第100章 老槐树下的光
【第一幕 征粮船来了】
槐花簌簌落满河面时，那三艘黑漆官船像从水底冒出来的恶鬼，船头的"梁"字旗被风吹得猎猎作响。
栓柱蹲在青石板上磨镰刀，铁器与石头摩擦的声音突然停了。他眯起眼数了数，每艘船上都站着五六个挎刀的衙役，阳光照得那些铁刀鞘明晃晃的刺眼。
"要出事。"栓柱啐了口唾沫在手心，镰刀柄上的老茧硌得掌心生疼。河岸边的芦苇丛里传来窸窸窣窣的响动，几个半大孩子像受惊的田鼠似的窜向村里报信。
领头的官船"咚"地撞上码头，跳下来个穿绸衫的瘦高个。赵师爷的折扇"唰"地展开，扇面上"为民请命"四个大字被阳光照得发亮。他脚尖刚沾地就踩中一泡新鲜的鸡屎，顿时黑了脸。
"奉梁大人令，今年加征三成军粮！"赵师爷掏出手绢擦鞋，声音尖得像被掐住脖子的公鸡，"十日之内交不齐的，按抗税论处！"
栓柱感觉后槽牙咬得发酸。他看见瘸腿的张叔拄着枣木拐杖从人堆里挤出来，那条废腿在泥地上拖出深深的沟。
"赵、赵老爷，"张叔的胡子抖得像风里的蛛网，"去年大旱，村里饿死七口人，这刚缓过气..."
"啪！"
折扇合拢的声响还没散，衙役的靴子已经踹在张叔腰眼上。老瘸子像破麻袋似的栽进泥坑，浑浊的水花溅到栓柱脸上，带着牲口粪的腥臭味。
栓柱手里的镰刀突然变得滚烫。他看见赵师爷腰间的玉坠子晃啊晃，那点翠绿在阳光下活像条毒蛇的眼睛。身后传来女人们压抑的抽泣，混着老槐树上知了刺耳的鸣叫。
"狗日的！"栓柱喉咙里滚出低吼，镰刀举起的瞬间，一只树皮似的手钳住他手腕。
教书先生陈木匠不知什么时候站到他身后。老人脸上的疤从右额角一直裂到嘴角，像条蜈蚣趴在皱纹里。栓柱闻到他身上松木屑的味道，好像还混着淡淡的血腥气，那是二十年前县衙水火棍留下的记号。
"羊圈漏了补羊圈，"陈木匠的声音轻得像在哄孩子，眼睛却死死盯着官船，"杀羊填洞顶啥用？"
栓柱突然发现老槐树的影子正罩在陈木匠脸上，那些扭曲的枝桠把老人脸上的疤割成碎片。河风卷着槐花扑向官船，几片白花瓣粘在"梁"字旗上，像给死人撒的纸钱。
衙役们已经开始踹门。栓柱听见王寡妇家的陶罐摔碎的声音，混着孩子撕心裂肺的哭喊。赵师爷摇着扇子往祠堂走，靴底沾着的鸡屎在青石板上留下一个个黄褐色的印子。
"看见没？"陈木匠突然指着官船后面，"那三艘船的吃水线。"
栓柱眯起眼。官船后头拖着条小舢板，吃水却比大船还深，麻布盖着的轮廓方方正正，像口棺材。
"装的不是征粮册子。"陈木匠的指甲掐进栓柱手腕，"梁惠王当年为打仗，把百姓当麦子割啊..."
