正文 第135章 第135章
“妈妈并没有我想象中的那么诧异。”那嘶哑的声音幽幽开口, 听起来略有失落。
“胡说，我可是惊讶了好一会，”我笑了笑, “是真人吗，不仅帮你摆脱了我的影响, 甚至解除了契约……因为契约解除, 所以我下意识认为你已经被祓除了, 谁又能想到是这么个局面。”
“真要说的话，和祓除也没什么区别，当时我输给了它们, 真人用无为转变在我的灵魂中混入了许多‘杂质’, 多亏这份‘杂质’我的灵魂已经不属于咒灵的范畴了, 所以和妈妈的契约也自动失效。”
“‘杂质’？”喃喃地重复着这个词汇。
“可以理解为人类的灵魂。”它语气平静，很有耐心地解释。
说到此处，漏壶一副恍然大悟的样子, 仿佛想起什么。
我不禁皱起眉, 质疑道，“将那种东西强行融入咒灵体中, 难道不会被排斥吗？”
听起来就像是将两个不同的物种强行缝合, 但理论上来说，即使行为上成功了, 被缝合之物也难以活下去。
这让我想起来当年“加茂宪伦”的反人类实验, 简直是如出一辙。
“当然会，起初甚至连维持原本的模样都做不到, 完全是依靠着反复使用反转术式治愈自己存活, 不过经过多次试验，真人最终找到了一个平衡点, ”它顿了顿，“咒灵诞生于人类的负面情绪，所以真人找来了某些极恶之人的灵魂，因相性极度相似而兼容了。”
“真是污秽啊，你们这样还配称为咒灵？”漏壶哼笑着开口，对此嗤之以鼻，“——甚至连人类都算不上。”
“对我们而言，东方秋是最大的敌人，现在的你不该深有体会？所以何必执着于这些无关紧要的细节，要知道，在新时代来临后，我们将成为新人类立于大地之上——对哦，如今你应该已经失去了这方面的信仰了吧。”
“那又如何，连自己的灵魂都可以背叛，实在虚伪！和那群人类又有什么分别？！”漏壶眯起眼睛，“说到底，当初就不该和羂索合作，他是一切矛盾的开端。”
“我知道，以你的状态，眼下怎么说也不会听进去的，不过无妨——其实真人也不并非完全信任羂索，所以我们这次来，是打算除掉东方秋。”它随即发出歇斯底里般地笑声，晦暗的目光望过来，“真叫人感慨啊，妈妈，自从脱离束缚后，我期待这一天很久了。”
我对咒灵的内心想法没什么兴趣，不过禁婆必须得除掉，哪怕不是现在。
“说的也是啊，我这个人最讨厌背叛了，既然不能老实为我所用，那么还是早点把门户清理干净得好。”
接过丑宝吐出的游云。
“妈妈……不，主人，”漏壶上前一步，伸出手拦在我面前，“请将这里交给我吧……那家伙实在太傲慢了，真是看不下去。”
“你行吗？”持着怀疑态度投下目光。
话虽如此，我自己一人恐怕也不太行。
这样的状态下，肯定无法轻易应战。不过既然有人自告奋勇站出来，那就另当别论了。
——还好当初留了一手。
——在京都时其实可以与漏壶当场达成契约，只不过那个情形下，契约生效后它会立即被动地进入虚空空间待命。
所以将契约约定在咒力解封后生效，这期间，自己身边等同于多一个打手。
“我会赌上性命战斗。”漏壶并未回头，只是用异常果决的口吻回答。
“不要呆在禁婆的水里，它能清晰感受水内一切动向，并通过黑水瞬间移动，避开它的头发，有腐蚀与麻醉的效果，会无差别向生物发动攻击，一旦被缠上，拖入水下，会进入另一片深不见底的水域，届时只有死路一条了。”
我悄声叮嘱道，同时提前锁定了呆会方便离开黑水区域的楼房，禁婆领域还未彻底展开，但它属于开放式领域，事先逃离领域范围不太行得通，并且它的领域存在一个缺陷，那便是不会大范围改变地形。
定了定神，继续开口，“一会你去吸引它注意，我佯装逃走然后找机会靠近，给它致命一击——当然，前提是领域对拼你没有输的很难看。”
既然禁婆不再受我影响，那么应该察觉不到我的动向，纵使是在领域中，必中效果也得是捕捉得到对方才行。
当然，如果漏壶能赢下领域，自然也轮不到我出场了。
“不需要主人上场，”漏壶说，“不会输的，何况再输下去，我也没有颜面面对自己了。”
“你自己看着行动吧。”
我对这货其实没多大信心，如果它被瞬间秒杀，我也会果断抛下。
“商量再多也是无用，别再挣扎了。”禁婆敛起笑意，留着奇长且锋利指甲的手指已比划出手印，“领域——”
“去吧，漏壶！”撤离水面同时，拍了拍它的后脑勺。
“领域展开，盖棺——”
因急速奔跑而激荡起的风声从耳边呼呼吹过。
两道异口同声的“领域展开”指令中，我仿佛听见了不同寻常的声音，像是来自一个少年。
由于太过细微，恍惚间怀疑是自己的幻听。
话音落下，空气凝滞了一拍。
随后，浩然的咒力如同行星在宇宙中爆炸那般迸发了。
