正文 第40章
待将尸体翻转过来，淩晴吃了一惊，脱口而出：“这不是冯婶子的儿子吗？”
冯婶子是王府初开院时便被选入的女仆，她的丈夫同样是王府的杂役，两口子膝下仅有这一个儿子。
可惜这孩子脑子笨，不是读书的那块料，外出做工又容易受人欺负，管家看在他忠厚老实，吃苦耐劳，加上身世清白的份上，叫他做了府中的洒扫小厮。
谁能料到，这样一个普通小厮，竟会瞅准时机，意图刺杀柳元洵呢？
柳元洵向来不喜有人近身伺候，身边唯有淩晴和淩亭。但他们二人也无法时刻守在王爷身侧，万一这小厮寻到可乘之机……
淩晴脸色发白，不敢细想其后果。
屋内静默一瞬，柳元洵目光扫过屋内的一片狼藉，轻声吩咐道：“淩亭，你把尸体抬去书房。淩晴，等淩亭把尸体运走后，你叫人来打扫，再把冯婶带到书房。”
书房久未有人进出，地龙的热气蒸腾许久，才将那股寒意彻底驱散。
柳元洵坐在书案后的椅子上，一侧站着顾莲沼，另一侧站着淩亭，而地上则横陈着那小厮的尸体。
柳元洵静静望着地上那具尸体，缓缓开口：“他行刺我，或许是出于私怨。”
“私怨？”淩亭惊疑，“您怎么可能与他结仇？”
柳元洵道：“或许是受人蛊惑。他持刀向我刺来的瞬间，我曾望见过他的眼神，那是恨极了一个人才能有的眼神。且他扑、刺的动作极其凶狠，丝毫没有初次杀人时的迟疑。倘若不是被强烈的情绪驱使，那他手上必定还背负着其他性命。”
没过多久，淩晴带着冯家两口子进来了。
冯婶子刚进书房的时候还一脸拘谨，只低头搅弄着衣摆，还是她家男人无意瞥见了地上的尸体，一声大叫后，冯婶子这才抬头望了过去。
这一望，却叫她瞬间瘫倒在地，控制不住地发起抖来。
那小厮脑袋后面插着的弩箭格外醒目，但凡有眼睛的人都能看出，他早已没了生机。
冯叔双腿发软，连爬带挪地到了小厮身旁，凑近一看，紧接着又是一声撕心裂肺的哭嚎：“虎子！虎子你醒醒啊虎子！”
冯婶子被这声嚎啕惊醒了神智，疯了一样扑到虎子身边，她痛苦到失了语，只抱着儿子拚命摇晃，妄图唤醒她的虎子，可这一切不过是徒劳。
“王爷，王爷！”冯叔双腿发软，半瘫在地上，朝着柳元洵拚命磕头，声音尖锐得有些瘆人，“你告诉我这是谁干的？谁那么狠心杀了我家虎子？我豁出命去也要为他报仇啊王爷！”
顾莲沼垂眸看向柳元洵的眼色，只等他一个示意，他便会开口承认，可柳元洵并未看他，只注视着瘫倒在地，悲痛欲绝的夫妻，轻声道：“他要杀我。”
哭声戛然而止，冯叔和冯婶同时抬起头。冯叔双眼瞪得极大，回过神的瞬间便大声喊道：“这不可能！绝不可能！”
冯婶却抱着儿子不停地抖，抖得越来越厉害，嘴唇也在哆嗦，含糊不清的字音断断续续，根本听不真切。
淩晴上前一步，道：“冯婶，你是不是知道些什么？”
“我的错，都是我的错……”冯婶像是抓住了唯一的救命稻草，紧紧攥住淩晴的手，粗糙的手掌瞬间就将淩晴的手捏得青白。
淩晴没挣扎，只诱哄似得问道：“为什么这么说？”
事关儿子的死因，冯婶终于清醒，她泪流满面地喊道：“有个女人！虎子认识了一个女人！都是那个女人的错！你们快去找她！是她害了虎子！”
淩晴精神一振，连忙追问：“什么样的女人？”
“我不知道，虎子没说。但我知道虎子认识了一个女人，自从遇见那个女人，虎子就变得很不对劲。”
为了还儿子一个清白，冯婶绞尽脑汁地回想道：“虎子是个愣头青，一向没有姑娘搭理，可前些日子我却从他身上闻到了脂粉香，他身上，身上也有些痕迹，他还变得神神叨叨的，有一次竟说……”
明知这话是杀头的大罪，可为了让王爷去追查那个女人，冯婶已然顾不上那么多了，她说道：“虎子竟说王爷该死，我当时吓得不轻，赶忙让他住嘴。可再问他什么，他都不肯说了。我以为这孩子又犯傻说胡话了，所以也就没放在心上。我当时要是再多问几句，哪怕只多问一句呢……我就这么一个儿子啊……”
说着说着，冯婶又开始放声痛哭，冯叔也哭嚎着捶打地面，“为什么不说啊，这么大的事，你怎么连提都不提啊！”
这事大吗？
在冯虎真的提刀刺向柳元洵之前，又有谁会在意这样一个憨傻的青年呢？
