正文 第72章 欺骗
京城滚起闷雷，压在天边如野兽低声咆哮。盛江海在大殿里伺候奏折，不由往外多看了一眼。
太子萧临衍在殿外跪了一晚上，磕头的声音没停过，听着便是见血了。萧临彻入京后，很快便上了一道折子，告称太子失德失职，十余条罪状桩桩属实，声色俱厉、文辞斐然，朝野上下一时为之震动。
满朝哗然之余，弹劾太子的奏折紧接着蜂拥而至。在这场秋日骤然而降的暴雨中，东宫成了翻覆的第一颗浮萍。
殿外的哭求声还没停止，盛江海看了一眼皇上的脸色，低头继续磨墨。他伺候着将一叠折子全批完了，才听头顶传来声音：“让他滚进来。”
萧临衍的额头上全是血痕，顺着脸颊流下来，乍一看狰狞可怖。他进殿也不顾见礼，跪下便一磕到底：“父皇明鉴，儿臣是冤枉的。”
皇上连头也没有抬一下：“敢做不敢当，若你肯站着死也就罢了。东宫教导了你这么多年，毫无长进。”
萧临衍已是穷途末路，此刻倒有种豁出去了的心思：“父皇，儿臣做下的都能认。儿臣愚钝，指使许州县衙借着采灰场的事情诬陷老三，可遇袭之事与儿臣毫无关系！反倒是老三，他数年前就因为通风报信的事情与羯人有牵扯，陪都离北关又很近，难保不……”
“行了！”皇上忍无可忍，抄起一本奏折摔下去，将他打了个趔趄，“书都读到狗肚子去了，你还嫌京城不够乱吗？”
萧临衍愣在原地，脊背上慢慢爬起一层寒意。殿中安静下来，烛火燃烧的声音轻响着，噼啪爆了几声火星，快要燃尽了。
“父皇，”萧临衍低下声音，慢慢道，“许州遇袭，问题归根结底在北关。是傅家行州没有守好北关，疏忽大意，才纵了羯人进来。儿臣再怎么不是，老三纵然再有错，傅家也难逃其咎。”
他话音刚落，殿外传来小内监禀报的声音。盛江海接了回来，递在案上：“回陛下，是兵部的上书。”
皇上余怒未消，没有心情批阅，随口便问：“又有什么事？”
盛江海斟酌道：“兵部尚书史檬上奏，说致使北关失守的将领已经找到了，口供录完了，刚刚送进京城来。”
殿外暴雨如注，石阶上白花花的。这场大雨积攒了数日，终于一并而下，将京城淋了个痛快。
傅行州站在大殿正中，一身青黑色官袍，衬得长身玉立。史檬站在他对面，手里捏着份供状，正振振有词地指控着。
“北关失守的关卡名叫锁游关，守将廖献兴。他招认说，当时锁游关外时常有羯人袭扰，他便率人去围剿。但在回城的路上，遇到同为北关守将的贺容截杀，兵力损失惨重，仓皇后撤。他还没来得及回城，便遭遇图额满主力，锁游关这才会失守的。”
史檬道，“傅将军，这事你怎么解释？贺容截杀同僚，难道不是你傅家管辖不利之罪？”
“史大人真好意思开口。”傅行州道。
他听得出来，廖献兴的供词很有问题，但现在不是追查的时候，需要把话岔开：“我大哥被兵部扣在京城，说是留京待审，审了两个月也没有结果。我又在许州平乱，北关无人看管，是你兵部的失职。史大人还要问我？”
史檬并不退让：“西北侯虽不在北关，可你帐下的高炀却在，北关实际上还是由你傅将军统辖的。还有，张贺也曾向兵部发信通报过，说罗净纶看到你在递往北关的军报中，提点过锁游关要严防死守。如果不是知道有问题，你何必多这一句话呢？”
傅行州道：“张大人的消息好灵通啊。北关到底是哪里出了事，我也是刚刚才听说。张大人却有未卜先知的好本事。”
