正文 第38章 设局
◎……◎
侍女急匆匆地自房间外走进来,阖上房门后，对明灿行礼，禀报道：“小姐,查到了，您瞧。”
听到侍女这般说,明灿接过她递来的纸条,只见上面,详细地记录着慕莺时院里婆子近日的行踪。
“继续盯着。”半晌过后,明灿将手中的纸条放进熏香炉中烧掉,沉吟片刻，吩咐道，“尤其是是每月初五，定要好好盯着。”
闻言,侍女曲膝礼了礼,然后点头应下。
很快便到了腊月初五这日,自府中后花园赏景回来的明灿，在游廊中“偶遇”了方才自府外回来的田婆子。
“田妈妈。”见田婆子瞧见自己,如老鼠见了猫似的，掉头便走，明灿教侍女拦住她，笑吟吟地问道,“你这是打哪回？”
镇定自若地将手中的药包藏到身后，右眼皮跳个不停,见明灿这个架势心中觉得有些不妙的田婆子，有些强颜欢笑道：“老奴……老奴出府抓了点药,原没什么大不了的,便不劳烦大小姐费心了……”
瞧着田婆子这遮遮掩掩,有些做贼心虚的模样，明灿瞧了堵住田婆子的两个侍女一眼，后两者立时会意，自田婆子手中夺过药包。
接过侍女奉上来的药包，明灿瞧了田婆子一眼，只见后者面色有些苍白，额角皆是冷汗，却还在强作镇定。
拿着手中的药包，明灿唇畔带着微冷的笑意，瞧着面前眼神躲闪的田婆子，问道：“田妈妈，这里面是什么药？”
听到明灿这般问，田婆子含糊其辞道：“不过……不过便是些普通的补药，大小姐问这个做什么……”
“那正好。”
打断了面前做贼心虚的田婆子的话，明灿笑意微冷地颔首道：“郡主多年来身子不好，一直难有子嗣，这药我便拿去了，教郡主瞧瞧补身子有没有用。”
一听“郡主”二字，田婆子的面色，瞬间“唰”地变得惊恐起来。
瞧了明灿一眼，见这位大小姐神色微冷地瞧着自己，晓得东窗事发的田婆子，有些狗急跳墙地扑过来，想要去夺明灿手中拿着的药包。
“使不得，使不得啊！”田婆子目光闪烁，贼喊捉贼，“这是慕姨娘的补药，不是给郡主的，大小姐与郡主想要什么补药可以自己去寻医问药，何必这般倚强凌弱，巧取豪夺！”
“田妈妈，你这是做贼心虚吗？”
教几个侍女仆妇上前拉住田婆子，明灿神色平静地往后退了一步，避开田婆子，声音虽不大，但却掷地有声道：“这里面的药，如果我不曾猜错，是红花与麝香罢？明府后宅除了几位小姐，便是郡主与慕姨娘，没有任何一个人需要用这两种药材，可是偏偏前几日，郡主一直用的药方里出现了它们，而你又鬼鬼祟祟拿着有这两种药材的药包，意欲何为？如今人证物证俱在，若父亲知道，你们敢在郡主的药里动手脚，你这个贱奴才，有几个脑袋可掉？我劝你还是早早坦白，兴许还能留条命在。”
明灿说着，将手中的药包，递给一直侍立在自己身后的周婆婆。
而听罢明灿这番话，晓得事情败露的田婆子，不由得腿脚一软，跪倒在地。
想到这么多年来，自己听从慕姨娘的吩咐，对惠安郡主下了多少药，田婆子面若金纸，畏惧得老泪横流。
“大小姐饶命，老奴冤枉啊！老奴……老奴亦是受人指使……”
……
花厅中。
明修远面色铁青，瞧着面前跪在地上，畏畏缩缩的田婆子。
“说！究竟是怎么回事？”
被猛地一拍桌案的明修远吓了一跳，田婆子愈发抖若筛糠起来。
不敢抬眸，田婆子声音低如蚊呐一般，畏惧心虚地说道：“老奴……老奴只是照慕姨娘吩咐，在……在郡主的药中加了些避子的药材……”
