正文 第89章 往事（一）“想不想知道，你娘是怎么……
入秋之后,寒意渐浓。
时局近来多不太平，六皇子草草封王离京，太子赋闲东宫,唯独九皇子得成帝器重,常被宫人撞见侍奉君侧。
朝中原有的东宫、六皇子两党，尚来不及大展身手，就被成帝如此雷霆之举拆散了去。
圣心难测,一时人心惶惶。
渐渐的，朝臣之中拥立九皇子裴则毓的声音竟也多了起来。
首当其冲的，就是原先大部分归属六皇子一派的户部。今岁刚上任的户部侍郎段懿，更是坚定不移的九皇子党。
段懿此人,在朝中也多有些风言风语。
他是今岁科举探花，满身才华自是有目共睹。
然而他乃孤身一人，在京中并无根基扶持,与京城某些高门沾亲带故的陈玉韬至今还在翰林院苦苦熬资历,不过区区六品,他却扶摇直上,一下便补了阙,当上了从三品的侍郎。
若说背后无人,自是不可能。
但他身后之人隐藏如此之深,竟寻不到蛛丝马迹,着实令人忌惮。
公开支持九皇子，自然是裴元斓授意的。
自段懿在户部任职后，便正式从四公主府邸搬了出去。
那是段懿最后一日待在公主府,他站在院落里，问她为何做出如此决定。
秋日日光仍盛，空气却早已冷了下来。
裴元斓背对着他,正俯身修剪着一束花枝。
金晖落在低挽的发髻上，给她整个人镀上了一层薄薄的金光，面容沉静如旧，明明该是温暖的画面，却莫名让人觉得寂寥。
她看也没看段懿，手中小巧锋利的银剪轻轻一动，“咔嚓”一声，一根斜出的花枝便掉到了地上。
“段大人。”
从前裴元斓是从不这么唤他的，平日大多是颐指气使的“你”；被哄得高兴了，便叫他“小蝴蝶”；偶尔被逼急了，还会直接叫他“属狗的”。
可如今，她是今上四公主，他是年轻的户部侍郎，裴元斓这句称谓，礼貌之中亦含了无尽的生疏。
“你僭越了。”
她是助他直上九万里的好风，更是捏着他颈上项圈钥匙的主家。
因此，裴元斓的决定，段懿只需遵从照做，无权置喙。
说罢，对他的反应不闻不问，只吩咐下人将满地残落花枝收拾一番，便径直进了屋子。
如此干脆利落，竟是一句旁的话也再没对他说。
段懿站在紧闭的门前，眉目间是不同于往日的娇纵任性，取而代之的是一派锋利冷然。
他盯着裴元斓的卧房，目光是说不出的锐戾。
站了许久，终于有下人奉了裴元斓之命，颤颤巍巍请他出去。
他这才垂下眼，什么也没说，转身走了。
……
裴则毓从宫中秘密传出消息的第二日，便有一道旨意随之传进九皇子府。
是皇帝的亲笔，命九皇子妃即刻进宫一趟。
来宣旨的太监不是旁人，正是卢进保。
他鬓发皆白，手执拂尘，身形清瘦，周身气质温和从容，若非一身太监衣装，被人错认为仙风道骨的隐士也不为过。
阮笺云收到旨意，一颗心在胸膛里震跳不止。
是裴则毓出事了吗？
然而面上却是神色平静，微微颔首道：“劳公公稍候片刻，我更衣了便来。”
卢进保回以她一礼：“皇子妃不必着急，老奴就在这里等您。”
念着成帝在宫中等待，阮笺云很快便出来了。
她心中没底，状似不经意般道：“可否问公公，我家殿下近来在宫中如何？”
“皇子妃放心，九殿下深得陛下信任，只是日夜侍奉君侧，难免辛苦。”
“但待见到皇子妃后，想必会安慰不少。”
卢进保说话依旧滴水不漏，却若有似无般透露出些微讯息。
阮笺云原已做好什么都打听不到的预料了，然而听到这番话，心底不免有些惊讶。
她正欲道谢，瞧见卢进保神色，忽得有些疑惑。
卢进保方才看着自己的眼神中，分明含着一丝怜悯。
可待她再欲辨认，却发觉其眼底是一如既往的平和宁静，方才那一瞬，仿佛幻觉。
是自己看错了吗？
阮笺云不好盯着人家面容太久，不得不收回了目光。
心中虽迷茫，但所幸方才听卢进保之言，裴则毓在宫中一切安好，悬起的心便放下了大半。
马车驶进了宫门，却并非是去成帝日常会见来人的宫殿，而是朝着另一处阮笺云十分熟悉的宫殿走近。
她察觉到身下马车停了，撩起帘幕，看见满目熟悉富丽的装潢，不由一怔。
由青霭扶着下马车时，心中仍是不可置信。
