正文 第40章
陈允渡被扰人心神的桂花味迷惑了，他凝望着许栀和眼眸，半响道：“栀和既然说不出话，那便不说了吧。”
清浅的呼吸落下，许栀和的眼角落下一抹凉意，带着视若珍宝的珍重。
桌上的纸张被袖袍扫落，轻飘飘地落在地上，许栀和揪住了陈允渡的衣领，主动贴上陈允渡的唇角。
后者怔了怔，很快反应了过来，伸手托住许栀和后脑勺，俯得更低些。
原先只是轻轻贴着，然后试探地探出舌尖，撬开牙关，轻微的水声在这一刻被放大，恍惚中许栀和觉得，自己像是一朵盛放到极致的花，被一只蝴蝶栖息花叶，吮吸花粉花汁。
窗外风声雨声交织，伴随着惊心动魄的雷声。
时光在这一刻被拉得无限绵长。不知道过了多久，两人同时缓缓睁开眼睛，清晰地看清楚彼此眼中的倒影。
陈允渡压制着低低的喘息，微垂的眼眸中漾动着波澜的碎光，又凉又缱绻，像是一汪平静且深幽的潭水，又像是水妖幻化成的精魅，诱哄着人不断沉沦。
光是被他注视着，许栀和都有一种被潭水淹没包围的错觉。她强迫自己的视线从他的唇上移开，松开了陈允渡的衣领，“你还要读书……”
陈允渡只是望着她，尽管不愿意停下，却依旧点了点头，“好。”
他们二人之间，从来都是她占据主导。
许栀和不敢再看，再看下去，今夜陈允渡必然读不了书了。
她将不知道什么时候蹭到地上的纸张匆匆捡起来，捏着略显凌乱的衣袍钻入了床榻上。
安置屏风和珠帘势在必行，许栀和躺在床上，丝毫没有困意。
陈允渡则是坐在桌案上，倒了茶水一杯杯饮着，一壶茶水很快就见了底。
嘈杂的雨声渐渐远去，他的心思渐渐平稳，落在面前的书上，而后执笔书写，看着一切如常。
等一页纸写完，翻过来检查，才发现每十个字左右，就有一个“栀”字。
他闭了闭眼，想将手中的纸张团成一团扔出去，又觉得冒犯，思量再三，等墨水干透，折了三折，夹入书中。
……
许栀和一觉醒过来的时候，雨声已经停止了。
她习惯睡在里侧，醒来后坐在床上，才发现外侧床铺不像是有人睡过的痕迹。
陈允渡该不会昨夜一夜没睡吧？
许栀和抿了抿唇，有些烦恼地揪了揪自己的头发，陈允渡正十八岁，血气方刚，昨夜的滋味，应当不好受。
可是他再有一年就要科举了，现在正是紧要关头。她身为陪考家属，怎么能拉着他乱来？
她陷入天人交战中，觉得自己的耳边仿佛有两个小人正在掐架，一个说“明明你很喜欢他也很喜欢”，一个说“色即是空，金榜题名才是王道”。
她想了半响，当真觉得此题无解。
许栀和放弃了思考，披了外衫起床，又唤了方梨进来，帮自己梳洗。
小院的地面不平整，一场雨后，留下了稀稀疏疏的银白水洼，枝头的鸟雀从树枝上掠下，站在水坑旁边梳洗自己的羽毛。
她站在门口，随着渐渐明亮的天光展开笑容，重新恢复了满满的干劲。
不过些许挫折罢了，她既然来了这汴京城，自然没有畏难而退的道理。
许栀和草草吃了一个蒸包、一碗红豆汤，喊上秋儿，重新出门了。
这是秋儿第一次单独和许栀和出来，她的心中既好奇，又惊喜，亦步亦趋地跟在许栀和的身后，从她的身影轮廓外观察着大宋的都城。
许是雨过天晴，人们都愿意上街来透透气，清晨的马行街上人群络绎不绝，其中属曹婆肉饼和徐家瓴羹最为火爆，门前的老食客们伸长脖子苦苦等候，只为口腹之欲。
秋儿吸了吸口水，这么多人排队，滋味必然妙极。她现在月钱四百文……还都是属于她自己的，等日后空闲了，一定要来尝尝。
许栀和站在原地不动，被香味勾走魂魄的秋儿傻愣愣地往前走，走了几步，才反应过来前面不对，赶忙回头望去。
“馋了？”许栀和笑吟吟地问她。
她今日出门准备采买东西，身上自然是带了钱的。
秋儿摇头：“没有没有。”
她嘴上否认得快，但毕竟只有十四岁，眼底的渴望是掩盖不住的。
许栀和走到了曹婆肉饼的队伍中，前面约莫站了十一二个人，趁着排队的功夫，许栀和抬眸辨认着“曹家肉饼”旗儿下面的小字。
猪肉的六文钱一个、羊肉的十文钱一个。
只做这两种，每天数量有限，若是当天没买着，只能第二日来得早些。
许栀和莞尔。古人的智慧和现代人并无不同，饥饿营销的方式原来这么早就有了。
轮到她了。
卖饼的妇人看着五十岁出头，头顶一块深红色的布巾，看着十分干练，“娘子要几个？什么馅儿？”
给秋儿买了，自然不好偏差了家里其他人，许栀和说：“劳烦，五个猪肉，五个羊肉。”
妇人麻溜地将饼放入油纸中包好，外面又包了一层干荷叶。
寻常时候她是不包的，只是眼前人买了许多，用荷叶包着更方便存储。
许栀和付了银钱，捧着肉饼朝秋儿走去。
秋儿觉得自己又闯祸了，难得能和姑娘一道出门，却犯了嘴馋的毛病，让姑娘破费。
许栀和看出她的闷闷不乐，撕下一小片碎荷叶包住肉饼末端，放入了秋儿的掌心，“既然买了，就开开心心的吃。只要滋味好，这钱就花得不冤。”
人生在世短短几十年，吃好喝好，伺候好自己的五脏庙，就是顶顶重要的事情之一。
