正文 第51章
梅静宁歪了歪头，似乎是在理解许栀和话中的意思，半响后她拍了拍许栀和比她大一圈的手背，“姐姐，画画用的染料可以吗？”
许栀和朝她望去，梅静宁立刻绷起脚尖跳下椅子，晃了一下，然后在自己床头的柜子前一通翻找。
她抱回来两个小小的白色瓷罐，然后示意许栀和接过去。
许栀和打开看了一眼，第一盒里面盛放着一种偏于黯沉的橙色染料，用赭石和雄黄调配而成，用的不多。第二盒里面装的显然要比第一盒细腻很多，将朱砂研磨后挑出浮在最上面的一层，颜色偏黄，相较于鲜红的朱砂更为柔和。
梅静宁说：“这是父亲年初送我的。姐姐，可以用吗？”
“当然可以啦，”许栀和笑，“可以将染料借我两日吗？”
“嗯！”梅静宁专注地看着许栀和，目光中满是信赖与孺慕。
今日许栀和没带工具，自然没办法在这里开始制作。她准备告辞的时候，看了一眼依依不舍的梅静宁，突然半蹲下来，用询问的语气和梅静宁说，“静宁，你可以教教姐姐如何运笔吗？”
她想学习练字。
梅静宁听了许栀和的话，第一反应是如果许姐姐需要她看着练字，那是不是就会经常陪她了？
她的眼里迸发出亮光，用力地点了点头，将小几上几卷梅尧臣搜罗出来的字帖一并抱在了怀中，“姐姐你拿着！”
许栀和被她的热情弄得有些手足无措，她看着梅静宁恨不能把院子搬空的架势，伸手拦住了她，“那么多，一次性看不完的……这样，等我看完了，再来拿下一本，好不好？”
梅静宁：“都听姐姐的。”
许栀和翻了翻，最后选择了一本正楷的字帖。
从梅府离开，两人径直回到了小院，许栀和用细耳钩勾出一点点橘色的染料用水泡开。一小块雄黄赭石落入清水中，随着时间的流逝，缓慢地朝四周扩散，边缘变得模糊而柔和，却以一种并不慢的速度柔和地入侵着清澈的水，在某一瞬间，像是古老壁画上斑驳的痕迹。
那一小块颜料很快就化开了，水的颜色变得一种明亮的橙色，像是日暮时将坠为坠的夕阳，仿佛一点焰火就能点燃的整片火烧云。
许栀和看的有些意动，看到橘色的纹理时，她想过用植物的汁水制作颜色，但是到底没有矿石原料保持的久。
如果将手套也染上不一样的颜色……
许栀和在脑海中琢磨了一会儿这个想法，然后回神，用木棒小心搅动融合了染料的水，避免沉淀，同时让它的颜色混合的更加均匀。
方梨按照许栀和的指示端了一盆洗过的羊毛过来。
许栀和将羊毛泡入水中，渐渐地，每一根细软的羊毛上都沾上了橙色，沉甸甸地堆积在水中。
泡了差不多一炷香的时间，许栀和伸手将其捞出来放在旁边事先准备好的竹篾上，然后快速将手浸泡在清水里。
矿石染料可不是松烟墨锭，一旦留在手上的时间过久，就会很难清理干净。
她可不想连着几天都顶着一双橙色的手到处乱晃。
细白的指尖上不可避免地沾了一层淡淡的颜料，但是并不明显，许栀和又认真搓洗了两遍，便没再当一回事。
乘着晾晒的功夫，许栀和将细针和羊毛拿在了手上，准备先做出一个大致的轮廓。
方梨依旧走到院中的芭蕉棚下织着毛线，良吉也熟练地搬着小凳子走到她身边坐下，他现在纺出来的毛线已经像模像样，粗细十分均匀。
但拿着木签的活计对他来说还是太难了……
良吉也不气馁，只敢在方梨起身的时候好奇地拿过来在手上研究一会儿，然后听到脚步声后迅速将东西放回原处。
他做的一直都很小心谨慎，但只有一次出了岔子，因为他忍不住好奇上手学着方梨的动作试了试，结果并不如他想象中那般简单，环在竹签上的毛线圈掉下来了好几个……
方梨拿起毛线的第一时间就发现了不对劲，她朝着正堂望了一眼，许栀和安安静静在阳光下戳着大橘狸，她移开了目光，落在一旁装作若无其事的良吉身上，忍了忍，没忍住，“——你捣什么乱？”
要是这个好学？她怎么可能到现在还没开始教？
良吉不敢说话，只默默举起了面前的滚轴，高一点，再高一点……直至完全遮挡住方梨要吃人的视线。
方梨怔了怔，然后气笑了。
……
许栀和一点点将橘色的羊毛扎入手中狸猫的脊背，细致地慢慢调整，她做自己喜欢的事情的时候，总是格外充满着耐心的。
