第1章 恶人恶人
噗哧——
圆头的木棍刺入了胸膛。
一位面目狰狞的壮汉骑在瘦弱男子身上，双脚踩着另一人的胳膊，双手死死按着木棍的顶部。
瘦弱男子目眦欲裂，头不断扬起，又沉沉落地。
木棍被血肉吞没了。
身下的寸地黄沙吸饱了血，呈现出浓郁的黑。
“胜了！我胜了！”壮汉喃喃自语，双手仍然握着木棍，眼神麻木。
死斗场的规矩，输则死，赢则生，此刻胜负已分，一局落定。
护卫将斗场中央的一人一尸分开，斗场管事小步上前，探了瘦弱男子的鼻息，面朝向东，折腰敬答：“回公主殿下，是李甲胜。”
李甲是流窜于四姆山一带的流匪，曾杀害往来商贾一百二十八人。死者名为张乙，因欠债百两，毒杀岳家，手中亦有人命八条。
都是罪无可赦的恶人。
管事三言两语交代了斗者来历后，面带笑，静立在一旁。
鸡狗不如人聪慧，斗鸡斗狗，不如斗人有意思。
与其看市井小民为了白银二两小打小闹，又不如瞧这些穷凶极恶的罪人为了一线生机，被激了兽性，以命互殴。
恶人自有恶人磨。
传出去，又是一个噱头。
因此，这死斗场开张不过三两年，就已成了长安城内一等一的“销金窟”，上至庙堂宗亲，下至小巷贩夫，都将此当作消遣取乐的宝地。
四周唯有鸦雀横飞，万籁俱寂。
预想中的喝彩声和奖赏还未出现。
管事迎来送往，也算见过大场面，此刻也未慌了手脚，仍恭恭敬敬地弯着腰，目视脚尖。
直到妩媚多姿的宫女将廊上画帘掀起。
帘上珠玉相击，声声悦耳。
管事深深低下头，只无人处借余光瞧了瞧，随着步履轻行，有重重叠叠的深红华衣堆在了玉色的石阶上，衣摆处的祥云琼花纹理由金丝糅就，浑然天成般，可谓花团锦簇的贵气。
这样张扬华丽的装扮，翻遍整个大周，也只能寻见一人。
“阿姐，你觉得如何？”
又一个半大小子跟了出来，他身上所着不过寻常布衣，靴子也普通黑靴，只腰间垂了一方圆润无暇的玉章。
可无人敢轻视他。
龟首玉章，太子私印。
此小子便是太子钺。
太子与昭华公主一母所出，今日出行，便是太子钺为博得阿姐一笑，特地寻人安排的。
这二位，便是真正的贵人了，管事深深地低下头。
“嗯……还行。”昭华公主懒懒地倚在花榭上，神情恹恹，话里头的敷衍之意，溢于言表。
身为天子的掌上明珠，这天下的稀奇珍宝，姜姮都见了个遍。
两年前，为了她一句“想要伸手揽月”的戏言，更有高达千尺的揽月台就被建起。
眼下的几个恶人，她瞧来瞧去，也不过两手两脚，有眼有鼻的普通模样，实在乏味。
太子阿蛮问：“阿姐，你不喜？”
姜姮蹙眉：“也不是。”
“那是为何？”
姜姮往下瞥了眼，所见不过一坨胡乱的红肉，一个杀红眼的疯子，还有几个等赏图赐的商
贾，懒散道：“只是嫌无趣。”
无趣二字，比恶语更可怕。
那管事立刻掬起了一脸谄媚的笑：“还请殿下指教。”
哪位殿下，却未明说。
阿蛮亮着一双眼，巴巴地盯着她。
想到他今日微服私访，只为陪自己消磨时光，姜姮耐着性子解释：“先不说这李甲和张乙力量悬殊，只瞧俩人眸子，便能看出胜负。”
她笑了笑，轻描淡写：“这俩人，早就不想活，送上场来，不过糊弄人而已。”
那胜了的李甲被按着脑袋，双手缚在身后，跪在地上，毫无反应。
管事闻言，双腿一软，也没站住。
姜姮继续道：“有一把刀悬在脑袋上，反正要死，早晚而已，想着想着，结果身子还没死，这里先死了。你说，还有什么看头？”
谁乐意看死人？
真正可看的，是那些有生气却挣扎在生死一线的人。看他们为了活不择手段，歇斯底里，到最后，活着可赞，亡了可惜，生死都算有意思。
“这里？”傻弟弟还不懂。
姜姮瞥了眼，点了点阿蛮的脑门。
这是极其寻常的举动，可偏偏这被点脑袋的人，是当朝储君。
谁敢在太岁头上动土呢？
斗场内外的宫女、侍卫、陪客都低下头，装作没看见。
这太子却笑出了声，一派天真无邪样：“是啊，不过是行尸走肉，果然无趣极了。”
“阿姐，你还想去哪儿逛，阿蛮陪你。”
话里话外，都透露着亲昵。
“不逛了，累得很，今早没睡痛快。”
上头的贵人交谈随意，下头的管事提心吊胆，他一咬牙，豁了出去，高声道：“回公主殿下，在下还准备了一场斗戏，在此之前从未有人观过，请殿下赏脸一看。”
话语算是恭敬，但这人太不识好歹。
阿蛮不愉地看了过去。
管事连声道：“是人与猛虎相斗！”
见姜姮投来一眼，他忙忙解释，“虎是疆外成年雄虎。而人是朝廷罪奴……”
