第98章 阿石的活法2
【第五幕 流动的私塾】
洪水退去后的第七天，狗娃在烂泥里扒拉出一块还算完整的门板。
“师父，这能当桌子！”少年兴奋地用袖子擦着板上的泥浆，露出底下歪歪扭扭的刻痕，那是赵阎王家门匾上“积善堂”三个字，如今只剩半个“善”字，像滑稽地咧着嘴。
阿石拄着铁锹，望向废墟里扒拉书本的孩子们。
狗娃突然压低声音：“您真要教他们认字？赵阎王知道了……”
“现在没有赵阎王了。”阿石一脚踩在那半块“善”字上，“只有没爹没娘的崽子，和一群连自己名字都不会写的睁眼瞎。”
草棚搭起来那天，麻脸铁匠第一个来砸场子。
老张头把铁锤往“课桌”上一砸，震得三只偷听的麻雀扑棱棱飞走：“石瘸子！你自个儿斗大的字不识一箩筐，教个屁的书？”
阿石不急不恼，从怀里摸出本被洪水泡发的《千字文》，那是他拿最后两只母鸡跟游方郎中换的。
“张叔，您当年教我挺直腰杆。”他把书摊在阳光下晾晒，“现在我教他们看清世道。”
铁匠盯着书上洇开的墨迹，突然转身就走。
晌午时分，铁匠铺的小学徒扛来块铁皮，叮叮当当钉在草棚门口。
铁皮上歪歪扭扭的烙痕组成两个字：“正 字”
私塾的先生不只有阿石。
麻脸铁匠来教打铁算账，春婶教辨认野菜药草，连被救活的赵阎王都阴着脸来讲过怎么分辨契约陷阱。最聪明的学生狗娃却总蹲在溪边发呆，有次突然问：“读书能换几斗米？”
阿石拎起他后领，把少年脑袋按进溪水里。
狗娃挣扎着抬头，听见瘸子师父的声音混在水流声里：“你看这水，现在解你的渴，流着流着……”他指向远处泛着金光的稻田，“就养活了整条村。”
三年后的清明，阿石在草棚里发现一摞工整的《三字经》。
狗娃的笔迹在末尾张牙舞爪：“师父，我去考县学了！要是能中，回来给私塾换瓦顶。”
阿石望向山下，当年他救过的小乞丐在粮行当账房，铁匠铺的学徒开了铁器坊，连赵阎王都老老实实种起地来。
山溪叮咚，确实流到了更远的地方。
【第六幕 不挂牌的善堂】
鸡叫三遍的时候，阿石在账本上划下最后一笔。
翠兰端着热粥进屋，瞥见密密麻麻的“正”字，噗嗤笑了：“不知道的还以为你在给谁记仇呢。”
阿石合上账本，封皮上歪歪扭扭写着“借鸡生蛋”，这是养鸡场扩建后，他琢磨出的新营生。
借一只母鸡，还两只小鸡。
借三只，秋后还五只。
不立字据，不按手印，全凭良心。
第一个来借鸡的是春婶。
她挎着竹篮，篮底垫着红布，像接祖宗牌位似的把母鸡请回家。三个月后，她来还鸡，竹篮里却多出三只毛茸茸的小鸡仔。
“多出来的算利钱。”春婶把鸡仔往阿石怀里塞，“要不是当年那捆柴……”
阿石倒退两步，瘸腿绊到门槛差点摔倒：“使不得！说好借一还二就是借一还二！”
正推搡着，麻脸铁匠拎着块烧红的铁牌闯进来，“咣当”扔在桌上：“都别争了！”
铁牌上烙着四个大字：“天经地义”
某天，赵阎王是半夜翻墙进来的。
阿石抄起顶门杠时，发现当年的债主缩在鸡棚角落，怀里抱着只病恹恹的母鸡。
“我……我也能借吗？”赵阎王嗓子哑得像吞了炭，“田里闹虫灾，娃已经半个月没见荤腥了……”
月光下，阿石看见他腰间的镶金腰带早换成了草绳。
第二天清晨，赵阎王家的破院里多了五只活蹦乱跳的母鸡。门槛上放着块木牌，上面是狗娃从县学捎回来的字：
“春借秋还，天经地义”
十年后的冬至，村里来了个绸缎庄掌柜。
那人盯着家家户户门前的“借鸡还鸡”木牌，突然拽住路人问：“你们这善堂在哪？我想捐些银钱。”
正巧阿石扛着柴经过，瘸腿踩进雪窝差点滑倒。路人哈哈大笑：“哪有什么善堂？不过是个瘸子当年非要跟老天爷算账……”
风卷着雪粒子掠过养鸡场，那些“正”字账本在阁楼上沙沙作响，像在应和山溪的流淌声。
【第七幕 最后的山参】
阿石娘躺在床上，瘦得像一把枯柴。
她的呼吸很轻，轻得几乎听不见，但她的手却死死攥着一样东西，是根干瘪发黑的野山参，用红布裹着。
阿石跪在床边，握着她的手，触感像握住一截老树根。