她甚至想拿着手上的这一只去问方梨，自己是不是比上次做的更好了。
但是方梨估计已经都不记得上一只长什么样子了。
她打消了自己的念头，看着快要大功告成的橘狸，将其放在一旁，走到了方梨的身边。
方梨的腰上系着一块红色的腰巾，她一手叉着腰，一边用另一只手翻炒锅中的饭菜。
听到后面的脚步声，方梨下意识以为是良吉，说道：“火烧大点。”
自从前两日他弄乱了她的线团后，良吉做事越发积极，不必方梨的提醒，就会将水缸里面的水挑满，然后将今日要用的菜洗好摆盘。
她现在进了厨房，只需要用手将菜炒出来，端到许栀和和陈允渡的面前即可。
许栀和这几日忙着制作羊毛毡，听到了方梨的声音，摸了摸鼻尖，默默走到了灶台后面。
火烧大点？这很简单，许栀和拿了两根木头放入了灶洞，柴木被晒得发干，进去后很好烧着。
方梨没觉出什么不对，她将菜盛起来后，放在中央切菜放东西的大长桌上。
刚准备继续回到锅前炒下一个菜，快要转过头的时候，她忽然发现门口站着一道熟悉的身影。
方梨：“……”
她愣了愣，才迟疑地看着正在小心吹着自己掌心蒜衣的良吉，不确定地喊：“良吉？”
良吉有些奇怪方梨为何如此迟疑，他轻快地走了进来，将剥好的蒜瓣递给方梨，“呐，你让剥的蒜。”
方梨深深地吸了一口气，良吉在这里，那坐在灶洞前的……？
已知院里一共三个，一个是她本人，一个是良吉，现在站在她面前捧着蒜，还有一个是姑娘，现在……现在八成被她喊去烧火了。
方梨“啊”了一声，连忙跑到了灶台前，验证了自己的猜测时，方梨忍不住有些想用指甲掐自己的人中。
她刚刚都做了什么啊啊啊！
许栀和看着方梨恨不得晕倒的样子，连忙起身扶住她，“还好还好，这里还蛮暖和的。”
不仅暖和，而且还可以闻到浓郁的饭菜香味，除了偶尔有些呛人。
方梨伸手拉着她出来，用自己的衣袖擦了擦沾在她脸上的灰，“姑娘过来做什么？是不是饿了？”
“不是，”许栀和道，“我想过来看看有没有什么能帮上忙的？”
方梨听笑了，“姑娘从来不进厨房的？这儿我和良吉就够了，姑娘快回去吧。”
许栀和被推了回去。
她坐在案前，想了想，摊开了字帖，观摩字形后提起笔练字。
陈允渡回来之后，看见了埋头奋笔疾书的许栀和，他放轻了脚步，绕到许栀和的身后看她写出来的字。
许栀和练完一张，自我评估比起从前应当是有了进步的。今日她练字很顺，撇捺都很到位，恍惚间让她觉得自己抓到了练字的窍门。
外面天黑了，屋里的灯火摇摇晃晃，像是随时可能被风吹灭，许栀和刚准备起身去拿灯罩，有人先她一步。
“回来啦？”许栀和眼里漫上一抹笑意，招呼他过来，“你看看我练的字。”
陈允渡坐在她旁边，低头端详着。
工整，且带着别样的灵动。
许栀和见他不说话，知道自己大概是进步空间还有很大，她并没有气馁，将毛笔递给陈允渡，“你写一个‘逐’试试。”
“好，”陈允渡颔首，从她手中接过毛笔，一面低头写着字，一面问，“怎么突然开始练字了？”
许栀和专注地看着他如何写字，听到他的问题，随口答道：“想提升一下嘛。”
陈允渡写了两个“逐”字，一个楷书、一个行书。
他手持着笔，微微抿唇望她，“那我……每日陪你练字一个时辰？”
“一个时辰？”许栀和手抖了一下，然后头摇得和拨浪鼓一样，“不用不用，我和静姐儿说好了，会先和她学习……说起来你们俩的字也算师承同门，都是梅公一手点拨。”
陈允渡眸中快速地闪过一抹失落。
梅静宁的字他虽然没见过，但梅尧臣精细教导的长女，字怎么会差？
他拿着笔，突然希望明年的秋闱可以快些到来。
许栀和还在脑海中复盘陈允渡刚刚运笔的画面，怎么他写字就那般行云流水？她拿了另一张纸，指着上面的“雪”说，“再写这个再写这个。”
陈允渡从走神状态中惊醒，听到她的声音，立刻按照她的要求动笔。
许栀和又问了好几个，见陈允渡神态专注，突然小声说：“我也会问你的呀。”
陈允渡愣了一下，才反应过来许栀和是在安抚他。
他忽地笑了，将笔搁在笔山上，目光落在她水润的眸，“随时恭候。”