说完这话，管事有些心虚。
这朝廷罪奴都是犯了大过错的，却罪不该死的，本该流放边疆，或没入宫廷为内侍，这斗场也是使了手段，才留下了一人。
却听那金尊玉贵，本该不食人间烟火的昭华公主缓缓开口问：“这虎是饿虎？”
“是！殿下明见，这畜牲被饿了四日，因在塞外咬死了人，才被地方官府捕了起来。”
食过人，饿着肚。
那该是怎样一头凶兽呢？
阿蛮笑道：“那罪奴不会见到饿虎，先吓昏过去吧？”
言下之意便是愿意留下一瞧了，管事顺着话，连忙道：“还请二位殿下稍等，吃些茶饮果子，斗戏马上开始。”
管事带着人，快步去准备。
原先留在黄沙场上的尸体和斗者被清理到两侧，只留下中央的一滩血污。
姜姮往回走入亭中，懒懒地坐回软塌上。
几位侍女捧来了斗场准备的吃食点心，放在八角几上，就退出亭去。
她食不厌精脍不厌细，一日规律两餐，除此之外并不多食，只摆摆手，让宫女拿开。
阿蛮却叫住了人，兴致勃勃地拣了一丸晶莹剔透的红山楂尝了尝。
“这不该叫冰糖葫芦，该叫冰糖丸子了。”姜姮笑道。
“冰糖葫芦？若是拿根玉签子将山楂丸串起来，的确像是葫芦。”他认真答。
阿蛮鲜少出宫，对民间小吃了解甚少。
姜姮一愣，缓缓扯出一个笑，眼前却出现了那人的身影。
那时，俩人年纪都不大，就装作采买的小太监，一起混出宫去，她瞧什么都有趣，什么都想要。
那人也只是笑着，都应答。
明明那时，他对自己是如此百依百顺。
怎么后面，就变了呢？
姜姮百无聊赖地想起了往事。
锣鼓一敲。
阿蛮豁然起身。
只见一饿得只剩下骨头的猛虎被缓缓牵引入场，脖上系着长长的铁锁，可踏地四脚依旧有力平稳，漆黑兽眸中，隐约可见其昔日为山中之王的气概风光。
黄沙场的另一端，则是推上了一个铁笼子，那罪奴便蜷缩在不足半人高的铁笼中。
遥遥一看，这人与虎，正如鸡蛋同石头，胜负似乎已定。
阿蛮撇了撇嘴：“这罪奴也太瘦弱了些，别一下子就被咬死，吃了干净。”
管事弯腰赔笑道：“回殿下，这罪奴可不是一般人，您且瞧着。”
有驯兽者往饿虎眼前三人处甩了一块带血的肉。
又趁机将其套上脖子的铁锁解开。
饿虎不再受缚，扑到血肉上，大口撕咬着。
与此同时，那铁笼子也被打开，笼中人踟蹰两步，缓慢向前。
就他往前的几步路中，饿虎早已将血肉吃得干净，正不紧不慢地舔着利爪，只原本尚有虎威的眸子，如今只剩下一片野性的绿。
“正该叫它吃些，这饱了三分的畜牲，最忍不了饿。”立在廊上的阿蛮激动地挥起了拳头，兴奋地嚷嚷着。
宫女们别过眼，不忍再看。
一旁的管事则是露出了真心实意的笑容。
姜姮忽的心思一动，也有了几分好奇，便起身下榻，离开了亭子。
“如何了？”她随口一问。
只当视线挪到场内后，一停一滞，昭华公主倏地无声了。
那饿虎张着血口，只双眼死死盯着眼前的猎物，不敢轻举妄动。
烈日清空，万澜俱寂中，衣衫褴褛的罪奴静静地站在原地，那双投向高处看亭的眸子黑白分明。
恶兽朝天咆哮。
场上，黄沙飞扬，猛虎前冲，挥起利爪！
少年立在原地，却在下一刻，滚地躲开，又屈膝踩地，稳住了身子。虎躯未扑到猎物，直直撞上了两侧护栏，那利爪竟是与他擦面而过。
“阿姐？”阿蛮连着唤了她好几次。
“嗯……”姜姮立在高处，目不转睛地看着那斗场上的罪奴，只心不在焉地回了一声。
他试探问：“阿姐，要赏吗？”
赏谁未说，何时赏也未说。
姜姮未回复，只探出手安抚地拍了拍他的肩膀，双目仍全神贯注地注视下方。
场上的死斗还在继续。
少年快速奔至张乙被杀死的地方，弯腰探手，抓起了那圆头的木棍。
他蹲身蓄势。
只见猛虎再次扑来，他果断起身，束棍刺向了虎躯。
刺入了！
猛虎痛苦地咆哮着，那根木棍插入了它脖颈。
少年沾了满脸的兽血，鲜红的色，和她身上的衣裳一样的颜色。
姜姮能感受到自己的呼吸，依旧平静，依旧冰凉，但她也听见了自己的心跳，如此急促，如此兴奋。
这一瞬间，她明白了为何满长安城的王孙公子都愿意在这赤裸的黄沙地一掷千金。
死斗，斗的是生死。
而活着，是人最纯粹、夺目的欲望，比黄金亮，比印章真。
她呼了一口气，轻轻将发中金簪取出，满头乌发垂下，肆意随风飘扬。
姜姮听见了自己的声音。
她说：“本宫金簪赐他，若他能活下去，就来见我。”
活不下去……呢？
