第172章 陵园“阿姐，错了。”
琅员外与楼台相距甚远,高挂城墙的回魂男尸却像近在咫尺。
话音凄切，那根命人反复缝上嘴再由他亲手加固的线，瞬间崩裂；他死死塞进男子耳鼻的糯米、蒙眼的红布，并着断线通通朝他打来。
“.……我,我错了！我错了！”琅员外跪地呼号,双手合十贴额,“求你，求你们.……我把欠你们的全烧下去,给你们修庙进香,求你们饶我个老家伙一命！”
缝嘴，让人无法至地府申冤。
双眼蒙布,让人无法看清轮回的路。
耳鼻填糯米，让人无法听到亲友呼唤。
桃木钉沾血除怨，钉了手脚，让魂魄无法离体。
男女相对,封于一棺,寓意朝夕相对,日久生情。
父母与女儿之间摔筷箸,彻底分家。[1]
琅员外认了宗宗丑行，然不止百姓,扮作送亲队伍的琅州军也沉默无言。
在琅遇这样崇信鬼神致逢年过节便以活人献祭的地界，他们不依习惯叩拜致敬，亦不似先前那般附和势占上风的宁佳与等人。此际放低的姿态,倒有种死不悔
改的执拗。
至于破天荒情愿颜面扫地求饶的琅员外,盖因他恰是怀揣万般亏心事的中招者罢了。
景以承不想到自己这儿如此顺利，没等他背完预备好的词，那头便举旗投降。
下一步,本该他晃动裹了白布的鹿筋，示意宁展松绳送他落地。他半晌没动静，宁展以为他气力不支，手臂把不住，使得鹿筋真勒着脖颈不能呼吸，赶忙放了绳。
景以承猝不及防回神，惶急要叫，身子业已被琅宴早早垫了五层褥子的板车接住。
万籁俱寂，柳如殷边走向琅员外，边道：“我今夜之所以穿她的嫁衣，坐她的喜轿，一是要天下人看清你这恶爹的嘴脸，看清此等冷血无情的家。其次。”
琅夫人试图牵握她的手，柳如殷目不旁视，直截甩开，大步踩踏一辈子扬于荣耀门楣之下的衣摆。
柳如殷轻松拽起琅员外胸襟，恨声道：“是要问你，究竟对柳晓樾做了什么。”
琅员外眼底闪过半分掺杂鄙夷的惊喜，他小心扒拉柳如殷的手，道：“姑娘.……好商量。”
以宁即刻拔剑割断勒马的缰绳，近前反捆了琅员外双腕，道：“老实点。”
“我问你柳晓樾！”柳如殷一脚踹在琅员外心口，“明明白白地说！”
乡里余光窥探，琅州军则遥望楼台。
宁展负手而立，迟来的琅震与之并肩，二人皆未有指令。
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为了法事，柳贰随宁佳与、季叁斋戒三天，丁点儿荤腥碰不得，每夜沐浴后便死鱼一样瘫倒大通铺。
前两日，柳如殷只同他讲些北边奇闻趣事，催他入眠。第三日，姐弟俩照常看着房顶平躺。
其余人，尚在外观寻常、实为青竹暗桩的商铺后院演练。
“阿姐。”
室内几无光，梳条交映窗棂。
“阿姐——”
柳如殷似乎才听到，转头问：“冷了？”
柳贰摸摸肚皮，道：“饿。”
“半个饼子，两盘儿野菜，三大碗饭。”柳如殷笑道，“是给小狗吃了？”
柳贰不禁忆起饭菜飘香，腹中立马叫嚷。他深感憋屈，翻身道：“瞧罢，我没瞎讲。”
“你吃那些，与姑娘和季道长也吃那些。”柳如殷替他撩开遮脸的长发，“大家都一样。”
“不一样！老祖宗厉害，姓季的老了，”柳贰道，“我长身体哩。”
柳如殷轻手点他额头，道：“养那几匹马，月银至多二两。照你这么吃，指定得喝西北风。”
“哪个讲？营里就能吃饭，还有果子水！要是打仗了，没人留下，”柳贰压住脸侧的褥子，兴致勃勃，“街头杀猪的总叫我去家一起吃呢。饿不着！”
“杀猪的？”柳如殷思忖，“那你可回礼了？”
“没。我想跟着学，往后闲了搭把手，”柳贰道，“人家不要。”
柳如殷蹙眉道：“那人姓甚名谁，是男是女，多大年纪？”
“阿姐问这些不管用。碰到姓季的那种人，他答是答了，我们当真当假？娘讲了，”柳贰道，“晓得人家心善就成。”
“你……”柳如殷按捺心绪，道：“你不知人有几句实话，却晓得人家心善了？那人不是大户，素不相识便待你好，又不求你什么，天底下哪儿找这般便宜事。”
“我、算我好运，行不？一走就是十年，哦，十一年了，阿姐早记不得吃完上顿没下顿的家了，”柳贰扯了褥子蒙头，“哪里明白叫你家去吃饭的人再心善不过。”
柳如殷欲言又止，缓缓掀开褥子，看他凌乱中依然清亮的眸子，道：“阿姐，错了。”
柳贰却赫然盖住她的嘴，复而指天悄悄说：“嘘。阿姐好端端活着，阿姐没错。娘想要阿姐吃饱穿暖，娘也没错。”
柳如殷没忘琅遇的艰难，只快将乡里的忌讳忘干净了。
她拉下柳贰的手，起身谛听门外动静，继而低语：“娘的遗体在哪儿？”
自二人重逢，柳如殷未寻得与柳贰单独相处的时机，现今才好问一句柳晓樾的下落。
“葬……”柳贰捏着自己的指头，“葬了呀。”
念及柳贰因棺材钱病急乱投医，柳如殷理所当然认为，他指的葬大抵是找块地埋了。
“就是问你埋在哪。”
柳贰咽了口水，道：“陵园。”
烈士陵园对琅遇人来说并不稀奇，甚至可谓随处可见。然则道是陵园，环境、气派、风水云云，完全不能与其余六州所费不赀的丰碑矗立、曲径回环相较。
起初，臣民们坚持陵园务必建在宝地上。许多人宁肯腾出屋舍，都要众英烈身后有个好去处。
奈何，霜凋夏绿，烽火更胜炊烟。
争战仿若无尽无休，曾经能够为七州南面筑起铜墙铁壁的琅遇军换了一批又一批新血，走到如今不得已全民皆兵的地步。兵力逐渐疲乏，即便凯旋，伤亡无不骇目。
那样平正规矩的形制，远远安置不下如此数目。
琅遇境内居高眺望，没有炊烟的地，一定有坟堆。但身为冲锋陷阵的将士，他们依然以长眠于此为荣。
因此那乱葬岗般的陵园，也不是谁都可以躺。
柳如殷一把拉起柳贰，扶着他的肩道：“你去求震王了？”
柳贰支支吾吾。
柳如殷简直不敢想，这事若传到闲杂人等耳朵里，九泉之下柳晓樾的要被一代代琅遇人啐多久唾沫。
“阿娘入陵园的事，你跟哪个讲过？”
柳贰像是才领会柳如殷的担忧，道：“我没跟人讲……”
“不行。被发现之前，得想法子给阿娘另择墓地。我寻人去，”柳如殷麻利整衣，“你自己待——”
“阿姐做什么！”柳贰忙扯柳如殷袖口，“阿爹这辈子没离过军营，阿娘挣的银子全成了营里粮草，难道不配进园？”
“你要我讲，我讲阿娘成佛成仙都是合该的。可除了你我，”柳如殷道，“这话有人听吗？”
柳贰急道：“有！就是姓季——”
门扉吱呀，季叁神气自如进了屋。
“本道来得不是时候？”
柳如殷如梦初醒，道：“家母葬入陵园，是季道长所为？”
“别误会。我……”
季叁长发未干，脱了鞋便背对二人坐在边上擦拭。
“我父亲与令堂是旧交。父亲遗嘱交代了，要我尽力帮你们家的忙。本道只替柳贰向震王殿下禀明苦楚，令尊是忠烈之人，许令堂与其合葬，是殿下的决定。”
阿娘得以入园，柳贰是从圉官那听来的，老季的遗书他闻所未闻。
柳贰一下蹿起来，指斥道：“老季要你帮忙，这十一年你做什么去了！老欺负我就算了，还抢阿娘生意！”
“抢？我若连自己的命也保不住，”季叁似有冷笑，“帮哪门子忙？”
“多谢季道长。”柳如殷按了柳贰的手臂，“家母的死因，道长可知？”