旋即转过身，看着卢进保道：“公公这是做什么？”
“回皇子妃，这是陛下的意思。”
卢进保朝她躬身一礼，声音压得极低，堪堪只够他们两人听到。
“陛下已经决定将阮氏赐死，明日便将白绫、鸩酒和匕首送来。”
“阮氏死活闹着要见您一面，陛下不堪其扰，便命老奴将您带来。”
原来是阮婧想见自己。
阮笺云静默良久，轻声应好。
卢进保见她肯配合，便朝着守门的侍卫做了个手势，示意两人将门打开。
自六皇子封王那日，阮氏便疯了。
她神思混乱，口中话语颠三倒四，毫无逻辑可言，又时常攥着如剪子、发钗等尖利之物，见人便扑上去要刺伤他们。
容华宫里的侍女太监一时躲避不及，好几个都负了伤，人人苦不堪言。
直到成帝派了身强力壮的仆妇和侍卫守着，才终于制住她肆意伤人的举动。
两个侍卫放下交叉的长枪，合力将门拉开。
大门缓缓打开，一股夹杂着灰尘的空气便扑了出来。
似是许久不曾开封，竟还隐隐含了一股腐朽的味道。
阮笺云站在门外，深深呼出一口气，带着青霭走了进去。
才入殿内，便听一道沉沉的女声遥遥传来。
“让那个奴婢滚出去，你一个人进来。”
阮笺云闻言，看着那个上首熟悉的身影，忍不住轻笑出声
“姑母如今身为阶下囚，将死身，不知又比奴婢上高贵多少？”
她顿了顿，唇角笑意冷淡：“你，也配与我谈条件。”
听到她如此不加掩饰的嘲讽，阮婧当即剧烈挣扎起来，似是想要俯冲到她面前
然而却
如同被什么东西拽着般，终究无法逃脱那一道座椅的掌控。
青霭目力极佳，一眼看到那道身影身后的隐隐黑灰之色，附在阮笺云耳边小声道：“夫人，她双手应当是被锁在座椅上了。”
阮笺云微微一哂。
怪不得今日如此安分，原来是有心无力。
上首之人目光恨毒地盯着她，半晌，忽然咧嘴一笑。
“想不想知道，你娘是怎么死的？”
听她提到母亲，阮笺云目光顿时一凛。
她冷然回视着阮婧，一言不发。
阮婧见她这副神情便知她想，当即大笑起来。
不知是因什么缘故，她笑起来时，声音呕哑嘲哳，如同乌鸦嘶鸣，半点不复之前的清脆娇态。
好半天才笑完，轻蔑地看着阮笺云，道：“本宫再说一遍，让你的奴婢滚出去。”
“不然，等本宫进了棺材，你再也休想听到这件事的真相。”
阮笺云不言，只是轻唤一声：“青霭。”
青霭似有所感，脸色一白，拽着她的衣角低喊道：“夫人。”
她明白，阮笺云这是让她退出去的意思。
可看上首的阮婧神色癫狂，举止狂躁，若是一个不小心，伤到阮笺云该怎么办？
阮笺云将手覆在她手背之上，轻轻拍了拍：“别担心，她脚上也系了镣铐的。”
“我就站在这里，她伤不到我，嗯？”
青霭欲言又止，但瞧阮笺云眼神平静之中含了一股坚定，便自觉地住了口，一步三回头地退了下去。
从小便是这样，自家姑娘外表看着温柔随和，可内里却大相径庭一旦她认定的事，十头牛都拉不回来。
待青霭从外将大门合上，屋里唯剩她们二人时，阮笺云才道：“说吧。”
阮婧却是一反常态地安静了下来。
她怔怔望着窗外，久久不言。
容华宫只有一面有窗，那窗棂对着的方向，正是成帝的寝宫。
阳光顺着窗纸射进室内，将悬浮在空气中的微小灰尘照得分明。
明明不久前，这里还是歌舞升平、百花缭绕的富丽宫宇，此时却分外寂寥，如同一座陈旧破败的冷宫。
久到阮笺云几乎要失掉耐心，才听上首那个声音缓缓开口。
“我，陛下，兄长，还有你娘，是一同长大的。”
阮婧眼神飘忽，似是陷入了许久之前的回忆中。
她出生在宁州乡下的一个村子里，自有记忆以来，那对被她称作“爹娘”的人，每日都争吵不休。
男人喝得烂醉如泥又嗜赌成瘾，稍不顺意便打骂女人；女人面对男人只能哭叫求饶，却只能在男人走后拿她出气，动辄打骂，怨恨她是一个“赔钱货”。
幸好自己上面，还有一个兄长，会在她被打骂的时候挡在她身前。
“小时候，我总是到处乱跑，直到天黑都不回家。”
“一日，便遇到了人牙子。”
那人牙子用一根麦芽糖迷倒了她，正巧被出来寻自己的兄长撞见，立刻便冲了上来，对着那人牙子拳打脚踢。
