正文 第102章
自从被卷入这件事情，柳元洵一共遭遇过两次刺杀，一次是冯虎，一次是江湖杀手。
“冯虎死后，我便被搅进王家贵女的案子里，若无法及时脱身，便会被判监禁。我那时以为，因为府内高手众多，所以他们只能找不会武功的人避开府里的耳目。若冯虎得手，我身死，此事便就此了结；若不成，还有王家贵女的案子等着我；可背后之人若能驱使会敛息之术的人，他要真想取我性命，一开始就会派那人向我动手。”
顾莲沼的心被柳元洵的假设猛地揪起，他听不得这样的“假如”，更难以预想这事要是真的发生了，他会怎么样。
若不是柳元洵那近乎执着的态度，他简直恨不得立刻拽着他回京，再也不理这些烂事。
可看着柳元洵沉静的眉眼，他的心情又渐渐平复下来，他很清楚，柳元洵看着和软，可他想做的事，没有人能阻拦。
柳元洵并不知道他波折的心路历程，继续道：“所以，背后之人，一开始其实对我手下留情了。假设凝碧说得是真的，那对我下手的，自然也是孟谦安，可我与孟谦安素无往来，他若有能力杀我，是不可能对我留情的。能对我容情的，只能是……”
说到这里，柳元洵轻轻叹了口气，有些怅惘，“只能是那个从小看着我长大，待我如同亲子一般的孟阁老。”
可即便如此，孟阁老也依然会在真正感受到威胁时，毫不犹豫地对自己下手。
柳元洵身形单薄，轻声叹息时，眉间浮现淡淡的哀色。
在做出假设时，他甚至在想，以孟阁老的城府，他会不会早已料想到，自己会因此将怀疑的矛头对准他。
又或者，即便料到这一丝容情可能会成为指向自己的罪证，但孟阁老还是想在尚有转圜余地之时，留他一命。
他没有答案，只是觉得累。
他短暂的前半生里得到过无数宠爱，可所有的爱都不纯粹。掺了恨的，权衡过后的，被利益拉扯的面目全非的，所有人都爱着他，所有的人也不仅仅只爱他。
但他不能怪任何人。
他生于皇宫，长于皇宫，一生都身处利欲的漩涡中心，看过太多身不由己，正因如此，才格外珍惜淩氏兄妹与顾莲沼。
想到这里，柳元洵轻轻覆上怀抱着他的手，低声道：“其实我所求不多，不必待我多么好，只要不背叛，不隐瞒，我就知足了。”
话音刚落，抱着他的手臂陡然收紧，紧贴着他后背的胸膛也剧烈起伏了一下。柳元洵心中疑惑，正要转头去看，却听见了顾莲沼的声音，“对我来说，再也没有比你更重要的人或者事，所以，我不会像他们一样的。”
这话，乍听像承诺，可若是细细去想，会发现顾莲沼其实什么也没说。他既不敢保证自己没有背叛，更不敢直言自己毫无欺瞒。
可柳元洵没有深想，他只是将这话放在了心里，缓缓握住了顾莲沼的手。
……
马车上能做的事不多，第一日的新鲜劲过去后，柳元洵又病了三日，待到彻底恢复，也已经到了换乘水路的时候。
运河上的船很大，大到仅仅是一小方床板就能容下柳元洵的整个轿子。
初至河边那日，天气晴朗，无风无澜。柳元洵走出轿子，在顾莲沼的陪同下，在岸边散了会步。
岸边行人稀少，除了少数行色匆匆的商贾，便只剩几个聚在一起嬉笑玩闹的孩童。孩子们你追我赶，打闹间一个不留神，便朝着他们撞了过来。淩亭抬臂一挡，反手将那孩子推开了。
顾莲沼也伸手扶了一把，险些摔倒的孩子这才站稳脚跟。那小孩撞了人也不道歉，被推开后也不哭闹，满心只惦记着早已跑远的同伴，又大喊着追了上去。
柳元洵侧目望去，不由有些担忧，“也没大人看着吗？脚边就是河，孩子们推推搡搡的，万一掉下去怎么办？”
“主子不用担心，”淩亭宽慰道：“这一带的人家世代以打鱼、渡河为生，家中男女老少皆会游泳，即便不慎落水，也不会有事。”
柳元洵安了心，道：“原是这样啊。”
没走几步，手持斗笠的淩晴便快步追了上来。她踮起脚尖，小心翼翼地将斗笠戴在柳元洵头上，随后退后一步，仔细端详一番，赞叹道：“还别说，主子您戴着这白纱斗笠，看上去更像神仙了。”
柳元洵抬手扶了扶斗笠，颇有些惊奇地感慨道：“想不到竟有如此薄透的纱，从外面瞧不见里面，却又丝毫不影响里面的人视物。”
