正文 第86章
昼明烛怔了下, 下意识要拉开他的手，手心拢在他的腕部，却怎么使劲也扭不动。
这家伙看似随意的一个动作, 实则使了十足的力道跟他斗气。
“……南雪寻。”他叫了声，尽管下巴被摁得很疼, 声线里却揉着漫不经心的笑意, 似乎没太在意对方的冒犯：“要我把眼球挖下来送你吗？”
他长睫毛下的浅眸蓄着蓬松的光晕，用最散漫的态度说出了最惊悚的话。
“我不要。”南雪寻聪明地感知到昼明烛有点生气了。
他把心中的怨怼压了压, 故作乖巧地松开爪子。
昼明烛摸了下那块皮肤，仍残留着疼痛的余感, 他的眸子瞥向诗人，意外捕捉到了对方惊愕的神色。
不会为他的试探所触动, 但却会因为他和南雪寻的举动而惊讶吗？
“你们两个注意点影响。”诗人道。
昼明烛莞尔：“注意影响？影响谁了？这里不就只有你一个人吗？而且……我们两个只是友好的同伴情。”
“同伴情？”南雪寻的圆眸一眯，对这个定义很是不满。
昼明烛把七日月他们也称为同伴, 那么在昼明烛心里, 他岂不是和那些无关紧要的人处于一个地位了？
他煞有其事地否定道：“不是同伴情, 我们两个是独一无二的关系。”
诗人难以置信地张了张嘴巴, 说话的音量和嘴巴张开的幅度呈反比：“你居然真的……”
“好好。”昼明烛口头上很顺应南雪寻，转头就问诗人：“那个小孩怎么样了？”
“哪个小孩？”
“你之前带在身边的那个。你不会把他忘了吧？”
“噢……你是说小云。”诗人思考了一会儿, 干脆答道：“他在一个绝对安全的地方, 你不用担心他。”
“绝对安全？”昼明烛没明白这个词是什么意思。这五层梦境世界里死亡要素遍布, 怎么会有真正安全的地方存在？
诗人说：“他在一个道具里休息。那是一个非常安全的地方, 没有梦核, 也没有光线, 像一场黑甜的梦，小孩子可以把它当做短暂的避风港湾。”
他像是为了自证身份，现编了一首狗屁不通的短诗。
说完, 没等昼明烛继续问下去，他看了眼窗外的太阳，站起身来：“时间差不多了，我该走了。”
“你今天来，就是为了叮嘱我们不要去禁区？”昼明烛问。
诗人高深莫测地摇了摇头，眸露悲悯：“我还是来救你们的。”
他走之后，明特莉仍在玛齐潘的卧室里收拾东西，客厅里只余下昼明烛和南雪寻两人。
昼明烛扑通一声躺平在沙发上：“他变成谜语人了。”
说是来救他们……救他们就是阻止他们去糖果商店吗？
“他不一直都是这样？”南雪寻问。
昼明烛想了想，诗人从第一次入梦主动来到他们身边起，便展现出洋葱一般的品质，想从他身上获取全部的信息还得想办法把洋葱剥到最后一层。
可那时候，他至少做到了知无不答，但凡是他们问的，他都会给出一个答案和理由，而不是像现在这样故作玄虚，说一半藏一半。
“他的前后表现有点矛盾。”昼明烛说。明明在这层梦境世界最初相遇被对方搭救时，诗人还和之前没什么区别，自打他进入糖果小镇后，人就变了。
昼明烛咬了下侧边的腮帮子，还想琢磨更多事情，尽情折磨自己的脑细胞。联系到先前获取的某个线索，他心中那个不可思议的猜测呼之欲出。
会是那样吗？
不会吧？
南雪寻忽然打断了他的思路：“你要一直想他吗？”
昼明烛的太阳穴跳了跳：“难道我要一直想你吗？”
“不可以吗？”他奇怪道。
昼明烛觉得他这种态度特别像无理取闹的——
“无理取闹的什么？”
