正文 第243章 他脑子不太好使
见他不动,那提议的参议双眼一亮，知道自己提出的意见有那么一瞬间动摇了谢威。
“你想和谈就和谈啊！”有个看着有些莽撞的武将冷嗤了一声，重重一拍桌,震得桌上酒器都一颤,“你龟缩不敢应战，想让商王生怜，但那畜生没有人性,会因为你三言两语就停战，放着这么好的攻陷机会不用,让你休养生息？”
“屁都不懂,我就说了,这些文人治军，早晚完蛋！”
“你什么意思！”
“两位何必内讧起来添乱？孙参议，你说的话也有失偏颇,那商王一路过来的手段如何你我都知道，无所不用其极,怎会答应和谈？”
这人说完话，帅帐内又是一阵沉寂,谢威捏着笔的手久久未动，似乎还在思考。
“难不成,只能在此坐以待毙，等着商王叛军杀过来吗？”
“都不必多说了。”久未言语的谢威却忽然开口，手腕推举着狼毫笔动起来，“我再写一封折子,宋潜,你稍后遣人加急再送去东京。”
“朝廷不管我们，我们自己来,”谢威飞快地写着折子，瞥了他一眼，“今夜子时一过，取二百善水战者随我从汉江水道东行，我亲自去荆湖北路借兵！”
众人一愣，没想到他沉默了这么久，想到的竟然是这个法子。
“将军，这怎么能行，此处还需要将军主持大局啊！”
“宋潜，我将帅印留下，你坚守此地，却不可让商王再前进一寸，待我带兵归来——”
“主帅一走，士气更低，将军三思！”
“还有和谈之事，不要再提，”谢威看着他，吐了口气，“从今日起，再提和谈者，自请出营！”
孙参议登时没了声音。
“将、将军……”营帐内气氛紧张，在门口犹豫了半天的传信兵见里面终于安静下来片刻，这才颤颤巍巍地开口，“方才来了个人，说要见将军，有要事相告。”
宋潜拧眉道：“都什么时候了，别什么人都招揽！”
谢威一摆手，示意他噤声：“是什么人？打听清楚来意了？”
“是、是个小姑娘……”
营帐内安静了一瞬，下一秒，几个人叫骂声音嚷来：“我倒看看是什么小姑娘，上赶着这时候找不痛快！”
“带进来。”谢威却冷静地冲那传信兵点了点头，手下已经将折子写好，手指轻轻搭在上面，若有所思地摩挲着。
片刻后，一个叽叽喳喳的声音从营帐之外传来。
“我天，你不知道我花了多大力气，情况紧急，怎么通报个事情还能这么久？”
传信兵满头大汗，一句话不敢接茬，给乔万万撩开营帐帐帘，就飞快地退了出去。
见他这副样子，乔万万忽然福至心灵，大约琢磨出来为何通传了这么久。
帐内的气氛不比方才好了多少，五六个人高马大的武将站在不大的营帐内，快要把这里的空间挤占殆尽，围在中心的堪舆沙桌前，已经鬓角染了霜白，面容不怒自威的人正撑着桌子，一双眼盯着自己，似乎要将自己看个穿。
“呃，见过谢将军，还有几位将军。”
不待谢威开口，宋潜便已经不耐烦催促道：“哪来的小妮子？你要说什么事情快说！”
反骨只冒出来一瞬间，便被乔万万强行压了下去，她飞快从前胸取出一封密信，递上去：“诸位见谅，宜宁长公主有信给诸位，拖我先行来此。”
眉心一跳，谢威一怔，最快反应过来，放下手中的折子就快步走来，先参议一步接过那封信。
乔万万松了口气：“信件真伪，将军自可看信中长公主亲印。殿下不日带兵前来驰援襄阳，陆路脚程行动再快，也要个七八日才能赶来，因而殿下叮嘱，而今务必守住襄阳，守住江汉水道，自今日起，务必不能再让商王前进一寸！”
一时间，“长公主”“带兵”这两个词没能让营帐内的众人反应过来，愣了片刻，才听孙参议颤巍巍问：“长公主带兵？她——”
“长公主在禹州封军三万，其中三分之一前去恭州支援义军，余下悉数调拨至襄阳，只为助诸位，殿下冒天下之大不韪，朝廷之内批驳之声甚大，还请诸位……莫让殿下失望！”
营帐内的几人都有些激动，不可置信地看着乔万万：“你这妮子，莫不是瞎说得吧！”
谢威飞快地拆了信，一目十行地读完，最终将目光锁定在末尾处那鲜红的长公主亲印，打断了这几人的质问：“是长公主亲印不错。”
