第128章 “有银子自然能吃上。……
到富义县半月有余，苏蓉在那间专门盖来制盐的屋棚封顶之前，终于制出了她的第一锅细盐。
铁锅里均匀的铺着一层白亮如雪的细盐，因是在熬煮中成形，盐粒凝结成一个个大小不一，小山丘般的形状，均匀地铺在锅底。
众人的脑袋在锅灶上围成一个圈，咸到发苦的热气扑在脸上才往一边散开。
“哇，好白！‘兴生伸手去蘸了一点，放在舌尖上，咂着舌头品了好一会儿。
惹得大家都看着他，买够了关子，煞有介事地点评：“真的一点都不苦
了！”
“那当然，”尔雅叉着腰“上次的水都没熬干就糊了，这次本姑娘可是提前把豆浆过筛了一遍，把那些多余的粉都给弄了出来，自然就好多了！”
“是蓉姑娘想到把这些黄豆渣滤出来的法子，还有首翼大哥去镇上的豆腐店学着架起来的筛网。”
兴生学她得意的模样，捏着嗓子掐着腰，摇头晃脑地：“耶耶耶都是本姑娘的功劳。”
他故意丑化尔雅，说话时还闭着眼睛撅着嘴，引得一边看热闹的盐民都笑了起来。
尔雅又气又笑，握拳头追着兴生满院子跑。
大家都笑看她们闹。
苏蓉用铲起一点，用手指也沾了尝，确实一点都不苦了。
一直悬着的心终于放下去，望着眼前雪白雪白的细盐，悄悄松了口气。
再过月余便是她的十八岁生辰，她的娘亲在十八岁时成婚，离开困住她的皇城。
而她，她的十八岁也将踏上新的征程。
苏蓉看着头顶没有边际的蓝天，思索着：“先制出几桶送去皇城里。”
小酒也很兴奋，这何尝不是她的重新开始。
她连连点头：“现在送去，四月中肯定能到。”
八桶细盐制出来后，苏蓉规划着这些盐往哪送。
皇城里必然是最多的，送去六桶。
一桶送给杜景洺，景河哥哥最近风光得很，日后做的多了，也要给边域送一些去。
剩下的一桶送给哥嫂。
好像还漏了一个谁……
苏蓉一时想不起来，站在八个木桶前喂蚊子。
要么送去老家？
上次大哥哥来信，爹爹已被判了发还原籍，永世不得入京。
他父亲断了多少人的前途，这样的责罚已经很轻了。
不过对于争了一辈子脸面的父亲来说，要他背着罪名见父老乡亲，这兴许比杀了他还难受。
听闻如此轻判多亏了钟易川……
苏蓉背后，锅炉里多余的炭火被夹出来，一盆水浇在上面。
“我之前说过回给他写信。”
次啦……
一阵白烟从皮肉上升起，随之而来的是皮肉被烤熟的焦糊味。
“大、大人，”在门外守着的狱卒拱着肩膀，把脑袋缩着进来“宫里来了人，请大人过去。”
狱卒站在门口，不敢进去，仿佛多踏一步就进了炼狱。
地牢密不透风的黑色将他包裹，昔日芝兰玉树般的状元郎从阴影里走出来，昏暗的视线中他眉眼并不清晰，只看见他下颌线崩得很直，嘴唇紧抿。
钟易川转身时随手将烙铁丢进身后的水桶里。
结实的小臂上捆着墨色束袖，苍白有力的手背上青色脉络清晰可见。
狱卒在他有所动作时就让开身子，恭顺地侯在门边，让他出去。
是皇帝身边侍候的圆脸内侍，他坐在检察院的正堂里品茶，瞅见钟易川的身影，他放下喝了一半的茶站起来，略欠着身：“钟大人近日也忙着呢？”
钟易川潦草一揖，瞥见桌子上的茶：“拿前日陛下赏的雨前碧螺春来，给胡公公重新沏茶。”
“用不着，用不着，”他一叠声说了两遍，笑着与钟易川说“原是陛下记挂着大人，叫奴婢给大人送这今日才贡上来的细盐。”