“娘，喝药了。”他轻声说。
老太太却突然睁开眼，浑浊的瞳孔亮得吓人：“石娃子……这根参，你当年拿命换的……”
二十年前山崖上的风，仿佛又刮进了这间屋子。
阿石看见年轻的自己挂在崖壁上，碎石滚落，右腿传来剧痛。可怀里那株山参被他护得严严实实，连片叶子都没伤着。
“傻小子……”老太太的手指摩挲着干枯的参须，“人活着……就像山参……”
她的声音越来越低，阿石不得不俯身去听。
“埋在土里时……最养人……”
葬礼那天，全村人都来了。
阿石在坟前种下第一株野山参。春婶的儿子种下第二株，麻脸铁匠的孙子种下第三株……最后连赵阎王的孙女都摇摇晃晃跑来，小手捏着棵参苗，奶声奶气地问：“阿爷，是这样种吗？”
参苗在春风里轻轻摇晃，嫩绿的叶子像一只只小手。
狗娃，现在该叫李举人了，他站在坟前高声念道：“过路人有急用的，尽管挖去救命！”
很多年后，山民们传说这片参田有灵性。
有人看见月圆之夜，一个瘸腿老汉在参田里除草。他身边跟着个麻脸铁匠，一个挎篮子的妇人，还有个胖老头在田边数鸡……
最奇怪的是，那些被挖走的山参，第二天坑里总会冒出新的嫩芽。
就像山泉，流着流着，就成了一条河。
【尾声：山神的真身】
清明雨细得像雾，狗娃，现在该叫李县令了，撑着伞站在山坡上。
他身后跟着一群蹦蹦跳跳的孩童，指着参田里新冒的嫩芽叽叽喳喳：“看！山神爷爷又种新参了！”
狗娃蹲下身，拨开湿漉漉的泥土。
泥土下埋着半块锈蚀的铁掌，一只豁口的陶碗，还有片发黄的《千字文》残页。
“大人，山神长啥样啊？”扎羊角辫的小丫头拽他袖子。
狗娃望向参田尽头。
恍惚间，他看见瘸腿师父扛着柴走过田埂，麻脸铁匠在炉火前打铁，春婶挎着鸡蛋篮子微笑，连赵阎王都蹲在溪边老老实实洗锄头。
“山神啊……”他轻声道，“就是一群不想白活的人。”
回城的路上，师爷小声问：“大人，参田真不立块碑？”
狗娃摇头。
雨停了，山溪叮咚作响，像谁在笑。
（阿石的活法完）
洪水退去后的第七天，狗娃在烂泥里扒拉出一块还算完整的门板。
“师父，这能当桌子！”少年兴奋地用袖子擦着板上的泥浆，露出底下歪歪扭扭的刻痕，那是赵阎王家门匾上“积善堂”三个字，如今只剩半个“善”字，像滑稽地咧着嘴。
阿石拄着铁锹，望向废墟里扒拉书本的孩子们。
狗娃突然压低声音：“您真要教他们认字？赵阎王知道了……”
“现在没有赵阎王了。”阿石一脚踩在那半块“善”字上，“只有没爹没娘的崽子，和一群连自己名字都不会写的睁眼瞎。”
草棚搭起来那天，麻脸铁匠第一个来砸场子。
老张头把铁锤往“课桌”上一砸，震得三只偷听的麻雀扑棱棱飞走：“石瘸子！你自个儿斗大的字不识一箩筐，教个屁的书？”
阿石不急不恼，从怀里摸出本被洪水泡发的《千字文》，那是他拿最后两只母鸡跟游方郎中换的。
“张叔，您当年教我挺直腰杆。”他把书摊在阳光下晾晒，“现在我教他们看清世道。”
铁匠盯着书上洇开的墨迹，突然转身就走。
晌午时分，铁匠铺的小学徒扛来块铁皮，叮叮当当钉在草棚门口。
铁皮上歪歪扭扭的烙痕组成两个字：“正 字”
私塾的先生不只有阿石。
麻脸铁匠来教打铁算账，春婶教辨认野菜药草，连被救活的赵阎王都阴着脸来讲过怎么分辨契约陷阱。最聪明的学生狗娃却总蹲在溪边发呆，有次突然问：“读书能换几斗米？”
阿石拎起他后领，把少年脑袋按进溪水里。
狗娃挣扎着抬头，听见瘸子师父的声音混在水流声里：“你看这水，现在解你的渴，流着流着……”他指向远处泛着金光的稻田，“就养活了整条村。”
三年后的清明，阿石在草棚里发现一摞工整的《三字经》。
狗娃的笔迹在末尾张牙舞爪：“师父，我去考县学了！要是能中，回来给私塾换瓦顶。”
阿石望向山下，当年他救过的小乞丐在粮行当账房，铁匠铺的学徒开了铁器坊，连赵阎王都老老实实种起地来。
山溪叮咚，确实流到了更远的地方。
【第六幕 不挂牌的善堂】
