会成为怎么样的人，如果他身上也沾染上那股味道，那他便也会成为那种倚姣作媚、不男不女的妖人？一想到这个便让他头皮发麻。
可等到王爷身边后，如意依然逃不开那股脂粉味，大齐以白为美，王爷也喜欢用胭脂香粉掩盖他脸上的斑点?和皱纹。
偶尔王爷会躺在?太?师椅子，一脸沉醉地?把脸埋在?雪白的绢布上，如意看到绢布上有一些金黄色的颗粒物?，不清楚是?什么东西。
当王爷好容易从那种浑身发飘的状态中缓过来?后，他会招手让如意上前。
这个时候的他脸上没有涂脂抹粉，玉石般的温润和冷清尽数洗去，留下的是?一张苍白憔悴的脸，眼角细密的皱纹在?灯光下愈发明显，仿佛一朵凋零的菊花，令人作呕。
因?为刚吸食完那些金丹，他死白的脸上浮现出病态的潮红，全身发热，舒服得爬不起来?。
王爷用手轻轻地?揉捏他下巴的软肉，声音飘忽：“你?这样娇弱的小东西，如果怎么才能在?个世道活下来?哦，不过既然遇到寡人，寡人便会护住你?的……”
如意没有再闻到那股软玉红香的脂粉味，取而代?之的是?刺鼻的雄黄朱砂，以及王爷身边用龙涎香都掩盖不住的腐朽的味道。
他说这话时，如意忽然想起那天遇到的眉眼张扬的男人。
当那个男人靠近自己时，如意闻到的是?男人身上粗浅的汗味，还有他身上的熏香，不是?宣华苑里?甜腻的百合香，而是?一股辛辣浓郁的麝香味。
总之是?一种他从未闻到过的气味，不是?那种象征娇弱的气味。
那个男人的出现让他的认知出现偏差，原来?就是?这样的人能肆无忌惮地?夺走他的一切。
与其说是?怨恨，其实如意对那个男人身上的气味很是?着迷，甚至也想让自己的身上也染上那股气味。
如果他身上也是?那股味道，或许他便能从男人手里?护住自己的娘亲，如意是?这样理解的。
这天，江都王兴高采烈地?为如意捧来?一套红色的襦裙，很明显是?女童才能穿上的。
江都王见他脸上没什么表情，便道：“不喜欢吗？阿琅。”
时下的贵人喜欢把自己的美妾打扮成清秀少年，带出门炫耀，但江都王偏反其道而行?之，他喜欢把自己身边的娈童打扮成娇媚动?人的少女。
甚至连面见宾客时，江都王都会把他抱在?膝上疼爱，而客人们心领神会地?交换眼神，浑浊的眼神里?似有淫邪之光，祝贺王爷又觅得一件珍宝。
阿琅。
每次江都王用这个名字称呼他时，他都要很久才能反应过来?这是?他的新名字。
王爷为他赐姓崔，名遗琅，称他是?这江都王府中一件无比高雅的宝物?。
能得到王爷的赐姓，对于他们这种贱籍出身的人来?说，无疑是?莫大的荣幸，但他却一点?也不觉得高兴。
他更喜欢母亲给他取的名字，梅如意，称心如意，多美好的寓意。
而换上新的名字，换上新的衣服，代?表他会成为江都王想要打磨成的那件宝物?，何谈称心如意？
面对这套精美的襦裙，崔遗琅没有说话，只是?轻轻地?点?头。
果然，江都王看到他点?头后，欣喜地?打算亲自为他换上这身新衣服。
他张开双臂，任由王爷为他换上他并不喜欢的衣裳，打扮成他不想成为的模样。
难得放晴的一天，崔遗琅趴在?窗栏上，眼睛一眨也不眨地?盯住后院。
偶尔江都王去宣华苑找他老相?好时，会把崔遗琅一个人放在?书房，他先是?看了会儿书，又爬上窗台，便看到后院有个正在?冲澡的马夫。