听着田婆子这番声音越来越低的话，惠安郡主面色惨白，手中的茶盏，“啪”地落在地上，摔了个粉碎。
“药下了多久了？”盯着面前的田婆子，明修远声音冰冷地问道。
“便……便只有这一次……”
不敢瞧明修远，田婆子畏畏缩缩地跪在地上，不停地颤着。
显然，她说的虚假苍白的谎话，连自己皆有些难以信服。
但，此时此刻，其实田婆子心中，尚还抱有最后一丝微弱的侥幸。
这些年来，虽然慕莺时暗中命田婆子给惠安郡主下了不少次药，但，她们每次下药剂量皆不多，而且只有明修远歇在惠安郡主的正房后才会对惠安郡主用药。
所以，这么多年来，这件事一直神不知鬼不觉，连最好的御医，皆诊不出来惠安郡主为何一直难以有孕。
“胡说！”
惠安郡主的奶妈妈面色难看，眼圈微红，厉声对田婆子喝止道：“郡主自生下二小姐，多年未孕，怎会只有一次？”
听到惠安郡主的奶妈妈这般说，想起平日里，慕莺时对惠安郡主冷嘲热讽的那些话，田婆子耳濡目染，下意识反驳道：“许是……许是家主与郡主这么多年感情不洽，家主只专宠慕姨娘一个人，所以郡主才不曾有身孕，谁晓得呢……”
听到田婆子这倒打一耙的话，惠安郡主气得身体有些发抖。
惠安郡主面色苍白，方才想要说些什么，慕莺时如往常一般，莲步轻移，袅娜地走进花厅。
跟随在慕莺时身后，一同进来的侍女，瞧见跪在地上的田婆子，一巴掌重重扇在她的面上，仿佛甚是为慕莺时打抱不平似的。
只听慕莺时的侍女撇清关系，故作愤恨道：“你这老货，竟敢背着姨娘做这等事。”
被重重扇了一巴掌的田婆子捂着面容，不可置信地瞧向慕莺时，喃喃道：“姨娘……明明是您教奴婢给郡主下的药……”
“郎君。”不曾理会跪在地上，面色因为畏惧而惨白的田婆子，慕莺时瞧向坐在花厅上首，神情冰冷的明修远，眼泪簌簌而落，柔弱的模样好不可怜。
只见慕莺时一面以帕拭泪，一面楚楚可怜地瞧着明修远，抽泣道：“妾身冤枉，这婆子定是受人指使来陷害妾身。”
眸色有些复杂地瞧着面前的慕莺时，不晓得便这般过了多久，明修远侧首，瞧向静静站在一旁的明灿，忽然问道：“明灿，这件事，你是怎么发现的？”
听到明修远这般问，明灿抿了下唇，拿出自己早已准备好的说辞，回答道：“上个月，女儿偶然瞧见田妈妈鬼鬼祟祟地拿着一个药包自府外回来，心中便有些起疑，谁晓得这月又撞到她拿着相同的药包自府外回来，见了女儿还一副做贼心虚的模样，女儿便教几个下人当场拦下田妈妈，并请了略通医术的周婆婆查看她的药包，谁晓得那药包中，竟是红花与麝香。”
说着，觉察到明修远落在自己身上，带着审视的目光，明灿侧首，面不改色地瞧了侍立在一旁的周婆婆一眼，轻轻颔首，示意她将药包奉过去。
“如今慕姨娘亦过来了，还请父亲自外面再请一位郎中过来查验，做个对证。"
上次在郊县老家，明灿吃了慕莺时与明柔的亏，教她们以在明修远面前柔弱无辜的姿态，躲去了惩罚。
这一次，明灿去堵截田婆子的时候，特意带了许多人过去，如今人证物证俱在，便是明修远再想要相信，偏袒他宠爱的慕莺时，亦没了任何借口与立场。
在明修远神色冰冷的吩咐下，郎中很快被请来。
“确是避子药。”捻着药渣中的碎片，郎中沉吟片刻，对明修远笼着袍袖拱手说道，“长期服用，可致女子不孕。”