秋儿嗅着手上喷香的羊肉饼，没忍住咬了一口，面饼松软，肉汁浸了进去，一口下去滋滋冒油，满口咸香，很是过瘾。
她的眼睛噌地一下就亮了，也明白过来了许栀和话中的意思。
及时行乐嘛。甭管以后开不开心，至少现在这一刻笑容是真切的。
许栀和也拿了一个咬着，主仆两人一人捧着一个饼，慢悠悠地走在街道上。
她此行出来的目的，是找羊毛，以及做一台小小的器具。
许栀和昨日特意问了刁娘子，现在这个时候，羊毛大多为被褥的填充物，平民百姓家会混着干草、鹅毛鸭毛一起，至于许栀和描述出来的毛线，她倒是并未见过，后来犹豫半天，说皇宫或许有一件。
是两年前的事了，当时宋夏战争平定不久，几场重要的战役无一战败，后来夏主动称臣，宋在名义上胜了，却每年要给夏诸多物产宝贝。夏朝为表示好，主动送来了一件毛褐献给曹皇后。
曹皇后年底在金明池上披了这件衣裳，刁娘子父亲品级不高，站得远，只能远远瞧上一眼。听其他贵女说，就是羊毛织就的好东西。
刁娘子望着许栀和，想问问她问这个做什么？又想问她从哪里知道这些？不过对上她清澈的双眸，那些疑问又尽数消散了。
她不问，许栀和正好免去解释的苦恼，于是转了话题，揭过了。
……
一路上，许栀和问了三个人，才寻到了城南的一处小院子。
小院相比于其他商铺，显得有些冷清，只坐着一个六十岁的老者，有一下没一下地摇着自己的蒲扇。
他家做毛麻生意，羊毛卖，鸭毛、鹅毛、鸡毛也卖。
从畜牲身上拔下来的毛，处理得再干净，堆积得多了，也免不了一股味道。况且现在正是夏末秋初时节，本就不是生意好做的时候……最近的一单生意，还是一个看着清瘦俊朗的小书生，从这买了一斤羊毛回去，不知道做什么用。
一斤羊毛够干啥呢？连一件衣裳都填不满，啥也不是。
老者慢吞吞地想着，想着想着，又想到一斤也好啊，总不至于到现在无人登门。
他神思天外，只差与天宫玉帝老儿手谈一局，恍惚间忽然听到一道人声。
“劳驾，此处有羊毛卖吗？”
老者几乎以为是自己幻听，直到那道声音重复了一遍，他才陡然睁开双眼，意识到不是梦。
是真的有人关顾小铺了。
老者立刻从竹椅上跳了下来，“有有有，自然是有。不知道这位娘子需要多少？”
总不能还是一斤吧？老者端着笑脸，满怀希冀地看着她。
许栀和不答反问：“店中有多少？”
老者心头颤了颤，这是什么意思？难不成要给铺子包圆了？
“差不多，三十斤。”老者比了个手势，咽了口口水，连带着说话都爽利了，“娘子如果要，一斤收娘子三十文。”
上次那个小书生过来，要了一斤。他打量着书生相貌……细皮嫩肉的，估摸着长这么大田都没下过……他张口报价五十文，被那书生含笑识破，他闹了个脸红，发觉人家算得上半个行家，最后以三十文成交的。
三十文也好，也还有的赚。
老者目露期待，“眼瞅着快中秋了，再过两月，京中就该下雪了，到那个时候，可就不止这个价了。”
许栀和没动，转头看向秋儿。
秋儿得了许栀和眼神，走到老者所指的羊毛堆低头细细察看。
又来了，又是这种奇怪的感觉。老者心绷成了一根弦，难不成自己又碰上了一个行家？不，不会的，眼前的小丫头看着还未及笄，哪就这么巧了？都让他给碰上了？
秋儿看完一圈，没有理会老者殷殷期盼的眼神，转头对许栀和道：“娘子，奴婢认为，这批羊毛不值三十文一斤。”
许栀和便笑了，刚想顺着问“此话怎讲”，就听到老者急切的声音，“这位姑娘，饭能乱吃，话可不能乱讲啊。你这上嘴唇一碰下嘴唇，平白将这批毛贱价了！你今日若不说出个理由，便是闹到开封府，我也是不依的！”
这是料定了两个女眷真不敢把事情闹大。秋儿望着一眼泰然自如的许栀和，心中并无畏惧，指着地上堆放的羊毛道：“其一，劣毛之质，弹性弗足，易致形变；其二，劣毛之表，粗砺而不细，失之柔美；其三，以陈年之劣毛，混而充优，作欺遮罔……店家，还要我继续说吗？”
老者脸色白了白。
还真是个行家！
秋儿说完，走到许栀和的身后。
许栀和不着痕迹地在秋儿的脸颊上捏了一把，这些天秋儿养在身边，本瘦削的脸庞多了几两肉，捏上去手感轻柔。她捏完，旋即含笑看着面前的老者，“店家，我这婢女说的，对是不对？”
老者在心底叫苦，可人家说话条理清晰，有理有据，真上了开封府，也只有自己挨板子的份。他都这把年纪了，哪还能禁得住这番折腾，于是点了点头，“对，对，那位姑娘说的对极了。”
许栀和脸上的笑意更深了些，“既如此，店家觉得价钱多少合适？”
老者的脸颊肉抽了抽，半响，伸手缓缓比了个“二十八”。
许栀和没说话。
老者想了想，又改成了“二十五”，同时嘴上叫嚷着，“这位娘子，真不能再少了，羊毛都是从燕州府运来的，折去来回本钱，真没甚可赚了！”
他一边叫嚷着，一边偷偷打量着许栀和的神色，赚当然还能赚一点，但是再少就不美了。
