第136章 欲念子规鸣哀，洪钟撞月。
深院绿浓,残霞多彩欲映水，无如晚云重重。
池塘边，巨石奇形怪状。宁展架着右腿待在上头，凝视平静且单调的水面。
“舅姥爷。”
“你今岁几何？”
“二十。”
“知道还不快下来？”元铭意敲响面前的石桌,耐着性子道。
“这不还有小半载呢么？”宁展回头望向元铭意,指了脚下,嬉皮笑脸道：“现在十九。”
“也就是在元府。”元铭意坐在不远处，闲适斟茶,“展凌君这吊儿郎当的模样,何不摆出去给大家都瞧个新鲜？”
“舅姥爷，您听着远处有鸟儿在叫吗。”
元铭意端起茶盏,就着杯沿吹了吹热气，道：“又开始纠结你外祖母的事了？”
“鱼池里边儿。”宁展自语，“怎的没有鱼啊？”
元铭意不以宁展东拉西扯为怪，从容啜茗。
“谁告诉你那是鱼池了。”
“既没有植物,也没有动物。”宁展道,“总不能是冲凉使的罢？”
面对这么个浑小子,不失态便是元铭意的极限了。他坚持咽下热茶,直白道：“要那些东西作甚。你留下替我养？”
“说起来。”宁展环顾四周，“府里下人.……被您遣散了？”
“那倒不是。”元铭意坦然道,“我让他们归乡省亲了。毕竟我同几个老友一进去，不知何时出来。下人也得吃饭不是？”
“归乡？！”宁展撑着石头，赫然转身,“您府里这些从天南地北聚来一处的,待省亲回程，指不定七州都统一了！”
他理解元铭意对他救人的能力保留质疑，却无法认同连看门儿家丁一并撵走的做法。要么说舅姥爷喜欢卞修远,胜过喜欢他这个亲侄孙呢。此前，元铭意定是抱着如卞修远当初那般的念头，不声不响去了。
“真如你所言，我这可是功劳一件。”
七州不会由于谁家的下人归乡省亲而统一。但宁展若是明着点破大功何在，想也知道素来端整的元老先生要吹胡子瞪眼，挥着扫帚把他赶到街上。
其实元氏虚名薄利是一回事，不至于功劳落到头上就跟兔儿见了虎狼似的跑。元铭意而今避之若浼，盖因那甩不掉的“青钱学士”。
眼下舅姥爷主动论及功劳，宁展再犯浑也晓得至此打住。
他跳下怪石，大步走向石凳，掀袍坐定，重拾晚膳的话茬：“外祖母当年赶赴墨川的缘故，果真从未与您说过吗？”
元铭意竖起两根手指。
“两个理由？”宁展兴致勃勃地压住石桌。
元铭意摇头。
宁展往后缩了缩脖子，道：“.……我算知道咱家爱卖关子的癖好从何来了。”
“一下午，连猜带问，你提了十一次了。”元铭意收手，“这是第十二次。”
“您数这个作什么.……”
“为了让你明白，提多少次都是那个答案。”元铭意拎起茶壶，又随手放下，“哦，你不爱茶。”
“哪个答案？”宁展握着空茶杯，仍不放弃。
“不辩驳，不悔过。”
元铭意托盏自饮，消暑的清苦混着剌嗓子的碎末入了喉。
“做，是兰知自己的决定；支持，是整个元家的决定。元祯，这些便是我能告诉你的一切。兰知的决定如何解，得她亲自说道。”
宁展之所以认为姓名与终身大事同样紧要，正是因为寥寥只字，兴许就意味着一个人，乃至此人的一生。
兰生幽谷无人识。
冠以元姓之前，元叶和来到这世间的大多数女子别无二致。是生于幽谷、苦于幽谷、困于幽谷的兰花。
知有清芬能解秽。
让兰花得以移栽到迎风生香之处的人，并非将此事昭布天下的琛惠帝。
那人，是集万千芳香于掌中的百花之王。彼时，唯有如此人物，最知清芬能祛污秽，且坚定向前。
元兰知是受益匪浅的万千之一，亦是不负深望、俯仰无愧的元叶。
是以。
细叶巧凌霜。
“元祯此去，不知后会之期何年何月。望您保重身体，切记……遇事莫冲动，大小有商量.……”
“少同你父亲学些官腔罢。你少时孤身劫法场，”元铭意道，“又与谁有商有量？”
子规鸣哀，洪钟撞月。