他向史檬走近几步，低头盯过去：“再说了，张贺在许州不提这事儿，却宁可延误半个月告到京城来，他安的什么心？兵部知道也瞒着，是觉得此事板上钉钉，我傅行州跑不掉，可以先治了我的罪吗？”
朝堂上霎时噤若寒蝉。傅行川站在队首，背对着殿中的两人。他垂着目光，后背却笔直地立着，不知在想什么。
“傅将军这话就错了。”安恪年出列，向史檬不留痕迹地瞥了一眼，示意他赶紧滚下去
“不提是我的意思。张贺传信回来的时候战事正胶着。许州和恭州都在你掌握之中。万一傅将军一个心思不顺，临场倒戈，岂不是兵部的错失。”他道，“只是傅将军，就算你不知道锁游关的情况——”
“——可贺容确实出现在锁游关外。”阎止道，“他擅离驻地，又没有军令调遣。不管当时长韫在不在北关，他都得给出一个合理的解释。”
手边的茶炉滚沸起来。萧翊清垫着茶巾给两人斟了，清淡的香气随之飘出来。
他道：“廖献兴和贺容随军多年，都是傅家的亲信。一个守着正中的锁游关，一个守着东侧的停风阙，都是兵家重镇。贺容出现在锁游关，很可能是收到了什么消息，才迫使他往东走。”
阎止道：“难道说，贺容得知羯人会攻打锁游关吗？”
“那这件事就有意思了。”萧翊清道，“贺容知道，廖献兴自己却不知道，这才是最大的问题。”
阎止沉吟着：“我想过会不会是廖献兴勾结羯人，但这说不通。他如果勾结就不应该抵抗图额满，开门放人就是了。看廖献兴的路线，更像是匆匆赶到的。但他如果不在北关，当时又会在哪儿呢？”
他腰酸得厉害，肩膀疼得要命，在平王府坐了一上午，更是浑身酸疼，使不上劲。他伸手在身后的椅背上撑了撑，调整了一下坐姿。
萧翊清看了他一眼，假做不见，又道：“若说勾结，现在嫌疑更大的是贺容。廖献兴说图额满破关之后，贺容便不见了，至今也没有找到下落。关外一片混乱，现在又被朝廷四处追捕，贺容能躲到哪儿去？”
阎止心里一动，直起身将供状翻了几页，却问道：“这廖献兴的供词，当真可信吗？”
他说着，两人身旁的窗棂被轻敲了两下，霍白瑜站在窗外：“殿下，阎大人。宫里下朝了。”
贺容为什么会出现在锁游关外？现在又到什么地方去了？
这也是傅行州最困惑的地方。他心中有些猜测，但众臣显然意不再此，不适宜在朝堂上提，便没回应。
他不说话，便像是心虚了没话说。朝堂上静了片刻，傅行川却出了列，拱手道：“陛下，北关出了这样的疏漏，是臣管教不严的罪过。长韫年纪轻，也是臣没能教好他。臣自请见罪，甘愿不再统领北关。此后便长居京城，在家奉养老父。”
此言一出，便是安恪年也不敢再说什么。且不说傅行川多年的战功，北关的防线更是他一手建起来的。许州这一仗羯人是退了，但往后要是再出点什么事，没有傅家在外镇着，谁敢担得起这个责任。
傅行川以退为进，确实进得了这一步。
“西北侯言重了。你一直在京修养，这怎么能是你的事。”皇上往回劝了两句，却点了傅行州出列，“傅长韫，你可知罪？”
傅行州跪下，听皇上训斥道：“你在北关统领不严，图额满袭击这么大的事情也未能及时预警，以至于出许州、恭州遇袭，折损千余人。作战讲求排兵布阵，你眼里胸中没有谋划，朕不能放心把北关交到你手上。你哥哥做得好，是个表率，你却没能学出一二分来。”