……
第二日午后，许栀和完成了手上的大橘狸后，独自去了梅府。
梅静宁喜不自胜地看着手中的大橘狸，然后去了一张鹅青色的布料将其细细包裹，然后装入一个紫檀木的盒子中，对身边的丫鬟道：“去给薛通送去。”
丫鬟接过木盒，福了福身，离开了。
她走后，许栀和拿起了纸笔，开始给梅静宁展示自己目前的水平。
梅静宁学着自己父亲对待门生的样子，一本正经地调整许栀和的手势，然后看着她一笔一划的写。
“手不要抖，持平，按压……”梅静宁紧张地盯着许栀和动作，和梅尧臣当年教导自己一样，一点点提醒着许栀和需要注意的事项，不断重复，内化，最后形成肌肉记忆。
许栀和在她的目光下一刻也不敢松懈，同时又忍不住想——这怎么不算是一个称职的老师呢？
州桥大街外，薛家的马车停靠在偏门。
薛老太公去得突然，薛家昨日夜里才接到消息，一个精神矍铄的老头，突然就闭了眼，不过据大伯传信回来，老人家是含笑走的。毕竟已经活到了七十八岁。
薛通被兄长薛明拽上了马车，兄长似乎不放心，仍在细细地叮嘱他，“阿通，回去之后，切莫在太祖母面前提及太公，莫要贪玩，也莫要乱走动，别让人找不着你。”
薛通想要掀开马车的帘子向外张望，但兄长一直在说话，他不会那么没有礼貌。
等兄长说完，薛通迫不及待地掀开了帘子——州府大街上人来人往，他什么也看不清。
薛明看着自己弟弟的举动，微微一想，反应了过来。
是梅家的女儿。和他的弟弟青梅竹马，不过年岁大了一点。
他望着自己只有八岁的弟弟，在他的脸上自然看不出深切等候，只有面对玩伴的焦急，也是，他还这样小。
但这样小的孩子，会把和朋友的约定看得比什么都重要。去年全家去寒云寺烧香，他的傻弟弟只有七岁，跪在佛祖真人面前虔诚地祈愿梅家梅静宁一生平安，他说，梅静宁分给了他一个平安符，他也要礼尚往来。
上次，他亲眼见到弟弟失魂落魄的回来，连带着两天都食欲不振，后来梅家姑娘送信过来，他又变得生机勃勃，成了府上下人抓不住的皮猴子。
弟弟是个八岁的孩子，自然顽皮好动，他八岁的时候还不如弟弟，曾爬上一棵丈高的大树，摔断了手腕，养了足足三个月才好全。但弟弟也有弟弟的好，就比如这个时候，不该闹的时候，他从不失了分寸。
薛明对于这一点，还是极其满意的。
“这次应该来不及了，”薛明也顺着他的目光望去，尽管有些残忍，他还是毫不犹豫地说，“等下次再回来吧。”
薛通抬头问：“下次要多久？”
薛明想了想，陷入了沉吟。
他不知道。
太公去世，祖父守孝三年，父亲也陪着祖父的话，估计要三年之后。
或许早一点，或许晚一点。
薛通便不说话了，他怏怏不乐地抱着自己双膝。
薛明有些心疼地看着自己的弟弟，伸手摸了摸他的头，“阿通啊。”
他轻念了一句，本想说“人生就是这样的，总是充满了阴差阳错”，可是话到了嘴边，他又咽了回去，薛通还只是个八岁的孩子，他能知道什么？
马车动起来了，薛通慢慢地、慢慢地将自己的脑袋埋在膝盖中。
他知道时光意味着什么，也知道分别意味着什么，只不过大人总是希望用自己的方式安抚着孩子，用远行冲淡死别的伤感，他知道自己再也见不到那个续着长长的、白花花的胡子的太公了，就像他从此之后再也见不到那只陪伴它长大的大橘狸了。
太公也不会再拿莲藕糖哄他一笑了。他们只剩下两座小小的坟包。
薛明伸手将自己多愁善感的傻弟弟拢在了怀中，有一瞬间，他真的很担心在未来的某一日，太祖母走了，祖父祖母走了，父亲母亲走了，他也走了，傻弟弟该怎么面对这个世界？毕竟他儿时获得的幸福越多，未来的分别就会显得越发残忍。
马车行到外城的时候，身后忽然传来了一道呼喊的声音。
“大郎君！二郎君！”
薛明听到了声音，他掀开车帘，对车夫道：“停车。”
车夫观察了一番自己和前面马车的距离，驭停了迈着步子的马匹。
小厮见马车停下，连忙加快了脚步跑到马车旁边，将盒子递给薛明，“大郎君，这是梅府派人送来的。”
薛明：“有劳你跑这一趟。”