趁他们交手间隙，已经冲至楼栋下，借着惯性攀上了二楼，扶着窗台正打算进入建筑内部时，却发觉地形出现了变化，身体陡然僵住。
原来刚才不是错觉，有第三方悄然进场了。
而展开的领域实际上有三个。
“——真赝相爱。”
在一声几乎微不可闻的低语下，三股凶残的咒力猛烈相撞，如同三头角斗场中以死相拼的猛兽。
不过数秒，黑水褪.去，岩浆覆灭，楼房消失。
眼前的视野瞬间被具现化的领域世界所覆盖，目之所及，是一片插满做旧刀剑的废墟残骸。
“难道说——”
还未来得及确认，一只巨大的白色咒灵“唰”地闪至我面前。
与它一同到来的，还有一名穿着高专白色制服的少年。
特级咒术师，乙骨忧太。
“呼，还好赶上了，”他露出地礼貌又稍显青涩的微笑。“好久不见，东方前辈。”
“好，好久不见。”有诅咒女王之称的里香拘束地挠了挠后脑说。
“来的真是时候啊。”我喃喃感慨一声。
“多亏了里香，很远就感受到东方小姐的气息了，”乙骨侧过身，望向脚下对峙的两只咒灵，面色凝重，“我记得那应该是东方小姐的咒灵吧，听说被祓除了？”
“并非如此，我也是刚才见到它，现在是敌人了，具体稍后解释，”又顿了顿，“火山头是自己人。”
“我明白了，”乙骨随性地抽走手边插入地里的一把旧刀，“那么就由我们来结束这场战斗吧——里香——我们上。”
乙骨的出现令战况变成了一边倒的局面。
算上诅咒女王，这是4打1，妥妥的群殴。
不过漏壶我和最终都没有出手。
“不准动！”乙骨用咒言发出命令。
禁婆的动作滞缓两秒，乙骨迅捷的身影已闪至禁婆身后。
“就这种程度也想了结我吗？！”禁婆歇斯底里地喊着。
领域对拼输掉后，它明显已是强弩之末。
它的皮肤以肉眼可见的速度腐烂着，一块块皮肉从脸颊上脱落，露出森森白骨，与此同时黑色潮水将它身体包裹，形成一道水龙卷并急速往外扩散，黑发藏匿其中。
“当然不是。”乙骨沉着道，“所以还有这个——”嘴角的咒印赫然消失，“术式，铁处.女。”
音落，一副古老又巨大的钢铁之物赫然出现，顶部铸成了少女的面容，身体则是一副敞开的钢铁之匣，内部锁链“哗哗”挪动，钉刺密集陈列，顶部闪烁着尖锐的寒光。
像是捕猎的毒蛇，锁链猛然迸发，强行锁住禁婆并硬生生拖入钢铁躯体之中，伴随一声轰隆闷响，蕴含千钧重量的躯体之门合上了。
微弱的术式光芒在它内部挣扎涌动，隔着沉重的铁躯体，声嘶力竭的惨叫闷闷传出，不论内部是何种情景，它依旧纹丝不动。
时间缓缓行进，大约1分钟后，铁处.女自行打开了。
禁婆佝偻着上身定格于原地，暴露在空气中的白骨一块块脱落，在意识彻底消亡前，它晦暗的眼神忽地颤动。
“妈……妈……”
我瞥了瞥嘴，态度漠然，“最后还有什么遗言吗？”
“后天，晚……10点……羂索……联合……向高专发动总攻……夺取，虎杖……”随着一阵微风，它苍白无力的骨架彻底散去，化成了灰烬。
与此同时，插满刀剑的领域也消失了。
“刚刚……那番话是什么意思……”乙骨似乎还未反应过来，喃喃道。
*
“高专的人都在那边吗？”
“是啊，连京都校区那些都在，另外我们还收留了一批死灭回游中觉醒的术师。”
“欸，照这么说，你们应该很强力才对啊。”
“看似如此，其实目前只能勉强保证大家的安危吧——术师实在是太多了，绝大多数借着游戏在外面肆意妄为，尤其是古代术师，他们似乎更喜欢混乱的时代，所以对游戏的存在很满意。”乙骨略有愁容道，“校长坚信你们会回来，所以让我就在结界附近来回巡视，没想到居然真的能遇上。”
战局告一段落，乙骨向我介绍起目前东京结界的状态。
死灭回游开启当天，高专一行人在发觉天元销声匿迹后，夜蛾当机立断，命令在驻人员紧急撤离，并分组行动。
当初有劝说长老一齐离开，但他们执意认为薨星宫更加安全，至于后续如何，乙骨并不清楚，只知道特级咒灵真人袭击了高专，大约凶多吉少。
随后在夜蛾的带领下，找到一处安全建筑作为据点，其余人依旧分组清理结界内的咒灵，顺便获取积分，收刮物资。
这些内容也是乙骨从一年级的后辈那边听来的，他当时不在1号结界，花费了一段时间积攒了点数才得以回来，而点数可以互换的规则则是夜蛾加上的。
索性大部分人没事，悟要是知道应该安心不少，可惜这份情报暂时没法传递出去。
“详细的等回了基地再说吧，”我转而想起还有没解决完的事情，“先去支援杰，他那边有两只特级咒灵。”
“呃，夏油先生也来了吗？”似乎听到了叫人开心的消息，乙骨欣喜道。
“是啊——”
“不必回那边了。”
突然有人打断我们的谈话。
只见不远处的巷子里走出一道人影。
“胀相——”我定睛望去，“你们已经结束了？”
应该是经历了一场不太容易的战斗，它脸上的倦色更加浓厚了，身上好几处都挂了彩。