傅行州躬身一头磕下。
“你担不起这位置，”皇上道，“许州和恭州没有丢，朕便不罚你。即日起解了你的兵权，回去好好反省，此后北关的事情你就不必再管了。”
傅行州一动不动，任凭小内监上来解了自己的腰牌。安恪年悄悄地向队首看去，傅行川的脊背依旧直直的挺着，仿佛殿中罚的不是傅家的人一样。他暗想，西北侯当真是沉得住气。
雨势越来越大，从屋檐上串珠似的滴下。阎止站在廊下听霍白瑜说完，又道：“和我想的差不多，长韫出来了吗？”
霍白瑜道：“出来了，傅将军请您去一趟傅家。”
两人在外说着，见萧翊清打帘子走出来。阎止示意霍白瑜去准备，又道：“四叔，长韫回来，大概是有廖献兴的事儿要说。我也想问个究竟，先过去傅家一趟。”
萧翊清站在屋里，外间风冷起来，他没有走出去。他看着阎止回过身，眉眼并没有什么变化，却像是开了坛的美酒，神情之间增了点耐人寻味的情致。
萧翊清道：“凛川，傅家守着北关，没有一天不活在刀口上。皇兄这次没动傅长韫是忌惮，也是试探。你心里要有数。”
阎止立在廊下，泼天的雨在他身后落着，连着漫天的水雾，嘈杂不断。他周遭却显得静极了。
他抬起眼睛，瞳仁黑白分明，透彻又漂亮：“试探也好，忌惮也罢，我们只有这一条路可走。朝廷不给我们活路，皇上不肯放过傅家，众臣像盯着国公府那样对傅行州虎视眈眈。我们没有别的可选，谁要挡路，就做洗刀的第一捧血。”
萧翊清没有说话。他对着雨幕伫立良久，半天却走出门来，拿过斗笠亲自递给阎止：“若你当真这样想，尽管去做就是。”
因着在朝堂上挨了罚，傅行州两人回来便紧闭了府门，对外一律谢客不见。
阎止穿过回廊向正厅走，远远便看见傅行州来接他。府里安静，两人携着手，在细密雨声慢慢踱着。空气里飘着泥土的香气，芭蕉叶在庭中晃来晃去，承不住便洒下一整串水滴。两人沐在一片温润氤氲中，肺腑都渐渐地静下来。
阎止勾一勾他的手指，这才问道：“今天朝堂上怎么样？”
“没事。”傅行州道，“皇上不肯扬家丑，对外总要有说法。北关还是大哥在统管，把我解了个牌子，不算什么。”
阎止在他身上靠着，又道：“廖献兴的事情我听说了，有几件事很蹊跷，我想着问问你。”
两人进了正堂，傅行川站在地图前，见了他们神色很是轻快。阎止拱手道：“见过侯爷。”
傅行川笑起来。
兄弟俩眼神一碰，傅行州的神情里带上了点促狭，示意他不许多说话。傅行川不理会，又道：“阎大人不必客气，廖献兴的事情听说了？”
阎止并未知觉到两人的动作，鼻尖被茶香沁染着，颇有些陶陶然的意思。他把茶盏放下，又道：“我是有些疑虑。廖献兴说贺容在外截杀他，可这两人一个在东，一个在中，无论如何说不通。”
“这是其一，”傅行川颔首，他一点傅行州，自己在旁坐下了，“你来讲吧。”
傅行州点着地图，手指沿着北关外划出一道曲折的弧线：“廖献兴所在的锁游关，与贺容所驻的停风阙，看似很远，其实中间有一条穿山的小路。如果脚程快，一日之内便可以到达，两处的驻军都很熟悉这条小路。”
“贺容的军队都是轻骑，走这条小路毫无问题。如果真的是他突袭廖献兴，为着省时省力也应当走这条路，从东面打一个措手不及。而不是像廖献兴供述的那样绕大路，从北面袭击廖献兴。”傅行州道，“这样既可能与羯人撞上，又拉长补给，贺容没有理由这样做。”