他捧着木盒转头，果不其然看见自己抬起脑袋的傻弟弟，他正在偷偷的啜泣，一抬头，脸上还湿乎乎的。
“赶上了，”薛明用袖子在他脸上胡乱一擦，有些嫌弃地“啧”了一声，“多大的人了，还哭鼻子。”
薛通丝毫不在意自己兄长的责备，他伸手接过，打开盒子后，解开包裹住大橘狸的鹅青色布缎，然后用力地抱着大橘狸扑向自己的兄长，将鼻涕眼泪糊了薛明一身。
薛明伸手推他：“喂！我可不是手帕！”
……
梅静宁一边看着许栀和练字，一边时不时抬头去看门口。
送东西的丫鬟回来了，她走到梅静宁的身边俯身道：“姑娘，东西已经送到了。”
梅静宁耸了耸自己的鼻子，点了点头。
送到了就好，她现在终于不必担着心里压力了。
许栀和看她“无债一身轻”的惬意模样，甚至坐在椅子上晃了晃自己的小腿，不禁莞尔。
她将自己新写完的字拿给梅静宁过目，说话十分具有仪式感，“还请小梅先生指正。”
梅静宁怔了怔，很快进入了角色，故作老成地轻咳一声，“不错，不错，孺子可教也。”
许栀和倒是还好，旁边站在一旁的几个丫鬟倒是忍不住“扑哧”一声笑了出来，梅静宁一脸茫然地看着笑个不停三人，最后脸渐渐变热，最后红成煮熟的虾。
许栀和坐了一下午，最后是和陈允渡一道回去的。
回去的路上，一片恰好被风吹起的树叶落到了许栀和的头顶，她伸手在自己脑袋上摸了摸，然后取下来给陈允渡看。
叶片有被风吹裂开的痕迹，沿着叶茎的方向。
陈允渡看着她的动作，手落在她冻得有些发红的指尖上，“冷吗？”
“冷啊。”许栀和伸手用力地一握，干脆的树叶被她捏成了碎片，沿着她的指缝滑落，零零碎碎地随风飘散，她在心底说道：“但这也意味着，我的卖手套大计可以初步展开了。”
陈允渡望着她嘴角的笑容，心情也不自觉地有些变好。
回来房中的时候，许栀和拿了一双她选中且自认为是最完美的一双手套递给了陈允渡，示意他戴上试试。
陈允渡接过，在许栀和的帮助下戴上了手套，刚包裹住五指，就明显感受到了冰冷的空气被阻隔在了十指之外。
“怎么样？”许栀和问，“你试试看影不影响握笔？我试了，应当是不影响的……”
陈允渡按照她的要求坐在案前试了试，给了她一个准备的答案，“不影响，很保暖。”
许栀和弯了弯嘴角，带着一丝小小的骄傲：“我就知道。”
她又从木盒里面拿了三双出来，一双给梅尧臣，一双给刁娘子，一双给梅丰羽……至于梅馥宁，自有良吉去操心。
“这些，明日你带过去……”，许栀和顿了顿，才偏头问他，“上次和你一道站在门下躲雨的，是你同窗吗？”
陈允渡想了想，她说的应当是郑柏景，于是点了点头。
“是。”
郑柏景的父亲郑帛是梅尧臣年少时的好友，双双进士及第后，郑帛被外派至北地，后来他又在一次剿匪途中受了重伤，撑了三年没撑住，撒手人寰。郑母带着年幼的女儿改嫁到熙州一户商贾人家，郑柏景被寄养在了大伯父家中。
大伯父是庶出，郑帛进士及第后外派出去，两家人的来往变得更加稀少，但大伯父听闻小小年纪的郑柏景丧父，心中百感交集，将他养在家中，衣食住行比起自己的亲儿子有过之而无不及。梅尧臣念着往日和郑帛的情谊，也将他留在身边悉心教导
许栀和迟疑了下，然后从箱子中多添了一双。
三人为同窗，梅丰羽有了，自然不好厚此薄彼，左不过一双手套。
最重要的是，还好陈允渡只有三位同窗。
陈允渡接过四双手套，放在书案前最显眼的地方，准备明日一早带过去。
吃过饭后，许栀和并没有闲下来，而是招呼方梨和良吉过来。
“明日，方梨带着手套去汴河大街那边的菜市，良吉则去国子监外头转悠，如果有人问起，你们就说六十文一双。”
这东西毕竟新鲜，直接摆出来，未必有人舍得花这个钱。
两人原先还有些不知道如何处理，后来许栀和说：“你们少说，多抬手，一定让人看得清，要是有人问起，只说保暖，六十文。”
方梨和良吉互相配合着练习了几次，褪去了一开始的紧张，渐渐变得熟稔起来。
许栀和看着方梨两眼放光的样子，真觉得她到时候会忍不住站着吆喝。
也没什么不好。
商量完毕，三人各自分开，躺在床上翻来覆去地睡不着，既期待着明天能快快到来，又怀揣着一种莫名其妙的担心……
