正文 第73章
第二天一早，顾莲沼恪尽本分，伺候完柳元洵梳洗后才去了诏狱，柳元洵则遵照医嘱，留在府中调养身体。
刚过正午，淩晴就捧着笔墨来了，“主子，您能帮我画些东西吗？”
柳元洵合上书页，饶有兴趣地瞧她，“画什么？”
淩晴古怪精灵，脑子里总有用不完的鬼点子，也捣鼓出了不少精巧有趣的玩意儿，但她描述能力不大好，也只有柳元洵才有耐心按照她的比划替她做图。
“不对不对，还得再高些，再宽一点，中间得留出一块地方。”淩晴一边比划，一边指挥柳元洵改图，“哎呀，主子主子！太高啦，再矮一点，您还得在底下给我留点地儿呀！”
柳元洵耐心十足，在宣纸上重新调整了构图，“你这是，打算做个大轿子？”
“没错！”淩晴兴致盎然地说道：“既然咱们要去江南，我肯定得让主子您舒舒服服地去。虽说比不上在王府的日子，但也绝不能让您在路上吃苦遭罪！”
淩晴越说越兴奋，“这轿子不仅要大，还得让您想躺就躺，一路上不受寒。最好再把窗户设计一下，好让您能多看看外面的景致，不至于太无聊。”
“我和我哥肯定要去，顾侍君也要去，门口那俩木头桩子也得带上，还得带个厨子和小厮。您若是以钦差的身份去，估计皇上还要派侍卫护送，就是不知这侍卫究竟是神武卫还是锦衣卫了。”
“厨子？”柳元洵惊讶道：“为什么要带厨子，路上没有客栈吗？”
淩晴咯咯直笑，“主子，咱这一路多的是荒无人烟的地方，最多只能碰到几个驿站。驿站本就是给赶路的人临时歇脚的，吃喝住行条件都差得远，当然得自己做准备啦。”
“菜肉可以在途经镇子时陆续补充，可佐料不太容易买到，茶叶也得备好，茶具也得带上两套。除了吃喝的东西，洗漱用的盆、沐浴用的桶、睡觉用的被缛等等，全都得带上，光行李就得装满两三个马车。”
柳元洵此前从未出过远门，走过最远的地方，就是城门外的郊区，对远方的想像只停留在书上，如今却通过淩晴的描绘，有了模糊的实感。
“听上去……好像很辛苦啊。”他说的辛苦，自然指得是随侍的人辛苦。
“主子您觉得辛苦，可外头的人可不这么想。”淩晴笑着说道，“别的不说，单说挑选随行小厮，外头的人都得争破头呢。寻常人要养家糊口，哪有闲钱和机会往外走啊，能跟着主子出去一趟，见见世面，对很多人而言，都够吹嘘半辈子了。”
听淩晴这么一说，柳元洵不禁莞尔，“你这么一说，倒确实是件好事。”
“那当然是好事。”淩晴指着图纸上的轿子，信誓旦旦道：“我眼下最大的心愿，就是把这大轿子完完整整地造出来，好让主子您舒舒服服地去江南！”
……
一下午的时光转瞬即逝，柳元洵费了十来张宣纸，才将淩晴心里的模样画了出来。
成图出来以后，哪怕是他，也不由感叹这里头的精妙巧思，“这东西倒是便捷，目前看来也不影响速度，造价虽有些高，但常出远门做生意的商人应该会需要。”
淩晴却不在意，“我可不管他们需不需要，我只做给主子用！”
柳元洵笑着看她，“你有这样的本事，又喜欢做这些事，何不自己养一批匠人，再开一家铺子呢？你还小，未来的日子还长着呢，要早点为自己打算才是。”
“我心里有数，早就想好了。”淩晴看着柳元洵，认真道：“我不想开铺子，也不想赚钱，就想练好武功，好好当您的侍卫。您为何想让我开铺子？是不是觉得我不够好，想赶我走？”
“没有，我只是觉得你喜欢……”
淩晴打断了他，“我不喜欢，单纯做东西并不会让我很开心，但是它要是能逗乐主子，对您和我哥有点用处，我才会开心。至于以后……”
她抿了抿唇，“以后的事，以后再说吧，主子您不也常说嘛，人要活在当下。”
淩晴眼眸明亮，圆润如杏子，里头盛满了亲近与依赖，柳元洵每次和她对视，都觉得无法辩驳，只能无奈轻叹：“说不过你。”
淩晴得意地蹭了蹭鼻尖，“那是因为我占着理儿！”
柳元洵无奈一笑，只能将手里的图纸递过去，道：“去吧，趁着天色尚早，赶紧去找工匠把事儿说明白，天黑前还能赶回来。”
淩晴脆生生地应了一声，将画纸一卷，塞进衣襟，转身出了门。
……
当天下午，顾莲沼回来得竟比淩晴还早。
柳元洵抬眸看了他一眼，“不是说诏狱事务繁杂吗？我还以为你今天要晚些回来呢。”
顾莲沼一边脱外衣，一边道：“我刚复职不久，很多事都没交接到我手上，所以不忙。”