可她当时才四岁，兄长也不过是个六岁孩童，岂是一个中年男人的对手？
人牙子一掌便拍晕了兄长，将两人一并拐走了。
醒来后，他们便被关在一个黑漆漆的小屋子里，浑身被绳索牢牢绑住。
黑夜里很静，她靠在墙边，听到了外边人牙子的交谈。
兄长是男孩，又生得极好，如同那画上的神仙童子一般，因此各家各户都争抢着要。
但她是女娃子，没人愿意要她，那些人便商量着把她卖进窑子里。
她听得怕极了，忍不住呜咽出声，既怨又怕，怨自己贪玩害了兄长，又怕前途未卜的命运。
兄长和她绑在一起，被她的哭声吵醒。
静心听了片刻动静，便也明白了她在哭什么。
“婧娘，莫怕。”
阮玄在她身后轻轻道：“阿兄不会丢下你一个人的。”
一个六岁的孩子，做出的承诺又有什么用？
但阮婧当时就是奇迹般地相信了他，点点头，当真不再哭了。
她莫名坚信着，兄长有这种能力。
翌日，那伙人牙子果然要将阿兄带走。
阿兄假作顺从，却在一个人牙子不备之时，猛地抄起一把刀，横在了那人的脖颈处。
“带我妹妹一起走。”
堪堪及人腰的孩子，拿着一柄与自己小臂一般长的刀，手却是稳稳的，一丝也不曾颤抖。
剩下的两个人牙子见状不由震住了，一时不敢轻举妄动，让他先把刀放下来。
阮玄一动不动，只道：“卖我，可以。”
他指了指吓傻的阮婧：“但是要把我和她卖到一处去。”
“不然……”
下一瞬，被他架刀的人牙子颈间立刻多了一道血痕。
“哪怕天涯海角，我也会找到你们。”
不过六岁的孩子，说这话时，眼底却流露出一抹幼狼一般的狠厉血腥。
让人不敢质疑，他是真的会言出必行。
那被当做杀鸡儆猴的“鸡”的人牙子已经吓得不敢动了，只拼命叫骂着让另外两人答应。
剩下的两人对视一眼，心底也莫名生出一股惧怕，迫不得已答应了他。
兄长保下了她，当日却被那三个人牙子狠狠打了一顿。
再被丢进小屋子里时，阮婧鼻腔里盈满了血的铁锈味。
她哭着扑过去要摸兄长身上的伤，却被脚上的铁链锁着动弹不得。
黑暗里，阮玄轻声安抚着她。
“没事，阿兄不疼。”
那之后，也不知是那人牙子忌惮，还是恐惧，总之当真没有将他二人拆卖了去。
可那日被放了血的人牙子，看着阮玄的眼神却日益凶狠起来。
她一日夜里，听见他同另外两人商量，准备伺机杀掉阮玄。
那样小的孩子，架着刀时却毫不手软，足见是个狠心之人。
任这小子长大，无疑放虎归山，日后恐有大患。
她吓得立刻将兄长摇醒，告诉他自己都听到了什么，又哭着问他该怎么办。
男孩醒来，听到她的话，面上丝毫不见慌乱。
他说：“莫慌，阿兄在。”
那时三个人牙子带着他们二人，一路走走卖卖，最后手里只剩下他们二人。
阮婧隐隐知道，京城许多高门大户，有夫人生不出孩子，便想从外面买个身世干净的。
他们兄妹都生得一等一的漂亮，因此这三个人，打算拉着他们去京城碰碰生意。
除了见血的那个人，剩下的两个日复一日，也逐渐忘记了阮玄当初带给他们的震慑。
见他人虽小，却十分机灵，所以常常使唤他去办些差事。
这一日，便将阮婧锁在原地，让阮玄去给三人打酒。
有妹妹在，他跑不了。
阮玄听话地应了，不多时便带回了一囊的酒。
这三人喝得酩酊大醉，却不是像往常般撒泼发疯，而是沉沉睡去。
阮玄从其中一人身上摸出了钥匙，打开了她脚上的镣铐。
她十分惊喜，当即牵着阿兄的手就要逃跑。
阮玄却挣开了她的手，转过身，搬起一块大石头。
然后，她眼睁睁地看着阿兄高高举起石头，眼也不眨，重重砸在了那日被他架刀的男人头上。
猩红霎时如水铺开。
阿兄视若无睹，一下，又一下，锲而不舍地砸下去。
直至将那人砸得面目全非，才力竭般停下手。
休息了一会，又双手搬起那块石头，转而继续在曾经想摸阮婧身体的人头上，故技重施。
一下、两下、三下……
骨头和石块接触的声音，本应是清脆的，却应沾了些粘稠的血和
阮婧早已怔在原地，看着地上那摊红红白白黄黄的液体，“哇”地一声吐了出来。
“婧娘，”她听见阿兄平静的声音，“剩下这个人，交给你。”