南雪寻凑近他，就着他躺在长沙发上的姿势，自上而下压制住他，手心撑在耳侧，压住了几缕落雪般纷乱的发丝。
昼明烛的处境被动极了，他漂亮的眼睛瞪了下南雪寻，下巴略微抬着，露出流畅且清晰的下颚线，嘴唇一开一合：
“无理取闹的小鬼！南雪寻你是小朋友吗？三岁的小孩都没有你这么霸道，明特莉随时可能会下来，你还想再给我们制造一次身份危机吗？”
“快点从我身上下来！”他不满道。
“你明明不是这么想的。”
南雪寻小声嘀咕着，俯身想亲他的嘴巴，昼明烛下意识侧过头，这凉凉的吻遂直接落在了他的嘴角，像一片化在花瓣上的雪花。
他顺着昼明烛推开他的力气坐回原位，后者从沙发上直起上半身，头发蓬乱。
他随手拨了拨，强行压下头顶竖起的毛，白皙的耳尖从发丝间露出一小截，仿若山林溪泉旁休憩的妖精，自由洒脱中透着一丝媚意。
南雪寻的喉结滑了下，眸色深得跟个无底洞似的。
昼明烛想，自己又怎么惹到他了？
恰好，明特莉提着清扫工具从二楼下来，扫见那位不速之客走了，脸色肉眼可见地明媚了几分。
“亲爱的，你和雪糕团中午想吃什么？”她像是没察觉到这俩人的真实身份一样，仍旧把他们两个当小女孩和猫对待。
昼明烛有点诧异，顺着她的心意演了下去，学着小女孩的叫法问：“什么都好，明特莉，我们可以一边吃饭一边放点音乐吗？”
“当然可以。”明特莉开明道。
等她做完一顿简便的沙拉，端着盘子从厨房出来时，昼明烛正在客厅里拨弄那个老式录音机。
手里拿着的是一盒磁带。
她骤然意识到什么，快速搁下盘子，想要阻拦昼明烛，然而他的手速极快，已然将那段音频播放了出来。
她清晰地听到了自己的声音，又冰又冷，透露着狠绝：
“转过身，离开这里。”
这是她初次邂逅洛立波时，跟他说的第一句话，她都快忘了自己还有这种气场，仿佛一个久经沙场的老战士，多年后再度翻出来那件破烂不堪的冷兵器，没有怀念，只是被吓得打了个哆嗦。
“不好意思，请问……你是谁？为什么在我的家里？我最近记忆力……”
录音机里的播放仍在继续，怔然过后，明特莉快步走上前想要将音频停下来。
“你们擅自溜进我的书房？”
昼明烛将录音机护住：“没用啦明特莉，我们已经听过一遍了。如果你不想让这个镇子上的人都知道你的真实身份的话，不妨配合我们回答几个问题？”
明特莉冷淡道：“你们想问什么？”
“你愿意配合，太好了。接下来回答问题的过程中，麻烦你把我们当成玛齐潘和雪糕团。”
昼明烛关掉录音机，像是做了个小小的恶作剧，若无其事地问道：“洛立波的死因是什么，前段时间镇子上发生了一场什么灾难？”
明特莉没了心情去吃那盘蔬菜沙拉，“他死于一场高温灾难，当时死了许多人，不过镇民们没过多久就把那场灾难给忘了。”
“所以死者的家属以为他们都失踪了？”昼明烛反应很快。
明特莉点了点头。
“OK，下一个问题，你每天给我喝的枫糖浆是从糖果商店取来的，对吧？那个商店为什么会被称为禁区？枫糖浆是由什么制作的？你知道它是怎么做到让人恢复记忆的吗？”
他这一个问题后边可跟了不止一个问号，问完之后，他将桌上的沙拉拌匀，心安理得地吃了一口。
明特莉盯着其中的一颗小番茄，对它讲述道：“洛立波死后，我捡到了玛——”
昼明烛叉子柄指向她的眼睛，眸中含笑。