方才还弥漫着一股绝望气氛的营帐顿时一变。
“两万、两万够了！”
“哈哈哈，我就说天无绝人之路！”
“去他大爷的和谈！就该让商王这畜生东西滚回西南去！”
捏着信的谢威手指都有些颤抖，眼中闪烁明灭，抬眼郑重地看向这个送信的姑娘。她应当也是日夜兼程，衣裳与脸颊都沾满浮尘，头发都有些打绺，一时间，他心中百感交集，由衷扯出来一抹笑：“快，来人！带这位下去梳洗歇息！”
*
长公主带兵亲征叛军的消息在朝中诏令下达的第二日，开始以飞快的速度传播，快到让人都要怀疑是不是有人刻意在其中运作，甚至几个敏锐的台谏官员察觉到这一点，又坚持不懈地上奏，但被认为是吃饱了撑得，折子也不了了之，搁置在一边。
眼下，在战事被奉为第一重要的情况下，其他这些小事都无伤大雅了。
骤然在茶摊铺子里听见这里的百姓议论长公主带兵一事，林慕禾还有些惊讶。
几人穿着毫不起眼的粗布麻衣，木钗荆裙，看着就像是一队平常赶路的百姓，在渡口喝些茶水。
“眼下这节骨眼，怎么还有这么多去襄阳的？”看着渡口停留的这批人，林慕禾有些不解，这些人许多大包小包，看着像是去行商。
顾云篱就近瞥了一人一眼，道：“仗打得越厉害，有些东西就越贵。”
顾方闻呵呵笑了一声，目光随意示意一处：“你还是良心实在孩子，做惯了正经买卖，不知这世上多有一句无奸不商，你瞧着渡口这些人，猜猜都是做什么买卖的？”
顾云篱凝眉，看着这些各怀心思，目光之中多是算计打量之人，心里叹息了一声。
联想到近来襄阳的处境，林慕禾一点就通，很快便明白过来：“都是药材贩子？”
“是啊，”顾方闻道，“商王这群人可没人性，一路走来多少官兵百姓遭殃了？城中药材怕是急缺，一株恐怕就能卖上平常想都不敢想的高价。”
“这不就是发难财……”
“自古以来皆是如此，”顾云篱叹息一声，“小摊小贩，多只重利，荆湖南路因战事又疏于管辖这类乱象，百姓又急于拿药治病，管不了这么多，即使再贵，也得咬牙买了。”
自旨意下达，当夜太子便命众人出发，一行人终于在蔡州与长公主的辎重军队遇上，右相作为宣抚使当即并入军队之中，而马车颠簸，舟车劳顿，顾及林慕禾不惯走陆路，襄阳疫情紧急，顾云篱便提议几人一道乘水路，这几日风向顺路，顺江流而去，比陆路行军快了许多。
而正值战乱，从随州去往襄阳的船只剩下寥寥几条，船把头们也顾忌商王凶名，不敢冒险，一来二去，就只剩下几个胆子大的敢包船送人渡江，只不过价格高得离谱，饶是顾方闻前去砍价，最终也只砍下了五文钱。
这渡口不似原先繁华，只剩下几苗人和祖辈在这里卖茶的茶摊贩子，一到入夜后，则更是冷清。
听顾云篱说着，顾方闻来了兴致，看了眼最近那背着两个大包袱的人，便搁下粗口茶碗，走上前去。
“诶，顾伯父……”林慕禾一愣，余光看见顾云篱还气定神闲的喝茶，她一顿，只看着顾方闻上前。
他后背挂了个斗笠，看着就像个渔夫，那人也没什么戒心，懒散地瞥了他一眼，问道：“干什么？”
“劳驾，老兄，你这里面背着的是药材吧？”
“你想干嘛？”那人顿时戒备起来，冷冷看着顾方闻。
“诶，我这不是也要去往襄阳嘛，你也知道那边是啥情况，所以想从你这买些药材防备防备……”
“嚯，”见来生意了，那人态度立马转变，“那你算是赶上了，这还不到襄阳，暂且便宜卖你，这预防疟疾的柴胡黄芩，十五两一斤，买不买？”
在一旁偷听的林慕禾一口茶水险些没呛出来，闷咳了好几声，顾云篱轻拍着她的后背，目光冷冷看着那人：“十五两，东京城里，这东西多不过三两。”
“这也太黑了……”林慕禾咂舌。
“十五两？”顾方闻大骇，“老兄，你何必做药材生意？直接打家劫舍抢钱不来得更快？”
那人见状，判断顾方闻是个没钱的穷鬼，态度登时一百八十度转变，起身就要踢人了：“爱买不买，有的是人买，不买滚蛋！”