淩晴也给自己买了顶青纱斗笠，为柳元洵戴好后，她也将青纱斗笠戴在了自己头上，好奇道：“这样好的东西，为何京城不多见？”
“环境不同罢了。”柳元洵将指尖探出衣袖，缓缓感受着风的轻抚，“南方的风轻柔绵软，带着些许湿气，人戴着斗笠走在风中，薄纱随风轻扬，自然很好看。可京城地处北境，不刮风时闷热难耐，薄纱除了捂出一身汗，毫无用处；一旦刮风，狂风呼啸，薄纱只会紧紧贴在脸上，别说好看了，恐怕还会吓到路人。”
淩晴脑海中浮现出那副场景，忍不住笑出了声，“那我也要买，专挑刮风天戴着上街，随机吓死一个路人！”
柳元洵淡淡一笑，不再多说。
虽说已到南方地界，可毕竟时值寒冬，冬风就算再温柔也是冷的。
柳元洵没停留太久，一刻钟后便在淩晴的搀扶下，回到了已经被运上船的马车。
水路不比陆路，上船前需一次性采买齐全所需物资。于是，五条大船在河岸边停靠了一晚，次日清晨，才伴着悠悠水波，缓缓驶向江南。
与此同时，一直紧紧跟随在大军左右的数道暗影悄然分成两拨，一拨隐没在岸边川流不息的人群之中，另一拨则乔装成货船上的商贾，紧紧跟在官船之后。
……
越是临近关键时刻，春四娘就越是镇定。
她展开字迹模糊的纸条，将上面烂熟于心的几个字看了又看，娇媚的五官满是凝重之色。
她身后蹲着一个低头磨刀的孩童，孩子身形小巧，手中的刀也不大。每磨一下，他的身体便不自觉向前倾一下，脑袋上用红布绳扎着的两个小发髻也跟着晃悠，看上去颇为可爱。然而，他一开口，那稚嫩的声音里却透着无尽阴森，“要不是他身边还跟着个男人，我今日在岸上便能结果了他！”
他长着孩童的模样，声音也稚嫩无比，可浓重的杀意扭曲了他的脸庞，看上去无比可怖。
听到这声音，春四娘不赞同地转过头，看向身后的人，说道：“三哥，你太莽撞了。”
被称作三哥的男人是个侏儒，闻言很是不服，“我莽撞？！要不是你不配合我，我拿到的就不是一张字条，而是瑞王的项上人头！”
“事情没那么简单。”春四娘忧心忡忡地摇了摇头，“你能看见瑞王身边只有一个护卫，并不代表他身边真的就只有那一人。说不定在你靠近他的瞬间，暗处早已有利箭对准你了。”
三哥还想争辩几句，嘴唇动了动，最终还是沉默了下去。
片刻之后，他又开口问道：“顾莲沼真的可信吗？”
“只要解药在我们手中，他便可信。”春四娘对此倒是颇有把握，“顾莲沼此人，阴狠毒辣，冷漠无情，人能伪装，刀不会，你只要见过他的刀，你就会知道，他是个为了活着不择手段的人，绝不会刻意哄骗我们。”
“况且，”春四娘冷笑一声，狐狸般的媚眼中闪过一丝不达目的誓不罢休的狠辣，“即便他骗了我们，瑞王也绝难逃脱一死！”
三哥依旧低头磨着刀，虽未出声应和，但他心里明白，若完不成任务，死的便是他们，且他们的死法会比瑞王凄惨无数倍。
在一片沉默中，鸽子扑闪着翅膀的声音自半空传来，春四娘精神一振，猛地推开窗户，抬手接住一只飞鸽，从它脚上绑着的小竹筒里掏出来了一张字条。
三哥放下手里的刀，走近道：“怎么说？”
春四娘看着上头简短的符号，将一个个符号转译成了情报，“探子说，马车里亮着灯，看影子像是瑞王，可他从未踏出过轿子，偶尔在船板上走动也戴着斗笠，身侧的人倒是没变，依旧是那一男一女。”
三哥又追问：“那顾莲沼呢？”
春四娘答道：“字条上没提，没提便意味着他没有露面。”
大年初一，她曾于顾莲沼约定，等行至江南水路时，他要说动柳元洵弃船上岸。等他将人带上了岸，入了他们的伏击圈，活捉了柳元洵，自然会将解药交给他。
这对顾莲沼来说，倒不算难事。
因为瑞王是个聪明人，他一定明白，这三天的水路是最危险的时刻，与其提心吊胆地在水路穿行，不如找人假扮出自己仍在船上的假象，而他自己则可以趁着夜色，改走山路。
聪明人往往最怕聪明反被聪明误，柳元洵恐怕做梦也想不到，出卖他的竟然会是自己的枕边人。
春四娘将两张字条紧紧攥在手中，五指用力一捏，字条瞬间被震碎成齑粉，“三哥，时候不早了，我们该走了。”
