第164章 前奏
张晓寒对于姜诚能想到这一层并不意外，她点了点头，承认道：“龙爷的确位高权重，影响力非凡。但严格来说，他并不在我们明确划定的‘绝对不可触碰’的名单之内。从理论上讲，他算是……可以成为刺杀目标的人物之一。”
她话锋随即一转，抛出了一个耐人寻味的问题：“但是呢，你猜猜看，为什么当初高层会直接委派‘影’那样一个经验尚浅、几乎算是雏鸟的新人去执行刺杀龙爷这么重要的任务？”
姜诚心思电转，结合之前了解到的信息和自己的推断，立刻得出了一个结论：“是为了……牵线搭桥？‘影’的失败本身，就是计划的一部分？”
张晓寒闻言，脸上露出了一个“你懂的”的笑容，既没有明确承认，也没有否认。但这种沉默本身，往往就是一种答案。
姜诚心中了然，不再追问细节。很多事情，点到即止即可。他转换了话题，用轻松的语气说道：“好吧，我明白了。那……张顾问，我们现在就开始今天的工作？”
张晓寒立刻故意板起脸，佯装不悦地瞪了他一眼，用她那标志性的、半真半假的威胁语气说道：“喂！少用老板的口气跟我说话！小心我杀了你哦！”
说完，她自己先忍不住“噗嗤”笑了出来，然后便笑嘻嘻地跟在姜诚身后，一起下楼，准备开始她在“诚意书店”作为“安全顾问”的第一天。那轻松的氛围，几乎让人忘记了她背后所代表的那个神秘而强大的组织，以及潜藏在平静水面下的无数暗流。
姜诚将张晓寒带到楼下，召集了李天柱、小鹭和小翠。
“跟大家介绍一下，”姜诚指着张晓寒，“这位是张晓寒，张小姐。从今天起，她就是我们书店的特聘安全顾问了。”
李天柱憨厚地笑着点头打招呼，小鹭则用好奇和略带审视的目光看着这位新来的、气质独特的姐姐，用手语比划着“你好”。小翠则因为提前知道，显得比较平静，但也带着友善的微笑。
姜诚继续对众人说道：“另外，跟大家说一声，我接下来要出差一段时间，店里的大小事务，就辛苦各位多费心了。如果遇到什么需要商量的事情，或者有拿不定主意的地方，可以直接找晓寒商量。”他特别加重了语气，目光扫过三人，“如果，我是说如果，遇到什么突发状况或者紧急情况，你们一定要听从晓寒的安排和指挥！明白吗？”
李天柱和小鹭虽然对这位新顾问的权威还有些懵懂，但见姜诚说得如此郑重，都认真地点了点头。小翠更是用力地“嗯”了一声。
接着，姜诚又特意对小翠说：“小翠，我之前答应过教你点防身的东西，但我这水平实在有限。晓寒她身手非常好，我已经跟她说了，她答应有空的时候指点你几招。你可要跟着好好学，认真点。”
小翠一听，眼睛顿时亮了起来，脸上绽放出惊喜和期待的笑容，连忙对张晓寒说道：“谢谢晓寒姐！我一定认真学！”
张晓寒只是淡淡地点了点头，算是回应。
把所有事情都交代了一遍后，姜诚似乎还有些不放心，又凑到张晓寒身边，压低声音想再叮嘱几句店里的细节，比如哪个区域的监控有点死角，晚上值班要注意什么，天柱练功的时间……
“行了行了！知道了！啰嗦！”张晓寒不等他说完，就一脸不耐烦地挥挥手，像是赶苍蝇一样把他往门口推，“赶紧走你的吧！出个差而已，搞得跟生离死别似的！你这老板当得，真碎嘴！”
她嘴上嫌弃着，但眼底却并无真正的厌烦，反而带着一丝不易察觉的“这傻子还挺负责”的意味。
姜诚被她这么一轰，也觉得自己是有点唠叨了，讪讪地笑了笑，最后看了一眼已经各就各位、开始忙碌的几人，以及那个虽然不耐烦但已然站在柜台旁开始履行“顾问”职责的张晓寒，心里稍微踏实了一些，这才转身真正离开了书店。
