第5章 哥哥宁佳与一拳捶歪了他的肩。
云间皎皎，巡视内院的仆役掌灯路过，见主子扶着面具凭门沉思，掉头呈来一碗冰镇的梅子汤。
宁展没说什么，接下浅啜。
不知怎的，这碗格外可口。
他屏退屋外侍候的仆役，阖门放下面具，正当坐定慢饮，来人二话不说闯入。
若非早知是以宁在外听了许久墙角，宁展手中的瓷碗这会儿已掀到不速之客脸上了。
“你近来说话做事怎的总是这般冒失？如无正经要事，我可要治你的罪了。”
“属下有错，可殿下亦不该耽溺美色。”以宁一身正气，“由那江湖女骗子拿捏了去。”
天大的冤。
美.……则美矣，只是素昧平生，且他连自己和宁佳与隔了几世都掐不准，论说耽溺，岂非冒犯？宁展几欲拍案，又顾及府中歇着矜贵的主儿和滑头的狐狸，轻轻落了手。
看宁展不恼，也不出言责怪，以宁仗起胆，今日是铁了心要犯上。
他双手抱拳，肃然道：“若是殿下紧着要成婚，属下即刻前去禀明王后娘娘。殿下一表人才，娘娘那处静候佳音的好人家，早已从嘉宁宫中列到墨川城外了。”
“你……”宁展恼得耳红，且十分不解，“阿宁，我是否娶妻，旁人不知，你也不知？可你这是何意。”
以宁吃了瘪，闭口无话，仍是那副一心为主的模样。
“行了，我还能不明白你言下之意吗。我有打算，”宁展上前拍他的肩，以示宽慰，“不至任个相交两日的小姑娘牵着鼻子走。”
次日，东方欲晓，天朗气清。
柳丝垂，莺声转，成群的孩童们贪恋春色，却只能扯下几簇野花留作纪念，哄然散去。否则误了时辰，又要教学堂先生逮着打手板、站规矩。
宁展照常起早，不等下人伺候更衣，系上面具，直往厢房。
门吵了半晌，被人懒洋洋地扯开。
“大清早这是去了哪儿？”宁展打量着面前人，不禁蹙眉，“还是你们步溪人天生天化，打小就是灰头草面的模样？”
说着，他下意识捏起袖口，想上手擦拭尘土，又自觉唐突，从内袋里掏出巾帕递上。
宁佳与瞧着那锦缎方巾，退了一步。她提起手背磨蹭两颊，似是窘迫，笑道：“呵呵.……不碍事。我一直这样，随性些。”
这姑娘瞧着年岁小，可脸蛋白净时，不难看出明媚灵秀的美人底子。宁展很快敛了视线，也将话茬移至别处。
“你不是心心念念想入阁吗，世子说了，若今日之事办得妥帖，便允了。”
“有这好事？”看宁展笃定地点了头，宁佳与一拳捶歪了他的肩，“够义气啊！还以为有你二人在前，那点小功劳计不到我头上呢。”
宁展如何料得给人报好信儿还要挨一老拳，直被这冲势抡得撤步。
他觉出小姑娘没使全力，却是疼的，但无颜抬手去揉，怨道：“我邀你留宿宁府，给你好吃好喝用好药，与姑娘就这样看我？”
“高兴嘛，说笑呢！那咱们往后便是同僚了，”宁佳与自顾自捡来面具戴上，声音闷在后边，“可不兴动辄掐人脖颈、割人皮肉.……”
江湖中人蒙面不稀奇，暗阁中人亦然，然这两位此际所佩的面具，怕是要惹人以为——嘉宁今岁方才欢度过的上元灯节，在这阳春三月卷金重来了。
宁展望着宁佳与，困惑地指了指她略显童稚的狐狸面具。
“时间仓促，只寻得来这个。不过青竹阁还真是怪，任务出行戴着罢了。”宁佳与折回屋内束发，“在世子的私宅里也要戴着吗？那不是谁买个面具都能混进来了？”
宁展眉心拧得更紧，回顾昨夜，方才恍然。
念及宁佳与业已见过他的真容，他也不急于扮上那张嘉宁世子的脸，府中其余人却不得不防，便顺手抓了皮革面具戴上。防住了意料之外的思思，没承想把这狐狸面具招了来。
宁佳与动作麻利，装束完备，越过宁展两步，又奇道：“对了，那时常同你一处的大高个为何不用覆面？他在阁里的地位，比个子还高？”
“挺高的。但——”
不等宁展解释面具，宁佳与拽上他的手肘，二人匆匆离开宁府。
“.……好啊！”
尖锐的女声响彻庭院，思思使劲跺着脚，恨不得将这莲纹砖踏出几个窟窿眼。
“真是一点儿天理都没有了！我欸？我！”她边说边指向自己，朝身边的侍女怒喝：“展哥哥亲口允诺要陪我上街的！如今竟撇了我，与那女子二人世界！我竟不知，阖府上下尊本郡主为先规矩教谁改了？！”
宁思思愤然提起刺着胡蝶式样的香云纱织裙摆，手肘一前一后摆过长廊，吩咐人备轿入宫。
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宁展领着宁佳与尾随五个行事鬼祟之人，直至嘉宁城外，宁佳与都无从得知这关乎自己能否打破僵局的任务到底是什么。
远远见五人踏进城郊那间熟悉的官驿，她目不转睛，可实在忍不住问：“展哥哥，有何指示？时不我待啊，再等就该上官道了。”
听得那颇为戏谑的称谓和口吻，宁展笑笑，望着她认真盯梢的后脑，道：“世子的意思，自是命我在荒郊野岭做掉你这江湖骗子。”
宁佳与头也不回，压根没把公子哥毫无风趣的玩笑当回事，严肃道：“眼下不是耍嘴皮的时候，先干正事。”
宁展觉着没意思，自腰间革带下取出一把小刀递去：“给，用这个。解决那五个兵部的搅屎棍。”
宁佳与瞥了眼小刀的式样，大惊失色。
她看看所谓的同僚，再看看那把之于小贩摊上的甜橙才勉强堪称锋利的刀子，面上默不作声，脑海已然闪过十数种自己被对手杀个片甲不留的血腥场面。
宁佳与情愿当这是另一个玩笑，于是伸手去抽银骨扇，却被宁展截住了动作。
“不能用。你这物什太特殊，”宁展道，“倘若让人记下来顺着摸查，暴露身份，你我都没命活。”
宁佳与闻言哑然，断定宁展是蓄意而为。
早不说，晚不说，临阵杀敌了偏要人在战场上削果子。
好笑，这个足够好笑。
宁展不知宁佳与乐什么，只等着宁佳与一把挥开他，抢了快马扬长而去，二人从此作别。来日江湖再会，便没有这哄小孩儿似的把戏可玩了。
不想上一刻还在他手中的小刀任人冷不丁夺下，随着宁佳与渊默的背影逼近官驿。
宁展别过头，道不明此时心境。
是她自己选的。
对敌方的实力及后手一无所知，又是以寡敌众，此行恐凶多吉少，她却未曾留下只言片语。宁展摩挲着手指，心道也是，若果真
是无父无母、四海漂泊，又能同谁交代后事？
身为任务失败的暗阁隐士，不被老东家追杀就是万幸了。
观远处久无动静，宁展从草垛后走出，摆手示意早早候在马厩的以宁进屋勘察。片晌，以宁按计划将裹上草席的尸首运往后山。
没有宁佳与的身影。
宁展摘了碍事的面具系于腰侧，滑至脸颊的汗珠随他快步跃起，重重砸向地面。
待他赶到堂中，即是宁佳与挥汗如雨、席地而坐，一下两下地捶打着左腿。
手腕缠的绑带稀碎，同那狐狸面具一并歪斜在地上。本就乱糟糟束在脑后的长发此时越发不像样，缕缕混着黄泥和血，紧贴宁佳与两颊。
宁展拿出方巾，俯身替她捆上皮破血流的右臂。
宁佳与暗自细瞧。
身段高挑，五官分明。稍稍眯起的桃花眼最是拿人，末梢像修长的弱柳。
这么飘着，柔润。又吊着，神气。
宁展抿着唇扎紧帕子，先就手扶起宁佳与，再拾起狐狸面具，全然不觉自己的衣摆这会儿也是一圈黄土一圈泥了。
宁佳与背对宁展，低头笑了。
以宁与人交接了尸首，同掌柜打过招呼，驾车候在外头。
眼看宁展搀着那女子慢步走来，他坐不住，上前接过伤患的粗鲁程度堪称一字“抢”，随后扛起宁佳与朝马车去。
宁佳与在堂中少说给人轮番捶了五六七八拳，腰背好几处正发痛，便被人甩上肩头。她抬手咬住破烂的束袖，这才未哀嚎出声，眼眶却似堤坝决口，一泻汪洋。
宁展本想拉住宁佳与，奈何以宁如此快当。想到以宁昨夜那架势，他捏了捏耳垂，冷静下来。
马车晃动，二人总算能脸对脸说上话。
“方才那五个是兵部宣称失踪的巡卫罢？可布防图自始至终并未遗失，他们东躲西逃，未必与那群贼喊捉贼的是同伙。”宁佳与嘴上探问对方，却盯着手指不看他，“又何必要将他们赶尽杀绝？”
“你猜，凭他们的功夫，合起来杀你一个都成问题，若不是同伙，事发当夜如何能逃过一死？今日又如何能在兵部眼皮子底下出城？都是卖主求荣的杂碎。”宁展答得坦诚，对上宁佳与的眼神亦不躲闪，“慈悲留之，他日定成祸端。”