“我捡到了你。”明特莉不情愿地改口：“你和这个镇子上的所有镇民一样，有严重的记忆问题。眼睁睁地看着一个人失去记忆令我难以忍受，所以我一直在寻找相关对策。”
她梳理着思路，慢慢叙说：“事情的转机在于洛立波，他曾经是个侦探。某天，我收拾房间时偶然在书架上翻到了他以前写的手记，我这才知道，原来在禁区还有那么一种独特的液体，它不仅可以增强人的记忆力，还能帮人恢复已经丢失的记忆。”
那本手记中记载的事情十分神奇，明特莉不能确定有多少是真实的，于是，她从镇长手中偷走钥匙，亲自潜入禁区一探究竟。
偷一把钥匙对深入四层的入梦者而言不算困难，再加上那群镇民对“禁区”敬而远之，没人打过偷钥匙的注意，镇长的戒备并不森严。
当天晚上，她就潜入了糖果商店，并成功进到了禁区的最深处，看到了一生都无法忘怀的一幕。
“那里为什么被称为禁区，枫糖浆的制作原料是什么，如何做到让人恢复记忆，前两个问题只有去过禁区并且亲眼目睹那片区域的人才能解释明白，至于最后一个问题，不好意思，我也不知道原因。”
明特梨说：“亲爱的，这只是个游戏设定，刨根问底并不是好习惯。”
昼明烛想，看来那禁区是非去一趟不可了。
他喂了一口南雪寻蔬菜，后者张嘴咬住叉子，眼睛愉悦地眯了一瞬。
明特梨闭上眼睛，装作没看到任何动作，问：“你们进了书房，居然没有翻到那本手记吗？”
南雪寻的牙齿尚未从餐叉上撤走，几不可查地一僵。
昼明烛盯着南雪寻，他的神情无辜，眼睛黑溜溜的，每当这家伙做出这副表情时，昼明烛就知道他一定犯了错。
“我不是说让你好好在家调查吗？”他弯起细眸，和善地问对方：“你的成果就只是一个录音带？”
南雪寻从他手上取走叉子，一本正经地回答道：“你的自保能力太弱了，我必须要确保你的安全。”
“我不需要你的保护。”昼明烛说。他只想让南雪寻好好听从自己的命令。
南雪寻：“可是你很弱。”
昼明烛反驳：“我不弱。”
“你总是将自己置身于危险之中。”南雪寻不满道：“你的对手都比你强。”
昼明烛不愿搭理他了，拿勺子去舀汤喝。
明特梨的胳膊肘撑在桌子上，手指托着脑门，眼睛一会儿睁开一会儿合上。曾经做入梦者时，她从未遇到这样把彼此放在心上的同伴，听到这俩人的对话，心绪不禁有些复杂。
果然还是太年轻了，才会把另一个人看得那么重要，反倒显得任务像儿戏一样。
她无声地叹了口气，问面前的白发少年：“我现在已经死了，对吧？”
她过去也是个经验丰富的入梦者，经历过重重关卡来到这一层，智力虽不拔尖，推理能力也多多少少跟着磨炼了出来一点。
既然这里变成了任务，她却没有收到系统提示，就代表她已经成为了这个主线任务或是副本中的一部分。
昼明烛点了点头，按照原本轨迹，今晚的暴风雪会吞噬一切，糖果小镇里除了糖霜老爹，其余镇民无一幸免。
“果然……”她恍惚了一瞬，似是联想到什么，眼神很快恢复如常：“也好。”
昼明烛喝光了她做的汤，手指勾着勺子，在碗底随意晃悠。
明特莉的手艺不错，这道玉米浓汤做的咸甜适中，新鲜的谷物香气浓郁，大抵是加了牛奶，隐约能尝到些许奶香。很合他的口味。
“还要再来一碗吗？”明特莉问。
“不用了，谢谢你，明特莉。”昼明烛语气平缓，声音柔和：“最后一个问题，明特莉，你为什么没有离开这里？”
“你们还真是调查的不仔细啊……书房里的录音带可不止一卷，日记本也不止一本。”明特莉笑了下：“算了，我直接告诉你们吧。看在你喜欢这汤的份上，我愿意多讲一些。”