看着他离开的背影，张晓寒轻轻“哼”了一声，随即目光便开始锐利地扫视整个书店环境，仿佛一台精密的雷达开始启动。她的“工作”，正式开始了。
姜诚离开书店后，驱车去了郊外的菲菲农扬。
农扬里依旧是一片宁静祥和。他找到正在院子里晒太阳的娃娃，陪她玩了一会儿拼图，看着她在郝殿菲和骆英的照料下，脸上渐渐有了属于孩童的单纯笑容，心里也感到些许安慰。
随后，他找到了正在处理文件的骆英。
“姐，”姜诚开门见山，“我过来跟你说一声，龙爷那边已经准备好了，我接下来这段时间，会正式开始参与石鱼的破译工作。可能会有段时间不能常过来了。”
骆英放下手中的笔，抬头看着他，眼神中带着一丝了然和关切：“嗯，龙爷之前跟我打过招呼了。你去忙你的正事，这边有我和王澄、菲菲看着，不用担心。”
她顿了顿，话锋一转，问出了一个非常现实的问题：“不过，姜诚，你有没有想过，等梁冬出差回来，看到你书店里突然多了一个张晓寒那样……气质独特的‘安全顾问’，你怎么跟她解释？”
姜诚似乎早就想过这个问题，回答得很快，语气甚至带着点刻意装出来的轻松：“没什么可解释的啊。书店业务需要，招了个新员工呗。负责安全方面，很正常。”
骆英看着他这副样子，轻轻摇了摇头，一针见血地说道：“你这是在逃避现实问题。梁冬不是小翠，她心思细腻，观察力强。张晓寒那个人，往那儿一站，那股子劲儿就不是普通员工该有的。你觉得一句‘招了个新人’就能糊弄过去？她难道不会多想？不会问你为什么突然需要这么一个‘安全顾问’？”
一连串的问题，问得姜诚哑口无言。他烦躁地揉了揉头发，脸上露出了疲惫和迷茫：“那我也不知道该怎么说……难道直接告诉她，我怀疑她可能是那个神秘组织的‘小梁总’，所以找了个‘公司’的高手来监视和保护书店，顺便防范她？”
骆英看着他纠结痛苦的样子，叹了口气，语气缓和下来：“我知道你难。一边是可能危及身边人的潜在威胁，一边是自己投入了真感情的女友。信任与怀疑在你心里打架，无论怎么做，都可能造成伤害。”
她拍了拍姜诚的肩膀，鼓励道：“但事情总得解决。既然你选择了参与石鱼的破译，走上了这条路，那就加油吧，尽快把石鱼的秘密解开。也许等真相大白的那一天，所有的迷雾都会散开，无论是背后的阴谋，还是你和她之间的关系，都能有一个清晰的答案。到时候，或许一切就能真正消停了。”
姜诚重重地点了点头，骆英的话说到了他的心坎里。现在所有的纠结和困境，似乎都指向了同一个源头——石鱼的秘密。解开它，或许不能解决所有问题，但一定是打破目前僵局的关键。
“我明白了，姐。谢谢你。”姜诚深吸一口气，眼神重新变得坚定，“那我先去龙爷那边了。”
“去吧，自己一切小心。”骆英目送着他离开，眼中带着一丝担忧。
晚上，姜诚回到家，简单收拾了一下行李，然后牵着狗来到了龙府。
龙爷见到他，便说道：“你来得正好。后天，我们就要正式开始着手破译石鱼了。这两天你就别来回跑了，直接在府上住下吧，也方便随时沟通。”
姜诚点头应下：“好。” 随即将牵着的狗交给了闻讯赶来的普尚义，拜托他帮忙照看。
龙爷似乎想起了什么，又补充了一句：“哦，对了，你要是有空，去看看天艺那丫头。她最近……状态不太对，整天魂不守舍的，嘴里老是念叨你，百~万\小!说也静不下心来。眼看着没多少时间就要高考了，这样下去可不行。”
姜诚闻言，心中有些疑惑。天艺虽然年纪小，有些少女心思，但一向懂事，尤其是在学习上很少让人操心。他点了点头：“行，我这就去看看她。”
他来到天艺居住的小院，走到她的房门前，轻轻敲了敲，里面没有回应。他犹豫了一下，还是轻轻推开门走了进去。
