第73章 神仙眷侣箭矢。
梁掾被困鑫城,粮草断绝。
高家军囤驻城外，军帐里，诸将商议攻打潭州,郴州事宜,信兵叩见,呈上军报。
陈云接过来看完，神情微凝，“驻守文昌的刘范林拔营赶来鑫城救援，四千海寇趁机从青州、沧州两地登岸，时间是六日前。”
太原节度宋柏云听了，急道，“那些个海寇多是亡命徒,凶恶比起羯人不逞多让,算算时间,厉州郭奉此时恐怕也收到了梁掾被困的消息,以他的脾性,决然不会顾惜青、沧两地百姓——”
“秋忙时节，正是收粮时节，实不当兴兵伐城,唉——”
他未必是有心指摘,营帐里却为之一静,陈云数次以眼神制止，宋柏云却因忧心两州百姓，已拿着舆图绞尽脑汁思量解救之法，视帐中其余人于无物了。
高邵综吩咐，“成
山你从西大营点兵两万，即刻从东平奔袭厉州,三到五日内若能拿下郭奉，可一战，若不能，取道青州，囤驻连青镇，清理海寇。”
“是，末将领命。”
又朝刘武吩咐，“子时发兵，攻南门。”
“是。”
陈云抚须，困城后高家军只屯兵建壕，半个月过去，梁军守将已有所懈怠，高家军固然可以做围城之斗，但青州出了变故，速战速决，不失为上策。
宋柏云听是成山领兵清缴海寇，此人待敌之凶恶，比海寇更甚，更没有什么不放心的，这才安心行礼告退了。
出了军帐，才后知后觉忐忑起来，问身旁的同僚，“怎么感觉近来主公待宋某冷淡了不少。”
便是有事要回，也不冷不热的，上一次与主公闲谈些古书文籍，都是一年前的事了。
同僚揣着手讪笑，谁不知宋柏云一根筋，说一句，他非弄得清清楚楚明明白白不可，不想惹事，便都打着哈哈糊弄两句过去了。
军帐里陈云行礼，“书生文士固执是有的，主公既厌恶，不砍他头，也可贬职罢黜，放在跟前，徒惹心烦。”
高邵综淡淡看他一眼，“先生不必言语相激，他们一心只为百姓，北疆需要这样的清官。”
陈云只是进臣子的本分。
张昭是主公从高平请来的，学识广博，难得通透练达，处理内政是一把好手，进几月却频频被主公责难挑刺，程度之苛刻，令人侧目，群臣担忧张昭的处境，人人自危，半月前主公却又将张昭调往燕地，虽艰险偏远，却是三州节度，同掌兵马、内政大权，明贬实升。
暗地里的揣度便也随之平息了。
庭议里还有另一部分臣子虽不至于似张昭如履薄冰，却也常常唉声叹气，这些人多是文人，文采越出众，越擅书画，越会写些山水诗词，越有锋芒美名的，越受冷待。
外人不明就里，也不会往不该想的地方想，似他和沐云生这般的近臣，哪还有不明白的，这些人虽不比祁阊公子世无双，却或多或少都有些类似的地方，素来沉稳自持的人，明知失态，却难控制，想必对那二人，已是恨之入骨了。
外头兵马集结声紧促，梁掾强弩之末，两个时辰后，率残军城楼跪拜投降。
梁氏兄弟二人里，梁掾虽有武艺，却奸恶狡诈，陈云吩咐杀了，上首传来的声音平静沉冽，“将他带来，任职侍卫统领。”
陈云吃惊，连来回禀的信兵都惊得抬起了头，上首的人神情淡淡，不怒自威，信兵埋首应是，领命出去了。
“修整军队，寅时拔营起程，取东平，鑫城残军仔细分辨，有曾烧杀掳掠者，就地处决，其余清点汇编入北营，鑫城想必已不能住人，幸存的百姓不愿离开的，分发米粮，愿意离开的，迁入长治安置。”
参军李彦应声去办，陈云只觉主公越加阴晴不定，候在一旁的虞劲心里却发怵，两日前他收到江淮飞鸽传书，汴州潜藏江淮的斥候掳掠了平津侯夫人，好让梁掾以此来要挟主上。
此事起因是安锦山以后传出的风月流言，影卫已经查出流言出处在汴州，密信上报给主上，却一直压着没下发。
既然不处置，流言自是越传越广，现下北疆的百姓谁都知道主公痴恋平津侯夫人，每每议论起来，无不神色怪异。
梁掾掳掠平津侯夫人的事，无论如何也是瞒不住各方诸侯的，主公非但没有杀梁掾，反而留梁掾为亲信近臣。
过几日消息流传开，天下人必定对此议论纷纷，又趋之若鹜，夫人再无一日安平。
昔日元先生想借平津侯夫人伏击陆宴，主上不允，是为顾惜夫人名誉，不愿将夫人扯入流言的旋涡，如今却……
恐怕已经将夫人放在同郭闫一样的位置了。
虞劲不敢想若有一日，当真捉到夫人，会发生什么。
陈云需得南下，去请擅长改良兵器的师弟贺之涣，临行前叮嘱虞劲，务必暗地里看好梁掾，此人狡诈，难保不生事。
战事持续至深秋，高家军连取六城，返城休养，沐云生特意去看了看定北王府新任的侍卫统领，确认其人如同群臣所说，一无是处。
梁掾生得五大三粗，偏一身的狡诈，弓着身笑得谄媚时，越发令人作呕。
沐云生盯了半天，忽地冷笑了一声，他说那天他怎么半点消息问不出，原来是早就知道宋女君被掳的事了。
进了书房，也不管上首人寒冽的目光，折扇一展，大夸特夸，“徐葛派去的七人，纵不是顶尖高手，也都各有所长，最后非但没掳到人，反而叫宋女君跟到了家门口，一锅端了，沐家塞在江淮的斥候都被骇住了，几个月来隐藏着身份不敢多动作。”
上首的人眸渊深不见底，平如静海，冷淡之至，不见一丝波澜，“你若闲得无事，可去青州赈灾，清剿海寇。”
沐云生冷眼倪着他，心想你再装，“由宋女君主审的任家通敌一案也有意思，抓大放小，既不误国，又有君子之风，江淮那些官员，口里不说，心里已是极敬服，连带先前流言带来的非议都消弭不少。”
“女君手握任家家财，眼馋的人多，上表要粮的有二十来人，怎么分都容易得罪人，她却令人贴了告示，公告任家抄没的家财。那账目有整有零，一一记录在册。”
“布告里说了，凡江淮十九郡，各户人家属地少于五十亩，开垦出荒田，并于来年春耕种出粮食，非但田地归本人所有，江淮府还会根据各户新增田地产粮的石数，奖励定额布帛、米粮。”
这一招奖励农桑并非新创，放在眼下江淮的时局，却可堪神来之笔，那布告里特意言明，将来自奸宄斥候家中抄没的家财，都做此用。这么一来，百姓欢呼拥戴不说，酒楼茶肆，人人皆成江淮府耳目，但凡有些异动，立马报去府衙，其余州郡的探子进了江淮，想探听消息，是举步维艰。
其用意不止于此，一则先前江淮同益、荆楚三州做生意，获利之丰，可占年成税课十分之一，势必引得州郡百姓弃耕从渔，此时以巨利奖励农耕，若确保利恵确实能落进百姓家，敕政责躬，可谓害除利齐。
二则江淮十九郡与其他州郡情况不同，士族乡绅盘踞，动辄坐拥百倾土地，田庄里佃户多有成千上万人，经年累月之下，豪强乡绅朱门酒肉，农人渐渐失了自己的土地，衣食永不得足。
布告一出，佃户农人纷纷脱离庄苑，自立户籍，这一招釜底抽薪，兵不血刃瓦解豪强势力，来年即丰馈了江淮粮仓，百姓们又有田地可耕。
“那平津侯拿下江淮时，曾令经略官重新核检户籍，又下铁律打击豪强，手段强硬，配合郡守令夫人这一出春风化雨，可谓相得益彰，珠联璧合。”
上首正翻阅文书的人骤然抬眼，下颌紧绷，眼神凌冽如刀锋，“退下。”
沐云生冷笑，反而折扇一合，在书房里找地方坐下了，“你也别吓唬人，鄙人是想说，宋女君之才少见，兰玠你既入不得女君眼，砚庭想去江淮寻她，你何不如放他去，女君固然睚眦必报，但行事稳妥，你将梁掾弄来身边当亲信，她想报仇，也寻不到时机，你是白费心机。”