“杀人不眨眼。”宁佳与喃喃自语，“这是嘉宁人人称颂的世子殿下？这不是地煞吗。”
宁展纳闷得想笑，却也无法反驳，只道：“世子还说，允了你入阁之事呢。”
耳闻入阁二字，宁佳与登时来了兴致，眼里直冒光，按捺兴奋道：“当真？可你我一同待在这地方，何来空闲去请示世子殿下？”
“因为杀人不眨眼的地煞就坐在你跟前。”
“.……好同僚，你可莫诓我。”宁佳与缓缓靠上车壁，与宁展拉开距离，“都道细作的画像与世子本人相差无几。我虽亲眼未见过世子尊容，却见过那满城的通缉令，与你这张……俊脸，毫不相干。”
宁展啼笑皆非，倾身问：“你再看看呢？”
“.……不像。”宁佳与无意中瞥到那只躺在座上的荷包，更坚定：“一点儿不像。”
“那你可听过世子的名姓、封号？”
“展凌君，宁——”
宁佳与倏地卡壳，心中骂自己真是教宁府那冰窖冻蠢了。
闻说青竹不似迎柳和听雪单用名姓，阁中隐士还另有诸如猫狗、花草云云非人的别号。
然名姓是假、别号是虚，她便理所当然以为思思姑娘提及的“展”不足参酌。哪想这回偏教她遇着青竹阁唯一一个不消假名虚号的，更不意自己印象中的好儿郎竟与当今活阎罗是同一人。
“宁展？你是宁展？”
宁展笑出来，颔首道：“不唤展哥哥了？”
……
马车进了城，帘内只剩死寂。如不是偶尔传出两声咳喘，以宁几欲以为那女子的小命被宁展就地了结了。
未至宁府门前，宁佳与便扒着帘子要跳车。车轮将将停了，她收着力跃下，旁若无人，一瘸一拐地挪回厢房。
宁展进屋扮上世子的脸皮，交代家丁带着医官移步厢房看诊。他才踏出主屋没几步，宫娥带到口信，命世子速速回宫。
文怀王后有请。
第6章 心仪“如有差池，她便要与我死在一处……
宁展挥退两旁看茶送水的侍女，随着引路宫娥快步入殿，进门却是欢声笑语、母慈女孝的光景，悬了一路的心这才放下。
他拱手施礼，道：“儿子给母亲问安。”
墨司琴这边牵着远游归来的女儿，那边瞧着数日未见的儿子，手心手背的肉都在这儿了，乐不可言，抬手免了宁展的礼。
“母亲说，不曾给哥哥做媒，更不曾要哪户人家的姑娘与哥哥亲近，那便是你有意欺瞒、替人遮掩！”宁思思扬脸道，“好一个未定亲就胳膊肘往外拐的兄长。”
看她立在母亲身边轩轩堪得的架势，宁展当即了然，昨夜糊弄宁思思的话术业已一字不差过了母亲的耳。
“为兄只你一个妹妹，不向着你，却向着谁？想是日来繁忙，”宁展这面哄劝，那面不着痕迹地与母亲使了眼色，“嘴快讲岔了。”
墨司琴神领，抚拍宁思思的手背，示意她暂且退下。
嘉宁小郡主的脾性，家喻户晓。
执拗，且难缠。换言之，不达目的不罢休。
宁思思今日入宫，不仅是要请母亲做主跟兄长讨说法，还打算将宁府那位尊卑莫识、不知会给他们一家人添多少麻烦的野路子直截赶出嘉宁城。然眼下尚未探出野路子的名姓，她却情愿听从母亲，提裙告退。
她生在俱是暗箭、不见明枪的嘉宁王室，同室操戈望不到头，但从未将她这个对权术知之甚少的郡主卷入其中。
掌上之珠，荣华不尽。个别须她费心的事，不过鲜衣玉食、游山玩水而已。
是以人人赞许高门贵女秀外慧中，独爱夸她有福。她幼时对谁都笑，后来听懂了，这就是说她傻。
可宁思思不傻。她明白什么能庇护自己高枕无忧至今，也明白什么时候该回避。
墨司琴眼底的温情追着女儿走，直至宁思思随宫娥消失在窗外，方才收了视线。她握着腿上的手炉，关切道：“我听闻，你有意将一位身分不明的江湖女子招入青竹阁？”
“是，母亲。儿子探过她的身手，功夫不俗。众隐士入阁前也大多是举目无亲的小人物，只消确保其心不二，可为暗阁所用。”
墨司琴若有所思，道：“但阿宁与我所言，却是这女子今日被五个拳脚平平之人伤得不轻，才勉强将五人放倒。最终还是阿宁出刀了结。”
宁展一听便知以宁打的什么主意，如实道：“儿子特意取了不甚趁手的器械与她，但关键还在于她存心藏着。初次交手，此人便可以同儿子打得有来有回。倘若锋芒毕露，该是怎样一把宝刀？”
对外，宁展是个斯斯文文的书袋子，因此要将以宁这般人尽皆知的利剑随时带在身边作掩饰。每逢遇刺，宁展轻易不会出手。
而文怀王后的寝宫，便是宁展十年来韬光养晦的地方。儿子有几分能耐，无人比她这做母亲的更清楚。
她虽不是练家子，但借好友的光，请托前朝太师兼百年将门出身的镇国大将军，为年仅七岁的宁展指点。
韩将军待事严苛，不似满口谄媚的嘉宁言官，对宁展自学的架子和招式浑不买账，一顿棍棒纠错。
临了却拍着宁展的肩，说：好小子。往后出息了，来接韩家军的旗。
外姓人，接本家百年基业。无疑是莫大的认可。
如今宁展的武艺和眼界非昔能比，他所承认的功夫不俗之人，依墨司琴看，十分了得。
见母亲不语，宁展补充道：“此人可畏，青竹阁不收，也断不能任她去别处。”
墨司琴笑道：“你对那女子做了这许多盘算，还同你妹妹说是嘴快讲岔了人？”
宁展一愣，磕巴道：“儿子.……儿子只是……”
“如此不矜细行，可不像你的作风啊。”
墨司琴瞧他耳廓飞红，仿若重见年幼下了学便飞奔回宫，喜跃抃舞向娘亲描绘夫子又在堂上讲了哪些奇闻逸事的小儿郎，倍觉乖巧可
亲。
她不忍再发难，道：“你不日微服南下，此番进宫，可有与你父王拜别？”
嘉宁礼法严明，王亲贵戚入宫，不论所为何事，理当首先向君王见安。
宁展垂眸半晌，平和道：“父王正与几位老大人在议事厅商讨要务，儿子在殿外等候许久，犹未得召，便到母亲这儿来了。”
“咳、咳咳.……”墨司琴掩帕闷咳，话锋一转：“不过，展儿，倘来日果真有了心仪之人，你也该尽心把握良缘。旁的闲人杂事，自有母亲摆平。”
宁展闻言语塞，颔首应下。他恳请母亲保重身体，步行出宫，上了马车回府。
日前官驿内，他分明试了宁佳与七八分的底，如宁佳与拿出那日的水准应敌，岂会由区区巡卫中伤至此？这点于他既已不是秘密，宁佳与又何故隐饰？
宁展忖量着今日种种入了神，不觉鲜血自两臂袖口滴下。
进了宁府大门，他衣摆一圈泥土皆染了新红，从马车到寝屋，踏出条血路。
好在夜色深矣，阴云密布。来往碌碌，若不停步，少有人留意惨案一般的庭院。
此种情形，马虎倒能保命。
长年累月，宁府家丁换了一批又一批。
许多人气运不佳，无意撞破主子不可言传的大事，但沉得住气。要么当作没瞧见，老实干自己的活计；要么在主子着手处置之前，伶俐收拾干净，管牢嘴巴就是。
至于沉不住气的，即如此际丁零当啷摔了一地物什的侍茶丫鬟和厨子老嬷，前者捂眼惊叫，后者跌坐池边。
宁佳与听得屋外接连的响动，还以为哪位同道中人被嘉宁的条条框框压坏了脑子，胆敢硬闯宁府行刺。
以她午后闲逛窥察加之夜探藏百~万#^^小!说所得，大致能够确认整座私宅就是一处青竹阁暗桩的猜想。府中打照面的人或是寻常家丁，或是青竹隐士。
那么在此行刺且全身而退的胜算顶多两成。
他人之手，未必值得联。然他人之势，不借白不借！
制伏一个必然失败的刺客以表忠心，简直百利无害。念及此，宁佳与翻出匣子，指头湿了水，挖几抹土就糊上脸颊，随后面色严峻地沿着血路往主屋赶，预备上演美救英雄的痛快戏码。
她猛推房门，不出所料被刺客从里头上了闩。
庭院血迹斑斑，耽搁不起了。
若是宁展真死于那人之手，人家恐怕不会愿意将这功绩白赠与她作筹码。
宁佳与起脚踹开房门，迎面果然横来一把利刃，举目却是那位沉默寡言、行事粗厉，在青竹阁颇有地位的大高个。
以宁也定睛瞧，这不是那拳脚稀碎、满口胡言，杀几个慌脚鸡还得他善后的女骗子吗？
许是看出以宁难以掩饰的杀意，宁佳与好没骨气地举手作降。
以宁握紧剑柄，颇有一剑封喉的意思，不防宁佳与猝然后仰远了刃，迅速从他剑下钻过。
她看见占了满桌的药瓶、纱布、光着血膀子的宁展、形状各异急待处理的伤口，以及那张传言中龙眉凤目，却是初次与她相见的嘉宁世子的脸。
宁佳与心下一凉，仓皇跑出屋子，带上了门。
以宁搁置佩剑，接着给殿下撒药，鄙夷道：“殿下，我没看错人。这女子根本不堪大用。”