阎止对着地图思索着，却道：“廖献兴在撒谎，可是你刚刚也说了，北关的将领都知道有这样一条路。廖献兴明知道迟早会与我们对质，怎么会撒一个这么明显的谎。”
“他在推脱。”傅行州道，“廖献兴的谎话编不圆。他有事情想要隐瞒我们，在口供里也挑不出纰漏来。为了把话盖住，锁游关与停风阙之间的这条小路，他顾不上编进去了。”
阎止的手指轻轻敲着茶盏：“假设如此，廖献兴隐瞒了一件事，导致他来不及回防。而图额满突袭，惊动了贺容，这才会从停风阙出兵。贺容两人在锁游关碰见，我猜想，遭受夹击的并不是廖献兴，而是下落不明的贺容。”
傅行川道：“这样说起来，廖献兴如果对贺容动手，他难道是倒戈了？”
“未必如此，否则他就不会出门应战了。”阎止道，“他隐瞒在前，瞒不下才向贺容动手，侯爷，有人越过傅家在指使他。”
夜色如晕开的墨，在傅府深处的院落里，暖色的灯火窗上意味不明地晃动着。
阎止的手臂支在木桶的边沿上，淋淋地挂着水。他面上嫣红着，映在水滴里娇艳动人，喘了口气含混道：“在府里像什么样子……回去再说。”
傅行州揽过他的腰，又一路往上摸到他的肩胛骨，手指下有数不清纵横交错的红痕。傅行州笑起来，贴在阎止耳边调弄他：“世子殿下出不得声了？”
阎止哑着嗓子想申辩，仰头时唇上却被他堵住，胸口的长命锁在水光里晃着，散出潋滟的光泽。
清晨天还没亮。阎止迷糊间听见傅行州起身穿衣，腰带上玉佩轻碰，发出一点清脆而细微的响声。他睁眼时，傅行州已经坐到床边来，身上不着甲，不带刀，只有一身青黑色的官袍，显得他深邃而锋利。
“吵醒你了？”傅行州轻声问。
阎止这一晚上就没睡，天亮时闭眼歇了会，便听见他穿戴。这时候没劲儿多说话，只含糊地嗯了一声，侧头埋在枕上又要睡。
傅行州在他面颊上碰了碰，将什么环在他颈上，仔细地系好了。阎止被凉的激灵一下，伸手顺着颈侧摸到坠子上。他颈上被傅行州戴了一把小锁，上面刻着万字福纹，做得很精致，底下还挂着一颗小铃铛。
“长命锁？”他醒过来。
傅行州俯身抵着他的额头，轻轻地说：“我的凛川要平平安安的。我们长命百岁，白头偕老。”
长命锁从颈边滑开，落在颈窝里闪着水色，铃铛摇出耐人寻味的响声。阎止的后背抵着木桶边沿，往后躲开，仰头道：“你别……我还有话说……”
“说什么？”傅行州困住他。
阎止躲在一片氤氲中：“……廖献兴作为将领，那条小路在他心中根深蒂固，就算隐瞒，也不会犯这样的错误。所以我猜，整件事是一个外行人编的，廖献兴当时很可能根本不在锁游关。”
傅行州道：“那口供是哪里来的？”
“这是我想问你的事。”阎止道，“除了廖献兴，还有人能知晓锁游关的事情吗？”
傅行州拨开他的头发：“廖献兴帐下有个前锋将军，叫左重安。他上个月从北关回京了。如果没错，现在还在京城。”
“我们会会他，看看廖献兴的口供到底几分真，几分假。”阎止道。
傅行州一笑，手指从他的眉间拂过，亲吻上去：“世子殿下的事情说完了？”
阎止的眼睛闪了闪，像蒙上一层薄纱。他抱住傅行州的脖子，小声道：“水一会儿就冷了，待不住的，换个地方吧。”
——
大家久等了～