她不住摇着头后退，哀求道：“不要，不行……”
“阿兄……我们走吧，走吧！”
“婧娘。”阿兄眼神是她看不懂的平静，他喊了她一声，语气与平常无异，却莫名让阮婧浑身发冷。
她不住后退，手
里却蓦然被塞进了一个锋利的硬物。
那人拉着她，走到了一处地方，随即停下。
阮婧意识到即将会发生什么，吓得浑身颤抖不止，呜咽地抗拒。
“你再不动手，他就该醒了。”
“若他醒来，要杀了我们，怎么办？”
“若他杀了阿兄，你怎么办？”
阮婧闻言，险些软倒在地。
没有阿兄，她这一路上，早不知遭了多少毒手，早不知被现在尸体埋在何处。
离开阿兄，她活不成。
“闭眼，举起来，”阮玄道，“然后松手。”
阮婧呜咽着，手是举起来了，却迟迟落不下去。
阮玄也不再催促，只是站在一旁，静静地看着她。
身下的男人忽然动了动，喉咙里发出一声浑浊的咕哝，眼看便要醒过来。
她被吓了一跳，下意识松开手——
石块与骨头相击，发出了“咔嚓”一声。
有温热的液体溅上了她的脸颊。
……
“……他当时，只有六岁？”
阮笺云听见自己木然的声音在整座宫殿里回响。
“是啊。”阮贵妃的声音嘶哑依旧，然而此时说起这事，却仿佛在说一段令人感到幸福的往事。
“兄长，一直都是一个心狠的人呢。”
阮婧说完这句，忽觉眼角一动，随即抬头便看见阮笺云复杂的眼神。
“你为何要哭？”
阮婧不愿在她面前落了下风，慌忙将那滴濡湿狠狠拭去，冷笑道：“你看错了。”
阮笺云不欲与她多言，只想赶紧听完这段往事，然后离开。
这座宫殿太过阴暗，让她浑身不舒服，仿佛被拽入无边池沼，不得逃脱。
“然后发生了什么？”
阮婧垂下眼，低低重复了一句：“然后……”
然后，他们一路逃跑，风餐露宿，做过乞儿，也与野狗抢过食。
途中不乏遇到善心之人想要收留他们，却都被阮玄婉拒了。
她不解地问兄长：“我们要去哪？”
阮玄目视前方，眼神里是她读不懂的情绪。
“去京城。”
不知又过了多久，从小桃初发，走到雪挂满枝，终于到了。
然而京城繁华，却并非任何人都进得去。
两人没有令牌，被拦在门外，不得不徘徊。
当时两人身上所有的干粮几乎都已经耗尽了，衣衫又薄，积雪偏厚，在城门外的一颗大树下，依偎在一起瑟瑟发抖。
阮玄整个人盖在她身上，企图给她提供最后一丝暖意。
就在阮婧浑身冰冷，恍惚要失去意识之际，忽听到了一个慈祥的声音。
“哎哟，这是怎么了？”
……
阮婧再醒来时，已经处于温暖的室内。
是一位年近五十的老爷救了他们俩。
那老爷须发夹杂斑白，满身书卷气，笑呵呵地捋着自己的胡须，正是自己昏睡前听到的那个慈祥声音。
“小老姓洛，你俩唤我洛爷爷便好。”
她抿着唇不敢动，是兄长在一旁率先唤了一声“洛老先生”。
“这孩子，这样见外。”
那姓洛的老者责怪道，又听出阮玄口音熟悉，问两人籍贯在何处。
她张了张口，却被阮玄抢答。
他将来龙去脉尽数讲了一遍，口齿清晰简洁，却唯独删去了自己持刀胁迫和灭口人牙子的两段，只说是趁机逃出来的。
“我便说这口音听着亲切，原来是同乡。”
老者颇为唏嘘，又觉出阮玄不同寻常的聪慧，问他可曾读过书。
阮玄摇摇头：“从前家贫，不曾读过。”
老者面露疑惑：“那你是从何处识的字，又是从何处听到的四书、五经？”
男孩有些赧然，低声道：“……逃亡之时，途径一些村庄，蹲在书孰墙角下偷听到的。”
阮婧自然也记得这些。
兄长与她时常在某个村庄多逗留一两日，确实就是如他所言，偷听授课去了。
老者闻言，颇为欣慰：“不错，倒是个刻苦好学的。”
他看了看男孩，道：“今日相逢，是机缘一场。”
“你可愿拜我为师，日后住在我府中？”
阮玄霍然抬起头，一双眼黑得发亮。
然而随即却仿佛忽然想起来什么，又牵住阮婧的手，摇首道：”老先生仁慈，我心领了，但我已发过誓，不会丢下家妹一人。”
“这有何难？”
那老者笑呵呵地捋了捋胡须，一只温暖宽厚的大掌在阮婧的头顶轻拍了拍。