老槐树突然剧烈摇晃，雪白的槐花暴雨般砸在栓柱头上。他抬头看见十几个衙役正往树干上缠铁链，粗粝的树皮被刮得纷纷脱落。
"明日午时，"赵师爷站在祠堂台阶上宣布，"在这树下点第一秤粮！"
栓柱的镰刀"当啷"掉在青石板上。他弯腰去捡时，发现刀刃映出的槐树影子里，有根新抽的嫩枝正在铁链缝隙间倔强地向上攀爬。
【第二幕 粮仓里的老鼠】
栓柱蹲在祠堂后墙的阴影里，嘴里咬着半块硬得像石头的杂面馍。
月光惨白，照得赵师爷暂住的祠堂像座阴森森的坟。衙役们喝醉了酒，鼾声从厢房传出来，混着几声含糊的梦话：“喝……再满上……”
栓柱啐了一口，指甲抠进墙缝，像只壁虎似的爬了上去。瓦片在他脚下发出轻微的“咔嗒”声，他心跳如鼓，生怕惊动底下那群豺狼。
“狗官吃白面馍，老子连麸皮都啃不饱！”他咬牙，翻上房梁，借着月光往下一看。
供桌上堆着小山似的白面馍，梁上挂着一排腊肉，油光发亮，香气直往鼻子里钻。栓柱肚子“咕噜”一声，喉咙发紧。他这辈子都没见过这么多肉！
“爱民如子？”他盯着一块金漆匾额，冷笑，“呸！吃民血肉还差不多！”
他刚要跳下去扯肉，忽然听见地窖里传来微弱的哭声。
栓柱屏住呼吸，顺着梁柱滑下去，脚尖刚沾地，就闻到一股霉味混着血腥气。
地窖口盖着块破草席，他轻轻掀开，一股阴冷的风扑面而来。
“咚——咚——”
是舂米的声音。
借着地窖壁上插着的火把，栓柱看清了里面的景象——十几个瘦骨嶙峋的妇人，脚踝上拴着铁链，机械地舂着谷子。她们的手掌磨得血肉模糊，米臼里混着暗红的血丝。
墙角蜷缩着一个瞎眼婆婆，嘴里喃喃念叨：“我儿……修城墙……三年了……说好的免赋税……”
栓柱浑身发冷。
这群妇人，全是去年“失踪”的村民！官府说她们被征去织布，结果竟是被关在这里当苦力！
“狗日的！”栓柱拳头攥得咯咯响，怀里的冷馍“啪嗒”掉在地上。
“谁？！”一个妇人猛地抬头，枯瘦的脸上满是惊恐。
栓柱刚要说话，突然！
“吱吱！”
房梁上窜下一只肥硕的老鼠，叼起那块馍，一溜烟钻进了“爱民如子”的匾额后面。
栓柱瞳孔一缩。
那匾额后面好像……是空的！
栓柱爬上供桌，伸手去够匾额。
“哗啦！”
匾额被掀开的瞬间，几颗金灿灿的珠子滚了下来，砸在供桌上，发出清脆的响声。
栓柱呼吸一滞。
匾额后面，竟藏着一个暗格，里面塞满了金珠、银锭，还有一叠地契！
“难道……征的粮，全变成了这些？”他喉咙发干，手指微微发抖。
突然，身后传来一声冷笑，
“小畜生，胆子不小啊？”
栓柱猛地回头，正对上一双阴鸷的眼睛。
赵师爷不知何时站在了门口，手里摇着折扇，身后两个衙役提着刀，脸上挂着狞笑。
“既然看见了，就别想活着出去了。”
栓柱心跳几乎停滞，但下一秒，他抓起供桌上的烛台，狠狠砸向火把。
“轰！”
火油四溅，地窖口瞬间燃起熊熊大火！
“走水了！快跑！”衙役们乱作一团。
栓柱趁机冲向地窖，一脚踹开铁链锁，对那群妇人吼道：“跑！往山里跑！”