然而他身后并未看见杰的存在。
“真人逃掉了，夏油先生执意要追，说是有件令他非常在意的事情。”
“那么花御呢？”沉默许久的漏壶忽地开口。
“已经祓除了。”胀相转看向它，平静道。
“是吗……”
“那我们怎么办？”乙骨像是征询意见地投来目光。
“先回据点吧。”我说。
杰那边就由他去好了，那家伙执意要自己行动自然有他的想法，而我也有必须尽快确认的事情。
*
高专的据点设立在某个剧院内，据说局势稍微稳定下来后，便对外公开接纳新觉醒又不愿意参与战斗的术师，起初因此纷争不断，挑战者被挨个打跑后，便暂时无人敢随意上门找麻烦了。
据点周围一圈设立了结界，用于确认是否有人出入，虽然做功十分粗糙，倒也能用。
一行人进入结界第一时间，4层楼高的天台上冒出一只熊猫脑袋。
一双漆黑的眸子定睛望来时，它面容骤然凝固住了，随后神情复杂又古怪的来回变化，似乎不知道到底该用什么样的表情面对我们这批队伍。
好一会才反应过来，从楼顶翻了个墙，径直落地。
“熊猫君，”乙骨露出一如既往地和善笑容，“我把东方前辈找回来了。”
“东，东方前辈——果然是东方前辈！”熊猫几乎条件反射般地僵硬地站定，对我们这边鞠了个躬，用激动的口吻说，“您能回来真是太好了！”
“这段时间辛苦你们了。”
“不辛苦！”熊猫义正言辞说，“所以您见到了五条老师吗？”
“他就在结界外边，”我说，“进去等大家都到了一起说吧。”
“遵命！”它动作夸张地敬礼，又踌躇地望向我身旁两个异常可疑的面孔，“这些家伙……”
“暂时是盟友。”我想了想好奇问，“虎杖在里面吗？”
悄悄睨了眼胀相，那家伙一听见虎杖的名字脸瞬时沉了下去，仿佛如临大敌，有点好笑。
“在的，不过正好一会就轮到他们巡逻了。”
“巡逻？”
“是啊，每天会临时制定巡逻路线，顺便捡些日常用品。”熊猫推开剧院大门，“你们回来的也正好，大家都在开会。”
“开会？”
“其实是聚在一起商讨计划。”乙骨接过话，“但我们始终没有实质上的进展。”
“羂索没找你们麻烦？”我疑惑道。
既然虎杖也是羂索的目标，按理说应该会找上门才对。
“游戏开启后我们便没见过羂索了，只有诅咒师——对了，头两日倒是有只特级章鱼咒灵袭击过据点，已经被祓除了。”说这话时，熊猫有意无意地注意着漏壶。
“是陀艮啊——”漏壶喃喃开口，语气有几分落寞。
穿越走廊，在其中一扇紧闭的双开门前停下。
“就是这里了。”熊猫一副按捺不住地样子推开门，“我们人不多，所以夜蛾特意选了这个小厅。”
随着剧场内部门的开启，里边起伏的谈话声交织传来。
“总之，还是先维持现状吧。”洪亮且沉稳的男声说。
剧场内的光线迎面洒来，留着胡子的中年男性坐在高出一截的舞台边缘，双臂搁在膝盖上，双手合十，似乎察觉到门口的动静，隔着一副墨镜将视线投来。
他神色一泯，不自禁地扬起笑容，“各位，看来我们要推翻前面的内容，重新制定计划了。”
“呃？校长，这又是什么意思？”有位少女提出疑问。
可能是漏壶的诅咒味道太过浓烈，也可能因为发觉夜蛾的异样，一道道视线回望过来，或震惊，或警惕，或欣喜，或疑惑。
我简单扫视一圈，大多数都是相识多年的面孔。
硝子，灰原，七海海……还有悟的学生们。
真是叫人怀念啊。
*
比起我，漏壶的出现令不明所以的术师瞬间炸开了锅，好在夜蛾和京都校长很快稳住了众人。
虽然是非常值得叙旧的场景，但显然还不是时候。
随后是常规的情报互换环节。
结界内的情形先前乙骨已经与我大致说过了，相反我手中的情报远比他们多许多。
“原来如此，天元果真背叛了我们。”夜蛾有些遗憾，但对此似乎不大意外。
“校长反应超敏锐啊，再慢半天，高专有一半人或许就要遭殃了。”我有些感慨。
“游戏开启当日，天元失踪，用于守护高专的结界失效，我只能想到两种可能，如果不是被祓除，那么就只能是它主动撤回了结界，而薨星宫内部连残秽都没见到，虽说很不甘心，但我也必须考虑第二种可能性了。”
“可是为什么呢——那家伙已经守护了人类上千年——”京都高专乐岩寺校长沉声开口，他显然是前一种说法的拥护者。
“我也不知道，羂索和它大概千年前就认识了，或许那时就有密谋了呢？”我耸耸肩，“总之，要停止游戏需要达成两个条件，一是找到诅咒草人，解除咒力限制，二是前往1号结界核心。”
“实不相瞒，诅咒草人的下落我一直有让他们留意，但始终未能找到线索。”夜蛾说。
“在天元手里——”我道出答案。
“也就是说现在要找到天元的下落。”一位叫做日车宽见新晋咒术师加入谈话。
“关于天元的行踪，”入口处，一道清脆稚嫩的声音打断席间交流，“我大概知道它在哪。”
