第65章 第65章听见没，内室！
“陆晏和,我一定要将你碎尸万段！”
李府中，李羡之把手中密信捏成一团，吩咐道：“钱伯，来送信之人现在何处？”
“已经看押在府牢中,等少爷定夺。”钱伯躬身道。
“把人看住了,别让他跑了，也别让他寻机会自尽。”李羡之提起灯笼,急匆匆往外走,“等我找爷爷商量了,再做打算。”
“是。”
这些天,李羡之赋闲在家,除去祭拜守灵，剩余时间都在查探父亲李澈的死因。
照现场情形来看,不像是遇到劫匪,散落的行礼里，贵重物品都还在，而且死者伤口多是一击致命,对方应该是训练有素的队伍,看着倒像是军队,或者东厂的手笔。
可想想又觉得不可能,陆晏和是站在李氏这一方的，没道理下毒手。至于军队,那一片是平原腹地，不是什么战略要冲,根本就没有驻军。
查来查去，还是没有半点线索。
直到今日，一个以前跟在李澈身边的护卫突然现身,拿着一封密信和一件东厂番子特制的飞镖，讲述了那日李澈遇伏地血腥经过。
“小人一直护送老爷回京，前段路程都很顺利，各地府衙馆驿也很客气，给我们提供屋舍过夜，还会派人护送出界。”护卫回禀道，“后来离京都越来越近，老爷的身体有些不适，想着赶紧回京与家人团聚，便下令连夜赶路，谁知半夜就遇了埋伏。”
李羡之听完，首先就狐疑地看向那个护卫：“当日也有一个侍卫逃回来，说是除了他之外，无一活口，你是怎么活下来的？”
护卫一凛，忙回道：“我们一共遇到了两拨埋伏，第一队人没那么厉害，我们侥幸逃脱，跑到了管道两旁的山林里，接着就被另一波人包了饺子，我中镖晕厥，镖上有毒，我本来必死无疑，却……却被第一波人给救活了。”
“这两队人马分别是什么人？”
“第一波我不知道，他们神神秘秘的，什么都不肯说，只给我治伤。第二波，则是东厂的人。”
“你确定？”
“确定，您看那飞镖，上面刻着东厂专属的豹纹，属下所中之毒，也是东厂药师特制的。”
“既然如此，那你怎么现在才回来报信？”
“我……”护卫有苦难言，“属下中毒颇深，那些人虽把我救活了，毒药却没完全解，慢慢调养好点之后，那些人又不肯放我走，一直把属下看押在郊外一处民房里，今日才把我放了，还特意替我写了密信，叮嘱我一定要回来报信。”
李羡之来到李廷弼的房间门外，屏退众人，推开门自己一个人走进去。
夜深了，但李廷弼还没睡，正坐在桌前，拿着一只玉簪，无声垂泪。
“玉娘，为夫对不起你啊，百年之后，我又有何面目去见你。”
他早年丧妻之后，就没有再娶，一个人把一双儿女拉扯大，又教养大了孙子，半生宦海沉浮，是整个家族的参天大树，庇佑着下面盘根错节的小根苗。
好在，女儿出色，嫁入帝王家，儿子孙子都争气，皆通过科举入仕，一门三玉笏，所拥者众多，在朝堂上，也是能左右朝局的存在。
奈何世事无常，自己唯一的嫡子年纪轻轻，就随他母亲去了，他白发人送黑发人，如何能不伤心。
“祖父。”李羡之来到李廷弼面前，轻声唤道。
李羡之一进门，李廷弼就背过身去抹了把脸，把玉簪收起来，换上一副四平八稳的长者面孔。
“羡之，这么晚了，怎么还不睡？”
“祖父，我查到一些父亲遇袭的消息，特来回禀祖父，讨个主意。”李羡之坐到李廷弼对面，拿出方才气急之下揉皱的密信。
李廷弼扫过一遍，抬头道：“你不用迷惑，我知道这密信出自谁人之手。”
“祖父知道？”
李廷弼捻着胡须，慢声道：“你父亲的案件卷宗交上去这么久，大理寺一点进展都没有，可见有人在背后阻挠。如今你我皆不在朝中，能把手伸进大理寺的，无非就是司礼监和内阁。司礼监自然是陆晏和的天下，内阁如今是被陈衡把控。原本我是怀疑陈衡多一些，毕竟陆晏和辅助麟儿登基，是有功之臣，与你我是同一条船上的。”
“那现在祖父怎么想，果然是陆晏和么？”李羡之凝眸，“若真是他，咱们得赶紧提醒陛下，不要被这条披着羊皮的狼骗了。”
李廷弼突然诡异地笑了，他凑到李羡之面前，小声问道：“你说，陆晏和对你父亲动手，陛下他，知不知道？”
李羡之悚然一惊：“祖父，你是说……你是说，怎么可能，父亲可是陛下的亲舅舅！”
“先帝还是陛下的生身之父呢。”李廷弼反问，“那又如何呢？所有拦在陛下面前的，阻碍他登基，妨碍他掌权的，他都会毫不犹豫的铲除。”
李羡之呆若木鸡，好半晌才动了动眼珠，看向自己的祖父：“那……那咱们该怎么办？杀父之仇不共戴天，难道就这么算了吗？”
“自然不能。”李廷弼目露凶光，“我就这么一个儿子，明明他出类拔萃，大可以施展才华、建功立业，却年纪轻轻就死在政权倾轧中，何其无辜？就是拼了这条老命，我也要为他报仇雪恨。”
李廷弼拍了拍李羡之的肩膀：“羡之，你放心，该是你的，我都一一帮你拿回来，老夫会让你重新主政内阁，光耀李氏门楣。”
“陆晏和现在是陛下的心腹，身边还有高手暗卫保护，咱们轻易近不得身，还是要慢慢想办法离间陛下与他之间的关系，待失了陛下宠信，一条阉狗，不足为虑。”李廷弼条分缕析道，“现在，咱们要先把那写密信给你，想挑唆咱们与陆晏和两方相斗的人，给揪出来。”