那眸光淬冰寒厉了九分，能将人凌迟活剐，“休要纠缠儿女私情，你若再提无关紧要的事，不如去辽东开荒。”
沐云生不怕死，“儿女私情？你不提还好，你自己的流言你不管，倒治起别人的风月事来，北疆的秦楼楚馆扎你眼了，怎么，你孤寡冷厉，不讨女子喜欢，便不许旁人温香软玉了。”
大军止战休养生息，他竟管起风月事来。
派兵查封秦楼楚馆，哪一位臣子进过楼，点过什么人，没成亲的，士兵押解着成亲，成了亲的，接回府过礼，上宗族名牒。
自然不满意不想配合的居多，却也不敢说一个不字，后宅闹翻天，也只得生受着，打落牙齿和着血往肚子里咽。
可谓天下奇闻，沐云生不信这与安锦山那一箭没有关系。
梁掾便是证据。
梁掾没死，起不到震慑的作用，天下诸侯有样学样，宋女君能逃脱一次，也没法次次逃脱，终有一日，会被押送至他跟前。
放任流言，任凭人猜测揣度，允文允武的一疆之主，绯色流言缠身，文臣每每扼腕叹息。
杀敌一千，自损八百。
恨意如此浓烈，又怎会似表面这般波澜不惊，还应下了会成亲。
沐云生
睥着他，“几位老将军托我来问问，有关定北王妃，你可有人选了。你若当真成了亲，我便信你给梁掾官做，当真是图谋尚未攻打下的梁温。”
高邵综声音平静，“便托你寻访，哪家女子愿意进府，守定北王妃本分，高邵综必与其相敬如宾，定了人，交给长吏安排仪程便是。”
沐云生看他神情不似作假敷衍，登时无言，“你当真打算放弃了。”
高邵综淡淡道，“有如此劲敌，必为北疆大患，你我当思杀之除之，早日拿下京城，为死去的父兄族人复仇，云生，你再提她，难免对将来的定北王妃不敬，也不公平。”
沐云生辨不出他心绪，也知北疆如今确实需要子嗣，群臣身家性命，阖族荣耀皆系于一人，无嗣是大忌，安锦山重伤昏迷半月，实在凶险，群臣已经等不及了。
宋女君与他，也确实再无可能。
沐云生沉默半响，只得收了心底遗憾，缓和下心气来，“老司空的意思，看你喜欢谁，成亲是大事，总要属意的。”
他点了几人的名讳，家世，“半月前你领兵回城，认出歹人拐骗女子出城，你让冯路传五城兵马司处理，那得救的女子不是别人，正是刘老将军家的小女君，人我见过，端地娇憨可爱。”
“两月前扮做菜农混进府里探病的徐家女君，虽在房里用了些熏香，有失端庄，说到底，也只因对你心生倾慕，又求助无门，才出此下策，她能骗过两名侍卫的盘问，是有些聪明的，你觉得如何。”
沐云生连点了几个，都是不嫌弃定北王流言缠身，愿意嫁进王府的，甚至有几个暗地里找他说和，言明将来若能得见宋女君，可将宋女君敬奉为主母。
高邵综平下胸膛翻起的噪郁心烦，再睁眼时，不见深潭暗流，“若刘家女君属意，着令长吏定下仪程便是。”
沐云生等了半响，不见他反悔，只得应下，除了书房门，看着定北王府冷寂森严，不由叹气。
夜风凉寒，光影晃动，书房恢复沉寂，高邵综自案桌下取出一方木盒，神情晦暗。
他手指覆上扣锁，缓缓打开。
除三五块珍宝玉石，另有一根靛青色手织交纹发绳。
几卷书册，批注字迹秀丽端庄。
几张带着折痕墨渍的宣纸，不必打开，纸张里诗词浮在眼前，字字情深意切。
既见君子，云胡不喜。
他唇角下压，神情冷淡，点于灯前，火光跳动，纸张化为灰烬。
另有一卷书册，只一见上首春宫秘戏四字，便厌恶地别开眼，她破绽如此之多，他却心盲眼盲，非但不曾察觉异样，还寻了这等□□来看，实是失智之极。
书册沾染火焰，燃烧殆尽。
高邵综取过军报，提笔朱批，俊美的面容上，晦暗疏影冷冷淡淡。
张路抱着木盒出了书房，轻轻关上门，正打算去后厨，找个铁盆把东西烧了，天空传来鹰隼啼鸣，海东青盘旋上空。
是奋威将军乌矛。
那鹰眸深锐，勾爪锋利，俯冲而下，刚猛迅疾。
张路慌了神，一手抱着盒子，一手抱头逃窜，“乌矛，乌矛，怎地了，怎地了，我是张路啊，别啄我——”
却是冲着那木盒来，张路抱得紧，一边躲避一边求饶，十分狼狈。
高邵综推开窗，低呵一声乌矛，声音寒冽，暗含警告。
海东青却并不理会，盘旋低飞，追击张路，直到木盒摔落在地，里头东西散落，俯翅啄出里头两根雪白兔毛制成的护膝叼住，振翅高飞，鹰啸声划破长空。
那护膝上绣有杀无赦的字样，还有朝廷一品大员府官印章，绣艺高超，张路是定北王亲随，自认得那护膝是海东青乌矛爱惜的东西。
一时捂住被啄青的脸，捋着头发脸上沾着的隼毛，往书房看去，吸了吸鼻涕，这定北王府谁人不知那护膝是奋威鸟将军的珍宝，您说您招惹它干嘛。
又不自觉掩着脸往后一缩。
那巨鸟威风凛凛，不知为何去而复返，却不是冲着他来，双翅延展盘飞窗前，鹰隼锐利，再次离开。
张路揉了揉眼睛，疑心自己眼睛叫乌矛啄到了，否则怎会从一只鸟的眼里看出鄙夷威势来。
又因亲近信任，那鄙夷便显得太刻意，仿佛它刻意飞回来，就为了鄙薄主人一通。
再偷眼觑着主公，那面容已经不能用黑沉来形容，简直黑云压城。
张路打了个哆嗦，连忙跑了。
鑫城城破，城中幸存的士兵百姓帮着将城中的死尸搬进山里，埋进万人坑，烽火狼烟，城墙破败，人人脸上皆是麻木，六七个小童坐在水洼处泥坑里，守在护城河里漂浮的浮尸旁，闻不见恶臭一般，四顾茫然的哭泣，撕心裂肺。
陆宴勒了勒缰绳，吩咐邓德，“帮着他们打捞死尸，葬了亲人，把他们带回江淮。”
孩童不过三五岁，想是城中缺吃少粮，瘦骨如柴，放在这里无人照管，不是饿死，也因死在尸体旁得病死了。
邓德应是，立时去办了。
千柏迟疑问，“我们带来的人手少，梁贼——”
陆宴摇头，“此人生性狡诈，无大才，便是投降，高兰玠也必不会留他性命。”
千柏应是，他们来迟一步，但梁掾死了，那些想要掳掠夫人获利的人，应当也会有所收敛。
张青打探了消息回来，亦有些心惊，“那定北王将梁掾带回定北王府，任命为侍卫统领，属下查看了一番，定北王府守备森严，梁贼大概知道他出了定北王府活不了，接连三日都不曾出府，没有机会截杀他。”
陆宴微微色变，高家军夺汴州有的是办法，无需留下梁掾，高兰玠这么做，无非知晓她有仇必报的脾性，终有一日会对付梁掾。
一旦动手，便落进了他的彀中。
张青低声回禀了两句有关国公府二公子的事，陆宴看了看北方长治府，低声吩咐，“带上失孤的小孩，回江淮。”
“是。”
北疆铁骑势如破竹，一路南下，凡有战乱的兵争之地，双方皆被高家军镇压收编，连月来取武都、代郡、云仁，原平、阳曲、直至晋阳，未尝败绩。
斥候探得战事军报传回江淮，诸臣如临大敌。
郭庆大军一退再退，朝廷失控晋阳，等同丢失京城最重要的一层外围防线，加之北疆老将卢武伦夺得上党，北疆军以此高地为府都，进能攻，退可守，由不得人不神经紧绷。
群策群力，邹老丞相提议与益、荆楚结盟，江淮诸臣无不赞成，便由安县府衙曾广设宴，请益州郡守罗冥与陆宴安县正则祠一见。
宋怜并不赞同，却不好在议政堂反驳，私底下寻了景策。
景策对朋友之妻，素来是敬重的，自昔年长公主设宴，好友忽然起了心思，要压裴应物一筹夺得冠首，他便知晓宋氏女在友人这里，非同寻常。