循声回望，却没见人影。
随后一阵“吧嗒吧嗒”零碎的脚步由远至近，一只养的极好的白色长毛猫窜了出来，猛地跳进我怀里。
“实在是太慢了！秋！”它像是抱怨般地撒娇道，脑袋在臂窝里蹭来蹭去。
“哇，你是不是瘦了？”我颠了颠手里的分量，有些惊讶，如果不是脸上的花纹没有变化，甚至以为它换了个皮。
“我已经好多天没吃饱饭了！”它委屈说，然后压低声音凑过来，“我和他们讲我是秋留守在东京的式神，不要拆穿哦。”
“你知道天元在哪？”夜蛾诧异问，“怎么之前没提？”
“因为只是猜测啦。”它跳坐上我旁边的椅位，“而且找到天元对你们而言也没多大用处。”
“所以位置呢？”我拉回话题。
“如果它还没走的话，现在应该是在1号结界的核心处。”
“原来如此，”乙骨一阵恍然，“上次让我带你去1号结界的核心点也是为了确认天元的状态？”
“啊，那倒不是，当时不过是想看看结界核心的状态，”咪.咪说着神情陡然凝重，正襟危坐起来，“不过，由于那边聚集了太多咒灵，顺带布置了繁琐的结界，倒是能强行突破，但没有意义，因此只在外面观望了片刻——之所以认为天元在里边，是因为那张结节的是新补上去的，有很明显的天元的味道。”
“欸——居然想到一块去了吗——”我意味深长道，这话大概只有咪.咪能领会了。
不过，天元为什么要固执地留在结界核心？
理论上，游戏自成体系后，那个核心几乎可以作废了，难道它看出端倪了？
——不，这不可能。
排除掉这个选项，我能想到的可能性只剩一个了——游戏后期还存在巨大的转折点，所以他们必须留着核心以做改变……
边说边思索着望向被排挤到角落的漏壶。
感受到我的视线，它有些迷茫地回望过来。
——看来漏壶并不知情。
——是因为它离开东京太早而不了解天元的动向，还是因为束缚的原因让它忘记了？
“另外，还有一件非常重要的事情，”乙骨忧虑地开口，“羂索极有可能会在后天晚上十点袭击我们的据点。”
众人一惊。
“果然还是按捺不住了吗……”乐岩寺校长轻哼一声。
“他们的目标是虎杖悠仁。”我补充道。
“情报准确吗？”夜蛾投来视线。
“80%吧，毕竟是从敌人那边听来的，”我说，“假设情报有误，那么作假的地方可能时间，有可能会提前。”
“也就是说我们现在就必须做好打算了。”
“安排将虎杖转移吧。”名为猪野的咒术师说。
“但是又能逃到哪里去呢，结界外面？”灰原雄接过话。
“我赞成，反正我们的点数够用。”七海海表态，“外边的话，五条先生也能接应虎杖。”
“欸，大家这么富有啊，那么要不现在先追加虎杖自由进出结界的规则试试？”我提议道。
“不应该让虎杖呆在结界边缘时再添加规则吗？这样才能令对方措手不及。”猪野说。
“大概率会被驳回吧。”律师日车宽见说。
“为什么？”一年级新生钉崎惊愕出声。
“乙骨前辈和东方小姐不都正常添加规则了吗？”伏黑沉声开口。
“那是因为羂索不在意我们的动向。”我说，“但虎杖不同——总之先试试看吧。”
夜蛾无声地点了点头，召唤出对接窗口小金虫。
“小金，添加一条规则，允许虎杖悠仁自由进出结界。”
【收到。】
随后又过两秒，毫无感情的腔调带来一个坏消息。
【规则无法生效，虎杖悠仁不被允许自由进出结界。】
“果然如此啊……”
气氛陡然凝重起来。
“如果羂索的目标是虎杖，那么逃跑也没用，他可是管理员，知晓结界内所有人一切动向，提前行动也许会让对方也提前发起攻势。”我宽慰说。
实际上，事情皆有两面性，甚至虎杖悠仁留在结界内更利于我和悟的计划。
当然这个计划只有我们两个知道。
毕竟一旦说出去，必定遭到一边倒的反对。
不过，虎杖如果脑子好使或许也能猜到吧。
“你们有什么想法吗？”夜蛾目光扫向众人。
“我想应战，”作为被讨论的中心人物，虎杖忽地开口，“这些天的特训和努力不就是为这一天的到来而准备的吗？”他眼神格外坚定。
“现在可不是任性的时候，”乐岩寺不愉快道，“一旦落入羂索手中，危害的可是全人类。”
席间一下沉默了。
虎杖无声地做了个吞咽的动作，在人类大义前，他的个人意愿显得如此自私又渺小。而明明自己什么过错也没犯下，却莫名被绑上了审讯台，成为千夫所指的对象。
几个年轻人似乎想要说什么，却欲言又止。
真是身世凄惨的少年。
从出生到人生吞下宿傩手指经历人生转折，再到几乎成为人类公敌，每一步都在人精心策划下而进行。
半晌，我打破沉静，“但是各位也拿不出更好的方案吧？”
“东方小姐的意思是……”
“如果人类存亡真能全凭一人心意决定，那这个世界还是趁早毁灭的好吧，”我不以为意地笑了笑，“我的想法是尊重虎杖个人意愿，坦率地正面应战好了——而我正好也借此机会前往一号结界核心，会一会天元。”