七声幽长，奏无尽戚惋。然放怀者，不一其人。
元铭意动作迟缓，纵目远望。
“老来自由。心无疚。随意度春秋。[1]”
翌日，缙王薨，享年四十四。
汴亭上下，悼祭送丧。
按君王礼制，身故后，当逢七而祀，足至七七四十九天。
依民间礼俗，当燃长明灯，昼夜不灭；亲朋守丧，停灵三日，以祈回生之愿。
不过这些，俱与卞缙无关。
卞修远内着素服，外披麻衣，手捧灵牌。身后并无仪仗，只八人抬棺，樊丘随行，过十里长街。
向来硬挺的笔杆子大多垂了毛须，因着卞修远没掉眼泪，他们不敢哭丧。就好像，棺材里躺着被自己害死的人。
景以承不在默哀的人群中，向隅独泣。待臣民散去，几人回到客栈上房，围桌而坐，他依旧难以平复。
“父王薨
谢，非承仁君所致。”卞修远给景以承递去一杯白水，“不必自咎神伤。”
“可、可……”景以承接了水，抽噎道，“我明知，那般强行唤醒缙王，会、会……若好生静养.……”
“若好生静养，没准还有一年半载可活。”卞修远道，“但父王不愿意。似过往，缠绵病榻，梦断魂劳。这样活着，好比剥皮摘心，不如归去。他临走前，至少有笑容。”
“我离开寝殿时，缙王还有心与我说笑，元兄也听到了罢！怎的忽然就.……”景以承慌张比划着，瞠目道：“难不成昨日，缙王.……”
“是与我交代了后事。”卞修远取出契书和汴州令放在桌上，推至宁展面前，“要不是观权奸猖獗而不能瞑目，父王早已去了。”
宁展无言半晌，将文书和敬令收下了。
“对了。展凌君之前说要暗查的幕后者，”卞修远道，“进展可顺利？”
“说实话，不太顺利。狱中的供词我反复看了，也拜访过许多身处事外的朝臣，无甚头绪。”宁展摇头，道：“世子那边有消息了？”
“没有消息。我想，父王临终之言，或许是一条线索。他说，”卞修远看向众人，“‘王后不是死于怪血病’。”
郑高不是没料到汴亭的今天。
而执意劝止郑高远庙堂，掺杂着卞缙的欲念。
王后身故，卞缙心中惶惑不安，遂请景安的神医至汴亭验尸。
神医称，王后根本没有怪血病。但怪血病一事，却是王后当年亲口说与他听的苦衷。
他被骗了。
因着这骗局，卞缙曾用郑家军的武籍图册，以及自己值不得几个子的脸面，向墨川元太后求了几大箱珍稀的奇药，供以王后治病。那些价值不菲的药，他至死不知王后拿去做了什么。
他自认无能，找不出杀害王后的真凶，洗不掉郑高身上的污名，便只能延续那骗局，骗过数百朝臣、数万子民。
“许王后怪血病发，不治身亡。”
他自认怯懦，是害怕，怕下一个被折磨致死、送入冰窖的，会是诸如郑高这样万般忠诚可贵的人。他以此向始作俑者退让，望其与曹舍允汴亭安宁，也留郑高一命。
-
“修远。”卞缙轻握着卞修远的手，“做得好。”
“父王指什么？”
“父王有一阵没见你了。”卞缙道，“但你的事，我听樊丘说了。每日一点，每日一点，不晓得.……他说全了没。”
樊丘是宫里的老人，办事无不妥帖，岂会做不到简明扼要？
卞修远笑了笑，道：“父王想听什么。”
“你在里头.……”卞缙眉头微蹙，“受了多少苦？”
“该受的。”卞修远道，“不该受的。都受了。”
卞缙痛心疾首，道：“你本无罪，何来该受之说？”
“父债子偿。”卞修远似是庆幸，“儿臣代为受过，纵只得您片刻醒悟，足矣。”
“是……是父王错了。我以为高居此位，力行贤明，起码能够保住自己的珍视所在。于是效仿大州，四处修庙赈灾，可百姓们并未因此改观分毫，同为君王，我做的是徒劳功，生的是荏弱命，到头还是那位胸罗锦绣的缙王，也仅此而已。出身小州，前朝后宫，谁都有法子拿住你。若非迫于形势，琅遇亦不会有武将的容身之处。我想做个好人，最后.……却把什么都毁了。”