她的神经稍松，眉眼舒展开，脸上的那道暗疤压着皮肤褶皱凸显出来。
“欺骗洛立波以后，我便留在这栋房子里养伤，起初我只是想着养好伤之后尽快离开这里，所以我从不出门，不和这个镇子上的人打交道，以免露馅。”
“洛立波简单又好骗，我利用了他的善良，他每天给我的伤口换药，准备三餐，无微不至地照料我。”
“所以你是因为愧疚选择留下来的？”南雪寻问。明特莉不该听懂一只猫讲话，所以昼明烛又重复了一遍。
明特莉摇摇头，她不愧疚，参与过那么多场尔虞我诈的游戏，她那点儿少得可怜的良心早就消耗殆尽了。
“因为他是个可怜的家伙，通过几日的观察，我得知他既没有家人也没有朋友，做侦探得来的报酬又通通用来调查自己的失忆症，生活过得单调又乏味。但同样，他是个洞察力相当优秀的侦探，他早就猜到我不是他的任何人，却从来没有想过拆穿我。”
她的语气像是在讲别人的故事，毫无波澜，眼尾的细纹里盛着某种苦涩的温柔。
“回头想想，我真是可笑。我骗他说我们曾经订婚，在海边拍过合照，在雨天吵架又和好，我甚至捏造了一个流产的孩子。他听着那些荒诞的细节，只是笑，也不问。”她的胸脯微微起伏：“他每天给我做饭、换药、熬夜找回记忆，好像真的愿意相信那一切。”
“他当然不信。”昼明烛说，这片镇子方圆百里压根没有海。
“是啊。”明特莉看了他一眼，唇角有点勉强地扯出一个笑：“但他还是做了一个好恋人该做的每一件事，甚至比真的还要像。”
“后来镇子越来越热，那场对镇子上的人来说噩梦一般的高温灾难降临，他仍旧每天早出晚归，他说他得查清一切，拯救那些失去的人。”她捂着脸缓了一会儿，再抬起头时，眼角红了一点：“他太聪明了，总是装傻。我把他当成道具来演戏，后来却开始怕他说‘你走吧’，怕他哪天真的恢复了记忆，改变了主意，会不再对我笑。”
“他死的时候，是在我面前。”她咬紧牙齿：“他的身体在高温里糊掉、塌陷，连眼睛都像是被烫化了……他还想安慰我，用那副快黏成一团的嘴说话。”
昼明烛的呼吸停滞刹那。
“说了什么？”他问。
“说他终于知道我叫什么名字了。”
明特莉低头，盯着她的指尖，那里沾了点玉米汤的渍痕。
“明特莉。”她呢喃道：“他说这个名字很好听，不该是个骗子的名字。”
昼明烛没有说话，南雪寻也只是轻轻地将手臂抬起，触碰了一下他的指尖。
“所以我没有离开这里。”她说：“我没办法从这个镇子里出去。”
“她被困住了？”南雪寻问昼明烛。
“不是副本困住了我，而是……我自己不想走。”明特莉笑了：“奔波劳碌的苦日子过够了，当时我就想，就算这栋房子跟着一起融化，我也打算待在他生前坐过的沙发上，喝他喜欢的玉米浓汤，看着屋顶融掉，看着糖浆流进客厅里。”
“有人说这场梦境游戏的尽头只有疯或者死。可我偏偏——偏偏在这里，遇见了我想变好一点的理由。”
她的声音慢慢低下去，后面说的话，昼明烛已经听不清楚了。
但他弄明白了这个女人的心理，她不是被系统、规则、梦境困住，而是自愿留在这里，甘之如饴地拥抱了这场假戏真做的幻觉，把一场欺骗活成了自己的坟墓。
“今晚之后，我们不会再见了，对吧？”她看向昼明烛和南雪寻，眼中是某种让人不适应的温柔，像是在与命运达成了某种和解：“比起去往第五层、比起那遥不可及的成神之路……能死在这里，陪着他，我已经很满足了。”