那是?二?十多岁的年轻人，有张黝黑发红的老实脸，因?为做多了苦力活，眉心有道很深的褶痕，但黑亮的眼睛炯炯有神。
马夫只在?腰间裹上一条汗巾，上身的肌肉油润光亮，一呼一吸之间，那种挺拔的张力看得人血脉贲张。
那一瞬间，他对马夫隆起的肌肉一种难以言状的向?往。
后院冲澡的马夫好像察觉到周围有人在?看他，四下寻找果然看到正对后院的一个屋子，那里?是?王爷的书房，一个打扮得娇艳欲滴的女孩子正在?偷看他。
女孩的瞳仁又大又黑，虽然衣着打扮不俗，但神情中没有倨傲之气，略显呆滞的瞳孔里?似乎透出一丝好奇。
发现是?个女孩在?偷看自己，马夫的脸色极其古怪，而女孩的目光正直直地?盯住他的胸肌，不知为何，他有种被女孩的目光侵犯的感觉，他匆匆忙忙地?冲完澡，从此之后再也没来?过这个地?方。
马夫手忙脚乱地?离开后，崔遗琅面无表情地?转过身，在?书房里?的那扇巨大的宝镜里?看到自己如今的模样。
他依旧不明白自己所倾慕，所追求的到底是?什么，但他厌恶镜子里?那个打扮得娇艳欲滴的女孩。
这不该是?他的模样。
那我到底该是?什么模样？
马夫离开后，崔遗琅依旧趴在?窗台上发呆，忽然，他好像看到让他非常好奇的场景，黑亮的眼睛一眨也不眨地?盯住。
良久后，他吃力地?从窗户翻出去，偷偷地?溜出这座金屋。
几个月过去，江都终于迎来?初春。
去年的雪下得格外厚，泥土下的冰层结得很深，金色的阳光照在?沉寂已久的大地?上，融化的雪水在?沟壑缝隙中蜿蜒流淌，王府后院的草场一片郁郁葱葱。
这样好的天气，正是?适合习武的日?子。
几天前，王妃为世子请来?的习武先生终于来?到王府，光看面容他已经很老很老，眼梢眉间都有岁月留下的深刻痕迹，发须近乎全白，但无论是?眼神还是?站姿都还像个意气风发的年轻人似的。
钟离越，曾经镇守甘州雁门关的骠骑大将军，一杆龙胆霸王枪镇得雁门关以北数百里?的突厥人不敢来?犯，可惜时运不济，命途多舛，受到前朝各方势力的牵连，最后黯然辞官归乡，于钟南山搭上一草庐，每天喝得烂醉如泥，只浑浑噩噩地?过日?子罢。
直到王妃三?顾茅庐请他出山，他才终于被王妃的真诚打动?，一代?名将来?前为一群小孩子授武艺，未免大材小用了些。
前来?一起习武的不仅有世子姜绍，还有他的二?弟姜烈，以及跟在?他们的伴读侍童，都是?些半大不小的小子，听说前来?教导他们是?个大将军，自然都兴奋得不行?，每个人的脸上都洋溢着青春和热情。
其中有两个少年格外引人注目，站在?最前面的是?个白袍少年，上身是?件白蟒箭袖，脚下踩着赭色鹿皮靴，他面容白皙，神情很是?沉稳。
后面那个少年身穿和他款式一样的箭袖鹿皮靴，却是?用紫色布料剪裁而成的，紫袍少年身材更高壮，看上去很有精神的模样。
老将军已是?古稀之年，但面容依旧红润，苍老的眼神锐利的像只鹰：“去那里?挑选合适的弓，中靶十支才算完成功课。什么时候射完，什么时候能休息。”
说罢，他用力托举起一把玄铁大弓，搭上一支白羽箭，手臂肌肉像起伏的小山一样隆起，眼神犀利，轻而易举地?便射中草靶。