话音未落多时，房门再度被人撞开。
宁佳与手中多了个小瓷瓶，面上慌乱已去。她直奔宁展，拨开封盖，捏住瓶子，却忽然停了动作。
思虑片刻，宁佳与将药瓶递给以宁，示意他替宁展上药。
不等二人发问，她解释道：“这是根治此病的药，两三日一用，用上小半载，再无大碍。我在.……步溪，遇上位江湖医士给贵人看诊，便死乞白赖讨了一瓶来。”
眼见一边以宁仍是疑心重重不肯用药，一边宁展上身伤处跟泉眼似的汩汩往外冒血，宁佳与有些急了：“赶紧的呀！我以性命起誓，对殿下绝无害处还不成吗？”
本该虚弱无力宁展听了这番毒誓不禁嗤笑出声。他看着宁佳与，却对以宁说：“用罢。如有差池，她今生便要与我死在一处了。”
“这药可是有价无市的稀罕物。”宁佳与翻了眼珠，“别不识好人心了。”
宁展难免狐疑：“既是你游历江湖、得来不易的奇药，何故平白便宜了我？”
宁佳与答得爽快：“承蒙殿下厚爱。属下既已入阁，便是殿下的人了。此番为主献药，何谈无故？”
宁展在朝多年，诸如此类的逢迎没少听，即是侧耳就能将对方伪心与否、虚言与否听个大差不离，故对宁佳与的话一笑置之。
以宁得了令，不敢迟误。往日宁展未能及时用药以致病发，也常是他帮着料理，不可谓不熟稔。
这病，是宁展自娘胎里就带着的，宁思思与墨司琴亦复如是。
宁佳与虽不了解宁展家中长辈的病况，但见过不少人患此名为怪血病的遗传之症。
病症单一简明：身上破皮见血的伤口只能结痂，无法痊愈；发病时，轻则疮口溃烂，重则血流不止，直至失血而亡。
坊间不乏缓解病症的药物从景安杏林世家流向各地，宁展此前的药方便是由此得来。
然若要彻底治愈怪血病，只得服用那江湖游医炼就的奇药。此药确如宁佳与所言十分珍稀，盖因江湖游医行踪无定。
以宁并非没去寻过奇药，可江湖医者于琛惠末年的两州大战期间途经墨川，慷慨为王室制药后离开，至今再无音讯。
主从二人观药效立显，都骇异不已，心中更疑忌宁佳与的来头。
宁佳与以狐狸闻不得一屋子血腥，及担心染红自己皓白如雪的尾巴为由，起身告辞。宁展尚未言语，她一溜烟儿没了影。
宁展低头看着以宁为他包扎伤处，平和问道：“她今日动向如何？”
“午前在府里四处闲逛，午膳后去了闹市，在冰酪铺子停留时间最长，买得冰酪，分给路边乞儿。属下截了一封她的飞鸽信，内容大致是问师父安、称自己一切顺利，文末特注不必回信。此外，”以宁道，“便没什么了。”
“既如此，信不必替她发了。”宁展披上外袍，道：“我另交代的面膏和衣裳你可有一并买回？”
离了自己得心应手的差事，以宁心下没底，半晌才憋出几句：“郡主从来只要飞仙坊的衣裳，这好办。可属下哪知郡主殿下平日擦的什么膏……什么粉……问了郡主，便听了一顿骂，说属下分不清谁才是宁府的姑娘。那面膏自是丁点儿方向未授意于我……”
宁展撑着桌子直叹气。
他怎么想的呢？竟为难一块木头去置办姑娘家的精细物什。这是事儿没给一人办成，又给另一人得罪了。
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天将明，宁展二话不说敲开了厢房的门，催促宁佳与拾掇自己。
在宁府借宿两晚，宁佳与皆是合衣而卧，无须更衣。她不明所以地勒紧腰带，懒怠束发。
宁展见状也不多劝，只将那奇药塞回她手里，带着她一路狂奔，叩响宁思思的房门。
宁思思起初还扯着褥子使劲堵耳装死，最终不堪吵扰，爬起应门。
宁展笑容满面地立在两个睡眼惺忪的姑娘之间，只顷刻，屋中凉意腾起，犹似冬寒。他率先清了清嗓子，却惹得宁思思怒目瞵视。
宁展赫然钳住宁佳与的腕子，把人拽至宁思思面前，道：“思思，这便是我寻与姑娘入府的缘由。得此药，你便不必时时备着先前仅作缓释怪血病的方子了。三日一用，抹上半年之余，即可痊愈。”
宁思思不比宁展伤处之多，又皆是些儿时擦碰不慎留下的小口子。这么一罐，放在宁展身上或许只能支撑月余，却足够宁思思用上一年半载了。
闻言，两位姑娘都清醒了□□成。
一位乐醒。
世上真有此等奇药，兄长果然还是最疼她！待瘢痕痊愈，夏日再不必裹个严实，那飞仙坊的奇衣新裙她也穿得。不！一会儿她就要去坊里，将那现下最时兴的样式通通试个遍！
一位惊醒。
如此拐弯抹角的托辞，只为博佳人一笑？宁佳与千算万算，未算到这不近女色的嘉宁世子早已有了心仪之人？那她这以倾慕为名接近他的蠢货，日后如何自处啊？早知，再不该动那徒拥虚名的美人计！
宁思思兴致盎然，小跑至妆台前，拨弄盒中
高高叠起的金钗银饰。宁展笑意盈盈跟上，拾起一支胡蝶式样的就往宁思思发间簪。
瞧瞧。
瞧这一双门当户对的红男绿女，这才是璧人。宁佳与不是不知趣的人，她端着手臂，慢步晃回厢房。
宁展似是未觉察宁佳与出了房门，只顾追问心情大好的妹妹：“思思，桌上那些面膏可有缺的？你且说，店在何处，为兄晚些上街给你补齐了。”
“就在秋老伯那家冰酪铺子边上呀。哥哥看着买罢，”宁思思取下被胡乱簪上的发饰，一把将宁展送出屋外，“我还紧着洗漱梳妆呢。”
朝晖弄晴，春意空阔。
现下好就好在，时辰尚早。
宁展乘着马车行至冰酪铺前，道上仅是些拾掇摊位门店的小贩。如此，无须大排长龙，也无须同“巧遇”的大人或大人家的千金、公子笑脸相与。
不好就在，时辰过早。
宁展把胭脂行掌柜一个劲儿吹嘘的面膏、面脂近乎买了个遍，那冰酪才将将备好物材，正待加工。他折回马车内候着，盯着眼花缭乱的胭脂盒久了，气上心头。
他这是中的哪门子邪？一早抛开朝中庶务不管，蒙头往令人窒息的水粉商行里扎，挑拣这些莫名其妙的物什，还要为着还人情在此苦等。
宁展深深吸气，尽力平复，门帘外冷不丁传来老人家的低语：“公子久等。您要的含桃、梅子、甘蕉、牛乳冰酪，看看可有不对？”
以宁挑起帘子，宁展双手接过食盒，颔首笑道：“没有。多谢秋伯。”
门帘放下，马车稳进。宁展挪开盒盖往里瞥，四种滋味各盛于木碗，沁人的果香混着清甜飘来。
只嗅着，即若美味入了口。老招牌名副其实，无怪街上那群小人精都要夺去偷食。
跨过宁府门槛，宁展步履如飞，径直往偏厅去。
他放眼一览，院中仆从如期换了诸多新面孔。才得着件安心事，哪知他一脚踏进门扉大敞的厢房，迎面却是梨花带雨、脸颊依旧挂着尘土的宁佳与。
若说此景荒诞，那是没瞧见宁佳与身后齐齐整整的包袱。
宁展麻利地撇了手中七大八小的礼盒，上前抢过那包袱，质问道：“与姑娘这是何意？先前无论如何都要入阁，可这入阁第一日，便想弃数千同僚而去？”
宁佳与抽泣不止，屡次试图开口，均被自己零碎的呜咽声打断。她抚去两行清泪，面颊的土也抹掉些许，靡颜腻理的脸蛋儿渐渐可辨。
“殿下既心有所属，何不趁早相告。”她低着头，任泪珠盈睫，滑下面颊，滴落指尖，“殿下几次三番听在下自白而不作声明.……是好看姑娘家的笑话吗？”
扪心自问，宁展从未动过看笑话的心思；作为男子，也不是宁佳与以为的那般得陇望蜀之人，却莫名地在她面前提不起气力严正驳斥。
宁展打开盒盖，端出一盏梅子冰酪，到底没能递上去。他担心那发苦的泪融进盏里，连口碑载道的好滋味也失去效用。
“与姑娘许是误会了。”宁展轻声道，“思思是我妹妹。”
宁佳与却埋头摆手：“殿下无须多言，我都明白。男子都爱将心仪之人唤作‘妹妹’，待日后成了亲，才是夫人、娘子.……”
……
宁世子不是没吃过苦肉计，却是真心没吃过姑娘家的苦肉计。
一则没人敢，不知分寸的喊冤叫屈在嘉宁乃是冲撞，按律当惩；二则对方使计之前，多半已被他婉拒了对话。
此际，他几乎分不清自己究竟是失利于苦肉计，还是偏偏失利于面前这位陌生又诡异的姑娘。
第7章 礼待“大殿下从前并非是这样无趣的人……
宁展见宁佳与抽泣不停，只得就手将冰酪推到她手边，口吻一缓再缓：“思思姓宁，是我血脉相连的胞妹。否则又如何同我一般，须得与姑娘的奇药治病呢？”