实际情况却是，哪怕他入了诏狱，刘迅仍在观望局势，但凡能让他人处理的事，都不会让他插手。
顾莲沼自然也清楚缘由。刘迅是洪福的干儿子，洪福没打算留他活路，刘迅自然也不会给他生的机会。现在放权，将来收回来又是桩麻烦，自然百般阻挠。
他将外衣搭在一旁的架子上，拉开椅子落座，顺手接过柳元洵递来的茶，待一口饮尽，他才意识到方才的动作究竟有多么自然。
柳元洵见他喝了茶，又抬手来倒，顾莲沼却没喝，只在手里转了转茶杯，有些生疏地问道：“今天怎么样？好些了吗？”
柳元洵笑着点头，“好多了，下午还和淩晴在屋里待了许久，感觉精神还不错。”
顾莲沼轻轻“嗯”了一声，接着问道：“那明天呢？有什么安排？”
柳元洵一早就想过这个问题，“之前一直说要去孟阁老府上，若明日精神尚可，便递个拜帖，午时前去一趟吧。”
顾莲沼抬眸看他，“你打算以什么态度去？”
孟阁老一子一女，女儿在宫里做妃子，儿子在江南做巡抚。柳元洵以钦差的身份去江南，首当其冲的就是孟谦安，孟阁老不会猜不到这层关系。
在去江南之前，柳元洵若是专门去了趟他府上，免不了要惹来朝臣议论。
顾莲沼说话的时候，手握着杯子，杯子没动，里头的水却在转，甚至转出了个小小的漩涡。
柳元洵正要回答，不经意间瞥见他杯子里的水，瞬间被吸引了注意力，惊讶道：“这是怎么做到的？”
顾莲沼顺着他的视线望向手里的杯子，知道他好奇，于是低声道：“伸手。”
他们身前是张圆桌，两张椅子又隔得不远，顾莲沼若是想将杯子给他，稍稍伸手就能递过来。
柳元洵乖乖张开手心，等着接杯子。
顾莲沼将杯子放到他手里，却没松手，而是微微凑近，稳稳覆上他的手背，与他一同捧住了小巧的瓷杯。
他们本在并排坐着，顾莲沼这一靠近，却彻底将他抱进了怀里，距离近到他的呼出的热气都拂过了柳元洵的耳朵。
柳元洵微微一愣，下意识侧头看向顾莲沼的脸。可顾莲沼只是垂眸看着他们交握的手，低声问：“感觉到了吗？”
肌肤相触，一个温凉如玉，一个炽热粗糙。柳元洵甚至觉得，贴着他的掌心比手中捧着的杯子还要热。他看向杯子，耳根微红，小声道：“有些热。”
顾莲沼似乎轻笑了一声，可说话的声音却又十分平稳，“我是说水。”
柳元洵这才反应过来他在说什么。
被他握在掌心的杯子正微微震动，显然是受了内力影响。杯中的水顺着内力持续转动，速度一快，便形成了一个不大不小的漩涡。
柳元洵恍然大悟，“原来是内力……”
顾莲沼轻轻“嗯”了一声，“本想直接解释，又觉得解释起来复杂，不如直接放到你手里让你瞧瞧。”
柳元洵点了点头，觉得确实在理。可他已经明白了，也已经体会过了，是时候该放手了。
但顾莲沼却没松手的意思，反倒将手越合越紧，手指全部挤入他的指缝之间。
杯子本就不大，从外面看，就像是顾莲沼包着他的手在轻握一样。
而且，两手交叠的时候，他才发现顾莲沼的手好像比他大一些，交握的时候，竟能彻底……
“主子！我回……”淩晴推开门就冲了进来，一边嚷一边往里屋走，可她刚跨过屏风，就见柳元洵猛地站了起来。
原本苍白的脸在她的注视下升起了可疑的红晕，虽不明显，可淩晴还是察觉到了异样，敏感地顿住了脚步。
她迅速瞥了柳元洵一眼，随后将目光落在他身后的顾莲沼身上。
柳元洵站起得仓促，甚至都来不及放稳杯子，好在顾莲沼接住了。
他单手握着瓷杯，原本揽着柳元洵的右臂缓缓收回，而后神色自若地抬眸，对上淩晴探究的目光。
“回，回来了？”柳元洵结结巴巴道：“那就准备用膳吧，饿，饿了吗？”
“饿死我了！”淩晴收回目光，露出个笑容，“我先去厨房看看今天都做了什么菜！”
“喝点水再去啊……”柳元洵话还没说完，淩晴已经走远了。
淩晴这一来一去，将原本正常的气氛搅得乱七八糟，她倒是转身就走了，可柳元洵站在原地，眼神飘忽，不敢向下看，也不知自己还该不该坐下，浑身都透着大写的“无措”。
顾莲沼往旁边挪了挪，留出足够柳元洵放松的空间后，问道：“我们又没有做坏事，你慌什么？”
柳元洵小声道：“我怕淩晴他们误会……”
话还没说完，他自己便顿住了，因为他知道这理由站不住脚。