瞎眼婆婆颤巍巍抓住他的袖子：“娃啊……你……”
“婆婆，快走！”栓柱咬牙，背起她就往外冲。
身后，赵师爷的咆哮声传来：“抓住他！活要见人，死要见尸！”
栓柱一路狂奔，直到躲进老槐树的树洞里，才敢喘口气。
“栓柱……”黑暗中，陈木匠的声音幽幽传来，“你闯大祸了。”
栓柱抬头，发现树洞里早已蹲着几个人——瘸腿张叔、王小虎的爹，还有几个青壮汉子。
“赵师爷不会放过你。”陈木匠叹气。
槐花簌簌落满河面时，那三艘黑漆官船像从水底冒出来的恶鬼，船头的"梁"字旗被风吹得猎猎作响。
栓柱蹲在青石板上磨镰刀，铁器与石头摩擦的声音突然停了。他眯起眼数了数，每艘船上都站着五六个挎刀的衙役，阳光照得那些铁刀鞘明晃晃的刺眼。
"要出事。"栓柱啐了口唾沫在手心，镰刀柄上的老茧硌得掌心生疼。河岸边的芦苇丛里传来窸窸窣窣的响动，几个半大孩子像受惊的田鼠似的窜向村里报信。
领头的官船"咚"地撞上码头，跳下来个穿绸衫的瘦高个。赵师爷的折扇"唰"地展开，扇面上"为民请命"四个大字被阳光照得发亮。他脚尖刚沾地就踩中一泡新鲜的鸡屎，顿时黑了脸。
"奉梁大人令，今年加征三成军粮！"赵师爷掏出手绢擦鞋，声音尖得像被掐住脖子的公鸡，"十日之内交不齐的，按抗税论处！"
栓柱感觉后槽牙咬得发酸。他看见瘸腿的张叔拄着枣木拐杖从人堆里挤出来，那条废腿在泥地上拖出深深的沟。
"赵、赵老爷，"张叔的胡子抖得像风里的蛛网，"去年大旱，村里饿死七口人，这刚缓过气..."
"啪！"
折扇合拢的声响还没散，衙役的靴子已经踹在张叔腰眼上。老瘸子像破麻袋似的栽进泥坑，浑浊的水花溅到栓柱脸上，带着牲口粪的腥臭味。
栓柱手里的镰刀突然变得滚烫。他看见赵师爷腰间的玉坠子晃啊晃，那点翠绿在阳光下活像条毒蛇的眼睛。身后传来女人们压抑的抽泣，混着老槐树上知了刺耳的鸣叫。
"狗日的！"栓柱喉咙里滚出低吼，镰刀举起的瞬间，一只树皮似的手钳住他手腕。
教书先生陈木匠不知什么时候站到他身后。老人脸上的疤从右额角一直裂到嘴角，像条蜈蚣趴在皱纹里。栓柱闻到他身上松木屑的味道，好像还混着淡淡的血腥气，那是二十年前县衙水火棍留下的记号。
"羊圈漏了补羊圈，"陈木匠的声音轻得像在哄孩子，眼睛却死死盯着官船，"杀羊填洞顶啥用？"
栓柱突然发现老槐树的影子正罩在陈木匠脸上，那些扭曲的枝桠把老人脸上的疤割成碎片。河风卷着槐花扑向官船，几片白花瓣粘在"梁"字旗上，像给死人撒的纸钱。
衙役们已经开始踹门。栓柱听见王寡妇家的陶罐摔碎的声音，混着孩子撕心裂肺的哭喊。赵师爷摇着扇子往祠堂走，靴底沾着的鸡屎在青石板上留下一个个黄褐色的印子。
"看见没？"陈木匠突然指着官船后面，"那三艘船的吃水线。"
栓柱眯起眼。官船后头拖着条小舢板，吃水却比大船还深，麻布盖着的轮廓方方正正，像口棺材。
"装的不是征粮册子。"陈木匠的指甲掐进栓柱手腕，"梁惠王当年为打仗，把百姓当麦子割啊..."