谢谢阅读。
太子萧临衍在殿外跪了一晚上，磕头的声音没停过，听着便是见血了。萧临彻入京后，很快便上了一道折子，告称太子失德失职，十余条罪状桩桩属实，声色俱厉、文辞斐然，朝野上下一时为之震动。
满朝哗然之余，弹劾太子的奏折紧接着蜂拥而至。在这场秋日骤然而降的暴雨中，东宫成了翻覆的第一颗浮萍。
殿外的哭求声还没停止，盛江海看了一眼皇上的脸色，低头继续磨墨。他伺候着将一叠折子全批完了，才听头顶传来声音：“让他滚进来。”
萧临衍的额头上全是血痕，顺着脸颊流下来，乍一看狰狞可怖。他进殿也不顾见礼，跪下便一磕到底：“父皇明鉴，儿臣是冤枉的。”
皇上连头也没有抬一下：“敢做不敢当，若你肯站着死也就罢了。东宫教导了你这么多年，毫无长进。”
萧临衍已是穷途末路，此刻倒有种豁出去了的心思：“父皇，儿臣做下的都能认。儿臣愚钝，指使许州县衙借着采灰场的事情诬陷老三，可遇袭之事与儿臣毫无关系！反倒是老三，他数年前就因为通风报信的事情与羯人有牵扯，陪都离北关又很近，难保不……”
“行了！”皇上忍无可忍，抄起一本奏折摔下去，将他打了个趔趄，“书都读到狗肚子去了，你还嫌京城不够乱吗？”
萧临衍愣在原地，脊背上慢慢爬起一层寒意。殿中安静下来，烛火燃烧的声音轻响着，噼啪爆了几声火星，快要燃尽了。
“父皇，”萧临衍低下声音，慢慢道，“许州遇袭，问题归根结底在北关。是傅家行州没有守好北关，疏忽大意，才纵了羯人进来。儿臣再怎么不是，老三纵然再有错，傅家也难逃其咎。”
他话音刚落，殿外传来小内监禀报的声音。盛江海接了回来，递在案上：“回陛下，是兵部的上书。”
皇上余怒未消，没有心情批阅，随口便问：“又有什么事？”
盛江海斟酌道：“兵部尚书史檬上奏，说致使北关失守的将领已经找到了，口供录完了，刚刚送进京城来。”
殿外暴雨如注，石阶上白花花的。这场大雨积攒了数日，终于一并而下，将京城淋了个痛快。
傅行州站在大殿正中，一身青黑色官袍，衬得长身玉立。史檬站在他对面，手里捏着份供状，正振振有词地指控着。
“北关失守的关卡名叫锁游关，守将廖献兴。他招认说，当时锁游关外时常有羯人袭扰，他便率人去围剿。但在回城的路上，遇到同为北关守将的贺容截杀，兵力损失惨重，仓皇后撤。他还没来得及回城，便遭遇图额满主力，锁游关这才会失守的。”
史檬道，“傅将军，这事你怎么解释？贺容截杀同僚，难道不是你傅家管辖不利之罪？”
“史大人真好意思开口。”傅行州道。
他听得出来，廖献兴的供词很有问题，但现在不是追查的时候，需要把话岔开：“我大哥被兵部扣在京城，说是留京待审，审了两个月也没有结果。我又在许州平乱，北关无人看管，是你兵部的失职。史大人还要问我？”
史檬并不退让：“西北侯虽不在北关，可你帐下的高炀却在，北关实际上还是由你傅将军统辖的。还有，张贺也曾向兵部发信通报过，说罗净纶看到你在递往北关的军报中，提点过锁游关要严防死守。如果不是知道有问题，你何必多这一句话呢？”
傅行州道：“张大人的消息好灵通啊。北关到底是哪里出了事，我也是刚刚才听说。张大人却有未卜先知的好本事。”