“阿姐！你问他？”柳贰不解地瞪眼，“阿娘是病死的！”
柳如殷仍旧凝视季叁，道：“什么病。”
“我是道士，不是太医。我真说得个所以然，想来姑娘不会轻信，你不妨亲自一探。两条路，要么挖坟，”季叁回身道，“要么严刑逼问琅员外。”
柳如殷把包袱里的剩下半张饼抛与柳贰，蹬靴出门。
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柳贰匆匆穿越群潮，上气不接下气，蹲腿环抱柳如殷。
“阿姐、阿姐！别杀他，别在这里问.……”
“为何？”柳如殷低头，“有什么见不得光的东西不能问？”
从小到大，柳贰没见过这样的柳如殷，没见过这样点燃她瞳孔的怒火。
宁佳与一身累赘的道袍、挂坠、法器无暇安置，竟被离弦箭般冲出的柳贰甩开几步不止。趁人正愣神，她赶紧将柳贰和琅夫人往街边的空椅带。
琅员外起身欲逃，柳如殷将他衣摆踩得撕裂。
她快速扼其脖颈，利甲不疾不徐嵌入皮肉，道：“柳晓樾的病，是不是与你脱不了干系。”
琅员外喉中“喀喀”，面红筋暴，近乎窒息。
柳贰和琅夫人犹想上前打断，宁佳与分别几下点了二人的穴。
柳如殷从容转腕，改握喉头，稍曲拇指便要琅员外毙命。
“那是.……”琅员外不受控制地流泪，战战兢兢，“那是她的病啊！她的病害了我，我都没、没找她算账……”
“算账，你怕是贴还贴不及！”
柳如殷将人拎高，琅员外两脚离地三寸。
“法事以外，你给了柳晓樾几多钱？”
琅员外颤手拍打眼前的腕子，柳如殷猛一扔，他整个人砸上木桌。
“站着，对天地算你的账！”
琅员外怯怯遮掩自己漏风的裆，瑟缩道：“来、来家一趟，五十两。”
“五十两。”柳如殷嗤笑，“一场幽事[2]才六两，她害你染了什么病，你反贴五十两？”
琅员外局促背身，柳如殷喝道：“你敢妄动？”
“花……”琅员外埋头道，“花柳病。”
柳如殷深吸一气，道：“什么道士，能无故染上花柳病。”
“她，她。”琅员外攥实拳头，豁出去对柳如殷吼道：“你是她女儿，不晓得柳晓樾是半娼，压根不是个正经道士啊！要是晓得，你当着街坊邻里揭你
老娘的底，你，你狗彘不如！”
“打醮[3]，便说女人晦气无益；做斋，便说女人命相难当。敢问，琅遇有哪位对此不依不从的女道士活了下来？我狗彘不如，那用权逼道士为娼的你琅员外！”
柳如殷横指众人。
“用强凌压道士上榻的你们！又是什么天杀的败类！”
第173章 残花“柳姐姐会亲口把真相说与我们听……
夜拥山野,大家小户如寒食。沿街，空见残花不见烟。
火光朦胧，温热逐渐包裹全身，齐而密的脚步声随之清晰。
“.……姐,阿姐？”
柳如殷徐徐睁眼,柳贰面朝温热的来源,供她躺靠的手臂却不住打颤。
“承仁君，阿姐醒了！”
“来了来了！”景以承一腿先跨门槛,布巾悬在外头拧干,快步赶到姐弟二人跟前。任柳贰扯去过了热水的布巾，他则跪坐草堆旁给柳如殷把脉,“这……”
柳贰熟稔地替柳如殷擦完脸部和脖颈，闻言慌道：“这什么？您不是讲只要人醒了就没事吗？”
“原本无大碍的，眼下脉象很乱啊.……”景以承犹豫收手，“柳姑娘感觉如何？”
柳如殷摇头,即道：“琅家人呢？”
昨夜,前脚柳如殷挺身倒地,后脚宁佳与也撑着酒桌摇摇晃晃昏了。震王请宁展等人入宫安置,便于休整。
进了宫，景以承发现所谓便利与他从前的认知毫不相干。
没有步溪的清爽明亮、永清的花团锦簇,亦无景安的单调局促，宫道上一堵墙未留，甚至连听政的大殿望不到,放眼就是顶顶营帐以及烧饭、取暖的柴火堆。
宁展等人的留宿之处,正是宫中军械库以外仅存的两间屋子。
好处，许是对他们而言用不完的热水，和轻易无人打搅的环境。
震王带了军医来瞧,奈何柳如殷和宁佳与病不在外伤，军医不善内调，诊不出太多问题，只断是病根不同，各开几幅退热的方子试效。
为防宁佳与和柳如殷的病况相互影响，柳如殷、柳贰一屋，宁展、宁佳与一屋。
青竹暗桩忽得要信，以宁没能同步入宫，两边就剩不用时刻看顾病患的景以承和琅宴进出忙活。
一天一夜没接触宫外人事，景以承还是拎桶取水时听换岗的小兵提了一嘴员外府，却不知其词真假。
“琅……没、没了罢……”景以承道。
柳如殷蹙眉起身，观门外安定如故。
“谁没了？”柳贰紧张道。
“员外和夫人。”景以承另拿粗布拎起火上的水壶，就碗倒水，递与柳如殷，“.……好像投井了。”
“那……”柳贰眼底惊惶未褪，深呼吸道：“那真是便宜他了！”
柳如殷捧着碗，脑海中是琅夫人在喜轿外将她当作琅罔市的诸般忏悔，道：“震王没说什么？”
“近日边境不宁，震王天天领队巡山。元兄手头的消息跟这大差不离，便与震王商计，过阵子安定些，再好好收拾琅遇一番。”景以承突然截住柳如殷的手，道：“该服今晚的药汤了，柳姑娘先别喝水。险些记错时辰，我去去就来。”
柳如殷目送景以承端走热水，轻声问柳贰：“与姑娘现在哪里？”
柳贰不明所以，对隔开两间的木板努了努下巴，道：“那边哇，军医讲阿姐和老祖宗待一起不好。”
“为何？”
“不晓得，姓季的也那样讲。我瞧着，”柳贰费解道，“老祖宗比阿姐难受。”
“与姑娘病了？”看柳贰点头，柳如殷稍作思量，道：“你代阿姐传句话。”
“什么话？”柳贰神秘地附耳，“让别个听不？”
柳如殷反而不急说了，勉强起身倚柱，调侃道：“你何时学这么精了？”
柳贰活络着被枕麻的臂膀，得意道：“那展凌君问我阿娘的坟，我都没讲呢。”
柳如殷无甚意外，笑道：“柳子做得好。”
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日照余露，杂草宛若沐浴涂脂，莹莹焕发。
宁佳与徘徊观望，困在曲里拐弯的流沙巷。她耐心拜访宅舍，可要么没人，要么对她不理不睬。
口干舌燥，宁佳与叹气出门，地上一滩沥水格外澄澈。
她尚未看清水中的自己，屋檐传来细响。宁佳与本能去握银骨扇，却是落了空，紧着侧身一躲，黑影扑水。
是只野猫？
猫儿双瞳闪熠，貌似矫捷。然宁佳与凝神打量，它遍体鳞伤。
眨眼工夫，猫爪踩着对面屋内激剧的“啪嚓”溅起水花。水花极高，快要高过宁佳与鼻尖，她抬手挡水，便听屋内男人呵斥。
“别吃饭了！这好衣裳营里的爷都穿不起，你镇日缝来做什么！”
女人不服道：“我做，当然是因为有人买。难道只有打仗的人配穿袄子吗？”
男人怒道：“找死！”
宁佳与投袂跃过水滩，上一刻男女相争的场面瞬间飘逝，房屋应时坍塌。
烟尘呛鼻，她屏息挥散。
婴孩的啼哭刺破云霄，冷雨陡降，女人被扫帚赶到街边。
主家立于檐下，凌乱但光鲜的衣料与女人荆钗青裙相差分明，嚷道：“身子没点奶，好意思做乳娘！给老子打死这个不要脸皮的臭婆娘！”
雨水浇透了宁佳与，无论她多么奋力朝女人狂奔，永远无法拉近彼此的距离。鲜血在雨里淡色，断腿的女人不知被谁救走。
风刀刮骨，大街小巷悬灯挂彩，人潮推着宁佳与起伏。
“要写什么？”