房间内，天艺正背对着门口，坐在书桌前。桌子上摊开着一本高考数学真题集，但她手里拿着笔，眼神却明显没有聚焦在书本上，而是怔怔地望着窗外的夜色，眉头微蹙，似乎在为什么事情烦恼，连姜诚推门进来都没有察觉。
姜诚看着她这副神游天外的样子，想起龙爷的话，不由得有些担心。他没有立刻出声，而是从口袋里摸出一枚一元硬币，手腕微微一抖，那枚硬币便悄无声息地、带着一丝微弱的风声，飞向天艺的后脑勺。
就在硬币即将触碰到她发丝的瞬间！
天艺仿佛背后长眼一般，身体猛地一个激灵，几乎是条件反射般从椅子上一跃而起，向旁边灵敏地一闪，同时右手闪电般探向书桌下方，再抬起时，指间已然夹住了两枚寒光闪闪、造型精致的燕子镖！她眼神锐利，带着被惊扰后的警惕和一丝凌厉，猛地转头看向门口——
当她的目光接触到站在门口、脸上带着些许讶然和笑意的姜诚时，那份骤然升起的警惕和凌厉瞬间冰消瓦解。
少女的脸上像是瞬间被点亮了一般，绽放出混合着惊喜、羞涩和一点点被撞破“秘密”的慌乱表情。她飞快地将手中的燕子镖藏到身后，有些手足无措地站好，声音都带着点雀跃的颤音：
“大……大哥哥！你……你怎么来啦！”
姜诚看着她那副此地无银三百两的样子，故意板起脸，用带着点调侃的语气说道：“我听说啊，府上有个小姑娘，最近不好好复习功课，天天坐在那里发呆发愣，魂儿都不知道飞哪儿去了。有没有这回事啊？”
天艺的小脸瞬间涨得通红，像是被踩到了尾巴的小猫，急忙辩解道：“哪有！大哥哥你别听人瞎说！我……我天天都有很努力在学习的好不好！” 她为了增加说服力，还特意指了指桌上摊开的习题册。
姜诚走到书桌前，看了看那本确实摊开着，但旁边草稿纸上却画着几个不成形小圈圈的习题册，又看了看天艺那明显写满心事、强装镇定的小脸，语气缓和下来，带着关切问道：“好啦，跟大哥哥说说，到底是怎么了？有什么心事吗？”
天艺低着头，手指绞着衣角，声音细若蚊呐：“没……没有怎么……我，我很正常的……”
“是不是在龙府里待得太闷了？”姜诚猜测道，他知道天艺年纪小，性子活泼，长期待在规矩较多的龙府里，确实可能觉得憋屈。
这句话似乎说中了一部分，天艺抬起头，眼神里带着点委屈，嘟着嘴抱怨道：“是有点闷嘛……以前沂风姐姐还能经常陪我玩，带我出去逛逛。可现在她也去集团总部工作了，每天都好忙，都没人陪我玩了。天天就是对着这些书本，学啊学啊，头都大了。”
看着她那副可怜兮兮又带着点撒娇意味的模样，姜诚心里一软，想了想，说道：“原来是这样。那……明天大哥哥正好有空，带你出去走走，散散心，怎么样？老闷着确实不行，劳逸结合嘛。”
“真的吗？！”天艺的眼睛瞬间亮了起来，如同夜空中骤然点亮的星辰，刚才那点委屈和烦闷一扫而空，她几乎要欢呼雀跃起来，“太好了！大哥哥你最好了！说话算话哦！”
看着女孩瞬间阴转晴、充满活力的笑脸，姜诚也忍不住笑了起来。或许，带她出去透透气，真的能让她调整好状态，安心备考。
姜诚向龙爷提出想带天艺出去散散心，龙爷捋着胡须沉吟了片刻。他深知天艺年纪小，耐不住寂寞，一直拘在府里确实不利于她备考的心态。眼下虽然局势微妙，但大白天的，在市区内活动，风险应该可控。
“嗯……出去转转也好，总闷着确实不是办法。”龙爷最终点了点头，表示同意，但随即补充了条件，“不过，小姜诚，你也知道现在是非常时期。为了安全起见，让季闻和普尚义跟着你们一起去吧。有他们俩在，我也放心些。”
