正文 第117章 “发现”
寻真连着揍了两拳。
与其跟人唇枪舌剑起争执，倒不如痛痛快快揍上一拳来得解气。
打完后，心里到底还是有点发虚，毕竟自己现在也是个官了，这种行为总归不妥。寻真打了两拳便住了手。
那人还在地上扭动，嘴里骂骂咧咧，伸手就要去扯头上套着的麻袋，想看看究竟是谁揍了他。
寻真忙转身溜了。
潘竞斜倚在偏门处，双腿交叠，饶有兴致地打量着寻真。
寻真暗道倒霉，自己难得干一回这种事，竟被顶头上司抓了个现行。
她干笑两声：“这么巧啊，县尊，您也来解手？”
潘竞嘴角微微上扬，道：“深藏不露啊，我原道竞舟平日里瞧着斯斯文文，哪晓得这般侠义，当真让我刮目相看！”
听语气，潘竞并无责怪的意思，寻真又笑了笑，听到身后传来脚步声，道：“县尊，咱们上去吧。”
潘竞转身，与寻真一同往楼上走去。
不经意间侧目，昏黄的光线下，寻真的脖颈线条柔和，光滑细腻，竟看不到一丝起伏。
潘竞心道，倒也不是所有男子的喉结都明显，有些人天生就不太突出，自己也见过几个这样的男子。潘竞便没往深处想。
寻真和潘竞落座，不一会儿，那个被寻真揍了的男人，捂着腰，一瘸一拐地也上了楼。
他的同伴见状，惊讶大呼：“你这是怎么了？！”
那人咬牙切齿骂道：“也不知是哪个挨千刀的，竟躲在暗处下黑手。要是被我抓到，非让他好看！”
六月二十六。
这日，谢漼和谢璋父子俩一如往常。谢漼为儿子煮了一碗长寿面，等谢璋吃完后，便拎着祭品和器具，一同去山上祭拜。谢漼还带上了去年挖出来的葡萄酒。
回来后，谢璋小脸垮着，委屈巴巴的小模样，想说些什么却又忍着。
谢漼瞧在眼里，并未开口询问。
谢漼今日告了假，午后，在书房练字。
永望走进书房，开始向谢漼汇报调查进展。
永望道，照黑市给的消息去查，那二人靠着假过所，一路到了汴州，此后便没了踪迹。也派了人去洛州查，毫无所获。
永望推断，她们应是中途转道，且拿着画像在各个关卡问官差，竟无一人有印象。那二人极有可能用了易容术。依她们所盗财物估算，行囊必定沉重，这么一问，倒是有几个记性好的人记起一二。
至于凤阳府，也派人去查了，只是凤阳府先前遭洪灾，人死的死，跑的跑，户籍全乱套了，重新整理登记后，查起来难度更大，所以还没结果。
谢漼神色平静，只轻“嗯”了一声，眸底似古潭，毫无波澜。
今日阳光炽热，暑气逼人。尽管室内放了许多冰块，却依旧驱散不了内心的燥热。谢漼始终静不下心，拿着书，一字也看不进。在案前痴坐了一个时辰，谢漼起身，走到书架深处，从一个狭长的匣子中，拿出一卷画。
这幅画以绫绢裱制，一色朱红。
谢漼缓缓展开画卷，静静地看着。
看着看着，画中人似是活了，在他眼前晃起了小腿。
谢漼喃喃低语，唤着一个名字。
手指触上去，轻柔地抚着。
心口涌起一阵密密麻麻的疼，谢漼凝视着，心中生出无尽的悔。
她曾说，他若想见她，随时都可以，因为她每日都待在那个院子里。
他也曾那么以为，她永远在哪里，永远不会离开。
他都未曾为她作过一张完整的画。
如今想她，只能看别人眼中的她。
门外传来一阵脚步声。
谢璋抿着嘴，倚在书房门口。
谢漼收拢画，放在一旁，招了招手：“恒哥儿，来。”
谢璋却没有动，委屈巴巴地瞅着谢漼：“爹又骗我了……还说会带我去找娘的。”
谢漼：“为父岂会骗你？只是眼下实在走不开，等明年春天，我便请命外任，到那时便带你去南边。”