卞缙看着他的背影，咳喘含泪。
“这许多年，我做过唯一正确的事，就是让你跟着郑将军长大学成.……”
卞修远在床前绞了布巾，坐回原处，边替卞缙擦脸，边问：“儿臣肖似郑将军，便是做得好？”
卞缙听出卞修远有意逗他松心，却是勉强也挤不成个笑了。
“我说你□□、忠义、坚韧、洒落，永远从心……无尤无悔。做得好。”
“凭血肉之躯固守一线生机，怎是荏弱？父王珍视的汴亭，如今不是保住了吗？从前种种，”卞修远平和道，“往后，也不会是徒劳。”
“不必可怜父王，这些，是我欺世欺人应得的果报。我与曹舍.……”卞缙艰难道，“其实一丘之貉。甚至.……不如他。”
纵然卞修远先前与卞缙隔阂不浅，心中也从未将他与曹舍看作同类恶人，道：“曹舍视人命如草芥，父王视民如伤，怎可——”
“修远。前路风云不测，但恨父王无力……不能与你，”卞缙缓缓阖眼，鬓角濡湿，“断苍穹……”
卞修远等了许久，问道：“父王可曾有悔？”
卞缙缄默无言。
“既无悔，且宽心去。”卞修远将卞缙的手放入凉被，“去看您的另一处珍视，是否安好。”
传言人断气后，一段时间内仍能听到声音，但卞修远始终没对卞缙说。
那条在许淮英案中至关重要的暗道，原本因何存在。
挖一条从深宫直抵南街的逃生路，又有多么熬人心力。
他从前不说，是觉得卞缙无论如何不会抛下汴亭，借此逃之夭夭。此际不说，却是不想卞缙在黄泉路上一个劲埋头忏悔，以致再次错过值得驻足的风光。
这是，卞修远的欲念。
人有欲望，或为己为人为权财、为家为国为河山。神仙亦然，或为花为草为功德、为天为地为苍生。
唯有入土为安的尸体，真正称得上无欲无求。
欲望之大，向前，可刺破无边幽暗，迎来心中所向之光源，柳媚花明；反向，则自损自伤，失血而亡。
卞缙自五岁始，有追悔之悔、庆幸之幸，无相爱之爱。
-
“殿下，近来郑将军与新任兵部尚书往来甚密。听闻许尚书的胞妹正直芳年，为人德容兼备……这本该是桩好事，奈何郑将军权位如此，若再与许家结了姻亲，恐怕.……”
生辰在即，十五岁的卞缙寝不成寐。
他茫然瞪着纱帐顶，双眼干涩无比，脑海中尽是言官的小心翼翼读奏疏的模样。
原先，这群文臣恨不能郑高立马娶妻生子，辞别朝堂不算，最好连军营也少去些。如今婚事有了眉目，又头一个跳出来反对。
只管把嘴皮上下一碰，不管旁人死活。
可他能怎么办？
天要下雨，郎要娶亲。
而他，也早不是凭一个拥抱或几滴眼泪便可以将人套牢的五六岁小孩了。他没有让郑高心甘情愿交出兵权的本事，亦没有令有情人不得善始善终的.……
念及此，卞缙猛然按床坐起，无意扯塌了纱帐。
外间守夜的宫人闻声忙问：“殿下！殿下您——”
“无碍。”卞缙低低笑了几声，忽对屏风后正拢衣的人影喝令：“你不准过来！”
“是……”
手腕？
有没有手腕，还不是人说了算。
情？
既不能保证拆得散鸳鸯，干脆教这该死的孽缘没法开始！
周遭狼藉，卞缙任由纱帐及架子压在身上，随手取来床头的笔墨抵着床板就写。
他挥洒如流，艳诗一气呵成，随即轻手轻脚拨开所有障碍，拿起信纸越窗而出，墨迹满身。
-
“契机呢？”
“什么？”宁展心不在焉。
“我问你太后娘娘前往墨川的契机！”
宁佳与数不清这是宁展今夜第几回跑神，难免情急。
“元氏此前与墨川并无交情，莫非头脑发热说去就去啊？！都道先徉王是个从战场上杀出来的爆脾气，把先帝也不放在眼里，万一疑心元氏投效有诈，韩家军处置细作，可全是就地论斩，不分男女老少。”
