正文 第47章 别扭
半个月后, 沈念的行期，终究还是到了。
临行前夜，伏棂和白潋在自家酒楼设宴, 为沈念饯行。
没有大张旗鼓，只有她们三人，加上陈缨、陈络两位。
沈念依旧是那个豪气干云的沈念，拍着桌子，“来来来, 今晚不醉不归, 到了定州那地界，可喝不到这么地道的梨花白了！”
她带来的两坛上好陈酿被拍开泥封, 醇厚的酒香弥漫开来。
伏棂素来克制, 但也陪着饮了几杯，白皙的脸上染上淡淡的红晕。
白潋酒量不好，才一杯就要快被放倒了，“放心, 泰和这边，你的布庄、染坊、酒坊，我们替你看着。”
沈念听着她们的话，端起酒杯, 目光扫过在座众人, “好！有你们这句话, 我走得安心, 泰和是我的根，有你们守着, 我无后顾之忧。这杯酒，敬咱们的情谊, ”
众人齐声应和，酒杯碰撞，发出清脆的声响，一饮而尽。
酒酣耳热之际，沈念拉着白潋和伏棂的手，絮絮叨叨说了许多。
次日清晨，天光微熹。
回蛇湾码头已不复开张时的喧嚣，另有一番整装待发的肃穆。
沈念的商队已在岸边集结，整装待发。
而泊位上，“浮白”也已升起了半帆，船头披挂的红绸换成了象征远行的布幡，在晨风中猎猎作响。
陈缨和陈络一身利落的短打劲装，腰佩短刀，神情肃穆地站在船头，指挥着船工们做最后的检查。
伏棂和白潋并肩站在岸边，为沈念送行。
“一路顺风，珍重。”
伏棂对陈缨陈络低声嘱咐道，“此去益州，路途遥远，水路陆路交替，务必谨慎。沿途关卡、水情、天气，都要提前打探清楚。遇事多商量，以稳妥为要。到了益州，你们若有闲暇，可稍作停留。替我看看家中情形，也…留意一下，是否有可靠得力、愿意离乡闯荡之人，若有机敏踏实、略通水性或武艺的，不妨接触一下，问问他们是否愿意随你们回来。百福河运初创，根基尚浅，需要更多忠诚可靠的人手。此事不急，务必稳妥，宁缺毋滥。”
提到家，伏棂何尝不思念？
然伏棂深知，此时绝非归乡之机。
河运初创，诸事繁杂，根基未稳。
“浮白”一去便需数月，“百福”与“老伙计”分担日常货运，人手本就吃紧。
码头运转、新进人手的磨合、航线调度、乃至茶饮铺子的经营，桩桩件件都需她与白潋亲身坐镇，片刻离身不得。
益州路远，这一来一回，少说也得耗去两三个月的光景。
回益州探亲之事，只能暂且搁置了。
陈缨陈络对视一眼，“小姐放心，我们定当谨慎行事。”
沈念最后深深看了一眼伏棂和白潋，又环顾了一眼码头和泊位上即将载她远行的“浮白”，深吸一口气，朗声道，“走了，诸位，后会有期！”
她不再多言，利落地转身，大步流星地踏上跳板，身影消失在船舱入口。
“升帆，解缆——”陈缨站在船头，高声下令。
船帆缓缓升起，缆绳滑落水中。
“浮白”缓缓驶离泊位，沿着宽阔的河道，渐渐远去。
伏棂和白潋并肩站在岸边，目送着帆影消失在河道拐弯处，直到再也看不见。
送走沈念，码头上似乎安静了许多，但百福河运的日常运转却丝毫不能停歇。
白潋和伏棂仔细盘点了现有的运力，“百福”需要承担起主要的短途和部分中程货运任务，“老伙计”则负责近岸、轻载的零散货物运输。
人手一下子显得紧张起来，尤其是负责船只安全、货物押运的护卫力量。
陈缨陈络带走了几个得力的老手，现有的船工虽然可靠，但专职的护卫力量明显不足。
“得尽快招人。”白潋看着码头上忙碌的景象，对伏棂说，“光靠船工兼任护卫不行，得找几个专门的好手。”