谢璋看着不太满意，嘟囔着：“这么久……”
谢漼注视着儿子。
过了生辰，恒哥便十岁了。可瞧他模样，还是一副孩童的稚嫩样儿，身形也未见明显变化，想来还未到蹿个子的时期。
谢漼也见过好些跟谢璋年纪相仿的孩子，许是别家管束得紧，那些十岁的孩子，多已沉稳知事，颇有几分大人的模样。
谢璋却大不一样，那眼神清清亮亮，满是稚气。
谢漼一直都亲自教谢璋，单论学识，恒哥儿自是超群出众。无论谢漼如何考校，皆能对答如流。恒哥儿的学识造诣，已远超许多成人。
对于恒哥儿的学业，谢漼从未操心过。
但恒哥儿的心性……谢漼不禁自省，是不是该换个教导法子，平日对恒哥儿严一些？若再这样下去，恒哥儿这一身孩气，不加矫正，恐再过两三年，还是这样。
谢漼这般思索过后，便开始想从何处入手，把恒哥儿的性子给改改。
只此事殊为不易，谢漼亦初为人父，有些拿捏不准分寸。再者，每次看到恒哥儿委屈的小脸，便狠不下心，这也是一大阻碍。
潘竞去县丞署，扑了个空，找武岳问：“甄善美人呢？”
武岳拿着一根玉米棒吃：“他去田里头看水稻去了。”
潘竞手头的事忙完了，问了地方，找了过去。
到了田间，远远地便瞧见寻真站在田埂边上，与一农户交谈。不一会儿，寻真蹲下身子，捏起稻穗，细细查看，随后又将手指探入泥下，挖出一小团土来。
潘竞站在田边，扬声喊：“甄善美！”
寻真闻声抬起头，从田间快步走了出来，一边走一边拍掉手上的泥：“县尊，你怎来了？”
夏季的午后，似被烈火烹煎，潘竞看着寻真的脸，见她两颊的皮肤都被晒得脱了皮。
“天气这般热，你怎也不知带个帷帽？”说完，潘竞招了招手，吩咐不远处的小厮将帷帽拿来。
寻真接过，看着手中帷帽，一时有些发愣，道：“……多谢县尊。”戴上帷帽后，两人沿着田边走着。
潘竞：“竞舟，你我同岁，我这人，向来不喜那等繁文缛节。日后咱们便相处随意些，以字互称，你看如何？”
与潘竞相处久了，寻真也知他为人率性，从不摆上级官威，这么说，应不是客套，便点了点头。
潘竞：“我字子尚。”
寻真：“子尚。”
潘竞笑了笑，好奇问道：“你方才又是捏土，又是看稻穗的，这是在查什么呢？”
寻真道：“已七日未下雨了，我方才看了泥土，十分干燥。而像蝗虫这类病虫，在干燥的环境下孵化率更高……也就是说，天气越干，就越容易闹虫灾。”
“没雨，便要加大灌溉，我想着……对翻车做些改进。”
寻真大致讲了讲自己的想法。
翻车是一种木质的链唧筒，通过人力踩踏或手摇驱动，将水从低处提升到高处，用于灌溉。
寻真打算在设计上进行优化，比如她重新设计了齿轮的齿数和齿形，能使齿轮在相同动力下转速更快。又将刮板的形状设计成更符合流体力学的弧形，以提高提水效率。
潘竞：“既然竞舟早有了想法，今日便让匠人着手去造，早些投入使用，也可减轻百姓们的劳作负担。”
寻真提议道：“不如子尚随我去家中，我将图纸拿给你瞧瞧？”
两人一同坐上马车，到了寻真的临河小院。
潘竞走进小院，见院中花开满径，果树抽芽，蜂蝶戏于丛中，一派生机勃勃。两人进正堂，甄凌见县令来了，连忙去泡了茶，又端上点心。
潘竞坐下，寻真从书房拿来自己研究好几日的优化版翻车图纸，递给潘竞。
潘竞接过图纸，仔细地看了起来，觉得可行。两人又针对一些细节讨论了一番，便决定叫人先制作出来。若试用效果好，便在全县推广。