宁佳与收了声，抬头凝注那盏冰酪，道：“.……殿下的胞妹，不是叫作宁馨吗？”
宁展眉梢一挑，谑道：“姑娘有备而来啊。”
“这需要准备？七州境内有谁不知道吗，但凡是个人——”
“还真有。”宁展笑道，“墨川那位大殿下就一直说不清我妹妹的名字。不是说成宁西，便是说成宁一。”
宁佳与对嘉宁、墨川两位大殿下不和早有耳闻，且不谈墨大殿下是否每每叫错宁馨的名姓，因为听宁展言下之意，即是在他眼里，墨大殿下就不算个人。
宁佳与不知想到什么，蓦地也笑出来。
宁展自以为打趣奏效，趁势接着道：“思思，是舍妹的乳名。”
宁佳与点头，抬袖拭了眼泪，却仍不动那飘着梅子香的冰酪，于是宁展又往她面前送。
宁佳与没动。
“不喜欢吗？”宁展疑惑道。
宁佳与挪远面前的木碗，从食盒端出含桃冰酪，左手拾起木勺，边尝边说：“我喜欢这个。”
他记得，宁佳与分明不是左利手。宁展不着痕迹地往后靠，暗自打量宁佳与垂于桌沿的右臂。
头顶目光灼灼，似要洞开她的脑壳一探究竟。宁佳与自然有所觉察，却由着宁展焦灼，缄口不语。
待慢条斯理地享用完毕，她倚回圈椅，笑问：“殿下，您说这天底下的贵人，是不是都乐得将无关紧要的人和事一并抛却脑后，只管过自己的逍遥日子？”
宁展无心作答，当即捉起宁佳与的右臂。
原本殷红的袖筒浸了不少血，颜色益深。
他想到自己清晨对宁佳与那一拽，又想到官驿大堂歪倒的狐狸面具。宁展知道其中有做戏的地方，但伤是真的，血是真的。
重金难求的良药，也是真的。
宁佳与余光瞟见宁展脸上的歉仄一闪而过。
这就够了。
宁展颔首道歉，松手出门。不多会，医官匆促赶来，为宁佳与重新上药，将业已有些骇人的伤处料理妥当。
厢房重归平静，宁展没话找话：“那冰酪，还合姑娘口味吗？”
宁佳与把宁展先前扯乱的包袱搂进怀里，低头道：“谢殿下赏。”
宁展自觉难堪，负在身后的拳头紧了又紧。
他注意到到边上冷落已久的物什，如释重负，道：“对了，姑娘慷慨献药，我们兄妹二人不胜感激。这些微薄之礼不成敬谢，聊表寸心。宁某不懂面脂面膏，如有不周，还望姑娘见谅。”
宁佳与掠视垒若小山的提盒，一望便知尽是华而不实之物，全然比不得师父给她做的化玉膏。无论宁展是真被胭脂行的掌柜欺哄了去，还是打算随意找些东西搪塞人情，她都不会收。
“殿下有此心，属下幸甚。至于这些分外之物，”宁佳与淡淡道，“属下无福消受。”
宁展没把她的讽刺放在心上，当场捏词：“即入青竹阁，便要懂得礼尚往来的规矩。”
青竹阁没那规矩。
他面向屋外，令人看不明神色，紧着说：“步溪人最不爱听旁人指摘自己野蛮无礼，我也不想听阁里议论此番收了位不守规矩的愣头青。”
“听闻，嘉宁大殿下从前并非是这样无趣的人物。”宁佳与托着下巴，装腔作势，“如今却为何与善王一样死板了呢？”
宁展果然恼怒，回首斥道：“放肆！”
庭院中，鲜花落水，池鱼腾跃。
“你明白自己现在何处吗？陛下岂容你置喙？”
宁佳与毫不避讳地与他对视良久，直至落花飘远，犹有戏水之声。
春生依旧，只桃树不再发。
“民女无知，失言了。”
宁展并不满意她违心的自陈，大手一挥便命人将满桌华贵移到宁馨那边，拂袖离去前留下一句话。
“嘉宁，没有刁民的安身之地。姑娘好自为之。”
-
更深，星子零散铺开，却不见皓月。
宁展南行在即，七州各处的青竹暗桩原是有条不紊地预备着。而今冷不丁被细作之事打了个措手不及，延误多时，日程越发紧凑起来。
“殿下。”以宁为宁展挑帘子，“趁夜出发。”
宁展拎着包袱站在宁府的匾额下，久久不前。
“等不得明日了。”以宁放了帘子来劝，“莫非陛下不允？可您打定主意要做的事，陛下没几件不允的。无论如何，先——”
“
父王允了，且支持我保密行踪，对外皆称抱病静养。我是担心母亲。今日进宫，母亲正睡着。宫娥说，母亲的身子……”宁展遥望嘉宁王宫的檐影，“阿宁，依你以为，那种能根治怪血病的药，往南还会有吗？”
不好说。
以宁确实不好说，毕竟他是亲眼看着宁展将宁佳与“请”出了宁府。下回再想遇着灵丹似的奇药，也不知猴年马月了。
宁展堪堪走到车前，正要问宁馨的去向，小道便响起金玉相碰的急促叮当。
宁馨瞧着自家兄长束装就道，当即掀掉帷帽丢给侍女，二话不说先抱住了马儿的颈脖，对以宁嚷道：“你！又要把我哥带哪儿去！”
“还有你！”她转向宁展，“我出游的路，你哪条不清楚？可你呢，这回又要不声不响地丢下我和母亲几日？还是几年！”
宁展于心不忍，轻手握住宁馨拍过来不疼不痒的巴掌，和声道：“我有罪。待大功告成，罪臣定当快马归来，给郡主殿下赔大礼，将功折罪。可好？”
宁馨紧抿着唇，涕泗交下。
“要照顾好自己。”宁展替宁馨拢了拢外袍。他犹豫片刻，终于道：“今岁世道不宁，你且留在家里罢。多陪陪母亲。”
宁馨捻着帕子拭泪，继自左耳摘下一只翠蓝胡蝶耳坠，塞进宁展手里，哽咽勒令：“如此，我也有任务，派给你！哥哥带着它，便算是带着……我和母亲，一齐去了。”
宁展盯着手心的玲珑之物，无声应了。
主从二人赶着长夜行路，却是精神无比。尤其宁展，眼皮直跳，难以静心。他将胡蝶重新包裹，收入内袋，阖眼靠上车壁。
山路颠簸，以宁稳着缰绳，直视前方，略偏头向帘内道：“公子，阁里探到那细作往景安去了，沿途的暗桩比对画像，道是徐临帆。但景安近来乱得很，闻说又是墨珩在捣鬼，前因尚不明确。南行路线是否跟着变动？”
“墨川兵部侍郎徐临帆？演这出小孩儿都不爱看的闹剧，值得他亲自跑一趟？”
宁展起手捏了捏穴，仍双目紧闭。
“为着戏弄我，墨珩竟把好端端的主将当作马前卒来使。我这位表弟，永远如此幼稚，齐王早晚得给他好果子吃。”
以宁不解道：“公子怎知此举是那纨绔的手笔，而非齐王？”
齐王即位后，墨川欺软怕硬已成常态。要找人麻烦，临近的嘉宁、景安最是便宜。
墨珩固然游手好事，然大多时候，实是墨司齐顶着儿子的猖獗纨绔之名，暗作谋利夺权之乱。
“墨司齐胆小如鼠，设局一向求稳，假盗布防图不仅除却泼脏水以外再无他用，待墨川派细作潜入嘉宁的事被有心者拿去大做文章，还会引得整个七州人心惶惶。齐王当年正是以这谋乱之罪处决韩氏，若他如今先手挑起祸端，岂非是在打自己的老脸？况且那老家伙真想做什么，就必然不止幽禁外祖母而已——”
宁展猛地坐起，把住门框。
“——车后有人！”
以宁迅速勒马，马车险些随着嘶鸣声翻倒。
一张手赫然越过窗牖，熟悉的面孔出现在宁展眼前。来人瞬间撕坏了嘉宁世子的假面。
那人还想踏步登车，却被以宁冷脸截下，只得径直往帘子内递东西。
手僵了半晌，无人接取。
“礼尚往来啊展公子，这可是您亲自教给在下的规矩。”以宁又要拔剑相对，宁佳与赶忙道：“在下此来，是有正经事向公子禀明！黄昏时分，我得到确切消息，说是景安的神医墨郎中被人绑了去，至今生死不明，景安民怨滔天啊。”
闻言，以宁脸色骤变，瞪着宁佳与的眼如有狂火在烧。
宁佳与头回见这大个子变颜变色，然不等她有所反应，以宁已架马起步。她半截悬在帘内的手臂闷声磕上门框，遽痛令她不得不松手，瓷瓶掉入车内，动静几不可闻。
“嘶……”她收回有些泛红的腕子，挥起银骨扇又不知朝谁撒气，则指着飞驰的马车叫道：“将我置之事外，你们可莫要后悔！”
车内，宁展拾起滚落至角落的瓷瓶，摘了塞子轻嗅。
竟是他适才念叨的奇药。
宁展拨开窗幔，凭光端详瓶身——却是被宁佳与借走的金疮药的药瓶？
他捏紧了瓷瓶，眼前浮现藏百~万#^^小!说中突然掉落的狐尾，以及惯于神出鬼没的红衣。
那是个绝对危险的人物。
宁展收起被宁佳与揭落的假面，道：“改道景安。”
墨川、景安之于自嘉宁打头的七州舆图来看，分别地处东南、西南方位。按说，宁展决计南下，先去哪处都可行。
原往墨川，是因着元太后那封受困宫门的家书。
现往景安，若说徐临帆一事为端由，宁佳与所谓的神医被劫且生死未卜一事，即为关键。