“我家有一个女儿，与你二人年岁相仿，你妹妹留下来，不正好与她作伴？”
时局近来多不太平，六皇子草草封王离京，太子赋闲东宫,唯独九皇子得成帝器重,常被宫人撞见侍奉君侧。
朝中原有的东宫、六皇子两党，尚来不及大展身手，就被成帝如此雷霆之举拆散了去。
圣心难测,一时人心惶惶。
渐渐的，朝臣之中拥立九皇子裴则毓的声音竟也多了起来。
首当其冲的，就是原先大部分归属六皇子一派的户部。今岁刚上任的户部侍郎段懿，更是坚定不移的九皇子党。
段懿此人,在朝中也多有些风言风语。
他是今岁科举探花，满身才华自是有目共睹。
然而他乃孤身一人，在京中并无根基扶持,与京城某些高门沾亲带故的陈玉韬至今还在翰林院苦苦熬资历,不过区区六品,他却扶摇直上,一下便补了阙,当上了从三品的侍郎。
若说背后无人,自是不可能。
但他身后之人隐藏如此之深,竟寻不到蛛丝马迹,着实令人忌惮。
公开支持九皇子，自然是裴元斓授意的。
自段懿在户部任职后，便正式从四公主府邸搬了出去。
那是段懿最后一日待在公主府,他站在院落里，问她为何做出如此决定。
秋日日光仍盛，空气却早已冷了下来。
裴元斓背对着他,正俯身修剪着一束花枝。
金晖落在低挽的发髻上，给她整个人镀上了一层薄薄的金光，面容沉静如旧，明明该是温暖的画面，却莫名让人觉得寂寥。
她看也没看段懿，手中小巧锋利的银剪轻轻一动，“咔嚓”一声，一根斜出的花枝便掉到了地上。
“段大人。”
从前裴元斓是从不这么唤他的，平日大多是颐指气使的“你”；被哄得高兴了，便叫他“小蝴蝶”；偶尔被逼急了，还会直接叫他“属狗的”。
可如今，她是今上四公主，他是年轻的户部侍郎，裴元斓这句称谓，礼貌之中亦含了无尽的生疏。
“你僭越了。”
她是助他直上九万里的好风，更是捏着他颈上项圈钥匙的主家。
因此，裴元斓的决定，段懿只需遵从照做，无权置喙。
说罢，对他的反应不闻不问，只吩咐下人将满地残落花枝收拾一番，便径直进了屋子。
如此干脆利落，竟是一句旁的话也再没对他说。
段懿站在紧闭的门前，眉目间是不同于往日的娇纵任性，取而代之的是一派锋利冷然。
他盯着裴元斓的卧房，目光是说不出的锐戾。
站了许久，终于有下人奉了裴元斓之命，颤颤巍巍请他出去。
他这才垂下眼，什么也没说，转身走了。
……
裴则毓从宫中秘密传出消息的第二日，便有一道旨意随之传进九皇子府。
是皇帝的亲笔，命九皇子妃即刻进宫一趟。
来宣旨的太监不是旁人，正是卢进保。
他鬓发皆白，手执拂尘，身形清瘦，周身气质温和从容，若非一身太监衣装，被人错认为仙风道骨的隐士也不为过。
阮笺云收到旨意，一颗心在胸膛里震跳不止。
是裴则毓出事了吗？
然而面上却是神色平静，微微颔首道：“劳公公稍候片刻，我更衣了便来。”
卢进保回以她一礼：“皇子妃不必着急，老奴就在这里等您。”
念着成帝在宫中等待，阮笺云很快便出来了。
她心中没底，状似不经意般道：“可否问公公，我家殿下近来在宫中如何？”
“皇子妃放心，九殿下深得陛下信任，只是日夜侍奉君侧，难免辛苦。”
“但待见到皇子妃后，想必会安慰不少。”
卢进保说话依旧滴水不漏，却若有似无般透露出些微讯息。
阮笺云原已做好什么都打听不到的预料了，然而听到这番话，心底不免有些惊讶。
她正欲道谢，瞧见卢进保神色，忽得有些疑惑。
卢进保方才看着自己的眼神中，分明含着一丝怜悯。
可待她再欲辨认，却发觉其眼底是一如既往的平和宁静，方才那一瞬，仿佛幻觉。
是自己看错了吗？
阮笺云不好盯着人家面容太久，不得不收回了目光。
心中虽迷茫，但所幸方才听卢进保之言，裴则毓在宫中一切安好，悬起的心便放下了大半。
马车驶进了宫门，却并非是去成帝日常会见来人的宫殿，而是朝着另一处阮笺云十分熟悉的宫殿走近。
她察觉到身下马车停了，撩起帘幕，看见满目熟悉富丽的装潢，不由一怔。
由青霭扶着下马车时，心中仍是不可置信。
旋即转过身，看着卢进保道：“公公这是做什么？”