码头，穿着一身粗布衣裳的船把头手里正攥着一根粗大的麻绳，扬声喝止。
“差不多得了，别瞎嚷嚷！诸位收拾收拾啊，天已经黑下来了，半炷香后咱们就走！”
顾方闻冲那人翻白眼，诅咒起来：“看你印堂发黑，恐有血光之灾，劝你行善积德，别做这些有损阴德之事，当心早逝啊！”
那人怒火中烧，撸起袖子就想上前理论，顾云篱快步上前，拦了下来：“抱歉老伯，他脑子不太好使，年轻时摔过，你别往心里去……”
“既然脑子有病，你就好好管束他！我死不死，还轮不到他在这里胡说八道！”
林慕禾见状，不合时宜地生出些许笑意，好巧不巧被顾方闻看进眼里，他没好气地磨牙：“你也被云丫头带坏了！”
好不容易平息下来，一行人便上船。
白日里没什么人敢行船，江对面虽仍属襄阳，却有一部分被商王的军队占领，若倒霉些遇上了，是死是活就说不定了。
自上船起，顾云篱便打起来十二分的精神，将林慕禾夹在自己顾方闻之间，提前叮嘱好她握好匕首。
顾方闻靠在船舷边，看着隐没于黑云后的月亮，砸了咂嘴，老神在在地喃喃：“月黑风高啊……”
顾云篱没有在意这句话，只是搂紧了林慕禾。
这一路安全，众人静静听着船行划开水波的声音，原本戒备的心也松弛了不少，几乎有些昏昏欲睡了。
林慕禾没熬过这种大夜，蜷缩在顾云篱怀里，困得点着脑袋，在欲睡不睡的边缘挣扎着。朦胧恍惚之间，她感受到身下的船一顿，终于停下了。
“还困吗？”声音近在咫尺，顾云篱垂头看着她，轻轻点了点她眉心，“到对岸了。”
挣扎着从困倦中脱身，林慕禾只觉得浑身难受，耍赖似的蹭了蹭顾云篱的脖颈，这才满意地随她起身。
四下漆黑，伸手不见五指，有人想点灯，立刻便被船把头低声喝止：“不要点灯！你们想招来叛军的人吗！”
林慕禾吓了个激灵，困倦登时飞走，背起小包袱，拉着顾云篱的手紧紧跟在她身后。
走在前方的人还有些害怕，颤声问那船把头：“把头，这会儿是安全的吧？不会有人的吧？”
那人操着一口荆湖口音，那船把头态度缓和了点：“不要做多余的事情，听我的话，自然没事！”
顾方闻跟在队*末，抿唇道：“我有种不祥的预感。”
“有什么等到城门前再说，”顾云篱打断他，“师父，你少说两句吧。”
顾方闻噤声，哼哼了两声，没再说话。
那走在前方的人心情战栗，没有灯，只能靠着水草边几个零星的萤火虫照亮前路，气氛诡谲，时而明亮时而黑暗，他两股战战，甚至有些后悔，为什么不好好在家里待着，非要冒险来赚这笔钱。
走着走着，四下太安静，他越走，越觉得不对劲，忍不住去问前方带路的船把头：“把头，要走多久啊？”
回应他的只有一片寂静。
没得到回复，他心里一凉，忍不住停下脚步，颤巍巍又问：“船头？你——”
话未说完，他忽然感觉有什么东西滚落在自己脚边，毛茸茸的，像是水边的水草。
头顶的月光偏逢此时不受黑云遮盖，慷慨地照射下来。
倏地低下头来，他还想再唤一句船头，却在看清脚下东西的一刹那，瞬间失声。
那毛茸茸的东西哪里是什么水草，黑乎乎的一团东西遮盖着肌肉，仔细看去——分明是一颗人的头颅。
突然冒出来的死人将恐慌的情绪带到了顶点，几个人连滚带爬地往回走，跳上船就要离开。未见凶手，这群人便怕得逃了个干净。
四下不见人影，也没有人声，顾云篱护好身后的人，疑惑地朝黑暗中望去一眼。
顾方闻却上前，朝虚空中一探指，指尖皮肤刹那便被割破：“西巫的牵丝术。”
语罢，他取出一包荧粉，朝前方一吹。黑夜里，丝线毕现，泛着寒光。
他无甚所谓地将那惨死的商贩背着的药篓背起，看了眼那人的头颅，暗叹：“我说你印堂发黑有血光之灾你不听，唉。”
顾云篱凝神，思索道：“既然布下陷阱，想必还会有人折返来查看，先找个地方藏起来。”
几人找了个隐秘的树坑藏好，头顶的月亮时隐时现，等待了不知多久，终于有了一阵动静。
黑暗中，林慕禾与顾云篱对视的一眼，她耳力极好，率先听到了那阵刻意压低，极其细微的脚步声。