景安或有大乱。
而墨郎中，正是以宁的同胞至亲。
宁展没说什么，接下浅啜。
不知怎的，这碗格外可口。
他屏退屋外侍候的仆役，阖门放下面具，正当坐定慢饮，来人二话不说闯入。
若非早知是以宁在外听了许久墙角，宁展手中的瓷碗这会儿已掀到不速之客脸上了。
“你近来说话做事怎的总是这般冒失？如无正经要事，我可要治你的罪了。”
“属下有错，可殿下亦不该耽溺美色。”以宁一身正气，“由那江湖女骗子拿捏了去。”
天大的冤。
美.……则美矣，只是素昧平生，且他连自己和宁佳与隔了几世都掐不准，论说耽溺，岂非冒犯？宁展几欲拍案，又顾及府中歇着矜贵的主儿和滑头的狐狸，轻轻落了手。
看宁展不恼，也不出言责怪，以宁仗起胆，今日是铁了心要犯上。
他双手抱拳，肃然道：“若是殿下紧着要成婚，属下即刻前去禀明王后娘娘。殿下一表人才，娘娘那处静候佳音的好人家，早已从嘉宁宫中列到墨川城外了。”
“你……”宁展恼得耳红，且十分不解，“阿宁，我是否娶妻，旁人不知，你也不知？可你这是何意。”
以宁吃了瘪，闭口无话，仍是那副一心为主的模样。
“行了，我还能不明白你言下之意吗。我有打算，”宁展上前拍他的肩，以示宽慰，“不至任个相交两日的小姑娘牵着鼻子走。”
次日，东方欲晓，天朗气清。
柳丝垂，莺声转，成群的孩童们贪恋春色，却只能扯下几簇野花留作纪念，哄然散去。否则误了时辰，又要教学堂先生逮着打手板、站规矩。
宁展照常起早，不等下人伺候更衣，系上面具，直往厢房。
门吵了半晌，被人懒洋洋地扯开。
“大清早这是去了哪儿？”宁展打量着面前人，不禁蹙眉，“还是你们步溪人天生天化，打小就是灰头草面的模样？”
说着，他下意识捏起袖口，想上手擦拭尘土，又自觉唐突，从内袋里掏出巾帕递上。
宁佳与瞧着那锦缎方巾，退了一步。她提起手背磨蹭两颊，似是窘迫，笑道：“呵呵.……不碍事。我一直这样，随性些。”
这姑娘瞧着年岁小，可脸蛋白净时，不难看出明媚灵秀的美人底子。宁展很快敛了视线，也将话茬移至别处。
“你不是心心念念想入阁吗，世子说了，若今日之事办得妥帖，便允了。”
“有这好事？”看宁展笃定地点了头，宁佳与一拳捶歪了他的肩，“够义气啊！还以为有你二人在前，那点小功劳计不到我头上呢。”
宁展如何料得给人报好信儿还要挨一老拳，直被这冲势抡得撤步。
他觉出小姑娘没使全力，却是疼的，但无颜抬手去揉，怨道：“我邀你留宿宁府，给你好吃好喝用好药，与姑娘就这样看我？”
“高兴嘛，说笑呢！那咱们往后便是同僚了，”宁佳与自顾自捡来面具戴上，声音闷在后边，“可不兴动辄掐人脖颈、割人皮肉.……”
江湖中人蒙面不稀奇，暗阁中人亦然，然这两位此际所佩的面具，怕是要惹人以为——嘉宁今岁方才欢度过的上元灯节，在这阳春三月卷金重来了。
宁展望着宁佳与，困惑地指了指她略显童稚的狐狸面具。
“时间仓促，只寻得来这个。不过青竹阁还真是怪，任务出行戴着罢了。”宁佳与折回屋内束发，“在世子的私宅里也要戴着吗？那不是谁买个面具都能混进来了？”
宁展眉心拧得更紧，回顾昨夜，方才恍然。
念及宁佳与业已见过他的真容，他也不急于扮上那张嘉宁世子的脸，府中其余人却不得不防，便顺手抓了皮革面具戴上。防住了意料之外的思思，没承想把这狐狸面具招了来。
宁佳与动作麻利，装束完备，越过宁展两步，又奇道：“对了，那时常同你一处的大高个为何不用覆面？他在阁里的地位，比个子还高？”
“挺高的。但——”
不等宁展解释面具，宁佳与拽上他的手肘，二人匆匆离开宁府。
“.……好啊！”
尖锐的女声响彻庭院，思思使劲跺着脚，恨不得将这莲纹砖踏出几个窟窿眼。
“真是一点儿天理都没有了！我欸？我！”她边说边指向自己，朝身边的侍女怒喝：“展哥哥亲口允诺要陪我上街的！如今竟撇了我，与那女子二人世界！我竟不知，阖府上下尊本郡主为先规矩教谁改了？！”
宁思思愤然提起刺着胡蝶式样的香云纱织裙摆，手肘一前一后摆过长廊，吩咐人备轿入宫。
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宁展领着宁佳与尾随五个行事鬼祟之人，直至嘉宁城外，宁佳与都无从得知这关乎自己能否打破僵局的任务到底是什么。
远远见五人踏进城郊那间熟悉的官驿，她目不转睛，可实在忍不住问：“展哥哥，有何指示？时不我待啊，再等就该上官道了。”
听得那颇为戏谑的称谓和口吻，宁展笑笑，望着她认真盯梢的后脑，道：“世子的意思，自是命我在荒郊野岭做掉你这江湖骗子。”
宁佳与头也不回，压根没把公子哥毫无风趣的玩笑当回事，严肃道：“眼下不是耍嘴皮的时候，先干正事。”
宁展觉着没意思，自腰间革带下取出一把小刀递去：“给，用这个。解决那五个兵部的搅屎棍。”
宁佳与瞥了眼小刀的式样，大惊失色。
她看看所谓的同僚，再看看那把之于小贩摊上的甜橙才勉强堪称锋利的刀子，面上默不作声，脑海已然闪过十数种自己被对手杀个片甲不留的血腥场面。
宁佳与情愿当这是另一个玩笑，于是伸手去抽银骨扇，却被宁展截住了动作。
“不能用。你这物什太特殊，”宁展道，“倘若让人记下来顺着摸查，暴露身份，你我都没命活。”
宁佳与闻言哑然，断定宁展是蓄意而为。
早不说，晚不说，临阵杀敌了偏要人在战场上削果子。
好笑，这个足够好笑。
宁展不知宁佳与乐什么，只等着宁佳与一把挥开他，抢了快马扬长而去，二人从此作别。来日江湖再会，便没有这哄小孩儿似的把戏可玩了。
不想上一刻还在他手中的小刀任人冷不丁夺下，随着宁佳与渊默的背影逼近官驿。
宁展别过头，道不明此时心境。
是她自己选的。
对敌方的实力及后手一无所知，又是以寡敌众，此行恐凶多吉少，她却未曾留下只言片语。宁展摩挲着手指，心道也是，若果真
是无父无母、四海漂泊，又能同谁交代后事？
身为任务失败的暗阁隐士，不被老东家追杀就是万幸了。
观远处久无动静，宁展从草垛后走出，摆手示意早早候在马厩的以宁进屋勘察。片晌，以宁按计划将裹上草席的尸首运往后山。
没有宁佳与的身影。
宁展摘了碍事的面具系于腰侧，滑至脸颊的汗珠随他快步跃起，重重砸向地面。
待他赶到堂中，即是宁佳与挥汗如雨、席地而坐，一下两下地捶打着左腿。
手腕缠的绑带稀碎，同那狐狸面具一并歪斜在地上。本就乱糟糟束在脑后的长发此时越发不像样，缕缕混着黄泥和血，紧贴宁佳与两颊。
宁展拿出方巾，俯身替她捆上皮破血流的右臂。
宁佳与暗自细瞧。
身段高挑，五官分明。稍稍眯起的桃花眼最是拿人，末梢像修长的弱柳。
这么飘着，柔润。又吊着，神气。
宁展抿着唇扎紧帕子，先就手扶起宁佳与，再拾起狐狸面具，全然不觉自己的衣摆这会儿也是一圈黄土一圈泥了。
宁佳与背对宁展，低头笑了。
以宁与人交接了尸首，同掌柜打过招呼，驾车候在外头。
眼看宁展搀着那女子慢步走来，他坐不住，上前接过伤患的粗鲁程度堪称一字“抢”，随后扛起宁佳与朝马车去。
宁佳与在堂中少说给人轮番捶了五六七八拳，腰背好几处正发痛，便被人甩上肩头。她抬手咬住破烂的束袖，这才未哀嚎出声，眼眶却似堤坝决口，一泻汪洋。
宁展本想拉住宁佳与，奈何以宁如此快当。想到以宁昨夜那架势，他捏了捏耳垂，冷静下来。
马车晃动，二人总算能脸对脸说上话。
“方才那五个是兵部宣称失踪的巡卫罢？可布防图自始至终并未遗失，他们东躲西逃，未必与那群贼喊捉贼的是同伙。”宁佳与嘴上探问对方，却盯着手指不看他，“又何必要将他们赶尽杀绝？”
“你猜，凭他们的功夫，合起来杀你一个都成问题，若不是同伙，事发当夜如何能逃过一死？今日又如何能在兵部眼皮子底下出城？都是卖主求荣的杂碎。”宁展答得坦诚，对上宁佳与的眼神亦不躲闪，“慈悲留之，他日定成祸端。”
“杀人不眨眼。”宁佳与喃喃自语，“这是嘉宁人人称颂的世子殿下？这不是地煞吗。”