在所有人眼中，顾莲沼早成了他的侍妾，更亲密的事都做过了，这样稍显亲昵的接触怎么可能引起误会？再说了，这样的“误会”，不正是他乐见其成的事吗？
顾莲沼显然没信，他单手支在桌上，撑着脑袋，整个身体微微斜侧过来，仰头望向柳元洵，不依不饶地追问道：“你到底在慌什么？”
柳元洵知道自己一垂眸就要对上他的视线，所以不敢低头，飘忽的眼神闪躲不定，看上去十分心虚。
可他的心虚却叫顾莲沼紧张了起来，原本随性的动作渐渐变得僵硬，连呼吸都变得滞涩。一直强压在心底的火苗开始舔舐上头盖着的封印，一旦尝到一点甜头，就会毫不迟疑地从心底蹿出来。
柳元洵能感受到顾莲沼的视线，他也知道自己不说真话不行了，可他又担心顾莲沼会因为他的话而生气，“我们先说好，你不能生气啊。”
顾莲沼目不转睛地盯着他，低声应道：“嗯。”
柳元洵眨了眨眼睛，垂眸看向顾莲沼，小声解释道：“我真的拿你当朋友。可你毕竟是个哥儿，我……我知道你不看重身份，但我可能……可能从未接触过哥儿，所以……我不是介意，更不是轻视，我只是觉得……你毕竟是哥儿……”
越解释越乱，柳元洵被迫向顾莲沼求助，“阿峤，你能懂吗？”
他越说，顾莲沼的心就攥得越紧，这含含糊糊的解释好像怎样理解都可以，他恨不能钻进他的心里，干干脆脆地问个明白。
可他不是神仙，没有这样的神通，他只能直白地问他，“淩晴是女的，她抱你胳膊的时候，你为什么不紧张？”
这个问题太简单了，柳元洵脱口而出：“因为我认识淩晴的时候，她还是个孩子啊，就算长大了，可感情并没有变，我一直拿她当妹妹。”
顾莲沼却站了起来，逼视着他的眼睛，黑沉的目光无端让柳元洵感觉到了压力，他下意识退了一步，顾莲沼却也逼近了一步，“你们并没有血缘关系。”
确实没有血缘关系，可他们相识已有十年，又朝夕相伴了那么长时间，就算是亲兄妹，也不一定有他和淩晴亲近。
“阿峤……”柳元洵没再往后退，但还是下意识抬手抵住了顾莲沼的胸膛，“我怎么感觉，你好像有些不对劲……”
顾莲沼叫这句话惊醒，他心头一跳，迅速眨了下眼睛，顺着柳元洵推拒的动作后退了一步，“我只是觉得奇怪，既然都没有血缘，为什么你能接受淩晴的靠近，却很抗拒我。”
他放柔声音，微微垂下眸，掩去了身上那股咄咄逼人的气势，“我们不是朋友吗？既然是朋友，为什么你待淩晴和待我不一样？”
柳元洵有些为难，一时不知该如何解释。他本想说淩晴待他不会这般亲近，可仔细一想，他和顾莲沼每次看似逾越的亲近，其实都是有缘故的。
但是，他一早就发现了，顾莲沼和他不一样。
在为未名居杂役验尸的时候，顾莲沼就表现出了他的态度：或许是因为他见惯了尸体，在他眼中，男人和女人都只是一具人形的躯壳，并无差别，他也从未将自己哥儿的身份放在心上。
可柳元洵做不到。他的道德品行、行为举止，都是先生依照书中的规范，一板一眼教导出来的。顾莲沼可以不在意自己哥儿的身份，但他却不能仗着彼此是朋友就随意亲近。
再者，自小时候太医说他需要养身，母妃就将他身边伺候的宫女都换成了嬷嬷和太监。后来，别的皇子都通了人事，他的头等大事却是活到明天，压根没有接触女子与哥儿的机会。
就算身边有淩晴，可他们认识的时候，淩晴还是个半大孩子，哪能意识到这是个女孩儿呢？
顾莲沼是他人生中遇见的第一个哥儿，尽管他将顾莲沼当作朋友，不会以世俗的标准去约束他，也不介意他随性恣意、毫无性别界限，可在他心里，顾莲沼始终是个哥儿。
一旦意识到身侧相伴之人是哥儿，相处时候的细节都会无限放大。温度、气息、味道……所有的差异都在提醒着他，顾莲沼不是淩亭，不是他能够随意触碰，随意对待的人。
可他能感觉到，顾莲沼是个格外敏感的人，而且似乎格外在意他的看法，他怕自己说错话惹来误解，又叫顾莲沼生气难过。
他的犹豫和为难落在顾莲沼眼里，便又叫那颗难耐鼓动的心又一点点冷了下去。
顾莲沼后退了两步，离他更远了，原本直直盯着他的视线也移开了，“算了，不必说了，本也是件小事。”
按他过往的脾性，他大概率又要仗着柳元洵脾气好，甩了脸色便往门外走了。可柳元洵在灯曲巷里说得话却又穿透了时光，变成一双柔情肆意的手，轻轻拽住了他烦躁的情绪。
柳元洵说过：“人要好好说话才不会伤了情谊，不能只顾着发泄情绪。”