许栀和看着老者骨碌碌直转悠的眼眸，见好就收，“那便依店家所言，二十五文一斤。”
老者这才真心实意露出一个笑，往许栀和身后瞅了瞅，“娘子，这么多毛，你和婢女两人，搬得走吗？”
他话音刚落，就看见除了刚刚“杀价”时候讲得头头是道，其他时候一言不发的小婢女忽然窜了出去，“姑娘，奴婢回去叫良吉过来。”
老者摸了摸鼻子，无话可说，从台下拿了算盘出来，这一次他没再弄虚作假，实打实地算出了银钱。
“七百五十文。”
许栀和应了一声，伸手在袖中翻摸，取出一枚小小的银锭。
老者的眼睛都快看花了。
寻常人家过来，大多买个几斤回去，左不过几十文钱的生意，自然也见不到这银锭子。
许栀和没急着给他，而是在手上把玩着。
好几次，银锭都被抛到半空，又重新坠落到许栀和的掌心。老者控制着自己莫去看，可在银子坠到地上的刹那，身体立刻做出了本能反应，捡起来捧在掌心擦了擦。
动作轻柔，仿佛抱着刚出生的孩子，同时责怪地看着许栀和，似乎在嫌弃她不懂事。
这可是银子啊！能随便抛的东西吗？！
许栀和略啼笑皆非地看着他的动作，等他摸够了、和银子感情最深厚的时候，忽然伸出手。
掌心朝上，笑意浅浅。
“还给我。”
老者有些不舍地将银子放回了许栀和的手中，语气认真说：“娘子还是小心些为好。”
“店家，”许栀和放缓了自己的嗓音，似乎只是闲谈般随口问，“这批羊毛卖完了，何时补货？”
“那得先传信回去，不然这东西在家中堆积多了，易霉又易燃，是个隐患，”老者老神在在，“等这个月月底传信回去，差不多半月才会运一批新的回来。”
他说完，心底又有些懊恼自己的神志被银钱吸引了走了，“……娘子该不会是想在汴京城另开铺子吧？”
见老者神色警惕，似乎将自己当成了同行，许栀和有些哭笑不得。
“非也非也，”许栀和郑重了神色，“我有笔长期生意，想与店家做。”
老者在汴京浮沉多年，自然见过亲身行商的女子，因此对于许栀和的话语，并没有抱着轻视的态度。他微微沉吟，似乎在脑海中思索这笔生意划算不划算。
七月流火，九月授衣，时节快到了，他实在没必要急于一时。他比不上家中先祖叔公能将生意做满全国，只能守成……虽然没法又所建树，且不至于埋没的家业。
老者沉默的时间很长。
许栀和见他不说话，猜到了老者拒绝了这门生意，也不意外，将一枚银锭重新递出去。
老者茫然地抬头望她。
许栀和神色坦然：“找我二百五十文。”
老者如梦初醒，颤抖着手将小小的银子放入木盒，然后取了两根细麻绳，数一百枚铜子串起，两串又五十文。
等钱数完，小跑着过来的良吉也到了门口，见到地上的羊毛，二话不说抗在了肩头。
“重吗？”许栀和问。
“不重。”良吉摇了摇头，三十斤羊毛只是看着多。
秋儿落后一步，见两人出来，连忙撑着伞走到许栀和的身边。
“咱们回去吗？”
许栀和掂量了一把袖中的银钱，摇了摇头，“良吉先回去，你陪我再去一个地方。”
秋儿点了点头，跟在许栀和身边。
许栀和走到了一间木坊门前停下，半响，抬步走进去。
一个三十岁出头的妇人上前招呼，“娘子要买什么？木柜还是桌案？”
许栀和的目光流连在桌案上，木坊的名气不比城东那几家大的木坊，东西简单朴实，没什么花纹缠绕，看着略平平无奇。
妇人见两人顶着日光过来，吩咐一个七八岁的女孩去后院倒两杯水过来。
小姑娘听了母亲的话，停下了手上的动作，立刻跑去了后院，半响，端着两碗水慢慢地走过来。
许栀和接过水，又谢过好意。
她转身询问，“这桌案可刻纹吗？”
妇人脸红了一些，“木坊是奴家相公爷爷传下来的手艺，现在只公爹、相公与小叔刨木，家中没人会笔墨功夫。”
许栀和道：“那画好了，可以刻吗？”
妇人不敢自作主张，家里木工活都是公爹作主，“娘子稍后，容我去与公爹只会一声。”
半响，妇人和一个五十多岁的男人走了出来，妇人主动道：“便是这位娘子问的。”
男人脚步还沾着木屑，显然刚刨完木头，他微微低头，算是给许栀和问好，然后解答了许栀和疑问，“能做。不过娘子画完之后，可不能说不要。”
许栀和明白这个道理，定制的东西嘛。
“好。”许栀和在已经做好的桌案上挑选，其实也没什么好挑选的，一共就三张，除了木头颜色不一样，其他基本没什么差别。
好就好在，这木料看着扎实，边角也磨得光滑。
许栀和在其中选了一张灰棕色的，男人没什么反应，平静道：“桌案一贯钱。刻画东西，收五十文钱。”
说完，又转身回了后院，继续刨木头。
妇人脸红红地看着许栀和，“娘子可还要吗？”
“要啊。”许栀和点了点头，“你家中可有木炭，借我一用。”
妇人应了一声，从后厨搬了一箩筐的碳过来。许栀和想说倒也不必这么许多，但是对上妇人的眼睛，便没说了。
她捡了一块大小合适的木炭，用着一边的尖角在桌案上勾勾画画。