在所有人眼中，冯虎都是一副老实巴交的模样，尽管脑子不太灵光，偶尔说些傻话，可谁又能想到，他竟真的敢持刀杀人？
柳元洵垂眸望着这一幕，轻叹一声，对顾莲沼说道：“看冯婶这样子，怕是也不清楚多少内情。淩亭和淩晴不擅长查案，这件事就委托给你了。”
顾莲沼正想出去吹吹风，冷静冷静，当即便答应下来，转身去了下人休息的地方。
顾莲沼一走，淩晴也带着哭到几乎昏厥的冯家两口子离开了，偌大的书房里，就只剩下柳元洵和淩亭。
柳元洵闭目后靠，哑声道：“头有点疼，帮我按按吧。”
淩亭见他面色不佳，赶忙走到他身后，解下他头上的发冠，手法娴熟地按摩起他头上的xue位。
不过短短两日，淩亭却感觉他和柳元洵之间的距离彷佛远了许多，此刻再触碰他，竟有一种恍如隔世的错觉。
柳元洵闭着眸，后枕在椅背的软垫上，乌发四散，雪一样的脖颈上依旧带着未褪的青淤，他静默着，试图将脑中千丝万缕的细线串到一起。
冯虎基本算得上是家生奴才，他的父母都在府中当差，自己也没有吃喝嫖赌的恶习。他为人耿直、脑子愚笨，身世清白，整个少年时期几乎都是在下人区度过的。旁人或许不太喜欢他，但绝对信任他。
这样的一个人，绝不可能无缘无故对自己生出恨意，甚至不惜豁出性命来杀他。但同样，像他这样的人，也极其容易被人盯上，被蛊惑、被诱导，从而成为一枚被人操控的棋子。
冯虎是个人。
可在另一些人眼中，他只是枚棋。
柳元洵耳边又回响起冯氏夫妇的哭声，时远时近，凄厉无比。虚幻的哭声彷佛尖锐的利器，刮擦着他的耳膜，叫他疲惫不已。
他不喜欢有人近身侍候，其实是有缘由的。
出生皇家，免不了会被卷入各种纷争之中，他又不是个严以律下的性子，管不住被利诱威逼的人心。有些人做了别人的眼睛，有些人做了别人的刀，这些人死得死，贬得贬，他身边的人也因此换了一批又一批。
后来，他便肃清了旁人，只留了淩氏两兄妹。
如今，皇兄已然登基，父皇也已驾崩，他不过是一个毫无实权的皇子，什么人会想要他的命呢？
答案很明显。
除了那张琴谱和那幅画，他手里再没有能威胁到旁人的东西了。
如今，尚方宝剑已然到手，他手中还握有一道御令，无论这潭水有多深，他都要去蹚一蹚这浑水。
……
顾莲沼踏出书房的那一刻，天空纷纷扬扬地下起了雪。他走得不快，雪却下得很急。等他走到管家住处时，身上已经落满了厚厚的积雪。
提人，审讯，搜查冯虎的住处……
一系列事情进行得尽然有序，他也成功摸出了那女子的些许痕迹，可他的心却是乱的。
从他听到屋内瓷器坠地的声响，到回身折返，按下袖口的弩箭，这一切都发生在转瞬之间，却叫他久久无法回神。
在他短短十几年的人生中，从未体会过方才那一瞬间的感受。他精于算计的脑子第一次出现空白，他引以为傲的身手在那一刻却迟缓得令他恐惧。
他头皮发麻，浑身僵硬，彷佛赤身裸体被抛入了寒冷刺骨的深海，全身顷刻间冷透。
直到他抱紧柳元洵，将头埋在他肩上，眼泪不自觉涌出来的瞬间，他才明白，那种感觉，原来叫做恐惧。
在他这短暂的十八年岁月里，见过太多人恐惧的模样。可当这种感觉降临到自己身上时，他才知道原来恐惧竟是这么个滋味。
怪不得诏狱里的那些人，会因为恐惧而失禁，会因为恐惧而抛弃尊严，原来恐惧真的能瞬间击溃一个人的神智，叫他甘愿就此屈服。
瞬间的情绪激得他涌出热泪，可随之而来的神智却又提醒着他，他若是屈服，诏狱里那些丑态百出的人，便是他的下场。
他走在回禀柳元洵的路上，任由风雪浸透自己的身体。刀剐似的痛意让他感到一种别样的痛快，彻骨的寒意也让他的神志愈发清醒。
快到书房时，他抬头望瞭望天，才发现忙活那么久，竟已经到了月上中天的时候。
天上的月亮宛如一柄弯弯的弯刀，散发著柔和的光芒，清冷的光辉洒向人间。看似温柔，触手却满是冰凉。
顾莲沼仰头伫立，不禁恍惚了一瞬。
他忽然觉得，柳元洵就如同这天上的月亮，高高悬挂在夜空，遥不可及。
偶尔从水中瞧见他的倒影，会让人误以为月亮也能被轻易捧在手心。
可水波一晃，月亮就远去了。
“吱呀”一声轻响，淩亭推开书房的门，裹着白色大麾的柳元洵脚步轻缓地迈过了门槛。