伏棂心中也是这么想的。尤其跑长途或者贵重货物时，护卫必不可少。人手上，既要身手利落，更要人品可靠，忠厚老实是首要。
两人商量后，决定亲自挑选。
她们没有大张旗鼓地贴告示，而是通过相熟的牙人和码头上的老船工私下打听，寻找身家清白、口碑良好、有武艺底子又愿意跑河运的人，不限男女。
过了两日，牙人带来了几个人。
茶棚里。
白潋和伏棂坐在一张桌旁，桌上摆着茶水和几碟点心。
第一个进来的是个身材魁梧、皮肤黝黑的汉子，名叫赵大虎。
第二个进来的是个女子，约莫二十七八岁，身量颇高，穿着洗得发白衣裤。
她步履沉稳，眼神清亮，不卑不亢地行了个常礼，“石燕，见过两位东家。”
伏棂对她很感兴趣，便闻起了她的来历。
“我曾在邻县‘长风镖局’做过几年趟子手，走镖护货都干过。后来镖局散了，便回乡做些零活。听闻东家这里招人手，只要本事可靠，不拘男女，便来试试。”
“镖局趟子手？那你擅长什么？”
“拳脚功夫尚可，力气比一般男子大些。更擅长使短棍和飞石，准头还行。走镖时负责探路、警戒、驱赶小股毛贼。”
石燕回答得干脆利落，没有丝毫扭捏。
白潋来了兴致，“飞石？怎么个准头法？”
石燕目光扫过茶棚外几丈远的一棵柳树，上面挂着一串晒干的辣椒。她也不多话，从随身布包里摸出几颗指头大小的鹅卵石，手腕一抖，只听“嗖”“嗖”两声轻响，两颗石子精准地打落了最顶端的两颗红辣椒。
“好！”白潋忍不住赞了一声。
伏棂也微微颔首，“身手不错。为何离开镖局后没再找类似活计？”
石燕神色坦然，“镖局散了后，也去过几家商行应征护院，但大多嫌我是女子，不愿用。也有愿意用的，但管事言语轻佻，我便没留。听闻东家这里是新开的河运，两位东家也是女子，行事公允，便想来试试。”
伏棂和白潋对视一眼，这石燕身手利落，性格爽利，不卑不亢，正是她们需要的人手。
第三个候选人是个年轻男子，名叫孙小武。
经过一番交谈和考量，伏棂和白潋最终选定了石燕、孙小武和赵大虎三人。
“工钱按顶格标准算，管吃住。”
白潋对三人说，“主要职责是押船、护货，确保船货人员安全。遇事要听船老大和管事的安排，不可鲁莽。你们看如何？”
三人皆面露喜色，连忙应下，“谢东家赏识！我们一定尽心尽力！”
白潋又补充道，“一个月，做得好，工钱再加。做不好，或者发现手脚不干净、惹是生非，立刻走人。明白吗？”
“明白！”三人齐声应道，神情郑重。
伏棂也温和地补充了几句，三人就被带去安排住处和熟悉环境了。
看着他们离开的背影，白潋松了口气，“这下人手总算宽裕些了，石燕这姑娘看着就靠谱！”
伏棂点头，“嗯，都是踏实人。慢慢来，队伍总会壮大。”
解决了护卫的问题，白潋又一头扎进了“百福茶饮”的经营中。
开张那天的免费派送效果极佳，“绿豆薄荷饮”清凉解暑的口碑已经传开。
码头上的船工、纤夫、来往客商，甚至附近镇上的居民，都成了茶棚的常客。
白潋琢磨着增加了新口味，都颇受欢迎。
不过，她也需要帮手。
茶棚生意蒸蒸日上，仅靠白潋和两位轮流售卖的妇人已然不够，尤其在高峰时段，收银记账常显忙乱。
白潋直接在码头显眼处贴了招工告示。
不过一日，便有人前来应征。
白潋选定了一位名叫林秀的年轻女子，林秀曾在镇上一家小布庄做过几年账房，因布庄歇业在家，为人沉稳，算盘打得精熟。
林秀次日便来上工。
她性子沉静，做事却极有条理，算账收银一丝不苟，招呼客人也温和周到。
林秀一到岗，两位卖茶的妇人得以专注递茶与清洗，效率大增。