一群小子哪见过这等架势，纷纷拍手叫好。
但只是?一次示范后，老将军便放下那架大弓，坐在?树阴下，抄起腰间的酒壶，咕嘟咕嘟地?喝起酒来?，一副老酒鬼的作态，仿佛刚才那个弯弓射箭的老狮子和他不是?一个人似的。
几个小子面面相?觑，一时不知道该怎么做才好，最后还是?那位紫袍少年先上前，挑选一架三?石半的桦皮弓，荆木为背，牛背筋为弦。
这原本是?成年人才能用的长弓，但对于紫袍少年来?说却不费吹灰之力，只见他如老将军示范那般，在?弓弦搭上训练常用的白羽箭，双臂张开，引弓尽箭镝为满，箭头锁住远处的靶子。
少年小脸紧绷着，眼神骤然变得凌厉，那样自信张扬的姿态非常人可及。
前面两箭都堪堪擦过靶子，少年深吸一口气，并不气馁，重新搭上一支白羽箭。
“嗖——”
只听一声破空，白羽箭便如蜂鸟一般疾窜而出，在?空气中劈出一条银色的线，最后结结实实地?扎在?草靶上。
“好！”
紫袍少年心满意足地?收回自己的长弓，无不得意地?看向?自己的兄长，忽又做了个鬼脸。
一旁的白袍少年看到他作怪的表情，眉毛下意识地?皱起，但也就一瞬便又恢复成矜持端正的神态，一副小大人的做派。
白袍少年便是?世子姜绍，刚才对他做怪表情的是?他二?弟姜烈，两人虽年纪相?仿，但性子却是?南辕北辙，哥哥性子端正沉稳，从小跟在?王妃身边，小小年纪便有温儒威仪之姿，把在?钟鸣鼎食之家?浸淫出的矜持优雅刻进骨子里?。
但弟弟却是?个顽劣不堪的性子，整日?和他身边的伴读偷鸡摸狗，经常逃学，书也读得一塌糊涂。
看到姜烈轻而易举地?便中靶，姜绍本以为这是?件很容易的事，同?样挑选了一架三?力半的角弓，可他使出八成力后，角弓却一动?不动?。
他抬不起来?。
姜绍的表情一瞬间有些空白，在?使出吃奶的力气后，那架角弓甚至连位置都没移动?一寸，仿佛在?嘲笑他似的。
旁边的姜烈已经哈哈大笑起来?，平日?里?姜绍老是?仗着兄长的名义管教他，难得看到他吃瘪的模样，自然得好好嘲笑他一番。
面对弟弟的嘲笑，姜绍却没有生气，他重新挑选一把合适的弓，面色平淡地?开始射箭。
见他没有反应，姜烈反倒觉得没趣儿，他撇了撇嘴，想着快点?把功课完成，好和伙伴们去玩蹴鞠。
等到所有人都完成功课后，姜绍的十支依旧没完成，其他人都和姜烈一起踢蹴鞠玩，唯有他依旧站在?练武场上。
此时已到正午，阳光非常炽热，姜绍的鼻尖沁出晶莹的汗珠，白嫩的小脸也晒得发红。
可一想到弟弟刚才作怪的表情，强烈的自尊心逼他咬牙继续坚持，可胳膊已经酸软得抬不起来?，勉强拉开弓后，也只是?无力地?射出白羽箭。
果然又脱靶了。
老将军大刀阔马地?坐在?草地?上，他将腰间的酒壶高高举起，琥珀色的酒液化成一条细流灌入口中，姿态潇洒又肆意。
酒液沾在?他花白的胡子上，显得邋里?邋遢的。
“世子，凡事不能操之过急，需循序渐进。”
听到老将军的这声指点?，姜绍轻抿有些苍白的嘴唇，犹豫片刻后，他放下手里?的弓箭，果真听从这位老将军的话，打算休息片刻再继续。
姜绍坐到老将军身边，姜烈和伴读们正在?草场上一起踢蹴鞠。