顾莲沼还在仰头望着天空，直到柳元洵唤他的名字，他才愣愣地转过头来。
一傍晚的时间，雪已经积得很厚了。伴随着轻微的“咯吱”声，柳元洵踩着积雪走来，停在了他的身旁。
天上的月亮还是那个月亮，地上的月亮却轻轻勾起唇角，恬静的眼神好似盛着一捧月光。
柳元洵抬手轻轻拂去他肩头的积雪，像是好奇，又像是责怪，“怎么落了这么多雪？不冷吗？”
顾莲沼怔怔地看着他，心中陡然涌起一股强烈的冲动，想要紧紧抱住他。
这一次，不是为了气淩亭，也不是为了满足心底脏兮兮的欲望。
也许是今晚的月色与雪色美得叫人窒息，所以他也剐去了一身狼藉，只想像拥抱一捧纯净的雪那般，轻柔地抱住柳元洵，再亲昵地蹭一蹭他。
可最终，他还是将这份冲动压了下去，摇了摇头，轻声道：“不冷。”
夜晚的放纵尚可归结于肉欲，可在月亮底下抱他算怎么一回事呢？
因为柳元洵无害又单纯，所以他才肆无忌惮地放纵着自己的欲望。可当他察觉到这欲望的火焰越烧越旺，有了燎伤他的风险时，他的理智又回来了。
他们三人并肩前行，一路上，顾莲沼将自己查到的线索一五一十地说了出来。
根据冯虎房间里留下的痕迹，以及其他人的口供，可以确定冯虎在外面必定有个相好。但这个女子或许不止一次地叮嘱过冯虎，让他务必隐瞒好自己的一切信息，所以周围的人对这个女子一无所知。
如今冯虎已死，若想找出这女子的线索，需得等他回锦衣卫调派人手，彻底搜查才行。
柳元洵听完，说道：“那就明天吧。明天，我和你一起去。”
顾莲沼微微一怔，到了嘴边的劝阻又被他咽了回去。
他既没有资格，也没有必要阻止。
正好借此机会，让柳元洵好好见识一下，自己待了三年的诏狱到底是怎样的人间地狱。
越到房门前，淩亭就越频繁地望向顾莲沼。
顾莲沼知道他在想什么。他在想今夜究竟该由谁来侍候柳元洵就寝，毕竟有妾室在的时候，侍卫是不能进主子房间的。
所以刚进院子，他便拱手道：“王爷，我先去后院练武了。”
淩亭一惊，脸上的错愕甚至都没来及掩饰，似在惊讶他为何如此轻易就退了出去。
顾莲沼平静地扫过他的眼睛，转身去了后院。
……
屋内。
沐浴后的柳元洵正靠在床头看书，淩亭拿着丝绢替他擦发，油灯时不时炸开一声轻响，气氛宁静而安适。
在这样的气氛里，淩亭的心渐渐安静了下去，他想要的并不多，能陪在柳元洵身边，像现在这样伺候他，就已经是他最大的奢望了。
心一静，往昔那个温和内敛的淩亭便又回来了。他轻轻梳理着柳元洵的长发，声音轻柔，如同怕惊扰了这份宁静：“主子。”
柳元洵的目光并未从书中移开，只是轻轻“嗯”了一声。
“今年生辰，您会在府里过吗？”
柳元洵微微一怔，片刻后，他缓声道：“如果皇兄应允，我想去寿康宫。”
这是他最后一个生日了。
即便无法守在母妃身旁，他也渴望能在寿康宫的宫门外，与母妃一同度过这个特殊的日子。
他不想过多陷入这个问题，于是话锋一转：“你可有给我准备礼物？”
淩亭低声笑了，“主子去年收礼时，不是还说让我省些银子，来年不必送了吗？”
柳元洵懒洋洋地合上书，神色间带着几分调侃：“不过是客气话罢了，我客气了这么多年，你不还是年年都送？”
怎么能不送呢？一整年的时光里，也只有藉着柳元洵生辰的契机，他才有机会将自己的心意送到他手中。
往往上一年的礼物刚送出，他便开始为下一年的礼物做筹备，攒银子也好，费心思也罢，他没别的奢望，就只想看到柳元洵接过礼物时，那一瞬的喜悦。
他笑了，淩亭就觉得什么都值了。
头发渐渐干透，柳元洵也以书掩面，打了两个呵欠。
困意上涌，他转头看了看香篆钟上的刻度，道：“原来都这么晚了，难怪我困了。你也早些回去休息吧，阿峤估计也快回来了。”
淩亭却道：“您睡吧，我等顾大人来了再走。”
白日里发生的事情让他心有余悸，他实在不敢再让贼人有可乘之机，也想将守在柳元洵身边的时间拉长一些，所以没有像往常那样离去。
柳元洵虽没表现出来，可心里多少是后怕的，淩亭不走他也安心，于是闭眼没多久便沉沉睡去了。