“胡说，我可是惊讶了好一会，”我笑了笑, “是真人吗，不仅帮你摆脱了我的影响, 甚至解除了契约……因为契约解除, 所以我下意识认为你已经被祓除了, 谁又能想到是这么个局面。”
“真要说的话，和祓除也没什么区别，当时我输给了它们, 真人用无为转变在我的灵魂中混入了许多‘杂质’, 多亏这份‘杂质’我的灵魂已经不属于咒灵的范畴了, 所以和妈妈的契约也自动失效。”
“‘杂质’？”喃喃地重复着这个词汇。
“可以理解为人类的灵魂。”它语气平静，很有耐心地解释。
说到此处，漏壶一副恍然大悟的样子, 仿佛想起什么。
我不禁皱起眉, 质疑道，“将那种东西强行融入咒灵体中, 难道不会被排斥吗？”
听起来就像是将两个不同的物种强行缝合, 但理论上来说，即使行为上成功了, 被缝合之物也难以活下去。
这让我想起来当年“加茂宪伦”的反人类实验, 简直是如出一辙。
“当然会，起初甚至连维持原本的模样都做不到, 完全是依靠着反复使用反转术式治愈自己存活, 不过经过多次试验，真人最终找到了一个平衡点, ”它顿了顿，“咒灵诞生于人类的负面情绪，所以真人找来了某些极恶之人的灵魂，因相性极度相似而兼容了。”
“真是污秽啊，你们这样还配称为咒灵？”漏壶哼笑着开口，对此嗤之以鼻，“——甚至连人类都算不上。”
“对我们而言，东方秋是最大的敌人，现在的你不该深有体会？所以何必执着于这些无关紧要的细节，要知道，在新时代来临后，我们将成为新人类立于大地之上——对哦，如今你应该已经失去了这方面的信仰了吧。”
“那又如何，连自己的灵魂都可以背叛，实在虚伪！和那群人类又有什么分别？！”漏壶眯起眼睛，“说到底，当初就不该和羂索合作，他是一切矛盾的开端。”
“我知道，以你的状态，眼下怎么说也不会听进去的，不过无妨——其实真人也不并非完全信任羂索，所以我们这次来，是打算除掉东方秋。”它随即发出歇斯底里般地笑声，晦暗的目光望过来，“真叫人感慨啊，妈妈，自从脱离束缚后，我期待这一天很久了。”
我对咒灵的内心想法没什么兴趣，不过禁婆必须得除掉，哪怕不是现在。
“说的也是啊，我这个人最讨厌背叛了，既然不能老实为我所用，那么还是早点把门户清理干净得好。”
接过丑宝吐出的游云。
“妈妈……不，主人，”漏壶上前一步，伸出手拦在我面前，“请将这里交给我吧……那家伙实在太傲慢了，真是看不下去。”
“你行吗？”持着怀疑态度投下目光。
话虽如此，我自己一人恐怕也不太行。
这样的状态下，肯定无法轻易应战。不过既然有人自告奋勇站出来，那就另当别论了。
——还好当初留了一手。
——在京都时其实可以与漏壶当场达成契约，只不过那个情形下，契约生效后它会立即被动地进入虚空空间待命。
所以将契约约定在咒力解封后生效，这期间，自己身边等同于多一个打手。
“我会赌上性命战斗。”漏壶并未回头，只是用异常果决的口吻回答。
“不要呆在禁婆的水里，它能清晰感受水内一切动向，并通过黑水瞬间移动，避开它的头发，有腐蚀与麻醉的效果，会无差别向生物发动攻击，一旦被缠上，拖入水下，会进入另一片深不见底的水域，届时只有死路一条了。”
我悄声叮嘱道，同时提前锁定了呆会方便离开黑水区域的楼房，禁婆领域还未彻底展开，但它属于开放式领域，事先逃离领域范围不太行得通，并且它的领域存在一个缺陷，那便是不会大范围改变地形。
定了定神，继续开口，“一会你去吸引它注意，我佯装逃走然后找机会靠近，给它致命一击——当然，前提是领域对拼你没有输的很难看。”
既然禁婆不再受我影响，那么应该察觉不到我的动向，纵使是在领域中，必中效果也得是捕捉得到对方才行。
当然，如果漏壶能赢下领域，自然也轮不到我出场了。
“不需要主人上场，”漏壶说，“不会输的，何况再输下去，我也没有颜面面对自己了。”
“你自己看着行动吧。”
我对这货其实没多大信心，如果它被瞬间秒杀，我也会果断抛下。
“商量再多也是无用，别再挣扎了。”禁婆敛起笑意，留着奇长且锋利指甲的手指已比划出手印，“领域——”
“去吧，漏壶！”撤离水面同时，拍了拍它的后脑勺。
“领域展开，盖棺——”
因急速奔跑而激荡起的风声从耳边呼呼吹过。
两道异口同声的“领域展开”指令中，我仿佛听见了不同寻常的声音，像是来自一个少年。
由于太过细微，恍惚间怀疑是自己的幻听。
话音落下，空气凝滞了一拍。
随后，浩然的咒力如同行星在宇宙中爆炸那般迸发了。
趁他们交手间隙，已经冲至楼栋下，借着惯性攀上了二楼，扶着窗台正打算进入建筑内部时，却发觉地形出现了变化，身体陡然僵住。