“未必.……绝对有何种契机罢？”宁展猝不及防被宁佳与一斥，哪怕有理可言，不自觉心虚，“即使明白凶多吉少，眼看兵荒马乱、遍地病笃，也不能打退堂鼓啊.……”
宁佳与斜眼打量宁展，道：“你就说是不是没打听到。”
哪里是没打听到，压根没打听！宁展走近宁佳与两步，从袖袋里摸出一纸信封，讨好般递上。
“展凌君还专挑光天化日行贿。”宁佳与一面拆信，一面揶揄。她抖开笔墨，冷笑道：“你拿我寻开心呢？”
宁展后仰道：“不是.……我没开心——”
宁佳与“啪”地把信推到宁展衣襟上，道：“那你给我看青竹阁的信？”
青竹阁的信，她也就马马虎虎能拼成落款处的元叶二字。
“这是诚意。”宁展抓住飘落的纸张，“信上说，元氏的暗语，多半是柳如殷从墨珩那儿听来的。墨珩年幼丧母，由外祖母照看过一阵，把他当自家人看，便让他记了暗语，以备不时。”
“如此，柳姐姐自称是元家的人，可能得了墨珩的授意；也可能无意中闻悉暗语，瞒着墨珩，加以利用。但柳姐姐现在，”宁佳与沉思道，“还是墨珩的
人么？”
“我也在想此事。对了——”宁展顿了顿，不确定道：“契机？若查实柳如殷缘何进入迎柳阁，或许就知道她是去是留了。虽然柳如殷与周连的人曾有联手，我还是偏向‘留’，哪怕生了异心，到底没有彻底脱离迎柳阁。否则凭墨珩的小心眼，办砸了事想走，柳如殷没得安生日子过。”
“你晚饭没动几口。”宁佳与瞥一眼门口，瞧门神影子挺立，很是安心，“便是为此事？”
“不是。”宁展径自去往里间，回来时手上多了卷书，“这话本，我连夜读了。”
“有问题？”宁佳与接过话本，粗略翻阅。
“阿宁与我说，他之所以看得那般认真，是觉着故事眼熟。但阿宁小时候对这些半点儿兴趣都无。天狗食月的“天狗”，”宁展道，“写的是先帝。”
“那仙女……”
摹本上的字眼密密麻麻，宁佳与恰好翻到其中唯一一处手迹。
那是幅笔触细腻的水墨画，分明没有夺目的鲜艳，却是点屏成蝇。仙女的衣着发饰、神态动作，脚下的航船，岸边的花海，甚至行云和流水的去向，跃然可辨。
观景细嗅，活色生香。
“是永清先王，清卉？”
“传闻是这样没错。不过，实际情况。”
宁展将话本翻至最末，手指点在署名。
清月。
“还得请教这位。”
“月王此举，岂非公然冒犯先帝，与嘉宁较劲——”宁佳与诧异地捧着书卷，“不，以永清平日对嘉宁的态度，说是下战书也不为过了。”
“自月王即位，便时常与嘉宁作对，此类话本亦可谓层出不穷。然不论言行如何出格，左右是关门入殿，只在王室面前，她不放话，外边无从详悉；话本则由永清中书令代署，纵使大家清楚中书令是她的人，尚有转圜的余地，随时可以与之割席分坐。”宁展道，“遽然如此，应是和我手上的几块敬令有关。月王看到嘉宁当权，大抵比大州王室更不甘心。”
宁佳与算不上了解月王，仅幼年听母亲提及月王扶助江家颇多，以及母亲嫁至墨川后，月王隔三差五便往太师府上送东西。后来，更是连她一个将将满月的小孩都收到了铺满大半个院子的贺礼，因此她对其印象一直是位热情洋溢的长辈。
至于永清和嘉宁的过节，也是她入了听雪阁后熟悉各朝局势才略知一二。
她点头表示了然，不予置评，转问：“元府旁边那户无名人家，元老先生怎么说？”
“此事蹊跷。那户人家尸横庭院时，正值舅姥爷与几位旧交在外游学。回来只能看官府贴出的公文了，上边是写死于怪血病。求助什的，府中下人皆说没收到，”宁展皱眉道，“连惨叫，也没听着一声。”
“那户人家是何来历？”宁佳与道。
“是元家的姻亲不错。从步溪来，”宁展看向宁佳与，“姓楚。”
池塘边，巨石奇形怪状。宁展架着右腿待在上头，凝视平静且单调的水面。
“舅姥爷。”
“你今岁几何？”
“二十。”