可他心里的话没法直说，他也只能找藉口说要去洗手，转身朝着耳房走去。
可他刚迈了一步便顿住了。
柳元洵扯住他的衣摆，柔和的声音里带了些纵容，“你看你，说好了不生气，又不高兴了。”
顾莲沼刻意放轻了声音，试图让自己显得温和一些：“我没不高兴。”
柳元洵没撒手，“没有不高兴为什么要往外跑？”
顾莲沼不认账，“没往外走，我朝里走的。”
“可你还是不高兴了，对吗？”柳元洵扯着他的衣摆，轻轻拉了拉。明明没用多少力气，可顾莲沼就是后退了一步，重新转过身来。
柳元洵笑了，声音越发和软，“说说，为什么不高兴？是觉得我待你和淩晴不一样，所以闹别扭了？”
他太温柔了，温柔到像是在纵容一个顽劣的孩子，顾莲沼这辈子都没遇见过这样与他说话的人，就连他亲娘都没这么哄过他。他头一回知道，原来他恶劣的性子，在另一个人那里，竟也能被解读成“闹别扭”。
但闹别扭是要讲资格的，没人哄的时候，只会叫人生厌，有人哄了，发脾气竟也像是一种撒娇。
恶劣的人总是容易蹬鼻子上脸，可这一刻的顾莲沼却拘住了自己的性子，他低头瞧着柳元洵冷白的指尖，闷声道：“算是吧。”
只是他期待的，和柳元洵以为的，是截然相反的两头。他不是因为待他和淩晴不同所以生气，相反，他期待柳元洵待他和别人不一样。
哪怕远远不到爱情的边界，但能因为他的靠近而慌张，能将他与淩晴区别开，对他而言，已经像是鼓励了。
柳元洵拉着他的衣角，沉吟片刻，缓声解释道：“阿峤，我知道你从没将教条规训放在眼里，我也觉得世道该逐渐放开对女子和哥儿的桎梏，可你能亲近我，我却不能不注意。”
顾莲沼抬眸看他，没说话，只静静瞧着他，像在等他的后文。
柳元洵想了想，缓声道：“因为世道对人的束缚不同，所以我和你解开束缚的方式也不同。世道束缚你要三从四德、重贞守洁，所以你解开束缚的方式，是无视教条，肆意生活。可这世道对男人的束缚本就不多，所以我挣脱‘束缚’的方式，便是自我约束，我需要守礼，需要尊重你，需要留意与你的距离，需要时刻提醒自己，你是个哥儿……”
说到这里，他又想起自己因病，数次被顾莲沼抱来抱去的场景，不由停顿了一下，略有些尴尬，“淩晴和我认识得早，最深的形象自然是妹妹，可你是我接触的第一个成年哥儿……所以……我……”
“第一个？”顾莲沼咬着重音重复这三个字，相较于平常的口吻，这三个字被他念得格外奇特。
但柳元洵能听出来，他已经开心起来了。
“嗯。”柳元洵以为他懂了自己的意思，“就是这样。”
正巧，外头的月亮被云层遮住了，屋里的烛光便越发明显，烛火在柳元洵澄明的眼眸中跃动，将他映衬得格外温柔。
在他的注视下，顾莲沼心中郁积的最后一丝情绪也淡去了。
“嗯，我知道了。”他看着柳元洵的眼睛，道：“明天，我和你一起去。”
“啊？”话题转得太快，柳元洵一时没想起来他们最初在聊什么，怔了片刻，才知道顾莲沼说的“一起去”，指的是孟阁老府上。
“诏狱里不忙吗？”
顾莲沼道：“不忙，没什么要紧的事。”
柳元洵“哦”了一声，接受了他的答案，又被顾莲沼牵着袖子坐在了桌子旁。
淩晴还没回来，淩亭还在厨房盯厨子，屋里就他们两个人。
刚刚小小闹了一场，又转瞬和好，柳元洵想起方才的顾莲沼，忍不住轻笑了一声。
顾莲沼听到笑声，立刻侧过脸来，十分敏感，“你在笑我？”
柳元洵抿了抿唇，很想克制，但克制无果，只能偏过头去笑，笑得肩膀都在颤。
顾莲沼又问了一遍，声音冷幽幽的，“你是不是在笑我？”
又不是刚认识的时候了，柳元洵当然不会被他带着冷意的声音吓到，他压了压唇角的笑意，回头看顾莲沼，诚实道：“如果一开始知道你这么好哄，大婚当日，我也不至于吓得那般狼狈。”
他也不是一开始就这么好哄的。
大婚当日……
大婚当日，柳元洵其实也哄过他。
他当时被押送到喜床上的时候，尚有一丝神智，也残余了一点力气。反倒是他身旁的新郎官，身着大红色的喜服，脸色却惨白如纸，气息微弱得彷佛下一刻便会断气。
他本是抱着鱼死网破的决心来的，在他最坏的设想里，他也是赚的。他本想忍过一夜，就当被狗咬了，然后找机会杀了柳元洵，让整个顾家都因伤害皇室的罪名被诛九族。