白潋肩上的担子顿时轻了不少。
这天午后，白潋在茶棚忙活完，走到正在岸边查看“百福号”装货情况的伏棂身边，“这边事情都理顺了。咱们是不是该找个时间回村里看看了？出来好些天了。”
伏棂闻言，放下手中的货单，抬眼望向十里村的方向，“是该回去了。”
两人交代了石燕几句，第二天便驾着马车离开了河沿镇。
离开之前，白潋特意采买了一些东西。
回到十里村伏家小院时，已是傍晚时分。
“小姐！”小音从堂屋里快步迎了出来。
她脸上是毫不掩饰的喜悦和关切，先是对着伏棂规规矩矩地行了个礼，“您可算回来了！路上辛苦了！”
随即又转向白潋，也行了礼，“白当家安好！”
伏棂温和道，“嗯，回来了。家里可好？”
“都好都好！”小音连忙应道，“小姐的房间奴婢天天打扫，您爱喝的雨前龙井也备好了。”
她说着，关心道，“小姐，您瞧着清减了些，可是累着了？”
白潋在一旁笑道，“小音还是这么细心周到。”
“白当家，您也快进屋歇歇吧。灶上温着莲子羹呢，奴婢这就去端来！”
李大娘听到动静，也笑呵呵地从灶房出来，手里还拿着锅铲，“小姐，白姑娘，可算回来了，一路辛苦！快进屋歇着，晚饭马上就好。”
小音抿嘴一笑，“小姐，白姑娘，你们快尝尝这莲子羹，清甜着呢！”
……
两人回来的消息，传了出去，许多人都来了。
翠儿似乎又长高了些，多了几分书卷气和沉稳，笑着问好，“伏夫子，白姐姐，你们回来啦！私塾那边孩子们都挺好的。”
去年冬天一过，捱过来的老人家又恢复了一星半点的活力。
三婆婆、村长他们都来了，白潋几乎一个月都不在十里村，他们还怪想她的。
这几乎是白潋离十里村最长的时间了，从小到大，白潋都是在这些老人眼里长大的，听说她生意越来越好了，几个老人也为她高兴。
给王婶儿的东西，是一个崭新的捣药钵，配着一根光滑结实的药杵，打磨得十分光滑。
“哎呀！这…这太实用了！”王婶惊喜地摸着厚实的钵身，“我那旧的都裂了缝，正愁没个趁手的捣蒜泥、碾香料呢。小潋破费了！”
“不破费，一点心意。”白潋笑着，“好用就行！”
她和伏棂这段时间不在十里村，两家都没什么人，伏家人只有小音一个，狗只有小汪一只，劳村里这些熟人顾看顾看。虽说伏家家大业大的，估计没什么人会欺上门来，可小音若有些事需要帮忙，也是劳他们搭把手。
王婶捧着捣钵，笑得合不拢嘴，“好用！肯定好用！”
给村长的是新出的、专治老寒腿的艾草热敷药包，厚厚一摞。
……
小音在一旁忙前忙后添茶倒水。
伏棂安静地坐在一旁，看着白潋周旋于众人间分发礼物，与大家说笑。
她端起茶杯，氤氲的热气模糊了她的眉眼。
只是，那清冷的身影莫名显得格外沉静，甚至有着游离于热闹之外的孤清。
白潋送走最后几位客人，热热闹闹的喧哗终于彻底散去，小院重归宁静。
洗漱完毕，两人回到卧房。
没过多久，油灯被吹熄，室内一片黑暗。
伏棂先上了床，面朝里侧卧着，只留给白潋一个背影。
她似乎是睡了。
白潋摸黑爬上床，伸出手，轻轻搭在了伏棂的腰侧。
指尖刚触碰到柔软的寝衣布料，伏棂的身体便往里一缩。
白潋的手顿了一下，却没有收回。
她非但没有退却，隔着薄薄的衣料，掌心熨帖着伏棂微凉的腰肢。
“棂儿？”白潋的声音很轻，“怎么了？是不是哪里不舒服？还是…我哪里惹你不高兴了？”
黑暗中，伏棂的身体似乎僵了一下，但依旧沉默，只是那紧绷的肩似乎有了一丝松动。
白潋敏锐地捕捉到了这细微的变化。