白天事多，一件接一件，压得柳元洵神经紧绷了一整天，到了夜晚入睡，那些潜藏在心底的恐惧便化作噩梦汹涌袭来。
在梦里，冯虎逐渐清晰又逐渐模糊，一片浓雾中，冯虎又渐渐变成了个死不瞑目、双目大瞪的少妇。
那是他的乳母——江玉娘。
他年少时，曾喝过两个人的乳汁。一个是为了他，不惜以身做汤鼎，熬制药乳的母亲；另一个，便是宫中精心挑选的乳娘江玉娘。
那一夜，窗外风声呼啸，一场急雨骤然落下，豆大的雨点敲击着窗户，声音大得足以掩盖一切细微的动静。
他气血太虚，睡觉极沉，多大的动静都弄不醒他。
可偏偏那日，他醒来了。
那年，他十岁。
随着一道惊雷劈下，天空亮如白昼，他睁眼瞬间，便看到了江玉娘惨白狰狞的面孔，她双臂纤弱，两手合握一柄匕首，正高高举起，使尽全身的力气朝他刺来。
他被吓破了胆，动也不会动，只能眼睁睁地看着江玉娘的匕首越来越近。
千钧一发之际，一道寒光闪过，一名侍卫挥舞着长刀，裹挟着无尽的力量，自江玉娘身后劈了过来。
时间紧迫，侍卫根本来不及调整刀势，他深知这一击关乎柳元洵的生死，所以抽刀那一刻便抱了必杀的决心。
这势大力沉的一刀，将江玉娘从右肩斜劈至左腰。
刹那间，鲜血喷涌而出，江玉娘的身体一分为二，半截身子重重地摔落在地，另半截则面朝下栽倒，正好砸在了柳元洵的被子上。
他缩在被子里，全身不受控制地颤抖着，入目皆是触目惊心的红色，鼻尖弥漫着的浓烈血腥味几乎要将他淹没。
他紧紧攥着身下的褥子，只觉得床越来越湿，越来越湿，他空白一片的脑袋隐约传出来个念头：他是不是失禁了？
可随后，那滴滴答答的声音便告诉他，他身下的都是血。
他无法想像，一个小小的身体里怎么会有那么多血。浸透了一床被子不够，还渗进了他身下的床褥，飞溅了数米高，整个屋子都被鲜血溅染。
他的世界血红一片，当他被人裹在被缛里抱走的时候，牙关还在不住地打颤。
后来，他就被人放进了热水里。浸透被缛的血又沾染到他身上，热水换了两遍，洗出来的水依旧带着淡淡的粉色。
江玉娘活着的时候，喂他喝自己的奶。她死了的时候，又给了他全身的血。
这来自她身体里的两样东西，前者喂养了他，后者淹没了他，叫他此生都畏惧着黑暗，畏惧着鲜血。
江玉娘当场毙命。
所以直到现在，柳元洵也没摸清她身后的人究竟是谁。
总有人想要他的命。
总有人为了要他的命而丧命。
除了江玉娘，还有那些伺候他梳洗的婢女、为他试饭菜是否有毒的小太监，以及今日刚刚丧命的冯虎……
梦里，柳元洵又回到了那张充满血腥的床上。他浑身濡湿粘腻，鼻尖全是腥臭的铁锈味，江玉娘的半截身体隔着薄薄的夏被压在他身上，她瞪大双眼，死死地盯着他，那般温柔的眼睛竟也能瞪裂出如此骇人的神情。
渐渐地，他身下的床彷佛变成了一个万人坑，数不清的枯骨如汹涌的浪潮般翻滚。那些干枯的手掌上长着黑青色的指甲，它们挣扎着、抓挠着，似是要将他带到地狱里去。
不是我的错……
不是我害的你们……
他想逃，可他不知道自己该往哪里逃，到处都是血……他无处可去……只能眼睁睁看着自己被无数骷髅手拖回尸坑，再被铺天盖地的血液彻底淹没。
恶人在地狱里逍遥，好人却要在自己的道德枷锁里哭嚎。
柳元洵呼吸急促，额上冷汗直冒，唇瓣也开始哆嗦……
顾莲沼皱起眉，停下手中动作，转头望向香炉里袅袅燃起的欢情香。还没等他看出什么端倪，柳元洵的呼吸便越来越急促，急促到了很不正常的地步。
顾莲沼脸色微变，抬手拉好柳元洵的衣服，迅速翻身下床，准备去叫太医。
可他刚走了半步，床上的柳元洵忽然睁开了眼睛。
“阿峤……”柳元洵颤着嗓子叫他，“不，不要走……留下陪我。”
简单几个字就让顾莲沼浑身的骨头都软成了水，他立刻回身上榻，掀开被子，将柳元洵紧紧地抱在怀里。
“不走，不走，就在这里陪你。”顾莲沼轻声哄着，一下又一下地轻拍着他的后背，那声音温柔得连他自己都觉得有些羞耻。
柳元洵浑身冷汗淋漓，瞳孔涣散，显然还深陷在噩梦中无法自拔，整个人颤抖得厉害。
顾莲沼抱着他，哄着他，心里也在想着他。
他忽然觉得，若是柳元洵用与方才一样的语调求他，那他一定愿意救他。