这家伙看似随意的一个动作, 实则使了十足的力道跟他斗气。
“……南雪寻。”他叫了声，尽管下巴被摁得很疼, 声线里却揉着漫不经心的笑意, 似乎没太在意对方的冒犯：“要我把眼球挖下来送你吗？”
他长睫毛下的浅眸蓄着蓬松的光晕，用最散漫的态度说出了最惊悚的话。
“我不要。”南雪寻聪明地感知到昼明烛有点生气了。
他把心中的怨怼压了压, 故作乖巧地松开爪子。
昼明烛摸了下那块皮肤，仍残留着疼痛的余感, 他的眸子瞥向诗人，意外捕捉到了对方惊愕的神色。
不会为他的试探所触动, 但却会因为他和南雪寻的举动而惊讶吗？
“你们两个注意点影响。”诗人道。
昼明烛莞尔：“注意影响？影响谁了？这里不就只有你一个人吗？而且……我们两个只是友好的同伴情。”
“同伴情？”南雪寻的圆眸一眯，对这个定义很是不满。
昼明烛把七日月他们也称为同伴, 那么在昼明烛心里, 他岂不是和那些无关紧要的人处于一个地位了？
他煞有其事地否定道：“不是同伴情, 我们两个是独一无二的关系。”
诗人难以置信地张了张嘴巴, 说话的音量和嘴巴张开的幅度呈反比：“你居然真的……”
“好好。”昼明烛口头上很顺应南雪寻，转头就问诗人：“那个小孩怎么样了？”
“哪个小孩？”
“你之前带在身边的那个。你不会把他忘了吧？”
“噢……你是说小云。”诗人思考了一会儿, 干脆答道：“他在一个绝对安全的地方, 你不用担心他。”
“绝对安全？”昼明烛没明白这个词是什么意思。这五层梦境世界里死亡要素遍布, 怎么会有真正安全的地方存在？
诗人说：“他在一个道具里休息。那是一个非常安全的地方, 没有梦核, 也没有光线, 像一场黑甜的梦，小孩子可以把它当做短暂的避风港湾。”
他像是为了自证身份，现编了一首狗屁不通的短诗。
说完, 没等昼明烛继续问下去，他看了眼窗外的太阳，站起身来：“时间差不多了，我该走了。”
“你今天来，就是为了叮嘱我们不要去禁区？”昼明烛问。
诗人高深莫测地摇了摇头，眸露悲悯：“我还是来救你们的。”
他走之后，明特莉仍在玛齐潘的卧室里收拾东西，客厅里只余下昼明烛和南雪寻两人。
昼明烛扑通一声躺平在沙发上：“他变成谜语人了。”
说是来救他们……救他们就是阻止他们去糖果商店吗？
“他不一直都是这样？”南雪寻问。
昼明烛想了想，诗人从第一次入梦主动来到他们身边起，便展现出洋葱一般的品质，想从他身上获取全部的信息还得想办法把洋葱剥到最后一层。
可那时候，他至少做到了知无不答，但凡是他们问的，他都会给出一个答案和理由，而不是像现在这样故作玄虚，说一半藏一半。
“他的前后表现有点矛盾。”昼明烛说。明明在这层梦境世界最初相遇被对方搭救时，诗人还和之前没什么区别，自打他进入糖果小镇后，人就变了。
昼明烛咬了下侧边的腮帮子，还想琢磨更多事情，尽情折磨自己的脑细胞。联系到先前获取的某个线索，他心中那个不可思议的猜测呼之欲出。
会是那样吗？
不会吧？
南雪寻忽然打断了他的思路：“你要一直想他吗？”
昼明烛的太阳穴跳了跳：“难道我要一直想你吗？”
“不可以吗？”他奇怪道。
昼明烛觉得他这种态度特别像无理取闹的——
“无理取闹的什么？”
南雪寻凑近他，就着他躺在长沙发上的姿势，自上而下压制住他，手心撑在耳侧，压住了几缕落雪般纷乱的发丝。