周遭贺岁不停，这声音精准突显，抓住了宁佳与。
她垫脚探望。
一人贼眉鼠眼地猫在“代笔”招牌前，对头戴兜帽的摊主道：“写信，写给北边的信。”
“多少字？”摊主敛袖研墨。
那人眼珠转圈，道：“就写，家里死光了，小弟我要投亲，求大哥拨点盘缠。”
“两文。”摊主道。
那人一掌拍在纸上，道：“他娘的抢钱啊，几个字你收我一张菜饼！”
“一张菜饼三文，干饼两文。您写吗？”摊主道，“不写我家去吃年饭了。”
“得得得！”那人老大不乐意地摔下铜板，“写，马上写！”
宁佳与穿越人海抵达摊位，天已回暖。摊主是兜帽、面罩一样不少，较寒冬裹得更严。
“您好。”
她取了簪发的“鹿鸣芳华”，拖于掌心，呈送摊主。
“我也想写信。”
摊主并不看她一眼，自顾自收起笔墨。
“您不做生意了吗？”宁佳与弯腰，“或是我冒犯您了？”
旁边便是信局，伙计匆匆跑来问摊主：“往后做什么啊？我送送您？”
摊主草草摆手，背包欲走。
“欸。”伙计伸手拦挡，“您走了，人到我们信局找麻烦怎么办。”
话毕，愈来愈多的伙计包围摊主。
宁佳与势要阻止，头顶如临炙烤。
蝉鸣聒噪，囚首垢面之人嘴叼纸张，爬向刹那间门堪罗雀的信局。
纸上画着各式各样的花。
“雨儿。”
呼唤好比从天而至，令宁佳与重新失去方向，胸膛隐痛。她开口应答，却发不出任何声音。
“舒颜。”
其音化作指尖安抚宁佳与阖眼的触感，饱含柔情。昏暗后，她看到了消失许久的流沙巷巷口。
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飞絮醉梦，角吹星斗。
号角愈亮，宁佳与愈不住挣扎。
尽管只是脚根微挪，专注给她按摩眼穴的宁展立即停了手。
秉持省吃节用的想法，景以承昂首饮尽那碗白倒的水，转角恰逢坐着矮凳熬药的琅宴。水珠滴湿衣襟，景以承隐约见宁佳与屋里没了光亮，于两丈开外道：“五殿下，小与姑娘醒了？”
“没有。”琅宴留意到景以承的疑惑，道：“与姑娘一直发汗，展凌君觉得不换衣裳易感风寒，干脆把火灭了，用自己的外衣给她保暖。”
景以承捏着陶碗犯难，干脆道：“那我煎药罢，劳五殿下同元兄说一声，柳姑娘醒了。”
琅宴不太明白，这嘉宁主从缘何是随从亲理事务、主公照料朋僚，但不以为怪。正如无从领会柳家阿姐醒了缘何须得特地告知宁展，琅宴不奇不问，欣然默许。
景以承扇一会儿面前的炉火，便抽空瞄一眼自己适才煎上的药，不多时也冒了满头汗。瞧琅宴终于朝他来，极力抑制的哀叫由屋内蹿到景以承耳际。
琅宴扭头看宁佳与醒了，安心接着向外走。
“不是——”景以承管不得那许多避讳，蒲扇迎面塞给琅宴就往屋里去，“交给你了！”
宁展牵稳宁佳与失控的手，低语宽慰：“没事了。我们在琅遇宫，没事了。”
“且慢且慢！”景以承猛趴上草堆，仔细观察宁佳与的瞳孔，谨慎道：“你是谁？”
宁佳与唇齿翕张，和景以承对视无言。
“没变样，能出声，回来了。再者，那季叁虽有点儿门道，”宁展搀着宁佳与抬起的手，助她坐直，“为人怪异，说的话实不必全信。”
“我。”宁佳与沙哑道，“看见.……”
景以承猜测：“又是步千弈吗？”
宁展沉吟少顷，道：“江家人？”
“是柳姐姐。”宁佳与道。
“小——”景以承倏尔闭嘴，悄声道：“小与姑娘也疑心柳家姐弟另有图谋？”
“什么叫……”宁佳与看着宁展，“也？”
元兄提防柳姑娘不是两三天了，自己都时有觉察，小与姑娘不可能迄今没料想。不过，他私以为这回真是误解一场，得解释。
景以承盘了腿，悄声道：“他们姐弟多年未见，关系依然亲近和睦；柳如殷南行以来鲜少与人争执，此番却是不惜一切为母亲声讨整个琅遇的架势。母亲、姐姐、弟弟三人中，留下或离开，主动或不得已，皆对彼此毫无恨意。既如此，柳如殷当初不过十一岁，究竟为何要走？而且，若柳贰所言是真，他们的母亲曾经养猪，柳如殷走后才做起法事，柳如殷何以回到琅遇第一天，就确定了母亲因法事害的病？这些同元兄无关，是我.……”
动身琅遇之前，宁佳与卧床昏睡，依稀听得有人在不远处对她言语。语调平和，比之交谈，更像情不自禁的倾诉，不消谁来作答。
那日清醒便难以追忆的诉说，今夜赴了宁佳与的梦。
传遍王城的军号打断景以承，屋外齐步流星，宁佳与道：“我相信，柳姐姐会亲口把真相说与我们听。”
第174章 宿霭真心在杀场上的效用微乎其微。……
朔风扣老林,百草枯萎。
号角响了两天，几人随第五批调换的琅州军出宫，在宫门前分道。
城内一同往昔，浑无边境业已开战的危迫感。
伤患骤增,被扛到哪就是哪,军医或略知皮毛者就地疗治。其余人该开张的开张,该修的修，该屯粮的屯粮,可说较柳如殷痛斥乡里的次日清晨更有生气。
那个混乱的梦中,除了看起来受尽折磨的柳如殷，宁佳与恍惚还见到了江漓。她决计返回流沙巷,探查究竟。
景以承走在柳家姐弟身后，旁侧是如琅遇众臣民那般面色泰然的琅宴。
他背着包袱，宽袍下左手不断活动两指，努力适应右手袖箭的启动栓,便听琅宴道：“承仁君？”
景以承不由心颤,好悬没给箭射柳贰屁股上。他平复气息,干笑道：“五殿下有事？”
“我看承仁君素日笔墨不离手,也爱写作，却只读过七篇您署名的诗。您是只写了七篇,”琅宴道，“还是没有署名的习惯？”
如此不切形势的好奇，如此没头没尾的问题,景以承再健谈都难免语塞。
“.……我,只写了七篇。”
“为何？”琅宴道。
景以承心底暗叹，于战乱之所仍能够随性生长的人物果然非同一般，面上则尽量配合他的松快,笑语打头：“那，琅遇的大家为何待五殿下不如待个冷血自私的恶霸亲和呢？
“人在世上，总有力不从心之事。彼时，医书以外，我没书可念，故不善写诗；如今，他们有目如盲，不许任何东西取代决疣溃痈的朽木，唯恐自己视作安乐窝实似衣冠冢的容身地被外界打破，当然无法明白五殿下——”
“不是的。”琅宴诚恳道，“他们不曾翻越六州与琅遇的阻隔，坐井观天天不明，遍地开花花幻影。脚下是陡崖，宿霭四起，寸步难行。若挥散迷雾，自有人愿意迈步伸手，体会日丽风清。”
“你……”景以承面露迟滞，“真知道乡亲如何看待你吗？”
琅宴认真点头，道：“事已至此，全力以赴。”
景以承犹豫道：“五殿下打算从哪步开始？”
“见面以来未能与您正式认识，想请您共用一顿饭。”琅宴看了眼景以承保持不动的手，“若您无意，可以回绝。”
“吃饭？”
景以承很快接受了此种令人摸不着头脑的思路，然思及进城至今目光所到之处近乎无异的食物，兼琅宴与他们围作一堆吃过的好几顿三餐，他想不出是什么样的饭须得琅宴特别强调。
“倒是没问题。哪儿吃？哥哥请客。”
琅宴莞尔道：“先谢承仁君美意，下一顿出了琅遇，您请客。这回便由我作东罢。”
厮杀声跨越远山落于屋脊，宁展循迹谛听，俨如置身青竹斗场，凶兽繁多。
“那不是姓季的吗？”柳贰抬臂前指。
季叁坐在原先死活不愿踏足的早点摊嚼饼子，颇为悠哉。