他身后小内侍乖觉地将托盘捧到两人之间。
托盘上放着一个敞口青瓷罐，胡公公揭开上面的盖子，露出里面装的东西。
果然是细盐，如白雪般。
市面上多见的是如石砾般粗硬大颗粒的盐，微微发黄，寻常人家吃的多是黑盐，味微苦。
他伸手在陶罐里捻起一撮，黄沙般细小的盐粒从他指尖落下。
这样色白如雪的盐倒是第一次见。
他来检察院不过一个半月，已经替皇帝弄走了两个眼中钉，前日才送的赏赐，何以今日又送？
新泡的茶已经送上来，钟易川伸手请人坐下，自己也坐到另一侧。
“承蒙陛下厚爱，”他抬臂向皇城的方向拱手，脖子四平八稳地端着，面上颜色凉薄无情“钟某不过尽了绵薄之力。”
他抬起胳膊，腕间的束袖在动作间露出束袖里沾上的红色血迹。
胡公公僵笑了下。
‘绵薄之力’。
谁不在背后喊他一声阎王。
但凡是朝堂上忤逆皇上的，次日就会被检察院找上门，不需什么证据，或是确凿的罪名。
严刑拷打下，就算不承认罪名，也会在被弄死后按上个畏罪自杀的罪名。
而后呈递给三司的卷宗上多牵扯些太后一党的官员，便是留有嫌疑，日后想查处便可查处。
如今京都的大半官员，到了他面前，呼吸轻重都要斟酌一二。
“钟大人实乃陛下的左膀右臂，如今朝堂内外都无人能出其右。”他奉承着。
钟易川比他更了解自己现在的处境，一切荣华不过是水上泡沫，等皇帝不需要他这个黑手套了，他的下场会比死在他手上的那些人更痛苦。
那有如何。
细盐放在他手边，他百无聊赖地抓取着玩；“这般好的盐，若是能归陛下所用，想是大有用处。”
胡公公笑意更浓，他今日来为的就是此事。
“钟大人与陛下想到一处去了，难怪陛下如此信任大人。”
例行夸赞后，他才说出此番目的：“陛下有榷天下盐之意，这等好盐就算抬高盐税，也是无伤大雅的事。”
钟易川眉头略挑起：“这盐能产这么多？”
胡公公呵呵一笑：“有银子自然能吃上。”
那就是产不了那么多，这细盐不过是投放到市场上，让所有盐哄抬盐税的藉口。
那这便牵扯到盐铁司。
皇帝让人跑这么一趟，看来是要他钟易川替皇帝给盐铁使先吃个下马威，以便他后续的动作。
“陛下为社稷用心良苦，钟某自然要为陛下效犬马之劳。”钟易川微笑着说。
只是这毫无感情的笑落在胡公公眼里，就像是一只豺狼获得打开铁门的钥匙。
他抽动着面部肌肉奉承：“大人忠君报国，难怪如此深得圣意。”
这落到钟易川耳里无异于嘲讽，他无声耻笑，率先站起身：“牢里还有些事没处理干净，恕钟某暂不奉陪了。”
胡公公手脚忙乱地跟着站起来，也还一礼：“那奴婢就先行告辞，不耽误大人的公务。”
到底是宫里来的人，钟易川将人送到门口，一阵你来我往的客套话后，才算是将人送上马车。
“大人，”小童把一封信怼到他面前“苏姑娘来信了！”
他一收到信就往府衙里跑，不敢搅扰钟易川，便在门房里等着，又等他送走了胡公公，才巴巴地将信递到他面前。
钟易川眼瞳微微一颤，垂在身侧的食指遵从他本能的渴望动了一下。
但他的脸上依旧冷漠，一如地牢里潮湿的寒凉，冷得往皮肤里钻。
小童雀跃期待的面容慢慢变僵，伸过去的胳膊不觉往回缩，张着嘴却不敢再说什么。
钟易川用这样毫无情感的目光从他脸上缓缓挪过，然后转身，犹如什么都没看见般进去了。