交友多年，好友从来不在他们面前谈及妻子，若非要为妻子插手江淮政务铺路，直至她来江淮前，他们都还以为她是贤惠温婉的后宅佳妇。
可见其在意的程度。
她深夜乔装成婢女，单独来访，景策便有些不想将其请进府中。
宋怜无奈，“哪怕任家的事对各方斥候起了些震慑的作用，每日也依旧有人暗地里监视尾随，白日不方便，实是有要事同浮白相商。”
景策知其每每出府，好友调拨护卫暗卫数十人跟随看护，为的便是避免淇江覆辙，偏她并不肯安生待在府里，每日必出门。
那些个斥候有些是真斥候，有些则根本是恶徒，有因她施行政令未曾受惠心生不满的，也有厌恶痛恨女子做官的。
后头这一种，其形之凶恶，难以想象。
这般危险，她却不肯好好待在府里，东奔西走，好友也常牵肠挂肚。
忽听女子声音温和，“只因奖励农耕一事，需考量的琐事较多，各个郡县地势、水纹水利皆有所不同，为了让政令确实落到实处，我需得同粮官、水工工曹一起，实地勘验，看看哪些山
地适宜耕田，又适合耕种什么样的植株，以往我对这一块了解的并不多，挂心遗漏本该注意的，故而在外奔波得多一些。”
景策自知她想在江淮做事有多难，许多臣子尊敬好友，对他令女子参事这件事也心存不满，原以为只是做个样子，不想对方是有实权要做实事，自然下力气刁难，好友临行前叮嘱他和几位近臣，暗中维护她。
只不过他和白登几次要出手相帮，她都拒绝了，凭她一人周旋，奖励农耕一事，竟也步入了正轨，赢得不少百姓的称赞拥戴。
许多臣子纵然脸上挂不住，也不得不闭嘴。
理政这一块上，景策不得不服。
宋怜又道，“耗费人力兵力护我这件事，大雪封山之前，我能解决，郡守令府的精兵，比起护卫我，确实更应该守在疆界，或用于清除海寇盗匪。”
景策骇然又不自在，宋怜心里莞尔，她并不能猜测人心，只因此人虽擅内政外务，所思所想却尽皆挂在脸上。
宋怜停在回廊一处四方亭，提及江淮与益州结盟之事。
景策不以为意，“夫人过虑了，曾广为官清廉，爱民如子，又敬重祁阊，罗冥表面上看似首鼠两端，实是品行兼修，以往没有暗害祁阊，这次亦不会。”
宋怜看向远山，黛眉轻蹙，“正是因为罗冥是英主，更不应当让阿宴与其结交。”
景策并不赞同，“此议江淮文武大臣，皆以为善，罗冥若肯投诚，我江淮诸臣，待其必有同族之心。”
“若罗冥不肯投诚呢。”
宋怜看着他，声音轻却暗含杀伐，“罗冥为官清廉，不可谓不是明主，江淮、益州毗邻，将来免不了一战，以浮白与阿宴的为人，将来可会对罗冥刀兵相向。”
景策停滞，在亭中踱步，“缘何要刀剑相向，既是真正的明主，便无所谓是谁掌权。”
宋怜变了脸色。
他俊逸的面容上竟无一丝一毫挣扎矛盾之色，“我等随阿宴江夏起势，只因大周狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发，若因争权夺利挑起战乱，置百姓安危于不顾，毁他们家财，害他们家破人亡，岂非首末倒置，与郭庆郭闫之流，又有何异。”
景策何等聪颖之人，见她脸色苍白，猜到她与晋威、兴王李垣、梁温梁掾等人一样，是争权夺利野心勃勃的乱臣奸佞，亦心生凝重，压着心底震骇，劝道，“益州、江淮百姓安稳平和，一旦起了动乱，必定血流成河。”
“他们是活生生的人命，有血有肉，亦有亲眷朋友，不是逐鹿者夺宝座的劈柴，烧了也就烧了。”
他看向远山，眉心蹙起，已带上了不忍，“安平渡日不好么，何必为争夺权势，引起战乱呢。”
宋怜道，“只要天子依旧羸弱，奸臣当道，只要疆界依旧存在，纷争战火便永不止息，圣人云，杀人安人，攻其国爱其民，以战之戈，虽战亦可。”
“想要根除纷争，还海清河晏天下承平，唯有天下一统。”
景策震惊失神，为这样一句话，出自一名女子之口，那声音清越，语气平静，却越加显得杀伐果决。
景策不禁问，“宋卿当真是为根除纷争，天下太平么？”
宋怜静静问，“有区别么？”
景策道，“为天下太平，天下太平才是目的，而非妄图借由乱世，谋夺权势利益。”
他不是会掩藏心思的人，却是洞察人心之人，却无法说服宋怜。
她应当早些明白无法说服景策，便不必枉费时间精力来这一趟了。
她与景策白登是两种人。
大周朝腐败黑暗，景策白登虽为世家子弟，有官职在身，却选择挂印辞官，一人寄情山水，抄书传世，一人游历山河，扶危济贫，是人人称道的清流和游侠。
而她汲汲为营，穷思竭虑想让阿宴在官场上更进一步，再进一步。
阿宴升任中书郎，她与婆母一样高兴，阿宴则未见欣喜。
原以为他在江淮起兵，会有所不同。
恐怕是她空想了。
宋怜起身告辞。
景策恭送人出府，临到阶前，又忍不住道，“兄嫂是阿宴心中挚爱，万望兄嫂待他好些，江淮政务，兄嫂但有令，景策，白登莫有不从。”
外头淅淅沥沥下起了小雨，宋怜朝他道了谢，接过林霜手里的纸伞，沿着落雨的青石巷往回走。
那背影清丽，身形纤细，是冰肌玉骨人间殊色的样貌，却亦有整个江淮、或是整个天下都能看得见的野心。
道不同，已不相为谋。
景策心底浮出这句话，再想到好友，心绪便似阶前雨幕，声声叶叶，品出些别离的意味来。
林霜安静沉默地在后头跟着，她看得出她心情低落，并不知出了何事，知道是何事，也帮不上忙，便并开口不询问，只安静沉默地跟着。
宋怜走了两步，回神停住脚步，伞遮去林霜头顶，勉强提起了些精神，“只一把伞，一起撑着走罢。”
林霜沉默跟上。
两人一齐走在青石巷，宋怜走得缓慢，潇潇细雨倒似编织成了无形的衣袍，裹在身上压着胸口，叫人透不过气来。
转过古渡巷，前面是清潭街，用不到一刻钟，便是郡守令府了，宋怜停住脚步问林霜，“阿霜，有人跟着我们么？”
林霜摇头，她随时注意着，三四个月过去，已极有经验。
宋怜便说去清溪别苑。
她偶然发现庐陵东城郊有一座依山而建的山苑，恰好手边还有些积蓄，便花钱买下了。
别苑外围照旧守备森严，宋怜让林霜守在浴池外，并未进暖汤，直接去了寒潭，寒潭是活水渠，两头接有暗流甬道连通浔江水，且出入口隐蔽。
陆宴查得严，庐陵府每日皆有奸宄斥候被带走，但既然有人想用她换取更大的利益，便无人会顾惜那些斥候的性命，她受名声所累，寸步难行，想彻底根除，金蝉脱壳便是唯一有用的办法。
她要做的，是让那些有心之人，相信她这次是真的死了。
月前她带着农官上山勘地，无意间见得渔夫捕鱼用的网结，便起了心思，从那以后，每日便都会花时间练习泅水。
郡守令府里后院浴池挖深三尺，只既然要‘死’，进的便不可能是缓江，光在浴池里练习是不够的，她隔三差五来别苑，夜里从连通浴池的暗流甬道进浔江，先练习在江水里潜游，再练习长游。
起先只能坚持三五刻钟，渐渐撑到一个时辰后，转而逆流，寻水流稍湍急的地方，负重潜游。
时间日久，竟也从中寻出些乐趣来。
夜里山涧极静，水流淙淙，她似一尾鱼，俯面时逆流而上，仰面时看天上星辰云月，任凭浪花拍打着身体，心口堆积的郁结便也渐渐散开了。
折返连通别院的暗流出口时，已是月至中天。
岸边男子身形清癯修长，眉目如画，临江而立，似月下仙人。
眉目却沉郁，弗一见她，袍角微动又止住，眸里怒火渐盛，“还不上来。”