宁佳与几步上来，颔首道：“季道长，可否请你帮我寻人？”
“正好。”季叁搁下铜板，“我也要向姑娘讨教一二。”
跐过阳沟横木，爬完鼪鼬之径，柳贰从上到下就没几处白净了。
他一把拽歪季叁干爽的衣襟，来回看其余人或多或少都沾了泥沙的衣裳，忍无可忍道：“放着好好的路，你偏带我们跳梁钻洞。瞧别个邋遢，显得你厉害了！谁乐得学你这狗捉耗子的招啊！”
季叁拍掉掌间的泥，麻利解开为防拖地提早缠腰的衣摆，合手道：“抱歉哈，没有让大家难堪的意思，我家只通了这一条路。”
宁佳与紧跟其后。
季叁路上搬砖又翻墙，途经的机关、暗道不可谓不离奇，教她乍看便了然是何人手笔。有此玄机，无怪青竹阁吃不准季叁长年不变的住所，仅交出“流沙巷附近”这般模糊的答案。
季叁的屋子没比柳家好，位置隐蔽，不受风雨摧残，也难享阳光。
踏入正门，景以承倍觉阴森，布满三面墙壁的符纸即刻占据眼眶。
“承仁君有忌嘴吗？”琅宴道。
“上邪——”景以承聚精会神，闻言蓦地捂紧心口，颤巍巍道：“没……没。”
纵与阿娘为法事奔忙数载，柳贰这辈子见过的符远不及这三面墙总合，他揶揄道：“季道长在外边人模人样，在家却是个怕死鬼哦？可对的符才镇宅，错的顶多是糊墙。”
柳如殷替柳贰掸了掸衣裳，道：“瞎讲。”
宁展倚门观望城外若隐若现的风烟，并未进屋。
“这些是对的。”宁佳与抱臂端详。
季叁懒怠和柳贰吵嘴，给环顾墙面的宁佳与说明：“那两面是老季画的，那面应是老季师父画的。”
宁佳与眉梢一挑，道：“季道长要学画符？”
“实不相瞒，我本想求姑娘领我登门拜访老季师父，要学的东西更不仅是画符而已，但好像来不及了。”季叁无奈摊手，复作揖道：“就，烦请姑娘指点仪式罢。”
季叁虽不善符咒，做戏演练那三日，宁佳与发现他主持仪式其实无可挑剔，估摸是几人入宫休整时季叁承揽的法事或有闪失。
“道长为罔市姑娘和那无名男子治丧出了岔子？”
“人送走了。是我，我没做过几次清事，”季叁低头道，“望姑娘讲授祈福之道。”
“道长为济江坊引见的果农现在如何？把人请来，”
宁佳与道，“我便告诉你。”
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琅遇楼台，敲锣三响，表贼临城下；敲锣二响，表战火暂休；敲锣一响，表粮草告急。
守兵大力一击，散布各方的岗哨得令上街。家主皆携储备立于门前，静候来者搬运。
日暮枯叶深，鸿雁飞越归于凝寂的林壑，落脚无声。
“琅州军大队人马不在城内，又是全城收粮，少说两个时辰。柳姑娘和二公子迟迟不归就罢了，季道长不必交粮，单请个人怎的也那么迟？我说呀，一手交钱、一手交货的事儿，小与姑娘真真心软。”
景以承将自己的包袱里外翻几遍，册本摆了半桌。
“‘钱’这就进了季叁荷包，咱还能见着‘货’嘛？”
宁佳与手撑下巴，盯视屋外狗洞大小的路口缓神，道：“改变主意，有时未必是人心软了。”
景以承仔细重读的笔墨，含蓄道：“对哦，兴许是狐狸？”
“我以为，”宁佳与平和道，“是老天有眼。”
季叁一口应了她的条件，人扭身出门。符纸堆叠间，适巧飘下块红底黑字的布，其笔势与符篆别无二致。
阿叁，二月十六，康健顺遂。
那是最简单的祈福方式。
“二月十六不是有三忌吗？生在月忌日，且少年华发，”景以承捏着狼毫琢磨，“老天待季道长也不……不算好啊。”
“老季说季道长是捡来的孩子，此话大抵不假。生身父母遗弃他的原因，我想，与这多数琅遇人看来‘晦气’的生辰分不开。老季离世后，他凭本事糊口。抢柳伯母生意，是深悉女道士的不易；柳伯母卧病，他便借做斋攒的人脉给二公子找了新活。”
宁佳与目不转睛，徐徐念叨她依这段时日见闻和青竹暗桩递信得来的收获。
“二公子到处探听琅家阴婚，可琅家是震王都无暇料理的麻烦，遑论一个道长、一个圉官了。季叁开罪不起琅家，亦不能由二公子横冲直撞，解那匹马即是要将二公子引走，孰料马儿受惊……”
景以承瞪眼转向宁展。
宁展点头，道：“琅员外另选无名之人与琅罔市陪葬，不是看不上季叁为这桩阴婚选的男子，是嫌那些男子家人尚在，不便以琅家堪称凌辱的形式处置新郎。照季叁对琅员外的态度，可以看出季叁不做强买强卖的法事，本不知晓琅家最后选中的新郎受了胁迫。”
“不是——”景以承不满，“你俩前阵子还死活不搭理对方，这会儿又背着我们通气了？！”
“有吗？”二人异口同声。
“还没有！”景以承说着欲拍案，宁展及时接了他的手腕。
宁佳与也凑近册本，指尖点按小字，道：“步州令……微王问.……喜讯……医术……什么？”
景以承左右参详，自己都看不清那几行字的内容，只得费劲回忆：“好像是小与姑娘生辰，白日里，微王问……景安近年有无喜讯。我答没有，他便问，医术……进展？”
宁展道：“莫非是问以氏？”
宁佳与直觉往下说：“泰王身边的棋，是为窥探以氏所设？”
“墨姐姐早离宫了。微王耳目如许，要解决以氏，”景以承抓耳挠腮，“不用等到今岁罢。”
“曹舍！”宁佳与恍然，“永清与汴亭出现‘天狗食月’不一定皆是步千弈所为。图谋未果，步溪一定会除掉与事情有直接关联的人。景安，以墨；汴亭，曹舍；永清，清月——都是牵扯三地动荡的关键人物。”
“那林洛……”宁展诧异道，“是步溪的棋？”
宁佳与才想起林洛的身世连同清州令一并被她瞒了下来，道：“据月王说，林洛是步溪血脉。”
步溪的齐心，绝非外族能够轻易瓦解。
宁展纠结道：“白榆是辅，往返永清途中遭微王人手伏击，毅然叛变不难想见。林洛既被步溪视作牵制永清的主力，按理不能是动辄反戈的性子，却为何留了猎物性命不够，更像始终就忠于月王的臣子？”
琅遇天昏地暗，一旦升腾便足以绵延群山的烽火不知会否席卷隆冬。宁佳与委实道不出清月乃是真心换得真心，起死回生。
因为古往今来，真心在杀场上的效用微乎其微。
“步长微骗了林洛。”宁佳与道，“林洛的父母死于周连之手，不是步长微和周连口中心狠手辣的清月。”
景以承半懂不懂，自取白纸依大概字形临摹。
“骗”勾起了宁展滞压许久的思绪，于是道：“我在想，徐临帆坐得上墨川那位子，便是矮个里拔高，不至于蠢到偏向虎山行。他包袱内尽是指向景安的物件，将物件遗落嘉宁城郊，那么他最初决定逃生的去处大抵不是景安，包袱多半作混淆视听用。”
“可他还是鬼鬼祟祟进了景安城。”宁佳与道。
“城防图一计失利，不在他预料中，换言之，不在他主子预料中。有人想趁宁、墨两州胶着、民心惶惶的节骨眼挑灯拨火，但百姓不入套，俱是嘉宁宫中长年伺隙之辈显露马脚。此事砸他手头了，性命不保，肯把万贯家财抛与我们，不乏讨饶意味。舍掉卷包袱远走高飞的唯一良机，徐临帆是要回墨川。改辙景安，”宁展道，“便是墨川有人不容他了。”
“好歹一介兵部侍郎，见你孤身尾追，言行上浑不作周旋和反击，只玩命逃？景安没有接应他的人，逃不是办法。徐临帆躲的不是你，”宁佳与道，“是迎柳阁那支让他咽气的箭。”