阿蛮不解，正要追问时，目光却落到了姜姮嘴角的笑。
笑意微不可闻却又如此浓烈。
第2章 相似五成的相似，抵她五成的思念，刚……
“昭华公主赐九瓒金簪——”
随行侍奉的宫女上前，一人取来了红漆盘，一人提着长链铁笼。
姜姮轻声道：“何必如此麻烦？”
等铁笼放下去，那下头的一人一虎早该决出胜负了。
宽大的衣袍随风而动，在众人的注视下，姜姮抬起手，又松开。
金簪从高处直直落下，插入黄沙地中。
一阵小小的惊呼声传来。
不知有几人在暗暗心疼这价值连城的宝贝。
姜姮满不在乎，继续注视下方。
少年余光一瞥，立刻起身扑去，抓住了金簪。
他起身，迎敌上前，高高举起金簪，锋利的金光从众人眼前闪过。
刺入心脏，狠狠往下一扯。
猛虎的爪子还未挥下，心脏、肠子随着血泄露一地。
兽躯倒地，死不瞑目，周围一片叫好声，少年沉着地立在原地，再次往高处望去。
姜姮也不收敛视线，依旧直勾勾地
盯着他。
他会赢。
瞧见他第一眼时，姜姮便清楚了。
她不舍得让他死的，即使这利如尖刃的金簪未被他拾起，她也不会让他死的。
姜姮看得清晰。
那张藏在血污和尘沙下的面孔，是怎样漂亮又秀美的一张脸。
和那人……像极了。
怎么能这么像呢？
“哈……”
姜姮笑出了声。
她遥遥地虚指那人，眉梢眼角都洋溢着一股轻快的畅意，“这人，很好，本宫舍不得见宝珠蒙尘。快叫他收拾收拾，收拾干净了，再来见本宫。”
管事连声应答，又行礼退下，收拾残局。
阿蛮在旁一语不发，虽说他年纪小，但到底是储君之尊，乍冷下脸来，还是有几分唬人。
姜姮瞧了他一眼，笑道：“今日之事，还得谢谢你，若不是阿蛮带我出宫，来了这儿寻乐子，姐姐我，哪能瞧见……这样好的一出斗戏呢。”
“只要阿姐欢愉便好……”见她仍含笑挑眉注视，小小男孩抿着唇，软软地伸出手拉住了她的衣袖。
“我只是……有些厌恶，这样草菅人命之举。”
方才分明还乐在其中。
小储君被白发夫子提着耳朵，学了几年的“仁”，也长出一颗仁心了？
姜姮奇怪，但未深思。
“既然讨厌，那便下令取缔了此处，再给一笔遣散的银钱，那些不愿意活的恶人……那就赐死吧，给个快活的死法。”
姜姮以为自己的安排算是面面俱到了。
身子有些泛懒，兼之日头太晒，晃得人眼晕，她转身，自然而然地想躲回亭子里去。
却听阿蛮出声问：“阿姐，那……那个罪奴呢？”
“先等我见过……”她的声音渐行渐远。
见过后呢？
姜姮噙着笑，哼起了小曲。
这是乡间小曲，代地的男子若有了心上人，便会献上这样一首曲。
另一边，管事亲自来到了地下关押斗者的隔间，吩咐左右人。
“快，给阿辛换一件干净的衣裳，那项圈就别摘了，省得他昏了脑袋，一不小心冲撞了贵人。”
管事捋着胡子，瞥了眼全是青黑霉斑的墙，没有靠上去。
人人都晓得，昭华公主有一双厉眼，最是挑剔不过，可偏偏身份尊贵，不是什么金的银的就能换一句好的。
今日使了这么多功夫，总算讨了她的好，这破天富贵就该触手可得。
大伙也明白这个理，忙着上前，打水的，换衣服的，梳头发的，都闹哄哄。
就这时，一道嘶哑的嗓音突兀的在这逼仄之地响起。
“她是昭华。”
众人闻声望去。
罪奴阿辛四肢被锁起，整个人仍跪坐在草席上，他抬起眼，幽幽的眸子像是从黑夜中忽得闪起的一簇火苗。
管事砸吧着嘴，转头对着大伙说道：“给他擦把脸，我记得这小子，长得不错。”
抹布沾了水，往阿辛脸上狠狠抹了两下，把结成块的兽血、积了厚厚一层的泥沙都抹去了。
长得的确不错，比那游街的探花还俊秀好看。
可惜是个罪奴。
众人心中闪念。
“正是昭华公主。”管事向东敬拜，皮笑肉不笑地道，“公主亲点了你前去觐见，这可是天大的福气，阿辛你该清楚，什么该说，什么不该说。”
什么该说？自然是感恩戴德的好话。
那不该说的，便是心怀怨恨之语。
旁人不清楚，但管事却知道他的来历。
辛家军里头的人。
他还是姓“辛”。
能有这个姓氏，不是辛将军的亲族义子，便是因战功赫赫，被青睐，被赐姓的能者。
然后呢？
曾经的辛家军是当之无愧的虎狼之师，曾立下封狼居胥的不世之功，而里头的男儿，各个都是英雄好汉，无数文人墨客前仆后继为其写诗作赋。
如今的辛家军……被剿灭的叛军而已。
证人证据都齐全。
甚至连边疆深受其恩的百姓，也跳出来做证了。
一个小小罪奴，又何必再挣扎呢？