李羡之咬牙切齿道：“祖父告诉我是谁，我先宰了他祭奠父亲在天之灵。”
“你仔细想想，若按当时的情形，杀了你父亲，对谁最有利？”
李羡之思索道：“当时二皇子监国，先帝以有将皇位传给他之意。父亲一死，我便要回家守制，李氏一党自然自乱阵脚，二皇子登基将再无阻碍，届时首辅之位空悬，赵枢可以随意安插自己的心腹大臣。所以，另一批刺杀父亲的人，是肃王安排的。”
“不错，这封密信，应该也是他安排人写了送来的。”李廷弼点点头：“谁知螳螂捕蝉黄雀在后，咱们的小皇帝，技高一筹啊。不但击败了二皇子，连咱们也一并摆布了。”
“麟儿年幼，哪有这么毒辣的计谋，肯定还是那个陆晏和出的主意。”
祖孙二人对视一眼，沉默片刻，默认把这比账全算在陆晏和头上，他们想要光耀门楣，还得依靠陛下，自然不能让陛下与李澈之死扯上关系，就算有怀疑，也只限于祖孙之间推心置腹，明日出了这门儿，谁也不会提起。
“除了陆晏和，还有肃王赵枢。”李廷弼道，“他想坐山观虎斗，也不怕被虎咬了脖子。”
“肃王昨日已经启程，赶往封地了，我派人……”李羡之抬手做了个抹脖子的动作。
李廷弼道：“你只管放开手脚去做，有什么后果，祖父替你担着。你放心，想要肃王死的，可不止咱们一门。陛下虽然明面上兄友弟恭，要推行仁政，对肃王亲敬有加，封了江南这么块宝地，可金陵居京都几千里之遥，中间又有秦岭相隔、长江天堑，中途出什么意外，也再正常不过，你觉得呢？”
李廷弼知道，杀了肃王，就是替陛下除了心头大患，景元帝非但不会怪罪，还会暗中嘉奖他们。
李羡之心领神会，从祖父屋里出来，把钱伯叫到室内，共同筹谋，在哪里伏杀肃王，确保万无一失。
第二日一大早，一宿没睡的李羡之刚要合眼小憩一会儿，就被外面的喧闹声吵醒了。
他披衣起床出门，来到前厅一看，只见张九远带着一群人，把整个前厅都挤满了。
地上摆着满满当当十八台聘礼，还有一对大白鹅，抻着脖子“呱呱”乱叫，聒噪得让人脑袋发麻。
张九远还在跟钱伯交涉：“叫你们老爷和李羡之出来，老夫今日把媒人和聘礼都带来了，咱们把账算清楚，这门亲事，就此作罢。”
李廷弼从内廷迎出来，满脸堆笑：“亲家，亲家请坐，有什么话好好说，两个孩子好好的，怎么就扯到退亲上了呢。”
张九远一屁股坐到椅子上：“李老，您也知道，我就这么一个闺女，不求她嫁的风风光光，择个高门，最起码，也得门当户对不是？”
“是是是，张大姑娘名门闺秀，京城闻名。”李廷弼坐在下首陪笑，“自然是该配得良婿，只是我们家羡之，那也是京城有名的才子，品貌也不差，二人郎才女貌，不正是良配么？”
“良配？”张九远冷哼一声，“你知道现在京城里的人都怎么嘲笑我们？说我张某人趋炎附势，攀了一大圈攀了个空枝儿，说我家姑娘是个扫把星，还没过门，就克死公公，克没了未来夫婿的功名。”
“这……这话可从何说起啊，这不是空穴来风么。”
“哼，您老人家觉得是空穴来风，我们张家的脸面，却被人摁在地上踩。”张九远气道，“这么大的罪名，我们张家可背不起，如今媒人也在这里，前些时你家下的聘礼，我也尽数还回来了，一件不少，大家做个见证，咱们两家从此一别两宽，各自嫁娶吧。”
李廷弼忙道：“退亲不是小事，俗话说宁拆十座庙，不毁一桩婚，市井之人乱嚼舌根，过段时日风波也就过去了，张大人不必放在心上。”
“过去？怎么过去？”张九远一拍桌子站了起来，“你倒是说说，先前就说，陛下一定会夺情，就算守孝，也不过百日之期，如今三个多月过去了，结果如何呢？你家孙子还是白丁一个。”
李廷弼也陪着站起来道：“张大人，话不是这么说，羡之这孩子也算你看着长大的，他才干如何，你最清楚，陛下一时被奸佞蒙蔽，等将来总会想明白，还是自家骨肉至亲，用起来才放心。”
张九远嗤笑一声：“你孙子等得，我姑娘可等不得，大好年华就这么几年，全耗费在陪你孙子守孝上么？三年孝期过去，我女儿人老珠黄，你孙子反悔怎么办？即便他不反悔，若陛下仍不启用，他还是一介布衣，又怎么办？我女儿娇生惯养，总不能嫁到你们家来受罪吃苦吧？”
“老朽也知道张大人的顾虑，但您看，李家也算有些家业，即便日后如何，也必不会短了孙媳妇的用度。”
“用度倒是其次，我们张家养她一辈子，也无不可。”张九远大手一挥，“可是，重要的是人情往来，她以后难道要跟那些荆钗民妇打交道？以后生了孩子，更是走下坡路，一代不如一代了。”
“张大人放心，真不至于……”李廷弼还要再解释挽留。
“祖父，不必跟他低三下四的。”李羡之听了半晌，这会儿忍无可忍走出来，“解释什么，人家是铁了心要跟咱们退亲，既如此，便如了张大人的意。钱伯，把聘礼清点入库，再把张大小姐送我的东西收拾出来，请张大人一并带走，从此两清，各自婚配，再无瓜葛。”