“怪.……”景以承举起纸，对着烛光瞧誊下的三个大字，“血……病？”
碎石细响，以宁钻过狗洞跑进屋。
身后跟着二三人影，他气喘吁吁道：“殿，殿下，城外和震王交手的不是百夷。且不止，不止一伙人。”
话音凄切，那根命人反复缝上嘴再由他亲手加固的线，瞬间崩裂；他死死塞进男子耳鼻的糯米、蒙眼的红布，并着断线通通朝他打来。
“.……我,我错了！我错了！”琅员外跪地呼号,双手合十贴额,“求你，求你们.……我把欠你们的全烧下去,给你们修庙进香,求你们饶我个老家伙一命！”
缝嘴，让人无法至地府申冤。
双眼蒙布,让人无法看清轮回的路。
耳鼻填糯米，让人无法听到亲友呼唤。
桃木钉沾血除怨，钉了手脚，让魂魄无法离体。
男女相对,封于一棺,寓意朝夕相对,日久生情。
父母与女儿之间摔筷箸,彻底分家。[1]
琅员外认了宗宗丑行，然不止百姓,扮作送亲队伍的琅州军也沉默无言。
在琅遇这样崇信鬼神致逢年过节便以活人献祭的地界，他们不依习惯叩拜致敬，亦不似先前那般附和势占上风的宁佳与等人。此际放低的姿态,倒有种死不悔
改的执拗。
至于破天荒情愿颜面扫地求饶的琅员外,盖因他恰是怀揣万般亏心事的中招者罢了。
景以承不想到自己这儿如此顺利，没等他背完预备好的词，那头便举旗投降。
下一步,本该他晃动裹了白布的鹿筋，示意宁展松绳送他落地。他半晌没动静，宁展以为他气力不支，手臂把不住，使得鹿筋真勒着脖颈不能呼吸，赶忙放了绳。
景以承猝不及防回神，惶急要叫，身子业已被琅宴早早垫了五层褥子的板车接住。
万籁俱寂，柳如殷边走向琅员外，边道：“我今夜之所以穿她的嫁衣，坐她的喜轿，一是要天下人看清你这恶爹的嘴脸，看清此等冷血无情的家。其次。”
琅夫人试图牵握她的手，柳如殷目不旁视，直截甩开，大步踩踏一辈子扬于荣耀门楣之下的衣摆。
柳如殷轻松拽起琅员外胸襟，恨声道：“是要问你，究竟对柳晓樾做了什么。”
琅员外眼底闪过半分掺杂鄙夷的惊喜，他小心扒拉柳如殷的手，道：“姑娘.……好商量。”
以宁即刻拔剑割断勒马的缰绳，近前反捆了琅员外双腕，道：“老实点。”
“我问你柳晓樾！”柳如殷一脚踹在琅员外心口，“明明白白地说！”
乡里余光窥探，琅州军则遥望楼台。
宁展负手而立，迟来的琅震与之并肩，二人皆未有指令。
-
为了法事，柳贰随宁佳与、季叁斋戒三天，丁点儿荤腥碰不得，每夜沐浴后便死鱼一样瘫倒大通铺。
前两日，柳如殷只同他讲些北边奇闻趣事，催他入眠。第三日，姐弟俩照常看着房顶平躺。
其余人，尚在外观寻常、实为青竹暗桩的商铺后院演练。
“阿姐。”
室内几无光，梳条交映窗棂。
“阿姐——”
柳如殷似乎才听到，转头问：“冷了？”
柳贰摸摸肚皮，道：“饿。”
“半个饼子，两盘儿野菜，三大碗饭。”柳如殷笑道，“是给小狗吃了？”
柳贰不禁忆起饭菜飘香，腹中立马叫嚷。他深感憋屈，翻身道：“瞧罢，我没瞎讲。”
“你吃那些，与姑娘和季道长也吃那些。”柳如殷替他撩开遮脸的长发，“大家都一样。”
“不一样！老祖宗厉害，姓季的老了，”柳贰道，“我长身体哩。”
柳如殷轻手点他额头，道：“养那几匹马，月银至多二两。照你这么吃，指定得喝西北风。”
“哪个讲？营里就能吃饭，还有果子水！要是打仗了，没人留下，”柳贰压住脸侧的褥子，兴致勃勃，“街头杀猪的总叫我去家一起吃呢。饿不着！”
“杀猪的？”柳如殷思忖，“那你可回礼了？”
“没。我想跟着学，往后闲了搭把手，”柳贰道，“人家不要。”
柳如殷蹙眉道：“那人姓甚名谁，是男是女，多大年纪？”
“阿姐问这些不管用。碰到姓季的那种人，他答是答了，我们当真当假？娘讲了，”柳贰道，“晓得人家心善就成。”
“你……”柳如殷按捺心绪，道：“你不知人有几句实话，却晓得人家心善了？那人不是大户，素不相识便待你好，又不求你什么，天底下哪儿找这般便宜事。”
“我、算我好运，行不？一走就是十年，哦，十一年了，阿姐早记不得吃完上顿没下顿的家了，”柳贰扯了褥子蒙头，“哪里明白叫你家去吃饭的人再心善不过。”
柳如殷欲言又止，缓缓掀开褥子，看他凌乱中依然清亮的眸子，道：“阿姐，错了。”
柳贰却赫然盖住她的嘴，复而指天悄悄说：“嘘。阿姐好端端活着，阿姐没错。娘想要阿姐吃饱穿暖，娘也没错。”
柳如殷没忘琅遇的艰难，只快将乡里的忌讳忘干净了。
她拉下柳贰的手，起身谛听门外动静，继而低语：“娘的遗体在哪儿？”
自二人重逢，柳如殷未寻得与柳贰单独相处的时机，现今才好问一句柳晓樾的下落。
“葬……”柳贰捏着自己的指头，“葬了呀。”
念及柳贰因棺材钱病急乱投医，柳如殷理所当然认为，他指的葬大抵是找块地埋了。
“就是问你埋在哪。”
柳贰咽了口水，道：“陵园。”
烈士陵园对琅遇人来说并不稀奇，甚至可谓随处可见。然则道是陵园，环境、气派、风水云云，完全不能与其余六州所费不赀的丰碑矗立、曲径回环相较。
起初，臣民们坚持陵园务必建在宝地上。许多人宁肯腾出屋舍，都要众英烈身后有个好去处。
奈何，霜凋夏绿，烽火更胜炊烟。
争战仿若无尽无休，曾经能够为七州南面筑起铜墙铁壁的琅遇军换了一批又一批新血，走到如今不得已全民皆兵的地步。兵力逐渐疲乏，即便凯旋，伤亡无不骇目。
那样平正规矩的形制，远远安置不下如此数目。
琅遇境内居高眺望，没有炊烟的地，一定有坟堆。但身为冲锋陷阵的将士，他们依然以长眠于此为荣。
因此那乱葬岗般的陵园，也不是谁都可以躺。
柳如殷一把拉起柳贰，扶着他的肩道：“你去求震王了？”
柳贰支支吾吾。
柳如殷简直不敢想，这事若传到闲杂人等耳朵里，九泉之下柳晓樾的要被一代代琅遇人啐多久唾沫。
“阿娘入陵园的事，你跟哪个讲过？”
柳贰像是才领会柳如殷的担忧，道：“我没跟人讲……”
“不行。被发现之前，得想法子给阿娘另择墓地。我寻人去，”柳如殷麻利整衣，“你自己待——”
“阿姐做什么！”柳贰忙扯柳如殷袖口，“阿爹这辈子没离过军营，阿娘挣的银子全成了营里粮草，难道不配进园？”
“你要我讲，我讲阿娘成佛成仙都是合该的。可除了你我，”柳如殷道，“这话有人听吗？”
柳贰急道：“有！就是姓季——”
门扉吱呀，季叁神气自如进了屋。
“本道来得不是时候？”
柳如殷如梦初醒，道：“家母葬入陵园，是季道长所为？”
“别误会。我……”
季叁长发未干，脱了鞋便背对二人坐在边上擦拭。
“我父亲与令堂是旧交。父亲遗嘱交代了，要我尽力帮你们家的忙。本道只替柳贰向震王殿下禀明苦楚，令尊是忠烈之人，许令堂与其合葬，是殿下的决定。”
阿娘得以入园，柳贰是从圉官那听来的，老季的遗书他闻所未闻。
柳贰一下蹿起来，指斥道：“老季要你帮忙，这十一年你做什么去了！老欺负我就算了，还抢阿娘生意！”
“抢？我若连自己的命也保不住，”季叁似有冷笑，“帮哪门子忙？”
“多谢季道长。”柳如殷按了柳贰的手臂，“家母的死因，道长可知？”