三哥低低应了一声，而后收刀站起，跟在春四娘身后上了路。
……
转走山路，难得不仅是坐轿子的人，抬轿子的人也很吃力，加上天寒，穿得多，走动很不方便，每次迈步都异常吃力，走了几里路就出了汗。
顾莲沼跟在轿子一侧，趁着轿帘被风掀起的瞬间望去一眼，脸上略有忧色，“是不是颠得难受？要不歇歇吧？”
轿子里的人轻声回了一句，顾莲沼便示意轿夫们放下轿子。
“大人，”轿子后面跟着的神武卫忍不住了，“这短短一路，已经歇了不少回了，再歇下去，别说七天了，怕是半个月也走不出去。”
“急什么？”顾莲沼淡淡扫去一眼，“王爷千金之躯都能陪着大家熬，你身为卫兵，连这点苦都吃不了？”
王爷每天坐在轿子里，吃喝拉撒都有人伺候，他熬什么了？！可这话只能在脑子里想想，说出口那可是要杀头的。
神武卫们敢怒不敢言，只能带着一肚子怨气被迫休息。
顾莲沼则倚在轿子旁，垂眸拿布，擦着自己怀里的刀，默默想着这一路的安排。
春四娘是个谨慎的人，只告诉他按计画走，并未确切告诉他伏击究竟设在哪里，他只能在途中尽力拖延，好为河面上的船留出足够多的时间。
可他也拖不了太久了。
一方面，拖得久了，春四娘必定会起疑；另一方面，春四娘并不会将伏杀地点定得太远，大概率会在一两天便能走到的地方；因为像她这样谨慎的人，一定会留出足够的时间来应对意外，绝不会等到河上的船靠岸后才动手。
如果不出意外，这场恶战，怕是就在今天了。
顾莲沼低头擦拭着手里的绣春刀，脑子里想的却是在河上的柳元洵。
他怕他冷，怕他饿，怕他发病，怕他受不了颠簸，他喜欢的人太娇贵也太脆弱了，稍不留神就病了。以往柳元洵在他身边的时候，担心时还能多看两眼，可如今，他们一个在地上，一个在河上，忧心一起便愈演愈烈，只有亲眼看到人才能安心。
“大人，”身后的神武卫见他悠闲地擦着刀，终于忍不住了，“王爷休息好了吗？眼见着天都要黑了，这人生地不熟的，黑路可不好走啊。”
顾莲沼听了他的话，这才抬头看向天边的落日，像是才发现时间已经不早了一样，惊讶道：“竟这么晚了？”
轿子里的男人轻轻咳嗽了两声，道：“那便起轿吧。”
顾莲沼应了一声，而后扬了扬手，示意轿夫们起轿。
一行二十多人，再度在狭窄逼仄的小路上匆匆前行。越走，道路便越窄，两侧的密林则越发葱郁，若是转头去望，你只能看见黑漆漆的一片，里头像是藏着什么择人而嗜的怪物。
在一片寂静中，一声寒鸦忽地惊叫起，漆黑的密林深处，渐渐浮现出无数如鬼魅般的黑影，他们身姿轻盈，数量众多，手中利刃在夜色中闪烁着森冷的寒光。
神武卫们顿时大惊，匆忙抽刀护住轿子，一直紧跟在轿子旁的顾莲沼也忽地掀开帘子，将轿子里斗笠覆面的人拉了出来。
轿夫们吓得肝胆俱裂，抛下轿子就想往外跑，可放眼望去，四下黑压压一片，到处跃动着漆黑的影子，根本无处可逃，只能惊恐地往轿子底下钻。
不多时，那黑压压的鬼影已然将轿子团团围住，在黑影交错中，春四娘一声大喝：“杀！”
在春四娘吼出声的同时，顾莲沼也将身后的人猛地甩到背上，厉声道：“我带王爷突围！”
话音未落，他便如离弦之箭般猛地蹿了出去。背上的人彷佛没有重量般，丝毫不影响他的动作，绣春刀挥出时还是银色的，眨眼间便染上一层浓稠的鲜血。
裹挟着内力的绣春刀，爆发出惊人的杀伤力，刀锋凛冽，触之即死。
短短几个瞬间，顾莲沼竟在背负一人的情况下，以无可阻挡的强势姿态，将包围圈撕开一道口子，披着满身鲜血冲进了密林深处。
春四娘叫这计画之外的一幕惊住，可她只愣了一瞬便回了神，怒喝道：“快，追上去！”
可护送瑞王的神武卫本就是精锐中的精锐，有他们缠着，竟也成功将大部分杀手绊住了。
顾莲沼背着身后的人，在密林中急速狂奔。每一次落地，脚下都会传来枯枝清脆的断裂声，他本就不以轻功见长，遑论身上还背着个大男人，这无疑再次拖慢了他的速度。
两刻钟后，春四娘已经带人咬在了他身后。