“回皇子妃，这是陛下的意思。”
卢进保朝她躬身一礼，声音压得极低，堪堪只够他们两人听到。
“陛下已经决定将阮氏赐死，明日便将白绫、鸩酒和匕首送来。”
“阮氏死活闹着要见您一面，陛下不堪其扰，便命老奴将您带来。”
原来是阮婧想见自己。
阮笺云静默良久，轻声应好。
卢进保见她肯配合，便朝着守门的侍卫做了个手势，示意两人将门打开。
自六皇子封王那日，阮氏便疯了。
她神思混乱，口中话语颠三倒四，毫无逻辑可言，又时常攥着如剪子、发钗等尖利之物，见人便扑上去要刺伤他们。
容华宫里的侍女太监一时躲避不及，好几个都负了伤，人人苦不堪言。
直到成帝派了身强力壮的仆妇和侍卫守着，才终于制住她肆意伤人的举动。
两个侍卫放下交叉的长枪，合力将门拉开。
大门缓缓打开，一股夹杂着灰尘的空气便扑了出来。
似是许久不曾开封，竟还隐隐含了一股腐朽的味道。
阮笺云站在门外，深深呼出一口气，带着青霭走了进去。
才入殿内，便听一道沉沉的女声遥遥传来。
“让那个奴婢滚出去，你一个人进来。”
阮笺云闻言，看着那个上首熟悉的身影，忍不住轻笑出声
“姑母如今身为阶下囚，将死身，不知又比奴婢上高贵多少？”
她顿了顿，唇角笑意冷淡：“你，也配与我谈条件。”
听到她如此不加掩饰的嘲讽，阮婧当即剧烈挣扎起来，似是想要俯冲到她面前
然而却
如同被什么东西拽着般，终究无法逃脱那一道座椅的掌控。
青霭目力极佳，一眼看到那道身影身后的隐隐黑灰之色，附在阮笺云耳边小声道：“夫人，她双手应当是被锁在座椅上了。”
阮笺云微微一哂。
怪不得今日如此安分，原来是有心无力。
上首之人目光恨毒地盯着她，半晌，忽然咧嘴一笑。
“想不想知道，你娘是怎么死的？”
听她提到母亲，阮笺云目光顿时一凛。
她冷然回视着阮婧，一言不发。
阮婧见她这副神情便知她想，当即大笑起来。
不知是因什么缘故，她笑起来时，声音呕哑嘲哳，如同乌鸦嘶鸣，半点不复之前的清脆娇态。
好半天才笑完，轻蔑地看着阮笺云，道：“本宫再说一遍，让你的奴婢滚出去。”
“不然，等本宫进了棺材，你再也休想听到这件事的真相。”
阮笺云不言，只是轻唤一声：“青霭。”
青霭似有所感，脸色一白，拽着她的衣角低喊道：“夫人。”
她明白，阮笺云这是让她退出去的意思。
可看上首的阮婧神色癫狂，举止狂躁，若是一个不小心，伤到阮笺云该怎么办？
阮笺云将手覆在她手背之上，轻轻拍了拍：“别担心，她脚上也系了镣铐的。”
“我就站在这里，她伤不到我，嗯？”
青霭欲言又止，但瞧阮笺云眼神平静之中含了一股坚定，便自觉地住了口，一步三回头地退了下去。
从小便是这样，自家姑娘外表看着温柔随和，可内里却大相径庭一旦她认定的事，十头牛都拉不回来。
待青霭从外将大门合上，屋里唯剩她们二人时，阮笺云才道：“说吧。”
阮婧却是一反常态地安静了下来。
她怔怔望着窗外，久久不言。
容华宫只有一面有窗，那窗棂对着的方向，正是成帝的寝宫。
阳光顺着窗纸射进室内，将悬浮在空气中的微小灰尘照得分明。
明明不久前，这里还是歌舞升平、百花缭绕的富丽宫宇，此时却分外寂寥，如同一座陈旧破败的冷宫。
久到阮笺云几乎要失掉耐心，才听上首那个声音缓缓开口。
“我，陛下，兄长，还有你娘，是一同长大的。”
阮婧眼神飘忽，似是陷入了许久之前的回忆中。
她出生在宁州乡下的一个村子里，自有记忆以来，那对被她称作“爹娘”的人，每日都争吵不休。
男人喝得烂醉如泥又嗜赌成瘾，稍不顺意便打骂女人；女人面对男人只能哭叫求饶，却只能在男人走后拿她出气，动辄打骂，怨恨她是一个“赔钱货”。
幸好自己上面，还有一个兄长，会在她被打骂的时候挡在她身前。
“小时候，我总是到处乱跑，直到天黑都不回家。”
“一日，便遇到了人牙子。”
那人牙子用一根麦芽糖迷倒了她，正巧被出来寻自己的兄长撞见，立刻便冲了上来，对着那人牙子拳打脚踢。
可她当时才四岁，兄长也不过是个六岁孩童，岂是一个中年男人的对手？