他们，能成功吗？
许栀和朝她望去，梅静宁立刻绷起脚尖跳下椅子，晃了一下，然后在自己床头的柜子前一通翻找。
她抱回来两个小小的白色瓷罐，然后示意许栀和接过去。
许栀和打开看了一眼，第一盒里面盛放着一种偏于黯沉的橙色染料，用赭石和雄黄调配而成，用的不多。第二盒里面装的显然要比第一盒细腻很多，将朱砂研磨后挑出浮在最上面的一层，颜色偏黄，相较于鲜红的朱砂更为柔和。
梅静宁说：“这是父亲年初送我的。姐姐，可以用吗？”
“当然可以啦，”许栀和笑，“可以将染料借我两日吗？”
“嗯！”梅静宁专注地看着许栀和，目光中满是信赖与孺慕。
今日许栀和没带工具，自然没办法在这里开始制作。她准备告辞的时候，看了一眼依依不舍的梅静宁，突然半蹲下来，用询问的语气和梅静宁说，“静宁，你可以教教姐姐如何运笔吗？”
她想学习练字。
梅静宁听了许栀和的话，第一反应是如果许姐姐需要她看着练字，那是不是就会经常陪她了？
她的眼里迸发出亮光，用力地点了点头，将小几上几卷梅尧臣搜罗出来的字帖一并抱在了怀中，“姐姐你拿着！”
许栀和被她的热情弄得有些手足无措，她看着梅静宁恨不能把院子搬空的架势，伸手拦住了她，“那么多，一次性看不完的……这样，等我看完了，再来拿下一本，好不好？”
梅静宁：“都听姐姐的。”
许栀和翻了翻，最后选择了一本正楷的字帖。
从梅府离开，两人径直回到了小院，许栀和用细耳钩勾出一点点橘色的染料用水泡开。一小块雄黄赭石落入清水中，随着时间的流逝，缓慢地朝四周扩散，边缘变得模糊而柔和，却以一种并不慢的速度柔和地入侵着清澈的水，在某一瞬间，像是古老壁画上斑驳的痕迹。
那一小块颜料很快就化开了，水的颜色变得一种明亮的橙色，像是日暮时将坠为坠的夕阳，仿佛一点焰火就能点燃的整片火烧云。
许栀和看的有些意动，看到橘色的纹理时，她想过用植物的汁水制作颜色，但是到底没有矿石原料保持的久。
如果将手套也染上不一样的颜色……
许栀和在脑海中琢磨了一会儿这个想法，然后回神，用木棒小心搅动融合了染料的水，避免沉淀，同时让它的颜色混合的更加均匀。
方梨按照许栀和的指示端了一盆洗过的羊毛过来。
许栀和将羊毛泡入水中，渐渐地，每一根细软的羊毛上都沾上了橙色，沉甸甸地堆积在水中。
泡了差不多一炷香的时间，许栀和伸手将其捞出来放在旁边事先准备好的竹篾上，然后快速将手浸泡在清水里。
矿石染料可不是松烟墨锭，一旦留在手上的时间过久，就会很难清理干净。
她可不想连着几天都顶着一双橙色的手到处乱晃。
细白的指尖上不可避免地沾了一层淡淡的颜料，但是并不明显，许栀和又认真搓洗了两遍，便没再当一回事。
乘着晾晒的功夫，许栀和将细针和羊毛拿在了手上，准备先做出一个大致的轮廓。
方梨依旧走到院中的芭蕉棚下织着毛线，良吉也熟练地搬着小凳子走到她身边坐下，他现在纺出来的毛线已经像模像样，粗细十分均匀。
但拿着木签的活计对他来说还是太难了……
良吉也不气馁，只敢在方梨起身的时候好奇地拿过来在手上研究一会儿，然后听到脚步声后迅速将东西放回原处。
他做的一直都很小心谨慎，但只有一次出了岔子，因为他忍不住好奇上手学着方梨的动作试了试，结果并不如他想象中那般简单，环在竹签上的毛线圈掉下来了好几个……
方梨拿起毛线的第一时间就发现了不对劲，她朝着正堂望了一眼，许栀和安安静静在阳光下戳着大橘狸，她移开了目光，落在一旁装作若无其事的良吉身上，忍了忍，没忍住，“——你捣什么乱？”
要是这个好学？她怎么可能到现在还没开始教？
良吉不敢说话，只默默举起了面前的滚轴，高一点，再高一点……直至完全遮挡住方梨要吃人的视线。
方梨怔了怔，然后气笑了。
……
许栀和一点点将橘色的羊毛扎入手中狸猫的脊背，细致地慢慢调整，她做自己喜欢的事情的时候，总是格外充满着耐心的。
她甚至想拿着手上的这一只去问方梨，自己是不是比上次做的更好了。