老槐树突然剧烈摇晃，雪白的槐花暴雨般砸在栓柱头上。他抬头看见十几个衙役正往树干上缠铁链，粗粝的树皮被刮得纷纷脱落。
"明日午时，"赵师爷站在祠堂台阶上宣布，"在这树下点第一秤粮！"
栓柱的镰刀"当啷"掉在青石板上。他弯腰去捡时，发现刀刃映出的槐树影子里，有根新抽的嫩枝正在铁链缝隙间倔强地向上攀爬。
【第二幕 粮仓里的老鼠】
栓柱蹲在祠堂后墙的阴影里，嘴里咬着半块硬得像石头的杂面馍。
月光惨白，照得赵师爷暂住的祠堂像座阴森森的坟。衙役们喝醉了酒，鼾声从厢房传出来，混着几声含糊的梦话：“喝……再满上……”
栓柱啐了一口，指甲抠进墙缝，像只壁虎似的爬了上去。瓦片在他脚下发出轻微的“咔嗒”声，他心跳如鼓，生怕惊动底下那群豺狼。
“狗官吃白面馍，老子连麸皮都啃不饱！”他咬牙，翻上房梁，借着月光往下一看。
供桌上堆着小山似的白面馍，梁上挂着一排腊肉，油光发亮，香气直往鼻子里钻。栓柱肚子“咕噜”一声，喉咙发紧。他这辈子都没见过这么多肉！
“爱民如子？”他盯着一块金漆匾额，冷笑，“呸！吃民血肉还差不多！”
他刚要跳下去扯肉，忽然听见地窖里传来微弱的哭声。
栓柱屏住呼吸，顺着梁柱滑下去，脚尖刚沾地，就闻到一股霉味混着血腥气。
地窖口盖着块破草席，他轻轻掀开，一股阴冷的风扑面而来。
“咚——咚——”
是舂米的声音。
借着地窖壁上插着的火把，栓柱看清了里面的景象——十几个瘦骨嶙峋的妇人，脚踝上拴着铁链，机械地舂着谷子。她们的手掌磨得血肉模糊，米臼里混着暗红的血丝。
墙角蜷缩着一个瞎眼婆婆，嘴里喃喃念叨：“我儿……修城墙……三年了……说好的免赋税……”
栓柱浑身发冷。
这群妇人，全是去年“失踪”的村民！官府说她们被征去织布，结果竟是被关在这里当苦力！
“狗日的！”栓柱拳头攥得咯咯响，怀里的冷馍“啪嗒”掉在地上。
“谁？！”一个妇人猛地抬头，枯瘦的脸上满是惊恐。
栓柱刚要说话，突然！
“吱吱！”
房梁上窜下一只肥硕的老鼠，叼起那块馍，一溜烟钻进了“爱民如子”的匾额后面。
栓柱瞳孔一缩。
那匾额后面好像……是空的！
栓柱爬上供桌，伸手去够匾额。
“哗啦！”
匾额被掀开的瞬间，几颗金灿灿的珠子滚了下来，砸在供桌上，发出清脆的响声。
栓柱呼吸一滞。
匾额后面，竟藏着一个暗格，里面塞满了金珠、银锭，还有一叠地契！
“难道……征的粮，全变成了这些？”他喉咙发干，手指微微发抖。
突然，身后传来一声冷笑，
“小畜生，胆子不小啊？”
栓柱猛地回头，正对上一双阴鸷的眼睛。
赵师爷不知何时站在了门口，手里摇着折扇，身后两个衙役提着刀，脸上挂着狞笑。
“既然看见了，就别想活着出去了。”
栓柱心跳几乎停滞，但下一秒，他抓起供桌上的烛台，狠狠砸向火把。
“轰！”
火油四溅，地窖口瞬间燃起熊熊大火！
“走水了！快跑！”衙役们乱作一团。
栓柱趁机冲向地窖，一脚踹开铁链锁，对那群妇人吼道：“跑！往山里跑！”
瞎眼婆婆颤巍巍抓住他的袖子：“娃啊……你……”
“婆婆，快走！”栓柱咬牙，背起她就往外冲。
身后，赵师爷的咆哮声传来：“抓住他！活要见人，死要见尸！”
栓柱一路狂奔，直到躲进老槐树的树洞里，才敢喘口气。
“栓柱……”黑暗中，陈木匠的声音幽幽传来，“你闯大祸了。”
栓柱抬头，发现树洞里早已蹲着几个人——瘸腿张叔、王小虎的爹，还有几个青壮汉子。
“赵师爷不会放过你。”陈木匠叹气。