姜诚明白龙爷的顾虑，对此安排没有异议：“是，龙爷，还是您考虑得周到。”
第二天一早，阳光明媚。普尚义开着一辆不起眼的黑色轿车，载着姜诚、天艺以及负责护卫的季闻，来到了位于城市边缘的一个新兴创意园区。
这个园区是由一片废弃的老工业厂房改造而成，红砖外墙保留了时代的印记，内部却焕发着全新的活力。随处可见各种充满设计感的小店、独立咖啡馆、手工作坊和艺术工作室。园区里摆放着许多现代风格的雕塑作品，有的抽象，有的写实，形态各异，栩栩如生，与工业风的建筑背景形成了奇妙的碰撞，吸引了不少年轻人前来打卡。
车子刚一停稳，天艺就像一只被放出笼子的小鸟，迫不及待地跳下车，好奇地四处张望。眼前充满艺术气息和活力的景象，与她平日所处的古朴肃穆的龙府截然不同，让她瞬间兴奋起来。
“大哥哥！快看那个雕塑！好有趣！”天艺指着不远处一个用齿轮和钢管拼接成的机器人雕塑，拉着姜诚的袖子就往那边跑。
她完全沉浸在新鲜的环境里，脸上的笑容比阳光还要灿烂。她拉着姜诚，在各个有趣的雕塑和涂鸦墙前流连，不停地让姜诚帮她拍照留念，摆出各种或可爱或搞怪的姿势。
“大哥哥，这里！这个角度好看！”
“哇！这个背景好酷！快帮我拍一张！”
“嘻嘻，这张好看！谢谢大哥哥！”
天艺银铃般的笑声在园区里回荡，仿佛将所有备考的压力和之前的烦闷都抛到了九霄云外。姜诚看着她开心的样子，也由衷地感到高兴，耐心地充当着她的专属摄影师。
就在这时，正举着手机准备为天艺拍照的姜诚，动作猛地一僵！
一阵若有若无、婉转凄凉的戏曲唱腔，如同冰冷的丝线，毫无征兆地再次钻入他的耳膜！那声音，与他之前在菲菲农扬幻听时听到的嗓音一模一样，哀怨缠绵，却又带着一种勾魂摄魄的诡异力量，仿佛就在他耳边咿呀吟唱！
姜诚只觉得脑子里“嗡”的一声，像是被重锤击中，一阵剧烈的眩晕感袭来，眼前的景象开始晃动、扭曲。他脸色瞬间变得苍白，额头上渗出细密的冷汗，身体不受控制地晃了晃。
“大哥哥！你怎么了？！” 天艺第一时间察觉到了姜诚的异常，她脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是满满的担忧和惊慌。她立刻上前一步，用力扶住了姜诚有些摇晃的身体。
不远处的普尚义和季闻也注意到了这边的突发状况，两人脸色一变，迅速拨开人群冲了过来。普尚义一把扶住姜诚的另一边胳膊，焦急地问道：“兄弟！没事儿吧？怎么回事？哪里不舒服？” 季闻则眼神锐利地扫视四周，手已经下意识地按在了腰间藏着的武器上，警惕着任何可能的威胁。
姜诚紧闭着双眼，眉头紧锁，似乎在极力抵抗着那诡异声音的侵扰，他声音带着一丝颤抖，艰难地问道：“戏……戏曲……你们……有没有听到……有人在唱戏？”
“唱戏？” 天艺茫然地看了看周围喧闹的人群和充满现代艺术气息的环境，用力摇了摇头，“没有啊，大哥哥！这里哪有人唱戏？都是游客说话的声音和店里的音乐啊。”
普尚义和季闻也凝神细听，随后同样肯定地摇了摇头，表示除了园区正常的嘈杂声，并未听到任何戏曲唱腔。
姜诚用力晃了晃仿佛灌了铅的脑袋，试图将那魔音驱散。他深吸一口气，强撑着抬起头，目光有些涣散地望向远处。
就在他视线模糊地扫过园区深处一栋保留着旧厂房原貌的建筑时，他的瞳孔骤然收缩！
只见在那栋红砖厂房斑驳的外墙下，阳光照射不到的阴影里，隐约立着一个身着鲜艳如火的红衣的身影！那身影背对着他，长长的水袖如同血色的瀑布般垂落，正在随着某种无声的韵律，缓缓地、带着一种说不出的诡异和哀怨，甩动挥舞着……仿佛正在一个无形的舞台上，投入地唱着一段无人能听见的独角戏。