她心中飞快地思索着。
……
难怪她此刻背对着自己，拒人于千里之外。
一股强烈的怜惜和心疼瞬间攥紧了白潋的心。她的伏棂，外人面前自持，唯有在她面前才会露出这般孩子气的委屈。
她不再犹豫，手臂将她整个人揽入自己怀中，紧紧拥住。
伏棂象征性地挣扎了一下，身体在白潋的臂弯里显得格外僵硬。
【别抱我…】
伏棂心里有个小小的声音在抗拒，可身体挣扎的力道微弱得几近于无。
“别动。”白潋的声音低沉下来，安抚道，“让我抱抱。”
她下巴轻轻搁在伏棂的肩窝，像安抚一只炸毛的猫儿。
怀里人挣扎的力道彻底消失了，一点点软下来，只是依旧固执地背对着她，不肯转身。
白潋心中更是怜惜。
她不再多言，而是腾出一只手，摸索着探向自己这边的枕下。
用那包裹好的礼物，轻轻碰了碰伏棂紧握在身前、微微蜷缩的手。
“这是给你的。”白潋的声音温柔得不像话，“早就备好了，想找个只有我们俩的安静时候再给你。现在打开看看，好不好？”
伏棂没有立刻去接，但也没有再抗拒。
黑暗中，她甚至能感觉到白潋落在她颈后那灼灼的目光。
过了片刻，伏棂终于伸出了手，接过了那个包裹。
入手微沉。
白潋帮忙着打开。
伏棂用手感受了一下，入手是一支通体温润的笛子，笛子静静卧在丝绒里。
那点因被“遗忘”而生的小委屈、小别扭，在这份心意面前，顷刻间烟消云散。
“我找了好久，才找到能做这活的老匠人…”白潋的声音在耳边响起，“师傅说肯定透亮。”
话音未落，伏棂已转过身来，“喜欢…”
白潋心头那块大石终于落地。
“喜欢就好，以后不许再胡思乱想，忘了谁，也绝不会忘了你。”
伏棂在她怀里用脸颊蹭了蹭白潋的颈侧，像只终于被顺毛的猫儿。
卧房里彻底安静下来，只剩下两人的呼吸声。
白潋轻轻顺着怀里人的背，等到伏棂睡着了，她却还精神得很。
现在她脑子里想着教村里人经验的事。
农户们都有耕作的经验，一些被众人熟知的倒不用特意教下去。
还有那些波棱，也可以分点种子下去了。
白潋心里慢慢有了一点计划。
教村里人种田的法子，这念头在她心里盘踞多日。
这几年跟着伏棂认字读书，那些讲农事的书册没少翻。
更关键的是，她自己就是黄土地里实打实摸爬滚打出来的。
得教点实在的，白潋心里跟明镜似的。
村里人都是种地的老把式，空口白牙讲大道理那是打脸。
得从那些可能被忽略、或者没空去精细讲究的环节下手。
地力是根本。她见过不少人家地种得薄，肥力跟不上，而草肥和灰肥最稳妥。
野草、秋后的豆秸秆、玉米杆子，都是宝贝。
把这些新鲜的、晒干的草料一层层铺好，中间掺上厚厚一层灶膛里掏出来的草木灰，再浇点清水或干净的雨水让其湿润，但不能积水，堆起来闷着。
这样闷上两三个月，草叶子、秸秆烂透了，混就能变成松软有劲儿的好肥料，撒地里养苗子，又不伤根。
再说种子，种子是命根子。
有些人收庄稼心急，地里拢一堆，随手抓一把就存着明年种，也不分个好坏。
这样下来，种子的精气神儿一年不如一年。
得改！
今年秋收前那几天，就带着愿意学的人去地里头。
还有对付虫和病的，这是最揪心的。
而且，这事不能蛮干。白潋心里画着道儿。
头一件，得先找村长和三婆婆商量通。他们在村里德高望重，有他们点头，事情就顺了。
第二件，得挑几家领头羊，先带这几家把基础事做漂亮了。别人瞧着眼热，自然就愿意跟着学了。
至于王婶家，虽说是杀猪的，不种大地，但她家有个小菜园子。