没有犹豫，不问利益。
他要他救，他便出手。
冯婶子是王府初开院时便被选入的女仆，她的丈夫同样是王府的杂役，两口子膝下仅有这一个儿子。
可惜这孩子脑子笨，不是读书的那块料，外出做工又容易受人欺负，管家看在他忠厚老实，吃苦耐劳，加上身世清白的份上，叫他做了府中的洒扫小厮。
谁能料到，这样一个普通小厮，竟会瞅准时机，意图刺杀柳元洵呢？
柳元洵向来不喜有人近身伺候，身边唯有淩晴和淩亭。但他们二人也无法时刻守在王爷身侧，万一这小厮寻到可乘之机……
淩晴脸色发白，不敢细想其后果。
屋内静默一瞬，柳元洵目光扫过屋内的一片狼藉，轻声吩咐道：“淩亭，你把尸体抬去书房。淩晴，等淩亭把尸体运走后，你叫人来打扫，再把冯婶带到书房。”
书房久未有人进出，地龙的热气蒸腾许久，才将那股寒意彻底驱散。
柳元洵坐在书案后的椅子上，一侧站着顾莲沼，另一侧站着淩亭，而地上则横陈着那小厮的尸体。
柳元洵静静望着地上那具尸体，缓缓开口：“他行刺我，或许是出于私怨。”
“私怨？”淩亭惊疑，“您怎么可能与他结仇？”
柳元洵道：“或许是受人蛊惑。他持刀向我刺来的瞬间，我曾望见过他的眼神，那是恨极了一个人才能有的眼神。且他扑、刺的动作极其凶狠，丝毫没有初次杀人时的迟疑。倘若不是被强烈的情绪驱使，那他手上必定还背负着其他性命。”
没过多久，淩晴带着冯家两口子进来了。
冯婶子刚进书房的时候还一脸拘谨，只低头搅弄着衣摆，还是她家男人无意瞥见了地上的尸体，一声大叫后，冯婶子这才抬头望了过去。
这一望，却叫她瞬间瘫倒在地，控制不住地发起抖来。
那小厮脑袋后面插着的弩箭格外醒目，但凡有眼睛的人都能看出，他早已没了生机。
冯叔双腿发软，连爬带挪地到了小厮身旁，凑近一看，紧接着又是一声撕心裂肺的哭嚎：“虎子！虎子你醒醒啊虎子！”
冯婶子被这声嚎啕惊醒了神智，疯了一样扑到虎子身边，她痛苦到失了语，只抱着儿子拚命摇晃，妄图唤醒她的虎子，可这一切不过是徒劳。
“王爷，王爷！”冯叔双腿发软，半瘫在地上，朝着柳元洵拚命磕头，声音尖锐得有些瘆人，“你告诉我这是谁干的？谁那么狠心杀了我家虎子？我豁出命去也要为他报仇啊王爷！”
顾莲沼垂眸看向柳元洵的眼色，只等他一个示意，他便会开口承认，可柳元洵并未看他，只注视着瘫倒在地，悲痛欲绝的夫妻，轻声道：“他要杀我。”
哭声戛然而止，冯叔和冯婶同时抬起头。冯叔双眼瞪得极大，回过神的瞬间便大声喊道：“这不可能！绝不可能！”
冯婶却抱着儿子不停地抖，抖得越来越厉害，嘴唇也在哆嗦，含糊不清的字音断断续续，根本听不真切。
淩晴上前一步，道：“冯婶，你是不是知道些什么？”
“我的错，都是我的错……”冯婶像是抓住了唯一的救命稻草，紧紧攥住淩晴的手，粗糙的手掌瞬间就将淩晴的手捏得青白。
淩晴没挣扎，只诱哄似得问道：“为什么这么说？”
事关儿子的死因，冯婶终于清醒，她泪流满面地喊道：“有个女人！虎子认识了一个女人！都是那个女人的错！你们快去找她！是她害了虎子！”
淩晴精神一振，连忙追问：“什么样的女人？”
“我不知道，虎子没说。但我知道虎子认识了一个女人，自从遇见那个女人，虎子就变得很不对劲。”
为了还儿子一个清白，冯婶绞尽脑汁地回想道：“虎子是个愣头青，一向没有姑娘搭理，可前些日子我却从他身上闻到了脂粉香，他身上，身上也有些痕迹，他还变得神神叨叨的，有一次竟说……”
明知这话是杀头的大罪，可为了让王爷去追查那个女人，冯婶已然顾不上那么多了，她说道：“虎子竟说王爷该死，我当时吓得不轻，赶忙让他住嘴。可再问他什么，他都不肯说了。我以为这孩子又犯傻说胡话了，所以也就没放在心上。我当时要是再多问几句，哪怕只多问一句呢……我就这么一个儿子啊……”
说着说着，冯婶又开始放声痛哭，冯叔也哭嚎着捶打地面，“为什么不说啊，这么大的事，你怎么连提都不提啊！”
这事大吗？
在冯虎真的提刀刺向柳元洵之前，又有谁会在意这样一个憨傻的青年呢？