昼明烛的处境被动极了，他漂亮的眼睛瞪了下南雪寻，下巴略微抬着，露出流畅且清晰的下颚线，嘴唇一开一合：
“无理取闹的小鬼！南雪寻你是小朋友吗？三岁的小孩都没有你这么霸道，明特莉随时可能会下来，你还想再给我们制造一次身份危机吗？”
“快点从我身上下来！”他不满道。
“你明明不是这么想的。”
南雪寻小声嘀咕着，俯身想亲他的嘴巴，昼明烛下意识侧过头，这凉凉的吻遂直接落在了他的嘴角，像一片化在花瓣上的雪花。
他顺着昼明烛推开他的力气坐回原位，后者从沙发上直起上半身，头发蓬乱。
他随手拨了拨，强行压下头顶竖起的毛，白皙的耳尖从发丝间露出一小截，仿若山林溪泉旁休憩的妖精，自由洒脱中透着一丝媚意。
南雪寻的喉结滑了下，眸色深得跟个无底洞似的。
昼明烛想，自己又怎么惹到他了？
恰好，明特莉提着清扫工具从二楼下来，扫见那位不速之客走了，脸色肉眼可见地明媚了几分。
“亲爱的，你和雪糕团中午想吃什么？”她像是没察觉到这俩人的真实身份一样，仍旧把他们两个当小女孩和猫对待。
昼明烛有点诧异，顺着她的心意演了下去，学着小女孩的叫法问：“什么都好，明特莉，我们可以一边吃饭一边放点音乐吗？”
“当然可以。”明特莉开明道。
等她做完一顿简便的沙拉，端着盘子从厨房出来时，昼明烛正在客厅里拨弄那个老式录音机。
手里拿着的是一盒磁带。
她骤然意识到什么，快速搁下盘子，想要阻拦昼明烛，然而他的手速极快，已然将那段音频播放了出来。
她清晰地听到了自己的声音，又冰又冷，透露着狠绝：
“转过身，离开这里。”
这是她初次邂逅洛立波时，跟他说的第一句话，她都快忘了自己还有这种气场，仿佛一个久经沙场的老战士，多年后再度翻出来那件破烂不堪的冷兵器，没有怀念，只是被吓得打了个哆嗦。
“不好意思，请问……你是谁？为什么在我的家里？我最近记忆力……”
录音机里的播放仍在继续，怔然过后，明特莉快步走上前想要将音频停下来。
“你们擅自溜进我的书房？”
昼明烛将录音机护住：“没用啦明特莉，我们已经听过一遍了。如果你不想让这个镇子上的人都知道你的真实身份的话，不妨配合我们回答几个问题？”
明特莉冷淡道：“你们想问什么？”
“你愿意配合，太好了。接下来回答问题的过程中，麻烦你把我们当成玛齐潘和雪糕团。”
昼明烛关掉录音机，像是做了个小小的恶作剧，若无其事地问道：“洛立波的死因是什么，前段时间镇子上发生了一场什么灾难？”
明特莉没了心情去吃那盘蔬菜沙拉，“他死于一场高温灾难，当时死了许多人，不过镇民们没过多久就把那场灾难给忘了。”
“所以死者的家属以为他们都失踪了？”昼明烛反应很快。
明特莉点了点头。
“OK，下一个问题，你每天给我喝的枫糖浆是从糖果商店取来的，对吧？那个商店为什么会被称为禁区？枫糖浆是由什么制作的？你知道它是怎么做到让人恢复记忆的吗？”
他这一个问题后边可跟了不止一个问号，问完之后，他将桌上的沙拉拌匀，心安理得地吃了一口。
明特莉盯着其中的一颗小番茄，对它讲述道：“洛立波死后，我捡到了玛——”
昼明烛叉子柄指向她的眼睛，眸中含笑。
“我捡到了你。”明特莉不情愿地改口：“你和这个镇子上的所有镇民一样，有严重的记忆问题。眼睁睁地看着一个人失去记忆令我难以忍受，所以我一直在寻找相关对策。”