两人聊了一会儿，茶也喝完了。潘竞四处望了望，问：“那苏氏呢？”
寻真：“在后院呢，子尚可是要见晓晓？”
说起苏氏，她搬进小院后，寻真得知了她的名字，叫小蝶。一听到这个名字，寻真顿时恍然，难怪初见时总觉得她的眼睛莫名熟悉。
原来，她真见过。
寻真私下与甄凌聊，甄凌印象模糊，却也隐隐约约记得有这么一个人。
两人便与小蝶聊了聊，才知道小蝶早年卖身为奴，曾在谢家做过几年奴婢，后来因犯了些事，便被赶了出来。没想到兜兜转转，最后还是到了寻真这里。寻真和甄凌不禁感叹命运的奇妙。
好在小蝶那时年纪小，又过去了太久，谢府中的人和事她大多都忘了。寻真问时，她也只是模模糊糊地想起一些，并没有认出寻真和甄凌。
潘竞和寻真到后院，苏小蝶正在做绣活，见两人来了，忙起身问好。
听潘竞说要看孩子，苏小蝶便将二人带到小木床边。
小娃娃躺在床中
央，眼睛一眨一眨，正玩着自己的脚。
潘竞伸出来，轻轻点了点婴儿的脸蛋。
那婴儿也不怕生，睁着眼睛，好奇地打量着他。
寻真改良后的翻车造出来后，一经试验，提水效率大幅增进，便全县大力推行使用。除此之外，寻真还尝试研究更复杂的水力机械，用水力驱动水车群，使灌溉更加规模化。
寻真还辟了一块试验田。因古人不了解遗传规律，便无法针对性地进行品种改良，而寻真虽然懂一些，但也只是高中阶段的知识。
寻真想培育优良稻种，提升水稻产量，奈何知易行难，实施起来困难重重。
不过寻真一直没放弃，县衙里的活做完了，便跑去田里，对大量的样本进行观察、分析，都记在小本本上。
从中挑出单株或单穗，特别高大、健壮且无病虫害的优秀稻穗，拎到自己的试验田中。
就拿人工授粉来说，水稻花太小了，需要精密的操作技巧和工具，来进行精确的去雄、授粉，寻真便又琢磨着，画了图纸，专门寻工匠打造。
人一旦有了目标，时间就过得特别快。
在田里忙活时，甄凌和小蝶便交替来给她送饭。潘竞也常来看，见她做实验条件实在艰苦，便自掏腰包，在试验田附近给她造了间休息室。
一日，潘竞上下打量着寻真：“竞舟，我怎感觉你又黑了不少？”
寻真自然也发现了，之前她还刻意将肤色晒黄，以作掩饰。可这个夏天，实在太晒，即便戴着帷帽，也挡不住紫外线的攻击。
晒了一整个夏天，寻真自己照镜子都吓了一跳，现在实在是黑得有些过分了。
她也愁着，寻思要不要去脂粉铺买些护肤品之类的。
潘竞从腰间拿出一个玉质小圆盒，递给寻真。
“这是我平日常用的面膏，你每日洁面后，涂一些，或许能有改善。”
寻真收下了：“多谢……改日我请你吃酒。”
刑部。
夜色深沉，陈安正挑着灯，整理各类案件卷宗。翻到前段时日轰动朝野的死刑案件时，他随手翻开，瞄了一眼，这一眼，视线便凝住了。
他神色严肃起来，拿起烛台，凑近卷宗，逐字逐句仔细地看，直至看到末尾。
卷宗末尾处，列着参与此案处理的官员署名。
有好几个名字，陈安看着，脑海中不禁浮现了会试结束那日，他偶然瞥见的熟悉脸孔。
陈安，也正是承安，脱籍后他便改回原名，此后一心苦读备考，巧的是，他下场的那一届，正好与寻真撞上。
而寻真看到承安后，在会试放榜时也曾留意过名字，因承安改了名，寻真便没发现。
陈安中的是三甲同进士，闻喜宴、游街等活动都没资格参与。所以两人之后就没碰见的机会。