一旁的慕莺时闻言，泪盈于睫地哭着，瞧向明修远，摇首道：“郎君……这件事妾身真的不知情……请郎中相信妾身，定是有心思不轨的人在陷害妾身……”
说着，慕莺时含着眼泪的眼眸，哀伤地瞧向惠安郡主与明灿，虽未再言语，但那柔弱无辜的哀怨模样，却明晃晃地表达着，她是在怀疑惠安郡主与明灿陷害自己。
瞧着坐在身侧圈椅上，面色难看，但却瞧着柔弱哭泣的慕莺时，沉默不语的明修远，惠安郡主的心中，忽然涌上前所未有的绝望。
眼泪忽地顺着面容滑落下来，惠安郡主自圈椅上起身，目光定定地瞧着坐在身侧的明修远。
大滴大滴的眼泪如疾风骤雨一般，想到这些年来，自己所受到的来自慕莺时的挑衅与炫耀，还有未能再生下一个孩子的压力与痛苦，惠安郡主瞧着面前的明修远，神色悲怆而失望。
“郎君，平日里无论什么事，妾身皆可以谅解您。当初是妾身蠢钝，不曾查明郎君已经有妻有女，贸然自作主张，心悦于你，并付诸了行动，这些都是妾身的错。所以，这么多年，哪怕慕姨娘欺负妾身，欺负妾身的嫣娘，妾身亦晓得郎君是有心结，只一味忍让。”
“可是郎君，你真的那般恨妾身吗？恨到这个贱人害妾身十年无子，将来甚有可能子嗣艰难，也要护着她？”
“今日郎君若继续糊弄妾身，教妾身忍让，妾身便自请下堂，回晋王府，哪怕冒天下之大不韪，妾身亦要去敲登闻鼓，教这天下人都瞧瞧，秉公执法的大理寺卿大人是如何宠妾灭妻的！”
惠安郡主悲不能抑地说着，向来性情柔和温婉的女子，说到悲愤处，抬手重重地拍了下桌案，因为头疾复发，整个人皆有些摇摇欲坠。
一旁的奶妈妈见惠安郡主头疾复发，面色惨白，似要昏厥过去，忙忍泪上前，扶住惠安郡主，含着眼泪的目光，愤恨地瞧着方才一直沉默的明修远，与作出一副无辜柔弱模样的慕莺时。
花厅中寂静得落针可闻，只有女子悲伤的抽泣声，不晓得便这般过了多久，明修远一拍桌案，喝止道：“来人，将这婆子拖出去杖责五百，扔出府去，慕氏杖责一百五十杖，禁足一年！”
听到明修远一锤定音下命令的话，慕莺时的侍女，立时早有准备地上前，看不下去地可怜哭着，对明修远道：“大人，杖责一百五十杖，姨娘平日里是那般柔弱的弱女子，您是要打死姨娘啊……”
跪在地上的慕莺时虽不再开口，为自己辩解分毫，一副逆来顺受，默默吞咽苦果的哀怨模样，但却柔弱哭着，梨花带雨一般。
见明修远闻言，毫无反应，慕莺时的侍女跪着匍匐到明修远面前，想要抱住明修远的腿，却被两个婆子上前，按在地上。
犹不死心，侍女哭着摇头，对明修远抬高声音道：“三小姐与四公子还小，不能没有娘，还望郡主莫要赶尽杀绝，还望大人怜惜姨娘与稚子……”
站起身来，重重踹了跪在面前，铁证如山，还在倒打一耙的侍女一个窝心脚，明修远面色甚是难看。
但最终，明修远什么皆不曾再说，只是瞧着几个膀大腰圆的婆子，将面色因为畏惧而惨白，不停磕头求饶的田婆子，与哭泣的慕莺时带下去行刑。
……
夜色四合，乌浓如墨。
夜深人静之时，明灿来到惠安郡主的正房中。
瞧着倚靠在床头引枕上，面色苍白，神色悲怆，正在用手掌支撑着额头，眉心紧蹙的惠安郡主，明灿走上前，对她曲膝礼了礼，轻声道：“郡主……”
因为头疾复发，与精神受到打击的痛苦，惠安郡主的眉心紧蹙着。