可如今再看，那时的他和此时的他，差别之大，彷佛隔了两辈子。
刚过正午，淩晴就捧着笔墨来了，“主子，您能帮我画些东西吗？”
柳元洵合上书页，饶有兴趣地瞧她，“画什么？”
淩晴古怪精灵，脑子里总有用不完的鬼点子，也捣鼓出了不少精巧有趣的玩意儿，但她描述能力不大好，也只有柳元洵才有耐心按照她的比划替她做图。
“不对不对，还得再高些，再宽一点，中间得留出一块地方。”淩晴一边比划，一边指挥柳元洵改图，“哎呀，主子主子！太高啦，再矮一点，您还得在底下给我留点地儿呀！”
柳元洵耐心十足，在宣纸上重新调整了构图，“你这是，打算做个大轿子？”
“没错！”淩晴兴致盎然地说道：“既然咱们要去江南，我肯定得让主子您舒舒服服地去。虽说比不上在王府的日子，但也绝不能让您在路上吃苦遭罪！”
淩晴越说越兴奋，“这轿子不仅要大，还得让您想躺就躺，一路上不受寒。最好再把窗户设计一下，好让您能多看看外面的景致，不至于太无聊。”
“我和我哥肯定要去，顾侍君也要去，门口那俩木头桩子也得带上，还得带个厨子和小厮。您若是以钦差的身份去，估计皇上还要派侍卫护送，就是不知这侍卫究竟是神武卫还是锦衣卫了。”
“厨子？”柳元洵惊讶道：“为什么要带厨子，路上没有客栈吗？”
淩晴咯咯直笑，“主子，咱这一路多的是荒无人烟的地方，最多只能碰到几个驿站。驿站本就是给赶路的人临时歇脚的，吃喝住行条件都差得远，当然得自己做准备啦。”
“菜肉可以在途经镇子时陆续补充，可佐料不太容易买到，茶叶也得备好，茶具也得带上两套。除了吃喝的东西，洗漱用的盆、沐浴用的桶、睡觉用的被缛等等，全都得带上，光行李就得装满两三个马车。”
柳元洵此前从未出过远门，走过最远的地方，就是城门外的郊区，对远方的想像只停留在书上，如今却通过淩晴的描绘，有了模糊的实感。
“听上去……好像很辛苦啊。”他说的辛苦，自然指得是随侍的人辛苦。
“主子您觉得辛苦，可外头的人可不这么想。”淩晴笑着说道，“别的不说，单说挑选随行小厮，外头的人都得争破头呢。寻常人要养家糊口，哪有闲钱和机会往外走啊，能跟着主子出去一趟，见见世面，对很多人而言，都够吹嘘半辈子了。”
听淩晴这么一说，柳元洵不禁莞尔，“你这么一说，倒确实是件好事。”
“那当然是好事。”淩晴指着图纸上的轿子，信誓旦旦道：“我眼下最大的心愿，就是把这大轿子完完整整地造出来，好让主子您舒舒服服地去江南！”
……
一下午的时光转瞬即逝，柳元洵费了十来张宣纸，才将淩晴心里的模样画了出来。
成图出来以后，哪怕是他，也不由感叹这里头的精妙巧思，“这东西倒是便捷，目前看来也不影响速度，造价虽有些高，但常出远门做生意的商人应该会需要。”
淩晴却不在意，“我可不管他们需不需要，我只做给主子用！”
柳元洵笑着看她，“你有这样的本事，又喜欢做这些事，何不自己养一批匠人，再开一家铺子呢？你还小，未来的日子还长着呢，要早点为自己打算才是。”
“我心里有数，早就想好了。”淩晴看着柳元洵，认真道：“我不想开铺子，也不想赚钱，就想练好武功，好好当您的侍卫。您为何想让我开铺子？是不是觉得我不够好，想赶我走？”
“没有，我只是觉得你喜欢……”
淩晴打断了他，“我不喜欢，单纯做东西并不会让我很开心，但是它要是能逗乐主子，对您和我哥有点用处，我才会开心。至于以后……”
她抿了抿唇，“以后的事，以后再说吧，主子您不也常说嘛，人要活在当下。”
淩晴眼眸明亮，圆润如杏子，里头盛满了亲近与依赖，柳元洵每次和她对视，都觉得无法辩驳，只能无奈轻叹：“说不过你。”
淩晴得意地蹭了蹭鼻尖，“那是因为我占着理儿！”
柳元洵无奈一笑，只能将手里的图纸递过去，道：“去吧，趁着天色尚早，赶紧去找工匠把事儿说明白，天黑前还能赶回来。”
淩晴脆生生地应了一声，将画纸一卷，塞进衣襟，转身出了门。
……
当天下午，顾莲沼回来得竟比淩晴还早。
柳元洵抬眸看了他一眼，“不是说诏狱事务繁杂吗？我还以为你今天要晚些回来呢。”
顾莲沼一边脱外衣，一边道：“我刚复职不久，很多事都没交接到我手上，所以不忙。”