听着身后传来的动静，顾莲沼知道自己再跑也是徒劳。好在他目的已经达到，于是停下脚步，迅速捞过背上的人，一掌劈晕了他，又掐着他的喉咙挡在了自己身前。
春四娘拨开人群，缓缓走了出来，笑着鼓掌道：“顾大人真是四娘见过最有本事的人，若无大人帮助，想必四娘也不会这么顺利就完成计画。现在，大人只要将瑞王交给我，四娘自会奉上解药。”
解药不是关键，可为了使计画顺利推进，他只能顺着春四娘的话演戏，“少废话，解药在哪儿？”
昏迷中的人浑身绵软，在顾莲沼的力道下被迫拖行，脚在地上拖出两道长痕。
春四娘伸手探入怀中，一边摸索，一边朝着顾莲沼缓缓靠近，娇声道：“顾大人别急嘛，咱们说好了，一手交人，一手交解药。你想要解药，自然也得让我先见见人。”
“别动，你再动半步，我就掐死他！”顾莲沼眸光狠戾，手指一紧，身前的人即便在昏迷中也不由发出一声痛苦至极的低吟，叫声比一般男子更柔婉一些，确实像瑞王的声音。
春四娘心下稍安，可她仍未放松警惕，她虽不敢贸然行动，却仍在试探顾莲沼：“顾大人若是真心与四娘合作，又为何杀了我这么多兄弟？还带着人突围逃命呢？”
“废话！”顾莲沼目露鄙夷，“我若不带着他突围，难道等着你当众叫破我与你合谋的事吗？！”
春四娘一时没想通其中的关键，片刻后才恍然大悟，“原来顾大人是怕走漏了风声，影响大人往后的高升路呀。哎呀，这倒是四娘思虑不周了，差点耽误大人的大事。”
临到这时还惦记着自己的官身，怎么看都是个只图利益、却不讲道义的人，但对春四娘来说，顾莲沼贪得越多，她越安心。
顾莲沼皱着眉，一脸强压着的焦躁，像是忍耐到了极限般低喝道：“解药！”
春四娘心里清楚，自己这方人多势众，顾莲沼就算拿了解药，也无法带着瑞王逃出包围圈。可她担心顾莲沼拿了解药，为了永绝后患，说不定会直接掐死瑞王。
她能感觉出，顾莲沼挟持之人毫无内力，身体极度虚弱，方方面面都很符合瑞王的特征。
“顾大人，你我互不信任，这般僵持下去也不是办法。不如这样，咱们同时朝对方靠近。等距离二十步时，我把解药放在地上，你将瑞王留在原地，咱们各凭本事，如何？”
顾莲沼冷笑一声，反问道：“我能保证我手里的是真货，可你又拿什么保证你手里的解药是真的？”
“这……”春四娘略有犹豫，可看着顾莲沼在激动之下手指颤动，快要将身前的人掐死时，她终于焦急解释道：“解药就是赤阳花的花蕊！那是尸僵母虫的克星！只要服下花蕊，以内力将其扩散至全身，瑞王渡到您体内的尸僵虫就会逐渐死去。”
见顾莲沼神色似有松动，春四娘接着说道：“顾大人，世间万物相生相克，尸僵母虫怎会没有天敌？我已经将答案告诉您了，您若不信，大可以慢慢查证。我还是那句话，我无意与您结仇，您既然将瑞王带了过来，我自然也会信守诺言将解药交给您。”
她或许不会告诉顾莲沼，赤阳花与尸僵母虫在人体内相互厮杀时，宿主未必能存活下来，但她说的其他的话都是真的。
顾莲沼在服药之前，必定会仔细查证，所以她不会在这等关键之事上动手脚，毕竟她也不想无端招惹上顾莲沼这样的煞星。可一旦他将解药吞下，即便后悔也已经晚了，更不会再有来找她算账的力气。
果然，顾莲沼犹豫片刻后，最终还是点头答应。
他拖着身前昏迷之人，缓缓朝春四娘靠近，春四娘也始终提着一口气，不敢有丝毫松懈。待二人相距二十步左右时，春四娘从怀中掏出一个瓷瓶，轻轻放在地上。顾莲沼则一把扯过身前之人的领口，猛地拍向他的大椎xue。
带着斗笠的人受了刺激，猛地惊醒，下意识要挣扎，与此同时，顾莲沼也松开了手。
千钧一发之际，顾莲沼和春四娘同时动了。
可顾莲沼明显更快，在他拿到解药时，春四娘刚到“柳元洵”身边。
她不敢松懈，抬手便去扯眼前之人的兜帽，可迎接她的并不是瑞王那张温润含情的脸，而是一枚自常顺袖中射出的，小指粗细的锥刺。
锥刺直直插入春四娘的脑袋，钉出一个黑洞。
春四娘甚至连他的样貌都没看清，就已经大瞪着眼睛，死不瞑目地向后倒去。