他向史檬走近几步，低头盯过去：“再说了，张贺在许州不提这事儿，却宁可延误半个月告到京城来，他安的什么心？兵部知道也瞒着，是觉得此事板上钉钉，我傅行州跑不掉，可以先治了我的罪吗？”
朝堂上霎时噤若寒蝉。傅行川站在队首，背对着殿中的两人。他垂着目光，后背却笔直地立着，不知在想什么。
“傅将军这话就错了。”安恪年出列，向史檬不留痕迹地瞥了一眼，示意他赶紧滚下去
“不提是我的意思。张贺传信回来的时候战事正胶着。许州和恭州都在你掌握之中。万一傅将军一个心思不顺，临场倒戈，岂不是兵部的错失。”他道，“只是傅将军，就算你不知道锁游关的情况——”
“——可贺容确实出现在锁游关外。”阎止道，“他擅离驻地，又没有军令调遣。不管当时长韫在不在北关，他都得给出一个合理的解释。”
手边的茶炉滚沸起来。萧翊清垫着茶巾给两人斟了，清淡的香气随之飘出来。
他道：“廖献兴和贺容随军多年，都是傅家的亲信。一个守着正中的锁游关，一个守着东侧的停风阙，都是兵家重镇。贺容出现在锁游关，很可能是收到了什么消息，才迫使他往东走。”
阎止道：“难道说，贺容得知羯人会攻打锁游关吗？”
“那这件事就有意思了。”萧翊清道，“贺容知道，廖献兴自己却不知道，这才是最大的问题。”
阎止沉吟着：“我想过会不会是廖献兴勾结羯人，但这说不通。他如果勾结就不应该抵抗图额满，开门放人就是了。看廖献兴的路线，更像是匆匆赶到的。但他如果不在北关，当时又会在哪儿呢？”
他腰酸得厉害，肩膀疼得要命，在平王府坐了一上午，更是浑身酸疼，使不上劲。他伸手在身后的椅背上撑了撑，调整了一下坐姿。
萧翊清看了他一眼，假做不见，又道：“若说勾结，现在嫌疑更大的是贺容。廖献兴说图额满破关之后，贺容便不见了，至今也没有找到下落。关外一片混乱，现在又被朝廷四处追捕，贺容能躲到哪儿去？”
阎止心里一动，直起身将供状翻了几页，却问道：“这廖献兴的供词，当真可信吗？”
他说着，两人身旁的窗棂被轻敲了两下，霍白瑜站在窗外：“殿下，阎大人。宫里下朝了。”
贺容为什么会出现在锁游关外？现在又到什么地方去了？
这也是傅行州最困惑的地方。他心中有些猜测，但众臣显然意不再此，不适宜在朝堂上提，便没回应。
他不说话，便像是心虚了没话说。朝堂上静了片刻，傅行川却出了列，拱手道：“陛下，北关出了这样的疏漏，是臣管教不严的罪过。长韫年纪轻，也是臣没能教好他。臣自请见罪，甘愿不再统领北关。此后便长居京城，在家奉养老父。”
此言一出，便是安恪年也不敢再说什么。且不说傅行川多年的战功，北关的防线更是他一手建起来的。许州这一仗羯人是退了，但往后要是再出点什么事，没有傅家在外镇着，谁敢担得起这个责任。
傅行川以退为进，确实进得了这一步。
“西北侯言重了。你一直在京修养，这怎么能是你的事。”皇上往回劝了两句，却点了傅行州出列，“傅长韫，你可知罪？”
傅行州跪下，听皇上训斥道：“你在北关统领不严，图额满袭击这么大的事情也未能及时预警，以至于出许州、恭州遇袭，折损千余人。作战讲求排兵布阵，你眼里胸中没有谋划，朕不能放心把北关交到你手上。你哥哥做得好，是个表率，你却没能学出一二分来。”
傅行州躬身一头磕下。