此时此刻，听到明灿的行礼声，惠安郡主抬起眼眸来，瞧了面前的这个继女一眼，虽想要在这个晚辈面前维持平日里的稳重与体面，却还是难以自抑地泪流满面。
想到这些年来，是慕莺时给自己下药，害自己身体孱弱，难以有孕，惠安郡主眼泪涟涟地哭着，有些悲愤地哽咽道：“这些年……原来是她……我真是太傻了，竟不曾想到会是有人下药，只一味在自己身上寻找缘由……”
瞧着面前方才自昏睡中醒来，便又悲不能抑的惠安郡主，明灿坐在她的床榻前的绣墩上，握住面前的女子的手指，安慰道：“郡主，只要好好调理身体，您一定可以再生下一个孩子的，莫要再难过了。”
垂首，惠安郡主阖着眼眸，听着明灿的话，只是用手掌托着额头，面色苍白，眉心紧蹙，神情痛苦地哭着，仿佛头疾又复发了。
见惠安郡主复又陷入痛苦之中，不再言语的模样，侍立在一旁的奶妈妈，神色心疼地轻声对明灿道：“大小姐，您先回去，教郡主一个人静静罢……”
瞧着面前面色苍白的惠安郡主，明灿沉默片刻，轻轻颔首，“嗯”了一声，然后站起身来。
而在这时，慕莺时的院子里，瓷器摔落在地上，碎裂声不绝于耳。
趴在床榻上，慕莺时打碎了放在床畔案上的茶具，不顾形象地痛哭着，恨得咬牙切齿。
“明灿，谢静仪，我定要你们付出代价！”
一旁的明柔躲在角落，被慕莺时吓得直哭。
想到爹爹*命人将姨娘打成重伤，如今，还禁足了她们院子里的人，明柔睁大眼眸，眼泪顺着面容滑落下来，茫然无助。
“姨娘……我们该怎么办……”
好半晌，歇斯底里的慕莺时方才精疲力尽地恢复了平静，明柔走上前，瞧着因为受伤，面色惨白的慕莺时，跪在她的床榻边上，将面容埋在慕莺时怀中，明柔无助地哭泣着。
垂眸，瞧着怀中的女儿，慕莺时像是抓住了一把最后的救命稻草。
唇色因为疼痛与失血而惨白，瞧着面前在自己怀中呜咽的明柔，慕莺时捧着她尽是泪痕的面容，用指腹为女儿拭泪，说道：“柔儿，教人去求你爹，便说……便说你因为害怕，担心姨娘，被吓病了，你爹还是疼你的，一定要抓紧你爹，我们母子三人方才有机会翻身，晓得吗？”
听到面前的姨娘这般说，目光中尽是希冀之色，明柔一面哭，一面颔首，答应道：“姨娘，我晓得了……”
翌日早晨，明柔果然因为畏惧忧思“病”了。
对慕莺时专房独宠多年，明修远到底心疼慕莺时与女儿明柔，免了慕姨娘的禁足，只教她闭门养伤。
但到底受了一百五十杖，这对于一个长年居于深宅后院，弱不禁风的女子来说，会被打得只剩下半条命，痛苦得求生不得，求死不能。
便是解除了禁足，伤好之前，慕莺时亦出不了她的院子。
之后的几年，想慕莺时亦再翻不起什么风浪来。
房间中，侍女得知这个消息，担忧地瞧了明灿一眼，有些欲言又止地说道：“小姐，慕姨娘若是养好了伤，卷土重来，我们不得不防啊……”
晓得经此一役，自己与慕莺时已是彻底撕破了面皮，今后将是你死我活，不死不休，明灿修剪着窗台上花瓶中的腊梅，面上却神色平静。
微微笑了一下，片刻之后，明灿颔首道：“那便教她闹，闹得越大，在父亲眼中，她的形象便越不像父亲所想的那般，父亲只会越来越厌恶她，我想，慕莺时比我更晓得，这么多年，父亲那般宠爱的不是她，而是她伪装出来的模样。”
金制的小剪子落下，梅花枝“咔”地一声断开，落在早已准备好的锦盒中。
准备用这腊梅去书页中做标本的明灿轻轻合上盒盖，就像合上一个精心设计的局。