在所有人眼中，冯虎都是一副老实巴交的模样，尽管脑子不太灵光，偶尔说些傻话，可谁又能想到，他竟真的敢持刀杀人？
柳元洵垂眸望着这一幕，轻叹一声，对顾莲沼说道：“看冯婶这样子，怕是也不清楚多少内情。淩亭和淩晴不擅长查案，这件事就委托给你了。”
顾莲沼正想出去吹吹风，冷静冷静，当即便答应下来，转身去了下人休息的地方。
顾莲沼一走，淩晴也带着哭到几乎昏厥的冯家两口子离开了，偌大的书房里，就只剩下柳元洵和淩亭。
柳元洵闭目后靠，哑声道：“头有点疼，帮我按按吧。”
淩亭见他面色不佳，赶忙走到他身后，解下他头上的发冠，手法娴熟地按摩起他头上的xue位。
不过短短两日，淩亭却感觉他和柳元洵之间的距离彷佛远了许多，此刻再触碰他，竟有一种恍如隔世的错觉。
柳元洵闭着眸，后枕在椅背的软垫上，乌发四散，雪一样的脖颈上依旧带着未褪的青淤，他静默着，试图将脑中千丝万缕的细线串到一起。
冯虎基本算得上是家生奴才，他的父母都在府中当差，自己也没有吃喝嫖赌的恶习。他为人耿直、脑子愚笨，身世清白，整个少年时期几乎都是在下人区度过的。旁人或许不太喜欢他，但绝对信任他。
这样的一个人，绝不可能无缘无故对自己生出恨意，甚至不惜豁出性命来杀他。但同样，像他这样的人，也极其容易被人盯上，被蛊惑、被诱导，从而成为一枚被人操控的棋子。
冯虎是个人。
可在另一些人眼中，他只是枚棋。
柳元洵耳边又回响起冯氏夫妇的哭声，时远时近，凄厉无比。虚幻的哭声彷佛尖锐的利器，刮擦着他的耳膜，叫他疲惫不已。
他不喜欢有人近身侍候，其实是有缘由的。
出生皇家，免不了会被卷入各种纷争之中，他又不是个严以律下的性子，管不住被利诱威逼的人心。有些人做了别人的眼睛，有些人做了别人的刀，这些人死得死，贬得贬，他身边的人也因此换了一批又一批。
后来，他便肃清了旁人，只留了淩氏两兄妹。
如今，皇兄已然登基，父皇也已驾崩，他不过是一个毫无实权的皇子，什么人会想要他的命呢？
答案很明显。
除了那张琴谱和那幅画，他手里再没有能威胁到旁人的东西了。
如今，尚方宝剑已然到手，他手中还握有一道御令，无论这潭水有多深，他都要去蹚一蹚这浑水。
……
顾莲沼踏出书房的那一刻，天空纷纷扬扬地下起了雪。他走得不快，雪却下得很急。等他走到管家住处时，身上已经落满了厚厚的积雪。
提人，审讯，搜查冯虎的住处……
一系列事情进行得尽然有序，他也成功摸出了那女子的些许痕迹，可他的心却是乱的。
从他听到屋内瓷器坠地的声响，到回身折返，按下袖口的弩箭，这一切都发生在转瞬之间，却叫他久久无法回神。
在他短短十几年的人生中，从未体会过方才那一瞬间的感受。他精于算计的脑子第一次出现空白，他引以为傲的身手在那一刻却迟缓得令他恐惧。
他头皮发麻，浑身僵硬，彷佛赤身裸体被抛入了寒冷刺骨的深海，全身顷刻间冷透。
直到他抱紧柳元洵，将头埋在他肩上，眼泪不自觉涌出来的瞬间，他才明白，那种感觉，原来叫做恐惧。
在他这短暂的十八年岁月里，见过太多人恐惧的模样。可当这种感觉降临到自己身上时，他才知道原来恐惧竟是这么个滋味。
怪不得诏狱里的那些人，会因为恐惧而失禁，会因为恐惧而抛弃尊严，原来恐惧真的能瞬间击溃一个人的神智，叫他甘愿就此屈服。
瞬间的情绪激得他涌出热泪，可随之而来的神智却又提醒着他，他若是屈服，诏狱里那些丑态百出的人，便是他的下场。
他走在回禀柳元洵的路上，任由风雪浸透自己的身体。刀剐似的痛意让他感到一种别样的痛快，彻骨的寒意也让他的神志愈发清醒。
快到书房时，他抬头望瞭望天，才发现忙活那么久，竟已经到了月上中天的时候。
天上的月亮宛如一柄弯弯的弯刀，散发著柔和的光芒，清冷的光辉洒向人间。看似温柔，触手却满是冰凉。
顾莲沼仰头伫立，不禁恍惚了一瞬。
他忽然觉得，柳元洵就如同这天上的月亮，高高悬挂在夜空，遥不可及。
偶尔从水中瞧见他的倒影，会让人误以为月亮也能被轻易捧在手心。
可水波一晃，月亮就远去了。
“吱呀”一声轻响，淩亭推开书房的门，裹着白色大麾的柳元洵脚步轻缓地迈过了门槛。