她梳理着思路，慢慢叙说：“事情的转机在于洛立波，他曾经是个侦探。某天，我收拾房间时偶然在书架上翻到了他以前写的手记，我这才知道，原来在禁区还有那么一种独特的液体，它不仅可以增强人的记忆力，还能帮人恢复已经丢失的记忆。”
那本手记中记载的事情十分神奇，明特莉不能确定有多少是真实的，于是，她从镇长手中偷走钥匙，亲自潜入禁区一探究竟。
偷一把钥匙对深入四层的入梦者而言不算困难，再加上那群镇民对“禁区”敬而远之，没人打过偷钥匙的注意，镇长的戒备并不森严。
当天晚上，她就潜入了糖果商店，并成功进到了禁区的最深处，看到了一生都无法忘怀的一幕。
“那里为什么被称为禁区，枫糖浆的制作原料是什么，如何做到让人恢复记忆，前两个问题只有去过禁区并且亲眼目睹那片区域的人才能解释明白，至于最后一个问题，不好意思，我也不知道原因。”
明特梨说：“亲爱的，这只是个游戏设定，刨根问底并不是好习惯。”
昼明烛想，看来那禁区是非去一趟不可了。
他喂了一口南雪寻蔬菜，后者张嘴咬住叉子，眼睛愉悦地眯了一瞬。
明特梨闭上眼睛，装作没看到任何动作，问：“你们进了书房，居然没有翻到那本手记吗？”
南雪寻的牙齿尚未从餐叉上撤走，几不可查地一僵。
昼明烛盯着南雪寻，他的神情无辜，眼睛黑溜溜的，每当这家伙做出这副表情时，昼明烛就知道他一定犯了错。
“我不是说让你好好在家调查吗？”他弯起细眸，和善地问对方：“你的成果就只是一个录音带？”
南雪寻从他手上取走叉子，一本正经地回答道：“你的自保能力太弱了，我必须要确保你的安全。”
“我不需要你的保护。”昼明烛说。他只想让南雪寻好好听从自己的命令。
南雪寻：“可是你很弱。”
昼明烛反驳：“我不弱。”
“你总是将自己置身于危险之中。”南雪寻不满道：“你的对手都比你强。”
昼明烛不愿搭理他了，拿勺子去舀汤喝。
明特梨的胳膊肘撑在桌子上，手指托着脑门，眼睛一会儿睁开一会儿合上。曾经做入梦者时，她从未遇到这样把彼此放在心上的同伴，听到这俩人的对话，心绪不禁有些复杂。
果然还是太年轻了，才会把另一个人看得那么重要，反倒显得任务像儿戏一样。
她无声地叹了口气，问面前的白发少年：“我现在已经死了，对吧？”
她过去也是个经验丰富的入梦者，经历过重重关卡来到这一层，智力虽不拔尖，推理能力也多多少少跟着磨炼了出来一点。
既然这里变成了任务，她却没有收到系统提示，就代表她已经成为了这个主线任务或是副本中的一部分。
昼明烛点了点头，按照原本轨迹，今晚的暴风雪会吞噬一切，糖果小镇里除了糖霜老爹，其余镇民无一幸免。
“果然……”她恍惚了一瞬，似是联想到什么，眼神很快恢复如常：“也好。”
昼明烛喝光了她做的汤，手指勾着勺子，在碗底随意晃悠。
明特莉的手艺不错，这道玉米浓汤做的咸甜适中，新鲜的谷物香气浓郁，大抵是加了牛奶，隐约能尝到些许奶香。很合他的口味。
“还要再来一碗吗？”明特莉问。
“不用了，谢谢你，明特莉。”昼明烛语气平缓，声音柔和：“最后一个问题，明特莉，你为什么没有离开这里？”
“你们还真是调查的不仔细啊……书房里的录音带可不止一卷，日记本也不止一本。”明特莉笑了下：“算了，我直接告诉你们吧。看在你喜欢这汤的份上，我愿意多讲一些。”