临死之前，她脑海中闪过的最后一个念头是：还好，从一开始，他们就留了后手。
“冯虎死后，我便被搅进王家贵女的案子里，若无法及时脱身，便会被判监禁。我那时以为，因为府内高手众多，所以他们只能找不会武功的人避开府里的耳目。若冯虎得手，我身死，此事便就此了结；若不成，还有王家贵女的案子等着我；可背后之人若能驱使会敛息之术的人，他要真想取我性命，一开始就会派那人向我动手。”
顾莲沼的心被柳元洵的假设猛地揪起，他听不得这样的“假如”，更难以预想这事要是真的发生了，他会怎么样。
若不是柳元洵那近乎执着的态度，他简直恨不得立刻拽着他回京，再也不理这些烂事。
可看着柳元洵沉静的眉眼，他的心情又渐渐平复下来，他很清楚，柳元洵看着和软，可他想做的事，没有人能阻拦。
柳元洵并不知道他波折的心路历程，继续道：“所以，背后之人，一开始其实对我手下留情了。假设凝碧说得是真的，那对我下手的，自然也是孟谦安，可我与孟谦安素无往来，他若有能力杀我，是不可能对我留情的。能对我容情的，只能是……”
说到这里，柳元洵轻轻叹了口气，有些怅惘，“只能是那个从小看着我长大，待我如同亲子一般的孟阁老。”
可即便如此，孟阁老也依然会在真正感受到威胁时，毫不犹豫地对自己下手。
柳元洵身形单薄，轻声叹息时，眉间浮现淡淡的哀色。
在做出假设时，他甚至在想，以孟阁老的城府，他会不会早已料想到，自己会因此将怀疑的矛头对准他。
又或者，即便料到这一丝容情可能会成为指向自己的罪证，但孟阁老还是想在尚有转圜余地之时，留他一命。
他没有答案，只是觉得累。
他短暂的前半生里得到过无数宠爱，可所有的爱都不纯粹。掺了恨的，权衡过后的，被利益拉扯的面目全非的，所有人都爱着他，所有的人也不仅仅只爱他。
但他不能怪任何人。
他生于皇宫，长于皇宫，一生都身处利欲的漩涡中心，看过太多身不由己，正因如此，才格外珍惜淩氏兄妹与顾莲沼。
想到这里，柳元洵轻轻覆上怀抱着他的手，低声道：“其实我所求不多，不必待我多么好，只要不背叛，不隐瞒，我就知足了。”
话音刚落，抱着他的手臂陡然收紧，紧贴着他后背的胸膛也剧烈起伏了一下。柳元洵心中疑惑，正要转头去看，却听见了顾莲沼的声音，“对我来说，再也没有比你更重要的人或者事，所以，我不会像他们一样的。”
这话，乍听像承诺，可若是细细去想，会发现顾莲沼其实什么也没说。他既不敢保证自己没有背叛，更不敢直言自己毫无欺瞒。
可柳元洵没有深想，他只是将这话放在了心里，缓缓握住了顾莲沼的手。
……
马车上能做的事不多，第一日的新鲜劲过去后，柳元洵又病了三日，待到彻底恢复，也已经到了换乘水路的时候。
运河上的船很大，大到仅仅是一小方床板就能容下柳元洵的整个轿子。
初至河边那日，天气晴朗，无风无澜。柳元洵走出轿子，在顾莲沼的陪同下，在岸边散了会步。
岸边行人稀少，除了少数行色匆匆的商贾，便只剩几个聚在一起嬉笑玩闹的孩童。孩子们你追我赶，打闹间一个不留神，便朝着他们撞了过来。淩亭抬臂一挡，反手将那孩子推开了。
顾莲沼也伸手扶了一把，险些摔倒的孩子这才站稳脚跟。那小孩撞了人也不道歉，被推开后也不哭闹，满心只惦记着早已跑远的同伴，又大喊着追了上去。
柳元洵侧目望去，不由有些担忧，“也没大人看着吗？脚边就是河，孩子们推推搡搡的，万一掉下去怎么办？”
“主子不用担心，”淩亭宽慰道：“这一带的人家世代以打鱼、渡河为生，家中男女老少皆会游泳，即便不慎落水，也不会有事。”
柳元洵安了心，道：“原是这样啊。”
没走几步，手持斗笠的淩晴便快步追了上来。她踮起脚尖，小心翼翼地将斗笠戴在柳元洵头上，随后退后一步，仔细端详一番，赞叹道：“还别说，主子您戴着这白纱斗笠，看上去更像神仙了。”
柳元洵抬手扶了扶斗笠，颇有些惊奇地感慨道：“想不到竟有如此薄透的纱，从外面瞧不见里面，却又丝毫不影响里面的人视物。”