管事自以为仁至义尽，话也说得明白。
可那阿辛并未应答，只安静凝视着远处，眸光又深又黑。
怪人。
管事撇了撇嘴。
同一时刻，罪奴阿辛的来历，也由随行女官的口，告知了昭华公主。
“辛砚，字之聿？一个武将，非得取这样文绉绉的名字。怎么不把文房四宝都塞到名字里头去？”
阿蛮捏着银箸，挑剔着盘中的果子点心，像是不经意地听了几句，又不经意地提了一嘴。
姜姮没在意，只翘着指，缓缓地剥了一颗晶莹剔透的葡萄。
阿蛮又问：“该是往日辛家在长安城的旧友使了银子，才将他保了下来吧？”
“否则，他早该被凌迟处死了。”
谋逆大罪，该诛九族的。
姜姮将手中的葡萄喂给了幼弟。
阿蛮乖乖吃下。
女官微笑，继续道：“正如小殿下所想。”
北疆谋逆一案，不过年前的事，只需留心一查，就能将辛家少主没入死斗场为奴的来龙去脉，查个明明白白。
身为叛军前锋，反贼之子，辛之聿能免了死刑，得感谢他自个儿。
辛家军少将曾在农忙时带兵解甲归田，助农人赶农时，北疆百姓感念其此举，便联合起来，按了请愿书，请朝廷明察秋毫，留辛之聿一命。
陛下仁慈，亲自审查了供词和证据，见谋逆案中，辛之聿确不知晓，便独独开恩赦免了他，只判了流放千里。
随后，辛家旧友使银子上下打点，将原先的流放改为了服役三十年，也是在《周律》所书写的条例中行事。
为何本该在服役的罪奴，又没入了死斗场，这又是一些阴差阳错。
阿蛮早就懒得听了，只剥着栗子，塞给姜姮吃，自己嘴里也塞得满满的。
姜姮掀起眼，似笑非笑：“令姑这是何意？”
即使宫中有规定，为了他们这群天潢贵胄的安危，所遇事事、所见人人都应留档记存。
但规矩是规矩，人是人。
至少，此时，女官令娘专程来解释一番，还是长篇大论，这就在情理之外。
已经不再年轻的女官垂首，是一个恭敬至极的姿态。
“意气风发者逢大变后，心中难免怨恨，方才见他斗虎，又可知这人心狠无畏。”
“殿下，这人不该留。”
姜姮勾唇一笑，满不在乎地道：“不该留？令姑是觉得，他该死吗？”
“但他这条活路，可是父皇的恩赐。”她蹙眉，故作不解的模样。
“置之不理，即可。”
令娘依旧保持着原先的姿势，双手交于身前，脖颈处微微垂下，腰腹挺直。
“生死自有天命，只殿下年少，恐为奸佞所惑。”
姜姮收敛了神色，只面无表情地平视着她。
身为公主长史，她行半师之职教导自己，自然是理所当然。
“噼啪”声乍响。
是桌上的一瓣栗子壳被一双纤纤玉手按碎了。
姜姮微微一笑，声音如丝如缕，是细长微凉的：“年幼是真，但本宫定万事留意小心，不被奸佞所惑。”
何为奸佞？
利主为忠，害主为奸。
令娘缓缓跪下，一言不发。
阿蛮抬起眼，在年长女官身上，瞧见了一群更为年长的老头子的身影。
他嗤笑：“装出一副忠义无畏的样子给谁看呢？”
姜姮淡淡道：“长史何必着急，是人是鬼，总得亲眼瞧过，才有定数。”
令娘依旧长跪，这架势，是姜姮不松口，她就不起身的架势。
姜姮不理了。
“求见公主殿下……”外头传来管事殷切的声音。
秋日凉风阵阵，吹起亭前垂帘。
罪奴阿辛被收拾干净，跪在亭外回廊处。
天地昏暗，他一身雪白中衣，唯有四肢及脖间的锁链，是陈旧的锈色。
确实像从地狱里牵来的恶鬼。
“他来见我了。”姜姮对着令娘，认真着道。
话落，她也不去看令娘眉眼中的无奈，只自顾自地笑着探身，往外一望。
小宫女从管事手中接过绳索。
所有人都站立着，唯独他膝行向前，仿佛再无傲骨。
最后，他跪停在阶上。
和被驯养的家犬一样。
“罪奴阿辛，见过昭
华公主。”
声音依旧嘶哑，像是硬纸滑过沙砾，可字字清晰有力。
此时，恰有深秋弯月初升，皎皎冷光洒落他眉间，清凉又轻盈。
何处惹尘埃？
姜姮凝视片刻，缓缓一笑。
她看见蕴在辛之聿眉梢眼角的弑杀疯劲了，和方才他与猛虎厮杀时的一样。
她窝回了塌中。
仔细一看，也没有那么像。
顶多五分相似。
不是错觉。
俩人的唇鼻仿佛一个模子里头刻出来的，但眉眼处，却截然不同。
姜姮转念，大悟。
那人生在深宫中，却又长在百姓家，见惯了勾心斗角，也听多了悲欢离合，那人的眸子是温和的，也是悲悯的，更是独一无二的。
若是寻得了一个一模一样的人，是亵渎了他。
姜姮抬手指着廊下的辛之聿，漫不经心：“从今日起，这罪奴，来我长生殿。”
五成的相似，抵她五成的思念，刚刚好。