“知道还不快下来？”元铭意敲响面前的石桌,耐着性子道。
“这不还有小半载呢么？”宁展回头望向元铭意,指了脚下,嬉皮笑脸道：“现在十九。”
“也就是在元府。”元铭意坐在不远处，闲适斟茶,“展凌君这吊儿郎当的模样,何不摆出去给大家都瞧个新鲜？”
“舅姥爷，您听着远处有鸟儿在叫吗。”
元铭意端起茶盏,就着杯沿吹了吹热气，道：“又开始纠结你外祖母的事了？”
“鱼池里边儿。”宁展自语，“怎的没有鱼啊？”
元铭意不以宁展东拉西扯为怪，从容啜茗。
“谁告诉你那是鱼池了。”
“既没有植物,也没有动物。”宁展道,“总不能是冲凉使的罢？”
面对这么个浑小子,不失态便是元铭意的极限了。他坚持咽下热茶,直白道：“要那些东西作甚。你留下替我养？”
“说起来。”宁展环顾四周，“府里下人.……被您遣散了？”
“那倒不是。”元铭意坦然道,“我让他们归乡省亲了。毕竟我同几个老友一进去，不知何时出来。下人也得吃饭不是？”
“归乡？！”宁展撑着石头，赫然转身,“您府里这些从天南地北聚来一处的,待省亲回程，指不定七州都统一了！”
他理解元铭意对他救人的能力保留质疑，却无法认同连看门儿家丁一并撵走的做法。要么说舅姥爷喜欢卞修远,胜过喜欢他这个亲侄孙呢。此前，元铭意定是抱着如卞修远当初那般的念头，不声不响去了。
“真如你所言，我这可是功劳一件。”
七州不会由于谁家的下人归乡省亲而统一。但宁展若是明着点破大功何在，想也知道素来端整的元老先生要吹胡子瞪眼，挥着扫帚把他赶到街上。
其实元氏虚名薄利是一回事，不至于功劳落到头上就跟兔儿见了虎狼似的跑。元铭意而今避之若浼，盖因那甩不掉的“青钱学士”。
眼下舅姥爷主动论及功劳，宁展再犯浑也晓得至此打住。
他跳下怪石，大步走向石凳，掀袍坐定，重拾晚膳的话茬：“外祖母当年赶赴墨川的缘故，果真从未与您说过吗？”
元铭意竖起两根手指。
“两个理由？”宁展兴致勃勃地压住石桌。
元铭意摇头。
宁展往后缩了缩脖子，道：“.……我算知道咱家爱卖关子的癖好从何来了。”
“一下午，连猜带问，你提了十一次了。”元铭意收手，“这是第十二次。”
“您数这个作什么.……”
“为了让你明白，提多少次都是那个答案。”元铭意拎起茶壶，又随手放下，“哦，你不爱茶。”
“哪个答案？”宁展握着空茶杯，仍不放弃。
“不辩驳，不悔过。”
元铭意托盏自饮，消暑的清苦混着剌嗓子的碎末入了喉。
“做，是兰知自己的决定；支持，是整个元家的决定。元祯，这些便是我能告诉你的一切。兰知的决定如何解，得她亲自说道。”
宁展之所以认为姓名与终身大事同样紧要，正是因为寥寥只字，兴许就意味着一个人，乃至此人的一生。
兰生幽谷无人识。
冠以元姓之前，元叶和来到这世间的大多数女子别无二致。是生于幽谷、苦于幽谷、困于幽谷的兰花。
知有清芬能解秽。
让兰花得以移栽到迎风生香之处的人，并非将此事昭布天下的琛惠帝。
那人，是集万千芳香于掌中的百花之王。彼时，唯有如此人物，最知清芬能祛污秽，且坚定向前。
元兰知是受益匪浅的万千之一，亦是不负深望、俯仰无愧的元叶。
是以。
细叶巧凌霜。
“元祯此去，不知后会之期何年何月。望您保重身体，切记……遇事莫冲动，大小有商量.……”
“少同你父亲学些官腔罢。你少时孤身劫法场，”元铭意道，“又与谁有商有量？”
子规鸣哀，洪钟撞月。
七声幽长，奏无尽戚惋。然放怀者，不一其人。
元铭意动作迟缓，纵目远望。
“老来自由。心无疚。随意度春秋。[1]”
翌日，缙王薨，享年四十四。
汴亭上下，悼祭送丧。