“都死了，这里果然有人偷偷上岸。”
“死了就行，趁天还没亮，快走！”
依稀听得出来是两个人，急匆匆瞥了一眼地上的尸体，便向另一个方向飞快离去。
不用再多说什么，几人顺着这两人离去的路，隐秘地跟了上去。
不久后，视野忽然开口，是一片稻田。
汉水自源头起，一路延伸汇入长江，沿路许多支流，又滋养着襄阳城这些耕地，若无战乱，这里也是宁和富饶，百姓安康之地。
正是后半夜，几乎所有人都入睡了，这两人潜入地悄无声息，却也不知黄雀在后。
黑夜里，一个人影突然出现，与这两人交谈起来。
“嘶……”顾方闻眯了眯眼，屏住呼吸，余光里目送那两人离开走远，手中早先备好的铁丸顺势而出，飞快打在那两人阳关。
只听两道重物落地的闷响声，水稻被压折一片，那边接头的人却还仍无所觉，还在不知清点着什么东西。
“数什么呢这么高兴？”身后幽幽传来一声冤魂索命般的声音，这人吓了一跳，一瞬间就反应过来自己暴露了，撒开腿就想跑。
谁知跑开没多久，便又迎面撞上两人，将前后退路都堵住，变故来的太快，他还未反应过来，手臂便是一麻，手里还没捂热乎的东西便被顾云篱夺了过来。
顾云篱没有贸然打开，只是收紧袖中，冷冷看了那还欲说什么的人，道：“有什么想说的，去衙门说吧。”
*
“上游水道被这些通敌的人下了毒，污染源头，这几日才会出现城中城外百姓都因此腹泻呕吐不止的情况。”顾云篱提笔写着，“这些人既然通敌，意志力本就不强……没费多少功夫都招了，这几日还请大人告知全城，水道打来的水都不要喝了，尽量饮用井水，用火烧开了再饮用。”
药政司使迭声应着，有些热泪盈眶，这么久了，朝廷总算有点动作，派了个靠谱的人来。
“我昨夜就盼着你们来，还跟谢将军说了，没想到今早你们就来了！”没比清霜安静多少的声音传来，顾方闻只觉得脑袋嗡嗡作响，抽起被子在床上滚到墙边，遮住了耳朵。
林慕禾也提笔正为顾云篱抄着药方，闻言，问：“昨日水道周边可有战役？”
“没有哪天是歇下的，这城里看着还平和些，却不知汉江前都打成什么样子了，前些日子告诉他们殿下会带兵前来，总算鼓舞了士气，但这也不是长久之计，再不来，再高的士气也没用。”
乔万万喝了一口水，瞥了眼躺在榻上补觉的顾方闻，问：“从成都府来时就有阆泽弟子前去医治百姓，殿下还说有江湖大能来援助，莫不是这位……？”
“小妮子，要说出去说，你让我这个老东西歇会儿可好？”顾方闻幽怨地拉下被子，提议道。
乔万万赶紧噤声，扯着写罢东西的林慕禾走出去，嘟囔道：“这就是那位鬼医？正好昨日好些阆泽杏花馆的弟子也到了，总算能应对这些天的瘟疫了。”
“而今知晓，并非霍乱瘟疫，而是有人投毒，想必之后情况会改善些。”林慕禾轻声道，顾云篱也正与药政司的人交待完，低头拨弄着有限的药材，调配起解药。
“城中的实情是有改善，但前线便未必了。”乔万万叹了口气，“我是跟着后勤队来的，待不了多久，还要赶回去……只盼殿下能快些。商王用兵很阴，指不定又会不走寻常路……”
“快了。”挑拣药材的顾云篱接道，“按水路与陆路脚程相比，就在今明两日了，大抵会有先遣部队前行。”
长公主将要带兵前来支援的消息不光是这一路上的人在谈论，就连叛军也得到了消息，这几日的攻势甚至比先前还要猛烈，这些天，光是水道之上行进的船都废了数十条。
仅剩这些人全靠着援兵将至的这点信念苦苦支撑着，从前线送来药政司的伤兵也一茬接着一茬，伤势较轻的还都是在前线由军医医治，只有伤势过重，才会抬回药政司里，而今也足见这场守卫战有多残酷。
“我随你去趟前线，看看伤兵情况。”顾云篱搁下药材，道。
看着林慕禾欲言的模样，她转过身，摇摇头：“我只是去看一眼，前线危险，你和师父在这里等着就好，这里不能没人。”