顾莲沼还在仰头望着天空，直到柳元洵唤他的名字，他才愣愣地转过头来。
一傍晚的时间，雪已经积得很厚了。伴随着轻微的“咯吱”声，柳元洵踩着积雪走来，停在了他的身旁。
天上的月亮还是那个月亮，地上的月亮却轻轻勾起唇角，恬静的眼神好似盛着一捧月光。
柳元洵抬手轻轻拂去他肩头的积雪，像是好奇，又像是责怪，“怎么落了这么多雪？不冷吗？”
顾莲沼怔怔地看着他，心中陡然涌起一股强烈的冲动，想要紧紧抱住他。
这一次，不是为了气淩亭，也不是为了满足心底脏兮兮的欲望。
也许是今晚的月色与雪色美得叫人窒息，所以他也剐去了一身狼藉，只想像拥抱一捧纯净的雪那般，轻柔地抱住柳元洵，再亲昵地蹭一蹭他。
可最终，他还是将这份冲动压了下去，摇了摇头，轻声道：“不冷。”
夜晚的放纵尚可归结于肉欲，可在月亮底下抱他算怎么一回事呢？
因为柳元洵无害又单纯，所以他才肆无忌惮地放纵着自己的欲望。可当他察觉到这欲望的火焰越烧越旺，有了燎伤他的风险时，他的理智又回来了。
他们三人并肩前行，一路上，顾莲沼将自己查到的线索一五一十地说了出来。
根据冯虎房间里留下的痕迹，以及其他人的口供，可以确定冯虎在外面必定有个相好。但这个女子或许不止一次地叮嘱过冯虎，让他务必隐瞒好自己的一切信息，所以周围的人对这个女子一无所知。
如今冯虎已死，若想找出这女子的线索，需得等他回锦衣卫调派人手，彻底搜查才行。
柳元洵听完，说道：“那就明天吧。明天，我和你一起去。”
顾莲沼微微一怔，到了嘴边的劝阻又被他咽了回去。
他既没有资格，也没有必要阻止。
正好借此机会，让柳元洵好好见识一下，自己待了三年的诏狱到底是怎样的人间地狱。
越到房门前，淩亭就越频繁地望向顾莲沼。
顾莲沼知道他在想什么。他在想今夜究竟该由谁来侍候柳元洵就寝，毕竟有妾室在的时候，侍卫是不能进主子房间的。
所以刚进院子，他便拱手道：“王爷，我先去后院练武了。”
淩亭一惊，脸上的错愕甚至都没来及掩饰，似在惊讶他为何如此轻易就退了出去。
顾莲沼平静地扫过他的眼睛，转身去了后院。
……
屋内。
沐浴后的柳元洵正靠在床头看书，淩亭拿着丝绢替他擦发，油灯时不时炸开一声轻响，气氛宁静而安适。
在这样的气氛里，淩亭的心渐渐安静了下去，他想要的并不多，能陪在柳元洵身边，像现在这样伺候他，就已经是他最大的奢望了。
心一静，往昔那个温和内敛的淩亭便又回来了。他轻轻梳理着柳元洵的长发，声音轻柔，如同怕惊扰了这份宁静：“主子。”
柳元洵的目光并未从书中移开，只是轻轻“嗯”了一声。
“今年生辰，您会在府里过吗？”
柳元洵微微一怔，片刻后，他缓声道：“如果皇兄应允，我想去寿康宫。”
这是他最后一个生日了。
即便无法守在母妃身旁，他也渴望能在寿康宫的宫门外，与母妃一同度过这个特殊的日子。
他不想过多陷入这个问题，于是话锋一转：“你可有给我准备礼物？”
淩亭低声笑了，“主子去年收礼时，不是还说让我省些银子，来年不必送了吗？”
柳元洵懒洋洋地合上书，神色间带着几分调侃：“不过是客气话罢了，我客气了这么多年，你不还是年年都送？”
怎么能不送呢？一整年的时光里，也只有藉着柳元洵生辰的契机，他才有机会将自己的心意送到他手中。
往往上一年的礼物刚送出，他便开始为下一年的礼物做筹备，攒银子也好，费心思也罢，他没别的奢望，就只想看到柳元洵接过礼物时，那一瞬的喜悦。
他笑了，淩亭就觉得什么都值了。
头发渐渐干透，柳元洵也以书掩面，打了两个呵欠。
困意上涌，他转头看了看香篆钟上的刻度，道：“原来都这么晚了，难怪我困了。你也早些回去休息吧，阿峤估计也快回来了。”
淩亭却道：“您睡吧，我等顾大人来了再走。”
白日里发生的事情让他心有余悸，他实在不敢再让贼人有可乘之机，也想将守在柳元洵身边的时间拉长一些，所以没有像往常那样离去。
柳元洵虽没表现出来，可心里多少是后怕的，淩亭不走他也安心，于是闭眼没多久便沉沉睡去了。
白天事多，一件接一件，压得柳元洵神经紧绷了一整天，到了夜晚入睡，那些潜藏在心底的恐惧便化作噩梦汹涌袭来。