“阿姐！你问他？”柳贰不解地瞪眼，“阿娘是病死的！”
柳如殷仍旧凝视季叁，道：“什么病。”
“我是道士，不是太医。我真说得个所以然，想来姑娘不会轻信，你不妨亲自一探。两条路，要么挖坟，”季叁回身道，“要么严刑逼问琅员外。”
柳如殷把包袱里的剩下半张饼抛与柳贰，蹬靴出门。
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柳贰匆匆穿越群潮，上气不接下气，蹲腿环抱柳如殷。
“阿姐、阿姐！别杀他，别在这里问.……”
“为何？”柳如殷低头，“有什么见不得光的东西不能问？”
从小到大，柳贰没见过这样的柳如殷，没见过这样点燃她瞳孔的怒火。
宁佳与一身累赘的道袍、挂坠、法器无暇安置，竟被离弦箭般冲出的柳贰甩开几步不止。趁人正愣神，她赶紧将柳贰和琅夫人往街边的空椅带。
琅员外起身欲逃，柳如殷将他衣摆踩得撕裂。
她快速扼其脖颈，利甲不疾不徐嵌入皮肉，道：“柳晓樾的病，是不是与你脱不了干系。”
琅员外喉中“喀喀”，面红筋暴，近乎窒息。
柳贰和琅夫人犹想上前打断，宁佳与分别几下点了二人的穴。
柳如殷从容转腕，改握喉头，稍曲拇指便要琅员外毙命。
“那是.……”琅员外不受控制地流泪，战战兢兢，“那是她的病啊！她的病害了我，我都没、没找她算账……”
“算账，你怕是贴还贴不及！”
柳如殷将人拎高，琅员外两脚离地三寸。
“法事以外，你给了柳晓樾几多钱？”
琅员外颤手拍打眼前的腕子，柳如殷猛一扔，他整个人砸上木桌。
“站着，对天地算你的账！”
琅员外怯怯遮掩自己漏风的裆，瑟缩道：“来、来家一趟，五十两。”
“五十两。”柳如殷嗤笑，“一场幽事[2]才六两，她害你染了什么病，你反贴五十两？”
琅员外局促背身，柳如殷喝道：“你敢妄动？”
“花……”琅员外埋头道，“花柳病。”
柳如殷深吸一气，道：“什么道士，能无故染上花柳病。”
“她，她。”琅员外攥实拳头，豁出去对柳如殷吼道：“你是她女儿，不晓得柳晓樾是半娼，压根不是个正经道士啊！要是晓得，你当着街坊邻里揭你
老娘的底，你，你狗彘不如！”
“打醮[3]，便说女人晦气无益；做斋，便说女人命相难当。敢问，琅遇有哪位对此不依不从的女道士活了下来？我狗彘不如，那用权逼道士为娼的你琅员外！”
柳如殷横指众人。
“用强凌压道士上榻的你们！又是什么天杀的败类！”
第173章 残花“柳姐姐会亲口把真相说与我们听……
夜拥山野,大家小户如寒食。沿街，空见残花不见烟。
火光朦胧，温热逐渐包裹全身，齐而密的脚步声随之清晰。
“.……姐,阿姐？”
柳如殷徐徐睁眼,柳贰面朝温热的来源,供她躺靠的手臂却不住打颤。
“承仁君，阿姐醒了！”
“来了来了！”景以承一腿先跨门槛,布巾悬在外头拧干,快步赶到姐弟二人跟前。任柳贰扯去过了热水的布巾，他则跪坐草堆旁给柳如殷把脉,“这……”
柳贰熟稔地替柳如殷擦完脸部和脖颈，闻言慌道：“这什么？您不是讲只要人醒了就没事吗？”
“原本无大碍的，眼下脉象很乱啊.……”景以承犹豫收手，“柳姑娘感觉如何？”
柳如殷摇头,即道：“琅家人呢？”
昨夜,前脚柳如殷挺身倒地,后脚宁佳与也撑着酒桌摇摇晃晃昏了。震王请宁展等人入宫安置,便于休整。
进了宫，景以承发现所谓便利与他从前的认知毫不相干。
没有步溪的清爽明亮、永清的花团锦簇,亦无景安的单调局促，宫道上一堵墙未留，甚至连听政的大殿望不到,放眼就是顶顶营帐以及烧饭、取暖的柴火堆。
宁展等人的留宿之处,正是宫中军械库以外仅存的两间屋子。
好处，许是对他们而言用不完的热水，和轻易无人打搅的环境。
震王带了军医来瞧,奈何柳如殷和宁佳与病不在外伤，军医不善内调，诊不出太多问题，只断是病根不同，各开几幅退热的方子试效。
为防宁佳与和柳如殷的病况相互影响，柳如殷、柳贰一屋，宁展、宁佳与一屋。
青竹暗桩忽得要信，以宁没能同步入宫，两边就剩不用时刻看顾病患的景以承和琅宴进出忙活。
一天一夜没接触宫外人事，景以承还是拎桶取水时听换岗的小兵提了一嘴员外府，却不知其词真假。
“琅……没、没了罢……”景以承道。
柳如殷蹙眉起身，观门外安定如故。
“谁没了？”柳贰紧张道。
“员外和夫人。”景以承另拿粗布拎起火上的水壶，就碗倒水，递与柳如殷，“.……好像投井了。”
“那……”柳贰眼底惊惶未褪，深呼吸道：“那真是便宜他了！”
柳如殷捧着碗，脑海中是琅夫人在喜轿外将她当作琅罔市的诸般忏悔，道：“震王没说什么？”
“近日边境不宁，震王天天领队巡山。元兄手头的消息跟这大差不离，便与震王商计，过阵子安定些，再好好收拾琅遇一番。”景以承突然截住柳如殷的手，道：“该服今晚的药汤了，柳姑娘先别喝水。险些记错时辰，我去去就来。”
柳如殷目送景以承端走热水，轻声问柳贰：“与姑娘现在哪里？”
柳贰不明所以，对隔开两间的木板努了努下巴，道：“那边哇，军医讲阿姐和老祖宗待一起不好。”
“为何？”
“不晓得，姓季的也那样讲。我瞧着，”柳贰费解道，“老祖宗比阿姐难受。”
“与姑娘病了？”看柳贰点头，柳如殷稍作思量，道：“你代阿姐传句话。”
“什么话？”柳贰神秘地附耳，“让别个听不？”
柳如殷反而不急说了，勉强起身倚柱，调侃道：“你何时学这么精了？”
柳贰活络着被枕麻的臂膀，得意道：“那展凌君问我阿娘的坟，我都没讲呢。”
柳如殷无甚意外，笑道：“柳子做得好。”
-
日照余露，杂草宛若沐浴涂脂，莹莹焕发。
宁佳与徘徊观望，困在曲里拐弯的流沙巷。她耐心拜访宅舍，可要么没人，要么对她不理不睬。
口干舌燥，宁佳与叹气出门，地上一滩沥水格外澄澈。
她尚未看清水中的自己，屋檐传来细响。宁佳与本能去握银骨扇，却是落了空，紧着侧身一躲，黑影扑水。
是只野猫？
猫儿双瞳闪熠，貌似矫捷。然宁佳与凝神打量，它遍体鳞伤。
眨眼工夫，猫爪踩着对面屋内激剧的“啪嚓”溅起水花。水花极高，快要高过宁佳与鼻尖，她抬手挡水，便听屋内男人呵斥。
“别吃饭了！这好衣裳营里的爷都穿不起，你镇日缝来做什么！”
女人不服道：“我做，当然是因为有人买。难道只有打仗的人配穿袄子吗？”
男人怒道：“找死！”
宁佳与投袂跃过水滩，上一刻男女相争的场面瞬间飘逝，房屋应时坍塌。
烟尘呛鼻，她屏息挥散。
婴孩的啼哭刺破云霄，冷雨陡降，女人被扫帚赶到街边。
主家立于檐下，凌乱但光鲜的衣料与女人荆钗青裙相差分明，嚷道：“身子没点奶，好意思做乳娘！给老子打死这个不要脸皮的臭婆娘！”
雨水浇透了宁佳与，无论她多么奋力朝女人狂奔，永远无法拉近彼此的距离。鲜血在雨里淡色，断腿的女人不知被谁救走。
风刀刮骨，大街小巷悬灯挂彩，人潮推着宁佳与起伏。
“要写什么？”
周遭贺岁不停，这声音精准突显，抓住了宁佳与。
她垫脚探望。
一人贼眉鼠眼地猫在“代笔”招牌前，对头戴兜帽的摊主道：“写信，写给北边的信。”