实际情况却是，哪怕他入了诏狱，刘迅仍在观望局势，但凡能让他人处理的事，都不会让他插手。
顾莲沼自然也清楚缘由。刘迅是洪福的干儿子，洪福没打算留他活路，刘迅自然也不会给他生的机会。现在放权，将来收回来又是桩麻烦，自然百般阻挠。
他将外衣搭在一旁的架子上，拉开椅子落座，顺手接过柳元洵递来的茶，待一口饮尽，他才意识到方才的动作究竟有多么自然。
柳元洵见他喝了茶，又抬手来倒，顾莲沼却没喝，只在手里转了转茶杯，有些生疏地问道：“今天怎么样？好些了吗？”
柳元洵笑着点头，“好多了，下午还和淩晴在屋里待了许久，感觉精神还不错。”
顾莲沼轻轻“嗯”了一声，接着问道：“那明天呢？有什么安排？”
柳元洵一早就想过这个问题，“之前一直说要去孟阁老府上，若明日精神尚可，便递个拜帖，午时前去一趟吧。”
顾莲沼抬眸看他，“你打算以什么态度去？”
孟阁老一子一女，女儿在宫里做妃子，儿子在江南做巡抚。柳元洵以钦差的身份去江南，首当其冲的就是孟谦安，孟阁老不会猜不到这层关系。
在去江南之前，柳元洵若是专门去了趟他府上，免不了要惹来朝臣议论。
顾莲沼说话的时候，手握着杯子，杯子没动，里头的水却在转，甚至转出了个小小的漩涡。
柳元洵正要回答，不经意间瞥见他杯子里的水，瞬间被吸引了注意力，惊讶道：“这是怎么做到的？”
顾莲沼顺着他的视线望向手里的杯子，知道他好奇，于是低声道：“伸手。”
他们身前是张圆桌，两张椅子又隔得不远，顾莲沼若是想将杯子给他，稍稍伸手就能递过来。
柳元洵乖乖张开手心，等着接杯子。
顾莲沼将杯子放到他手里，却没松手，而是微微凑近，稳稳覆上他的手背，与他一同捧住了小巧的瓷杯。
他们本在并排坐着，顾莲沼这一靠近，却彻底将他抱进了怀里，距离近到他的呼出的热气都拂过了柳元洵的耳朵。
柳元洵微微一愣，下意识侧头看向顾莲沼的脸。可顾莲沼只是垂眸看着他们交握的手，低声问：“感觉到了吗？”
肌肤相触，一个温凉如玉，一个炽热粗糙。柳元洵甚至觉得，贴着他的掌心比手中捧着的杯子还要热。他看向杯子，耳根微红，小声道：“有些热。”
顾莲沼似乎轻笑了一声，可说话的声音却又十分平稳，“我是说水。”
柳元洵这才反应过来他在说什么。
被他握在掌心的杯子正微微震动，显然是受了内力影响。杯中的水顺着内力持续转动，速度一快，便形成了一个不大不小的漩涡。
柳元洵恍然大悟，“原来是内力……”
顾莲沼轻轻“嗯”了一声，“本想直接解释，又觉得解释起来复杂，不如直接放到你手里让你瞧瞧。”
柳元洵点了点头，觉得确实在理。可他已经明白了，也已经体会过了，是时候该放手了。
但顾莲沼却没松手的意思，反倒将手越合越紧，手指全部挤入他的指缝之间。
杯子本就不大，从外面看，就像是顾莲沼包着他的手在轻握一样。
而且，两手交叠的时候，他才发现顾莲沼的手好像比他大一些，交握的时候，竟能彻底……
“主子！我回……”淩晴推开门就冲了进来，一边嚷一边往里屋走，可她刚跨过屏风，就见柳元洵猛地站了起来。
原本苍白的脸在她的注视下升起了可疑的红晕，虽不明显，可淩晴还是察觉到了异样，敏感地顿住了脚步。
她迅速瞥了柳元洵一眼，随后将目光落在他身后的顾莲沼身上。
柳元洵站起得仓促，甚至都来不及放稳杯子，好在顾莲沼接住了。
他单手握着瓷杯，原本揽着柳元洵的右臂缓缓收回，而后神色自若地抬眸，对上淩晴探究的目光。
“回，回来了？”柳元洵结结巴巴道：“那就准备用膳吧，饿，饿了吗？”
“饿死我了！”淩晴收回目光，露出个笑容，“我先去厨房看看今天都做了什么菜！”
“喝点水再去啊……”柳元洵话还没说完，淩晴已经走远了。
淩晴这一来一去，将原本正常的气氛搅得乱七八糟，她倒是转身就走了，可柳元洵站在原地，眼神飘忽，不敢向下看，也不知自己还该不该坐下，浑身都透着大写的“无措”。
顾莲沼往旁边挪了挪，留出足够柳元洵放松的空间后，问道：“我们又没有做坏事，你慌什么？”
柳元洵小声道：“我怕淩晴他们误会……”
话还没说完，他自己便顿住了，因为他知道这理由站不住脚。
在所有人眼中，顾莲沼早成了他的侍妾，更亲密的事都做过了，这样稍显亲昵的接触怎么可能引起误会？再说了，这样的“误会”，不正是他乐见其成的事吗？