他身上衣袍已干透，想是在此处等了许久，他是不容易动怒的人，除了她不爱惜自己身体这一件，上次淇水受伤后，每日盯着她用药，她‘染’上游江的坏毛病，怒气可想而知。
宋怜往岸边轻游，仰头看他。
她衣裳被江水浸透，滴水的乌发拢在身前，月辉下云鬓华颜，明丽潋滟，陆宴眸光凝滞，轻叱一声，“还没有泡够么？不知你何时
又添了这一样毛病，不冷么？”
宋怜未言语，若跟他说了计划，他必不会应允她做那般危险的事，也不可能让她因为要假死脱身，夜夜来泡凉水，他宁愿像先前一样，瞒着她北上，不顾性命，企图取梁掾性命。
但梁掾被高邵综任命为定北王府侍卫统领，高邵综待他和她的恨意耳目昭彰，稍有不慎落进高邵综手里，恐怕生不如死。
便只说她想到江里游水，不游睡不着，他纵是焦急挂心，也别无它法。
夜里江风凉寒，她眼眸却极亮，面颊似微醺般微红，他手背覆上她额头，不知她为何又惹上一样怪癖。
陆宴指腹轻触她面颊，“日后若还想再游，差人送信于我，我陪你便是，江水湍急，碰上雨夜，起了江迅，你命得丢在里面。”
宋怜应了一声，“等冬天便不游了。”
陆宴眉心松了松，朝她伸手，“那上来罢，回去歇息。”
宋怜抬手放进他掌心，却也不上去，朝他莞尔一笑，往下用力，将他拽进江水里，双臂揽住他脖颈，身体密不透风与他贴近。
被他拥住时，便什么也不去想，只感知他从温暖到岩浆般炎炽。
直至天际泛白，两人方才从熔岩洞回了别苑，晨起她倦极，惦记案桌上尚未处理的政务，也就起来了。
他今日似要去军营，穿的武服，铠甲在身，却并未离去，立在榻前看她，眸色难辨。
宋怜正穿衣，“怎么啦？”
陆宴并不喜这座宅院。
抓到宋彦诩时，他身侧跟着一名老仆，说起了许多陈年往事。
七八岁的姑娘遭庶母忌讳，常被送往乡下田庄。
宋母出事，平冤后宋母和小千无处可去，她没日没夜刺绣，攒得些钱，赁得一间小屋，让宋母和小千有栖身之地，后头学做生意，境况才渐渐好起来。
但似乎无论多少年，她都没有真正放下心，在京城时除了东府，还有温泉山庄，到了江淮，安锦山并不常去，看上清溪山苑，钱不够，宁愿借贷，亦不肯用他的钱。
无论在哪里，她似乎都必须拥有一处完完整整属于她自己的住处。
凡有郁结的心事，便不愿归家。
也许她从未把他这里当做是家。
心底泛出细密的窒痛，陆宴垂首，眉目澹宁，“阿怜可以告诉为夫在忧心什么么？”
宋怜眼睫轻颤，没有立时开口。
她曾经也认为江淮同益州结盟，大有裨益，这几月翻看军政内务，却与她想象完全不同。
本有许多机会渡江夺取徐州，也有机会谋算益、荆楚之地，皆未发兵。
罗冥曾来密信询问治水之策，他并不藏私，倾囊相授。
她想直言问他，是否因天下大乱时，罗冥护住两州百姓安平，而对罗冥心生好感。
他与其余诸侯势力不同，他拥兵起势，起因是江夏百姓水深火热，饿殍满地。
他的愿景，是一方安平天地。
纵然起兵做了乱臣，增添了杀伐手腕，他也和以往在朝为官时一样，并没有变。
问与不问，结果都是一样的。
晨光透进窗棱，映照她面容雪白，陆宴眸光微滞，指腹轻触她脸颊，“已从旧友处雇请得一人，武艺超群，擅医毒，手段狠辣，日后扮做你的模样，你出入方便些。”
近半月他都在为这件事奔波，宋怜心里生暖，从他怀里坐起来，在他唇上吻了吻，软声道，“我知你同罗冥会面的日子明面上定在冬至，实际会提前，来福先前来信说，益州百姓冬至前会有祭祀礼，街上人人带面具，带我一起去罢，我扮做千柏的小厮。”
陆宴知她近来束手束脚，拘束得憋闷，应下了。
祭冬礼三日，他们到的时候正是第一日，街上锣鼓宣天，由人装扮的各路神明被抬着游走大街小巷，因着无宵禁，便是天气凉寒，街市上也摩肩接踵，人声鼎沸。
满街灯笼映照的安阳城亮如白昼，食肆香气飘出整条街，商肆外摆放各色摊子，衣裳绸缎，瓜果蜜饯，水鸭，淮面，玉石，折扇，文墨，面具，各类各样商货琳琅满目。
宋怜近几月都在乡间田地奔走，加上流言和斥候的事，已很久没在节日时出门了，乍见这般热闹的场景，颇有些恍如隔世，连近日心郁都消散了许多，专心在摊贩前看起来。
那夜的交谈言犹在耳，景策目光便不由自主落在那女子身上，越发确定了她超出常人的野心，她会问用到米粮、盐、糖制造的小吃的价钱，一进安阳城时，便先观察哨所的方位，能认出带有腰牌的便装守卫。
没有哪一个女子是这样逛街的，景策与她站在同一个玉石摊子前，开口道，“人间烟火气，最抚凡人心，可一旦起了战乱，喧哗欢笑换做断臂残垣，生灵涂炭，岂不可惜了。”
宋怜敬重景策这样的人，却知自己想做的不是这样的人，也成不了这样的人，正待说话，身侧的手指被温暖干燥的掌心牵住，十指相扣，“在说什么。”
景策自知煞风景，带上一副云纹面具，略拱了拱手，“不打扰你们，我和白登自去玩耍，两个时辰后，客栈相会。”
陆宴颔首，手指拨了拨，从五颜六色的玉石堆里捡起一枚橘黄色的，摊到她面前。
宋怜倒惊喜，捡起来把玩着看，忍不住弯了弯眉眼，“竟然像一枚小橘子。”
那小玉石只有野樱桃大小，生得却实在像橘子，宋怜便有些爱不释手，陆宴出钱请摊主打了眼，挂了绳，宋怜正要去拿，陆宴却先一步取走，挂去了腰间，宋怜要去抢，撞去了他怀里，便由他拥着往前走。
带了面具是什么也不用管的，她亦不去想那些未知的事，只专注过祭冬的节日。
宋怜尝到一块蜂霜饴糖，实在甜得齁，咬了半口不想吃了，弯了弯眼睛，抬起陆宴与她同样的面具，塞去他口里，见他眉心蹙起，便笑出了声。
陡觉有凛冽冰寒的视线投在后背，折身看去，只见街上人潮拥挤，街道两侧宫灯汇聚长龙，光影晃动。
并无异常。
“怎么了，看什么。”
窗前男子身形伟岸，面容冷峻，周身寒意似三九寒冬，外头喧哗热闹也似跟着逼退了几分。
沐云生走至窗前，街上人来人往，几乎转不开身，倒一眼看见了斜街前一对男女。
女子月银色绒边风袍，身姿清丽，乌发云鬓，发间一枚蓝田芙蓉簪，气质似通透神秀，又娉婷风致，男子一袭青衣，墨玉发冠，身处闹市，依旧如林间松风，山涧明月，端的清举烨然。
二人背对着他们，正在蜜饯摊子前挑拣着。
那男子想必极爱妻子，看似随意站着，却有意无意护着妻子不被行人拥挤，待那女子挑好，便牵住对方，轻说着什么。
两人虽带着面具，气质却极为出众，沐云生半天才回神，折扇一展，叹息道，“好一对神仙眷侣——”
话语未落，却有箭矢自身侧破空而去，穿过间隙，射下那女子正欲喂给男子的冻梨上。
梨子四分五裂，箭矢锐势未停，钉入布庄外墙，墙壁出现裂痕，翎羽铮鸣。
街上商贩行人受了惊，慌乱四散，惊叫声惹来兵卫，沐云生这才回神，抬手制止身侧再搭一箭的人，“高兰玠，你疯了么，那是寻常百姓！你纵是受过情伤，也不能不允许天下有恩爱的夫妻情人，人家夫妻感情深厚，惹到你了，你莫要发疯，快把弓箭收起来！”
下首那男子将女子护进怀中，手掌护着女子头，往布庄里退，摘下面具，似发了信令。
沐云生甫一见那男子眉如墨画，只觉眼熟，旋即窒息了呼吸，“平津侯——”
“那女子，那女子——”
语罢，箭矢射向两人，那陆宴察觉危险，护住女子往右侧避让.