那抹刺眼的红色，在灰暗的厂房背景下，显得格外突兀和瘆人。
她话锋随即一转，抛出了一个耐人寻味的问题：“但是呢，你猜猜看，为什么当初高层会直接委派‘影’那样一个经验尚浅、几乎算是雏鸟的新人去执行刺杀龙爷这么重要的任务？”
姜诚心思电转，结合之前了解到的信息和自己的推断，立刻得出了一个结论：“是为了……牵线搭桥？‘影’的失败本身，就是计划的一部分？”
张晓寒闻言，脸上露出了一个“你懂的”的笑容，既没有明确承认，也没有否认。但这种沉默本身，往往就是一种答案。
姜诚心中了然，不再追问细节。很多事情，点到即止即可。他转换了话题，用轻松的语气说道：“好吧，我明白了。那……张顾问，我们现在就开始今天的工作？”
张晓寒立刻故意板起脸，佯装不悦地瞪了他一眼，用她那标志性的、半真半假的威胁语气说道：“喂！少用老板的口气跟我说话！小心我杀了你哦！”
说完，她自己先忍不住“噗嗤”笑了出来，然后便笑嘻嘻地跟在姜诚身后，一起下楼，准备开始她在“诚意书店”作为“安全顾问”的第一天。那轻松的氛围，几乎让人忘记了她背后所代表的那个神秘而强大的组织，以及潜藏在平静水面下的无数暗流。
姜诚将张晓寒带到楼下，召集了李天柱、小鹭和小翠。
“跟大家介绍一下，”姜诚指着张晓寒，“这位是张晓寒，张小姐。从今天起，她就是我们书店的特聘安全顾问了。”
李天柱憨厚地笑着点头打招呼，小鹭则用好奇和略带审视的目光看着这位新来的、气质独特的姐姐，用手语比划着“你好”。小翠则因为提前知道，显得比较平静，但也带着友善的微笑。
姜诚继续对众人说道：“另外，跟大家说一声，我接下来要出差一段时间，店里的大小事务，就辛苦各位多费心了。如果遇到什么需要商量的事情，或者有拿不定主意的地方，可以直接找晓寒商量。”他特别加重了语气，目光扫过三人，“如果，我是说如果，遇到什么突发状况或者紧急情况，你们一定要听从晓寒的安排和指挥！明白吗？”
李天柱和小鹭虽然对这位新顾问的权威还有些懵懂，但见姜诚说得如此郑重，都认真地点了点头。小翠更是用力地“嗯”了一声。
接着，姜诚又特意对小翠说：“小翠，我之前答应过教你点防身的东西，但我这水平实在有限。晓寒她身手非常好，我已经跟她说了，她答应有空的时候指点你几招。你可要跟着好好学，认真点。”
小翠一听，眼睛顿时亮了起来，脸上绽放出惊喜和期待的笑容，连忙对张晓寒说道：“谢谢晓寒姐！我一定认真学！”
张晓寒只是淡淡地点了点头，算是回应。
把所有事情都交代了一遍后，姜诚似乎还有些不放心，又凑到张晓寒身边，压低声音想再叮嘱几句店里的细节，比如哪个区域的监控有点死角，晚上值班要注意什么，天柱练功的时间……
“行了行了！知道了！啰嗦！”张晓寒不等他说完，就一脸不耐烦地挥挥手，像是赶苍蝇一样把他往门口推，“赶紧走你的吧！出个差而已，搞得跟生离死别似的！你这老板当得，真碎嘴！”
她嘴上嫌弃着，但眼底却并无真正的厌烦，反而带着一丝不易察觉的“这傻子还挺负责”的意味。
姜诚被她这么一轰，也觉得自己是有点唠叨了，讪讪地笑了笑，最后看了一眼已经各就各位、开始忙碌的几人，以及那个虽然不耐烦但已然站在柜台旁开始履行“顾问”职责的张晓寒，心里稍微踏实了一些，这才转身真正离开了书店。
看着他离开的背影，张晓寒轻轻“哼”了一声，随即目光便开始锐利地扫视整个书店环境，仿佛一台精密的雷达开始启动。她的“工作”，正式开始了。