张九远见李羡之出来，面上讪讪的，住了嘴，跟钱伯去清点财物了。两方又在媒人的见证下，交还了签有双方生辰八字的婚帖，张九远方才带着人走了。
李羡之看着满地狼藉，竟没生气，对钱伯道：“吩咐后厨，把这两只鹅炖了下酒。”
既然现在不讲情面，那日后等他重登高位，也别后悔。
午后，李羡之喝的七荤八素，醉醺醺地就跑到宫里给李太后请安。
“姑母，他们都欺人太甚，说咱们李家不得陛下信重，以后只能做个有名无实的皇亲国戚，再过些年您老了，更李家更要沦为庶人，更可气的是那张九远，乌泱泱带着一帮人，大张旗鼓地来退亲，实在是没把您放在眼里。”趁着酒劲儿，李羡之一进门就撒疯，把满朝文武都骂了个遍，明里暗里都是对景元帝的不满。
李太后正打点行装，让李松先把一部分东西搬到慈宁宫去，准备开了春，就移驾慈宁宫居住。
本来心情大好，让李羡之这一搅合，也没了兴致，把他叫到西厢偏殿：“羡之，你不好好在家给兄长守灵，总往本宫这里跑什么，虽说现在本宫是太后，你又是陛下至亲，不必避讳什么，总归是不合礼数。姑母不是跟你说了，你在家待上两三年，全当修身养性、韬光养晦，等麟儿掌控了朝局，自然启用你重回内阁。现在还不是时候，麟儿初登大宝，人心不稳，他只能拿你做筏子拉拢朝臣，不然落人口实，被朝臣说任人唯亲，到时候谁还肯为他做事？羡之啊，高处不胜寒，麟儿也有他的难处，你得理解。”
发泄过一通之后，李羡之一腔郁火降了些，李太后的劝慰，翻来覆去都是那几句，李羡之听的耳朵都生了茧子。他闷声闷气道：“任人唯亲不行，那重用杀父仇人就可以了？”
“羡之，你吃酒昏了头了，满嘴胡说什么？”李太后斥道，“不要命了么？”
李羡之道：“姑母我没有胡说，陆晏和那个狗阉，不但谋害……还杀了我父亲、您的兄长、陛下的亲
舅舅。”
“你说什么？”李太后一怔，“你说刺杀兄长之人，是陆晏和？”
“千真万确。”
“本宫这就去告诉陛下，让他彻查此事。”
“母后不必劳驾了，朕都听到了。”景元帝赵麟绕过隔断走进里间，对李羡之道，“表兄，朕知道你恨不得将陆晏和千刀万剐，但现在不行，时机未到。他能把朕一手扶上皇位，就能把朕一脚踹下去，你明白吗？”
李羡之悚然一惊，讷讷道：“是，微臣明白。”
“所以朕现在不能为你，不能为舅舅主持公道，你是不是怨朕？”景元帝径直走到椅子边坐下，抬头去看李羡之，神态却是居高临下的。
“微臣不敢。”李羡之躬身道。
景元帝轻轻一笑：“这有什么不敢的，表兄与朕，一家子亲骨肉，说话不必藏着掖着。”
“是，陛下，拒微臣所查，刺杀我父亲的，有两批人马，除了陆晏和派的东厂番子，还有肃王赵枢的人。”李羡之觑着景元帝的脸色道。
景元帝与他对视片刻，开口道：“朕现在虽然人在龙椅上坐着，性命却捏在别人手里，时常有四面楚歌之感。眼下，陆晏和确实动不得，若日后朕能手握实权，不再被人掣肘，定会命人彻查此事，绝不会让舅舅死的不明不白。”
李羡之明白了，陆晏和动不得，那赵枢是可以动的。
“微臣遵旨，定会为陛下披荆斩棘，让陛下高枕无忧。”
他两个在打哑谜，李太后听的云里雾里，不过瞧着像是冰释前嫌的样子，于是欣慰道：“对嘛，兄弟之间，有话好好说，哪有什么解释不开的呢，咱们一家人互相扶持，才是正理。”
两人异口同声：“母后说的是。”
“姑母说的是。”
李羡之这才有心思顾及其它，目光在四周踅摸一圈儿：“宝瓷妹妹怎么不见，这里以前不是她住的屋子么，瞧着陈设也大不相同了呢。”
“陛下给她修缮的公主府完工了，昨儿已经搬过去了。”李太后打趣道，“你以后想拜访她，直接去她府上找她吧，可别借着由头三天两早上的来我这儿请安，扰的本宫头疼。”
李羡之难掩愉悦：“这就搬出去了？如此甚好，一会儿我就去宝瓷妹妹府上拜访，恭贺她乔迁之喜。”
景元帝插言道：“怎么，表兄还想和宝瓷姐姐结亲？”
“精诚所至金石为开，而且，今日我已与张家退亲。”李羡之道，“以前因着我有婚约，宝瓷不愿屈居为妾，我祖父也不同意我停妻再娶，如今是他张家悔婚，不能算我不讲道义。如今我与宝瓷，男未婚女未嫁，为何不能结亲？”
张家瞧不上他，不愿意把女儿嫁给他，行啊，那他就去娶陛下亲封的公主，让那些冷嘲热讽的人睁大眼睛看看，到底是谁不受宠信。
景元帝蹙眉：“可是……”
李太后再一旁道：“羡之是真心喜欢宝瓷，成亲之后必会待她好的，诚心求娶，宝瓷未必就不愿意。”
景元帝住了口，宝瓷姐姐跟表兄在一起，必然要比跟那个宦官厮混好的多。
他以后就算不会重用李羡之，也会给他个富贵安稳的爵位，姜宝瓷跟着李羡之，也能安乐无忧。
“既如此，若表兄能赢得芳心，让宝瓷姐姐同意，朕便给你们下旨赐婚。”
“多谢陛下。
得了景元帝首肯，李羡之喜上眉梢，在他眼中，姜宝瓷屡次拒绝他，不过是因为他另有婚约，不愿与人共侍一夫，而且还是屈居为妾。李羡之理解她的傲气，但现在与以往情况不同，姜宝瓷贵为公主，身份也能配得上他，娶回去做正室也不为过，即便她从前做过戏子，但那都是老黄历了，他也不嫌弃她，反正除了自己和姑母，外人也不知道，没关系的。