原来刚才不是错觉，有第三方悄然进场了。
而展开的领域实际上有三个。
“——真赝相爱。”
在一声几乎微不可闻的低语下，三股凶残的咒力猛烈相撞，如同三头角斗场中以死相拼的猛兽。
不过数秒，黑水褪.去，岩浆覆灭，楼房消失。
眼前的视野瞬间被具现化的领域世界所覆盖，目之所及，是一片插满做旧刀剑的废墟残骸。
“难道说——”
还未来得及确认，一只巨大的白色咒灵“唰”地闪至我面前。
与它一同到来的，还有一名穿着高专白色制服的少年。
特级咒术师，乙骨忧太。
“呼，还好赶上了，”他露出地礼貌又稍显青涩的微笑。“好久不见，东方前辈。”
“好，好久不见。”有诅咒女王之称的里香拘束地挠了挠后脑说。
“来的真是时候啊。”我喃喃感慨一声。
“多亏了里香，很远就感受到东方小姐的气息了，”乙骨侧过身，望向脚下对峙的两只咒灵，面色凝重，“我记得那应该是东方小姐的咒灵吧，听说被祓除了？”
“并非如此，我也是刚才见到它，现在是敌人了，具体稍后解释，”又顿了顿，“火山头是自己人。”
“我明白了，”乙骨随性地抽走手边插入地里的一把旧刀，“那么就由我们来结束这场战斗吧——里香——我们上。”
乙骨的出现令战况变成了一边倒的局面。
算上诅咒女王，这是4打1，妥妥的群殴。
不过漏壶我和最终都没有出手。
“不准动！”乙骨用咒言发出命令。
禁婆的动作滞缓两秒，乙骨迅捷的身影已闪至禁婆身后。
“就这种程度也想了结我吗？！”禁婆歇斯底里地喊着。
领域对拼输掉后，它明显已是强弩之末。
它的皮肤以肉眼可见的速度腐烂着，一块块皮肉从脸颊上脱落，露出森森白骨，与此同时黑色潮水将它身体包裹，形成一道水龙卷并急速往外扩散，黑发藏匿其中。
“当然不是。”乙骨沉着道，“所以还有这个——”嘴角的咒印赫然消失，“术式，铁处.女。”
音落，一副古老又巨大的钢铁之物赫然出现，顶部铸成了少女的面容，身体则是一副敞开的钢铁之匣，内部锁链“哗哗”挪动，钉刺密集陈列，顶部闪烁着尖锐的寒光。
像是捕猎的毒蛇，锁链猛然迸发，强行锁住禁婆并硬生生拖入钢铁躯体之中，伴随一声轰隆闷响，蕴含千钧重量的躯体之门合上了。
微弱的术式光芒在它内部挣扎涌动，隔着沉重的铁躯体，声嘶力竭的惨叫闷闷传出，不论内部是何种情景，它依旧纹丝不动。
时间缓缓行进，大约1分钟后，铁处.女自行打开了。
禁婆佝偻着上身定格于原地，暴露在空气中的白骨一块块脱落，在意识彻底消亡前，它晦暗的眼神忽地颤动。
“妈……妈……”
我瞥了瞥嘴，态度漠然，“最后还有什么遗言吗？”
“后天，晚……10点……羂索……联合……向高专发动总攻……夺取，虎杖……”随着一阵微风，它苍白无力的骨架彻底散去，化成了灰烬。
与此同时，插满刀剑的领域也消失了。
“刚刚……那番话是什么意思……”乙骨似乎还未反应过来，喃喃道。
*
“高专的人都在那边吗？”
“是啊，连京都校区那些都在，另外我们还收留了一批死灭回游中觉醒的术师。”
“欸，照这么说，你们应该很强力才对啊。”
“看似如此，其实目前只能勉强保证大家的安危吧——术师实在是太多了，绝大多数借着游戏在外面肆意妄为，尤其是古代术师，他们似乎更喜欢混乱的时代，所以对游戏的存在很满意。”乙骨略有愁容道，“校长坚信你们会回来，所以让我就在结界附近来回巡视，没想到居然真的能遇上。”
战局告一段落，乙骨向我介绍起目前东京结界的状态。
死灭回游开启当天，高专一行人在发觉天元销声匿迹后，夜蛾当机立断，命令在驻人员紧急撤离，并分组行动。
当初有劝说长老一齐离开，但他们执意认为薨星宫更加安全，至于后续如何，乙骨并不清楚，只知道特级咒灵真人袭击了高专，大约凶多吉少。
随后在夜蛾的带领下，找到一处安全建筑作为据点，其余人依旧分组清理结界内的咒灵，顺便获取积分，收刮物资。
这些内容也是乙骨从一年级的后辈那边听来的，他当时不在1号结界，花费了一段时间积攒了点数才得以回来，而点数可以互换的规则则是夜蛾加上的。
索性大部分人没事，悟要是知道应该安心不少，可惜这份情报暂时没法传递出去。
“详细的等回了基地再说吧，”我转而想起还有没解决完的事情，“先去支援杰，他那边有两只特级咒灵。”
“呃，夏油先生也来了吗？”似乎听到了叫人开心的消息，乙骨欣喜道。
“是啊——”
“不必回那边了。”
突然有人打断我们的谈话。
只见不远处的巷子里走出一道人影。
“胀相——”我定睛望去，“你们已经结束了？”
应该是经历了一场不太容易的战斗，它脸上的倦色更加浓厚了，身上好几处都挂了彩。
然而他身后并未看见杰的存在。