这心思越盘算越亮堂，把路都照清了。
临行前夜，伏棂和白潋在自家酒楼设宴, 为沈念饯行。
没有大张旗鼓，只有她们三人，加上陈缨、陈络两位。
沈念依旧是那个豪气干云的沈念，拍着桌子，“来来来, 今晚不醉不归, 到了定州那地界，可喝不到这么地道的梨花白了！”
她带来的两坛上好陈酿被拍开泥封, 醇厚的酒香弥漫开来。
伏棂素来克制, 但也陪着饮了几杯，白皙的脸上染上淡淡的红晕。
白潋酒量不好，才一杯就要快被放倒了，“放心, 泰和这边，你的布庄、染坊、酒坊，我们替你看着。”
沈念听着她们的话，端起酒杯, 目光扫过在座众人, “好！有你们这句话, 我走得安心, 泰和是我的根，有你们守着, 我无后顾之忧。这杯酒，敬咱们的情谊, ”
众人齐声应和，酒杯碰撞，发出清脆的声响，一饮而尽。
酒酣耳热之际，沈念拉着白潋和伏棂的手，絮絮叨叨说了许多。
次日清晨，天光微熹。
回蛇湾码头已不复开张时的喧嚣，另有一番整装待发的肃穆。
沈念的商队已在岸边集结，整装待发。
而泊位上，“浮白”也已升起了半帆，船头披挂的红绸换成了象征远行的布幡，在晨风中猎猎作响。
陈缨和陈络一身利落的短打劲装，腰佩短刀，神情肃穆地站在船头，指挥着船工们做最后的检查。
伏棂和白潋并肩站在岸边，为沈念送行。
“一路顺风，珍重。”
伏棂对陈缨陈络低声嘱咐道，“此去益州，路途遥远，水路陆路交替，务必谨慎。沿途关卡、水情、天气，都要提前打探清楚。遇事多商量，以稳妥为要。到了益州，你们若有闲暇，可稍作停留。替我看看家中情形，也…留意一下，是否有可靠得力、愿意离乡闯荡之人，若有机敏踏实、略通水性或武艺的，不妨接触一下，问问他们是否愿意随你们回来。百福河运初创，根基尚浅，需要更多忠诚可靠的人手。此事不急，务必稳妥，宁缺毋滥。”
提到家，伏棂何尝不思念？
然伏棂深知，此时绝非归乡之机。
河运初创，诸事繁杂，根基未稳。
“浮白”一去便需数月，“百福”与“老伙计”分担日常货运，人手本就吃紧。
码头运转、新进人手的磨合、航线调度、乃至茶饮铺子的经营，桩桩件件都需她与白潋亲身坐镇，片刻离身不得。
益州路远，这一来一回，少说也得耗去两三个月的光景。
回益州探亲之事，只能暂且搁置了。
陈缨陈络对视一眼，“小姐放心，我们定当谨慎行事。”
沈念最后深深看了一眼伏棂和白潋，又环顾了一眼码头和泊位上即将载她远行的“浮白”，深吸一口气，朗声道，“走了，诸位，后会有期！”
她不再多言，利落地转身，大步流星地踏上跳板，身影消失在船舱入口。
“升帆，解缆——”陈缨站在船头，高声下令。
船帆缓缓升起，缆绳滑落水中。
“浮白”缓缓驶离泊位，沿着宽阔的河道，渐渐远去。
伏棂和白潋并肩站在岸边，目送着帆影消失在河道拐弯处，直到再也看不见。
送走沈念，码头上似乎安静了许多，但百福河运的日常运转却丝毫不能停歇。
白潋和伏棂仔细盘点了现有的运力，“百福”需要承担起主要的短途和部分中程货运任务，“老伙计”则负责近岸、轻载的零散货物运输。
人手一下子显得紧张起来，尤其是负责船只安全、货物押运的护卫力量。
陈缨陈络带走了几个得力的老手，现有的船工虽然可靠，但专职的护卫力量明显不足。
“得尽快招人。”白潋看着码头上忙碌的景象，对伏棂说，“光靠船工兼任护卫不行，得找几个专门的好手。”
伏棂心中也是这么想的。尤其跑长途或者贵重货物时，护卫必不可少。人手上，既要身手利落，更要人品可靠，忠厚老实是首要。