“你担不起这位置，”皇上道，“许州和恭州没有丢，朕便不罚你。即日起解了你的兵权，回去好好反省，此后北关的事情你就不必再管了。”
傅行州一动不动，任凭小内监上来解了自己的腰牌。安恪年悄悄地向队首看去，傅行川的脊背依旧直直的挺着，仿佛殿中罚的不是傅家的人一样。他暗想，西北侯当真是沉得住气。
雨势越来越大，从屋檐上串珠似的滴下。阎止站在廊下听霍白瑜说完，又道：“和我想的差不多，长韫出来了吗？”
霍白瑜道：“出来了，傅将军请您去一趟傅家。”
两人在外说着，见萧翊清打帘子走出来。阎止示意霍白瑜去准备，又道：“四叔，长韫回来，大概是有廖献兴的事儿要说。我也想问个究竟，先过去傅家一趟。”
萧翊清站在屋里，外间风冷起来，他没有走出去。他看着阎止回过身，眉眼并没有什么变化，却像是开了坛的美酒，神情之间增了点耐人寻味的情致。
萧翊清道：“凛川，傅家守着北关，没有一天不活在刀口上。皇兄这次没动傅长韫是忌惮，也是试探。你心里要有数。”
阎止立在廊下，泼天的雨在他身后落着，连着漫天的水雾，嘈杂不断。他周遭却显得静极了。
他抬起眼睛，瞳仁黑白分明，透彻又漂亮：“试探也好，忌惮也罢，我们只有这一条路可走。朝廷不给我们活路，皇上不肯放过傅家，众臣像盯着国公府那样对傅行州虎视眈眈。我们没有别的可选，谁要挡路，就做洗刀的第一捧血。”
萧翊清没有说话。他对着雨幕伫立良久，半天却走出门来，拿过斗笠亲自递给阎止：“若你当真这样想，尽管去做就是。”
因着在朝堂上挨了罚，傅行州两人回来便紧闭了府门，对外一律谢客不见。
阎止穿过回廊向正厅走，远远便看见傅行州来接他。府里安静，两人携着手，在细密雨声慢慢踱着。空气里飘着泥土的香气，芭蕉叶在庭中晃来晃去，承不住便洒下一整串水滴。两人沐在一片温润氤氲中，肺腑都渐渐地静下来。
阎止勾一勾他的手指，这才问道：“今天朝堂上怎么样？”
“没事。”傅行州道，“皇上不肯扬家丑，对外总要有说法。北关还是大哥在统管，把我解了个牌子，不算什么。”
阎止在他身上靠着，又道：“廖献兴的事情我听说了，有几件事很蹊跷，我想着问问你。”
两人进了正堂，傅行川站在地图前，见了他们神色很是轻快。阎止拱手道：“见过侯爷。”
傅行川笑起来。
兄弟俩眼神一碰，傅行州的神情里带上了点促狭，示意他不许多说话。傅行川不理会，又道：“阎大人不必客气，廖献兴的事情听说了？”
阎止并未知觉到两人的动作，鼻尖被茶香沁染着，颇有些陶陶然的意思。他把茶盏放下，又道：“我是有些疑虑。廖献兴说贺容在外截杀他，可这两人一个在东，一个在中，无论如何说不通。”
“这是其一，”傅行川颔首，他一点傅行州，自己在旁坐下了，“你来讲吧。”
傅行州点着地图，手指沿着北关外划出一道曲折的弧线：“廖献兴所在的锁游关，与贺容所驻的停风阙，看似很远，其实中间有一条穿山的小路。如果脚程快，一日之内便可以到达，两处的驻军都很熟悉这条小路。”
“贺容的军队都是轻骑，走这条小路毫无问题。如果真的是他突袭廖献兴，为着省时省力也应当走这条路，从东面打一个措手不及。而不是像廖献兴供述的那样绕大路，从北面袭击廖献兴。”傅行州道，“这样既可能与羯人撞上，又拉长补给，贺容没有理由这样做。”