按君王礼制，身故后，当逢七而祀，足至七七四十九天。
依民间礼俗，当燃长明灯，昼夜不灭；亲朋守丧，停灵三日，以祈回生之愿。
不过这些，俱与卞缙无关。
卞修远内着素服，外披麻衣，手捧灵牌。身后并无仪仗，只八人抬棺，樊丘随行，过十里长街。
向来硬挺的笔杆子大多垂了毛须，因着卞修远没掉眼泪，他们不敢哭丧。就好像，棺材里躺着被自己害死的人。
景以承不在默哀的人群中，向隅独泣。待臣民散去，几人回到客栈上房，围桌而坐，他依旧难以平复。
“父王薨
谢，非承仁君所致。”卞修远给景以承递去一杯白水，“不必自咎神伤。”
“可、可……”景以承接了水，抽噎道，“我明知，那般强行唤醒缙王，会、会……若好生静养.……”
“若好生静养，没准还有一年半载可活。”卞修远道，“但父王不愿意。似过往，缠绵病榻，梦断魂劳。这样活着，好比剥皮摘心，不如归去。他临走前，至少有笑容。”
“我离开寝殿时，缙王还有心与我说笑，元兄也听到了罢！怎的忽然就.……”景以承慌张比划着，瞠目道：“难不成昨日，缙王.……”
“是与我交代了后事。”卞修远取出契书和汴州令放在桌上，推至宁展面前，“要不是观权奸猖獗而不能瞑目，父王早已去了。”
宁展无言半晌，将文书和敬令收下了。
“对了。展凌君之前说要暗查的幕后者，”卞修远道，“进展可顺利？”
“说实话，不太顺利。狱中的供词我反复看了，也拜访过许多身处事外的朝臣，无甚头绪。”宁展摇头，道：“世子那边有消息了？”
“没有消息。我想，父王临终之言，或许是一条线索。他说，”卞修远看向众人，“‘王后不是死于怪血病’。”
郑高不是没料到汴亭的今天。
而执意劝止郑高远庙堂，掺杂着卞缙的欲念。
王后身故，卞缙心中惶惑不安，遂请景安的神医至汴亭验尸。
神医称，王后根本没有怪血病。但怪血病一事，却是王后当年亲口说与他听的苦衷。
他被骗了。
因着这骗局，卞缙曾用郑家军的武籍图册，以及自己值不得几个子的脸面，向墨川元太后求了几大箱珍稀的奇药，供以王后治病。那些价值不菲的药，他至死不知王后拿去做了什么。
他自认无能，找不出杀害王后的真凶，洗不掉郑高身上的污名，便只能延续那骗局，骗过数百朝臣、数万子民。
“许王后怪血病发，不治身亡。”
他自认怯懦，是害怕，怕下一个被折磨致死、送入冰窖的，会是诸如郑高这样万般忠诚可贵的人。他以此向始作俑者退让，望其与曹舍允汴亭安宁，也留郑高一命。
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“修远。”卞缙轻握着卞修远的手，“做得好。”
“父王指什么？”
“父王有一阵没见你了。”卞缙道，“但你的事，我听樊丘说了。每日一点，每日一点，不晓得.……他说全了没。”
樊丘是宫里的老人，办事无不妥帖，岂会做不到简明扼要？
卞修远笑了笑，道：“父王想听什么。”
“你在里头.……”卞缙眉头微蹙，“受了多少苦？”
“该受的。”卞修远道，“不该受的。都受了。”
卞缙痛心疾首，道：“你本无罪，何来该受之说？”
“父债子偿。”卞修远似是庆幸，“儿臣代为受过，纵只得您片刻醒悟，足矣。”
“是……是父王错了。我以为高居此位，力行贤明，起码能够保住自己的珍视所在。于是效仿大州，四处修庙赈灾，可百姓们并未因此改观分毫，同为君王，我做的是徒劳功，生的是荏弱命，到头还是那位胸罗锦绣的缙王，也仅此而已。出身小州，前朝后宫，谁都有法子拿住你。若非迫于形势，琅遇亦不会有武将的容身之处。我想做个好人，最后.……却把什么都毁了。”
卞缙看着他的背影，咳喘含泪。