小童既不敢问又不敢拦，看他真的头也不回地进去，茫然地捏着信。
上次风寒，钟易川卧床两日不起，第三日不等低烧退去，他便到检察院点卯就任。
在没有圣上的旨意下，他上任当日便将五位太后的肱骨之臣羁押入狱。
罪名五花八门，五位大臣的亲眷友人伸冤控诉时，钟易川已在第三日拿到其中一人的罪供，且牵出萝卜带出泥地将另外四人拖下水。
至于定罪后，五人审讯中导致两死一残的后果，无人敢提。
从那以后他就很少回到小院，渐渐地，他干脆不回了。
他在检察院寻了间小屋，打了铺盖，日夜游走在地牢与那个狭小的隔间里。
钟易川办事很快，如同要堵住某种情绪的蔓延，他将自己每日的时辰安排得满满当当。
胡公公离开的当日，他便着手在各地收买了些街头混混，以相同的理由在各州县报案上诉，控告盐铁使私收税务等名。
同一个人在不同地方被控告，盐铁使顺理成章的进了检察院的地牢。
检察院在先皇后苏卿当政时，同司农寺礼部等一般在皇城内设院办公。
但自皇帝发现还有钟易川这么一条快捷通道后，他将检察院移至刑部旁，以便使用刑部的牢狱。
地牢的入口是一扇不起眼的窄门，门内依旧狭窄，一人高一人宽，石壁上只能放一只小小的蜡烛。
石阶一层层往下，转弯，再往下，一直向下。
薄薄的石壁外就是岩土，终年在阴冷潮湿的包裹里，墙壁发黑发绿，十数步一盏的烛光被这深沉的颜色吸走，昏黄且暗淡。
每当钟易川一阶阶往下，他都觉得自己是走在通往地狱的黄泉路上。
当他不断往下，一直到同样狭窄，但四通八达的窄路时，听到每个窄门里都传来痛苦的呻吟，他才觉得自己的存在没那么孤寂，感知到活着。
铁锅里均匀的铺着一层白亮如雪的细盐，因是在熬煮中成形，盐粒凝结成一个个大小不一，小山丘般的形状，均匀地铺在锅底。
众人的脑袋在锅灶上围成一个圈，咸到发苦的热气扑在脸上才往一边散开。
“哇，好白！‘兴生伸手去蘸了一点，放在舌尖上，咂着舌头品了好一会儿。
惹得大家都看着他，买够了关子，煞有介事地点评：“真的一点都不苦
了！”
“那当然，”尔雅叉着腰“上次的水都没熬干就糊了，这次本姑娘可是提前把豆浆过筛了一遍，把那些多余的粉都给弄了出来，自然就好多了！”
“是蓉姑娘想到把这些黄豆渣滤出来的法子，还有首翼大哥去镇上的豆腐店学着架起来的筛网。”
兴生学她得意的模样，捏着嗓子掐着腰，摇头晃脑地：“耶耶耶都是本姑娘的功劳。”
他故意丑化尔雅，说话时还闭着眼睛撅着嘴，引得一边看热闹的盐民都笑了起来。
尔雅又气又笑，握拳头追着兴生满院子跑。
大家都笑看她们闹。
苏蓉用铲起一点，用手指也沾了尝，确实一点都不苦了。
一直悬着的心终于放下去，望着眼前雪白雪白的细盐，悄悄松了口气。
再过月余便是她的十八岁生辰，她的娘亲在十八岁时成婚，离开困住她的皇城。
而她，她的十八岁也将踏上新的征程。
苏蓉看着头顶没有边际的蓝天，思索着：“先制出几桶送去皇城里。”
小酒也很兴奋，这何尝不是她的重新开始。
她连连点头：“现在送去，四月中肯定能到。”
八桶细盐制出来后，苏蓉规划着这些盐往哪送。
皇城里必然是最多的，送去六桶。