宁展纳闷得想笑，却也无法反驳，只道：“世子还说，允了你入阁之事呢。”
耳闻入阁二字，宁佳与登时来了兴致，眼里直冒光，按捺兴奋道：“当真？可你我一同待在这地方，何来空闲去请示世子殿下？”
“因为杀人不眨眼的地煞就坐在你跟前。”
“.……好同僚，你可莫诓我。”宁佳与缓缓靠上车壁，与宁展拉开距离，“都道细作的画像与世子本人相差无几。我虽亲眼未见过世子尊容，却见过那满城的通缉令，与你这张……俊脸，毫不相干。”
宁展啼笑皆非，倾身问：“你再看看呢？”
“.……不像。”宁佳与无意中瞥到那只躺在座上的荷包，更坚定：“一点儿不像。”
“那你可听过世子的名姓、封号？”
“展凌君，宁——”
宁佳与倏地卡壳，心中骂自己真是教宁府那冰窖冻蠢了。
闻说青竹不似迎柳和听雪单用名姓，阁中隐士还另有诸如猫狗、花草云云非人的别号。
然名姓是假、别号是虚，她便理所当然以为思思姑娘提及的“展”不足参酌。哪想这回偏教她遇着青竹阁唯一一个不消假名虚号的，更不意自己印象中的好儿郎竟与当今活阎罗是同一人。
“宁展？你是宁展？”
宁展笑出来，颔首道：“不唤展哥哥了？”
……
马车进了城，帘内只剩死寂。如不是偶尔传出两声咳喘，以宁几欲以为那女子的小命被宁展就地了结了。
未至宁府门前，宁佳与便扒着帘子要跳车。车轮将将停了，她收着力跃下，旁若无人，一瘸一拐地挪回厢房。
宁展进屋扮上世子的脸皮，交代家丁带着医官移步厢房看诊。他才踏出主屋没几步，宫娥带到口信，命世子速速回宫。
文怀王后有请。
第6章 心仪“如有差池，她便要与我死在一处……
宁展挥退两旁看茶送水的侍女，随着引路宫娥快步入殿，进门却是欢声笑语、母慈女孝的光景，悬了一路的心这才放下。
他拱手施礼，道：“儿子给母亲问安。”
墨司琴这边牵着远游归来的女儿，那边瞧着数日未见的儿子，手心手背的肉都在这儿了，乐不可言，抬手免了宁展的礼。
“母亲说，不曾给哥哥做媒，更不曾要哪户人家的姑娘与哥哥亲近，那便是你有意欺瞒、替人遮掩！”宁思思扬脸道，“好一个未定亲就胳膊肘往外拐的兄长。”
看她立在母亲身边轩轩堪得的架势，宁展当即了然，昨夜糊弄宁思思的话术业已一字不差过了母亲的耳。
“为兄只你一个妹妹，不向着你，却向着谁？想是日来繁忙，”宁展这面哄劝，那面不着痕迹地与母亲使了眼色，“嘴快讲岔了。”
墨司琴神领，抚拍宁思思的手背，示意她暂且退下。
嘉宁小郡主的脾性，家喻户晓。
执拗，且难缠。换言之，不达目的不罢休。
宁思思今日入宫，不仅是要请母亲做主跟兄长讨说法，还打算将宁府那位尊卑莫识、不知会给他们一家人添多少麻烦的野路子直截赶出嘉宁城。然眼下尚未探出野路子的名姓，她却情愿听从母亲，提裙告退。
她生在俱是暗箭、不见明枪的嘉宁王室，同室操戈望不到头，但从未将她这个对权术知之甚少的郡主卷入其中。
掌上之珠，荣华不尽。个别须她费心的事，不过鲜衣玉食、游山玩水而已。
是以人人赞许高门贵女秀外慧中，独爱夸她有福。她幼时对谁都笑，后来听懂了，这就是说她傻。
可宁思思不傻。她明白什么能庇护自己高枕无忧至今，也明白什么时候该回避。
墨司琴眼底的温情追着女儿走，直至宁思思随宫娥消失在窗外，方才收了视线。她握着腿上的手炉，关切道：“我听闻，你有意将一位身分不明的江湖女子招入青竹阁？”
“是，母亲。儿子探过她的身手，功夫不俗。众隐士入阁前也大多是举目无亲的小人物，只消确保其心不二，可为暗阁所用。”
墨司琴若有所思，道：“但阿宁与我所言，却是这女子今日被五个拳脚平平之人伤得不轻，才勉强将五人放倒。最终还是阿宁出刀了结。”
宁展一听便知以宁打的什么主意，如实道：“儿子特意取了不甚趁手的器械与她，但关键还在于她存心藏着。初次交手，此人便可以同儿子打得有来有回。倘若锋芒毕露，该是怎样一把宝刀？”
对外，宁展是个斯斯文文的书袋子，因此要将以宁这般人尽皆知的利剑随时带在身边作掩饰。每逢遇刺，宁展轻易不会出手。
而文怀王后的寝宫，便是宁展十年来韬光养晦的地方。儿子有几分能耐，无人比她这做母亲的更清楚。
她虽不是练家子，但借好友的光，请托前朝太师兼百年将门出身的镇国大将军，为年仅七岁的宁展指点。
韩将军待事严苛，不似满口谄媚的嘉宁言官，对宁展自学的架子和招式浑不买账，一顿棍棒纠错。
临了却拍着宁展的肩，说：好小子。往后出息了，来接韩家军的旗。
外姓人，接本家百年基业。无疑是莫大的认可。
如今宁展的武艺和眼界非昔能比，他所承认的功夫不俗之人，依墨司琴看，十分了得。
见母亲不语，宁展补充道：“此人可畏，青竹阁不收，也断不能任她去别处。”
墨司琴笑道：“你对那女子做了这许多盘算，还同你妹妹说是嘴快讲岔了人？”
宁展一愣，磕巴道：“儿子.……儿子只是……”
“如此不矜细行，可不像你的作风啊。”
墨司琴瞧他耳廓飞红，仿若重见年幼下了学便飞奔回宫，喜跃抃舞向娘亲描绘夫子又在堂上讲了哪些奇闻逸事的小儿郎，倍觉乖巧可
亲。
她不忍再发难，道：“你不日微服南下，此番进宫，可有与你父王拜别？”
嘉宁礼法严明，王亲贵戚入宫，不论所为何事，理当首先向君王见安。
宁展垂眸半晌，平和道：“父王正与几位老大人在议事厅商讨要务，儿子在殿外等候许久，犹未得召，便到母亲这儿来了。”
“咳、咳咳.……”墨司琴掩帕闷咳，话锋一转：“不过，展儿，倘来日果真有了心仪之人，你也该尽心把握良缘。旁的闲人杂事，自有母亲摆平。”
宁展闻言语塞，颔首应下。他恳请母亲保重身体，步行出宫，上了马车回府。
日前官驿内，他分明试了宁佳与七八分的底，如宁佳与拿出那日的水准应敌，岂会由区区巡卫中伤至此？这点于他既已不是秘密，宁佳与又何故隐饰？
宁展忖量着今日种种入了神，不觉鲜血自两臂袖口滴下。
进了宁府大门，他衣摆一圈泥土皆染了新红，从马车到寝屋，踏出条血路。
好在夜色深矣，阴云密布。来往碌碌，若不停步，少有人留意惨案一般的庭院。
此种情形，马虎倒能保命。
长年累月，宁府家丁换了一批又一批。
许多人气运不佳，无意撞破主子不可言传的大事，但沉得住气。要么当作没瞧见，老实干自己的活计；要么在主子着手处置之前，伶俐收拾干净，管牢嘴巴就是。
至于沉不住气的，即如此际丁零当啷摔了一地物什的侍茶丫鬟和厨子老嬷，前者捂眼惊叫，后者跌坐池边。
宁佳与听得屋外接连的响动，还以为哪位同道中人被嘉宁的条条框框压坏了脑子，胆敢硬闯宁府行刺。
以她午后闲逛窥察加之夜探藏百~万#^^小!说所得，大致能够确认整座私宅就是一处青竹阁暗桩的猜想。府中打照面的人或是寻常家丁，或是青竹隐士。
那么在此行刺且全身而退的胜算顶多两成。
他人之手，未必值得联。然他人之势，不借白不借！
制伏一个必然失败的刺客以表忠心，简直百利无害。念及此，宁佳与翻出匣子，指头湿了水，挖几抹土就糊上脸颊，随后面色严峻地沿着血路往主屋赶，预备上演美救英雄的痛快戏码。
她猛推房门，不出所料被刺客从里头上了闩。
庭院血迹斑斑，耽搁不起了。
若是宁展真死于那人之手，人家恐怕不会愿意将这功绩白赠与她作筹码。
宁佳与起脚踹开房门，迎面果然横来一把利刃，举目却是那位沉默寡言、行事粗厉，在青竹阁颇有地位的大高个。
以宁也定睛瞧，这不是那拳脚稀碎、满口胡言，杀几个慌脚鸡还得他善后的女骗子吗？
许是看出以宁难以掩饰的杀意，宁佳与好没骨气地举手作降。
以宁握紧剑柄，颇有一剑封喉的意思，不防宁佳与猝然后仰远了刃，迅速从他剑下钻过。
她看见占了满桌的药瓶、纱布、光着血膀子的宁展、形状各异急待处理的伤口，以及那张传言中龙眉凤目，却是初次与她相见的嘉宁世子的脸。
宁佳与心下一凉，仓皇跑出屋子，带上了门。
以宁搁置佩剑，接着给殿下撒药，鄙夷道：“殿下，我没看错人。这女子根本不堪大用。”
话音未落多时，房门再度被人撞开。