侍女急匆匆地自房间外走进来,阖上房门后，对明灿行礼，禀报道：“小姐,查到了，您瞧。”
听到侍女这般说,明灿接过她递来的纸条,只见上面,详细地记录着慕莺时院里婆子近日的行踪。
“继续盯着。”半晌过后,明灿将手中的纸条放进熏香炉中烧掉,沉吟片刻，吩咐道，“尤其是是每月初五，定要好好盯着。”
闻言,侍女曲膝礼了礼,然后点头应下。
很快便到了腊月初五这日,自府中后花园赏景回来的明灿，在游廊中“偶遇”了方才自府外回来的田婆子。
“田妈妈。”见田婆子瞧见自己,如老鼠见了猫似的，掉头便走，明灿教侍女拦住她，笑吟吟地问道,“你这是打哪回？”
镇定自若地将手中的药包藏到身后，右眼皮跳个不停,见明灿这个架势心中觉得有些不妙的田婆子，有些强颜欢笑道：“老奴……老奴出府抓了点药,原没什么大不了的,便不劳烦大小姐费心了……”
瞧着田婆子这遮遮掩掩,有些做贼心虚的模样，明灿瞧了堵住田婆子的两个侍女一眼，后两者立时会意，自田婆子手中夺过药包。
接过侍女奉上来的药包，明灿瞧了田婆子一眼，只见后者面色有些苍白，额角皆是冷汗，却还在强作镇定。
拿着手中的药包，明灿唇畔带着微冷的笑意，瞧着面前眼神躲闪的田婆子，问道：“田妈妈，这里面是什么药？”
听到明灿这般问，田婆子含糊其辞道：“不过……不过便是些普通的补药，大小姐问这个做什么……”
“那正好。”
打断了面前做贼心虚的田婆子的话，明灿笑意微冷地颔首道：“郡主多年来身子不好，一直难有子嗣，这药我便拿去了，教郡主瞧瞧补身子有没有用。”
一听“郡主”二字，田婆子的面色，瞬间“唰”地变得惊恐起来。
瞧了明灿一眼，见这位大小姐神色微冷地瞧着自己，晓得东窗事发的田婆子，有些狗急跳墙地扑过来，想要去夺明灿手中拿着的药包。
“使不得，使不得啊！”田婆子目光闪烁，贼喊捉贼，“这是慕姨娘的补药，不是给郡主的，大小姐与郡主想要什么补药可以自己去寻医问药，何必这般倚强凌弱，巧取豪夺！”
“田妈妈，你这是做贼心虚吗？”
教几个侍女仆妇上前拉住田婆子，明灿神色平静地往后退了一步，避开田婆子，声音虽不大，但却掷地有声道：“这里面的药，如果我不曾猜错，是红花与麝香罢？明府后宅除了几位小姐，便是郡主与慕姨娘，没有任何一个人需要用这两种药材，可是偏偏前几日，郡主一直用的药方里出现了它们，而你又鬼鬼祟祟拿着有这两种药材的药包，意欲何为？如今人证物证俱在，若父亲知道，你们敢在郡主的药里动手脚，你这个贱奴才，有几个脑袋可掉？我劝你还是早早坦白，兴许还能留条命在。”
明灿说着，将手中的药包，递给一直侍立在自己身后的周婆婆。
而听罢明灿这番话，晓得事情败露的田婆子，不由得腿脚一软，跪倒在地。
想到这么多年来，自己听从慕姨娘的吩咐，对惠安郡主下了多少药，田婆子面若金纸，畏惧得老泪横流。
“大小姐饶命，老奴冤枉啊！老奴……老奴亦是受人指使……”
……
花厅中。
明修远面色铁青，瞧着面前跪在地上，畏畏缩缩的田婆子。
“说！究竟是怎么回事？”
被猛地一拍桌案的明修远吓了一跳，田婆子愈发抖若筛糠起来。
不敢抬眸，田婆子声音低如蚊呐一般，畏惧心虚地说道：“老奴……老奴只是照慕姨娘吩咐，在……在郡主的药中加了些避子的药材……”