陈安后又通过吏部铨选，在刑部谋得主事一职。
陈安越看越心惊，他跟了谢漼十三年，再熟悉不过他的字迹。至于寻真，她又会时常写些采买清单让瑞宝去办，陈安也多有过目，自然认得她的笔迹。
陈安凝视着卷宗，上面的字虽刻意调整过，可细微之处，却与姨娘的笔迹极为相似。
陈安心中登时生出一个大胆的猜想。
会不会，姨娘根本就没死呢？
当下惊得冷汗直冒。
那时，第二日火扑灭，陈安便即刻派人抓那两个丫头，几乎动用了所有人手，甚至将画像交予城门兵差协查，两个女子，本就惹人注目，按常理说不可能抓不到，可最终还是让她们逃脱了。
陈安回想那两具焦尸，面目全非，烧得连骨头都露出来了，当时他们又是如何判定其中一具就是姨娘的呢？
不过是依据焦尸的身形，以及从其中一具焦尸身上掉落的簪子。
还有，院后偏门叠放的三块石头。
当时，陈安还让丫鬟们试过，她们都翻不出去，这才认定是凶手所为。
可有一件事被他彻底忽略了。
此事唯有陈安知晓，从未向旁人提及，那就是——
姨娘曾有偷溜出府的“前科”！
想到这里，陈安只觉得头皮发麻，全身鸡皮疙瘩骤起。
他越想越觉得其中蹊跷，若那两个女子真是姨娘和丫鬟引儿，那无论如何拿着画像搜寻，自然是徒劳无功。
如此一来，所有怪异之处便能说得通了。
但有一点让陈安百思不得其解，若姨娘真的还活着，为何不来找爷呢？
更让人难以置信的是，她竟还胆大包天，参加了科举？
可这般毫无根据的推测，他也不敢贸然告诉谢漼。陈安纠结良久，还是决定，先自己派人调查，等有眉目，再去拜见谢漼。
处理完手头公务，陈安凭借记忆，绘出寻真和甄凌的画像，随后又寻人打听昆山县的官吏。
与其跟人唇枪舌剑起争执，倒不如痛痛快快揍上一拳来得解气。
打完后，心里到底还是有点发虚，毕竟自己现在也是个官了，这种行为总归不妥。寻真打了两拳便住了手。
那人还在地上扭动，嘴里骂骂咧咧，伸手就要去扯头上套着的麻袋，想看看究竟是谁揍了他。
寻真忙转身溜了。
潘竞斜倚在偏门处，双腿交叠，饶有兴致地打量着寻真。
寻真暗道倒霉，自己难得干一回这种事，竟被顶头上司抓了个现行。
她干笑两声：“这么巧啊，县尊，您也来解手？”
潘竞嘴角微微上扬，道：“深藏不露啊，我原道竞舟平日里瞧着斯斯文文，哪晓得这般侠义，当真让我刮目相看！”
听语气，潘竞并无责怪的意思，寻真又笑了笑，听到身后传来脚步声，道：“县尊，咱们上去吧。”
潘竞转身，与寻真一同往楼上走去。
不经意间侧目，昏黄的光线下，寻真的脖颈线条柔和，光滑细腻，竟看不到一丝起伏。
潘竞心道，倒也不是所有男子的喉结都明显，有些人天生就不太突出，自己也见过几个这样的男子。潘竞便没往深处想。
寻真和潘竞落座，不一会儿，那个被寻真揍了的男人，捂着腰，一瘸一拐地也上了楼。
他的同伴见状，惊讶大呼：“你这是怎么了？！”
那人咬牙切齿骂道：“也不知是哪个挨千刀的，竟躲在暗处下黑手。要是被我抓到，非让他好看！”
六月二十六。
这日，谢漼和谢璋父子俩一如往常。谢漼为儿子煮了一碗长寿面，等谢璋吃完后，便拎着祭品和器具，一同去山上祭拜。谢漼还带上了去年挖出来的葡萄酒。
回来后，谢璋小脸垮着，委屈巴巴的小模样，想说些什么却又忍着。
谢漼瞧在眼里，并未开口询问。
谢漼今日告了假，午后，在书房练字。