“这许多年，我做过唯一正确的事，就是让你跟着郑将军长大学成.……”
卞修远在床前绞了布巾，坐回原处，边替卞缙擦脸，边问：“儿臣肖似郑将军，便是做得好？”
卞缙听出卞修远有意逗他松心，却是勉强也挤不成个笑了。
“我说你□□、忠义、坚韧、洒落，永远从心……无尤无悔。做得好。”
“凭血肉之躯固守一线生机，怎是荏弱？父王珍视的汴亭，如今不是保住了吗？从前种种，”卞修远平和道，“往后，也不会是徒劳。”
“不必可怜父王，这些，是我欺世欺人应得的果报。我与曹舍.……”卞缙艰难道，“其实一丘之貉。甚至.……不如他。”
纵然卞修远先前与卞缙隔阂不浅，心中也从未将他与曹舍看作同类恶人，道：“曹舍视人命如草芥，父王视民如伤，怎可——”
“修远。前路风云不测，但恨父王无力……不能与你，”卞缙缓缓阖眼，鬓角濡湿，“断苍穹……”
卞修远等了许久，问道：“父王可曾有悔？”
卞缙缄默无言。
“既无悔，且宽心去。”卞修远将卞缙的手放入凉被，“去看您的另一处珍视，是否安好。”
传言人断气后，一段时间内仍能听到声音，但卞修远始终没对卞缙说。
那条在许淮英案中至关重要的暗道，原本因何存在。
挖一条从深宫直抵南街的逃生路，又有多么熬人心力。
他从前不说，是觉得卞缙无论如何不会抛下汴亭，借此逃之夭夭。此际不说，却是不想卞缙在黄泉路上一个劲埋头忏悔，以致再次错过值得驻足的风光。
这是，卞修远的欲念。
人有欲望，或为己为人为权财、为家为国为河山。神仙亦然，或为花为草为功德、为天为地为苍生。
唯有入土为安的尸体，真正称得上无欲无求。
欲望之大，向前，可刺破无边幽暗，迎来心中所向之光源，柳媚花明；反向，则自损自伤，失血而亡。
卞缙自五岁始，有追悔之悔、庆幸之幸，无相爱之爱。
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“殿下，近来郑将军与新任兵部尚书往来甚密。听闻许尚书的胞妹正直芳年，为人德容兼备……这本该是桩好事，奈何郑将军权位如此，若再与许家结了姻亲，恐怕.……”
生辰在即，十五岁的卞缙寝不成寐。
他茫然瞪着纱帐顶，双眼干涩无比，脑海中尽是言官的小心翼翼读奏疏的模样。
原先，这群文臣恨不能郑高立马娶妻生子，辞别朝堂不算，最好连军营也少去些。如今婚事有了眉目，又头一个跳出来反对。
只管把嘴皮上下一碰，不管旁人死活。
可他能怎么办？
天要下雨，郎要娶亲。
而他，也早不是凭一个拥抱或几滴眼泪便可以将人套牢的五六岁小孩了。他没有让郑高心甘情愿交出兵权的本事，亦没有令有情人不得善始善终的.……
念及此，卞缙猛然按床坐起，无意扯塌了纱帐。
外间守夜的宫人闻声忙问：“殿下！殿下您——”
“无碍。”卞缙低低笑了几声，忽对屏风后正拢衣的人影喝令：“你不准过来！”
“是……”
手腕？
有没有手腕，还不是人说了算。
情？
既不能保证拆得散鸳鸯，干脆教这该死的孽缘没法开始！
周遭狼藉，卞缙任由纱帐及架子压在身上，随手取来床头的笔墨抵着床板就写。
他挥洒如流，艳诗一气呵成，随即轻手轻脚拨开所有障碍，拿起信纸越窗而出，墨迹满身。
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“契机呢？”
“什么？”宁展心不在焉。
“我问你太后娘娘前往墨川的契机！”
宁佳与数不清这是宁展今夜第几回跑神，难免情急。
“元氏此前与墨川并无交情，莫非头脑发热说去就去啊？！都道先徉王是个从战场上杀出来的爆脾气，把先帝也不放在眼里，万一疑心元氏投效有诈，韩家军处置细作，可全是就地论斩，不分男女老少。”