姜诚离开书店后，驱车去了郊外的菲菲农扬。
农扬里依旧是一片宁静祥和。他找到正在院子里晒太阳的娃娃，陪她玩了一会儿拼图，看着她在郝殿菲和骆英的照料下，脸上渐渐有了属于孩童的单纯笑容，心里也感到些许安慰。
随后，他找到了正在处理文件的骆英。
“姐，”姜诚开门见山，“我过来跟你说一声，龙爷那边已经准备好了，我接下来这段时间，会正式开始参与石鱼的破译工作。可能会有段时间不能常过来了。”
骆英放下手中的笔，抬头看着他，眼神中带着一丝了然和关切：“嗯，龙爷之前跟我打过招呼了。你去忙你的正事，这边有我和王澄、菲菲看着，不用担心。”
她顿了顿，话锋一转，问出了一个非常现实的问题：“不过，姜诚，你有没有想过，等梁冬出差回来，看到你书店里突然多了一个张晓寒那样……气质独特的‘安全顾问’，你怎么跟她解释？”
姜诚似乎早就想过这个问题，回答得很快，语气甚至带着点刻意装出来的轻松：“没什么可解释的啊。书店业务需要，招了个新员工呗。负责安全方面，很正常。”
骆英看着他这副样子，轻轻摇了摇头，一针见血地说道：“你这是在逃避现实问题。梁冬不是小翠，她心思细腻，观察力强。张晓寒那个人，往那儿一站，那股子劲儿就不是普通员工该有的。你觉得一句‘招了个新人’就能糊弄过去？她难道不会多想？不会问你为什么突然需要这么一个‘安全顾问’？”
一连串的问题，问得姜诚哑口无言。他烦躁地揉了揉头发，脸上露出了疲惫和迷茫：“那我也不知道该怎么说……难道直接告诉她，我怀疑她可能是那个神秘组织的‘小梁总’，所以找了个‘公司’的高手来监视和保护书店，顺便防范她？”
骆英看着他纠结痛苦的样子，叹了口气，语气缓和下来：“我知道你难。一边是可能危及身边人的潜在威胁，一边是自己投入了真感情的女友。信任与怀疑在你心里打架，无论怎么做，都可能造成伤害。”
她拍了拍姜诚的肩膀，鼓励道：“但事情总得解决。既然你选择了参与石鱼的破译，走上了这条路，那就加油吧，尽快把石鱼的秘密解开。也许等真相大白的那一天，所有的迷雾都会散开，无论是背后的阴谋，还是你和她之间的关系，都能有一个清晰的答案。到时候，或许一切就能真正消停了。”
姜诚重重地点了点头，骆英的话说到了他的心坎里。现在所有的纠结和困境，似乎都指向了同一个源头——石鱼的秘密。解开它，或许不能解决所有问题，但一定是打破目前僵局的关键。
“我明白了，姐。谢谢你。”姜诚深吸一口气，眼神重新变得坚定，“那我先去龙爷那边了。”
“去吧，自己一切小心。”骆英目送着他离开，眼中带着一丝担忧。
晚上，姜诚回到家，简单收拾了一下行李，然后牵着狗来到了龙府。
龙爷见到他，便说道：“你来得正好。后天，我们就要正式开始着手破译石鱼了。这两天你就别来回跑了，直接在府上住下吧，也方便随时沟通。”
姜诚点头应下：“好。” 随即将牵着的狗交给了闻讯赶来的普尚义，拜托他帮忙照看。
龙爷似乎想起了什么，又补充了一句：“哦，对了，你要是有空，去看看天艺那丫头。她最近……状态不太对，整天魂不守舍的，嘴里老是念叨你，百~万\小!说也静不下心来。眼看着没多少时间就要高考了，这样下去可不行。”
姜诚闻言，心中有些疑惑。天艺虽然年纪小，有些少女心思，但一向懂事，尤其是在学习上很少让人操心。他点了点头：“行，我这就去看看她。”
他来到天艺居住的小院，走到她的房门前，轻轻敲了敲，里面没有回应。他犹豫了一下，还是轻轻推开门走了进去。