永望走进书房，开始向谢漼汇报调查进展。
永望道，照黑市给的消息去查，那二人靠着假过所，一路到了汴州，此后便没了踪迹。也派了人去洛州查，毫无所获。
永望推断，她们应是中途转道，且拿着画像在各个关卡问官差，竟无一人有印象。那二人极有可能用了易容术。依她们所盗财物估算，行囊必定沉重，这么一问，倒是有几个记性好的人记起一二。
至于凤阳府，也派人去查了，只是凤阳府先前遭洪灾，人死的死，跑的跑，户籍全乱套了，重新整理登记后，查起来难度更大，所以还没结果。
谢漼神色平静，只轻“嗯”了一声，眸底似古潭，毫无波澜。
今日阳光炽热，暑气逼人。尽管室内放了许多冰块，却依旧驱散不了内心的燥热。谢漼始终静不下心，拿着书，一字也看不进。在案前痴坐了一个时辰，谢漼起身，走到书架深处，从一个狭长的匣子中，拿出一卷画。
这幅画以绫绢裱制，一色朱红。
谢漼缓缓展开画卷，静静地看着。
看着看着，画中人似是活了，在他眼前晃起了小腿。
谢漼喃喃低语，唤着一个名字。
手指触上去，轻柔地抚着。
心口涌起一阵密密麻麻的疼，谢漼凝视着，心中生出无尽的悔。
她曾说，他若想见她，随时都可以，因为她每日都待在那个院子里。
他也曾那么以为，她永远在哪里，永远不会离开。
他都未曾为她作过一张完整的画。
如今想她，只能看别人眼中的她。
门外传来一阵脚步声。
谢璋抿着嘴，倚在书房门口。
谢漼收拢画，放在一旁，招了招手：“恒哥儿，来。”
谢璋却没有动，委屈巴巴地瞅着谢漼：“爹又骗我了……还说会带我去找娘的。”
谢漼：“为父岂会骗你？只是眼下实在走不开，等明年春天，我便请命外任，到那时便带你去南边。”
谢璋看着不太满意，嘟囔着：“这么久……”
谢漼注视着儿子。
过了生辰，恒哥便十岁了。可瞧他模样，还是一副孩童的稚嫩样儿，身形也未见明显变化，想来还未到蹿个子的时期。
谢漼也见过好些跟谢璋年纪相仿的孩子，许是别家管束得紧，那些十岁的孩子，多已沉稳知事，颇有几分大人的模样。
谢璋却大不一样，那眼神清清亮亮，满是稚气。
谢漼一直都亲自教谢璋，单论学识，恒哥儿自是超群出众。无论谢漼如何考校，皆能对答如流。恒哥儿的学识造诣，已远超许多成人。
对于恒哥儿的学业，谢漼从未操心过。
但恒哥儿的心性……谢漼不禁自省，是不是该换个教导法子，平日对恒哥儿严一些？若再这样下去，恒哥儿这一身孩气，不加矫正，恐再过两三年，还是这样。
谢漼这般思索过后，便开始想从何处入手，把恒哥儿的性子给改改。
只此事殊为不易，谢漼亦初为人父，有些拿捏不准分寸。再者，每次看到恒哥儿委屈的小脸，便狠不下心，这也是一大阻碍。
潘竞去县丞署，扑了个空，找武岳问：“甄善美人呢？”
武岳拿着一根玉米棒吃：“他去田里头看水稻去了。”
潘竞手头的事忙完了，问了地方，找了过去。
到了田间，远远地便瞧见寻真站在田埂边上，与一农户交谈。不一会儿，寻真蹲下身子，捏起稻穗，细细查看，随后又将手指探入泥下，挖出一小团土来。
潘竞站在田边，扬声喊：“甄善美！”
寻真闻声抬起头，从田间快步走了出来，一边走一边拍掉手上的泥：“县尊，你怎来了？”
夏季的午后，似被烈火烹煎，潘竞看着寻真的脸，见她两颊的皮肤都被晒得脱了皮。
“天气这般热，你怎也不知带个帷帽？”说完，潘竞招了招手，吩咐不远处的小厮将帷帽拿来。