她的神经稍松，眉眼舒展开，脸上的那道暗疤压着皮肤褶皱凸显出来。
“欺骗洛立波以后，我便留在这栋房子里养伤，起初我只是想着养好伤之后尽快离开这里，所以我从不出门，不和这个镇子上的人打交道，以免露馅。”
“洛立波简单又好骗，我利用了他的善良，他每天给我的伤口换药，准备三餐，无微不至地照料我。”
“所以你是因为愧疚选择留下来的？”南雪寻问。明特莉不该听懂一只猫讲话，所以昼明烛又重复了一遍。
明特莉摇摇头，她不愧疚，参与过那么多场尔虞我诈的游戏，她那点儿少得可怜的良心早就消耗殆尽了。
“因为他是个可怜的家伙，通过几日的观察，我得知他既没有家人也没有朋友，做侦探得来的报酬又通通用来调查自己的失忆症，生活过得单调又乏味。但同样，他是个洞察力相当优秀的侦探，他早就猜到我不是他的任何人，却从来没有想过拆穿我。”
她的语气像是在讲别人的故事，毫无波澜，眼尾的细纹里盛着某种苦涩的温柔。
“回头想想，我真是可笑。我骗他说我们曾经订婚，在海边拍过合照，在雨天吵架又和好，我甚至捏造了一个流产的孩子。他听着那些荒诞的细节，只是笑，也不问。”她的胸脯微微起伏：“他每天给我做饭、换药、熬夜找回记忆，好像真的愿意相信那一切。”
“他当然不信。”昼明烛说，这片镇子方圆百里压根没有海。
“是啊。”明特莉看了他一眼，唇角有点勉强地扯出一个笑：“但他还是做了一个好恋人该做的每一件事，甚至比真的还要像。”
“后来镇子越来越热，那场对镇子上的人来说噩梦一般的高温灾难降临，他仍旧每天早出晚归，他说他得查清一切，拯救那些失去的人。”她捂着脸缓了一会儿，再抬起头时，眼角红了一点：“他太聪明了，总是装傻。我把他当成道具来演戏，后来却开始怕他说‘你走吧’，怕他哪天真的恢复了记忆，改变了主意，会不再对我笑。”
“他死的时候，是在我面前。”她咬紧牙齿：“他的身体在高温里糊掉、塌陷，连眼睛都像是被烫化了……他还想安慰我，用那副快黏成一团的嘴说话。”
昼明烛的呼吸停滞刹那。
“说了什么？”他问。
“说他终于知道我叫什么名字了。”
明特莉低头，盯着她的指尖，那里沾了点玉米汤的渍痕。
“明特莉。”她呢喃道：“他说这个名字很好听，不该是个骗子的名字。”
昼明烛没有说话，南雪寻也只是轻轻地将手臂抬起，触碰了一下他的指尖。
“所以我没有离开这里。”她说：“我没办法从这个镇子里出去。”
“她被困住了？”南雪寻问昼明烛。
“不是副本困住了我，而是……我自己不想走。”明特莉笑了：“奔波劳碌的苦日子过够了，当时我就想，就算这栋房子跟着一起融化，我也打算待在他生前坐过的沙发上，喝他喜欢的玉米浓汤，看着屋顶融掉，看着糖浆流进客厅里。”
“有人说这场梦境游戏的尽头只有疯或者死。可我偏偏——偏偏在这里，遇见了我想变好一点的理由。”
她的声音慢慢低下去，后面说的话，昼明烛已经听不清楚了。
但他弄明白了这个女人的心理，她不是被系统、规则、梦境困住，而是自愿留在这里，甘之如饴地拥抱了这场假戏真做的幻觉，把一场欺骗活成了自己的坟墓。
“今晚之后，我们不会再见了，对吧？”她看向昼明烛和南雪寻，眼中是某种让人不适应的温柔，像是在与命运达成了某种和解：“比起去往第五层、比起那遥不可及的成神之路……能死在这里，陪着他，我已经很满足了。”