顾莲沼显然没信，他单手支在桌上，撑着脑袋，整个身体微微斜侧过来，仰头望向柳元洵，不依不饶地追问道：“你到底在慌什么？”
柳元洵知道自己一垂眸就要对上他的视线，所以不敢低头，飘忽的眼神闪躲不定，看上去十分心虚。
可他的心虚却叫顾莲沼紧张了起来，原本随性的动作渐渐变得僵硬，连呼吸都变得滞涩。一直强压在心底的火苗开始舔舐上头盖着的封印，一旦尝到一点甜头，就会毫不迟疑地从心底蹿出来。
柳元洵能感受到顾莲沼的视线，他也知道自己不说真话不行了，可他又担心顾莲沼会因为他的话而生气，“我们先说好，你不能生气啊。”
顾莲沼目不转睛地盯着他，低声应道：“嗯。”
柳元洵眨了眨眼睛，垂眸看向顾莲沼，小声解释道：“我真的拿你当朋友。可你毕竟是个哥儿，我……我知道你不看重身份，但我可能……可能从未接触过哥儿，所以……我不是介意，更不是轻视，我只是觉得……你毕竟是哥儿……”
越解释越乱，柳元洵被迫向顾莲沼求助，“阿峤，你能懂吗？”
他越说，顾莲沼的心就攥得越紧，这含含糊糊的解释好像怎样理解都可以，他恨不能钻进他的心里，干干脆脆地问个明白。
可他不是神仙，没有这样的神通，他只能直白地问他，“淩晴是女的，她抱你胳膊的时候，你为什么不紧张？”
这个问题太简单了，柳元洵脱口而出：“因为我认识淩晴的时候，她还是个孩子啊，就算长大了，可感情并没有变，我一直拿她当妹妹。”
顾莲沼却站了起来，逼视着他的眼睛，黑沉的目光无端让柳元洵感觉到了压力，他下意识退了一步，顾莲沼却也逼近了一步，“你们并没有血缘关系。”
确实没有血缘关系，可他们相识已有十年，又朝夕相伴了那么长时间，就算是亲兄妹，也不一定有他和淩晴亲近。
“阿峤……”柳元洵没再往后退，但还是下意识抬手抵住了顾莲沼的胸膛，“我怎么感觉，你好像有些不对劲……”
顾莲沼叫这句话惊醒，他心头一跳，迅速眨了下眼睛，顺着柳元洵推拒的动作后退了一步，“我只是觉得奇怪，既然都没有血缘，为什么你能接受淩晴的靠近，却很抗拒我。”
他放柔声音，微微垂下眸，掩去了身上那股咄咄逼人的气势，“我们不是朋友吗？既然是朋友，为什么你待淩晴和待我不一样？”
柳元洵有些为难，一时不知该如何解释。他本想说淩晴待他不会这般亲近，可仔细一想，他和顾莲沼每次看似逾越的亲近，其实都是有缘故的。
但是，他一早就发现了，顾莲沼和他不一样。
在为未名居杂役验尸的时候，顾莲沼就表现出了他的态度：或许是因为他见惯了尸体，在他眼中，男人和女人都只是一具人形的躯壳，并无差别，他也从未将自己哥儿的身份放在心上。
可柳元洵做不到。他的道德品行、行为举止，都是先生依照书中的规范，一板一眼教导出来的。顾莲沼可以不在意自己哥儿的身份，但他却不能仗着彼此是朋友就随意亲近。
再者，自小时候太医说他需要养身，母妃就将他身边伺候的宫女都换成了嬷嬷和太监。后来，别的皇子都通了人事，他的头等大事却是活到明天，压根没有接触女子与哥儿的机会。
就算身边有淩晴，可他们认识的时候，淩晴还是个半大孩子，哪能意识到这是个女孩儿呢？
顾莲沼是他人生中遇见的第一个哥儿，尽管他将顾莲沼当作朋友，不会以世俗的标准去约束他，也不介意他随性恣意、毫无性别界限，可在他心里，顾莲沼始终是个哥儿。
一旦意识到身侧相伴之人是哥儿，相处时候的细节都会无限放大。温度、气息、味道……所有的差异都在提醒着他，顾莲沼不是淩亭，不是他能够随意触碰，随意对待的人。
可他能感觉到，顾莲沼是个格外敏感的人，而且似乎格外在意他的看法，他怕自己说错话惹来误解，又叫顾莲沼生气难过。
他的犹豫和为难落在顾莲沼眼里，便又叫那颗难耐鼓动的心又一点点冷了下去。
顾莲沼后退了两步，离他更远了，原本直直盯着他的视线也移开了，“算了，不必说了，本也是件小事。”
按他过往的脾性，他大概率又要仗着柳元洵脾气好，甩了脸色便往门外走了。可柳元洵在灯曲巷里说得话却又穿透了时光，变成一双柔情肆意的手，轻轻拽住了他烦躁的情绪。
柳元洵说过：“人要好好说话才不会伤了情谊，不能只顾着发泄情绪。”