人牙子一掌便拍晕了兄长，将两人一并拐走了。
醒来后，他们便被关在一个黑漆漆的小屋子里，浑身被绳索牢牢绑住。
黑夜里很静，她靠在墙边，听到了外边人牙子的交谈。
兄长是男孩，又生得极好，如同那画上的神仙童子一般，因此各家各户都争抢着要。
但她是女娃子，没人愿意要她，那些人便商量着把她卖进窑子里。
她听得怕极了，忍不住呜咽出声，既怨又怕，怨自己贪玩害了兄长，又怕前途未卜的命运。
兄长和她绑在一起，被她的哭声吵醒。
静心听了片刻动静，便也明白了她在哭什么。
“婧娘，莫怕。”
阮玄在她身后轻轻道：“阿兄不会丢下你一个人的。”
一个六岁的孩子，做出的承诺又有什么用？
但阮婧当时就是奇迹般地相信了他，点点头，当真不再哭了。
她莫名坚信着，兄长有这种能力。
翌日，那伙人牙子果然要将阿兄带走。
阿兄假作顺从，却在一个人牙子不备之时，猛地抄起一把刀，横在了那人的脖颈处。
“带我妹妹一起走。”
堪堪及人腰的孩子，拿着一柄与自己小臂一般长的刀，手却是稳稳的，一丝也不曾颤抖。
剩下的两个人牙子见状不由震住了，一时不敢轻举妄动，让他先把刀放下来。
阮玄一动不动，只道：“卖我，可以。”
他指了指吓傻的阮婧：“但是要把我和她卖到一处去。”
“不然……”
下一瞬，被他架刀的人牙子颈间立刻多了一道血痕。
“哪怕天涯海角，我也会找到你们。”
不过六岁的孩子，说这话时，眼底却流露出一抹幼狼一般的狠厉血腥。
让人不敢质疑，他是真的会言出必行。
那被当做杀鸡儆猴的“鸡”的人牙子已经吓得不敢动了，只拼命叫骂着让另外两人答应。
剩下的两人对视一眼，心底也莫名生出一股惧怕，迫不得已答应了他。
兄长保下了她，当日却被那三个人牙子狠狠打了一顿。
再被丢进小屋子里时，阮婧鼻腔里盈满了血的铁锈味。
她哭着扑过去要摸兄长身上的伤，却被脚上的铁链锁着动弹不得。
黑暗里，阮玄轻声安抚着她。
“没事，阿兄不疼。”
那之后，也不知是那人牙子忌惮，还是恐惧，总之当真没有将他二人拆卖了去。
可那日被放了血的人牙子，看着阮玄的眼神却日益凶狠起来。
她一日夜里，听见他同另外两人商量，准备伺机杀掉阮玄。
那样小的孩子，架着刀时却毫不手软，足见是个狠心之人。
任这小子长大，无疑放虎归山，日后恐有大患。
她吓得立刻将兄长摇醒，告诉他自己都听到了什么，又哭着问他该怎么办。
男孩醒来，听到她的话，面上丝毫不见慌乱。
他说：“莫慌，阿兄在。”
那时三个人牙子带着他们二人，一路走走卖卖，最后手里只剩下他们二人。
阮婧隐隐知道，京城许多高门大户，有夫人生不出孩子，便想从外面买个身世干净的。
他们兄妹都生得一等一的漂亮，因此这三个人，打算拉着他们去京城碰碰生意。
除了见血的那个人，剩下的两个日复一日，也逐渐忘记了阮玄当初带给他们的震慑。
见他人虽小，却十分机灵，所以常常使唤他去办些差事。
这一日，便将阮婧锁在原地，让阮玄去给三人打酒。
有妹妹在，他跑不了。
阮玄听话地应了，不多时便带回了一囊的酒。
这三人喝得酩酊大醉，却不是像往常般撒泼发疯，而是沉沉睡去。
阮玄从其中一人身上摸出了钥匙，打开了她脚上的镣铐。
她十分惊喜，当即牵着阿兄的手就要逃跑。
阮玄却挣开了她的手，转过身，搬起一块大石头。
然后，她眼睁睁地看着阿兄高高举起石头，眼也不眨，重重砸在了那日被他架刀的男人头上。
猩红霎时如水铺开。
阿兄视若无睹，一下，又一下，锲而不舍地砸下去。
直至将那人砸得面目全非，才力竭般停下手。
休息了一会，又双手搬起那块石头，转而继续在曾经想摸阮婧身体的人头上，故技重施。
一下、两下、三下……
骨头和石块接触的声音，本应是清脆的，却应沾了些粘稠的血和
阮婧早已怔在原地，看着地上那摊红红白白黄黄的液体，“哇”地一声吐了出来。
“婧娘，”她听见阿兄平静的声音，“剩下这个人，交给你。”
她不住摇着头后退，哀求道：“不要，不行……”