两人商量后，决定亲自挑选。
她们没有大张旗鼓地贴告示，而是通过相熟的牙人和码头上的老船工私下打听，寻找身家清白、口碑良好、有武艺底子又愿意跑河运的人，不限男女。
过了两日，牙人带来了几个人。
茶棚里。
白潋和伏棂坐在一张桌旁，桌上摆着茶水和几碟点心。
第一个进来的是个身材魁梧、皮肤黝黑的汉子，名叫赵大虎。
第二个进来的是个女子，约莫二十七八岁，身量颇高，穿着洗得发白衣裤。
她步履沉稳，眼神清亮，不卑不亢地行了个常礼，“石燕，见过两位东家。”
伏棂对她很感兴趣，便闻起了她的来历。
“我曾在邻县‘长风镖局’做过几年趟子手，走镖护货都干过。后来镖局散了，便回乡做些零活。听闻东家这里招人手，只要本事可靠，不拘男女，便来试试。”
“镖局趟子手？那你擅长什么？”
“拳脚功夫尚可，力气比一般男子大些。更擅长使短棍和飞石，准头还行。走镖时负责探路、警戒、驱赶小股毛贼。”
石燕回答得干脆利落，没有丝毫扭捏。
白潋来了兴致，“飞石？怎么个准头法？”
石燕目光扫过茶棚外几丈远的一棵柳树，上面挂着一串晒干的辣椒。她也不多话，从随身布包里摸出几颗指头大小的鹅卵石，手腕一抖，只听“嗖”“嗖”两声轻响，两颗石子精准地打落了最顶端的两颗红辣椒。
“好！”白潋忍不住赞了一声。
伏棂也微微颔首，“身手不错。为何离开镖局后没再找类似活计？”
石燕神色坦然，“镖局散了后，也去过几家商行应征护院，但大多嫌我是女子，不愿用。也有愿意用的，但管事言语轻佻，我便没留。听闻东家这里是新开的河运，两位东家也是女子，行事公允，便想来试试。”
伏棂和白潋对视一眼，这石燕身手利落，性格爽利，不卑不亢，正是她们需要的人手。
第三个候选人是个年轻男子，名叫孙小武。
经过一番交谈和考量，伏棂和白潋最终选定了石燕、孙小武和赵大虎三人。
“工钱按顶格标准算，管吃住。”
白潋对三人说，“主要职责是押船、护货，确保船货人员安全。遇事要听船老大和管事的安排，不可鲁莽。你们看如何？”
三人皆面露喜色，连忙应下，“谢东家赏识！我们一定尽心尽力！”
白潋又补充道，“一个月，做得好，工钱再加。做不好，或者发现手脚不干净、惹是生非，立刻走人。明白吗？”
“明白！”三人齐声应道，神情郑重。
伏棂也温和地补充了几句，三人就被带去安排住处和熟悉环境了。
看着他们离开的背影，白潋松了口气，“这下人手总算宽裕些了，石燕这姑娘看着就靠谱！”
伏棂点头，“嗯，都是踏实人。慢慢来，队伍总会壮大。”
解决了护卫的问题，白潋又一头扎进了“百福茶饮”的经营中。
开张那天的免费派送效果极佳，“绿豆薄荷饮”清凉解暑的口碑已经传开。
码头上的船工、纤夫、来往客商，甚至附近镇上的居民，都成了茶棚的常客。
白潋琢磨着增加了新口味，都颇受欢迎。
不过，她也需要帮手。
茶棚生意蒸蒸日上，仅靠白潋和两位轮流售卖的妇人已然不够，尤其在高峰时段，收银记账常显忙乱。
白潋直接在码头显眼处贴了招工告示。
不过一日，便有人前来应征。
白潋选定了一位名叫林秀的年轻女子，林秀曾在镇上一家小布庄做过几年账房，因布庄歇业在家，为人沉稳，算盘打得精熟。
林秀次日便来上工。
她性子沉静，做事却极有条理，算账收银一丝不苟，招呼客人也温和周到。
林秀一到岗，两位卖茶的妇人得以专注递茶与清洗，效率大增。