“多少字？”摊主敛袖研墨。
那人眼珠转圈，道：“就写，家里死光了，小弟我要投亲，求大哥拨点盘缠。”
“两文。”摊主道。
那人一掌拍在纸上，道：“他娘的抢钱啊，几个字你收我一张菜饼！”
“一张菜饼三文，干饼两文。您写吗？”摊主道，“不写我家去吃年饭了。”
“得得得！”那人老大不乐意地摔下铜板，“写，马上写！”
宁佳与穿越人海抵达摊位，天已回暖。摊主是兜帽、面罩一样不少，较寒冬裹得更严。
“您好。”
她取了簪发的“鹿鸣芳华”，拖于掌心，呈送摊主。
“我也想写信。”
摊主并不看她一眼，自顾自收起笔墨。
“您不做生意了吗？”宁佳与弯腰，“或是我冒犯您了？”
旁边便是信局，伙计匆匆跑来问摊主：“往后做什么啊？我送送您？”
摊主草草摆手，背包欲走。
“欸。”伙计伸手拦挡，“您走了，人到我们信局找麻烦怎么办。”
话毕，愈来愈多的伙计包围摊主。
宁佳与势要阻止，头顶如临炙烤。
蝉鸣聒噪，囚首垢面之人嘴叼纸张，爬向刹那间门堪罗雀的信局。
纸上画着各式各样的花。
“雨儿。”
呼唤好比从天而至，令宁佳与重新失去方向，胸膛隐痛。她开口应答，却发不出任何声音。
“舒颜。”
其音化作指尖安抚宁佳与阖眼的触感，饱含柔情。昏暗后，她看到了消失许久的流沙巷巷口。
-
飞絮醉梦，角吹星斗。
号角愈亮，宁佳与愈不住挣扎。
尽管只是脚根微挪，专注给她按摩眼穴的宁展立即停了手。
秉持省吃节用的想法，景以承昂首饮尽那碗白倒的水，转角恰逢坐着矮凳熬药的琅宴。水珠滴湿衣襟，景以承隐约见宁佳与屋里没了光亮，于两丈开外道：“五殿下，小与姑娘醒了？”
“没有。”琅宴留意到景以承的疑惑，道：“与姑娘一直发汗，展凌君觉得不换衣裳易感风寒，干脆把火灭了，用自己的外衣给她保暖。”
景以承捏着陶碗犯难，干脆道：“那我煎药罢，劳五殿下同元兄说一声，柳姑娘醒了。”
琅宴不太明白，这嘉宁主从缘何是随从亲理事务、主公照料朋僚，但不以为怪。正如无从领会柳家阿姐醒了缘何须得特地告知宁展，琅宴不奇不问，欣然默许。
景以承扇一会儿面前的炉火，便抽空瞄一眼自己适才煎上的药，不多时也冒了满头汗。瞧琅宴终于朝他来，极力抑制的哀叫由屋内蹿到景以承耳际。
琅宴扭头看宁佳与醒了，安心接着向外走。
“不是——”景以承管不得那许多避讳，蒲扇迎面塞给琅宴就往屋里去，“交给你了！”
宁展牵稳宁佳与失控的手，低语宽慰：“没事了。我们在琅遇宫，没事了。”
“且慢且慢！”景以承猛趴上草堆，仔细观察宁佳与的瞳孔，谨慎道：“你是谁？”
宁佳与唇齿翕张，和景以承对视无言。
“没变样，能出声，回来了。再者，那季叁虽有点儿门道，”宁展搀着宁佳与抬起的手，助她坐直，“为人怪异，说的话实不必全信。”
“我。”宁佳与沙哑道，“看见.……”
景以承猜测：“又是步千弈吗？”
宁展沉吟少顷，道：“江家人？”
“是柳姐姐。”宁佳与道。
“小——”景以承倏尔闭嘴，悄声道：“小与姑娘也疑心柳家姐弟另有图谋？”
“什么叫……”宁佳与看着宁展，“也？”
元兄提防柳姑娘不是两三天了，自己都时有觉察，小与姑娘不可能迄今没料想。不过，他私以为这回真是误解一场，得解释。
景以承盘了腿，悄声道：“他们姐弟多年未见，关系依然亲近和睦；柳如殷南行以来鲜少与人争执，此番却是不惜一切为母亲声讨整个琅遇的架势。母亲、姐姐、弟弟三人中，留下或离开，主动或不得已，皆对彼此毫无恨意。既如此，柳如殷当初不过十一岁，究竟为何要走？而且，若柳贰所言是真，他们的母亲曾经养猪，柳如殷走后才做起法事，柳如殷何以回到琅遇第一天，就确定了母亲因法事害的病？这些同元兄无关，是我.……”
动身琅遇之前，宁佳与卧床昏睡，依稀听得有人在不远处对她言语。语调平和，比之交谈，更像情不自禁的倾诉，不消谁来作答。
那日清醒便难以追忆的诉说，今夜赴了宁佳与的梦。
传遍王城的军号打断景以承，屋外齐步流星，宁佳与道：“我相信，柳姐姐会亲口把真相说与我们听。”
第174章 宿霭真心在杀场上的效用微乎其微。……
朔风扣老林,百草枯萎。
号角响了两天，几人随第五批调换的琅州军出宫，在宫门前分道。
城内一同往昔，浑无边境业已开战的危迫感。
伤患骤增,被扛到哪就是哪,军医或略知皮毛者就地疗治。其余人该开张的开张,该修的修，该屯粮的屯粮,可说较柳如殷痛斥乡里的次日清晨更有生气。
那个混乱的梦中,除了看起来受尽折磨的柳如殷，宁佳与恍惚还见到了江漓。她决计返回流沙巷,探查究竟。
景以承走在柳家姐弟身后，旁侧是如琅遇众臣民那般面色泰然的琅宴。
他背着包袱，宽袍下左手不断活动两指，努力适应右手袖箭的启动栓,便听琅宴道：“承仁君？”
景以承不由心颤,好悬没给箭射柳贰屁股上。他平复气息,干笑道：“五殿下有事？”
“我看承仁君素日笔墨不离手,也爱写作，却只读过七篇您署名的诗。您是只写了七篇,”琅宴道，“还是没有署名的习惯？”
如此不切形势的好奇，如此没头没尾的问题,景以承再健谈都难免语塞。
“.……我,只写了七篇。”
“为何？”琅宴道。
景以承心底暗叹，于战乱之所仍能够随性生长的人物果然非同一般，面上则尽量配合他的松快,笑语打头：“那，琅遇的大家为何待五殿下不如待个冷血自私的恶霸亲和呢？
“人在世上，总有力不从心之事。彼时，医书以外，我没书可念，故不善写诗；如今，他们有目如盲，不许任何东西取代决疣溃痈的朽木，唯恐自己视作安乐窝实似衣冠冢的容身地被外界打破，当然无法明白五殿下——”
“不是的。”琅宴诚恳道，“他们不曾翻越六州与琅遇的阻隔，坐井观天天不明，遍地开花花幻影。脚下是陡崖，宿霭四起，寸步难行。若挥散迷雾，自有人愿意迈步伸手，体会日丽风清。”
“你……”景以承面露迟滞，“真知道乡亲如何看待你吗？”
琅宴认真点头，道：“事已至此，全力以赴。”
景以承犹豫道：“五殿下打算从哪步开始？”
“见面以来未能与您正式认识，想请您共用一顿饭。”琅宴看了眼景以承保持不动的手，“若您无意，可以回绝。”
“吃饭？”
景以承很快接受了此种令人摸不着头脑的思路，然思及进城至今目光所到之处近乎无异的食物，兼琅宴与他们围作一堆吃过的好几顿三餐，他想不出是什么样的饭须得琅宴特别强调。
“倒是没问题。哪儿吃？哥哥请客。”
琅宴莞尔道：“先谢承仁君美意，下一顿出了琅遇，您请客。这回便由我作东罢。”
厮杀声跨越远山落于屋脊，宁展循迹谛听，俨如置身青竹斗场，凶兽繁多。
“那不是姓季的吗？”柳贰抬臂前指。
季叁坐在原先死活不愿踏足的早点摊嚼饼子，颇为悠哉。
宁佳与几步上来，颔首道：“季道长，可否请你帮我寻人？”
“正好。”季叁搁下铜板，“我也要向姑娘讨教一二。”
跐过阳沟横木，爬完鼪鼬之径，柳贰从上到下就没几处白净了。