“阿兄……我们走吧，走吧！”
“婧娘。”阿兄眼神是她看不懂的平静，他喊了她一声，语气与平常无异，却莫名让阮婧浑身发冷。
她不住后退，手
里却蓦然被塞进了一个锋利的硬物。
那人拉着她，走到了一处地方，随即停下。
阮婧意识到即将会发生什么，吓得浑身颤抖不止，呜咽地抗拒。
“你再不动手，他就该醒了。”
“若他醒来，要杀了我们，怎么办？”
“若他杀了阿兄，你怎么办？”
阮婧闻言，险些软倒在地。
没有阿兄，她这一路上，早不知遭了多少毒手，早不知被现在尸体埋在何处。
离开阿兄，她活不成。
“闭眼，举起来，”阮玄道，“然后松手。”
阮婧呜咽着，手是举起来了，却迟迟落不下去。
阮玄也不再催促，只是站在一旁，静静地看着她。
身下的男人忽然动了动，喉咙里发出一声浑浊的咕哝，眼看便要醒过来。
她被吓了一跳，下意识松开手——
石块与骨头相击，发出了“咔嚓”一声。
有温热的液体溅上了她的脸颊。
……
“……他当时，只有六岁？”
阮笺云听见自己木然的声音在整座宫殿里回响。
“是啊。”阮贵妃的声音嘶哑依旧，然而此时说起这事，却仿佛在说一段令人感到幸福的往事。
“兄长，一直都是一个心狠的人呢。”
阮婧说完这句，忽觉眼角一动，随即抬头便看见阮笺云复杂的眼神。
“你为何要哭？”
阮婧不愿在她面前落了下风，慌忙将那滴濡湿狠狠拭去，冷笑道：“你看错了。”
阮笺云不欲与她多言，只想赶紧听完这段往事，然后离开。
这座宫殿太过阴暗，让她浑身不舒服，仿佛被拽入无边池沼，不得逃脱。
“然后发生了什么？”
阮婧垂下眼，低低重复了一句：“然后……”
然后，他们一路逃跑，风餐露宿，做过乞儿，也与野狗抢过食。
途中不乏遇到善心之人想要收留他们，却都被阮玄婉拒了。
她不解地问兄长：“我们要去哪？”
阮玄目视前方，眼神里是她读不懂的情绪。
“去京城。”
不知又过了多久，从小桃初发，走到雪挂满枝，终于到了。
然而京城繁华，却并非任何人都进得去。
两人没有令牌，被拦在门外，不得不徘徊。
当时两人身上所有的干粮几乎都已经耗尽了，衣衫又薄，积雪偏厚，在城门外的一颗大树下，依偎在一起瑟瑟发抖。
阮玄整个人盖在她身上，企图给她提供最后一丝暖意。
就在阮婧浑身冰冷，恍惚要失去意识之际，忽听到了一个慈祥的声音。
“哎哟，这是怎么了？”
……
阮婧再醒来时，已经处于温暖的室内。
是一位年近五十的老爷救了他们俩。
那老爷须发夹杂斑白，满身书卷气，笑呵呵地捋着自己的胡须，正是自己昏睡前听到的那个慈祥声音。
“小老姓洛，你俩唤我洛爷爷便好。”
她抿着唇不敢动，是兄长在一旁率先唤了一声“洛老先生”。
“这孩子，这样见外。”
那姓洛的老者责怪道，又听出阮玄口音熟悉，问两人籍贯在何处。
她张了张口，却被阮玄抢答。
他将来龙去脉尽数讲了一遍，口齿清晰简洁，却唯独删去了自己持刀胁迫和灭口人牙子的两段，只说是趁机逃出来的。
“我便说这口音听着亲切，原来是同乡。”
老者颇为唏嘘，又觉出阮玄不同寻常的聪慧，问他可曾读过书。
阮玄摇摇头：“从前家贫，不曾读过。”
老者面露疑惑：“那你是从何处识的字，又是从何处听到的四书、五经？”
男孩有些赧然，低声道：“……逃亡之时，途径一些村庄，蹲在书孰墙角下偷听到的。”
阮婧自然也记得这些。
兄长与她时常在某个村庄多逗留一两日，确实就是如他所言，偷听授课去了。
老者闻言，颇为欣慰：“不错，倒是个刻苦好学的。”
他看了看男孩，道：“今日相逢，是机缘一场。”
“你可愿拜我为师，日后住在我府中？”
阮玄霍然抬起头，一双眼黑得发亮。
然而随即却仿佛忽然想起来什么，又牵住阮婧的手，摇首道：”老先生仁慈，我心领了，但我已发过誓，不会丢下家妹一人。”
“这有何难？”
那老者笑呵呵地捋了捋胡须，一只温暖宽厚的大掌在阮婧的头顶轻拍了拍。
“我家有一个女儿，与你二人年岁相仿，你妹妹留下来，不正好与她作伴？”