白潋肩上的担子顿时轻了不少。
这天午后，白潋在茶棚忙活完，走到正在岸边查看“百福号”装货情况的伏棂身边，“这边事情都理顺了。咱们是不是该找个时间回村里看看了？出来好些天了。”
伏棂闻言，放下手中的货单，抬眼望向十里村的方向，“是该回去了。”
两人交代了石燕几句，第二天便驾着马车离开了河沿镇。
离开之前，白潋特意采买了一些东西。
回到十里村伏家小院时，已是傍晚时分。
“小姐！”小音从堂屋里快步迎了出来。
她脸上是毫不掩饰的喜悦和关切，先是对着伏棂规规矩矩地行了个礼，“您可算回来了！路上辛苦了！”
随即又转向白潋，也行了礼，“白当家安好！”
伏棂温和道，“嗯，回来了。家里可好？”
“都好都好！”小音连忙应道，“小姐的房间奴婢天天打扫，您爱喝的雨前龙井也备好了。”
她说着，关心道，“小姐，您瞧着清减了些，可是累着了？”
白潋在一旁笑道，“小音还是这么细心周到。”
“白当家，您也快进屋歇歇吧。灶上温着莲子羹呢，奴婢这就去端来！”
李大娘听到动静，也笑呵呵地从灶房出来，手里还拿着锅铲，“小姐，白姑娘，可算回来了，一路辛苦！快进屋歇着，晚饭马上就好。”
小音抿嘴一笑，“小姐，白姑娘，你们快尝尝这莲子羹，清甜着呢！”
……
两人回来的消息，传了出去，许多人都来了。
翠儿似乎又长高了些，多了几分书卷气和沉稳，笑着问好，“伏夫子，白姐姐，你们回来啦！私塾那边孩子们都挺好的。”
去年冬天一过，捱过来的老人家又恢复了一星半点的活力。
三婆婆、村长他们都来了，白潋几乎一个月都不在十里村，他们还怪想她的。
这几乎是白潋离十里村最长的时间了，从小到大，白潋都是在这些老人眼里长大的，听说她生意越来越好了，几个老人也为她高兴。
给王婶儿的东西，是一个崭新的捣药钵，配着一根光滑结实的药杵，打磨得十分光滑。
“哎呀！这…这太实用了！”王婶惊喜地摸着厚实的钵身，“我那旧的都裂了缝，正愁没个趁手的捣蒜泥、碾香料呢。小潋破费了！”
“不破费，一点心意。”白潋笑着，“好用就行！”
她和伏棂这段时间不在十里村，两家都没什么人，伏家人只有小音一个，狗只有小汪一只，劳村里这些熟人顾看顾看。虽说伏家家大业大的，估计没什么人会欺上门来，可小音若有些事需要帮忙，也是劳他们搭把手。
王婶捧着捣钵，笑得合不拢嘴，“好用！肯定好用！”
给村长的是新出的、专治老寒腿的艾草热敷药包，厚厚一摞。
……
小音在一旁忙前忙后添茶倒水。
伏棂安静地坐在一旁，看着白潋周旋于众人间分发礼物，与大家说笑。
她端起茶杯，氤氲的热气模糊了她的眉眼。
只是，那清冷的身影莫名显得格外沉静，甚至有着游离于热闹之外的孤清。
白潋送走最后几位客人，热热闹闹的喧哗终于彻底散去，小院重归宁静。
洗漱完毕，两人回到卧房。
没过多久，油灯被吹熄，室内一片黑暗。
伏棂先上了床，面朝里侧卧着，只留给白潋一个背影。
她似乎是睡了。
白潋摸黑爬上床，伸出手，轻轻搭在了伏棂的腰侧。
指尖刚触碰到柔软的寝衣布料，伏棂的身体便往里一缩。
白潋的手顿了一下，却没有收回。
她非但没有退却，隔着薄薄的衣料，掌心熨帖着伏棂微凉的腰肢。
“棂儿？”白潋的声音很轻，“怎么了？是不是哪里不舒服？还是…我哪里惹你不高兴了？”
黑暗中，伏棂的身体似乎僵了一下，但依旧沉默，只是那紧绷的肩似乎有了一丝松动。
白潋敏锐地捕捉到了这细微的变化。
她心中飞快地思索着。