淩晴也给自己买了顶青纱斗笠，为柳元洵戴好后，她也将青纱斗笠戴在了自己头上，好奇道：“这样好的东西，为何京城不多见？”
“环境不同罢了。”柳元洵将指尖探出衣袖，缓缓感受着风的轻抚，“南方的风轻柔绵软，带着些许湿气，人戴着斗笠走在风中，薄纱随风轻扬，自然很好看。可京城地处北境，不刮风时闷热难耐，薄纱除了捂出一身汗，毫无用处；一旦刮风，狂风呼啸，薄纱只会紧紧贴在脸上，别说好看了，恐怕还会吓到路人。”
淩晴脑海中浮现出那副场景，忍不住笑出了声，“那我也要买，专挑刮风天戴着上街，随机吓死一个路人！”
柳元洵淡淡一笑，不再多说。
虽说已到南方地界，可毕竟时值寒冬，冬风就算再温柔也是冷的。
柳元洵没停留太久，一刻钟后便在淩晴的搀扶下，回到了已经被运上船的马车。
水路不比陆路，上船前需一次性采买齐全所需物资。于是，五条大船在河岸边停靠了一晚，次日清晨，才伴着悠悠水波，缓缓驶向江南。
与此同时，一直紧紧跟随在大军左右的数道暗影悄然分成两拨，一拨隐没在岸边川流不息的人群之中，另一拨则乔装成货船上的商贾，紧紧跟在官船之后。
……
越是临近关键时刻，春四娘就越是镇定。
她展开字迹模糊的纸条，将上面烂熟于心的几个字看了又看，娇媚的五官满是凝重之色。
她身后蹲着一个低头磨刀的孩童，孩子身形小巧，手中的刀也不大。每磨一下，他的身体便不自觉向前倾一下，脑袋上用红布绳扎着的两个小发髻也跟着晃悠，看上去颇为可爱。然而，他一开口，那稚嫩的声音里却透着无尽阴森，“要不是他身边还跟着个男人，我今日在岸上便能结果了他！”
他长着孩童的模样，声音也稚嫩无比，可浓重的杀意扭曲了他的脸庞，看上去无比可怖。
听到这声音，春四娘不赞同地转过头，看向身后的人，说道：“三哥，你太莽撞了。”
被称作三哥的男人是个侏儒，闻言很是不服，“我莽撞？！要不是你不配合我，我拿到的就不是一张字条，而是瑞王的项上人头！”
“事情没那么简单。”春四娘忧心忡忡地摇了摇头，“你能看见瑞王身边只有一个护卫，并不代表他身边真的就只有那一人。说不定在你靠近他的瞬间，暗处早已有利箭对准你了。”
三哥还想争辩几句，嘴唇动了动，最终还是沉默了下去。
片刻之后，他又开口问道：“顾莲沼真的可信吗？”
“只要解药在我们手中，他便可信。”春四娘对此倒是颇有把握，“顾莲沼此人，阴狠毒辣，冷漠无情，人能伪装，刀不会，你只要见过他的刀，你就会知道，他是个为了活着不择手段的人，绝不会刻意哄骗我们。”
“况且，”春四娘冷笑一声，狐狸般的媚眼中闪过一丝不达目的誓不罢休的狠辣，“即便他骗了我们，瑞王也绝难逃脱一死！”
三哥依旧低头磨着刀，虽未出声应和，但他心里明白，若完不成任务，死的便是他们，且他们的死法会比瑞王凄惨无数倍。
在一片沉默中，鸽子扑闪着翅膀的声音自半空传来，春四娘精神一振，猛地推开窗户，抬手接住一只飞鸽，从它脚上绑着的小竹筒里掏出来了一张字条。
三哥放下手里的刀，走近道：“怎么说？”
春四娘看着上头简短的符号，将一个个符号转译成了情报，“探子说，马车里亮着灯，看影子像是瑞王，可他从未踏出过轿子，偶尔在船板上走动也戴着斗笠，身侧的人倒是没变，依旧是那一男一女。”
三哥又追问：“那顾莲沼呢？”
春四娘答道：“字条上没提，没提便意味着他没有露面。”
大年初一，她曾于顾莲沼约定，等行至江南水路时，他要说动柳元洵弃船上岸。等他将人带上了岸，入了他们的伏击圈，活捉了柳元洵，自然会将解药交给他。
这对顾莲沼来说，倒不算难事。
因为瑞王是个聪明人，他一定明白，这三天的水路是最危险的时刻，与其提心吊胆地在水路穿行，不如找人假扮出自己仍在船上的假象，而他自己则可以趁着夜色，改走山路。
聪明人往往最怕聪明反被聪明误，柳元洵恐怕做梦也想不到，出卖他的竟然会是自己的枕边人。
春四娘将两张字条紧紧攥在手中，五指用力一捏，字条瞬间被震碎成齑粉，“三哥，时候不早了，我们该走了。”
三哥低低应了一声，而后收刀站起，跟在春四娘身后上了路。