听着田婆子这番声音越来越低的话，惠安郡主面色惨白，手中的茶盏，“啪”地落在地上，摔了个粉碎。
“药下了多久了？”盯着面前的田婆子，明修远声音冰冷地问道。
“便……便只有这一次……”
不敢瞧明修远，田婆子畏畏缩缩地跪在地上，不停地颤着。
显然，她说的虚假苍白的谎话，连自己皆有些难以信服。
但，此时此刻，其实田婆子心中，尚还抱有最后一丝微弱的侥幸。
这些年来，虽然慕莺时暗中命田婆子给惠安郡主下了不少次药，但，她们每次下药剂量皆不多，而且只有明修远歇在惠安郡主的正房后才会对惠安郡主用药。
所以，这么多年来，这件事一直神不知鬼不觉，连最好的御医，皆诊不出来惠安郡主为何一直难以有孕。
“胡说！”
惠安郡主的奶妈妈面色难看，眼圈微红，厉声对田婆子喝止道：“郡主自生下二小姐，多年未孕，怎会只有一次？”
听到惠安郡主的奶妈妈这般说，想起平日里，慕莺时对惠安郡主冷嘲热讽的那些话，田婆子耳濡目染，下意识反驳道：“许是……许是家主与郡主这么多年感情不洽，家主只专宠慕姨娘一个人，所以郡主才不曾有身孕，谁晓得呢……”
听到田婆子这倒打一耙的话，惠安郡主气得身体有些发抖。
惠安郡主面色苍白，方才想要说些什么，慕莺时如往常一般，莲步轻移，袅娜地走进花厅。
跟随在慕莺时身后，一同进来的侍女，瞧见跪在地上的田婆子，一巴掌重重扇在她的面上，仿佛甚是为慕莺时打抱不平似的。
只听慕莺时的侍女撇清关系，故作愤恨道：“你这老货，竟敢背着姨娘做这等事。”
被重重扇了一巴掌的田婆子捂着面容，不可置信地瞧向慕莺时，喃喃道：“姨娘……明明是您教奴婢给郡主下的药……”
“郎君。”不曾理会跪在地上，面色因为畏惧而惨白的田婆子，慕莺时瞧向坐在花厅上首，神情冰冷的明修远，眼泪簌簌而落，柔弱的模样好不可怜。
只见慕莺时一面以帕拭泪，一面楚楚可怜地瞧着明修远，抽泣道：“妾身冤枉，这婆子定是受人指使来陷害妾身。”
眸色有些复杂地瞧着面前的慕莺时，不晓得便这般过了多久，明修远侧首，瞧向静静站在一旁的明灿，忽然问道：“明灿，这件事，你是怎么发现的？”
听到明修远这般问，明灿抿了下唇，拿出自己早已准备好的说辞，回答道：“上个月，女儿偶然瞧见田妈妈鬼鬼祟祟地拿着一个药包自府外回来，心中便有些起疑，谁晓得这月又撞到她拿着相同的药包自府外回来，见了女儿还一副做贼心虚的模样，女儿便教几个下人当场拦下田妈妈，并请了略通医术的周婆婆查看她的药包，谁晓得那药包中，竟是红花与麝香。”
说着，觉察到明修远落在自己身上，带着审视的目光，明灿侧首，面不改色地瞧了侍立在一旁的周婆婆一眼，轻轻颔首，示意她将药包奉过去。
“如今慕姨娘亦过来了，还请父亲自外面再请一位郎中过来查验，做个对证。"
上次在郊县老家，明灿吃了慕莺时与明柔的亏，教她们以在明修远面前柔弱无辜的姿态，躲去了惩罚。
这一次，明灿去堵截田婆子的时候，特意带了许多人过去，如今人证物证俱在，便是明修远再想要相信，偏袒他宠爱的慕莺时，亦没了任何借口与立场。
在明修远神色冰冷的吩咐下，郎中很快被请来。
“确是避子药。”捻着药渣中的碎片，郎中沉吟片刻，对明修远笼着袍袖拱手说道，“长期服用，可致女子不孕。”