阎止对着地图思索着，却道：“廖献兴在撒谎，可是你刚刚也说了，北关的将领都知道有这样一条路。廖献兴明知道迟早会与我们对质，怎么会撒一个这么明显的谎。”
“他在推脱。”傅行州道，“廖献兴的谎话编不圆。他有事情想要隐瞒我们，在口供里也挑不出纰漏来。为了把话盖住，锁游关与停风阙之间的这条小路，他顾不上编进去了。”
阎止的手指轻轻敲着茶盏：“假设如此，廖献兴隐瞒了一件事，导致他来不及回防。而图额满突袭，惊动了贺容，这才会从停风阙出兵。贺容两人在锁游关碰见，我猜想，遭受夹击的并不是廖献兴，而是下落不明的贺容。”
傅行川道：“这样说起来，廖献兴如果对贺容动手，他难道是倒戈了？”
“未必如此，否则他就不会出门应战了。”阎止道，“他隐瞒在前，瞒不下才向贺容动手，侯爷，有人越过傅家在指使他。”
夜色如晕开的墨，在傅府深处的院落里，暖色的灯火窗上意味不明地晃动着。
阎止的手臂支在木桶的边沿上，淋淋地挂着水。他面上嫣红着，映在水滴里娇艳动人，喘了口气含混道：“在府里像什么样子……回去再说。”
傅行州揽过他的腰，又一路往上摸到他的肩胛骨，手指下有数不清纵横交错的红痕。傅行州笑起来，贴在阎止耳边调弄他：“世子殿下出不得声了？”
阎止哑着嗓子想申辩，仰头时唇上却被他堵住，胸口的长命锁在水光里晃着，散出潋滟的光泽。
清晨天还没亮。阎止迷糊间听见傅行州起身穿衣，腰带上玉佩轻碰，发出一点清脆而细微的响声。他睁眼时，傅行州已经坐到床边来，身上不着甲，不带刀，只有一身青黑色的官袍，显得他深邃而锋利。
“吵醒你了？”傅行州轻声问。
阎止这一晚上就没睡，天亮时闭眼歇了会，便听见他穿戴。这时候没劲儿多说话，只含糊地嗯了一声，侧头埋在枕上又要睡。
傅行州在他面颊上碰了碰，将什么环在他颈上，仔细地系好了。阎止被凉的激灵一下，伸手顺着颈侧摸到坠子上。他颈上被傅行州戴了一把小锁，上面刻着万字福纹，做得很精致，底下还挂着一颗小铃铛。
“长命锁？”他醒过来。
傅行州俯身抵着他的额头，轻轻地说：“我的凛川要平平安安的。我们长命百岁，白头偕老。”
长命锁从颈边滑开，落在颈窝里闪着水色，铃铛摇出耐人寻味的响声。阎止的后背抵着木桶边沿，往后躲开，仰头道：“你别……我还有话说……”
“说什么？”傅行州困住他。
阎止躲在一片氤氲中：“……廖献兴作为将领，那条小路在他心中根深蒂固，就算隐瞒，也不会犯这样的错误。所以我猜，整件事是一个外行人编的，廖献兴当时很可能根本不在锁游关。”
傅行州道：“那口供是哪里来的？”
“这是我想问你的事。”阎止道，“除了廖献兴，还有人能知晓锁游关的事情吗？”
傅行州拨开他的头发：“廖献兴帐下有个前锋将军，叫左重安。他上个月从北关回京了。如果没错，现在还在京城。”
“我们会会他，看看廖献兴的口供到底几分真，几分假。”阎止道。
傅行州一笑，手指从他的眉间拂过，亲吻上去：“世子殿下的事情说完了？”
阎止的眼睛闪了闪，像蒙上一层薄纱。他抱住傅行州的脖子，小声道：“水一会儿就冷了，待不住的，换个地方吧。”
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