他一把拽歪季叁干爽的衣襟，来回看其余人或多或少都沾了泥沙的衣裳，忍无可忍道：“放着好好的路，你偏带我们跳梁钻洞。瞧别个邋遢，显得你厉害了！谁乐得学你这狗捉耗子的招啊！”
季叁拍掉掌间的泥，麻利解开为防拖地提早缠腰的衣摆，合手道：“抱歉哈，没有让大家难堪的意思，我家只通了这一条路。”
宁佳与紧跟其后。
季叁路上搬砖又翻墙，途经的机关、暗道不可谓不离奇，教她乍看便了然是何人手笔。有此玄机，无怪青竹阁吃不准季叁长年不变的住所，仅交出“流沙巷附近”这般模糊的答案。
季叁的屋子没比柳家好，位置隐蔽，不受风雨摧残，也难享阳光。
踏入正门，景以承倍觉阴森，布满三面墙壁的符纸即刻占据眼眶。
“承仁君有忌嘴吗？”琅宴道。
“上邪——”景以承聚精会神，闻言蓦地捂紧心口，颤巍巍道：“没……没。”
纵与阿娘为法事奔忙数载，柳贰这辈子见过的符远不及这三面墙总合，他揶揄道：“季道长在外边人模人样，在家却是个怕死鬼哦？可对的符才镇宅，错的顶多是糊墙。”
柳如殷替柳贰掸了掸衣裳，道：“瞎讲。”
宁展倚门观望城外若隐若现的风烟，并未进屋。
“这些是对的。”宁佳与抱臂端详。
季叁懒怠和柳贰吵嘴，给环顾墙面的宁佳与说明：“那两面是老季画的，那面应是老季师父画的。”
宁佳与眉梢一挑，道：“季道长要学画符？”
“实不相瞒，我本想求姑娘领我登门拜访老季师父，要学的东西更不仅是画符而已，但好像来不及了。”季叁无奈摊手，复作揖道：“就，烦请姑娘指点仪式罢。”
季叁虽不善符咒，做戏演练那三日，宁佳与发现他主持仪式其实无可挑剔，估摸是几人入宫休整时季叁承揽的法事或有闪失。
“道长为罔市姑娘和那无名男子治丧出了岔子？”
“人送走了。是我，我没做过几次清事，”季叁低头道，“望姑娘讲授祈福之道。”
“道长为济江坊引见的果农现在如何？把人请来，”
宁佳与道，“我便告诉你。”
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琅遇楼台，敲锣三响，表贼临城下；敲锣二响，表战火暂休；敲锣一响，表粮草告急。
守兵大力一击，散布各方的岗哨得令上街。家主皆携储备立于门前，静候来者搬运。
日暮枯叶深，鸿雁飞越归于凝寂的林壑，落脚无声。
“琅州军大队人马不在城内，又是全城收粮，少说两个时辰。柳姑娘和二公子迟迟不归就罢了，季道长不必交粮，单请个人怎的也那么迟？我说呀，一手交钱、一手交货的事儿，小与姑娘真真心软。”
景以承将自己的包袱里外翻几遍，册本摆了半桌。
“‘钱’这就进了季叁荷包，咱还能见着‘货’嘛？”
宁佳与手撑下巴，盯视屋外狗洞大小的路口缓神，道：“改变主意，有时未必是人心软了。”
景以承仔细重读的笔墨，含蓄道：“对哦，兴许是狐狸？”
“我以为，”宁佳与平和道，“是老天有眼。”
季叁一口应了她的条件，人扭身出门。符纸堆叠间，适巧飘下块红底黑字的布，其笔势与符篆别无二致。
阿叁，二月十六，康健顺遂。
那是最简单的祈福方式。
“二月十六不是有三忌吗？生在月忌日，且少年华发，”景以承捏着狼毫琢磨，“老天待季道长也不……不算好啊。”
“老季说季道长是捡来的孩子，此话大抵不假。生身父母遗弃他的原因，我想，与这多数琅遇人看来‘晦气’的生辰分不开。老季离世后，他凭本事糊口。抢柳伯母生意，是深悉女道士的不易；柳伯母卧病，他便借做斋攒的人脉给二公子找了新活。”
宁佳与目不转睛，徐徐念叨她依这段时日见闻和青竹暗桩递信得来的收获。
“二公子到处探听琅家阴婚，可琅家是震王都无暇料理的麻烦，遑论一个道长、一个圉官了。季叁开罪不起琅家，亦不能由二公子横冲直撞，解那匹马即是要将二公子引走，孰料马儿受惊……”
景以承瞪眼转向宁展。
宁展点头，道：“琅员外另选无名之人与琅罔市陪葬，不是看不上季叁为这桩阴婚选的男子，是嫌那些男子家人尚在，不便以琅家堪称凌辱的形式处置新郎。照季叁对琅员外的态度，可以看出季叁不做强买强卖的法事，本不知晓琅家最后选中的新郎受了胁迫。”
“不是——”景以承不满，“你俩前阵子还死活不搭理对方，这会儿又背着我们通气了？！”
“有吗？”二人异口同声。
“还没有！”景以承说着欲拍案，宁展及时接了他的手腕。
宁佳与也凑近册本，指尖点按小字，道：“步州令……微王问.……喜讯……医术……什么？”
景以承左右参详，自己都看不清那几行字的内容，只得费劲回忆：“好像是小与姑娘生辰，白日里，微王问……景安近年有无喜讯。我答没有，他便问，医术……进展？”
宁展道：“莫非是问以氏？”
宁佳与直觉往下说：“泰王身边的棋，是为窥探以氏所设？”
“墨姐姐早离宫了。微王耳目如许，要解决以氏，”景以承抓耳挠腮，“不用等到今岁罢。”
“曹舍！”宁佳与恍然，“永清与汴亭出现‘天狗食月’不一定皆是步千弈所为。图谋未果，步溪一定会除掉与事情有直接关联的人。景安，以墨；汴亭，曹舍；永清，清月——都是牵扯三地动荡的关键人物。”
“那林洛……”宁展诧异道，“是步溪的棋？”
宁佳与才想起林洛的身世连同清州令一并被她瞒了下来，道：“据月王说，林洛是步溪血脉。”
步溪的齐心，绝非外族能够轻易瓦解。
宁展纠结道：“白榆是辅，往返永清途中遭微王人手伏击，毅然叛变不难想见。林洛既被步溪视作牵制永清的主力，按理不能是动辄反戈的性子，却为何留了猎物性命不够，更像始终就忠于月王的臣子？”
琅遇天昏地暗，一旦升腾便足以绵延群山的烽火不知会否席卷隆冬。宁佳与委实道不出清月乃是真心换得真心，起死回生。
因为古往今来，真心在杀场上的效用微乎其微。
“步长微骗了林洛。”宁佳与道，“林洛的父母死于周连之手，不是步长微和周连口中心狠手辣的清月。”
景以承半懂不懂，自取白纸依大概字形临摹。
“骗”勾起了宁展滞压许久的思绪，于是道：“我在想，徐临帆坐得上墨川那位子，便是矮个里拔高，不至于蠢到偏向虎山行。他包袱内尽是指向景安的物件，将物件遗落嘉宁城郊，那么他最初决定逃生的去处大抵不是景安，包袱多半作混淆视听用。”
“可他还是鬼鬼祟祟进了景安城。”宁佳与道。
“城防图一计失利，不在他预料中，换言之，不在他主子预料中。有人想趁宁、墨两州胶着、民心惶惶的节骨眼挑灯拨火，但百姓不入套，俱是嘉宁宫中长年伺隙之辈显露马脚。此事砸他手头了，性命不保，肯把万贯家财抛与我们，不乏讨饶意味。舍掉卷包袱远走高飞的唯一良机，徐临帆是要回墨川。改辙景安，”宁展道，“便是墨川有人不容他了。”
“好歹一介兵部侍郎，见你孤身尾追，言行上浑不作周旋和反击，只玩命逃？景安没有接应他的人，逃不是办法。徐临帆躲的不是你，”宁佳与道，“是迎柳阁那支让他咽气的箭。”
“怪.……”景以承举起纸，对着烛光瞧誊下的三个大字，“血……病？”
碎石细响，以宁钻过狗洞跑进屋。
身后跟着二三人影，他气喘吁吁道：“殿，殿下，城外和震王交手的不是百夷。且不止，不止一伙人。”