圆头的木棍刺入了胸膛。
一位面目狰狞的壮汉骑在瘦弱男子身上，双脚踩着另一人的胳膊，双手死死按着木棍的顶部。
瘦弱男子目眦欲裂，头不断扬起，又沉沉落地。
木棍被血肉吞没了。
身下的寸地黄沙吸饱了血，呈现出浓郁的黑。
“胜了！我胜了！”壮汉喃喃自语，双手仍然握着木棍，眼神麻木。
死斗场的规矩，输则死，赢则生，此刻胜负已分，一局落定。
护卫将斗场中央的一人一尸分开，斗场管事小步上前，探了瘦弱男子的鼻息，面朝向东，折腰敬答：“回公主殿下，是李甲胜。”
李甲是流窜于四姆山一带的流匪，曾杀害往来商贾一百二十八人。死者名为张乙，因欠债百两，毒杀岳家，手中亦有人命八条。
都是罪无可赦的恶人。
管事三言两语交代了斗者来历后，面带笑，静立在一旁。
鸡狗不如人聪慧，斗鸡斗狗，不如斗人有意思。
与其看市井小民为了白银二两小打小闹，又不如瞧这些穷凶极恶的罪人为了一线生机，被激了兽性，以命互殴。
恶人自有恶人磨。
传出去，又是一个噱头。
因此，这死斗场开张不过三两年，就已成了长安城内一等一的“销金窟”，上至庙堂宗亲，下至小巷贩夫，都将此当作消遣取乐的宝地。
四周唯有鸦雀横飞，万籁俱寂。
预想中的喝彩声和奖赏还未出现。
管事迎来送往，也算见过大场面，此刻也未慌了手脚，仍恭恭敬敬地弯着腰，目视脚尖。
直到妩媚多姿的宫女将廊上画帘掀起。
帘上珠玉相击，声声悦耳。
管事深深低下头，只无人处借余光瞧了瞧，随着步履轻行，有重重叠叠的深红华衣堆在了玉色的石阶上，衣摆处的祥云琼花纹理由金丝糅就，浑然天成般，可谓花团锦簇的贵气。
这样张扬华丽的装扮，翻遍整个大周，也只能寻见一人。
“阿姐，你觉得如何？”
又一个半大小子跟了出来，他身上所着不过寻常布衣，靴子也普通黑靴，只腰间垂了一方圆润无暇的玉章。
可无人敢轻视他。
龟首玉章，太子私印。
此小子便是太子钺。
太子与昭华公主一母所出，今日出行，便是太子钺为博得阿姐一笑，特地寻人安排的。
这二位，便是真正的贵人了，管事深深地低下头。
“嗯……还行。”昭华公主懒懒地倚在花榭上，神情恹恹，话里头的敷衍之意，溢于言表。
身为天子的掌上明珠，这天下的稀奇珍宝，姜姮都见了个遍。
两年前，为了她一句“想要伸手揽月”的戏言，更有高达千尺的揽月台就被建起。
眼下的几个恶人，她瞧来瞧去，也不过两手两脚，有眼有鼻的普通模样，实在乏味。
太子阿蛮问：“阿姐，你不喜？”
姜姮蹙眉：“也不是。”
“那是为何？”
姜姮往下瞥了眼，所见不过一坨胡乱的红肉，一个杀红眼的疯子，还有几个等赏图赐的商
贾，懒散道：“只是嫌无趣。”
无趣二字，比恶语更可怕。
那管事立刻掬起了一脸谄媚的笑：“还请殿下指教。”
哪位殿下，却未明说。
阿蛮亮着一双眼，巴巴地盯着她。
想到他今日微服私访，只为陪自己消磨时光，姜姮耐着性子解释：“先不说这李甲和张乙力量悬殊，只瞧俩人眸子，便能看出胜负。”
她笑了笑，轻描淡写：“这俩人，早就不想活，送上场来，不过糊弄人而已。”
那胜了的李甲被按着脑袋，双手缚在身后，跪在地上，毫无反应。
管事闻言，双腿一软，也没站住。
姜姮继续道：“有一把刀悬在脑袋上，反正要死，早晚而已，想着想着，结果身子还没死，这里先死了。你说，还有什么看头？”
谁乐意看死人？
真正可看的，是那些有生气却挣扎在生死一线的人。看他们为了活不择手段，歇斯底里，到最后，活着可赞，亡了可惜，生死都算有意思。
“这里？”傻弟弟还不懂。
姜姮瞥了眼，点了点阿蛮的脑门。
这是极其寻常的举动，可偏偏这被点脑袋的人，是当朝储君。
谁敢在太岁头上动土呢？
斗场内外的宫女、侍卫、陪客都低下头，装作没看见。
这太子却笑出了声，一派天真无邪样：“是啊，不过是行尸走肉，果然无趣极了。”
“阿姐，你还想去哪儿逛，阿蛮陪你。”
话里话外，都透露着亲昵。
“不逛了，累得很，今早没睡痛快。”
上头的贵人交谈随意，下头的管事提心吊胆，他一咬牙，豁了出去，高声道：“回公主殿下，在下还准备了一场斗戏，在此之前从未有人观过，请殿下赏脸一看。”
话语算是恭敬，但这人太不识好歹。
阿蛮不愉地看了过去。
管事连声道：“是人与猛虎相斗！”
见姜姮投来一眼，他忙忙解释，“虎是疆外成年雄虎。而人是朝廷罪奴……”