一桶送给杜景洺，景河哥哥最近风光得很，日后做的多了，也要给边域送一些去。
剩下的一桶送给哥嫂。
好像还漏了一个谁……
苏蓉一时想不起来，站在八个木桶前喂蚊子。
要么送去老家？
上次大哥哥来信，爹爹已被判了发还原籍，永世不得入京。
他父亲断了多少人的前途，这样的责罚已经很轻了。
不过对于争了一辈子脸面的父亲来说，要他背着罪名见父老乡亲，这兴许比杀了他还难受。
听闻如此轻判多亏了钟易川……
苏蓉背后，锅炉里多余的炭火被夹出来，一盆水浇在上面。
“我之前说过回给他写信。”
次啦……
一阵白烟从皮肉上升起，随之而来的是皮肉被烤熟的焦糊味。
“大、大人，”在门外守着的狱卒拱着肩膀，把脑袋缩着进来“宫里来了人，请大人过去。”
狱卒站在门口，不敢进去，仿佛多踏一步就进了炼狱。
地牢密不透风的黑色将他包裹，昔日芝兰玉树般的状元郎从阴影里走出来，昏暗的视线中他眉眼并不清晰，只看见他下颌线崩得很直，嘴唇紧抿。
钟易川转身时随手将烙铁丢进身后的水桶里。
结实的小臂上捆着墨色束袖，苍白有力的手背上青色脉络清晰可见。
狱卒在他有所动作时就让开身子，恭顺地侯在门边，让他出去。
是皇帝身边侍候的圆脸内侍，他坐在检察院的正堂里品茶，瞅见钟易川的身影，他放下喝了一半的茶站起来，略欠着身：“钟大人近日也忙着呢？”
钟易川潦草一揖，瞥见桌子上的茶：“拿前日陛下赏的雨前碧螺春来，给胡公公重新沏茶。”
“用不着，用不着，”他一叠声说了两遍，笑着与钟易川说“原是陛下记挂着大人，叫奴婢给大人送这今日才贡上来的细盐。”
他身后小内侍乖觉地将托盘捧到两人之间。
托盘上放着一个敞口青瓷罐，胡公公揭开上面的盖子，露出里面装的东西。
果然是细盐，如白雪般。
市面上多见的是如石砾般粗硬大颗粒的盐，微微发黄，寻常人家吃的多是黑盐，味微苦。
他伸手在陶罐里捻起一撮，黄沙般细小的盐粒从他指尖落下。
这样色白如雪的盐倒是第一次见。
他来检察院不过一个半月，已经替皇帝弄走了两个眼中钉，前日才送的赏赐，何以今日又送？
新泡的茶已经送上来，钟易川伸手请人坐下，自己也坐到另一侧。
“承蒙陛下厚爱，”他抬臂向皇城的方向拱手，脖子四平八稳地端着，面上颜色凉薄无情“钟某不过尽了绵薄之力。”
他抬起胳膊，腕间的束袖在动作间露出束袖里沾上的红色血迹。
胡公公僵笑了下。
‘绵薄之力’。
谁不在背后喊他一声阎王。
但凡是朝堂上忤逆皇上的，次日就会被检察院找上门，不需什么证据，或是确凿的罪名。
严刑拷打下，就算不承认罪名，也会在被弄死后按上个畏罪自杀的罪名。
而后呈递给三司的卷宗上多牵扯些太后一党的官员，便是留有嫌疑，日后想查处便可查处。
如今京都的大半官员，到了他面前，呼吸轻重都要斟酌一二。
“钟大人实乃陛下的左膀右臂，如今朝堂内外都无人能出其右。”他奉承着。
钟易川比他更了解自己现在的处境，一切荣华不过是水上泡沫，等皇帝不需要他这个黑手套了，他的下场会比死在他手上的那些人更痛苦。
那有如何。
细盐放在他手边，他百无聊赖地抓取着玩；“这般好的盐，若是能归陛下所用，想是大有用处。”
胡公公笑意更浓，他今日来为的就是此事。
“钟大人与陛下想到一处去了，难怪陛下如此信任大人。”