寻真接过，看着手中帷帽，一时有些发愣，道：“……多谢县尊。”戴上帷帽后，两人沿着田边走着。
潘竞：“竞舟，你我同岁，我这人，向来不喜那等繁文缛节。日后咱们便相处随意些，以字互称，你看如何？”
与潘竞相处久了，寻真也知他为人率性，从不摆上级官威，这么说，应不是客套，便点了点头。
潘竞：“我字子尚。”
寻真：“子尚。”
潘竞笑了笑，好奇问道：“你方才又是捏土，又是看稻穗的，这是在查什么呢？”
寻真道：“已七日未下雨了，我方才看了泥土，十分干燥。而像蝗虫这类病虫，在干燥的环境下孵化率更高……也就是说，天气越干，就越容易闹虫灾。”
“没雨，便要加大灌溉，我想着……对翻车做些改进。”
寻真大致讲了讲自己的想法。
翻车是一种木质的链唧筒，通过人力踩踏或手摇驱动，将水从低处提升到高处，用于灌溉。
寻真打算在设计上进行优化，比如她重新设计了齿轮的齿数和齿形，能使齿轮在相同动力下转速更快。又将刮板的形状设计成更符合流体力学的弧形，以提高提水效率。
潘竞：“既然竞舟早有了想法，今日便让匠人着手去造，早些投入使用，也可减轻百姓们的劳作负担。”
寻真提议道：“不如子尚随我去家中，我将图纸拿给你瞧瞧？”
两人一同坐上马车，到了寻真的临河小院。
潘竞走进小院，见院中花开满径，果树抽芽，蜂蝶戏于丛中，一派生机勃勃。两人进正堂，甄凌见县令来了，连忙去泡了茶，又端上点心。
潘竞坐下，寻真从书房拿来自己研究好几日的优化版翻车图纸，递给潘竞。
潘竞接过图纸，仔细地看了起来，觉得可行。两人又针对一些细节讨论了一番，便决定叫人先制作出来。若试用效果好，便在全县推广。
两人聊了一会儿，茶也喝完了。潘竞四处望了望，问：“那苏氏呢？”
寻真：“在后院呢，子尚可是要见晓晓？”
说起苏氏，她搬进小院后，寻真得知了她的名字，叫小蝶。一听到这个名字，寻真顿时恍然，难怪初见时总觉得她的眼睛莫名熟悉。
原来，她真见过。
寻真私下与甄凌聊，甄凌印象模糊，却也隐隐约约记得有这么一个人。
两人便与小蝶聊了聊，才知道小蝶早年卖身为奴，曾在谢家做过几年奴婢，后来因犯了些事，便被赶了出来。没想到兜兜转转，最后还是到了寻真这里。寻真和甄凌不禁感叹命运的奇妙。
好在小蝶那时年纪小，又过去了太久，谢府中的人和事她大多都忘了。寻真问时，她也只是模模糊糊地想起一些，并没有认出寻真和甄凌。
潘竞和寻真到后院，苏小蝶正在做绣活，见两人来了，忙起身问好。
听潘竞说要看孩子，苏小蝶便将二人带到小木床边。
小娃娃躺在床中
央，眼睛一眨一眨，正玩着自己的脚。
潘竞伸出来，轻轻点了点婴儿的脸蛋。
那婴儿也不怕生，睁着眼睛，好奇地打量着他。
寻真改良后的翻车造出来后，一经试验，提水效率大幅增进，便全县大力推行使用。除此之外，寻真还尝试研究更复杂的水力机械，用水力驱动水车群，使灌溉更加规模化。
寻真还辟了一块试验田。因古人不了解遗传规律，便无法针对性地进行品种改良，而寻真虽然懂一些，但也只是高中阶段的知识。
寻真想培育优良稻种，提升水稻产量，奈何知易行难，实施起来困难重重。
不过寻真一直没放弃，县衙里的活做完了，便跑去田里，对大量的样本进行观察、分析，都记在小本本上。
从中挑出单株或单穗，特别高大、健壮且无病虫害的优秀稻穗，拎到自己的试验田中。