他身后的伴读眼神有些羡慕，姜绍笑道：“你?们也一起去吧，不用管我。”
得到世子的允许后，伴读们也兴高采烈地?参与进去。
他们离开后，姜绍脸上的笑容淡了，即使再怎么表现得成熟稳重，他终究还是?个争强好胜的孩子，心里?不舒坦，面上便现出些许端倪来?。
姜绍垂下眼帘，以前无论是?学业功课，他样样都比弟弟强，直到今天才知道，原来?他也不是?什么都能做到最好。
他伸出手，看向?自己纤细白皙的手掌：可能他天生便不适合习武吧……但不管怎么样，还是?得有保护自己的能力，休息一下再继续练习。
想到这里?，他重新打起精神，认真地?回想刚才自己射箭时犯下的错误。
一旁的老将军看出他的表情变化，眼神中不由地?流出一丝赞赏：是?个心性不错的孩子。
草场上，姜烈一个空中飞踢，蹴鞠在?空中划过一道弧线，滚入花苑里?的灌丛中，没了踪迹。
“我自己去捡！你?们不要跟过来?！”
姜烈风风火火地?去跑去追，他边跑边转身威胁似的举起自己的拳头，身后的侍童和伴读也都不敢忤逆他的话，只好站在?草场等他把蹴鞠捡回来?。
江都王子嗣不丰，只有姜绍和姜烈两个儿子，长子姜绍是?王妃所出，自然是?名正言顺的世子。
次子姜烈是?庶室所出，生母是?个屠夫的女儿，出身并不高贵，因?他母亲早早病逝，王妃便将他和世子一同?养在?膝下，都是?同?等待遇。
因?为从小受尽周围人的溺爱，姜烈也养成个嚣张跋扈的性子，他生得浓眉大眼，英姿勃发，虽然比世子小上一岁，但身量却比他兄长要高，强壮得像只小狮子。
江都王是?个酒色之徒，但这两个儿子却让王妃养得极其出色。
姜烈眼里?只有那个一直往前滚动?的蹴鞠，他随意在?花苑里?踩来?踩去，初春刚长出来?的青草花朵都让他踩得七零八落，可他却丝毫没有怜香惜玉之心。
“叮叮——”
忽然，姜烈听到一阵清脆的铃铛声。
蹴鞠滚到一双红缎白绫高底鞋前，终于停下来?，一只白嫩的小手把球捡起来?。
什么人居然敢抢小爷的球！
姜烈横眉一竖正要发怒，但当他抬起头看清来?人后，不由地?睁大眼。
面前是?个很小的女孩子，生得肌骨莹润，眼角眉梢都流露出娇媚之姿，她身上是?件胭脂色绉纱白绢里?对襟衫子，腰间束有红色裙带，下罩一条单丝碧罗笼裙，打扮得袅袅婷婷，一看便让人心生喜爱。
因?为年岁尚小，她乌黑浓密的长发梳成总角，左右分开，在?耳畔绾成两个圆圆的环髻，两边都饰有红麝香珠串成的珠花，一串小小的银铃垂下来?，在?她凝脂般的脸侧晃动?。
刚才姜烈听到银铛声想必就是?出自她的身上。
女孩的眼神极深极静，她静静地?站在?花苑里?，仿佛一朵含苞待放的红莲，委实是?汇聚天地?灵秀之气而诞者。
好漂亮的女孩子。
一向?风风火火的小霸王看得目不转睛，结结巴巴地?道：“你?是?莲花化成的小妖怪吗？”
姜烈生性不喜读书，活泼好动?，最是?顽劣不堪的性子，偏生又是?天横贵胄，身边的小厮为奉承讨好他，便偷偷从外面的书坊里?带来?很多杂书，其中有诸如狐妖书生、草木成精这类灵异志怪的传奇角本。
他还以为自己是?如话本里?的书生那般，遇到了草木化形的精怪。
姜烈再次尝试叫对方的名字：“小，小莲花？”
“……”