箭矢击碎女子乌发间玉簪，女子发髻松散，玉簪碎裂一地，她却未管，只拉着陆宴退进布庄里，检查过陆宴手上伤势，又摘了面具，抬眸往街市看来，寻箭矢的来处。
沐云生下意识要退进里侧，身侧的人非但纹丝不动，不避不让，还另取了箭矢，张弓对准她眉心。
陆宴拥着她避进布庄。
张青带人赶来，陆宴沉声吩咐，“对面茶肆二楼，对方箭术了得，恐怕武艺不凡，万事小心。”
张青应是，领着人散进人群里。
高家军囤驻城外，军帐里，诸将商议攻打潭州,郴州事宜,信兵叩见,呈上军报。
陈云接过来看完，神情微凝，“驻守文昌的刘范林拔营赶来鑫城救援，四千海寇趁机从青州、沧州两地登岸，时间是六日前。”
太原节度宋柏云听了，急道，“那些个海寇多是亡命徒,凶恶比起羯人不逞多让,算算时间,厉州郭奉此时恐怕也收到了梁掾被困的消息,以他的脾性,决然不会顾惜青、沧两地百姓——”
“秋忙时节，正是收粮时节，实不当兴兵伐城,唉——”
他未必是有心指摘,营帐里却为之一静,陈云数次以眼神制止，宋柏云却因忧心两州百姓，已拿着舆图绞尽脑汁思量解救之法，视帐中其余人于无物了。
高邵综吩咐，“成
山你从西大营点兵两万，即刻从东平奔袭厉州,三到五日内若能拿下郭奉，可一战，若不能，取道青州，囤驻连青镇，清理海寇。”
“是，末将领命。”
又朝刘武吩咐，“子时发兵，攻南门。”
“是。”
陈云抚须，困城后高家军只屯兵建壕，半个月过去，梁军守将已有所懈怠，高家军固然可以做围城之斗，但青州出了变故，速战速决，不失为上策。
宋柏云听是成山领兵清缴海寇，此人待敌之凶恶，比海寇更甚，更没有什么不放心的，这才安心行礼告退了。
出了军帐，才后知后觉忐忑起来，问身旁的同僚，“怎么感觉近来主公待宋某冷淡了不少。”
便是有事要回，也不冷不热的，上一次与主公闲谈些古书文籍，都是一年前的事了。
同僚揣着手讪笑，谁不知宋柏云一根筋，说一句，他非弄得清清楚楚明明白白不可，不想惹事，便都打着哈哈糊弄两句过去了。
军帐里陈云行礼，“书生文士固执是有的，主公既厌恶，不砍他头，也可贬职罢黜，放在跟前，徒惹心烦。”
高邵综淡淡看他一眼，“先生不必言语相激，他们一心只为百姓，北疆需要这样的清官。”
陈云只是进臣子的本分。
张昭是主公从高平请来的，学识广博，难得通透练达，处理内政是一把好手，进几月却频频被主公责难挑刺，程度之苛刻，令人侧目，群臣担忧张昭的处境，人人自危，半月前主公却又将张昭调往燕地，虽艰险偏远，却是三州节度，同掌兵马、内政大权，明贬实升。
暗地里的揣度便也随之平息了。
庭议里还有另一部分臣子虽不至于似张昭如履薄冰，却也常常唉声叹气，这些人多是文人，文采越出众，越擅书画，越会写些山水诗词，越有锋芒美名的，越受冷待。
外人不明就里，也不会往不该想的地方想，似他和沐云生这般的近臣，哪还有不明白的，这些人虽不比祁阊公子世无双，却或多或少都有些类似的地方，素来沉稳自持的人，明知失态，却难控制，想必对那二人，已是恨之入骨了。
外头兵马集结声紧促，梁掾强弩之末，两个时辰后，率残军城楼跪拜投降。
梁氏兄弟二人里，梁掾虽有武艺，却奸恶狡诈，陈云吩咐杀了，上首传来的声音平静沉冽，“将他带来，任职侍卫统领。”
陈云吃惊，连来回禀的信兵都惊得抬起了头，上首的人神情淡淡，不怒自威，信兵埋首应是，领命出去了。
“修整军队，寅时拔营起程，取东平，鑫城残军仔细分辨，有曾烧杀掳掠者，就地处决，其余清点汇编入北营，鑫城想必已不能住人，幸存的百姓不愿离开的，分发米粮，愿意离开的，迁入长治安置。”
参军李彦应声去办，陈云只觉主公越加阴晴不定，候在一旁的虞劲心里却发怵，两日前他收到江淮飞鸽传书，汴州潜藏江淮的斥候掳掠了平津侯夫人，好让梁掾以此来要挟主上。
此事起因是安锦山以后传出的风月流言，影卫已经查出流言出处在汴州，密信上报给主上，却一直压着没下发。
既然不处置，流言自是越传越广，现下北疆的百姓谁都知道主公痴恋平津侯夫人，每每议论起来，无不神色怪异。
梁掾掳掠平津侯夫人的事，无论如何也是瞒不住各方诸侯的，主公非但没有杀梁掾，反而留梁掾为亲信近臣。
过几日消息流传开，天下人必定对此议论纷纷，又趋之若鹜，夫人再无一日安平。
昔日元先生想借平津侯夫人伏击陆宴，主上不允，是为顾惜夫人名誉，不愿将夫人扯入流言的旋涡，如今却……
恐怕已经将夫人放在同郭闫一样的位置了。
虞劲不敢想若有一日，当真捉到夫人，会发生什么。
陈云需得南下，去请擅长改良兵器的师弟贺之涣，临行前叮嘱虞劲，务必暗地里看好梁掾，此人狡诈，难保不生事。
战事持续至深秋，高家军连取六城，返城休养，沐云生特意去看了看定北王府新任的侍卫统领，确认其人如同群臣所说，一无是处。
梁掾生得五大三粗，偏一身的狡诈，弓着身笑得谄媚时，越发令人作呕。
沐云生盯了半天，忽地冷笑了一声，他说那天他怎么半点消息问不出，原来是早就知道宋女君被掳的事了。
进了书房，也不管上首人寒冽的目光，折扇一展，大夸特夸，“徐葛派去的七人，纵不是顶尖高手，也都各有所长，最后非但没掳到人，反而叫宋女君跟到了家门口，一锅端了，沐家塞在江淮的斥候都被骇住了，几个月来隐藏着身份不敢多动作。”
上首的人眸渊深不见底，平如静海，冷淡之至，不见一丝波澜，“你若闲得无事，可去青州赈灾，清剿海寇。”
沐云生冷眼倪着他，心想你再装，“由宋女君主审的任家通敌一案也有意思，抓大放小，既不误国，又有君子之风，江淮那些官员，口里不说，心里已是极敬服，连带先前流言带来的非议都消弭不少。”
“女君手握任家家财，眼馋的人多，上表要粮的有二十来人，怎么分都容易得罪人，她却令人贴了告示，公告任家抄没的家财。那账目有整有零，一一记录在册。”
“布告里说了，凡江淮十九郡，各户人家属地少于五十亩，开垦出荒田，并于来年春耕种出粮食，非但田地归本人所有，江淮府还会根据各户新增田地产粮的石数，奖励定额布帛、米粮。”
这一招奖励农桑并非新创，放在眼下江淮的时局，却可堪神来之笔，那布告里特意言明，将来自奸宄斥候家中抄没的家财，都做此用。这么一来，百姓欢呼拥戴不说，酒楼茶肆，人人皆成江淮府耳目，但凡有些异动，立马报去府衙，其余州郡的探子进了江淮，想探听消息，是举步维艰。
其用意不止于此，一则先前江淮同益、荆楚三州做生意，获利之丰，可占年成税课十分之一，势必引得州郡百姓弃耕从渔，此时以巨利奖励农耕，若确保利恵确实能落进百姓家，敕政责躬，可谓害除利齐。
二则江淮十九郡与其他州郡情况不同，士族乡绅盘踞，动辄坐拥百倾土地，田庄里佃户多有成千上万人，经年累月之下，豪强乡绅朱门酒肉，农人渐渐失了自己的土地，衣食永不得足。
布告一出，佃户农人纷纷脱离庄苑，自立户籍，这一招釜底抽薪，兵不血刃瓦解豪强势力，来年即丰馈了江淮粮仓，百姓们又有田地可耕。
“那平津侯拿下江淮时，曾令经略官重新核检户籍，又下铁律打击豪强，手段强硬，配合郡守令夫人这一出春风化雨，可谓相得益彰，珠联璧合。”
上首正翻阅文书的人骤然抬眼，下颌紧绷，眼神凌冽如刀锋，“退下。”