说完这话，管事有些心虚。
这朝廷罪奴都是犯了大过错的，却罪不该死的，本该流放边疆，或没入宫廷为内侍，这斗场也是使了手段，才留下了一人。
却听那金尊玉贵，本该不食人间烟火的昭华公主缓缓开口问：“这虎是饿虎？”
“是！殿下明见，这畜牲被饿了四日，因在塞外咬死了人，才被地方官府捕了起来。”
食过人，饿着肚。
那该是怎样一头凶兽呢？
阿蛮笑道：“那罪奴不会见到饿虎，先吓昏过去吧？”
言下之意便是愿意留下一瞧了，管事顺着话，连忙道：“还请二位殿下稍等，吃些茶饮果子，斗戏马上开始。”
管事带着人，快步去准备。
原先留在黄沙场上的尸体和斗者被清理到两侧，只留下中央的一滩血污。
姜姮往回走入亭中，懒懒地坐回软塌上。
几位侍女捧来了斗场准备的吃食点心，放在八角几上，就退出亭去。
她食不厌精脍不厌细，一日规律两餐，除此之外并不多食，只摆摆手，让宫女拿开。
阿蛮却叫住了人，兴致勃勃地拣了一丸晶莹剔透的红山楂尝了尝。
“这不该叫冰糖葫芦，该叫冰糖丸子了。”姜姮笑道。
“冰糖葫芦？若是拿根玉签子将山楂丸串起来，的确像是葫芦。”他认真答。
阿蛮鲜少出宫，对民间小吃了解甚少。
姜姮一愣，缓缓扯出一个笑，眼前却出现了那人的身影。
那时，俩人年纪都不大，就装作采买的小太监，一起混出宫去，她瞧什么都有趣，什么都想要。
那人也只是笑着，都应答。
明明那时，他对自己是如此百依百顺。
怎么后面，就变了呢？
姜姮百无聊赖地想起了往事。
锣鼓一敲。
阿蛮豁然起身。
只见一饿得只剩下骨头的猛虎被缓缓牵引入场，脖上系着长长的铁锁，可踏地四脚依旧有力平稳，漆黑兽眸中，隐约可见其昔日为山中之王的气概风光。
黄沙场的另一端，则是推上了一个铁笼子，那罪奴便蜷缩在不足半人高的铁笼中。
遥遥一看，这人与虎，正如鸡蛋同石头，胜负似乎已定。
阿蛮撇了撇嘴：“这罪奴也太瘦弱了些，别一下子就被咬死，吃了干净。”
管事弯腰赔笑道：“回殿下，这罪奴可不是一般人，您且瞧着。”
有驯兽者往饿虎眼前三人处甩了一块带血的肉。
又趁机将其套上脖子的铁锁解开。
饿虎不再受缚，扑到血肉上，大口撕咬着。
与此同时，那铁笼子也被打开，笼中人踟蹰两步，缓慢向前。
就他往前的几步路中，饿虎早已将血肉吃得干净，正不紧不慢地舔着利爪，只原本尚有虎威的眸子，如今只剩下一片野性的绿。
“正该叫它吃些，这饱了三分的畜牲，最忍不了饿。”立在廊上的阿蛮激动地挥起了拳头，兴奋地嚷嚷着。
宫女们别过眼，不忍再看。
一旁的管事则是露出了真心实意的笑容。
姜姮忽的心思一动，也有了几分好奇，便起身下榻，离开了亭子。
“如何了？”她随口一问。
只当视线挪到场内后，一停一滞，昭华公主倏地无声了。
那饿虎张着血口，只双眼死死盯着眼前的猎物，不敢轻举妄动。
烈日清空，万澜俱寂中，衣衫褴褛的罪奴静静地站在原地，那双投向高处看亭的眸子黑白分明。
恶兽朝天咆哮。
场上，黄沙飞扬，猛虎前冲，挥起利爪！
少年立在原地，却在下一刻，滚地躲开，又屈膝踩地，稳住了身子。虎躯未扑到猎物，直直撞上了两侧护栏，那利爪竟是与他擦面而过。
“阿姐？”阿蛮连着唤了她好几次。
“嗯……”姜姮立在高处，目不转睛地看着那斗场上的罪奴，只心不在焉地回了一声。
他试探问：“阿姐，要赏吗？”
赏谁未说，何时赏也未说。
姜姮未回复，只探出手安抚地拍了拍他的肩膀，双目仍全神贯注地注视下方。
场上的死斗还在继续。
少年快速奔至张乙被杀死的地方，弯腰探手，抓起了那圆头的木棍。
他蹲身蓄势。
只见猛虎再次扑来，他果断起身，束棍刺向了虎躯。
刺入了！
猛虎痛苦地咆哮着，那根木棍插入了它脖颈。
少年沾了满脸的兽血，鲜红的色，和她身上的衣裳一样的颜色。
姜姮能感受到自己的呼吸，依旧平静，依旧冰凉，但她也听见了自己的心跳，如此急促，如此兴奋。
这一瞬间，她明白了为何满长安城的王孙公子都愿意在这赤裸的黄沙地一掷千金。
死斗，斗的是生死。
而活着，是人最纯粹、夺目的欲望，比黄金亮，比印章真。
她呼了一口气，轻轻将发中金簪取出，满头乌发垂下，肆意随风飘扬。
姜姮听见了自己的声音。
她说：“本宫金簪赐他，若他能活下去，就来见我。”
活不下去……呢？