在梦里，冯虎逐渐清晰又逐渐模糊，一片浓雾中，冯虎又渐渐变成了个死不瞑目、双目大瞪的少妇。
那是他的乳母——江玉娘。
他年少时，曾喝过两个人的乳汁。一个是为了他，不惜以身做汤鼎，熬制药乳的母亲；另一个，便是宫中精心挑选的乳娘江玉娘。
那一夜，窗外风声呼啸，一场急雨骤然落下，豆大的雨点敲击着窗户，声音大得足以掩盖一切细微的动静。
他气血太虚，睡觉极沉，多大的动静都弄不醒他。
可偏偏那日，他醒来了。
那年，他十岁。
随着一道惊雷劈下，天空亮如白昼，他睁眼瞬间，便看到了江玉娘惨白狰狞的面孔，她双臂纤弱，两手合握一柄匕首，正高高举起，使尽全身的力气朝他刺来。
他被吓破了胆，动也不会动，只能眼睁睁地看着江玉娘的匕首越来越近。
千钧一发之际，一道寒光闪过，一名侍卫挥舞着长刀，裹挟着无尽的力量，自江玉娘身后劈了过来。
时间紧迫，侍卫根本来不及调整刀势，他深知这一击关乎柳元洵的生死，所以抽刀那一刻便抱了必杀的决心。
这势大力沉的一刀，将江玉娘从右肩斜劈至左腰。
刹那间，鲜血喷涌而出，江玉娘的身体一分为二，半截身子重重地摔落在地，另半截则面朝下栽倒，正好砸在了柳元洵的被子上。
他缩在被子里，全身不受控制地颤抖着，入目皆是触目惊心的红色，鼻尖弥漫着的浓烈血腥味几乎要将他淹没。
他紧紧攥着身下的褥子，只觉得床越来越湿，越来越湿，他空白一片的脑袋隐约传出来个念头：他是不是失禁了？
可随后，那滴滴答答的声音便告诉他，他身下的都是血。
他无法想像，一个小小的身体里怎么会有那么多血。浸透了一床被子不够，还渗进了他身下的床褥，飞溅了数米高，整个屋子都被鲜血溅染。
他的世界血红一片，当他被人裹在被缛里抱走的时候，牙关还在不住地打颤。
后来，他就被人放进了热水里。浸透被缛的血又沾染到他身上，热水换了两遍，洗出来的水依旧带着淡淡的粉色。
江玉娘活着的时候，喂他喝自己的奶。她死了的时候，又给了他全身的血。
这来自她身体里的两样东西，前者喂养了他，后者淹没了他，叫他此生都畏惧着黑暗，畏惧着鲜血。
江玉娘当场毙命。
所以直到现在，柳元洵也没摸清她身后的人究竟是谁。
总有人想要他的命。
总有人为了要他的命而丧命。
除了江玉娘，还有那些伺候他梳洗的婢女、为他试饭菜是否有毒的小太监，以及今日刚刚丧命的冯虎……
梦里，柳元洵又回到了那张充满血腥的床上。他浑身濡湿粘腻，鼻尖全是腥臭的铁锈味，江玉娘的半截身体隔着薄薄的夏被压在他身上，她瞪大双眼，死死地盯着他，那般温柔的眼睛竟也能瞪裂出如此骇人的神情。
渐渐地，他身下的床彷佛变成了一个万人坑，数不清的枯骨如汹涌的浪潮般翻滚。那些干枯的手掌上长着黑青色的指甲，它们挣扎着、抓挠着，似是要将他带到地狱里去。
不是我的错……
不是我害的你们……
他想逃，可他不知道自己该往哪里逃，到处都是血……他无处可去……只能眼睁睁看着自己被无数骷髅手拖回尸坑，再被铺天盖地的血液彻底淹没。
恶人在地狱里逍遥，好人却要在自己的道德枷锁里哭嚎。
柳元洵呼吸急促，额上冷汗直冒，唇瓣也开始哆嗦……
顾莲沼皱起眉，停下手中动作，转头望向香炉里袅袅燃起的欢情香。还没等他看出什么端倪，柳元洵的呼吸便越来越急促，急促到了很不正常的地步。
顾莲沼脸色微变，抬手拉好柳元洵的衣服，迅速翻身下床，准备去叫太医。
可他刚走了半步，床上的柳元洵忽然睁开了眼睛。
“阿峤……”柳元洵颤着嗓子叫他，“不，不要走……留下陪我。”
简单几个字就让顾莲沼浑身的骨头都软成了水，他立刻回身上榻，掀开被子，将柳元洵紧紧地抱在怀里。
“不走，不走，就在这里陪你。”顾莲沼轻声哄着，一下又一下地轻拍着他的后背，那声音温柔得连他自己都觉得有些羞耻。
柳元洵浑身冷汗淋漓，瞳孔涣散，显然还深陷在噩梦中无法自拔，整个人颤抖得厉害。
顾莲沼抱着他，哄着他，心里也在想着他。
他忽然觉得，若是柳元洵用与方才一样的语调求他，那他一定愿意救他。
没有犹豫，不问利益。
他要他救，他便出手。