沐云生冷笑，反而折扇一合，在书房里找地方坐下了，“你也别吓唬人，鄙人是想说，宋女君之才少见，兰玠你既入不得女君眼，砚庭想去江淮寻她，你何不如放他去，女君固然睚眦必报，但行事稳妥，你将梁掾弄来身边当亲信，她想报仇，也寻不到时机，你是白费心机。”
那眸光淬冰寒厉了九分，能将人凌迟活剐，“休要纠缠儿女私情，你若再提无关紧要的事，不如去辽东开荒。”
沐云生不怕死，“儿女私情？你不提还好，你自己的流言你不管，倒治起别人的风月事来，北疆的秦楼楚馆扎你眼了，怎么，你孤寡冷厉，不讨女子喜欢，便不许旁人温香软玉了。”
大军止战休养生息，他竟管起风月事来。
派兵查封秦楼楚馆，哪一位臣子进过楼，点过什么人，没成亲的，士兵押解着成亲，成了亲的，接回府过礼，上宗族名牒。
自然不满意不想配合的居多，却也不敢说一个不字，后宅闹翻天，也只得生受着，打落牙齿和着血往肚子里咽。
可谓天下奇闻，沐云生不信这与安锦山那一箭没有关系。
梁掾便是证据。
梁掾没死，起不到震慑的作用，天下诸侯有样学样，宋女君能逃脱一次，也没法次次逃脱，终有一日，会被押送至他跟前。
放任流言，任凭人猜测揣度，允文允武的一疆之主，绯色流言缠身，文臣每每扼腕叹息。
杀敌一千，自损八百。
恨意如此浓烈，又怎会似表面这般波澜不惊，还应下了会成亲。
沐云生
睥着他，“几位老将军托我来问问，有关定北王妃，你可有人选了。你若当真成了亲，我便信你给梁掾官做，当真是图谋尚未攻打下的梁温。”
高邵综声音平静，“便托你寻访，哪家女子愿意进府，守定北王妃本分，高邵综必与其相敬如宾，定了人，交给长吏安排仪程便是。”
沐云生看他神情不似作假敷衍，登时无言，“你当真打算放弃了。”
高邵综淡淡道，“有如此劲敌，必为北疆大患，你我当思杀之除之，早日拿下京城，为死去的父兄族人复仇，云生，你再提她，难免对将来的定北王妃不敬，也不公平。”
沐云生辨不出他心绪，也知北疆如今确实需要子嗣，群臣身家性命，阖族荣耀皆系于一人，无嗣是大忌，安锦山重伤昏迷半月，实在凶险，群臣已经等不及了。
宋女君与他，也确实再无可能。
沐云生沉默半响，只得收了心底遗憾，缓和下心气来，“老司空的意思，看你喜欢谁，成亲是大事，总要属意的。”
他点了几人的名讳，家世，“半月前你领兵回城，认出歹人拐骗女子出城，你让冯路传五城兵马司处理，那得救的女子不是别人，正是刘老将军家的小女君，人我见过，端地娇憨可爱。”
“两月前扮做菜农混进府里探病的徐家女君，虽在房里用了些熏香，有失端庄，说到底，也只因对你心生倾慕，又求助无门，才出此下策，她能骗过两名侍卫的盘问，是有些聪明的，你觉得如何。”
沐云生连点了几个，都是不嫌弃定北王流言缠身，愿意嫁进王府的，甚至有几个暗地里找他说和，言明将来若能得见宋女君，可将宋女君敬奉为主母。
高邵综平下胸膛翻起的噪郁心烦，再睁眼时，不见深潭暗流，“若刘家女君属意，着令长吏定下仪程便是。”
沐云生等了半响，不见他反悔，只得应下，除了书房门，看着定北王府冷寂森严，不由叹气。
夜风凉寒，光影晃动，书房恢复沉寂，高邵综自案桌下取出一方木盒，神情晦暗。
他手指覆上扣锁，缓缓打开。
除三五块珍宝玉石，另有一根靛青色手织交纹发绳。
几卷书册，批注字迹秀丽端庄。
几张带着折痕墨渍的宣纸，不必打开，纸张里诗词浮在眼前，字字情深意切。
既见君子，云胡不喜。
他唇角下压，神情冷淡，点于灯前，火光跳动，纸张化为灰烬。
另有一卷书册，只一见上首春宫秘戏四字，便厌恶地别开眼，她破绽如此之多，他却心盲眼盲，非但不曾察觉异样，还寻了这等□□来看，实是失智之极。
书册沾染火焰，燃烧殆尽。
高邵综取过军报，提笔朱批，俊美的面容上，晦暗疏影冷冷淡淡。
张路抱着木盒出了书房，轻轻关上门，正打算去后厨，找个铁盆把东西烧了，天空传来鹰隼啼鸣，海东青盘旋上空。
是奋威将军乌矛。
那鹰眸深锐，勾爪锋利，俯冲而下，刚猛迅疾。
张路慌了神，一手抱着盒子，一手抱头逃窜，“乌矛，乌矛，怎地了，怎地了，我是张路啊，别啄我——”
却是冲着那木盒来，张路抱得紧，一边躲避一边求饶，十分狼狈。
高邵综推开窗，低呵一声乌矛，声音寒冽，暗含警告。
海东青却并不理会，盘旋低飞，追击张路，直到木盒摔落在地，里头东西散落，俯翅啄出里头两根雪白兔毛制成的护膝叼住，振翅高飞，鹰啸声划破长空。
那护膝上绣有杀无赦的字样，还有朝廷一品大员府官印章，绣艺高超，张路是定北王亲随，自认得那护膝是海东青乌矛爱惜的东西。
一时捂住被啄青的脸，捋着头发脸上沾着的隼毛，往书房看去，吸了吸鼻涕，这定北王府谁人不知那护膝是奋威鸟将军的珍宝，您说您招惹它干嘛。
又不自觉掩着脸往后一缩。
那巨鸟威风凛凛，不知为何去而复返，却不是冲着他来，双翅延展盘飞窗前，鹰隼锐利，再次离开。
张路揉了揉眼睛，疑心自己眼睛叫乌矛啄到了，否则怎会从一只鸟的眼里看出鄙夷威势来。
又因亲近信任，那鄙夷便显得太刻意，仿佛它刻意飞回来，就为了鄙薄主人一通。
再偷眼觑着主公，那面容已经不能用黑沉来形容，简直黑云压城。
张路打了个哆嗦，连忙跑了。
鑫城城破，城中幸存的士兵百姓帮着将城中的死尸搬进山里，埋进万人坑，烽火狼烟，城墙破败，人人脸上皆是麻木，六七个小童坐在水洼处泥坑里，守在护城河里漂浮的浮尸旁，闻不见恶臭一般，四顾茫然的哭泣，撕心裂肺。
陆宴勒了勒缰绳，吩咐邓德，“帮着他们打捞死尸，葬了亲人，把他们带回江淮。”
孩童不过三五岁，想是城中缺吃少粮，瘦骨如柴，放在这里无人照管，不是饿死，也因死在尸体旁得病死了。
邓德应是，立时去办了。
千柏迟疑问，“我们带来的人手少，梁贼——”
陆宴摇头，“此人生性狡诈，无大才，便是投降，高兰玠也必不会留他性命。”
千柏应是，他们来迟一步，但梁掾死了，那些想要掳掠夫人获利的人，应当也会有所收敛。
张青打探了消息回来，亦有些心惊，“那定北王将梁掾带回定北王府，任命为侍卫统领，属下查看了一番，定北王府守备森严，梁贼大概知道他出了定北王府活不了，接连三日都不曾出府，没有机会截杀他。”
陆宴微微色变，高家军夺汴州有的是办法，无需留下梁掾，高兰玠这么做，无非知晓她有仇必报的脾性，终有一日会对付梁掾。
一旦动手，便落进了他的彀中。
张青低声回禀了两句有关国公府二公子的事，陆宴看了看北方长治府，低声吩咐，“带上失孤的小孩，回江淮。”
“是。”
北疆铁骑势如破竹，一路南下，凡有战乱的兵争之地，双方皆被高家军镇压收编，连月来取武都、代郡、云仁，原平、阳曲、直至晋阳，未尝败绩。
斥候探得战事军报传回江淮，诸臣如临大敌。
郭庆大军一退再退，朝廷失控晋阳，等同丢失京城最重要的一层外围防线，加之北疆老将卢武伦夺得上党，北疆军以此高地为府都，进能攻，退可守，由不得人不神经紧绷。
群策群力，邹老丞相提议与益、荆楚结盟，江淮诸臣无不赞成，便由安县府衙曾广设宴，请益州郡守罗冥与陆宴安县正则祠一见。
宋怜并不赞同，却不好在议政堂反驳，私底下寻了景策。
景策对朋友之妻，素来是敬重的，自昔年长公主设宴，好友忽然起了心思，要压裴应物一筹夺得冠首，他便知晓宋氏女在友人这里，非同寻常。
交友多年，好友从来不在他们面前谈及妻子，若非要为妻子插手江淮政务铺路，直至她来江淮前，他们都还以为她是贤惠温婉的后宅佳妇。