……
转走山路，难得不仅是坐轿子的人，抬轿子的人也很吃力，加上天寒，穿得多，走动很不方便，每次迈步都异常吃力，走了几里路就出了汗。
顾莲沼跟在轿子一侧，趁着轿帘被风掀起的瞬间望去一眼，脸上略有忧色，“是不是颠得难受？要不歇歇吧？”
轿子里的人轻声回了一句，顾莲沼便示意轿夫们放下轿子。
“大人，”轿子后面跟着的神武卫忍不住了，“这短短一路，已经歇了不少回了，再歇下去，别说七天了，怕是半个月也走不出去。”
“急什么？”顾莲沼淡淡扫去一眼，“王爷千金之躯都能陪着大家熬，你身为卫兵，连这点苦都吃不了？”
王爷每天坐在轿子里，吃喝拉撒都有人伺候，他熬什么了？！可这话只能在脑子里想想，说出口那可是要杀头的。
神武卫们敢怒不敢言，只能带着一肚子怨气被迫休息。
顾莲沼则倚在轿子旁，垂眸拿布，擦着自己怀里的刀，默默想着这一路的安排。
春四娘是个谨慎的人，只告诉他按计画走，并未确切告诉他伏击究竟设在哪里，他只能在途中尽力拖延，好为河面上的船留出足够多的时间。
可他也拖不了太久了。
一方面，拖得久了，春四娘必定会起疑；另一方面，春四娘并不会将伏杀地点定得太远，大概率会在一两天便能走到的地方；因为像她这样谨慎的人，一定会留出足够的时间来应对意外，绝不会等到河上的船靠岸后才动手。
如果不出意外，这场恶战，怕是就在今天了。
顾莲沼低头擦拭着手里的绣春刀，脑子里想的却是在河上的柳元洵。
他怕他冷，怕他饿，怕他发病，怕他受不了颠簸，他喜欢的人太娇贵也太脆弱了，稍不留神就病了。以往柳元洵在他身边的时候，担心时还能多看两眼，可如今，他们一个在地上，一个在河上，忧心一起便愈演愈烈，只有亲眼看到人才能安心。
“大人，”身后的神武卫见他悠闲地擦着刀，终于忍不住了，“王爷休息好了吗？眼见着天都要黑了，这人生地不熟的，黑路可不好走啊。”
顾莲沼听了他的话，这才抬头看向天边的落日，像是才发现时间已经不早了一样，惊讶道：“竟这么晚了？”
轿子里的男人轻轻咳嗽了两声，道：“那便起轿吧。”
顾莲沼应了一声，而后扬了扬手，示意轿夫们起轿。
一行二十多人，再度在狭窄逼仄的小路上匆匆前行。越走，道路便越窄，两侧的密林则越发葱郁，若是转头去望，你只能看见黑漆漆的一片，里头像是藏着什么择人而嗜的怪物。
在一片寂静中，一声寒鸦忽地惊叫起，漆黑的密林深处，渐渐浮现出无数如鬼魅般的黑影，他们身姿轻盈，数量众多，手中利刃在夜色中闪烁着森冷的寒光。
神武卫们顿时大惊，匆忙抽刀护住轿子，一直紧跟在轿子旁的顾莲沼也忽地掀开帘子，将轿子里斗笠覆面的人拉了出来。
轿夫们吓得肝胆俱裂，抛下轿子就想往外跑，可放眼望去，四下黑压压一片，到处跃动着漆黑的影子，根本无处可逃，只能惊恐地往轿子底下钻。
不多时，那黑压压的鬼影已然将轿子团团围住，在黑影交错中，春四娘一声大喝：“杀！”
在春四娘吼出声的同时，顾莲沼也将身后的人猛地甩到背上，厉声道：“我带王爷突围！”
话音未落，他便如离弦之箭般猛地蹿了出去。背上的人彷佛没有重量般，丝毫不影响他的动作，绣春刀挥出时还是银色的，眨眼间便染上一层浓稠的鲜血。
裹挟着内力的绣春刀，爆发出惊人的杀伤力，刀锋凛冽，触之即死。
短短几个瞬间，顾莲沼竟在背负一人的情况下，以无可阻挡的强势姿态，将包围圈撕开一道口子，披着满身鲜血冲进了密林深处。
春四娘叫这计画之外的一幕惊住，可她只愣了一瞬便回了神，怒喝道：“快，追上去！”
可护送瑞王的神武卫本就是精锐中的精锐，有他们缠着，竟也成功将大部分杀手绊住了。
顾莲沼背着身后的人，在密林中急速狂奔。每一次落地，脚下都会传来枯枝清脆的断裂声，他本就不以轻功见长，遑论身上还背着个大男人，这无疑再次拖慢了他的速度。
两刻钟后，春四娘已经带人咬在了他身后。
听着身后传来的动静，顾莲沼知道自己再跑也是徒劳。好在他目的已经达到，于是停下脚步，迅速捞过背上的人，一掌劈晕了他，又掐着他的喉咙挡在了自己身前。