秋儿站在许栀和的身后看着她手上的动作，姑娘的笔法很像工笔，一条条线组合勾连，却又不是工笔，没那么密集，反而大片留白。
许栀和画东西的时候很专注，秋儿和妇人不敢惊扰，七八岁的小女孩也好奇地凑上前，被妇人紧紧地抱住，不准她上前打扰。
渐渐地，周围的人越围越多，
先是妇人的相公出来，随后小叔出来，最后忙着去刨木头的公爹也凑过来看了几眼。
许栀和只想着这张桌案陈允渡要用上好几年，所以在边角勾勒的时候十分专注，等最后一叶青竹勾勒完毕，她一抬头，直接撞到了秋儿的额头。
秋儿被撞，也往后倒了倒，撞到了妇人的相公，相公又撞了小叔……
许栀和揉了揉脑袋，望着多米诺骨牌一样的揉着额头的几人，询问：“是谁刻东西？”
公爹望着你瞅瞅我，我瞅瞅你的两个儿子，一人脑门上拍了一巴掌，然后对她道：“我来。”
许栀和神色如常，细致地讲解了如何根据笔迹刻出深浅，哪一小片不要，哪一片只需要刻出轮廓。
说完，许栀和问：“可还有哪里不解？”
男人摇了摇头，去了后院，半响后拿着一把刻刀过来，默不作声地坐在桌边刻了起来。
许栀和看着他手上的动作，妇人在旁压低声音道：“公爹从前学过一阵子，不过老太公嫌这些花里胡哨，乱了木匠本心，不许他弄。”
她相公和小叔把老太公的话奉为圭臬，说什么也不肯学。不过妇人嫁给相公已经十年，早就猜了出来，两人哪里是孝顺听话，分明只是两个懒蛋。
许栀和点头，学过才更好，她从袖中掏出今日剩下的银钱，今日她出门带了一两又六百文，买肉饼八十文，订羊毛七百五十文，现在还剩下七百七十文。
“这些就当作定金，剩下的钱等东西做完，自会付清。”许栀和望着她道，“不知道这样可行？”
“行！自然是行的！”妇人如小鸡啄米般点头。
秋儿看着许栀和满眼满心的桌案，轻轻在她耳边咳嗽了一声。
——姑娘，你忘啦你来木坊做什么了吗？
许栀和被她这么一提醒，才发现今日竟把大半天的功夫都用在了描画桌案花纹上，正了正色，“除此之外，还想定做一样小东西……”
妇人是不懂做木活，但并不妨碍她想赚钱的心，她连忙把自己相公抓了过来，“娘子有什么吩咐尽管和他说。”
男人正在围观自己父亲刻花，现在被揪了过来，只能一边用眼角余光瞅着，一边拱手问许栀和，“不知道娘子要做什么？”
许栀和描述了一下自己需要的东西，“一块木板，上面细密地嵌入银针。上面安置一个滚轴，两相契合。”
她一面说，一面用着手中剩余的木炭在地上勾画，将细节处一一指出，而后问：“难做吗？”
男人的心思本都在公爹刻花那里，渐渐地被许栀和所讲述的东西吸引，半响，挠了挠头，“难倒是听着不难。”主要结构只有两个，一块嵌了针的板子，一个圆木头滚轴，但是他想不明白这东西做了有什么用，“可是这做出来要干啥呢？”
他刚问出口，脑袋就被正在刻花的公爹扔了块木头边角料砸了过去。
他刘家木坊几代的规矩，客人订了东西，照做就是，不问用处。
男人也知道自己失言，连忙朝许栀和笑了笑，“能做能做。姑娘比划看着，两尺宽，加上嵌针，合计要六百文。”
许栀和松了一口气，追问：“大概多久能做完？倒时候一并结清余钱。”
妇人和相公心中没底，纷纷看向一门心思刻花的公爹。后者头也不抬地道：“五日后来取。”
许栀和得了准信，道过谢，和秋儿一道出门。
秋儿先撑开伞，然后看向许栀和，等她走到伞下，才动了起来。
许栀和今日的心情显然很好，这家木坊看着冷清，但是手艺和用料都是没得说的，足足少了一大笔溢价。
阳光从纸伞的边缘倾落，白晃晃地迷乱着人的视线。
“今日秋儿是大功臣，”许栀和笑，“羊毛省了足足一百五十文。”
秋儿目光期待看着许栀和，被她这么一夸，反倒自己先不好意思起来，“哪有啊，明明是姑娘沉得住气，奴婢只不过顺嘴一说罢了。”
她今日出门与人打交道，终于不再像原先瑟缩的样子，许栀和鼓励她说更多的话，“秋儿今日感觉如何？”
“很好，”秋儿抬脚跨过一滩小水洼，偏头亮晶晶地看着许栀和，“无奸不商，皮草铺子的老店家虽然使了小聪明，但是本性还不算太恶劣，那羊毛我瞅着差不多只是三十文出头一斤……不过一上来他就说三十文，倒叫奴婢忍不住想更低些……”
秋儿说着说着，脸红了大半，但是很快，她又挺起了胸脯，并不觉得自己做错了事。
和商人打交道就是这样，一攻一守，谈得下来小胜一筹，谈不下来吃个小亏，有来有往，不能天天指望天上掉馅饼。
“对啦，哪有人人都让着的好事？”许栀和捏了捏她的脸蛋，“看到你现在这样，我再没什么不放心了，等中秋过完，我送你去应天府，倒时候你就是女掌柜，独当一面。”
“……”
秋儿望着许栀和的侧脸，心中忽然产生了稚鸟出巢时般的不舍。
她想留在姑娘身边，可是姑娘还需要她帮忙看铺子。
“姑娘，”秋儿眼巴巴地望着许栀和，神情认真得像是许诺，“奴婢一定让姑娘的铺子多赚钱。”