可他心里的话没法直说，他也只能找藉口说要去洗手，转身朝着耳房走去。
可他刚迈了一步便顿住了。
柳元洵扯住他的衣摆，柔和的声音里带了些纵容，“你看你，说好了不生气，又不高兴了。”
顾莲沼刻意放轻了声音，试图让自己显得温和一些：“我没不高兴。”
柳元洵没撒手，“没有不高兴为什么要往外跑？”
顾莲沼不认账，“没往外走，我朝里走的。”
“可你还是不高兴了，对吗？”柳元洵扯着他的衣摆，轻轻拉了拉。明明没用多少力气，可顾莲沼就是后退了一步，重新转过身来。
柳元洵笑了，声音越发和软，“说说，为什么不高兴？是觉得我待你和淩晴不一样，所以闹别扭了？”
他太温柔了，温柔到像是在纵容一个顽劣的孩子，顾莲沼这辈子都没遇见过这样与他说话的人，就连他亲娘都没这么哄过他。他头一回知道，原来他恶劣的性子，在另一个人那里，竟也能被解读成“闹别扭”。
但闹别扭是要讲资格的，没人哄的时候，只会叫人生厌，有人哄了，发脾气竟也像是一种撒娇。
恶劣的人总是容易蹬鼻子上脸，可这一刻的顾莲沼却拘住了自己的性子，他低头瞧着柳元洵冷白的指尖，闷声道：“算是吧。”
只是他期待的，和柳元洵以为的，是截然相反的两头。他不是因为待他和淩晴不同所以生气，相反，他期待柳元洵待他和别人不一样。
哪怕远远不到爱情的边界，但能因为他的靠近而慌张，能将他与淩晴区别开，对他而言，已经像是鼓励了。
柳元洵拉着他的衣角，沉吟片刻，缓声解释道：“阿峤，我知道你从没将教条规训放在眼里，我也觉得世道该逐渐放开对女子和哥儿的桎梏，可你能亲近我，我却不能不注意。”
顾莲沼抬眸看他，没说话，只静静瞧着他，像在等他的后文。
柳元洵想了想，缓声道：“因为世道对人的束缚不同，所以我和你解开束缚的方式也不同。世道束缚你要三从四德、重贞守洁，所以你解开束缚的方式，是无视教条，肆意生活。可这世道对男人的束缚本就不多，所以我挣脱‘束缚’的方式，便是自我约束，我需要守礼，需要尊重你，需要留意与你的距离，需要时刻提醒自己，你是个哥儿……”
说到这里，他又想起自己因病，数次被顾莲沼抱来抱去的场景，不由停顿了一下，略有些尴尬，“淩晴和我认识得早，最深的形象自然是妹妹，可你是我接触的第一个成年哥儿……所以……我……”
“第一个？”顾莲沼咬着重音重复这三个字，相较于平常的口吻，这三个字被他念得格外奇特。
但柳元洵能听出来，他已经开心起来了。
“嗯。”柳元洵以为他懂了自己的意思，“就是这样。”
正巧，外头的月亮被云层遮住了，屋里的烛光便越发明显，烛火在柳元洵澄明的眼眸中跃动，将他映衬得格外温柔。
在他的注视下，顾莲沼心中郁积的最后一丝情绪也淡去了。
“嗯，我知道了。”他看着柳元洵的眼睛，道：“明天，我和你一起去。”
“啊？”话题转得太快，柳元洵一时没想起来他们最初在聊什么，怔了片刻，才知道顾莲沼说的“一起去”，指的是孟阁老府上。
“诏狱里不忙吗？”
顾莲沼道：“不忙，没什么要紧的事。”
柳元洵“哦”了一声，接受了他的答案，又被顾莲沼牵着袖子坐在了桌子旁。
淩晴还没回来，淩亭还在厨房盯厨子，屋里就他们两个人。
刚刚小小闹了一场，又转瞬和好，柳元洵想起方才的顾莲沼，忍不住轻笑了一声。
顾莲沼听到笑声，立刻侧过脸来，十分敏感，“你在笑我？”
柳元洵抿了抿唇，很想克制，但克制无果，只能偏过头去笑，笑得肩膀都在颤。
顾莲沼又问了一遍，声音冷幽幽的，“你是不是在笑我？”
又不是刚认识的时候了，柳元洵当然不会被他带着冷意的声音吓到，他压了压唇角的笑意，回头看顾莲沼，诚实道：“如果一开始知道你这么好哄，大婚当日，我也不至于吓得那般狼狈。”
他也不是一开始就这么好哄的。
大婚当日……
大婚当日，柳元洵其实也哄过他。
他当时被押送到喜床上的时候，尚有一丝神智，也残余了一点力气。反倒是他身旁的新郎官，身着大红色的喜服，脸色却惨白如纸，气息微弱得彷佛下一刻便会断气。
他本是抱着鱼死网破的决心来的，在他最坏的设想里，他也是赚的。他本想忍过一夜，就当被狗咬了，然后找机会杀了柳元洵，让整个顾家都因伤害皇室的罪名被诛九族。
可如今再看，那时的他和此时的他，差别之大，彷佛隔了两辈子。