春四娘拨开人群，缓缓走了出来，笑着鼓掌道：“顾大人真是四娘见过最有本事的人，若无大人帮助，想必四娘也不会这么顺利就完成计画。现在，大人只要将瑞王交给我，四娘自会奉上解药。”
解药不是关键，可为了使计画顺利推进，他只能顺着春四娘的话演戏，“少废话，解药在哪儿？”
昏迷中的人浑身绵软，在顾莲沼的力道下被迫拖行，脚在地上拖出两道长痕。
春四娘伸手探入怀中，一边摸索，一边朝着顾莲沼缓缓靠近，娇声道：“顾大人别急嘛，咱们说好了，一手交人，一手交解药。你想要解药，自然也得让我先见见人。”
“别动，你再动半步，我就掐死他！”顾莲沼眸光狠戾，手指一紧，身前的人即便在昏迷中也不由发出一声痛苦至极的低吟，叫声比一般男子更柔婉一些，确实像瑞王的声音。
春四娘心下稍安，可她仍未放松警惕，她虽不敢贸然行动，却仍在试探顾莲沼：“顾大人若是真心与四娘合作，又为何杀了我这么多兄弟？还带着人突围逃命呢？”
“废话！”顾莲沼目露鄙夷，“我若不带着他突围，难道等着你当众叫破我与你合谋的事吗？！”
春四娘一时没想通其中的关键，片刻后才恍然大悟，“原来顾大人是怕走漏了风声，影响大人往后的高升路呀。哎呀，这倒是四娘思虑不周了，差点耽误大人的大事。”
临到这时还惦记着自己的官身，怎么看都是个只图利益、却不讲道义的人，但对春四娘来说，顾莲沼贪得越多，她越安心。
顾莲沼皱着眉，一脸强压着的焦躁，像是忍耐到了极限般低喝道：“解药！”
春四娘心里清楚，自己这方人多势众，顾莲沼就算拿了解药，也无法带着瑞王逃出包围圈。可她担心顾莲沼拿了解药，为了永绝后患，说不定会直接掐死瑞王。
她能感觉出，顾莲沼挟持之人毫无内力，身体极度虚弱，方方面面都很符合瑞王的特征。
“顾大人，你我互不信任，这般僵持下去也不是办法。不如这样，咱们同时朝对方靠近。等距离二十步时，我把解药放在地上，你将瑞王留在原地，咱们各凭本事，如何？”
顾莲沼冷笑一声，反问道：“我能保证我手里的是真货，可你又拿什么保证你手里的解药是真的？”
“这……”春四娘略有犹豫，可看着顾莲沼在激动之下手指颤动，快要将身前的人掐死时，她终于焦急解释道：“解药就是赤阳花的花蕊！那是尸僵母虫的克星！只要服下花蕊，以内力将其扩散至全身，瑞王渡到您体内的尸僵虫就会逐渐死去。”
见顾莲沼神色似有松动，春四娘接着说道：“顾大人，世间万物相生相克，尸僵母虫怎会没有天敌？我已经将答案告诉您了，您若不信，大可以慢慢查证。我还是那句话，我无意与您结仇，您既然将瑞王带了过来，我自然也会信守诺言将解药交给您。”
她或许不会告诉顾莲沼，赤阳花与尸僵母虫在人体内相互厮杀时，宿主未必能存活下来，但她说的其他的话都是真的。
顾莲沼在服药之前，必定会仔细查证，所以她不会在这等关键之事上动手脚，毕竟她也不想无端招惹上顾莲沼这样的煞星。可一旦他将解药吞下，即便后悔也已经晚了，更不会再有来找她算账的力气。
果然，顾莲沼犹豫片刻后，最终还是点头答应。
他拖着身前昏迷之人，缓缓朝春四娘靠近，春四娘也始终提着一口气，不敢有丝毫松懈。待二人相距二十步左右时，春四娘从怀中掏出一个瓷瓶，轻轻放在地上。顾莲沼则一把扯过身前之人的领口，猛地拍向他的大椎xue。
带着斗笠的人受了刺激，猛地惊醒，下意识要挣扎，与此同时，顾莲沼也松开了手。
千钧一发之际，顾莲沼和春四娘同时动了。
可顾莲沼明显更快，在他拿到解药时，春四娘刚到“柳元洵”身边。
她不敢松懈，抬手便去扯眼前之人的兜帽，可迎接她的并不是瑞王那张温润含情的脸，而是一枚自常顺袖中射出的，小指粗细的锥刺。
锥刺直直插入春四娘的脑袋，钉出一个黑洞。
春四娘甚至连他的样貌都没看清，就已经大瞪着眼睛，死不瞑目地向后倒去。
临死之前，她脑海中闪过的最后一个念头是：还好，从一开始，他们就留了后手。