宁佳与手中多了个小瓷瓶，面上慌乱已去。她直奔宁展，拨开封盖，捏住瓶子，却忽然停了动作。
思虑片刻，宁佳与将药瓶递给以宁，示意他替宁展上药。
不等二人发问，她解释道：“这是根治此病的药，两三日一用，用上小半载，再无大碍。我在.……步溪，遇上位江湖医士给贵人看诊，便死乞白赖讨了一瓶来。”
眼见一边以宁仍是疑心重重不肯用药，一边宁展上身伤处跟泉眼似的汩汩往外冒血，宁佳与有些急了：“赶紧的呀！我以性命起誓，对殿下绝无害处还不成吗？”
本该虚弱无力宁展听了这番毒誓不禁嗤笑出声。他看着宁佳与，却对以宁说：“用罢。如有差池，她今生便要与我死在一处了。”
“这药可是有价无市的稀罕物。”宁佳与翻了眼珠，“别不识好人心了。”
宁展难免狐疑：“既是你游历江湖、得来不易的奇药，何故平白便宜了我？”
宁佳与答得爽快：“承蒙殿下厚爱。属下既已入阁，便是殿下的人了。此番为主献药，何谈无故？”
宁展在朝多年，诸如此类的逢迎没少听，即是侧耳就能将对方伪心与否、虚言与否听个大差不离，故对宁佳与的话一笑置之。
以宁得了令，不敢迟误。往日宁展未能及时用药以致病发，也常是他帮着料理，不可谓不熟稔。
这病，是宁展自娘胎里就带着的，宁思思与墨司琴亦复如是。
宁佳与虽不了解宁展家中长辈的病况，但见过不少人患此名为怪血病的遗传之症。
病症单一简明：身上破皮见血的伤口只能结痂，无法痊愈；发病时，轻则疮口溃烂，重则血流不止，直至失血而亡。
坊间不乏缓解病症的药物从景安杏林世家流向各地，宁展此前的药方便是由此得来。
然若要彻底治愈怪血病，只得服用那江湖游医炼就的奇药。此药确如宁佳与所言十分珍稀，盖因江湖游医行踪无定。
以宁并非没去寻过奇药，可江湖医者于琛惠末年的两州大战期间途经墨川，慷慨为王室制药后离开，至今再无音讯。
主从二人观药效立显，都骇异不已，心中更疑忌宁佳与的来头。
宁佳与以狐狸闻不得一屋子血腥，及担心染红自己皓白如雪的尾巴为由，起身告辞。宁展尚未言语，她一溜烟儿没了影。
宁展低头看着以宁为他包扎伤处，平和问道：“她今日动向如何？”
“午前在府里四处闲逛，午膳后去了闹市，在冰酪铺子停留时间最长，买得冰酪，分给路边乞儿。属下截了一封她的飞鸽信，内容大致是问师父安、称自己一切顺利，文末特注不必回信。此外，”以宁道，“便没什么了。”
“既如此，信不必替她发了。”宁展披上外袍，道：“我另交代的面膏和衣裳你可有一并买回？”
离了自己得心应手的差事，以宁心下没底，半晌才憋出几句：“郡主从来只要飞仙坊的衣裳，这好办。可属下哪知郡主殿下平日擦的什么膏……什么粉……问了郡主，便听了一顿骂，说属下分不清谁才是宁府的姑娘。那面膏自是丁点儿方向未授意于我……”
宁展撑着桌子直叹气。
他怎么想的呢？竟为难一块木头去置办姑娘家的精细物什。这是事儿没给一人办成，又给另一人得罪了。
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天将明，宁展二话不说敲开了厢房的门，催促宁佳与拾掇自己。
在宁府借宿两晚，宁佳与皆是合衣而卧，无须更衣。她不明所以地勒紧腰带，懒怠束发。
宁展见状也不多劝，只将那奇药塞回她手里，带着她一路狂奔，叩响宁思思的房门。
宁思思起初还扯着褥子使劲堵耳装死，最终不堪吵扰，爬起应门。
宁展笑容满面地立在两个睡眼惺忪的姑娘之间，只顷刻，屋中凉意腾起，犹似冬寒。他率先清了清嗓子，却惹得宁思思怒目瞵视。
宁展赫然钳住宁佳与的腕子，把人拽至宁思思面前，道：“思思，这便是我寻与姑娘入府的缘由。得此药，你便不必时时备着先前仅作缓释怪血病的方子了。三日一用，抹上半年之余，即可痊愈。”
宁思思不比宁展伤处之多，又皆是些儿时擦碰不慎留下的小口子。这么一罐，放在宁展身上或许只能支撑月余，却足够宁思思用上一年半载了。
闻言，两位姑娘都清醒了□□成。
一位乐醒。
世上真有此等奇药，兄长果然还是最疼她！待瘢痕痊愈，夏日再不必裹个严实，那飞仙坊的奇衣新裙她也穿得。不！一会儿她就要去坊里，将那现下最时兴的样式通通试个遍！
一位惊醒。
如此拐弯抹角的托辞，只为博佳人一笑？宁佳与千算万算，未算到这不近女色的嘉宁世子早已有了心仪之人？那她这以倾慕为名接近他的蠢货，日后如何自处啊？早知，再不该动那徒拥虚名的美人计！
宁思思兴致盎然，小跑至妆台前，拨弄盒中
高高叠起的金钗银饰。宁展笑意盈盈跟上，拾起一支胡蝶式样的就往宁思思发间簪。
瞧瞧。
瞧这一双门当户对的红男绿女，这才是璧人。宁佳与不是不知趣的人，她端着手臂，慢步晃回厢房。
宁展似是未觉察宁佳与出了房门，只顾追问心情大好的妹妹：“思思，桌上那些面膏可有缺的？你且说，店在何处，为兄晚些上街给你补齐了。”
“就在秋老伯那家冰酪铺子边上呀。哥哥看着买罢，”宁思思取下被胡乱簪上的发饰，一把将宁展送出屋外，“我还紧着洗漱梳妆呢。”
朝晖弄晴，春意空阔。
现下好就好在，时辰尚早。
宁展乘着马车行至冰酪铺前，道上仅是些拾掇摊位门店的小贩。如此，无须大排长龙，也无须同“巧遇”的大人或大人家的千金、公子笑脸相与。
不好就在，时辰过早。
宁展把胭脂行掌柜一个劲儿吹嘘的面膏、面脂近乎买了个遍，那冰酪才将将备好物材，正待加工。他折回马车内候着，盯着眼花缭乱的胭脂盒久了，气上心头。
他这是中的哪门子邪？一早抛开朝中庶务不管，蒙头往令人窒息的水粉商行里扎，挑拣这些莫名其妙的物什，还要为着还人情在此苦等。
宁展深深吸气，尽力平复，门帘外冷不丁传来老人家的低语：“公子久等。您要的含桃、梅子、甘蕉、牛乳冰酪，看看可有不对？”
以宁挑起帘子，宁展双手接过食盒，颔首笑道：“没有。多谢秋伯。”
门帘放下，马车稳进。宁展挪开盒盖往里瞥，四种滋味各盛于木碗，沁人的果香混着清甜飘来。
只嗅着，即若美味入了口。老招牌名副其实，无怪街上那群小人精都要夺去偷食。
跨过宁府门槛，宁展步履如飞，径直往偏厅去。
他放眼一览，院中仆从如期换了诸多新面孔。才得着件安心事，哪知他一脚踏进门扉大敞的厢房，迎面却是梨花带雨、脸颊依旧挂着尘土的宁佳与。
若说此景荒诞，那是没瞧见宁佳与身后齐齐整整的包袱。
宁展麻利地撇了手中七大八小的礼盒，上前抢过那包袱，质问道：“与姑娘这是何意？先前无论如何都要入阁，可这入阁第一日，便想弃数千同僚而去？”
宁佳与抽泣不止，屡次试图开口，均被自己零碎的呜咽声打断。她抚去两行清泪，面颊的土也抹掉些许，靡颜腻理的脸蛋儿渐渐可辨。
“殿下既心有所属，何不趁早相告。”她低着头，任泪珠盈睫，滑下面颊，滴落指尖，“殿下几次三番听在下自白而不作声明.……是好看姑娘家的笑话吗？”
扪心自问，宁展从未动过看笑话的心思；作为男子，也不是宁佳与以为的那般得陇望蜀之人，却莫名地在她面前提不起气力严正驳斥。
宁展打开盒盖，端出一盏梅子冰酪，到底没能递上去。他担心那发苦的泪融进盏里，连口碑载道的好滋味也失去效用。
“与姑娘许是误会了。”宁展轻声道，“思思是我妹妹。”
宁佳与却埋头摆手：“殿下无须多言，我都明白。男子都爱将心仪之人唤作‘妹妹’，待日后成了亲，才是夫人、娘子.……”
……
宁世子不是没吃过苦肉计，却是真心没吃过姑娘家的苦肉计。
一则没人敢，不知分寸的喊冤叫屈在嘉宁乃是冲撞，按律当惩；二则对方使计之前，多半已被他婉拒了对话。
此际，他几乎分不清自己究竟是失利于苦肉计，还是偏偏失利于面前这位陌生又诡异的姑娘。
第7章 礼待“大殿下从前并非是这样无趣的人……
宁展见宁佳与抽泣不停，只得就手将冰酪推到她手边，口吻一缓再缓：“思思姓宁，是我血脉相连的胞妹。否则又如何同我一般，须得与姑娘的奇药治病呢？”
宁佳与收了声，抬头凝注那盏冰酪，道：“.……殿下的胞妹，不是叫作宁馨吗？”