许栀和莞尔：“好呀，我等着秋儿把铺子开到汴京城的那一天。”
清浅的呼吸落下，许栀和的眼角落下一抹凉意，带着视若珍宝的珍重。
桌上的纸张被袖袍扫落，轻飘飘地落在地上，许栀和揪住了陈允渡的衣领，主动贴上陈允渡的唇角。
后者怔了怔，很快反应了过来，伸手托住许栀和后脑勺，俯得更低些。
原先只是轻轻贴着，然后试探地探出舌尖，撬开牙关，轻微的水声在这一刻被放大，恍惚中许栀和觉得，自己像是一朵盛放到极致的花，被一只蝴蝶栖息花叶，吮吸花粉花汁。
窗外风声雨声交织，伴随着惊心动魄的雷声。
时光在这一刻被拉得无限绵长。不知道过了多久，两人同时缓缓睁开眼睛，清晰地看清楚彼此眼中的倒影。
陈允渡压制着低低的喘息，微垂的眼眸中漾动着波澜的碎光，又凉又缱绻，像是一汪平静且深幽的潭水，又像是水妖幻化成的精魅，诱哄着人不断沉沦。
光是被他注视着，许栀和都有一种被潭水淹没包围的错觉。她强迫自己的视线从他的唇上移开，松开了陈允渡的衣领，“你还要读书……”
陈允渡只是望着她，尽管不愿意停下，却依旧点了点头，“好。”
他们二人之间，从来都是她占据主导。
许栀和不敢再看，再看下去，今夜陈允渡必然读不了书了。
她将不知道什么时候蹭到地上的纸张匆匆捡起来，捏着略显凌乱的衣袍钻入了床榻上。
安置屏风和珠帘势在必行，许栀和躺在床上，丝毫没有困意。
陈允渡则是坐在桌案上，倒了茶水一杯杯饮着，一壶茶水很快就见了底。
嘈杂的雨声渐渐远去，他的心思渐渐平稳，落在面前的书上，而后执笔书写，看着一切如常。
等一页纸写完，翻过来检查，才发现每十个字左右，就有一个“栀”字。
他闭了闭眼，想将手中的纸张团成一团扔出去，又觉得冒犯，思量再三，等墨水干透，折了三折，夹入书中。
……
许栀和一觉醒过来的时候，雨声已经停止了。
她习惯睡在里侧，醒来后坐在床上，才发现外侧床铺不像是有人睡过的痕迹。
陈允渡该不会昨夜一夜没睡吧？
许栀和抿了抿唇，有些烦恼地揪了揪自己的头发，陈允渡正十八岁，血气方刚，昨夜的滋味，应当不好受。
可是他再有一年就要科举了，现在正是紧要关头。她身为陪考家属，怎么能拉着他乱来？
她陷入天人交战中，觉得自己的耳边仿佛有两个小人正在掐架，一个说“明明你很喜欢他也很喜欢”，一个说“色即是空，金榜题名才是王道”。
她想了半响，当真觉得此题无解。
许栀和放弃了思考，披了外衫起床，又唤了方梨进来，帮自己梳洗。
小院的地面不平整，一场雨后，留下了稀稀疏疏的银白水洼，枝头的鸟雀从树枝上掠下，站在水坑旁边梳洗自己的羽毛。
她站在门口，随着渐渐明亮的天光展开笑容，重新恢复了满满的干劲。
不过些许挫折罢了，她既然来了这汴京城，自然没有畏难而退的道理。
许栀和草草吃了一个蒸包、一碗红豆汤，喊上秋儿，重新出门了。
这是秋儿第一次单独和许栀和出来，她的心中既好奇，又惊喜，亦步亦趋地跟在许栀和的身后，从她的身影轮廓外观察着大宋的都城。
许是雨过天晴，人们都愿意上街来透透气，清晨的马行街上人群络绎不绝，其中属曹婆肉饼和徐家瓴羹最为火爆，门前的老食客们伸长脖子苦苦等候，只为口腹之欲。
秋儿吸了吸口水，这么多人排队，滋味必然妙极。她现在月钱四百文……还都是属于她自己的，等日后空闲了，一定要来尝尝。
许栀和站在原地不动，被香味勾走魂魄的秋儿傻愣愣地往前走，走了几步，才反应过来前面不对，赶忙回头望去。
“馋了？”许栀和笑吟吟地问她。
她今日出门准备采买东西，身上自然是带了钱的。
秋儿摇头：“没有没有。”
她嘴上否认得快，但毕竟只有十四岁，眼底的渴望是掩盖不住的。
许栀和走到了曹婆肉饼的队伍中，前面约莫站了十一二个人，趁着排队的功夫，许栀和抬眸辨认着“曹家肉饼”旗儿下面的小字。
猪肉的六文钱一个、羊肉的十文钱一个。
只做这两种，每天数量有限，若是当天没买着，只能第二日来得早些。
许栀和莞尔。古人的智慧和现代人并无不同，饥饿营销的方式原来这么早就有了。
轮到她了。
卖饼的妇人看着五十岁出头，头顶一块深红色的布巾，看着十分干练，“娘子要几个？什么馅儿？”
给秋儿买了，自然不好偏差了家里其他人，许栀和说：“劳烦，五个猪肉，五个羊肉。”
妇人麻溜地将饼放入油纸中包好，外面又包了一层干荷叶。
寻常时候她是不包的，只是眼前人买了许多，用荷叶包着更方便存储。
许栀和付了银钱，捧着肉饼朝秋儿走去。
秋儿觉得自己又闯祸了，难得能和姑娘一道出门，却犯了嘴馋的毛病，让姑娘破费。
许栀和看出她的闷闷不乐，撕下一小片碎荷叶包住肉饼末端，放入了秋儿的掌心，“既然买了，就开开心心的吃。只要滋味好，这钱就花得不冤。”
人生在世短短几十年，吃好喝好，伺候好自己的五脏庙，就是顶顶重要的事情之一。