可见其在意的程度。
她深夜乔装成婢女，单独来访，景策便有些不想将其请进府中。
宋怜无奈，“哪怕任家的事对各方斥候起了些震慑的作用，每日也依旧有人暗地里监视尾随，白日不方便，实是有要事同浮白相商。”
景策知其每每出府，好友调拨护卫暗卫数十人跟随看护，为的便是避免淇江覆辙，偏她并不肯安生待在府里，每日必出门。
那些个斥候有些是真斥候，有些则根本是恶徒，有因她施行政令未曾受惠心生不满的，也有厌恶痛恨女子做官的。
后头这一种，其形之凶恶，难以想象。
这般危险，她却不肯好好待在府里，东奔西走，好友也常牵肠挂肚。
忽听女子声音温和，“只因奖励农耕一事，需考量的琐事较多，各个郡县地势、水纹水利皆有所不同，为了让政令确实落到实处，我需得同粮官、水工工曹一起，实地勘验，看看哪些山
地适宜耕田，又适合耕种什么样的植株，以往我对这一块了解的并不多，挂心遗漏本该注意的，故而在外奔波得多一些。”
景策自知她想在江淮做事有多难，许多臣子尊敬好友，对他令女子参事这件事也心存不满，原以为只是做个样子，不想对方是有实权要做实事，自然下力气刁难，好友临行前叮嘱他和几位近臣，暗中维护她。
只不过他和白登几次要出手相帮，她都拒绝了，凭她一人周旋，奖励农耕一事，竟也步入了正轨，赢得不少百姓的称赞拥戴。
许多臣子纵然脸上挂不住，也不得不闭嘴。
理政这一块上，景策不得不服。
宋怜又道，“耗费人力兵力护我这件事，大雪封山之前，我能解决，郡守令府的精兵，比起护卫我，确实更应该守在疆界，或用于清除海寇盗匪。”
景策骇然又不自在，宋怜心里莞尔，她并不能猜测人心，只因此人虽擅内政外务，所思所想却尽皆挂在脸上。
宋怜停在回廊一处四方亭，提及江淮与益州结盟之事。
景策不以为意，“夫人过虑了，曾广为官清廉，爱民如子，又敬重祁阊，罗冥表面上看似首鼠两端，实是品行兼修，以往没有暗害祁阊，这次亦不会。”
宋怜看向远山，黛眉轻蹙，“正是因为罗冥是英主，更不应当让阿宴与其结交。”
景策并不赞同，“此议江淮文武大臣，皆以为善，罗冥若肯投诚，我江淮诸臣，待其必有同族之心。”
“若罗冥不肯投诚呢。”
宋怜看着他，声音轻却暗含杀伐，“罗冥为官清廉，不可谓不是明主，江淮、益州毗邻，将来免不了一战，以浮白与阿宴的为人，将来可会对罗冥刀兵相向。”
景策停滞，在亭中踱步，“缘何要刀剑相向，既是真正的明主，便无所谓是谁掌权。”
宋怜变了脸色。
他俊逸的面容上竟无一丝一毫挣扎矛盾之色，“我等随阿宴江夏起势，只因大周狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发，若因争权夺利挑起战乱，置百姓安危于不顾，毁他们家财，害他们家破人亡，岂非首末倒置，与郭庆郭闫之流，又有何异。”
景策何等聪颖之人，见她脸色苍白，猜到她与晋威、兴王李垣、梁温梁掾等人一样，是争权夺利野心勃勃的乱臣奸佞，亦心生凝重，压着心底震骇，劝道，“益州、江淮百姓安稳平和，一旦起了动乱，必定血流成河。”
“他们是活生生的人命，有血有肉，亦有亲眷朋友，不是逐鹿者夺宝座的劈柴，烧了也就烧了。”
他看向远山，眉心蹙起，已带上了不忍，“安平渡日不好么，何必为争夺权势，引起战乱呢。”
宋怜道，“只要天子依旧羸弱，奸臣当道，只要疆界依旧存在，纷争战火便永不止息，圣人云，杀人安人，攻其国爱其民，以战之戈，虽战亦可。”
“想要根除纷争，还海清河晏天下承平，唯有天下一统。”
景策震惊失神，为这样一句话，出自一名女子之口，那声音清越，语气平静，却越加显得杀伐果决。
景策不禁问，“宋卿当真是为根除纷争，天下太平么？”
宋怜静静问，“有区别么？”
景策道，“为天下太平，天下太平才是目的，而非妄图借由乱世，谋夺权势利益。”
他不是会掩藏心思的人，却是洞察人心之人，却无法说服宋怜。
她应当早些明白无法说服景策，便不必枉费时间精力来这一趟了。
她与景策白登是两种人。
大周朝腐败黑暗，景策白登虽为世家子弟，有官职在身，却选择挂印辞官，一人寄情山水，抄书传世，一人游历山河，扶危济贫，是人人称道的清流和游侠。
而她汲汲为营，穷思竭虑想让阿宴在官场上更进一步，再进一步。
阿宴升任中书郎，她与婆母一样高兴，阿宴则未见欣喜。
原以为他在江淮起兵，会有所不同。
恐怕是她空想了。
宋怜起身告辞。
景策恭送人出府，临到阶前，又忍不住道，“兄嫂是阿宴心中挚爱，万望兄嫂待他好些，江淮政务，兄嫂但有令，景策，白登莫有不从。”
外头淅淅沥沥下起了小雨，宋怜朝他道了谢，接过林霜手里的纸伞，沿着落雨的青石巷往回走。
那背影清丽，身形纤细，是冰肌玉骨人间殊色的样貌，却亦有整个江淮、或是整个天下都能看得见的野心。
道不同，已不相为谋。
景策心底浮出这句话，再想到好友，心绪便似阶前雨幕，声声叶叶，品出些别离的意味来。
林霜安静沉默地在后头跟着，她看得出她心情低落，并不知出了何事，知道是何事，也帮不上忙，便并开口不询问，只安静沉默地跟着。
宋怜走了两步，回神停住脚步，伞遮去林霜头顶，勉强提起了些精神，“只一把伞，一起撑着走罢。”
林霜沉默跟上。
两人一齐走在青石巷，宋怜走得缓慢，潇潇细雨倒似编织成了无形的衣袍，裹在身上压着胸口，叫人透不过气来。
转过古渡巷，前面是清潭街，用不到一刻钟，便是郡守令府了，宋怜停住脚步问林霜，“阿霜，有人跟着我们么？”
林霜摇头，她随时注意着，三四个月过去，已极有经验。
宋怜便说去清溪别苑。
她偶然发现庐陵东城郊有一座依山而建的山苑，恰好手边还有些积蓄，便花钱买下了。
别苑外围照旧守备森严，宋怜让林霜守在浴池外，并未进暖汤，直接去了寒潭，寒潭是活水渠，两头接有暗流甬道连通浔江水，且出入口隐蔽。
陆宴查得严，庐陵府每日皆有奸宄斥候被带走，但既然有人想用她换取更大的利益，便无人会顾惜那些斥候的性命，她受名声所累，寸步难行，想彻底根除，金蝉脱壳便是唯一有用的办法。
她要做的，是让那些有心之人，相信她这次是真的死了。
月前她带着农官上山勘地，无意间见得渔夫捕鱼用的网结，便起了心思，从那以后，每日便都会花时间练习泅水。
郡守令府里后院浴池挖深三尺，只既然要‘死’，进的便不可能是缓江，光在浴池里练习是不够的，她隔三差五来别苑，夜里从连通浴池的暗流甬道进浔江，先练习在江水里潜游，再练习长游。
起先只能坚持三五刻钟，渐渐撑到一个时辰后，转而逆流，寻水流稍湍急的地方，负重潜游。
时间日久，竟也从中寻出些乐趣来。
夜里山涧极静，水流淙淙，她似一尾鱼，俯面时逆流而上，仰面时看天上星辰云月，任凭浪花拍打着身体，心口堆积的郁结便也渐渐散开了。
折返连通别院的暗流出口时，已是月至中天。
岸边男子身形清癯修长，眉目如画，临江而立，似月下仙人。
眉目却沉郁，弗一见她，袍角微动又止住，眸里怒火渐盛，“还不上来。”
他身上衣袍已干透，想是在此处等了许久，他是不容易动怒的人，除了她不爱惜自己身体这一件，上次淇水受伤后，每日盯着她用药，她‘染’上游江的坏毛病，怒气可想而知。
宋怜往岸边轻游，仰头看他。