从皇宫出来，李羡之没有回家，让小厮制备了几样礼物，直奔公主府。
“姐姐，门外来了位年轻公子，备了礼，说是来探望公主，顺便恭贺公主乔迁之喜。”听春接了小厮报信，进屋来回禀。
姜宝瓷把手中的话本子一扔:“可是陆掌印来了？”
听春摇头:“不是陆掌印，掌印的样子大伙都认得，若是他来了，不用小厮通传，直接就请进来了。”
“哦，不见。”姜宝瓷又蔫巴巴地坐了回去，拿起话本子研究起来，试图从里面的风花雪月中觅得教郎君回心转意的良方，只是一上午翻了十多本，本本不对症。
听春踌躇半天，又开口道:“姐姐，那人知道公主名讳，自称姓李，说报给公主知道，一定会见。”
“是李家大公子啊。”姜宝瓷问，“有拜贴么？”
“没……没有。”听春磕磕巴巴道。
姜宝瓷拿话本轻轻打了一下她的头:“呆丫头，没有拜贴就不要往里通传了，这家伙瘟神似的阴魂不散，我从宫里躲他躲到宫外，屁股还没坐稳，这就追来了。”
听春为难:“那我怎么回呀？”
“你一个女眷，跑出二门去回什么，叫小厮去回，就说公主不认识什么姓李的姓张的，公主想见谁自然下帖子去请，没有拜贴的一律不见。”
“是。”
公主府门房小厮是福满身边的小太监，跟在师父身边，没少听福满说起陆晏和与姜宝瓷的八卦秘辛，对二人的感情传奇心向往之，恨不得誓死捍卫这对儿人间佳话。
这会儿见李羡之站在门口抻胳膊抖腿儿的搔首弄姿，虽然赶不上陆掌印那般动人心魄，长得却也十分不赖，瞬间如临大敌，不情不愿的让人进去回禀，自己则抱着胳膊杵在门口。
不多时，小厮连跑带颠的回来了，把姜宝瓷的话跟他一讲，门房顿时乐了。
公主对待陆掌印可不是这么说的:陆掌印若是来了，不要阻拦，直接请到公主内室，若陆掌印不肯进府，千万要把人留住，速去禀告公主知道，公主赶来之前，谁要是把人放走了，就罚他去倒夜香。
听见没？内室！
这位连大门都进不去的主，跟咱们掌印大人，拿什么比？
门房自觉底气十足，叉着腰趾高气扬的对李羡之道:“公子请回吧，公主吩咐了，没有下帖请的，都不见。”
李羡之气得跺脚:“你这刁奴，定是没把话传明白，我姓李名羡之，你们公主是我舍妹，岂有不见之礼？”说着便要往里闯。
门房一把将他架开，招呼道:“哥儿几个，抄家伙，有人要硬闯公主府，打出去！”
其他小厮一看，纷纷抄起大木棍子围了上来。
李羡之跟对方讲不清楚，再闹下去就得挨打了，赶紧退下台阶，喘着粗气道:“你们这起刁奴，改日我见了公主，定要将你们全都裁撤了。”
门房撇着嘴，七个不服八个不忿，冲李羡之翻了个白眼，一脸的“有本事你告去”。
碰了一鼻子灰的李羡之，指了指那门房，气得说不出话，一甩袖子转身走了。
他气得头脑发昏，让小厮先行回家不必跟着，自己一个人也不看路，沿着丹水河乱走，猝不及防撞到一个人，那人身量娇小，头戴斗笠，被李羡之一撞，一下子跌坐在地，是个一袭玉色裙装的女子。
李羡之停下脚，下意识伸手去扶:“对不住，在下走路急了，不是有意冲撞……”
“羡郎~”话说到一半，女子抬起头，看到李羡之，惊喜地叫出声。
李羡之一顿，女子扶着他的手站起身，扯下脸上的面纱:“羡郎，是我……”
“张姑娘，你怎么……”李羡之向她身后看了看，“怎么一个人在这里。”
张蕊珠潸然泪下:“羡郎，对不起，我父亲非要同你家退亲，我绝食三天明志此生非你不嫁，可父亲还是背着我带人把亲退了。我……我便趁着他不在，偷偷跑出来了。”
“你这傻姑娘，我送你回去，你自己一个人在外面太危险了。”李羡之道，“退亲之事已成定局，你也不要太过介怀，咱们终究是有缘无分。”
“我不！”张蕊珠扯住李羡之的衣袖，“羡郎，我今日出来，便没想过再回去，以后我只跟着你，你不要送我回去。”
“这……”李羡之为难了，但见眼前哭得梨花带雨的美人，又有些自得。
张九远啊张九远，你瞧不上我又怎么样，你女儿还不是上赶着要跟我。
今日一整他，他连碰了好几个钉子，满腔邪火无处发，这会见张蕊珠对自己死心塌地，心思一转，便把手搭到美人肩上，款声哄道:“蕊珠，我也是不愿同你分开，只是你父亲咄咄逼人，我被逼无奈才……”他叹了口气，“若你真心跟我，我必不负你，你既不愿回张府，我也不能无名无份把你带回李府，这样吧，我在城中还有一处宅院，环境清雅，平日有丫鬟嬷嬷打扫，你应当喜欢，若你愿意，我先带你过去安置住下，然后再向祖父求情，重新去张家提亲，一切都不用你操心，待谈妥了，便八抬大轿迎你过门，好不好？”
京城闺秀的典范，平日大门不出二门不迈的张大小姐，光是偷跑出家门，已经耗费了她所有的勇气，这会子哪还有主意，菟丝子似的依附在李羡之身边:“一切凭郎君做主。”
“好，外面太冷了，瞧你身子这么冰，穿得这样单薄，都要冻僵了，我先送你过去，吃杯热茶暖暖身子。”