秋儿嗅着手上喷香的羊肉饼，没忍住咬了一口，面饼松软，肉汁浸了进去，一口下去滋滋冒油，满口咸香，很是过瘾。
她的眼睛噌地一下就亮了，也明白过来了许栀和话中的意思。
及时行乐嘛。甭管以后开不开心，至少现在这一刻笑容是真切的。
许栀和也拿了一个咬着，主仆两人一人捧着一个饼，慢悠悠地走在街道上。
她此行出来的目的，是找羊毛，以及做一台小小的器具。
许栀和昨日特意问了刁娘子，现在这个时候，羊毛大多为被褥的填充物，平民百姓家会混着干草、鹅毛鸭毛一起，至于许栀和描述出来的毛线，她倒是并未见过，后来犹豫半天，说皇宫或许有一件。
是两年前的事了，当时宋夏战争平定不久，几场重要的战役无一战败，后来夏主动称臣，宋在名义上胜了，却每年要给夏诸多物产宝贝。夏朝为表示好，主动送来了一件毛褐献给曹皇后。
曹皇后年底在金明池上披了这件衣裳，刁娘子父亲品级不高，站得远，只能远远瞧上一眼。听其他贵女说，就是羊毛织就的好东西。
刁娘子望着许栀和，想问问她问这个做什么？又想问她从哪里知道这些？不过对上她清澈的双眸，那些疑问又尽数消散了。
她不问，许栀和正好免去解释的苦恼，于是转了话题，揭过了。
……
一路上，许栀和问了三个人，才寻到了城南的一处小院子。
小院相比于其他商铺，显得有些冷清，只坐着一个六十岁的老者，有一下没一下地摇着自己的蒲扇。
他家做毛麻生意，羊毛卖，鸭毛、鹅毛、鸡毛也卖。
从畜牲身上拔下来的毛，处理得再干净，堆积得多了，也免不了一股味道。况且现在正是夏末秋初时节，本就不是生意好做的时候……最近的一单生意，还是一个看着清瘦俊朗的小书生，从这买了一斤羊毛回去，不知道做什么用。
一斤羊毛够干啥呢？连一件衣裳都填不满，啥也不是。
老者慢吞吞地想着，想着想着，又想到一斤也好啊，总不至于到现在无人登门。
他神思天外，只差与天宫玉帝老儿手谈一局，恍惚间忽然听到一道人声。
“劳驾，此处有羊毛卖吗？”
老者几乎以为是自己幻听，直到那道声音重复了一遍，他才陡然睁开双眼，意识到不是梦。
是真的有人关顾小铺了。
老者立刻从竹椅上跳了下来，“有有有，自然是有。不知道这位娘子需要多少？”
总不能还是一斤吧？老者端着笑脸，满怀希冀地看着她。
许栀和不答反问：“店中有多少？”
老者心头颤了颤，这是什么意思？难不成要给铺子包圆了？
“差不多，三十斤。”老者比了个手势，咽了口口水，连带着说话都爽利了，“娘子如果要，一斤收娘子三十文。”
上次那个小书生过来，要了一斤。他打量着书生相貌……细皮嫩肉的，估摸着长这么大田都没下过……他张口报价五十文，被那书生含笑识破，他闹了个脸红，发觉人家算得上半个行家，最后以三十文成交的。
三十文也好，也还有的赚。
老者目露期待，“眼瞅着快中秋了，再过两月，京中就该下雪了，到那个时候，可就不止这个价了。”
许栀和没动，转头看向秋儿。
秋儿得了许栀和眼神，走到老者所指的羊毛堆低头细细察看。
又来了，又是这种奇怪的感觉。老者心绷成了一根弦，难不成自己又碰上了一个行家？不，不会的，眼前的小丫头看着还未及笄，哪就这么巧了？都让他给碰上了？
秋儿看完一圈，没有理会老者殷殷期盼的眼神，转头对许栀和道：“娘子，奴婢认为，这批羊毛不值三十文一斤。”
许栀和便笑了，刚想顺着问“此话怎讲”，就听到老者急切的声音，“这位姑娘，饭能乱吃，话可不能乱讲啊。你这上嘴唇一碰下嘴唇，平白将这批毛贱价了！你今日若不说出个理由，便是闹到开封府，我也是不依的！”
这是料定了两个女眷真不敢把事情闹大。秋儿望着一眼泰然自如的许栀和，心中并无畏惧，指着地上堆放的羊毛道：“其一，劣毛之质，弹性弗足，易致形变；其二，劣毛之表，粗砺而不细，失之柔美；其三，以陈年之劣毛，混而充优，作欺遮罔……店家，还要我继续说吗？”
老者脸色白了白。
还真是个行家！
秋儿说完，走到许栀和的身后。
许栀和不着痕迹地在秋儿的脸颊上捏了一把，这些天秋儿养在身边，本瘦削的脸庞多了几两肉，捏上去手感轻柔。她捏完，旋即含笑看着面前的老者，“店家，我这婢女说的，对是不对？”
老者在心底叫苦，可人家说话条理清晰，有理有据，真上了开封府，也只有自己挨板子的份。他都这把年纪了，哪还能禁得住这番折腾，于是点了点头，“对，对，那位姑娘说的对极了。”
许栀和脸上的笑意更深了些，“既如此，店家觉得价钱多少合适？”
老者的脸颊肉抽了抽，半响，伸手缓缓比了个“二十八”。
许栀和没说话。
老者想了想，又改成了“二十五”，同时嘴上叫嚷着，“这位娘子，真不能再少了，羊毛都是从燕州府运来的，折去来回本钱，真没甚可赚了！”
他一边叫嚷着，一边偷偷打量着许栀和的神色，赚当然还能赚一点，但是再少就不美了。
许栀和看着老者骨碌碌直转悠的眼眸，见好就收，“那便依店家所言，二十五文一斤。”