但是方梨估计已经都不记得上一只长什么样子了。
她打消了自己的念头，看着快要大功告成的橘狸，将其放在一旁，走到了方梨的身边。
方梨的腰上系着一块红色的腰巾，她一手叉着腰，一边用另一只手翻炒锅中的饭菜。
听到后面的脚步声，方梨下意识以为是良吉，说道：“火烧大点。”
自从前两日他弄乱了她的线团后，良吉做事越发积极，不必方梨的提醒，就会将水缸里面的水挑满，然后将今日要用的菜洗好摆盘。
她现在进了厨房，只需要用手将菜炒出来，端到许栀和和陈允渡的面前即可。
许栀和这几日忙着制作羊毛毡，听到了方梨的声音，摸了摸鼻尖，默默走到了灶台后面。
火烧大点？这很简单，许栀和拿了两根木头放入了灶洞，柴木被晒得发干，进去后很好烧着。
方梨没觉出什么不对，她将菜盛起来后，放在中央切菜放东西的大长桌上。
刚准备继续回到锅前炒下一个菜，快要转过头的时候，她忽然发现门口站着一道熟悉的身影。
方梨：“……”
她愣了愣，才迟疑地看着正在小心吹着自己掌心蒜衣的良吉，不确定地喊：“良吉？”
良吉有些奇怪方梨为何如此迟疑，他轻快地走了进来，将剥好的蒜瓣递给方梨，“呐，你让剥的蒜。”
方梨深深地吸了一口气，良吉在这里，那坐在灶洞前的……？
已知院里一共三个，一个是她本人，一个是良吉，现在站在她面前捧着蒜，还有一个是姑娘，现在……现在八成被她喊去烧火了。
方梨“啊”了一声，连忙跑到了灶台前，验证了自己的猜测时，方梨忍不住有些想用指甲掐自己的人中。
她刚刚都做了什么啊啊啊！
许栀和看着方梨恨不得晕倒的样子，连忙起身扶住她，“还好还好，这里还蛮暖和的。”
不仅暖和，而且还可以闻到浓郁的饭菜香味，除了偶尔有些呛人。
方梨伸手拉着她出来，用自己的衣袖擦了擦沾在她脸上的灰，“姑娘过来做什么？是不是饿了？”
“不是，”许栀和道，“我想过来看看有没有什么能帮上忙的？”
方梨听笑了，“姑娘从来不进厨房的？这儿我和良吉就够了，姑娘快回去吧。”
许栀和被推了回去。
她坐在案前，想了想，摊开了字帖，观摩字形后提起笔练字。
陈允渡回来之后，看见了埋头奋笔疾书的许栀和，他放轻了脚步，绕到许栀和的身后看她写出来的字。
许栀和练完一张，自我评估比起从前应当是有了进步的。今日她练字很顺，撇捺都很到位，恍惚间让她觉得自己抓到了练字的窍门。
外面天黑了，屋里的灯火摇摇晃晃，像是随时可能被风吹灭，许栀和刚准备起身去拿灯罩，有人先她一步。
“回来啦？”许栀和眼里漫上一抹笑意，招呼他过来，“你看看我练的字。”
陈允渡坐在她旁边，低头端详着。
工整，且带着别样的灵动。
许栀和见他不说话，知道自己大概是进步空间还有很大，她并没有气馁，将毛笔递给陈允渡，“你写一个‘逐’试试。”
“好，”陈允渡颔首，从她手中接过毛笔，一面低头写着字，一面问，“怎么突然开始练字了？”
许栀和专注地看着他如何写字，听到他的问题，随口答道：“想提升一下嘛。”
陈允渡写了两个“逐”字，一个楷书、一个行书。
他手持着笔，微微抿唇望她，“那我……每日陪你练字一个时辰？”
“一个时辰？”许栀和手抖了一下，然后头摇得和拨浪鼓一样，“不用不用，我和静姐儿说好了，会先和她学习……说起来你们俩的字也算师承同门，都是梅公一手点拨。”
陈允渡眸中快速地闪过一抹失落。
梅静宁的字他虽然没见过，但梅尧臣精细教导的长女，字怎么会差？
他拿着笔，突然希望明年的秋闱可以快些到来。
许栀和还在脑海中复盘陈允渡刚刚运笔的画面，怎么他写字就那般行云流水？她拿了另一张纸，指着上面的“雪”说，“再写这个再写这个。”
陈允渡从走神状态中惊醒，听到她的声音，立刻按照她的要求动笔。
许栀和又问了好几个，见陈允渡神态专注，突然小声说：“我也会问你的呀。”
陈允渡愣了一下，才反应过来许栀和是在安抚他。
他忽地笑了，将笔搁在笔山上，目光落在她水润的眸，“随时恭候。”
……
第二日午后，许栀和完成了手上的大橘狸后，独自去了梅府。