李羡之说罢，拥着张蕊珠，拐进了一条小巷。
李府中，李羡之把手中密信捏成一团，吩咐道：“钱伯，来送信之人现在何处？”
“已经看押在府牢中,等少爷定夺。”钱伯躬身道。
“把人看住了,别让他跑了，也别让他寻机会自尽。”李羡之提起灯笼,急匆匆往外走,“等我找爷爷商量了,再做打算。”
“是。”
这些天,李羡之赋闲在家,除去祭拜守灵，剩余时间都在查探父亲李澈的死因。
照现场情形来看,不像是遇到劫匪,散落的行礼里，贵重物品都还在，而且死者伤口多是一击致命,对方应该是训练有素的队伍,看着倒像是军队,或者东厂的手笔。
可想想又觉得不可能,陆晏和是站在李氏这一方的，没道理下毒手。至于军队,那一片是平原腹地，不是什么战略要冲,根本就没有驻军。
查来查去，还是没有半点线索。
直到今日，一个以前跟在李澈身边的护卫突然现身,拿着一封密信和一件东厂番子特制的飞镖，讲述了那日李澈遇伏地血腥经过。
“小人一直护送老爷回京，前段路程都很顺利，各地府衙馆驿也很客气，给我们提供屋舍过夜，还会派人护送出界。”护卫回禀道，“后来离京都越来越近，老爷的身体有些不适，想着赶紧回京与家人团聚，便下令连夜赶路，谁知半夜就遇了埋伏。”
李羡之听完，首先就狐疑地看向那个护卫：“当日也有一个侍卫逃回来，说是除了他之外，无一活口，你是怎么活下来的？”
护卫一凛，忙回道：“我们一共遇到了两拨埋伏，第一队人没那么厉害，我们侥幸逃脱，跑到了管道两旁的山林里，接着就被另一波人包了饺子，我中镖晕厥，镖上有毒，我本来必死无疑，却……却被第一波人给救活了。”
“这两队人马分别是什么人？”
“第一波我不知道，他们神神秘秘的，什么都不肯说，只给我治伤。第二波，则是东厂的人。”
“你确定？”
“确定，您看那飞镖，上面刻着东厂专属的豹纹，属下所中之毒，也是东厂药师特制的。”
“既然如此，那你怎么现在才回来报信？”
“我……”护卫有苦难言，“属下中毒颇深，那些人虽把我救活了，毒药却没完全解，慢慢调养好点之后，那些人又不肯放我走，一直把属下看押在郊外一处民房里，今日才把我放了，还特意替我写了密信，叮嘱我一定要回来报信。”
李羡之来到李廷弼的房间门外，屏退众人，推开门自己一个人走进去。
夜深了，但李廷弼还没睡，正坐在桌前，拿着一只玉簪，无声垂泪。
“玉娘，为夫对不起你啊，百年之后，我又有何面目去见你。”
他早年丧妻之后，就没有再娶，一个人把一双儿女拉扯大，又教养大了孙子，半生宦海沉浮，是整个家族的参天大树，庇佑着下面盘根错节的小根苗。
好在，女儿出色，嫁入帝王家，儿子孙子都争气，皆通过科举入仕，一门三玉笏，所拥者众多，在朝堂上，也是能左右朝局的存在。
奈何世事无常，自己唯一的嫡子年纪轻轻，就随他母亲去了，他白发人送黑发人，如何能不伤心。
“祖父。”李羡之来到李廷弼面前，轻声唤道。
李羡之一进门，李廷弼就背过身去抹了把脸，把玉簪收起来，换上一副四平八稳的长者面孔。
“羡之，这么晚了，怎么还不睡？”
“祖父，我查到一些父亲遇袭的消息，特来回禀祖父，讨个主意。”李羡之坐到李廷弼对面，拿出方才气急之下揉皱的密信。
李廷弼扫过一遍，抬头道：“你不用迷惑，我知道这密信出自谁人之手。”
“祖父知道？”
李廷弼捻着胡须，慢声道：“你父亲的案件卷宗交上去这么久，大理寺一点进展都没有，可见有人在背后阻挠。如今你我皆不在朝中，能把手伸进大理寺的，无非就是司礼监和内阁。司礼监自然是陆晏和的天下，内阁如今是被陈衡把控。原本我是怀疑陈衡多一些，毕竟陆晏和辅助麟儿登基，是有功之臣，与你我是同一条船上的。”
“那现在祖父怎么想，果然是陆晏和么？”李羡之凝眸，“若真是他，咱们得赶紧提醒陛下，不要被这条披着羊皮的狼骗了。”
李廷弼突然诡异地笑了，他凑到李羡之面前，小声问道：“你说，陆晏和对你父亲动手，陛下他，知不知道？”
李羡之悚然一惊：“祖父，你是说……你是说，怎么可能，父亲可是陛下的亲舅舅！”
“先帝还是陛下的生身之父呢。”李廷弼反问，“那又如何呢？所有拦在陛下面前的，阻碍他登基，妨碍他掌权的，他都会毫不犹豫的铲除。”
李羡之呆若木鸡，好半晌才动了动眼珠，看向自己的祖父：“那……那咱们该怎么办？杀父之仇不共戴天，难道就这么算了吗？”
“自然不能。”李廷弼目露凶光，“我就这么一个儿子，明明他出类拔萃，大可以施展才华、建功立业，却年纪轻轻就死在政权倾轧中，何其无辜？就是拼了这条老命，我也要为他报仇雪恨。”
李廷弼拍了拍李羡之的肩膀：“羡之，你放心，该是你的，我都一一帮你拿回来，老夫会让你重新主政内阁，光耀李氏门楣。”
“陆晏和现在是陛下的心腹，身边还有高手暗卫保护，咱们轻易近不得身，还是要慢慢想办法离间陛下与他之间的关系，待失了陛下宠信，一条阉狗，不足为虑。”李廷弼条分缕析道，“现在，咱们要先把那写密信给你，想挑唆咱们与陆晏和两方相斗的人，给揪出来。”