鸡叫三遍的时候，阿石在账本上划下最后一笔。
翠兰端着热粥进屋，瞥见密密麻麻的“正”字，噗嗤笑了：“不知道的还以为你在给谁记仇呢。”
阿石合上账本，封皮上歪歪扭扭写着“借鸡生蛋”，这是养鸡场扩建后，他琢磨出的新营生。
借一只母鸡，还两只小鸡。
借三只，秋后还五只。
不立字据，不按手印，全凭良心。
第一个来借鸡的是春婶。
她挎着竹篮，篮底垫着红布，像接祖宗牌位似的把母鸡请回家。三个月后，她来还鸡，竹篮里却多出三只毛茸茸的小鸡仔。
“多出来的算利钱。”春婶把鸡仔往阿石怀里塞，“要不是当年那捆柴……”
阿石倒退两步，瘸腿绊到门槛差点摔倒：“使不得！说好借一还二就是借一还二！”
正推搡着，麻脸铁匠拎着块烧红的铁牌闯进来，“咣当”扔在桌上：“都别争了！”
铁牌上烙着四个大字：“天经地义”
某天，赵阎王是半夜翻墙进来的。
阿石抄起顶门杠时，发现当年的债主缩在鸡棚角落，怀里抱着只病恹恹的母鸡。
“我……我也能借吗？”赵阎王嗓子哑得像吞了炭，“田里闹虫灾，娃已经半个月没见荤腥了……”
月光下，阿石看见他腰间的镶金腰带早换成了草绳。
第二天清晨，赵阎王家的破院里多了五只活蹦乱跳的母鸡。门槛上放着块木牌，上面是狗娃从县学捎回来的字：
“春借秋还，天经地义”
十年后的冬至，村里来了个绸缎庄掌柜。
那人盯着家家户户门前的“借鸡还鸡”木牌，突然拽住路人问：“你们这善堂在哪？我想捐些银钱。”
正巧阿石扛着柴经过，瘸腿踩进雪窝差点滑倒。路人哈哈大笑：“哪有什么善堂？不过是个瘸子当年非要跟老天爷算账……”
风卷着雪粒子掠过养鸡场，那些“正”字账本在阁楼上沙沙作响，像在应和山溪的流淌声。
【第七幕 最后的山参】
阿石娘躺在床上，瘦得像一把枯柴。
她的呼吸很轻，轻得几乎听不见，但她的手却死死攥着一样东西，是根干瘪发黑的野山参，用红布裹着。
阿石跪在床边，握着她的手，触感像握住一截老树根。
“娘，喝药了。”他轻声说。
老太太却突然睁开眼，浑浊的瞳孔亮得吓人：“石娃子……这根参，你当年拿命换的……”
二十年前山崖上的风，仿佛又刮进了这间屋子。
阿石看见年轻的自己挂在崖壁上，碎石滚落，右腿传来剧痛。可怀里那株山参被他护得严严实实，连片叶子都没伤着。
“傻小子……”老太太的手指摩挲着干枯的参须，“人活着……就像山参……”
她的声音越来越低，阿石不得不俯身去听。
“埋在土里时……最养人……”
葬礼那天，全村人都来了。
阿石在坟前种下第一株野山参。春婶的儿子种下第二株，麻脸铁匠的孙子种下第三株……最后连赵阎王的孙女都摇摇晃晃跑来，小手捏着棵参苗，奶声奶气地问：“阿爷，是这样种吗？”
参苗在春风里轻轻摇晃，嫩绿的叶子像一只只小手。
狗娃，现在该叫李举人了，他站在坟前高声念道：“过路人有急用的，尽管挖去救命！”
很多年后，山民们传说这片参田有灵性。
有人看见月圆之夜，一个瘸腿老汉在参田里除草。他身边跟着个麻脸铁匠，一个挎篮子的妇人，还有个胖老头在田边数鸡……
最奇怪的是，那些被挖走的山参，第二天坑里总会冒出新的嫩芽。
就像山泉，流着流着，就成了一条河。
【尾声：山神的真身】
清明雨细得像雾，狗娃，现在该叫李县令了，撑着伞站在山坡上。
他身后跟着一群蹦蹦跳跳的孩童，指着参田里新冒的嫩芽叽叽喳喳：“看！山神爷爷又种新参了！”
狗娃蹲下身，拨开湿漉漉的泥土。
泥土下埋着半块锈蚀的铁掌，一只豁口的陶碗，还有片发黄的《千字文》残页。
“大人，山神长啥样啊？”扎羊角辫的小丫头拽他袖子。
狗娃望向参田尽头。
恍惚间，他看见瘸腿师父扛着柴走过田埂，麻脸铁匠在炉火前打铁，春婶挎着鸡蛋篮子微笑，连赵阎王都蹲在溪边老老实实洗锄头。
“山神啊……”他轻声道，“就是一群不想白活的人。”
回城的路上，师爷小声问：“大人，参田真不立块碑？”
狗娃摇头。
雨停了，山溪叮咚作响，像谁在笑。
（阿石的活法完）