宁展眉梢一挑，谑道：“姑娘有备而来啊。”
“这需要准备？七州境内有谁不知道吗，但凡是个人——”
“还真有。”宁展笑道，“墨川那位大殿下就一直说不清我妹妹的名字。不是说成宁西，便是说成宁一。”
宁佳与对嘉宁、墨川两位大殿下不和早有耳闻，且不谈墨大殿下是否每每叫错宁馨的名姓，因为听宁展言下之意，即是在他眼里，墨大殿下就不算个人。
宁佳与不知想到什么，蓦地也笑出来。
宁展自以为打趣奏效，趁势接着道：“思思，是舍妹的乳名。”
宁佳与点头，抬袖拭了眼泪，却仍不动那飘着梅子香的冰酪，于是宁展又往她面前送。
宁佳与没动。
“不喜欢吗？”宁展疑惑道。
宁佳与挪远面前的木碗，从食盒端出含桃冰酪，左手拾起木勺，边尝边说：“我喜欢这个。”
他记得，宁佳与分明不是左利手。宁展不着痕迹地往后靠，暗自打量宁佳与垂于桌沿的右臂。
头顶目光灼灼，似要洞开她的脑壳一探究竟。宁佳与自然有所觉察，却由着宁展焦灼，缄口不语。
待慢条斯理地享用完毕，她倚回圈椅，笑问：“殿下，您说这天底下的贵人，是不是都乐得将无关紧要的人和事一并抛却脑后，只管过自己的逍遥日子？”
宁展无心作答，当即捉起宁佳与的右臂。
原本殷红的袖筒浸了不少血，颜色益深。
他想到自己清晨对宁佳与那一拽，又想到官驿大堂歪倒的狐狸面具。宁展知道其中有做戏的地方，但伤是真的，血是真的。
重金难求的良药，也是真的。
宁佳与余光瞟见宁展脸上的歉仄一闪而过。
这就够了。
宁展颔首道歉，松手出门。不多会，医官匆促赶来，为宁佳与重新上药，将业已有些骇人的伤处料理妥当。
厢房重归平静，宁展没话找话：“那冰酪，还合姑娘口味吗？”
宁佳与把宁展先前扯乱的包袱搂进怀里，低头道：“谢殿下赏。”
宁展自觉难堪，负在身后的拳头紧了又紧。
他注意到到边上冷落已久的物什，如释重负，道：“对了，姑娘慷慨献药，我们兄妹二人不胜感激。这些微薄之礼不成敬谢，聊表寸心。宁某不懂面脂面膏，如有不周，还望姑娘见谅。”
宁佳与掠视垒若小山的提盒，一望便知尽是华而不实之物，全然比不得师父给她做的化玉膏。无论宁展是真被胭脂行的掌柜欺哄了去，还是打算随意找些东西搪塞人情，她都不会收。
“殿下有此心，属下幸甚。至于这些分外之物，”宁佳与淡淡道，“属下无福消受。”
宁展没把她的讽刺放在心上，当场捏词：“即入青竹阁，便要懂得礼尚往来的规矩。”
青竹阁没那规矩。
他面向屋外，令人看不明神色，紧着说：“步溪人最不爱听旁人指摘自己野蛮无礼，我也不想听阁里议论此番收了位不守规矩的愣头青。”
“听闻，嘉宁大殿下从前并非是这样无趣的人物。”宁佳与托着下巴，装腔作势，“如今却为何与善王一样死板了呢？”
宁展果然恼怒，回首斥道：“放肆！”
庭院中，鲜花落水，池鱼腾跃。
“你明白自己现在何处吗？陛下岂容你置喙？”
宁佳与毫不避讳地与他对视良久，直至落花飘远，犹有戏水之声。
春生依旧，只桃树不再发。
“民女无知，失言了。”
宁展并不满意她违心的自陈，大手一挥便命人将满桌华贵移到宁馨那边，拂袖离去前留下一句话。
“嘉宁，没有刁民的安身之地。姑娘好自为之。”
-
更深，星子零散铺开，却不见皓月。
宁展南行在即，七州各处的青竹暗桩原是有条不紊地预备着。而今冷不丁被细作之事打了个措手不及，延误多时，日程越发紧凑起来。
“殿下。”以宁为宁展挑帘子，“趁夜出发。”
宁展拎着包袱站在宁府的匾额下，久久不前。
“等不得明日了。”以宁放了帘子来劝，“莫非陛下不允？可您打定主意要做的事，陛下没几件不允的。无论如何，先——”
“
父王允了，且支持我保密行踪，对外皆称抱病静养。我是担心母亲。今日进宫，母亲正睡着。宫娥说，母亲的身子……”宁展遥望嘉宁王宫的檐影，“阿宁，依你以为，那种能根治怪血病的药，往南还会有吗？”
不好说。
以宁确实不好说，毕竟他是亲眼看着宁展将宁佳与“请”出了宁府。下回再想遇着灵丹似的奇药，也不知猴年马月了。
宁展堪堪走到车前，正要问宁馨的去向，小道便响起金玉相碰的急促叮当。
宁馨瞧着自家兄长束装就道，当即掀掉帷帽丢给侍女，二话不说先抱住了马儿的颈脖，对以宁嚷道：“你！又要把我哥带哪儿去！”
“还有你！”她转向宁展，“我出游的路，你哪条不清楚？可你呢，这回又要不声不响地丢下我和母亲几日？还是几年！”
宁展于心不忍，轻手握住宁馨拍过来不疼不痒的巴掌，和声道：“我有罪。待大功告成，罪臣定当快马归来，给郡主殿下赔大礼，将功折罪。可好？”
宁馨紧抿着唇，涕泗交下。
“要照顾好自己。”宁展替宁馨拢了拢外袍。他犹豫片刻，终于道：“今岁世道不宁，你且留在家里罢。多陪陪母亲。”
宁馨捻着帕子拭泪，继自左耳摘下一只翠蓝胡蝶耳坠，塞进宁展手里，哽咽勒令：“如此，我也有任务，派给你！哥哥带着它，便算是带着……我和母亲，一齐去了。”
宁展盯着手心的玲珑之物，无声应了。
主从二人赶着长夜行路，却是精神无比。尤其宁展，眼皮直跳，难以静心。他将胡蝶重新包裹，收入内袋，阖眼靠上车壁。
山路颠簸，以宁稳着缰绳，直视前方，略偏头向帘内道：“公子，阁里探到那细作往景安去了，沿途的暗桩比对画像，道是徐临帆。但景安近来乱得很，闻说又是墨珩在捣鬼，前因尚不明确。南行路线是否跟着变动？”
“墨川兵部侍郎徐临帆？演这出小孩儿都不爱看的闹剧，值得他亲自跑一趟？”
宁展起手捏了捏穴，仍双目紧闭。
“为着戏弄我，墨珩竟把好端端的主将当作马前卒来使。我这位表弟，永远如此幼稚，齐王早晚得给他好果子吃。”
以宁不解道：“公子怎知此举是那纨绔的手笔，而非齐王？”
齐王即位后，墨川欺软怕硬已成常态。要找人麻烦，临近的嘉宁、景安最是便宜。
墨珩固然游手好事，然大多时候，实是墨司齐顶着儿子的猖獗纨绔之名，暗作谋利夺权之乱。
“墨司齐胆小如鼠，设局一向求稳，假盗布防图不仅除却泼脏水以外再无他用，待墨川派细作潜入嘉宁的事被有心者拿去大做文章，还会引得整个七州人心惶惶。齐王当年正是以这谋乱之罪处决韩氏，若他如今先手挑起祸端，岂非是在打自己的老脸？况且那老家伙真想做什么，就必然不止幽禁外祖母而已——”
宁展猛地坐起，把住门框。
“——车后有人！”
以宁迅速勒马，马车险些随着嘶鸣声翻倒。
一张手赫然越过窗牖，熟悉的面孔出现在宁展眼前。来人瞬间撕坏了嘉宁世子的假面。
那人还想踏步登车，却被以宁冷脸截下，只得径直往帘子内递东西。
手僵了半晌，无人接取。
“礼尚往来啊展公子，这可是您亲自教给在下的规矩。”以宁又要拔剑相对，宁佳与赶忙道：“在下此来，是有正经事向公子禀明！黄昏时分，我得到确切消息，说是景安的神医墨郎中被人绑了去，至今生死不明，景安民怨滔天啊。”
闻言，以宁脸色骤变，瞪着宁佳与的眼如有狂火在烧。
宁佳与头回见这大个子变颜变色，然不等她有所反应，以宁已架马起步。她半截悬在帘内的手臂闷声磕上门框，遽痛令她不得不松手，瓷瓶掉入车内，动静几不可闻。
“嘶……”她收回有些泛红的腕子，挥起银骨扇又不知朝谁撒气，则指着飞驰的马车叫道：“将我置之事外，你们可莫要后悔！”
车内，宁展拾起滚落至角落的瓷瓶，摘了塞子轻嗅。
竟是他适才念叨的奇药。
宁展拨开窗幔，凭光端详瓶身——却是被宁佳与借走的金疮药的药瓶？
他捏紧了瓷瓶，眼前浮现藏百~万#^^小!说中突然掉落的狐尾，以及惯于神出鬼没的红衣。
那是个绝对危险的人物。
宁展收起被宁佳与揭落的假面，道：“改道景安。”
墨川、景安之于自嘉宁打头的七州舆图来看，分别地处东南、西南方位。按说，宁展决计南下，先去哪处都可行。
原往墨川，是因着元太后那封受困宫门的家书。
现往景安，若说徐临帆一事为端由，宁佳与所谓的神医被劫且生死未卜一事，即为关键。
景安或有大乱。
而墨郎中，正是以宁的同胞至亲。