她衣裳被江水浸透，滴水的乌发拢在身前，月辉下云鬓华颜，明丽潋滟，陆宴眸光凝滞，轻叱一声，“还没有泡够么？不知你何时
又添了这一样毛病，不冷么？”
宋怜未言语，若跟他说了计划，他必不会应允她做那般危险的事，也不可能让她因为要假死脱身，夜夜来泡凉水，他宁愿像先前一样，瞒着她北上，不顾性命，企图取梁掾性命。
但梁掾被高邵综任命为定北王府侍卫统领，高邵综待他和她的恨意耳目昭彰，稍有不慎落进高邵综手里，恐怕生不如死。
便只说她想到江里游水，不游睡不着，他纵是焦急挂心，也别无它法。
夜里江风凉寒，她眼眸却极亮，面颊似微醺般微红，他手背覆上她额头，不知她为何又惹上一样怪癖。
陆宴指腹轻触她面颊，“日后若还想再游，差人送信于我，我陪你便是，江水湍急，碰上雨夜，起了江迅，你命得丢在里面。”
宋怜应了一声，“等冬天便不游了。”
陆宴眉心松了松，朝她伸手，“那上来罢，回去歇息。”
宋怜抬手放进他掌心，却也不上去，朝他莞尔一笑，往下用力，将他拽进江水里，双臂揽住他脖颈，身体密不透风与他贴近。
被他拥住时，便什么也不去想，只感知他从温暖到岩浆般炎炽。
直至天际泛白，两人方才从熔岩洞回了别苑，晨起她倦极，惦记案桌上尚未处理的政务，也就起来了。
他今日似要去军营，穿的武服，铠甲在身，却并未离去，立在榻前看她，眸色难辨。
宋怜正穿衣，“怎么啦？”
陆宴并不喜这座宅院。
抓到宋彦诩时，他身侧跟着一名老仆，说起了许多陈年往事。
七八岁的姑娘遭庶母忌讳，常被送往乡下田庄。
宋母出事，平冤后宋母和小千无处可去，她没日没夜刺绣，攒得些钱，赁得一间小屋，让宋母和小千有栖身之地，后头学做生意，境况才渐渐好起来。
但似乎无论多少年，她都没有真正放下心，在京城时除了东府，还有温泉山庄，到了江淮，安锦山并不常去，看上清溪山苑，钱不够，宁愿借贷，亦不肯用他的钱。
无论在哪里，她似乎都必须拥有一处完完整整属于她自己的住处。
凡有郁结的心事，便不愿归家。
也许她从未把他这里当做是家。
心底泛出细密的窒痛，陆宴垂首，眉目澹宁，“阿怜可以告诉为夫在忧心什么么？”
宋怜眼睫轻颤，没有立时开口。
她曾经也认为江淮同益州结盟，大有裨益，这几月翻看军政内务，却与她想象完全不同。
本有许多机会渡江夺取徐州，也有机会谋算益、荆楚之地，皆未发兵。
罗冥曾来密信询问治水之策，他并不藏私，倾囊相授。
她想直言问他，是否因天下大乱时，罗冥护住两州百姓安平，而对罗冥心生好感。
他与其余诸侯势力不同，他拥兵起势，起因是江夏百姓水深火热，饿殍满地。
他的愿景，是一方安平天地。
纵然起兵做了乱臣，增添了杀伐手腕，他也和以往在朝为官时一样，并没有变。
问与不问，结果都是一样的。
晨光透进窗棱，映照她面容雪白，陆宴眸光微滞，指腹轻触她脸颊，“已从旧友处雇请得一人，武艺超群，擅医毒，手段狠辣，日后扮做你的模样，你出入方便些。”
近半月他都在为这件事奔波，宋怜心里生暖，从他怀里坐起来，在他唇上吻了吻，软声道，“我知你同罗冥会面的日子明面上定在冬至，实际会提前，来福先前来信说，益州百姓冬至前会有祭祀礼，街上人人带面具，带我一起去罢，我扮做千柏的小厮。”
陆宴知她近来束手束脚，拘束得憋闷，应下了。
祭冬礼三日，他们到的时候正是第一日，街上锣鼓宣天，由人装扮的各路神明被抬着游走大街小巷，因着无宵禁，便是天气凉寒，街市上也摩肩接踵，人声鼎沸。
满街灯笼映照的安阳城亮如白昼，食肆香气飘出整条街，商肆外摆放各色摊子，衣裳绸缎，瓜果蜜饯，水鸭，淮面，玉石，折扇，文墨，面具，各类各样商货琳琅满目。
宋怜近几月都在乡间田地奔走，加上流言和斥候的事，已很久没在节日时出门了，乍见这般热闹的场景，颇有些恍如隔世，连近日心郁都消散了许多，专心在摊贩前看起来。
那夜的交谈言犹在耳，景策目光便不由自主落在那女子身上，越发确定了她超出常人的野心，她会问用到米粮、盐、糖制造的小吃的价钱，一进安阳城时，便先观察哨所的方位，能认出带有腰牌的便装守卫。
没有哪一个女子是这样逛街的，景策与她站在同一个玉石摊子前，开口道，“人间烟火气，最抚凡人心，可一旦起了战乱，喧哗欢笑换做断臂残垣，生灵涂炭，岂不可惜了。”
宋怜敬重景策这样的人，却知自己想做的不是这样的人，也成不了这样的人，正待说话，身侧的手指被温暖干燥的掌心牵住，十指相扣，“在说什么。”
景策自知煞风景，带上一副云纹面具，略拱了拱手，“不打扰你们，我和白登自去玩耍，两个时辰后，客栈相会。”
陆宴颔首，手指拨了拨，从五颜六色的玉石堆里捡起一枚橘黄色的，摊到她面前。
宋怜倒惊喜，捡起来把玩着看，忍不住弯了弯眉眼，“竟然像一枚小橘子。”
那小玉石只有野樱桃大小，生得却实在像橘子，宋怜便有些爱不释手，陆宴出钱请摊主打了眼，挂了绳，宋怜正要去拿，陆宴却先一步取走，挂去了腰间，宋怜要去抢，撞去了他怀里，便由他拥着往前走。
带了面具是什么也不用管的，她亦不去想那些未知的事，只专注过祭冬的节日。
宋怜尝到一块蜂霜饴糖，实在甜得齁，咬了半口不想吃了，弯了弯眼睛，抬起陆宴与她同样的面具，塞去他口里，见他眉心蹙起，便笑出了声。
陡觉有凛冽冰寒的视线投在后背，折身看去，只见街上人潮拥挤，街道两侧宫灯汇聚长龙，光影晃动。
并无异常。
“怎么了，看什么。”
窗前男子身形伟岸，面容冷峻，周身寒意似三九寒冬，外头喧哗热闹也似跟着逼退了几分。
沐云生走至窗前，街上人来人往，几乎转不开身，倒一眼看见了斜街前一对男女。
女子月银色绒边风袍，身姿清丽，乌发云鬓，发间一枚蓝田芙蓉簪，气质似通透神秀，又娉婷风致，男子一袭青衣，墨玉发冠，身处闹市，依旧如林间松风，山涧明月，端的清举烨然。
二人背对着他们，正在蜜饯摊子前挑拣着。
那男子想必极爱妻子，看似随意站着，却有意无意护着妻子不被行人拥挤，待那女子挑好，便牵住对方，轻说着什么。
两人虽带着面具，气质却极为出众，沐云生半天才回神，折扇一展，叹息道，“好一对神仙眷侣——”
话语未落，却有箭矢自身侧破空而去，穿过间隙，射下那女子正欲喂给男子的冻梨上。
梨子四分五裂，箭矢锐势未停，钉入布庄外墙，墙壁出现裂痕，翎羽铮鸣。
街上商贩行人受了惊，慌乱四散，惊叫声惹来兵卫，沐云生这才回神，抬手制止身侧再搭一箭的人，“高兰玠，你疯了么，那是寻常百姓！你纵是受过情伤，也不能不允许天下有恩爱的夫妻情人，人家夫妻感情深厚，惹到你了，你莫要发疯，快把弓箭收起来！”
下首那男子将女子护进怀中，手掌护着女子头，往布庄里退，摘下面具，似发了信令。
沐云生甫一见那男子眉如墨画，只觉眼熟，旋即窒息了呼吸，“平津侯——”
“那女子，那女子——”
语罢，箭矢射向两人，那陆宴察觉危险，护住女子往右侧避让.
箭矢击碎女子乌发间玉簪，女子发髻松散，玉簪碎裂一地，她却未管，只拉着陆宴退进布庄里，检查过陆宴手上伤势，又摘了面具，抬眸往街市看来，寻箭矢的来处。
沐云生下意识要退进里侧，身侧的人非但纹丝不动，不避不让，还另取了箭矢，张弓对准她眉心。
陆宴拥着她避进布庄。
张青带人赶来，陆宴沉声吩咐，“对面茶肆二楼，对方箭术了得，恐怕武艺不凡，万事小心。”
张青应是，领着人散进人群里。