老者这才真心实意露出一个笑，往许栀和身后瞅了瞅，“娘子，这么多毛，你和婢女两人，搬得走吗？”
他话音刚落，就看见除了刚刚“杀价”时候讲得头头是道，其他时候一言不发的小婢女忽然窜了出去，“姑娘，奴婢回去叫良吉过来。”
老者摸了摸鼻子，无话可说，从台下拿了算盘出来，这一次他没再弄虚作假，实打实地算出了银钱。
“七百五十文。”
许栀和应了一声，伸手在袖中翻摸，取出一枚小小的银锭。
老者的眼睛都快看花了。
寻常人家过来，大多买个几斤回去，左不过几十文钱的生意，自然也见不到这银锭子。
许栀和没急着给他，而是在手上把玩着。
好几次，银锭都被抛到半空，又重新坠落到许栀和的掌心。老者控制着自己莫去看，可在银子坠到地上的刹那，身体立刻做出了本能反应，捡起来捧在掌心擦了擦。
动作轻柔，仿佛抱着刚出生的孩子，同时责怪地看着许栀和，似乎在嫌弃她不懂事。
这可是银子啊！能随便抛的东西吗？！
许栀和略啼笑皆非地看着他的动作，等他摸够了、和银子感情最深厚的时候，忽然伸出手。
掌心朝上，笑意浅浅。
“还给我。”
老者有些不舍地将银子放回了许栀和的手中，语气认真说：“娘子还是小心些为好。”
“店家，”许栀和放缓了自己的嗓音，似乎只是闲谈般随口问，“这批羊毛卖完了，何时补货？”
“那得先传信回去，不然这东西在家中堆积多了，易霉又易燃，是个隐患，”老者老神在在，“等这个月月底传信回去，差不多半月才会运一批新的回来。”
他说完，心底又有些懊恼自己的神志被银钱吸引了走了，“……娘子该不会是想在汴京城另开铺子吧？”
见老者神色警惕，似乎将自己当成了同行，许栀和有些哭笑不得。
“非也非也，”许栀和郑重了神色，“我有笔长期生意，想与店家做。”
老者在汴京浮沉多年，自然见过亲身行商的女子，因此对于许栀和的话语，并没有抱着轻视的态度。他微微沉吟，似乎在脑海中思索这笔生意划算不划算。
七月流火，九月授衣，时节快到了，他实在没必要急于一时。他比不上家中先祖叔公能将生意做满全国，只能守成……虽然没法又所建树，且不至于埋没的家业。
老者沉默的时间很长。
许栀和见他不说话，猜到了老者拒绝了这门生意，也不意外，将一枚银锭重新递出去。
老者茫然地抬头望她。
许栀和神色坦然：“找我二百五十文。”
老者如梦初醒，颤抖着手将小小的银子放入木盒，然后取了两根细麻绳，数一百枚铜子串起，两串又五十文。
等钱数完，小跑着过来的良吉也到了门口，见到地上的羊毛，二话不说抗在了肩头。
“重吗？”许栀和问。
“不重。”良吉摇了摇头，三十斤羊毛只是看着多。
秋儿落后一步，见两人出来，连忙撑着伞走到许栀和的身边。
“咱们回去吗？”
许栀和掂量了一把袖中的银钱，摇了摇头，“良吉先回去，你陪我再去一个地方。”
秋儿点了点头，跟在许栀和身边。
许栀和走到了一间木坊门前停下，半响，抬步走进去。
一个三十岁出头的妇人上前招呼，“娘子要买什么？木柜还是桌案？”
许栀和的目光流连在桌案上，木坊的名气不比城东那几家大的木坊，东西简单朴实，没什么花纹缠绕，看着略平平无奇。
妇人见两人顶着日光过来，吩咐一个七八岁的女孩去后院倒两杯水过来。
小姑娘听了母亲的话，停下了手上的动作，立刻跑去了后院，半响，端着两碗水慢慢地走过来。
许栀和接过水，又谢过好意。
她转身询问，“这桌案可刻纹吗？”
妇人脸红了一些，“木坊是奴家相公爷爷传下来的手艺，现在只公爹、相公与小叔刨木，家中没人会笔墨功夫。”
许栀和道：“那画好了，可以刻吗？”
妇人不敢自作主张，家里木工活都是公爹作主，“娘子稍后，容我去与公爹只会一声。”
半响，妇人和一个五十多岁的男人走了出来，妇人主动道：“便是这位娘子问的。”
男人脚步还沾着木屑，显然刚刨完木头，他微微低头，算是给许栀和问好，然后解答了许栀和疑问，“能做。不过娘子画完之后，可不能说不要。”
许栀和明白这个道理，定制的东西嘛。
“好。”许栀和在已经做好的桌案上挑选，其实也没什么好挑选的，一共就三张，除了木头颜色不一样，其他基本没什么差别。
好就好在，这木料看着扎实，边角也磨得光滑。
许栀和在其中选了一张灰棕色的，男人没什么反应，平静道：“桌案一贯钱。刻画东西，收五十文钱。”
说完，又转身回了后院，继续刨木头。
妇人脸红红地看着许栀和，“娘子可还要吗？”
“要啊。”许栀和点了点头，“你家中可有木炭，借我一用。”
妇人应了一声，从后厨搬了一箩筐的碳过来。许栀和想说倒也不必这么许多，但是对上妇人的眼睛，便没说了。
她捡了一块大小合适的木炭，用着一边的尖角在桌案上勾勾画画。
秋儿站在许栀和的身后看着她手上的动作，姑娘的笔法很像工笔，一条条线组合勾连，却又不是工笔，没那么密集，反而大片留白。