李羡之咬牙切齿道：“祖父告诉我是谁，我先宰了他祭奠父亲在天之灵。”
“你仔细想想，若按当时的情形，杀了你父亲，对谁最有利？”
李羡之思索道：“当时二皇子监国，先帝以有将皇位传给他之意。父亲一死，我便要回家守制，李氏一党自然自乱阵脚，二皇子登基将再无阻碍，届时首辅之位空悬，赵枢可以随意安插自己的心腹大臣。所以，另一批刺杀父亲的人，是肃王安排的。”
“不错，这封密信，应该也是他安排人写了送来的。”李廷弼点点头：“谁知螳螂捕蝉黄雀在后，咱们的小皇帝，技高一筹啊。不但击败了二皇子，连咱们也一并摆布了。”
“麟儿年幼，哪有这么毒辣的计谋，肯定还是那个陆晏和出的主意。”
祖孙二人对视一眼，沉默片刻，默认把这比账全算在陆晏和头上，他们想要光耀门楣，还得依靠陛下，自然不能让陛下与李澈之死扯上关系，就算有怀疑，也只限于祖孙之间推心置腹，明日出了这门儿，谁也不会提起。
“除了陆晏和，还有肃王赵枢。”李廷弼道，“他想坐山观虎斗，也不怕被虎咬了脖子。”
“肃王昨日已经启程，赶往封地了，我派人……”李羡之抬手做了个抹脖子的动作。
李廷弼道：“你只管放开手脚去做，有什么后果，祖父替你担着。你放心，想要肃王死的，可不止咱们一门。陛下虽然明面上兄友弟恭，要推行仁政，对肃王亲敬有加，封了江南这么块宝地，可金陵居京都几千里之遥，中间又有秦岭相隔、长江天堑，中途出什么意外，也再正常不过，你觉得呢？”
李廷弼知道，杀了肃王，就是替陛下除了心头大患，景元帝非但不会怪罪，还会暗中嘉奖他们。
李羡之心领神会，从祖父屋里出来，把钱伯叫到室内，共同筹谋，在哪里伏杀肃王，确保万无一失。
第二日一大早，一宿没睡的李羡之刚要合眼小憩一会儿，就被外面的喧闹声吵醒了。
他披衣起床出门，来到前厅一看，只见张九远带着一群人，把整个前厅都挤满了。
地上摆着满满当当十八台聘礼，还有一对大白鹅，抻着脖子“呱呱”乱叫，聒噪得让人脑袋发麻。
张九远还在跟钱伯交涉：“叫你们老爷和李羡之出来，老夫今日把媒人和聘礼都带来了，咱们把账算清楚，这门亲事，就此作罢。”
李廷弼从内廷迎出来，满脸堆笑：“亲家，亲家请坐，有什么话好好说，两个孩子好好的，怎么就扯到退亲上了呢。”
张九远一屁股坐到椅子上：“李老，您也知道，我就这么一个闺女，不求她嫁的风风光光，择个高门，最起码，也得门当户对不是？”
“是是是，张大姑娘名门闺秀，京城闻名。”李廷弼坐在下首陪笑，“自然是该配得良婿，只是我们家羡之，那也是京城有名的才子，品貌也不差，二人郎才女貌，不正是良配么？”
“良配？”张九远冷哼一声，“你知道现在京城里的人都怎么嘲笑我们？说我张某人趋炎附势，攀了一大圈攀了个空枝儿，说我家姑娘是个扫把星，还没过门，就克死公公，克没了未来夫婿的功名。”
“这……这话可从何说起啊，这不是空穴来风么。”
“哼，您老人家觉得是空穴来风，我们张家的脸面，却被人摁在地上踩。”张九远气道，“这么大的罪名，我们张家可背不起，如今媒人也在这里，前些时你家下的聘礼，我也尽数还回来了，一件不少，大家做个见证，咱们两家从此一别两宽，各自嫁娶吧。”
李廷弼忙道：“退亲不是小事，俗话说宁拆十座庙，不毁一桩婚，市井之人乱嚼舌根，过段时日风波也就过去了，张大人不必放在心上。”
“过去？怎么过去？”张九远一拍桌子站了起来，“你倒是说说，先前就说，陛下一定会夺情，就算守孝，也不过百日之期，如今三个多月过去了，结果如何呢？你家孙子还是白丁一个。”
李廷弼也陪着站起来道：“张大人，话不是这么说，羡之这孩子也算你看着长大的，他才干如何，你最清楚，陛下一时被奸佞蒙蔽，等将来总会想明白，还是自家骨肉至亲，用起来才放心。”
张九远嗤笑一声：“你孙子等得，我姑娘可等不得，大好年华就这么几年，全耗费在陪你孙子守孝上么？三年孝期过去，我女儿人老珠黄，你孙子反悔怎么办？即便他不反悔，若陛下仍不启用，他还是一介布衣，又怎么办？我女儿娇生惯养，总不能嫁到你们家来受罪吃苦吧？”
“老朽也知道张大人的顾虑，但您看，李家也算有些家业，即便日后如何，也必不会短了孙媳妇的用度。”
“用度倒是其次，我们张家养她一辈子，也无不可。”张九远大手一挥，“可是，重要的是人情往来，她以后难道要跟那些荆钗民妇打交道？以后生了孩子，更是走下坡路，一代不如一代了。”
“张大人放心，真不至于……”李廷弼还要再解释挽留。
“祖父，不必跟他低三下四的。”李羡之听了半晌，这会儿忍无可忍走出来，“解释什么，人家是铁了心要跟咱们退亲，既如此，便如了张大人的意。钱伯，把聘礼清点入库，再把张大小姐送我的东西收拾出来，请张大人一并带走，从此两清，各自婚配，再无瓜葛。”
张九远见李羡之出来，面上讪讪的，住了嘴，跟钱伯去清点财物了。两方又在媒人的见证下，交还了签有双方生辰八字的婚帖，张九远方才带着人走了。