“真人逃掉了，夏油先生执意要追，说是有件令他非常在意的事情。”
“那么花御呢？”沉默许久的漏壶忽地开口。
“已经祓除了。”胀相转看向它，平静道。
“是吗……”
“那我们怎么办？”乙骨像是征询意见地投来目光。
“先回据点吧。”我说。
杰那边就由他去好了，那家伙执意要自己行动自然有他的想法，而我也有必须尽快确认的事情。
*
高专的据点设立在某个剧院内，据说局势稍微稳定下来后，便对外公开接纳新觉醒又不愿意参与战斗的术师，起初因此纷争不断，挑战者被挨个打跑后，便暂时无人敢随意上门找麻烦了。
据点周围一圈设立了结界，用于确认是否有人出入，虽然做功十分粗糙，倒也能用。
一行人进入结界第一时间，4层楼高的天台上冒出一只熊猫脑袋。
一双漆黑的眸子定睛望来时，它面容骤然凝固住了，随后神情复杂又古怪的来回变化，似乎不知道到底该用什么样的表情面对我们这批队伍。
好一会才反应过来，从楼顶翻了个墙，径直落地。
“熊猫君，”乙骨露出一如既往地和善笑容，“我把东方前辈找回来了。”
“东，东方前辈——果然是东方前辈！”熊猫几乎条件反射般地僵硬地站定，对我们这边鞠了个躬，用激动的口吻说，“您能回来真是太好了！”
“这段时间辛苦你们了。”
“不辛苦！”熊猫义正言辞说，“所以您见到了五条老师吗？”
“他就在结界外边，”我说，“进去等大家都到了一起说吧。”
“遵命！”它动作夸张地敬礼，又踌躇地望向我身旁两个异常可疑的面孔，“这些家伙……”
“暂时是盟友。”我想了想好奇问，“虎杖在里面吗？”
悄悄睨了眼胀相，那家伙一听见虎杖的名字脸瞬时沉了下去，仿佛如临大敌，有点好笑。
“在的，不过正好一会就轮到他们巡逻了。”
“巡逻？”
“是啊，每天会临时制定巡逻路线，顺便捡些日常用品。”熊猫推开剧院大门，“你们回来的也正好，大家都在开会。”
“开会？”
“其实是聚在一起商讨计划。”乙骨接过话，“但我们始终没有实质上的进展。”
“羂索没找你们麻烦？”我疑惑道。
既然虎杖也是羂索的目标，按理说应该会找上门才对。
“游戏开启后我们便没见过羂索了，只有诅咒师——对了，头两日倒是有只特级章鱼咒灵袭击过据点，已经被祓除了。”说这话时，熊猫有意无意地注意着漏壶。
“是陀艮啊——”漏壶喃喃开口，语气有几分落寞。
穿越走廊，在其中一扇紧闭的双开门前停下。
“就是这里了。”熊猫一副按捺不住地样子推开门，“我们人不多，所以夜蛾特意选了这个小厅。”
随着剧场内部门的开启，里边起伏的谈话声交织传来。
“总之，还是先维持现状吧。”洪亮且沉稳的男声说。
剧场内的光线迎面洒来，留着胡子的中年男性坐在高出一截的舞台边缘，双臂搁在膝盖上，双手合十，似乎察觉到门口的动静，隔着一副墨镜将视线投来。
他神色一泯，不自禁地扬起笑容，“各位，看来我们要推翻前面的内容，重新制定计划了。”
“呃？校长，这又是什么意思？”有位少女提出疑问。
可能是漏壶的诅咒味道太过浓烈，也可能因为发觉夜蛾的异样，一道道视线回望过来，或震惊，或警惕，或欣喜，或疑惑。
我简单扫视一圈，大多数都是相识多年的面孔。
硝子，灰原，七海海……还有悟的学生们。
真是叫人怀念啊。
*
比起我，漏壶的出现令不明所以的术师瞬间炸开了锅，好在夜蛾和京都校长很快稳住了众人。
虽然是非常值得叙旧的场景，但显然还不是时候。
随后是常规的情报互换环节。
结界内的情形先前乙骨已经与我大致说过了，相反我手中的情报远比他们多许多。
“原来如此，天元果真背叛了我们。”夜蛾有些遗憾，但对此似乎不大意外。
“校长反应超敏锐啊，再慢半天，高专有一半人或许就要遭殃了。”我有些感慨。
“游戏开启当日，天元失踪，用于守护高专的结界失效，我只能想到两种可能，如果不是被祓除，那么就只能是它主动撤回了结界，而薨星宫内部连残秽都没见到，虽说很不甘心，但我也必须考虑第二种可能性了。”
“可是为什么呢——那家伙已经守护了人类上千年——”京都高专乐岩寺校长沉声开口，他显然是前一种说法的拥护者。
“我也不知道，羂索和它大概千年前就认识了，或许那时就有密谋了呢？”我耸耸肩，“总之，要停止游戏需要达成两个条件，一是找到诅咒草人，解除咒力限制，二是前往1号结界核心。”
“实不相瞒，诅咒草人的下落我一直有让他们留意，但始终未能找到线索。”夜蛾说。
“在天元手里——”我道出答案。
“也就是说现在要找到天元的下落。”一位叫做日车宽见新晋咒术师加入谈话。
“关于天元的行踪，”入口处，一道清脆稚嫩的声音打断席间交流，“我大概知道它在哪。”
循声回望，却没见人影。