……
难怪她此刻背对着自己，拒人于千里之外。
一股强烈的怜惜和心疼瞬间攥紧了白潋的心。她的伏棂，外人面前自持，唯有在她面前才会露出这般孩子气的委屈。
她不再犹豫，手臂将她整个人揽入自己怀中，紧紧拥住。
伏棂象征性地挣扎了一下，身体在白潋的臂弯里显得格外僵硬。
【别抱我…】
伏棂心里有个小小的声音在抗拒，可身体挣扎的力道微弱得几近于无。
“别动。”白潋的声音低沉下来，安抚道，“让我抱抱。”
她下巴轻轻搁在伏棂的肩窝，像安抚一只炸毛的猫儿。
怀里人挣扎的力道彻底消失了，一点点软下来，只是依旧固执地背对着她，不肯转身。
白潋心中更是怜惜。
她不再多言，而是腾出一只手，摸索着探向自己这边的枕下。
用那包裹好的礼物，轻轻碰了碰伏棂紧握在身前、微微蜷缩的手。
“这是给你的。”白潋的声音温柔得不像话，“早就备好了，想找个只有我们俩的安静时候再给你。现在打开看看，好不好？”
伏棂没有立刻去接，但也没有再抗拒。
黑暗中，她甚至能感觉到白潋落在她颈后那灼灼的目光。
过了片刻，伏棂终于伸出了手，接过了那个包裹。
入手微沉。
白潋帮忙着打开。
伏棂用手感受了一下，入手是一支通体温润的笛子，笛子静静卧在丝绒里。
那点因被“遗忘”而生的小委屈、小别扭，在这份心意面前，顷刻间烟消云散。
“我找了好久，才找到能做这活的老匠人…”白潋的声音在耳边响起，“师傅说肯定透亮。”
话音未落，伏棂已转过身来，“喜欢…”
白潋心头那块大石终于落地。
“喜欢就好，以后不许再胡思乱想，忘了谁，也绝不会忘了你。”
伏棂在她怀里用脸颊蹭了蹭白潋的颈侧，像只终于被顺毛的猫儿。
卧房里彻底安静下来，只剩下两人的呼吸声。
白潋轻轻顺着怀里人的背，等到伏棂睡着了，她却还精神得很。
现在她脑子里想着教村里人经验的事。
农户们都有耕作的经验，一些被众人熟知的倒不用特意教下去。
还有那些波棱，也可以分点种子下去了。
白潋心里慢慢有了一点计划。
教村里人种田的法子，这念头在她心里盘踞多日。
这几年跟着伏棂认字读书，那些讲农事的书册没少翻。
更关键的是，她自己就是黄土地里实打实摸爬滚打出来的。
得教点实在的，白潋心里跟明镜似的。
村里人都是种地的老把式，空口白牙讲大道理那是打脸。
得从那些可能被忽略、或者没空去精细讲究的环节下手。
地力是根本。她见过不少人家地种得薄，肥力跟不上，而草肥和灰肥最稳妥。
野草、秋后的豆秸秆、玉米杆子，都是宝贝。
把这些新鲜的、晒干的草料一层层铺好，中间掺上厚厚一层灶膛里掏出来的草木灰，再浇点清水或干净的雨水让其湿润，但不能积水，堆起来闷着。
这样闷上两三个月，草叶子、秸秆烂透了，混就能变成松软有劲儿的好肥料，撒地里养苗子，又不伤根。
再说种子，种子是命根子。
有些人收庄稼心急，地里拢一堆，随手抓一把就存着明年种，也不分个好坏。
这样下来，种子的精气神儿一年不如一年。
得改！
今年秋收前那几天，就带着愿意学的人去地里头。
还有对付虫和病的，这是最揪心的。
而且，这事不能蛮干。白潋心里画着道儿。
头一件，得先找村长和三婆婆商量通。他们在村里德高望重，有他们点头，事情就顺了。
第二件，得挑几家领头羊，先带这几家把基础事做漂亮了。别人瞧着眼热，自然就愿意跟着学了。
至于王婶家，虽说是杀猪的，不种大地，但她家有个小菜园子。
这心思越盘算越亮堂，把路都照清了。