“你想和谈就和谈啊！”有个看着有些莽撞的武将冷嗤了一声，重重一拍桌,震得桌上酒器都一颤,“你龟缩不敢应战，想让商王生怜，但那畜生没有人性,会因为你三言两语就停战，放着这么好的攻陷机会不用,让你休养生息？”
“屁都不懂,我就说了,这些文人治军，早晚完蛋！”
“你什么意思！”
“两位何必内讧起来添乱？孙参议，你说的话也有失偏颇,那商王一路过来的手段如何你我都知道，无所不用其极,怎会答应和谈？”
这人说完话，帅帐内又是一阵沉寂,谢威捏着笔的手久久未动，似乎还在思考。
“难不成,只能在此坐以待毙，等着商王叛军杀过来吗？”
“都不必多说了。”久未言语的谢威却忽然开口，手腕推举着狼毫笔动起来，“我再写一封折子,宋潜,你稍后遣人加急再送去东京。”
“朝廷不管我们，我们自己来,”谢威飞快地写着折子，瞥了他一眼，“今夜子时一过，取二百善水战者随我从汉江水道东行，我亲自去荆湖北路借兵！”
众人一愣，没想到他沉默了这么久，想到的竟然是这个法子。
“将军，这怎么能行，此处还需要将军主持大局啊！”
“宋潜，我将帅印留下，你坚守此地，却不可让商王再前进一寸，待我带兵归来——”
“主帅一走，士气更低，将军三思！”
“还有和谈之事，不要再提，”谢威看着他，吐了口气，“从今日起，再提和谈者，自请出营！”
孙参议登时没了声音。
“将、将军……”营帐内气氛紧张，在门口犹豫了半天的传信兵见里面终于安静下来片刻，这才颤颤巍巍地开口，“方才来了个人，说要见将军，有要事相告。”
宋潜拧眉道：“都什么时候了，别什么人都招揽！”
谢威一摆手，示意他噤声：“是什么人？打听清楚来意了？”
“是、是个小姑娘……”
营帐内安静了一瞬，下一秒，几个人叫骂声音嚷来：“我倒看看是什么小姑娘，上赶着这时候找不痛快！”
“带进来。”谢威却冷静地冲那传信兵点了点头，手下已经将折子写好，手指轻轻搭在上面，若有所思地摩挲着。
片刻后，一个叽叽喳喳的声音从营帐之外传来。
“我天，你不知道我花了多大力气，情况紧急，怎么通报个事情还能这么久？”
传信兵满头大汗，一句话不敢接茬，给乔万万撩开营帐帐帘，就飞快地退了出去。
见他这副样子，乔万万忽然福至心灵，大约琢磨出来为何通传了这么久。
帐内的气氛不比方才好了多少，五六个人高马大的武将站在不大的营帐内，快要把这里的空间挤占殆尽，围在中心的堪舆沙桌前，已经鬓角染了霜白，面容不怒自威的人正撑着桌子，一双眼盯着自己，似乎要将自己看个穿。
“呃，见过谢将军，还有几位将军。”
不待谢威开口，宋潜便已经不耐烦催促道：“哪来的小妮子？你要说什么事情快说！”
反骨只冒出来一瞬间，便被乔万万强行压了下去，她飞快从前胸取出一封密信，递上去：“诸位见谅，宜宁长公主有信给诸位，拖我先行来此。”
眉心一跳，谢威一怔，最快反应过来，放下手中的折子就快步走来，先参议一步接过那封信。
乔万万松了口气：“信件真伪，将军自可看信中长公主亲印。殿下不日带兵前来驰援襄阳，陆路脚程行动再快，也要个七八日才能赶来，因而殿下叮嘱，而今务必守住襄阳，守住江汉水道，自今日起，务必不能再让商王前进一寸！”
一时间，“长公主”“带兵”这两个词没能让营帐内的众人反应过来，愣了片刻，才听孙参议颤巍巍问：“长公主带兵？她——”
“长公主在禹州封军三万，其中三分之一前去恭州支援义军，余下悉数调拨至襄阳，只为助诸位，殿下冒天下之大不韪，朝廷之内批驳之声甚大，还请诸位……莫让殿下失望！”
营帐内的几人都有些激动，不可置信地看着乔万万：“你这妮子，莫不是瞎说得吧！”
谢威飞快地拆了信，一目十行地读完，最终将目光锁定在末尾处那鲜红的长公主亲印，打断了这几人的质问：“是长公主亲印不错。”
方才还弥漫着一股绝望气氛的营帐顿时一变。
“两万、两万够了！”
“哈哈哈，我就说天无绝人之路！”