房间内，天艺正背对着门口，坐在书桌前。桌子上摊开着一本高考数学真题集，但她手里拿着笔，眼神却明显没有聚焦在书本上，而是怔怔地望着窗外的夜色，眉头微蹙，似乎在为什么事情烦恼，连姜诚推门进来都没有察觉。
姜诚看着她这副神游天外的样子，想起龙爷的话，不由得有些担心。他没有立刻出声，而是从口袋里摸出一枚一元硬币，手腕微微一抖，那枚硬币便悄无声息地、带着一丝微弱的风声，飞向天艺的后脑勺。
就在硬币即将触碰到她发丝的瞬间！
天艺仿佛背后长眼一般，身体猛地一个激灵，几乎是条件反射般从椅子上一跃而起，向旁边灵敏地一闪，同时右手闪电般探向书桌下方，再抬起时，指间已然夹住了两枚寒光闪闪、造型精致的燕子镖！她眼神锐利，带着被惊扰后的警惕和一丝凌厉，猛地转头看向门口——
当她的目光接触到站在门口、脸上带着些许讶然和笑意的姜诚时，那份骤然升起的警惕和凌厉瞬间冰消瓦解。
少女的脸上像是瞬间被点亮了一般，绽放出混合着惊喜、羞涩和一点点被撞破“秘密”的慌乱表情。她飞快地将手中的燕子镖藏到身后，有些手足无措地站好，声音都带着点雀跃的颤音：
“大……大哥哥！你……你怎么来啦！”
姜诚看着她那副此地无银三百两的样子，故意板起脸，用带着点调侃的语气说道：“我听说啊，府上有个小姑娘，最近不好好复习功课，天天坐在那里发呆发愣，魂儿都不知道飞哪儿去了。有没有这回事啊？”
天艺的小脸瞬间涨得通红，像是被踩到了尾巴的小猫，急忙辩解道：“哪有！大哥哥你别听人瞎说！我……我天天都有很努力在学习的好不好！” 她为了增加说服力，还特意指了指桌上摊开的习题册。
姜诚走到书桌前，看了看那本确实摊开着，但旁边草稿纸上却画着几个不成形小圈圈的习题册，又看了看天艺那明显写满心事、强装镇定的小脸，语气缓和下来，带着关切问道：“好啦，跟大哥哥说说，到底是怎么了？有什么心事吗？”
天艺低着头，手指绞着衣角，声音细若蚊呐：“没……没有怎么……我，我很正常的……”
“是不是在龙府里待得太闷了？”姜诚猜测道，他知道天艺年纪小，性子活泼，长期待在规矩较多的龙府里，确实可能觉得憋屈。
这句话似乎说中了一部分，天艺抬起头，眼神里带着点委屈，嘟着嘴抱怨道：“是有点闷嘛……以前沂风姐姐还能经常陪我玩，带我出去逛逛。可现在她也去集团总部工作了，每天都好忙，都没人陪我玩了。天天就是对着这些书本，学啊学啊，头都大了。”
看着她那副可怜兮兮又带着点撒娇意味的模样，姜诚心里一软，想了想，说道：“原来是这样。那……明天大哥哥正好有空，带你出去走走，散散心，怎么样？老闷着确实不行，劳逸结合嘛。”
“真的吗？！”天艺的眼睛瞬间亮了起来，如同夜空中骤然点亮的星辰，刚才那点委屈和烦闷一扫而空，她几乎要欢呼雀跃起来，“太好了！大哥哥你最好了！说话算话哦！”
看着女孩瞬间阴转晴、充满活力的笑脸，姜诚也忍不住笑了起来。或许，带她出去透透气，真的能让她调整好状态，安心备考。
姜诚向龙爷提出想带天艺出去散散心，龙爷捋着胡须沉吟了片刻。他深知天艺年纪小，耐不住寂寞，一直拘在府里确实不利于她备考的心态。眼下虽然局势微妙，但大白天的，在市区内活动，风险应该可控。
“嗯……出去转转也好，总闷着确实不是办法。”龙爷最终点了点头，表示同意，但随即补充了条件，“不过，小姜诚，你也知道现在是非常时期。为了安全起见，让季闻和普尚义跟着你们一起去吧。有他们俩在，我也放心些。”
姜诚明白龙爷的顾虑，对此安排没有异议：“是，龙爷，还是您考虑得周到。”
第二天一早，阳光明媚。普尚义开着一辆不起眼的黑色轿车，载着姜诚、天艺以及负责护卫的季闻，来到了位于城市边缘的一个新兴创意园区。