阿蛮不解，正要追问时，目光却落到了姜姮嘴角的笑。
笑意微不可闻却又如此浓烈。
第2章 相似五成的相似，抵她五成的思念，刚……
“昭华公主赐九瓒金簪——”
随行侍奉的宫女上前，一人取来了红漆盘，一人提着长链铁笼。
姜姮轻声道：“何必如此麻烦？”
等铁笼放下去，那下头的一人一虎早该决出胜负了。
宽大的衣袍随风而动，在众人的注视下，姜姮抬起手，又松开。
金簪从高处直直落下，插入黄沙地中。
一阵小小的惊呼声传来。
不知有几人在暗暗心疼这价值连城的宝贝。
姜姮满不在乎，继续注视下方。
少年余光一瞥，立刻起身扑去，抓住了金簪。
他起身，迎敌上前，高高举起金簪，锋利的金光从众人眼前闪过。
刺入心脏，狠狠往下一扯。
猛虎的爪子还未挥下，心脏、肠子随着血泄露一地。
兽躯倒地，死不瞑目，周围一片叫好声，少年沉着地立在原地，再次往高处望去。
姜姮也不收敛视线，依旧直勾勾地
盯着他。
他会赢。
瞧见他第一眼时，姜姮便清楚了。
她不舍得让他死的，即使这利如尖刃的金簪未被他拾起，她也不会让他死的。
姜姮看得清晰。
那张藏在血污和尘沙下的面孔，是怎样漂亮又秀美的一张脸。
和那人……像极了。
怎么能这么像呢？
“哈……”
姜姮笑出了声。
她遥遥地虚指那人，眉梢眼角都洋溢着一股轻快的畅意，“这人，很好，本宫舍不得见宝珠蒙尘。快叫他收拾收拾，收拾干净了，再来见本宫。”
管事连声应答，又行礼退下，收拾残局。
阿蛮在旁一语不发，虽说他年纪小，但到底是储君之尊，乍冷下脸来，还是有几分唬人。
姜姮瞧了他一眼，笑道：“今日之事，还得谢谢你，若不是阿蛮带我出宫，来了这儿寻乐子，姐姐我，哪能瞧见……这样好的一出斗戏呢。”
“只要阿姐欢愉便好……”见她仍含笑挑眉注视，小小男孩抿着唇，软软地伸出手拉住了她的衣袖。
“我只是……有些厌恶，这样草菅人命之举。”
方才分明还乐在其中。
小储君被白发夫子提着耳朵，学了几年的“仁”，也长出一颗仁心了？
姜姮奇怪，但未深思。
“既然讨厌，那便下令取缔了此处，再给一笔遣散的银钱，那些不愿意活的恶人……那就赐死吧，给个快活的死法。”
姜姮以为自己的安排算是面面俱到了。
身子有些泛懒，兼之日头太晒，晃得人眼晕，她转身，自然而然地想躲回亭子里去。
却听阿蛮出声问：“阿姐，那……那个罪奴呢？”
“先等我见过……”她的声音渐行渐远。
见过后呢？
姜姮噙着笑，哼起了小曲。
这是乡间小曲，代地的男子若有了心上人，便会献上这样一首曲。
另一边，管事亲自来到了地下关押斗者的隔间，吩咐左右人。
“快，给阿辛换一件干净的衣裳，那项圈就别摘了，省得他昏了脑袋，一不小心冲撞了贵人。”
管事捋着胡子，瞥了眼全是青黑霉斑的墙，没有靠上去。
人人都晓得，昭华公主有一双厉眼，最是挑剔不过，可偏偏身份尊贵，不是什么金的银的就能换一句好的。
今日使了这么多功夫，总算讨了她的好，这破天富贵就该触手可得。
大伙也明白这个理，忙着上前，打水的，换衣服的，梳头发的，都闹哄哄。
就这时，一道嘶哑的嗓音突兀的在这逼仄之地响起。
“她是昭华。”
众人闻声望去。
罪奴阿辛四肢被锁起，整个人仍跪坐在草席上，他抬起眼，幽幽的眸子像是从黑夜中忽得闪起的一簇火苗。
管事砸吧着嘴，转头对着大伙说道：“给他擦把脸，我记得这小子，长得不错。”
抹布沾了水，往阿辛脸上狠狠抹了两下，把结成块的兽血、积了厚厚一层的泥沙都抹去了。
长得的确不错，比那游街的探花还俊秀好看。
可惜是个罪奴。
众人心中闪念。
“正是昭华公主。”管事向东敬拜，皮笑肉不笑地道，“公主亲点了你前去觐见，这可是天大的福气，阿辛你该清楚，什么该说，什么不该说。”
什么该说？自然是感恩戴德的好话。
那不该说的，便是心怀怨恨之语。
旁人不清楚，但管事却知道他的来历。
辛家军里头的人。
他还是姓“辛”。
能有这个姓氏，不是辛将军的亲族义子，便是因战功赫赫，被青睐，被赐姓的能者。
然后呢？
曾经的辛家军是当之无愧的虎狼之师，曾立下封狼居胥的不世之功，而里头的男儿，各个都是英雄好汉，无数文人墨客前仆后继为其写诗作赋。
如今的辛家军……被剿灭的叛军而已。
证人证据都齐全。
甚至连边疆深受其恩的百姓，也跳出来做证了。
一个小小罪奴，又何必再挣扎呢？