随后一阵“吧嗒吧嗒”零碎的脚步由远至近，一只养的极好的白色长毛猫窜了出来，猛地跳进我怀里。
“实在是太慢了！秋！”它像是抱怨般地撒娇道，脑袋在臂窝里蹭来蹭去。
“哇，你是不是瘦了？”我颠了颠手里的分量，有些惊讶，如果不是脸上的花纹没有变化，甚至以为它换了个皮。
“我已经好多天没吃饱饭了！”它委屈说，然后压低声音凑过来，“我和他们讲我是秋留守在东京的式神，不要拆穿哦。”
“你知道天元在哪？”夜蛾诧异问，“怎么之前没提？”
“因为只是猜测啦。”它跳坐上我旁边的椅位，“而且找到天元对你们而言也没多大用处。”
“所以位置呢？”我拉回话题。
“如果它还没走的话，现在应该是在1号结界的核心处。”
“原来如此，”乙骨一阵恍然，“上次让我带你去1号结界的核心点也是为了确认天元的状态？”
“啊，那倒不是，当时不过是想看看结界核心的状态，”咪.咪说着神情陡然凝重，正襟危坐起来，“不过，由于那边聚集了太多咒灵，顺带布置了繁琐的结界，倒是能强行突破，但没有意义，因此只在外面观望了片刻——之所以认为天元在里边，是因为那张结节的是新补上去的，有很明显的天元的味道。”
“欸——居然想到一块去了吗——”我意味深长道，这话大概只有咪.咪能领会了。
不过，天元为什么要固执地留在结界核心？
理论上，游戏自成体系后，那个核心几乎可以作废了，难道它看出端倪了？
——不，这不可能。
排除掉这个选项，我能想到的可能性只剩一个了——游戏后期还存在巨大的转折点，所以他们必须留着核心以做改变……
边说边思索着望向被排挤到角落的漏壶。
感受到我的视线，它有些迷茫地回望过来。
——看来漏壶并不知情。
——是因为它离开东京太早而不了解天元的动向，还是因为束缚的原因让它忘记了？
“另外，还有一件非常重要的事情，”乙骨忧虑地开口，“羂索极有可能会在后天晚上十点袭击我们的据点。”
众人一惊。
“果然还是按捺不住了吗……”乐岩寺校长轻哼一声。
“他们的目标是虎杖悠仁。”我补充道。
“情报准确吗？”夜蛾投来视线。
“80%吧，毕竟是从敌人那边听来的，”我说，“假设情报有误，那么作假的地方可能时间，有可能会提前。”
“也就是说我们现在就必须做好打算了。”
“安排将虎杖转移吧。”名为猪野的咒术师说。
“但是又能逃到哪里去呢，结界外面？”灰原雄接过话。
“我赞成，反正我们的点数够用。”七海海表态，“外边的话，五条先生也能接应虎杖。”
“欸，大家这么富有啊，那么要不现在先追加虎杖自由进出结界的规则试试？”我提议道。
“不应该让虎杖呆在结界边缘时再添加规则吗？这样才能令对方措手不及。”猪野说。
“大概率会被驳回吧。”律师日车宽见说。
“为什么？”一年级新生钉崎惊愕出声。
“乙骨前辈和东方小姐不都正常添加规则了吗？”伏黑沉声开口。
“那是因为羂索不在意我们的动向。”我说，“但虎杖不同——总之先试试看吧。”
夜蛾无声地点了点头，召唤出对接窗口小金虫。
“小金，添加一条规则，允许虎杖悠仁自由进出结界。”
【收到。】
随后又过两秒，毫无感情的腔调带来一个坏消息。
【规则无法生效，虎杖悠仁不被允许自由进出结界。】
“果然如此啊……”
气氛陡然凝重起来。
“如果羂索的目标是虎杖，那么逃跑也没用，他可是管理员，知晓结界内所有人一切动向，提前行动也许会让对方也提前发起攻势。”我宽慰说。
实际上，事情皆有两面性，甚至虎杖悠仁留在结界内更利于我和悟的计划。
当然这个计划只有我们两个知道。
毕竟一旦说出去，必定遭到一边倒的反对。
不过，虎杖如果脑子好使或许也能猜到吧。
“你们有什么想法吗？”夜蛾目光扫向众人。
“我想应战，”作为被讨论的中心人物，虎杖忽地开口，“这些天的特训和努力不就是为这一天的到来而准备的吗？”他眼神格外坚定。
“现在可不是任性的时候，”乐岩寺不愉快道，“一旦落入羂索手中，危害的可是全人类。”
席间一下沉默了。
虎杖无声地做了个吞咽的动作，在人类大义前，他的个人意愿显得如此自私又渺小。而明明自己什么过错也没犯下，却莫名被绑上了审讯台，成为千夫所指的对象。
几个年轻人似乎想要说什么，却欲言又止。
真是身世凄惨的少年。
从出生到人生吞下宿傩手指经历人生转折，再到几乎成为人类公敌，每一步都在人精心策划下而进行。
半晌，我打破沉静，“但是各位也拿不出更好的方案吧？”
“东方小姐的意思是……”
“如果人类存亡真能全凭一人心意决定，那这个世界还是趁早毁灭的好吧，”我不以为意地笑了笑，“我的想法是尊重虎杖个人意愿，坦率地正面应战好了——而我正好也借此机会前往一号结界核心，会一会天元。”