这个园区是由一片废弃的老工业厂房改造而成，红砖外墙保留了时代的印记，内部却焕发着全新的活力。随处可见各种充满设计感的小店、独立咖啡馆、手工作坊和艺术工作室。园区里摆放着许多现代风格的雕塑作品，有的抽象，有的写实，形态各异，栩栩如生，与工业风的建筑背景形成了奇妙的碰撞，吸引了不少年轻人前来打卡。
车子刚一停稳，天艺就像一只被放出笼子的小鸟，迫不及待地跳下车，好奇地四处张望。眼前充满艺术气息和活力的景象，与她平日所处的古朴肃穆的龙府截然不同，让她瞬间兴奋起来。
“大哥哥！快看那个雕塑！好有趣！”天艺指着不远处一个用齿轮和钢管拼接成的机器人雕塑，拉着姜诚的袖子就往那边跑。
她完全沉浸在新鲜的环境里，脸上的笑容比阳光还要灿烂。她拉着姜诚，在各个有趣的雕塑和涂鸦墙前流连，不停地让姜诚帮她拍照留念，摆出各种或可爱或搞怪的姿势。
“大哥哥，这里！这个角度好看！”
“哇！这个背景好酷！快帮我拍一张！”
“嘻嘻，这张好看！谢谢大哥哥！”
天艺银铃般的笑声在园区里回荡，仿佛将所有备考的压力和之前的烦闷都抛到了九霄云外。姜诚看着她开心的样子，也由衷地感到高兴，耐心地充当着她的专属摄影师。
就在这时，正举着手机准备为天艺拍照的姜诚，动作猛地一僵！
一阵若有若无、婉转凄凉的戏曲唱腔，如同冰冷的丝线，毫无征兆地再次钻入他的耳膜！那声音，与他之前在菲菲农扬幻听时听到的嗓音一模一样，哀怨缠绵，却又带着一种勾魂摄魄的诡异力量，仿佛就在他耳边咿呀吟唱！
姜诚只觉得脑子里“嗡”的一声，像是被重锤击中，一阵剧烈的眩晕感袭来，眼前的景象开始晃动、扭曲。他脸色瞬间变得苍白，额头上渗出细密的冷汗，身体不受控制地晃了晃。
“大哥哥！你怎么了？！” 天艺第一时间察觉到了姜诚的异常，她脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是满满的担忧和惊慌。她立刻上前一步，用力扶住了姜诚有些摇晃的身体。
不远处的普尚义和季闻也注意到了这边的突发状况，两人脸色一变，迅速拨开人群冲了过来。普尚义一把扶住姜诚的另一边胳膊，焦急地问道：“兄弟！没事儿吧？怎么回事？哪里不舒服？” 季闻则眼神锐利地扫视四周，手已经下意识地按在了腰间藏着的武器上，警惕着任何可能的威胁。
姜诚紧闭着双眼，眉头紧锁，似乎在极力抵抗着那诡异声音的侵扰，他声音带着一丝颤抖，艰难地问道：“戏……戏曲……你们……有没有听到……有人在唱戏？”
“唱戏？” 天艺茫然地看了看周围喧闹的人群和充满现代艺术气息的环境，用力摇了摇头，“没有啊，大哥哥！这里哪有人唱戏？都是游客说话的声音和店里的音乐啊。”
普尚义和季闻也凝神细听，随后同样肯定地摇了摇头，表示除了园区正常的嘈杂声，并未听到任何戏曲唱腔。
姜诚用力晃了晃仿佛灌了铅的脑袋，试图将那魔音驱散。他深吸一口气，强撑着抬起头，目光有些涣散地望向远处。
就在他视线模糊地扫过园区深处一栋保留着旧厂房原貌的建筑时，他的瞳孔骤然收缩！
只见在那栋红砖厂房斑驳的外墙下，阳光照射不到的阴影里，隐约立着一个身着鲜艳如火的红衣的身影！那身影背对着他，长长的水袖如同血色的瀑布般垂落，正在随着某种无声的韵律，缓缓地、带着一种说不出的诡异和哀怨，甩动挥舞着……仿佛正在一个无形的舞台上，投入地唱着一段无人能听见的独角戏。
那抹刺眼的红色，在灰暗的厂房背景下，显得格外突兀和瘆人。