许栀和画东西的时候很专注，秋儿和妇人不敢惊扰，七八岁的小女孩也好奇地凑上前，被妇人紧紧地抱住，不准她上前打扰。
渐渐地，周围的人越围越多，
先是妇人的相公出来，随后小叔出来，最后忙着去刨木头的公爹也凑过来看了几眼。
许栀和只想着这张桌案陈允渡要用上好几年，所以在边角勾勒的时候十分专注，等最后一叶青竹勾勒完毕，她一抬头，直接撞到了秋儿的额头。
秋儿被撞，也往后倒了倒，撞到了妇人的相公，相公又撞了小叔……
许栀和揉了揉脑袋，望着多米诺骨牌一样的揉着额头的几人，询问：“是谁刻东西？”
公爹望着你瞅瞅我，我瞅瞅你的两个儿子，一人脑门上拍了一巴掌，然后对她道：“我来。”
许栀和神色如常，细致地讲解了如何根据笔迹刻出深浅，哪一小片不要，哪一片只需要刻出轮廓。
说完，许栀和问：“可还有哪里不解？”
男人摇了摇头，去了后院，半响后拿着一把刻刀过来，默不作声地坐在桌边刻了起来。
许栀和看着他手上的动作，妇人在旁压低声音道：“公爹从前学过一阵子，不过老太公嫌这些花里胡哨，乱了木匠本心，不许他弄。”
她相公和小叔把老太公的话奉为圭臬，说什么也不肯学。不过妇人嫁给相公已经十年，早就猜了出来，两人哪里是孝顺听话，分明只是两个懒蛋。
许栀和点头，学过才更好，她从袖中掏出今日剩下的银钱，今日她出门带了一两又六百文，买肉饼八十文，订羊毛七百五十文，现在还剩下七百七十文。
“这些就当作定金，剩下的钱等东西做完，自会付清。”许栀和望着她道，“不知道这样可行？”
“行！自然是行的！”妇人如小鸡啄米般点头。
秋儿看着许栀和满眼满心的桌案，轻轻在她耳边咳嗽了一声。
——姑娘，你忘啦你来木坊做什么了吗？
许栀和被她这么一提醒，才发现今日竟把大半天的功夫都用在了描画桌案花纹上，正了正色，“除此之外，还想定做一样小东西……”
妇人是不懂做木活，但并不妨碍她想赚钱的心，她连忙把自己相公抓了过来，“娘子有什么吩咐尽管和他说。”
男人正在围观自己父亲刻花，现在被揪了过来，只能一边用眼角余光瞅着，一边拱手问许栀和，“不知道娘子要做什么？”
许栀和描述了一下自己需要的东西，“一块木板，上面细密地嵌入银针。上面安置一个滚轴，两相契合。”
她一面说，一面用着手中剩余的木炭在地上勾画，将细节处一一指出，而后问：“难做吗？”
男人的心思本都在公爹刻花那里，渐渐地被许栀和所讲述的东西吸引，半响，挠了挠头，“难倒是听着不难。”主要结构只有两个，一块嵌了针的板子，一个圆木头滚轴，但是他想不明白这东西做了有什么用，“可是这做出来要干啥呢？”
他刚问出口，脑袋就被正在刻花的公爹扔了块木头边角料砸了过去。
他刘家木坊几代的规矩，客人订了东西，照做就是，不问用处。
男人也知道自己失言，连忙朝许栀和笑了笑，“能做能做。姑娘比划看着，两尺宽，加上嵌针，合计要六百文。”
许栀和松了一口气，追问：“大概多久能做完？倒时候一并结清余钱。”
妇人和相公心中没底，纷纷看向一门心思刻花的公爹。后者头也不抬地道：“五日后来取。”
许栀和得了准信，道过谢，和秋儿一道出门。
秋儿先撑开伞，然后看向许栀和，等她走到伞下，才动了起来。
许栀和今日的心情显然很好，这家木坊看着冷清，但是手艺和用料都是没得说的，足足少了一大笔溢价。
阳光从纸伞的边缘倾落，白晃晃地迷乱着人的视线。
“今日秋儿是大功臣，”许栀和笑，“羊毛省了足足一百五十文。”
秋儿目光期待看着许栀和，被她这么一夸，反倒自己先不好意思起来，“哪有啊，明明是姑娘沉得住气，奴婢只不过顺嘴一说罢了。”
她今日出门与人打交道，终于不再像原先瑟缩的样子，许栀和鼓励她说更多的话，“秋儿今日感觉如何？”
“很好，”秋儿抬脚跨过一滩小水洼，偏头亮晶晶地看着许栀和，“无奸不商，皮草铺子的老店家虽然使了小聪明，但是本性还不算太恶劣，那羊毛我瞅着差不多只是三十文出头一斤……不过一上来他就说三十文，倒叫奴婢忍不住想更低些……”
秋儿说着说着，脸红了大半，但是很快，她又挺起了胸脯，并不觉得自己做错了事。
和商人打交道就是这样，一攻一守，谈得下来小胜一筹，谈不下来吃个小亏，有来有往，不能天天指望天上掉馅饼。
“对啦，哪有人人都让着的好事？”许栀和捏了捏她的脸蛋，“看到你现在这样，我再没什么不放心了，等中秋过完，我送你去应天府，倒时候你就是女掌柜，独当一面。”
“……”
秋儿望着许栀和的侧脸，心中忽然产生了稚鸟出巢时般的不舍。
她想留在姑娘身边，可是姑娘还需要她帮忙看铺子。
“姑娘，”秋儿眼巴巴地望着许栀和，神情认真得像是许诺，“奴婢一定让姑娘的铺子多赚钱。”
许栀和莞尔：“好呀，我等着秋儿把铺子开到汴京城的那一天。”