一旁的慕莺时闻言，泪盈于睫地哭着，瞧向明修远，摇首道：“郎君……这件事妾身真的不知情……请郎中相信妾身，定是有心思不轨的人在陷害妾身……”
说着，慕莺时含着眼泪的眼眸，哀伤地瞧向惠安郡主与明灿，虽未再言语，但那柔弱无辜的哀怨模样，却明晃晃地表达着，她是在怀疑惠安郡主与明灿陷害自己。
瞧着坐在身侧圈椅上，面色难看，但却瞧着柔弱哭泣的慕莺时，沉默不语的明修远，惠安郡主的心中，忽然涌上前所未有的绝望。
眼泪忽地顺着面容滑落下来，惠安郡主自圈椅上起身，目光定定地瞧着坐在身侧的明修远。
大滴大滴的眼泪如疾风骤雨一般，想到这些年来，自己所受到的来自慕莺时的挑衅与炫耀，还有未能再生下一个孩子的压力与痛苦，惠安郡主瞧着面前的明修远，神色悲怆而失望。
“郎君，平日里无论什么事，妾身皆可以谅解您。当初是妾身蠢钝，不曾查明郎君已经有妻有女，贸然自作主张，心悦于你，并付诸了行动，这些都是妾身的错。所以，这么多年，哪怕慕姨娘欺负妾身，欺负妾身的嫣娘，妾身亦晓得郎君是有心结，只一味忍让。”
“可是郎君，你真的那般恨妾身吗？恨到这个贱人害妾身十年无子，将来甚有可能子嗣艰难，也要护着她？”
“今日郎君若继续糊弄妾身，教妾身忍让，妾身便自请下堂，回晋王府，哪怕冒天下之大不韪，妾身亦要去敲登闻鼓，教这天下人都瞧瞧，秉公执法的大理寺卿大人是如何宠妾灭妻的！”
惠安郡主悲不能抑地说着，向来性情柔和温婉的女子，说到悲愤处，抬手重重地拍了下桌案，因为头疾复发，整个人皆有些摇摇欲坠。
一旁的奶妈妈见惠安郡主头疾复发，面色惨白，似要昏厥过去，忙忍泪上前，扶住惠安郡主，含着眼泪的目光，愤恨地瞧着方才一直沉默的明修远，与作出一副无辜柔弱模样的慕莺时。
花厅中寂静得落针可闻，只有女子悲伤的抽泣声，不晓得便这般过了多久，明修远一拍桌案，喝止道：“来人，将这婆子拖出去杖责五百，扔出府去，慕氏杖责一百五十杖，禁足一年！”
听到明修远一锤定音下命令的话，慕莺时的侍女，立时早有准备地上前，看不下去地可怜哭着，对明修远道：“大人，杖责一百五十杖，姨娘平日里是那般柔弱的弱女子，您是要打死姨娘啊……”
跪在地上的慕莺时虽不再开口，为自己辩解分毫，一副逆来顺受，默默吞咽苦果的哀怨模样，但却柔弱哭着，梨花带雨一般。
见明修远闻言，毫无反应，慕莺时的侍女跪着匍匐到明修远面前，想要抱住明修远的腿，却被两个婆子上前，按在地上。
犹不死心，侍女哭着摇头，对明修远抬高声音道：“三小姐与四公子还小，不能没有娘，还望郡主莫要赶尽杀绝，还望大人怜惜姨娘与稚子……”
站起身来，重重踹了跪在面前，铁证如山，还在倒打一耙的侍女一个窝心脚，明修远面色甚是难看。
但最终，明修远什么皆不曾再说，只是瞧着几个膀大腰圆的婆子，将面色因为畏惧而惨白，不停磕头求饶的田婆子，与哭泣的慕莺时带下去行刑。
……
夜色四合，乌浓如墨。
夜深人静之时，明灿来到惠安郡主的正房中。
瞧着倚靠在床头引枕上，面色苍白，神色悲怆，正在用手掌支撑着额头，眉心紧蹙的惠安郡主，明灿走上前，对她曲膝礼了礼，轻声道：“郡主……”
因为头疾复发，与精神受到打击的痛苦，惠安郡主的眉心紧蹙着。