例行夸赞后，他才说出此番目的：“陛下有榷天下盐之意，这等好盐就算抬高盐税，也是无伤大雅的事。”
钟易川眉头略挑起：“这盐能产这么多？”
胡公公呵呵一笑：“有银子自然能吃上。”
那就是产不了那么多，这细盐不过是投放到市场上，让所有盐哄抬盐税的藉口。
那这便牵扯到盐铁司。
皇帝让人跑这么一趟，看来是要他钟易川替皇帝给盐铁使先吃个下马威，以便他后续的动作。
“陛下为社稷用心良苦，钟某自然要为陛下效犬马之劳。”钟易川微笑着说。
只是这毫无感情的笑落在胡公公眼里，就像是一只豺狼获得打开铁门的钥匙。
他抽动着面部肌肉奉承：“大人忠君报国，难怪如此深得圣意。”
这落到钟易川耳里无异于嘲讽，他无声耻笑，率先站起身：“牢里还有些事没处理干净，恕钟某暂不奉陪了。”
胡公公手脚忙乱地跟着站起来，也还一礼：“那奴婢就先行告辞，不耽误大人的公务。”
到底是宫里来的人，钟易川将人送到门口，一阵你来我往的客套话后，才算是将人送上马车。
“大人，”小童把一封信怼到他面前“苏姑娘来信了！”
他一收到信就往府衙里跑，不敢搅扰钟易川，便在门房里等着，又等他送走了胡公公，才巴巴地将信递到他面前。
钟易川眼瞳微微一颤，垂在身侧的食指遵从他本能的渴望动了一下。
但他的脸上依旧冷漠，一如地牢里潮湿的寒凉，冷得往皮肤里钻。
小童雀跃期待的面容慢慢变僵，伸过去的胳膊不觉往回缩，张着嘴却不敢再说什么。
钟易川用这样毫无情感的目光从他脸上缓缓挪过，然后转身，犹如什么都没看见般进去了。
小童既不敢问又不敢拦，看他真的头也不回地进去，茫然地捏着信。
上次风寒，钟易川卧床两日不起，第三日不等低烧退去，他便到检察院点卯就任。
在没有圣上的旨意下，他上任当日便将五位太后的肱骨之臣羁押入狱。
罪名五花八门，五位大臣的亲眷友人伸冤控诉时，钟易川已在第三日拿到其中一人的罪供，且牵出萝卜带出泥地将另外四人拖下水。
至于定罪后，五人审讯中导致两死一残的后果，无人敢提。
从那以后他就很少回到小院，渐渐地，他干脆不回了。
他在检察院寻了间小屋，打了铺盖，日夜游走在地牢与那个狭小的隔间里。
钟易川办事很快，如同要堵住某种情绪的蔓延，他将自己每日的时辰安排得满满当当。
胡公公离开的当日，他便着手在各地收买了些街头混混，以相同的理由在各州县报案上诉，控告盐铁使私收税务等名。
同一个人在不同地方被控告，盐铁使顺理成章的进了检察院的地牢。
检察院在先皇后苏卿当政时，同司农寺礼部等一般在皇城内设院办公。
但自皇帝发现还有钟易川这么一条快捷通道后，他将检察院移至刑部旁，以便使用刑部的牢狱。
地牢的入口是一扇不起眼的窄门，门内依旧狭窄，一人高一人宽，石壁上只能放一只小小的蜡烛。
石阶一层层往下，转弯，再往下，一直向下。
薄薄的石壁外就是岩土，终年在阴冷潮湿的包裹里，墙壁发黑发绿，十数步一盏的烛光被这深沉的颜色吸走，昏黄且暗淡。
每当钟易川一阶阶往下，他都觉得自己是走在通往地狱的黄泉路上。
当他不断往下，一直到同样狭窄，但四通八达的窄路时，听到每个窄门里都传来痛苦的呻吟，他才觉得自己的存在没那么孤寂，感知到活着。