“去他大爷的和谈！就该让商王这畜生东西滚回西南去！”
捏着信的谢威手指都有些颤抖，眼中闪烁明灭，抬眼郑重地看向这个送信的姑娘。她应当也是日夜兼程，衣裳与脸颊都沾满浮尘，头发都有些打绺，一时间，他心中百感交集，由衷扯出来一抹笑：“快，来人！带这位下去梳洗歇息！”
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长公主带兵亲征叛军的消息在朝中诏令下达的第二日，开始以飞快的速度传播，快到让人都要怀疑是不是有人刻意在其中运作，甚至几个敏锐的台谏官员察觉到这一点，又坚持不懈地上奏，但被认为是吃饱了撑得，折子也不了了之，搁置在一边。
眼下，在战事被奉为第一重要的情况下，其他这些小事都无伤大雅了。
骤然在茶摊铺子里听见这里的百姓议论长公主带兵一事，林慕禾还有些惊讶。
几人穿着毫不起眼的粗布麻衣，木钗荆裙，看着就像是一队平常赶路的百姓，在渡口喝些茶水。
“眼下这节骨眼，怎么还有这么多去襄阳的？”看着渡口停留的这批人，林慕禾有些不解，这些人许多大包小包，看着像是去行商。
顾云篱就近瞥了一人一眼，道：“仗打得越厉害，有些东西就越贵。”
顾方闻呵呵笑了一声，目光随意示意一处：“你还是良心实在孩子，做惯了正经买卖，不知这世上多有一句无奸不商，你瞧着渡口这些人，猜猜都是做什么买卖的？”
顾云篱凝眉，看着这些各怀心思，目光之中多是算计打量之人，心里叹息了一声。
联想到近来襄阳的处境，林慕禾一点就通，很快便明白过来：“都是药材贩子？”
“是啊，”顾方闻道，“商王这群人可没人性，一路走来多少官兵百姓遭殃了？城中药材怕是急缺，一株恐怕就能卖上平常想都不敢想的高价。”
“这不就是发难财……”
“自古以来皆是如此，”顾云篱叹息一声，“小摊小贩，多只重利，荆湖南路因战事又疏于管辖这类乱象，百姓又急于拿药治病，管不了这么多，即使再贵，也得咬牙买了。”
自旨意下达，当夜太子便命众人出发，一行人终于在蔡州与长公主的辎重军队遇上，右相作为宣抚使当即并入军队之中，而马车颠簸，舟车劳顿，顾及林慕禾不惯走陆路，襄阳疫情紧急，顾云篱便提议几人一道乘水路，这几日风向顺路，顺江流而去，比陆路行军快了许多。
而正值战乱，从随州去往襄阳的船只剩下寥寥几条，船把头们也顾忌商王凶名，不敢冒险，一来二去，就只剩下几个胆子大的敢包船送人渡江，只不过价格高得离谱，饶是顾方闻前去砍价，最终也只砍下了五文钱。
这渡口不似原先繁华，只剩下几苗人和祖辈在这里卖茶的茶摊贩子，一到入夜后，则更是冷清。
听顾云篱说着，顾方闻来了兴致，看了眼最近那背着两个大包袱的人，便搁下粗口茶碗，走上前去。
“诶，顾伯父……”林慕禾一愣，余光看见顾云篱还气定神闲的喝茶，她一顿，只看着顾方闻上前。
他后背挂了个斗笠，看着就像个渔夫，那人也没什么戒心，懒散地瞥了他一眼，问道：“干什么？”
“劳驾，老兄，你这里面背着的是药材吧？”
“你想干嘛？”那人顿时戒备起来，冷冷看着顾方闻。
“诶，我这不是也要去往襄阳嘛，你也知道那边是啥情况，所以想从你这买些药材防备防备……”
“嚯，”见来生意了，那人态度立马转变，“那你算是赶上了，这还不到襄阳，暂且便宜卖你，这预防疟疾的柴胡黄芩，十五两一斤，买不买？”
在一旁偷听的林慕禾一口茶水险些没呛出来，闷咳了好几声，顾云篱轻拍着她的后背，目光冷冷看着那人：“十五两，东京城里，这东西多不过三两。”
“这也太黑了……”林慕禾咂舌。
“十五两？”顾方闻大骇，“老兄，你何必做药材生意？直接打家劫舍抢钱不来得更快？”
那人见状，判断顾方闻是个没钱的穷鬼，态度登时一百八十度转变，起身就要踢人了：“爱买不买，有的是人买，不买滚蛋！”
码头，穿着一身粗布衣裳的船把头手里正攥着一根粗大的麻绳，扬声喝止。