管事自以为仁至义尽，话也说得明白。
可那阿辛并未应答，只安静凝视着远处，眸光又深又黑。
怪人。
管事撇了撇嘴。
同一时刻，罪奴阿辛的来历，也由随行女官的口，告知了昭华公主。
“辛砚，字之聿？一个武将，非得取这样文绉绉的名字。怎么不把文房四宝都塞到名字里头去？”
阿蛮捏着银箸，挑剔着盘中的果子点心，像是不经意地听了几句，又不经意地提了一嘴。
姜姮没在意，只翘着指，缓缓地剥了一颗晶莹剔透的葡萄。
阿蛮又问：“该是往日辛家在长安城的旧友使了银子，才将他保了下来吧？”
“否则，他早该被凌迟处死了。”
谋逆大罪，该诛九族的。
姜姮将手中的葡萄喂给了幼弟。
阿蛮乖乖吃下。
女官微笑，继续道：“正如小殿下所想。”
北疆谋逆一案，不过年前的事，只需留心一查，就能将辛家少主没入死斗场为奴的来龙去脉，查个明明白白。
身为叛军前锋，反贼之子，辛之聿能免了死刑，得感谢他自个儿。
辛家军少将曾在农忙时带兵解甲归田，助农人赶农时，北疆百姓感念其此举，便联合起来，按了请愿书，请朝廷明察秋毫，留辛之聿一命。
陛下仁慈，亲自审查了供词和证据，见谋逆案中，辛之聿确不知晓，便独独开恩赦免了他，只判了流放千里。
随后，辛家旧友使银子上下打点，将原先的流放改为了服役三十年，也是在《周律》所书写的条例中行事。
为何本该在服役的罪奴，又没入了死斗场，这又是一些阴差阳错。
阿蛮早就懒得听了，只剥着栗子，塞给姜姮吃，自己嘴里也塞得满满的。
姜姮掀起眼，似笑非笑：“令姑这是何意？”
即使宫中有规定，为了他们这群天潢贵胄的安危，所遇事事、所见人人都应留档记存。
但规矩是规矩，人是人。
至少，此时，女官令娘专程来解释一番，还是长篇大论，这就在情理之外。
已经不再年轻的女官垂首，是一个恭敬至极的姿态。
“意气风发者逢大变后，心中难免怨恨，方才见他斗虎，又可知这人心狠无畏。”
“殿下，这人不该留。”
姜姮勾唇一笑，满不在乎地道：“不该留？令姑是觉得，他该死吗？”
“但他这条活路，可是父皇的恩赐。”她蹙眉，故作不解的模样。
“置之不理，即可。”
令娘依旧保持着原先的姿势，双手交于身前，脖颈处微微垂下，腰腹挺直。
“生死自有天命，只殿下年少，恐为奸佞所惑。”
姜姮收敛了神色，只面无表情地平视着她。
身为公主长史，她行半师之职教导自己，自然是理所当然。
“噼啪”声乍响。
是桌上的一瓣栗子壳被一双纤纤玉手按碎了。
姜姮微微一笑，声音如丝如缕，是细长微凉的：“年幼是真，但本宫定万事留意小心，不被奸佞所惑。”
何为奸佞？
利主为忠，害主为奸。
令娘缓缓跪下，一言不发。
阿蛮抬起眼，在年长女官身上，瞧见了一群更为年长的老头子的身影。
他嗤笑：“装出一副忠义无畏的样子给谁看呢？”
姜姮淡淡道：“长史何必着急，是人是鬼，总得亲眼瞧过，才有定数。”
令娘依旧长跪，这架势，是姜姮不松口，她就不起身的架势。
姜姮不理了。
“求见公主殿下……”外头传来管事殷切的声音。
秋日凉风阵阵，吹起亭前垂帘。
罪奴阿辛被收拾干净，跪在亭外回廊处。
天地昏暗，他一身雪白中衣，唯有四肢及脖间的锁链，是陈旧的锈色。
确实像从地狱里牵来的恶鬼。
“他来见我了。”姜姮对着令娘，认真着道。
话落，她也不去看令娘眉眼中的无奈，只自顾自地笑着探身，往外一望。
小宫女从管事手中接过绳索。
所有人都站立着，唯独他膝行向前，仿佛再无傲骨。
最后，他跪停在阶上。
和被驯养的家犬一样。
“罪奴阿辛，见过昭
华公主。”
声音依旧嘶哑，像是硬纸滑过沙砾，可字字清晰有力。
此时，恰有深秋弯月初升，皎皎冷光洒落他眉间，清凉又轻盈。
何处惹尘埃？
姜姮凝视片刻，缓缓一笑。
她看见蕴在辛之聿眉梢眼角的弑杀疯劲了，和方才他与猛虎厮杀时的一样。
她窝回了塌中。
仔细一看，也没有那么像。
顶多五分相似。
不是错觉。
俩人的唇鼻仿佛一个模子里头刻出来的，但眉眼处，却截然不同。
姜姮转念，大悟。
那人生在深宫中，却又长在百姓家，见惯了勾心斗角，也听多了悲欢离合，那人的眸子是温和的，也是悲悯的，更是独一无二的。
若是寻得了一个一模一样的人，是亵渎了他。
姜姮抬手指着廊下的辛之聿，漫不经心：“从今日起，这罪奴，来我长生殿。”
五成的相似，抵她五成的思念，刚刚好。