就拿人工授粉来说，水稻花太小了，需要精密的操作技巧和工具，来进行精确的去雄、授粉，寻真便又琢磨着，画了图纸，专门寻工匠打造。
人一旦有了目标，时间就过得特别快。
在田里忙活时，甄凌和小蝶便交替来给她送饭。潘竞也常来看，见她做实验条件实在艰苦，便自掏腰包，在试验田附近给她造了间休息室。
一日，潘竞上下打量着寻真：“竞舟，我怎感觉你又黑了不少？”
寻真自然也发现了，之前她还刻意将肤色晒黄，以作掩饰。可这个夏天，实在太晒，即便戴着帷帽，也挡不住紫外线的攻击。
晒了一整个夏天，寻真自己照镜子都吓了一跳，现在实在是黑得有些过分了。
她也愁着，寻思要不要去脂粉铺买些护肤品之类的。
潘竞从腰间拿出一个玉质小圆盒，递给寻真。
“这是我平日常用的面膏，你每日洁面后，涂一些，或许能有改善。”
寻真收下了：“多谢……改日我请你吃酒。”
刑部。
夜色深沉，陈安正挑着灯，整理各类案件卷宗。翻到前段时日轰动朝野的死刑案件时，他随手翻开，瞄了一眼，这一眼，视线便凝住了。
他神色严肃起来，拿起烛台，凑近卷宗，逐字逐句仔细地看，直至看到末尾。
卷宗末尾处，列着参与此案处理的官员署名。
有好几个名字，陈安看着，脑海中不禁浮现了会试结束那日，他偶然瞥见的熟悉脸孔。
陈安，也正是承安，脱籍后他便改回原名，此后一心苦读备考，巧的是，他下场的那一届，正好与寻真撞上。
而寻真看到承安后，在会试放榜时也曾留意过名字，因承安改了名，寻真便没发现。
陈安中的是三甲同进士，闻喜宴、游街等活动都没资格参与。所以两人之后就没碰见的机会。
陈安后又通过吏部铨选，在刑部谋得主事一职。
陈安越看越心惊，他跟了谢漼十三年，再熟悉不过他的字迹。至于寻真，她又会时常写些采买清单让瑞宝去办，陈安也多有过目，自然认得她的笔迹。
陈安凝视着卷宗，上面的字虽刻意调整过，可细微之处，却与姨娘的笔迹极为相似。
陈安心中登时生出一个大胆的猜想。
会不会，姨娘根本就没死呢？
当下惊得冷汗直冒。
那时，第二日火扑灭，陈安便即刻派人抓那两个丫头，几乎动用了所有人手，甚至将画像交予城门兵差协查，两个女子，本就惹人注目，按常理说不可能抓不到，可最终还是让她们逃脱了。
陈安回想那两具焦尸，面目全非，烧得连骨头都露出来了，当时他们又是如何判定其中一具就是姨娘的呢？
不过是依据焦尸的身形，以及从其中一具焦尸身上掉落的簪子。
还有，院后偏门叠放的三块石头。
当时，陈安还让丫鬟们试过，她们都翻不出去，这才认定是凶手所为。
可有一件事被他彻底忽略了。
此事唯有陈安知晓，从未向旁人提及，那就是——
姨娘曾有偷溜出府的“前科”！
想到这里，陈安只觉得头皮发麻，全身鸡皮疙瘩骤起。
他越想越觉得其中蹊跷，若那两个女子真是姨娘和丫鬟引儿，那无论如何拿着画像搜寻，自然是徒劳无功。
如此一来，所有怪异之处便能说得通了。
但有一点让陈安百思不得其解，若姨娘真的还活着，为何不来找爷呢？
更让人难以置信的是，她竟还胆大包天，参加了科举？
可这般毫无根据的推测，他也不敢贸然告诉谢漼。陈安纠结良久，还是决定，先自己派人调查，等有眉目，再去拜见谢漼。
处理完手头公务，陈安凭借记忆，绘出寻真和甄凌的画像，随后又寻人打听昆山县的官吏。