“差不多得了，别瞎嚷嚷！诸位收拾收拾啊，天已经黑下来了，半炷香后咱们就走！”
顾方闻冲那人翻白眼，诅咒起来：“看你印堂发黑，恐有血光之灾，劝你行善积德，别做这些有损阴德之事，当心早逝啊！”
那人怒火中烧，撸起袖子就想上前理论，顾云篱快步上前，拦了下来：“抱歉老伯，他脑子不太好使，年轻时摔过，你别往心里去……”
“既然脑子有病，你就好好管束他！我死不死，还轮不到他在这里胡说八道！”
林慕禾见状，不合时宜地生出些许笑意，好巧不巧被顾方闻看进眼里，他没好气地磨牙：“你也被云丫头带坏了！”
好不容易平息下来，一行人便上船。
白日里没什么人敢行船，江对面虽仍属襄阳，却有一部分被商王的军队占领，若倒霉些遇上了，是死是活就说不定了。
自上船起，顾云篱便打起来十二分的精神，将林慕禾夹在自己顾方闻之间，提前叮嘱好她握好匕首。
顾方闻靠在船舷边，看着隐没于黑云后的月亮，砸了咂嘴，老神在在地喃喃：“月黑风高啊……”
顾云篱没有在意这句话，只是搂紧了林慕禾。
这一路安全，众人静静听着船行划开水波的声音，原本戒备的心也松弛了不少，几乎有些昏昏欲睡了。
林慕禾没熬过这种大夜，蜷缩在顾云篱怀里，困得点着脑袋，在欲睡不睡的边缘挣扎着。朦胧恍惚之间，她感受到身下的船一顿，终于停下了。
“还困吗？”声音近在咫尺，顾云篱垂头看着她，轻轻点了点她眉心，“到对岸了。”
挣扎着从困倦中脱身，林慕禾只觉得浑身难受，耍赖似的蹭了蹭顾云篱的脖颈，这才满意地随她起身。
四下漆黑，伸手不见五指，有人想点灯，立刻便被船把头低声喝止：“不要点灯！你们想招来叛军的人吗！”
林慕禾吓了个激灵，困倦登时飞走，背起小包袱，拉着顾云篱的手紧紧跟在她身后。
走在前方的人还有些害怕，颤声问那船把头：“把头，这会儿是安全的吧？不会有人的吧？”
那人操着一口荆湖口音，那船把头态度缓和了点：“不要做多余的事情，听我的话，自然没事！”
顾方闻跟在队*末，抿唇道：“我有种不祥的预感。”
“有什么等到城门前再说，”顾云篱打断他，“师父，你少说两句吧。”
顾方闻噤声，哼哼了两声，没再说话。
那走在前方的人心情战栗，没有灯，只能靠着水草边几个零星的萤火虫照亮前路，气氛诡谲，时而明亮时而黑暗，他两股战战，甚至有些后悔，为什么不好好在家里待着，非要冒险来赚这笔钱。
走着走着，四下太安静，他越走，越觉得不对劲，忍不住去问前方带路的船把头：“把头，要走多久啊？”
回应他的只有一片寂静。
没得到回复，他心里一凉，忍不住停下脚步，颤巍巍又问：“船头？你——”
话未说完，他忽然感觉有什么东西滚落在自己脚边，毛茸茸的，像是水边的水草。
头顶的月光偏逢此时不受黑云遮盖，慷慨地照射下来。
倏地低下头来，他还想再唤一句船头，却在看清脚下东西的一刹那，瞬间失声。
那毛茸茸的东西哪里是什么水草，黑乎乎的一团东西遮盖着肌肉，仔细看去——分明是一颗人的头颅。
突然冒出来的死人将恐慌的情绪带到了顶点，几个人连滚带爬地往回走，跳上船就要离开。未见凶手，这群人便怕得逃了个干净。
四下不见人影，也没有人声，顾云篱护好身后的人，疑惑地朝黑暗中望去一眼。
顾方闻却上前，朝虚空中一探指，指尖皮肤刹那便被割破：“西巫的牵丝术。”
语罢，他取出一包荧粉，朝前方一吹。黑夜里，丝线毕现，泛着寒光。
他无甚所谓地将那惨死的商贩背着的药篓背起，看了眼那人的头颅，暗叹：“我说你印堂发黑有血光之灾你不听，唉。”
顾云篱凝神，思索道：“既然布下陷阱，想必还会有人折返来查看，先找个地方藏起来。”
几人找了个隐秘的树坑藏好，头顶的月亮时隐时现，等待了不知多久，终于有了一阵动静。
黑暗中，林慕禾与顾云篱对视的一眼，她耳力极好，率先听到了那阵刻意压低，极其细微的脚步声。