“未必.……绝对有何种契机罢？”宁展猝不及防被宁佳与一斥，哪怕有理可言，不自觉心虚，“即使明白凶多吉少，眼看兵荒马乱、遍地病笃，也不能打退堂鼓啊.……”
宁佳与斜眼打量宁展，道：“你就说是不是没打听到。”
哪里是没打听到，压根没打听！宁展走近宁佳与两步，从袖袋里摸出一纸信封，讨好般递上。
“展凌君还专挑光天化日行贿。”宁佳与一面拆信，一面揶揄。她抖开笔墨，冷笑道：“你拿我寻开心呢？”
宁展后仰道：“不是.……我没开心——”
宁佳与“啪”地把信推到宁展衣襟上，道：“那你给我看青竹阁的信？”
青竹阁的信，她也就马马虎虎能拼成落款处的元叶二字。
“这是诚意。”宁展抓住飘落的纸张，“信上说，元氏的暗语，多半是柳如殷从墨珩那儿听来的。墨珩年幼丧母，由外祖母照看过一阵，把他当自家人看，便让他记了暗语，以备不时。”
“如此，柳姐姐自称是元家的人，可能得了墨珩的授意；也可能无意中闻悉暗语，瞒着墨珩，加以利用。但柳姐姐现在，”宁佳与沉思道，“还是墨珩的
人么？”
“我也在想此事。对了——”宁展顿了顿，不确定道：“契机？若查实柳如殷缘何进入迎柳阁，或许就知道她是去是留了。虽然柳如殷与周连的人曾有联手，我还是偏向‘留’，哪怕生了异心，到底没有彻底脱离迎柳阁。否则凭墨珩的小心眼，办砸了事想走，柳如殷没得安生日子过。”
“你晚饭没动几口。”宁佳与瞥一眼门口，瞧门神影子挺立，很是安心，“便是为此事？”
“不是。”宁展径自去往里间，回来时手上多了卷书，“这话本，我连夜读了。”
“有问题？”宁佳与接过话本，粗略翻阅。
“阿宁与我说，他之所以看得那般认真，是觉着故事眼熟。但阿宁小时候对这些半点儿兴趣都无。天狗食月的“天狗”，”宁展道，“写的是先帝。”
“那仙女……”
摹本上的字眼密密麻麻，宁佳与恰好翻到其中唯一一处手迹。
那是幅笔触细腻的水墨画，分明没有夺目的鲜艳，却是点屏成蝇。仙女的衣着发饰、神态动作，脚下的航船，岸边的花海，甚至行云和流水的去向，跃然可辨。
观景细嗅，活色生香。
“是永清先王，清卉？”
“传闻是这样没错。不过，实际情况。”
宁展将话本翻至最末，手指点在署名。
清月。
“还得请教这位。”
“月王此举，岂非公然冒犯先帝，与嘉宁较劲——”宁佳与诧异地捧着书卷，“不，以永清平日对嘉宁的态度，说是下战书也不为过了。”
“自月王即位，便时常与嘉宁作对，此类话本亦可谓层出不穷。然不论言行如何出格，左右是关门入殿，只在王室面前，她不放话，外边无从详悉；话本则由永清中书令代署，纵使大家清楚中书令是她的人，尚有转圜的余地，随时可以与之割席分坐。”宁展道，“遽然如此，应是和我手上的几块敬令有关。月王看到嘉宁当权，大抵比大州王室更不甘心。”
宁佳与算不上了解月王，仅幼年听母亲提及月王扶助江家颇多，以及母亲嫁至墨川后，月王隔三差五便往太师府上送东西。后来，更是连她一个将将满月的小孩都收到了铺满大半个院子的贺礼，因此她对其印象一直是位热情洋溢的长辈。
至于永清和嘉宁的过节，也是她入了听雪阁后熟悉各朝局势才略知一二。
她点头表示了然，不予置评，转问：“元府旁边那户无名人家，元老先生怎么说？”
“此事蹊跷。那户人家尸横庭院时，正值舅姥爷与几位旧交在外游学。回来只能看官府贴出的公文了，上边是写死于怪血病。求助什的，府中下人皆说没收到，”宁展皱眉道，“连惨叫，也没听着一声。”
“那户人家是何来历？”宁佳与道。
“是元家的姻亲不错。从步溪来，”宁展看向宁佳与，“姓楚。”