李羡之看着满地狼藉，竟没生气，对钱伯道：“吩咐后厨，把这两只鹅炖了下酒。”
既然现在不讲情面，那日后等他重登高位，也别后悔。
午后，李羡之喝的七荤八素，醉醺醺地就跑到宫里给李太后请安。
“姑母，他们都欺人太甚，说咱们李家不得陛下信重，以后只能做个有名无实的皇亲国戚，再过些年您老了，更李家更要沦为庶人，更可气的是那张九远，乌泱泱带着一帮人，大张旗鼓地来退亲，实在是没把您放在眼里。”趁着酒劲儿，李羡之一进门就撒疯，把满朝文武都骂了个遍，明里暗里都是对景元帝的不满。
李太后正打点行装，让李松先把一部分东西搬到慈宁宫去，准备开了春，就移驾慈宁宫居住。
本来心情大好，让李羡之这一搅合，也没了兴致，把他叫到西厢偏殿：“羡之，你不好好在家给兄长守灵，总往本宫这里跑什么，虽说现在本宫是太后，你又是陛下至亲，不必避讳什么，总归是不合礼数。姑母不是跟你说了，你在家待上两三年，全当修身养性、韬光养晦，等麟儿掌控了朝局，自然启用你重回内阁。现在还不是时候，麟儿初登大宝，人心不稳，他只能拿你做筏子拉拢朝臣，不然落人口实，被朝臣说任人唯亲，到时候谁还肯为他做事？羡之啊，高处不胜寒，麟儿也有他的难处，你得理解。”
发泄过一通之后，李羡之一腔郁火降了些，李太后的劝慰，翻来覆去都是那几句，李羡之听的耳朵都生了茧子。他闷声闷气道：“任人唯亲不行，那重用杀父仇人就可以了？”
“羡之，你吃酒昏了头了，满嘴胡说什么？”李太后斥道，“不要命了么？”
李羡之道：“姑母我没有胡说，陆晏和那个狗阉，不但谋害……还杀了我父亲、您的兄长、陛下的亲
舅舅。”
“你说什么？”李太后一怔，“你说刺杀兄长之人，是陆晏和？”
“千真万确。”
“本宫这就去告诉陛下，让他彻查此事。”
“母后不必劳驾了，朕都听到了。”景元帝赵麟绕过隔断走进里间，对李羡之道，“表兄，朕知道你恨不得将陆晏和千刀万剐，但现在不行，时机未到。他能把朕一手扶上皇位，就能把朕一脚踹下去，你明白吗？”
李羡之悚然一惊，讷讷道：“是，微臣明白。”
“所以朕现在不能为你，不能为舅舅主持公道，你是不是怨朕？”景元帝径直走到椅子边坐下，抬头去看李羡之，神态却是居高临下的。
“微臣不敢。”李羡之躬身道。
景元帝轻轻一笑：“这有什么不敢的，表兄与朕，一家子亲骨肉，说话不必藏着掖着。”
“是，陛下，拒微臣所查，刺杀我父亲的，有两批人马，除了陆晏和派的东厂番子，还有肃王赵枢的人。”李羡之觑着景元帝的脸色道。
景元帝与他对视片刻，开口道：“朕现在虽然人在龙椅上坐着，性命却捏在别人手里，时常有四面楚歌之感。眼下，陆晏和确实动不得，若日后朕能手握实权，不再被人掣肘，定会命人彻查此事，绝不会让舅舅死的不明不白。”
李羡之明白了，陆晏和动不得，那赵枢是可以动的。
“微臣遵旨，定会为陛下披荆斩棘，让陛下高枕无忧。”
他两个在打哑谜，李太后听的云里雾里，不过瞧着像是冰释前嫌的样子，于是欣慰道：“对嘛，兄弟之间，有话好好说，哪有什么解释不开的呢，咱们一家人互相扶持，才是正理。”
两人异口同声：“母后说的是。”
“姑母说的是。”
李羡之这才有心思顾及其它，目光在四周踅摸一圈儿：“宝瓷妹妹怎么不见，这里以前不是她住的屋子么，瞧着陈设也大不相同了呢。”
“陛下给她修缮的公主府完工了，昨儿已经搬过去了。”李太后打趣道，“你以后想拜访她，直接去她府上找她吧，可别借着由头三天两早上的来我这儿请安，扰的本宫头疼。”
李羡之难掩愉悦：“这就搬出去了？如此甚好，一会儿我就去宝瓷妹妹府上拜访，恭贺她乔迁之喜。”
景元帝插言道：“怎么，表兄还想和宝瓷姐姐结亲？”
“精诚所至金石为开，而且，今日我已与张家退亲。”李羡之道，“以前因着我有婚约，宝瓷不愿屈居为妾，我祖父也不同意我停妻再娶，如今是他张家悔婚，不能算我不讲道义。如今我与宝瓷，男未婚女未嫁，为何不能结亲？”
张家瞧不上他，不愿意把女儿嫁给他，行啊，那他就去娶陛下亲封的公主，让那些冷嘲热讽的人睁大眼睛看看，到底是谁不受宠信。
景元帝蹙眉：“可是……”
李太后再一旁道：“羡之是真心喜欢宝瓷，成亲之后必会待她好的，诚心求娶，宝瓷未必就不愿意。”
景元帝住了口，宝瓷姐姐跟表兄在一起，必然要比跟那个宦官厮混好的多。
他以后就算不会重用李羡之，也会给他个富贵安稳的爵位，姜宝瓷跟着李羡之，也能安乐无忧。
“既如此，若表兄能赢得芳心，让宝瓷姐姐同意，朕便给你们下旨赐婚。”
“多谢陛下。
得了景元帝首肯，李羡之喜上眉梢，在他眼中，姜宝瓷屡次拒绝他，不过是因为他另有婚约，不愿与人共侍一夫，而且还是屈居为妾。李羡之理解她的傲气，但现在与以往情况不同，姜宝瓷贵为公主，身份也能配得上他，娶回去做正室也不为过，即便她从前做过戏子，但那都是老黄历了，他也不嫌弃她，反正除了自己和姑母，外人也不知道，没关系的。