“都死了，这里果然有人偷偷上岸。”
“死了就行，趁天还没亮，快走！”
依稀听得出来是两个人，急匆匆瞥了一眼地上的尸体，便向另一个方向飞快离去。
不用再多说什么，几人顺着这两人离去的路，隐秘地跟了上去。
不久后，视野忽然开口，是一片稻田。
汉水自源头起，一路延伸汇入长江，沿路许多支流，又滋养着襄阳城这些耕地，若无战乱，这里也是宁和富饶，百姓安康之地。
正是后半夜，几乎所有人都入睡了，这两人潜入地悄无声息，却也不知黄雀在后。
黑夜里，一个人影突然出现，与这两人交谈起来。
“嘶……”顾方闻眯了眯眼，屏住呼吸，余光里目送那两人离开走远，手中早先备好的铁丸顺势而出，飞快打在那两人阳关。
只听两道重物落地的闷响声，水稻被压折一片，那边接头的人却还仍无所觉，还在不知清点着什么东西。
“数什么呢这么高兴？”身后幽幽传来一声冤魂索命般的声音，这人吓了一跳，一瞬间就反应过来自己暴露了，撒开腿就想跑。
谁知跑开没多久，便又迎面撞上两人，将前后退路都堵住，变故来的太快，他还未反应过来，手臂便是一麻，手里还没捂热乎的东西便被顾云篱夺了过来。
顾云篱没有贸然打开，只是收紧袖中，冷冷看了那还欲说什么的人，道：“有什么想说的，去衙门说吧。”
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“上游水道被这些通敌的人下了毒，污染源头，这几日才会出现城中城外百姓都因此腹泻呕吐不止的情况。”顾云篱提笔写着，“这些人既然通敌，意志力本就不强……没费多少功夫都招了，这几日还请大人告知全城，水道打来的水都不要喝了，尽量饮用井水，用火烧开了再饮用。”
药政司使迭声应着，有些热泪盈眶，这么久了，朝廷总算有点动作，派了个靠谱的人来。
“我昨夜就盼着你们来，还跟谢将军说了，没想到今早你们就来了！”没比清霜安静多少的声音传来，顾方闻只觉得脑袋嗡嗡作响，抽起被子在床上滚到墙边，遮住了耳朵。
林慕禾也提笔正为顾云篱抄着药方，闻言，问：“昨日水道周边可有战役？”
“没有哪天是歇下的，这城里看着还平和些，却不知汉江前都打成什么样子了，前些日子告诉他们殿下会带兵前来，总算鼓舞了士气，但这也不是长久之计，再不来，再高的士气也没用。”
乔万万喝了一口水，瞥了眼躺在榻上补觉的顾方闻，问：“从成都府来时就有阆泽弟子前去医治百姓，殿下还说有江湖大能来援助，莫不是这位……？”
“小妮子，要说出去说，你让我这个老东西歇会儿可好？”顾方闻幽怨地拉下被子，提议道。
乔万万赶紧噤声，扯着写罢东西的林慕禾走出去，嘟囔道：“这就是那位鬼医？正好昨日好些阆泽杏花馆的弟子也到了，总算能应对这些天的瘟疫了。”
“而今知晓，并非霍乱瘟疫，而是有人投毒，想必之后情况会改善些。”林慕禾轻声道，顾云篱也正与药政司的人交待完，低头拨弄着有限的药材，调配起解药。
“城中的实情是有改善，但前线便未必了。”乔万万叹了口气，“我是跟着后勤队来的，待不了多久，还要赶回去……只盼殿下能快些。商王用兵很阴，指不定又会不走寻常路……”
“快了。”挑拣药材的顾云篱接道，“按水路与陆路脚程相比，就在今明两日了，大抵会有先遣部队前行。”
长公主将要带兵前来支援的消息不光是这一路上的人在谈论，就连叛军也得到了消息，这几日的攻势甚至比先前还要猛烈，这些天，光是水道之上行进的船都废了数十条。
仅剩这些人全靠着援兵将至的这点信念苦苦支撑着，从前线送来药政司的伤兵也一茬接着一茬，伤势较轻的还都是在前线由军医医治，只有伤势过重，才会抬回药政司里，而今也足见这场守卫战有多残酷。
“我随你去趟前线，看看伤兵情况。”顾云篱搁下药材，道。
看着林慕禾欲言的模样，她转过身，摇摇头：“我只是去看一眼，前线危险，你和师父在这里等着就好，这里不能没人。”