此时此刻，听到明灿的行礼声，惠安郡主抬起眼眸来，瞧了面前的这个继女一眼，虽想要在这个晚辈面前维持平日里的稳重与体面，却还是难以自抑地泪流满面。
想到这些年来，是慕莺时给自己下药，害自己身体孱弱，难以有孕，惠安郡主眼泪涟涟地哭着，有些悲愤地哽咽道：“这些年……原来是她……我真是太傻了，竟不曾想到会是有人下药，只一味在自己身上寻找缘由……”
瞧着面前方才自昏睡中醒来，便又悲不能抑的惠安郡主，明灿坐在她的床榻前的绣墩上，握住面前的女子的手指，安慰道：“郡主，只要好好调理身体，您一定可以再生下一个孩子的，莫要再难过了。”
垂首，惠安郡主阖着眼眸，听着明灿的话，只是用手掌托着额头，面色苍白，眉心紧蹙，神情痛苦地哭着，仿佛头疾又复发了。
见惠安郡主复又陷入痛苦之中，不再言语的模样，侍立在一旁的奶妈妈，神色心疼地轻声对明灿道：“大小姐，您先回去，教郡主一个人静静罢……”
瞧着面前面色苍白的惠安郡主，明灿沉默片刻，轻轻颔首，“嗯”了一声，然后站起身来。
而在这时，慕莺时的院子里，瓷器摔落在地上，碎裂声不绝于耳。
趴在床榻上，慕莺时打碎了放在床畔案上的茶具，不顾形象地痛哭着，恨得咬牙切齿。
“明灿，谢静仪，我定要你们付出代价！”
一旁的明柔躲在角落，被慕莺时吓得直哭。
想到爹爹*命人将姨娘打成重伤，如今，还禁足了她们院子里的人，明柔睁大眼眸，眼泪顺着面容滑落下来，茫然无助。
“姨娘……我们该怎么办……”
好半晌，歇斯底里的慕莺时方才精疲力尽地恢复了平静，明柔走上前，瞧着因为受伤，面色惨白的慕莺时，跪在她的床榻边上，将面容埋在慕莺时怀中，明柔无助地哭泣着。
垂眸，瞧着怀中的女儿，慕莺时像是抓住了一把最后的救命稻草。
唇色因为疼痛与失血而惨白，瞧着面前在自己怀中呜咽的明柔，慕莺时捧着她尽是泪痕的面容，用指腹为女儿拭泪，说道：“柔儿，教人去求你爹，便说……便说你因为害怕，担心姨娘，被吓病了，你爹还是疼你的，一定要抓紧你爹，我们母子三人方才有机会翻身，晓得吗？”
听到面前的姨娘这般说，目光中尽是希冀之色，明柔一面哭，一面颔首，答应道：“姨娘，我晓得了……”
翌日早晨，明柔果然因为畏惧忧思“病”了。
对慕莺时专房独宠多年，明修远到底心疼慕莺时与女儿明柔，免了慕姨娘的禁足，只教她闭门养伤。
但到底受了一百五十杖，这对于一个长年居于深宅后院，弱不禁风的女子来说，会被打得只剩下半条命，痛苦得求生不得，求死不能。
便是解除了禁足，伤好之前，慕莺时亦出不了她的院子。
之后的几年，想慕莺时亦再翻不起什么风浪来。
房间中，侍女得知这个消息，担忧地瞧了明灿一眼，有些欲言又止地说道：“小姐，慕姨娘若是养好了伤，卷土重来，我们不得不防啊……”
晓得经此一役，自己与慕莺时已是彻底撕破了面皮，今后将是你死我活，不死不休，明灿修剪着窗台上花瓶中的腊梅，面上却神色平静。
微微笑了一下，片刻之后，明灿颔首道：“那便教她闹，闹得越大，在父亲眼中，她的形象便越不像父亲所想的那般，父亲只会越来越厌恶她，我想，慕莺时比我更晓得，这么多年，父亲那般宠爱的不是她，而是她伪装出来的模样。”
金制的小剪子落下，梅花枝“咔”地一声断开，落在早已准备好的锦盒中。
准备用这腊梅去书页中做标本的明灿轻轻合上盒盖，就像合上一个精心设计的局。