梅静宁喜不自胜地看着手中的大橘狸，然后去了一张鹅青色的布料将其细细包裹，然后装入一个紫檀木的盒子中，对身边的丫鬟道：“去给薛通送去。”
丫鬟接过木盒，福了福身，离开了。
她走后，许栀和拿起了纸笔，开始给梅静宁展示自己目前的水平。
梅静宁学着自己父亲对待门生的样子，一本正经地调整许栀和的手势，然后看着她一笔一划的写。
“手不要抖，持平，按压……”梅静宁紧张地盯着许栀和动作，和梅尧臣当年教导自己一样，一点点提醒着许栀和需要注意的事项，不断重复，内化，最后形成肌肉记忆。
许栀和在她的目光下一刻也不敢松懈，同时又忍不住想——这怎么不算是一个称职的老师呢？
州桥大街外，薛家的马车停靠在偏门。
薛老太公去得突然，薛家昨日夜里才接到消息，一个精神矍铄的老头，突然就闭了眼，不过据大伯传信回来，老人家是含笑走的。毕竟已经活到了七十八岁。
薛通被兄长薛明拽上了马车，兄长似乎不放心，仍在细细地叮嘱他，“阿通，回去之后，切莫在太祖母面前提及太公，莫要贪玩，也莫要乱走动，别让人找不着你。”
薛通想要掀开马车的帘子向外张望，但兄长一直在说话，他不会那么没有礼貌。
等兄长说完，薛通迫不及待地掀开了帘子——州府大街上人来人往，他什么也看不清。
薛明看着自己弟弟的举动，微微一想，反应了过来。
是梅家的女儿。和他的弟弟青梅竹马，不过年岁大了一点。
他望着自己只有八岁的弟弟，在他的脸上自然看不出深切等候，只有面对玩伴的焦急，也是，他还这样小。
但这样小的孩子，会把和朋友的约定看得比什么都重要。去年全家去寒云寺烧香，他的傻弟弟只有七岁，跪在佛祖真人面前虔诚地祈愿梅家梅静宁一生平安，他说，梅静宁分给了他一个平安符，他也要礼尚往来。
上次，他亲眼见到弟弟失魂落魄的回来，连带着两天都食欲不振，后来梅家姑娘送信过来，他又变得生机勃勃，成了府上下人抓不住的皮猴子。
弟弟是个八岁的孩子，自然顽皮好动，他八岁的时候还不如弟弟，曾爬上一棵丈高的大树，摔断了手腕，养了足足三个月才好全。但弟弟也有弟弟的好，就比如这个时候，不该闹的时候，他从不失了分寸。
薛明对于这一点，还是极其满意的。
“这次应该来不及了，”薛明也顺着他的目光望去，尽管有些残忍，他还是毫不犹豫地说，“等下次再回来吧。”
薛通抬头问：“下次要多久？”
薛明想了想，陷入了沉吟。
他不知道。
太公去世，祖父守孝三年，父亲也陪着祖父的话，估计要三年之后。
或许早一点，或许晚一点。
薛通便不说话了，他怏怏不乐地抱着自己双膝。
薛明有些心疼地看着自己的弟弟，伸手摸了摸他的头，“阿通啊。”
他轻念了一句，本想说“人生就是这样的，总是充满了阴差阳错”，可是话到了嘴边，他又咽了回去，薛通还只是个八岁的孩子，他能知道什么？
马车动起来了，薛通慢慢地、慢慢地将自己的脑袋埋在膝盖中。
他知道时光意味着什么，也知道分别意味着什么，只不过大人总是希望用自己的方式安抚着孩子，用远行冲淡死别的伤感，他知道自己再也见不到那个续着长长的、白花花的胡子的太公了，就像他从此之后再也见不到那只陪伴它长大的大橘狸了。
太公也不会再拿莲藕糖哄他一笑了。他们只剩下两座小小的坟包。
薛明伸手将自己多愁善感的傻弟弟拢在了怀中，有一瞬间，他真的很担心在未来的某一日，太祖母走了，祖父祖母走了，父亲母亲走了，他也走了，傻弟弟该怎么面对这个世界？毕竟他儿时获得的幸福越多，未来的分别就会显得越发残忍。
马车行到外城的时候，身后忽然传来了一道呼喊的声音。
“大郎君！二郎君！”
薛明听到了声音，他掀开车帘，对车夫道：“停车。”
车夫观察了一番自己和前面马车的距离，驭停了迈着步子的马匹。
小厮见马车停下，连忙加快了脚步跑到马车旁边，将盒子递给薛明，“大郎君，这是梅府派人送来的。”
薛明：“有劳你跑这一趟。”
他捧着木盒转头，果不其然看见自己抬起脑袋的傻弟弟，他正在偷偷的啜泣，一抬头，脸上还湿乎乎的。