从皇宫出来，李羡之没有回家，让小厮制备了几样礼物，直奔公主府。
“姐姐，门外来了位年轻公子，备了礼，说是来探望公主，顺便恭贺公主乔迁之喜。”听春接了小厮报信，进屋来回禀。
姜宝瓷把手中的话本子一扔:“可是陆掌印来了？”
听春摇头:“不是陆掌印，掌印的样子大伙都认得，若是他来了，不用小厮通传，直接就请进来了。”
“哦，不见。”姜宝瓷又蔫巴巴地坐了回去，拿起话本子研究起来，试图从里面的风花雪月中觅得教郎君回心转意的良方，只是一上午翻了十多本，本本不对症。
听春踌躇半天，又开口道:“姐姐，那人知道公主名讳，自称姓李，说报给公主知道，一定会见。”
“是李家大公子啊。”姜宝瓷问，“有拜贴么？”
“没……没有。”听春磕磕巴巴道。
姜宝瓷拿话本轻轻打了一下她的头:“呆丫头，没有拜贴就不要往里通传了，这家伙瘟神似的阴魂不散，我从宫里躲他躲到宫外，屁股还没坐稳，这就追来了。”
听春为难:“那我怎么回呀？”
“你一个女眷，跑出二门去回什么，叫小厮去回，就说公主不认识什么姓李的姓张的，公主想见谁自然下帖子去请，没有拜贴的一律不见。”
“是。”
公主府门房小厮是福满身边的小太监，跟在师父身边，没少听福满说起陆晏和与姜宝瓷的八卦秘辛，对二人的感情传奇心向往之，恨不得誓死捍卫这对儿人间佳话。
这会儿见李羡之站在门口抻胳膊抖腿儿的搔首弄姿，虽然赶不上陆掌印那般动人心魄，长得却也十分不赖，瞬间如临大敌，不情不愿的让人进去回禀，自己则抱着胳膊杵在门口。
不多时，小厮连跑带颠的回来了，把姜宝瓷的话跟他一讲，门房顿时乐了。
公主对待陆掌印可不是这么说的:陆掌印若是来了，不要阻拦，直接请到公主内室，若陆掌印不肯进府，千万要把人留住，速去禀告公主知道，公主赶来之前，谁要是把人放走了，就罚他去倒夜香。
听见没？内室！
这位连大门都进不去的主，跟咱们掌印大人，拿什么比？
门房自觉底气十足，叉着腰趾高气扬的对李羡之道:“公子请回吧，公主吩咐了，没有下帖请的，都不见。”
李羡之气得跺脚:“你这刁奴，定是没把话传明白，我姓李名羡之，你们公主是我舍妹，岂有不见之礼？”说着便要往里闯。
门房一把将他架开，招呼道:“哥儿几个，抄家伙，有人要硬闯公主府，打出去！”
其他小厮一看，纷纷抄起大木棍子围了上来。
李羡之跟对方讲不清楚，再闹下去就得挨打了，赶紧退下台阶，喘着粗气道:“你们这起刁奴，改日我见了公主，定要将你们全都裁撤了。”
门房撇着嘴，七个不服八个不忿，冲李羡之翻了个白眼，一脸的“有本事你告去”。
碰了一鼻子灰的李羡之，指了指那门房，气得说不出话，一甩袖子转身走了。
他气得头脑发昏，让小厮先行回家不必跟着，自己一个人也不看路，沿着丹水河乱走，猝不及防撞到一个人，那人身量娇小，头戴斗笠，被李羡之一撞，一下子跌坐在地，是个一袭玉色裙装的女子。
李羡之停下脚，下意识伸手去扶:“对不住，在下走路急了，不是有意冲撞……”
“羡郎~”话说到一半，女子抬起头，看到李羡之，惊喜地叫出声。
李羡之一顿，女子扶着他的手站起身，扯下脸上的面纱:“羡郎，是我……”
“张姑娘，你怎么……”李羡之向她身后看了看，“怎么一个人在这里。”
张蕊珠潸然泪下:“羡郎，对不起，我父亲非要同你家退亲，我绝食三天明志此生非你不嫁，可父亲还是背着我带人把亲退了。我……我便趁着他不在，偷偷跑出来了。”
“你这傻姑娘，我送你回去，你自己一个人在外面太危险了。”李羡之道，“退亲之事已成定局，你也不要太过介怀，咱们终究是有缘无分。”
“我不！”张蕊珠扯住李羡之的衣袖，“羡郎，我今日出来，便没想过再回去，以后我只跟着你，你不要送我回去。”
“这……”李羡之为难了，但见眼前哭得梨花带雨的美人，又有些自得。
张九远啊张九远，你瞧不上我又怎么样，你女儿还不是上赶着要跟我。
今日一整他，他连碰了好几个钉子，满腔邪火无处发，这会见张蕊珠对自己死心塌地，心思一转，便把手搭到美人肩上，款声哄道:“蕊珠，我也是不愿同你分开，只是你父亲咄咄逼人，我被逼无奈才……”他叹了口气，“若你真心跟我，我必不负你，你既不愿回张府，我也不能无名无份把你带回李府，这样吧，我在城中还有一处宅院，环境清雅，平日有丫鬟嬷嬷打扫，你应当喜欢，若你愿意，我先带你过去安置住下，然后再向祖父求情，重新去张家提亲，一切都不用你操心，待谈妥了，便八抬大轿迎你过门，好不好？”
京城闺秀的典范，平日大门不出二门不迈的张大小姐，光是偷跑出家门，已经耗费了她所有的勇气，这会子哪还有主意，菟丝子似的依附在李羡之身边:“一切凭郎君做主。”
“好，外面太冷了，瞧你身子这么冰，穿得这样单薄，都要冻僵了，我先送你过去，吃杯热茶暖暖身子。”
李羡之说罢，拥着张蕊珠，拐进了一条小巷。