“赶上了，”薛明用袖子在他脸上胡乱一擦，有些嫌弃地“啧”了一声，“多大的人了，还哭鼻子。”
薛通丝毫不在意自己兄长的责备，他伸手接过，打开盒子后，解开包裹住大橘狸的鹅青色布缎，然后用力地抱着大橘狸扑向自己的兄长，将鼻涕眼泪糊了薛明一身。
薛明伸手推他：“喂！我可不是手帕！”
……
梅静宁一边看着许栀和练字，一边时不时抬头去看门口。
送东西的丫鬟回来了，她走到梅静宁的身边俯身道：“姑娘，东西已经送到了。”
梅静宁耸了耸自己的鼻子，点了点头。
送到了就好，她现在终于不必担着心里压力了。
许栀和看她“无债一身轻”的惬意模样，甚至坐在椅子上晃了晃自己的小腿，不禁莞尔。
她将自己新写完的字拿给梅静宁过目，说话十分具有仪式感，“还请小梅先生指正。”
梅静宁怔了怔，很快进入了角色，故作老成地轻咳一声，“不错，不错，孺子可教也。”
许栀和倒是还好，旁边站在一旁的几个丫鬟倒是忍不住“扑哧”一声笑了出来，梅静宁一脸茫然地看着笑个不停三人，最后脸渐渐变热，最后红成煮熟的虾。
许栀和坐了一下午，最后是和陈允渡一道回去的。
回去的路上，一片恰好被风吹起的树叶落到了许栀和的头顶，她伸手在自己脑袋上摸了摸，然后取下来给陈允渡看。
叶片有被风吹裂开的痕迹，沿着叶茎的方向。
陈允渡看着她的动作，手落在她冻得有些发红的指尖上，“冷吗？”
“冷啊。”许栀和伸手用力地一握，干脆的树叶被她捏成了碎片，沿着她的指缝滑落，零零碎碎地随风飘散，她在心底说道：“但这也意味着，我的卖手套大计可以初步展开了。”
陈允渡望着她嘴角的笑容，心情也不自觉地有些变好。
回来房中的时候，许栀和拿了一双她选中且自认为是最完美的一双手套递给了陈允渡，示意他戴上试试。
陈允渡接过，在许栀和的帮助下戴上了手套，刚包裹住五指，就明显感受到了冰冷的空气被阻隔在了十指之外。
“怎么样？”许栀和问，“你试试看影不影响握笔？我试了，应当是不影响的……”
陈允渡按照她的要求坐在案前试了试，给了她一个准备的答案，“不影响，很保暖。”
许栀和弯了弯嘴角，带着一丝小小的骄傲：“我就知道。”
她又从木盒里面拿了三双出来，一双给梅尧臣，一双给刁娘子，一双给梅丰羽……至于梅馥宁，自有良吉去操心。
“这些，明日你带过去……”，许栀和顿了顿，才偏头问他，“上次和你一道站在门下躲雨的，是你同窗吗？”
陈允渡想了想，她说的应当是郑柏景，于是点了点头。
“是。”
郑柏景的父亲郑帛是梅尧臣年少时的好友，双双进士及第后，郑帛被外派至北地，后来他又在一次剿匪途中受了重伤，撑了三年没撑住，撒手人寰。郑母带着年幼的女儿改嫁到熙州一户商贾人家，郑柏景被寄养在了大伯父家中。
大伯父是庶出，郑帛进士及第后外派出去，两家人的来往变得更加稀少，但大伯父听闻小小年纪的郑柏景丧父，心中百感交集，将他养在家中，衣食住行比起自己的亲儿子有过之而无不及。梅尧臣念着往日和郑帛的情谊，也将他留在身边悉心教导
许栀和迟疑了下，然后从箱子中多添了一双。
三人为同窗，梅丰羽有了，自然不好厚此薄彼，左不过一双手套。
最重要的是，还好陈允渡只有三位同窗。
陈允渡接过四双手套，放在书案前最显眼的地方，准备明日一早带过去。
吃过饭后，许栀和并没有闲下来，而是招呼方梨和良吉过来。
“明日，方梨带着手套去汴河大街那边的菜市，良吉则去国子监外头转悠，如果有人问起，你们就说六十文一双。”
这东西毕竟新鲜，直接摆出来，未必有人舍得花这个钱。
两人原先还有些不知道如何处理，后来许栀和说：“你们少说，多抬手，一定让人看得清，要是有人问起，只说保暖，六十文。”
方梨和良吉互相配合着练习了几次，褪去了一开始的紧张，渐渐变得熟稔起来。
许栀和看着方梨两眼放光的样子，真觉得她到时候会忍不住站着吆喝。
也没什么不好。
商量完毕，三人各自分开，躺在床上翻来覆去地睡不着，既期待着明天能快快到来，又怀揣着一种莫名其妙的担心……
他们，能成功吗？
