正文 第36章 撑腰
◎……◎
出府买书的明灿,在自书肆出来之后，教车夫将马车行驶到了一条巷子中去。
下了马车，静静地站在巷子中等待,不晓得便这般过了多久，明灿忽然听到身后,传来少年雀跃清脆的嗓音。
“姐姐！”
明灿转过身去,瞧见林轩自巷子对面的拐角处蹦出来,走近之后,明灿方才有些无奈地发现,他的面上还沾染着一抹墨痕。
将林轩拉到僻静处，明灿有些好笑地瞧了他一眼，然后抬手，用帕子为他擦拭白玉一般俊秀端正,尚带着几分孩子气的面容。
“小声些。”明灿一面四下张望,一面将手指放在唇上,做了个噤声的手势，她有些担忧谨慎地问道,“阿轩，你过来的时候，不曾有人跟着你罢？”
听到明灿有些忧心忡忡地问，林轩笑得眼眉弯弯。
摇了下头,林轩道：“没有，姐姐你放心罢,我机灵着呢。”
明灿收回左右张望的眼眸，瞧了瞧面前的林轩,轻轻颔首道：“那便好,阿轩,青州现在冷吗？”
林轩听到明灿这般问，笑着回答道：“还行，与京城差不多。”
他是昨日与父亲林川一同到的京城，这几年，林家始终与京城有生意往来。
现在林轩渐渐大了，明年又要来京城读书，林川这次带林轩来，一则是在生意场上准备磨砺他一番，教自己的儿子开开眼界；二来，是想教林轩到京城，提前适应一下明年在京城读书的环境，顺便，与明灿这个异父同母的姐姐若是能联络感情，搞好关系，那是再好不过了。
瞧着面前看着自己的面容，有些怔愣出神的明灿，林轩不由得有些纳罕地抬手，自她眼前晃了晃。
“姐姐，你怎么了？”
回过神来的明灿垂下眼帘，她一面收起自己方才为林轩擦拭面上墨痕的手帕，一面摇了下头，说道：“没什么。”
见明灿不想说，林轩决定，还是不要追问她了。
想了想，自宽大的衣袖中取出一个荷包来，林轩递给面前的明灿，眼眉弯弯地笑道：“姐姐，这是爹教我给你的。”
听到林轩这般说，明灿接过荷包。
打开一瞧，却发现，里面是两张地契，与一袋银子。
还未曾见过林轩的父亲，那位传闻中对自己的母亲许禾甚好的绸缎商人，却被他送这样一份礼物，明灿有些不晓得他是什么意思。
抬手，将荷包放回林轩手中，明灿摇首道：“这我不能收。”
听到明灿这般说，林轩学着大人的语气，对她说道：“爹说，姐姐是官家小姐，以后对咱们家有助力，得好好笼络。”
林轩的父亲林川考了许多年亦没考上官，没有一官半职，如今已经对科考不抱希望。
他觉得林轩同母异父的姐姐明灿的父亲现在是大理寺卿，这可是普通人接触不到的大官，说不定，以后会对儿子有助力。
听罢林轩的话，想到这些年来，明修远对许禾与林轩那堪称仇视的态度，明灿苦笑了一下。
更何况，她自己现在皆是泥菩萨过河，自身难保。
不过，在林轩坚持要明灿收下钱，说这是林川特别特别吩咐过，一定要她收下的，不然不许他回去后，明灿亦不曾再坚持拒绝这笔钱。
将荷包收进衣袖中，明灿对面前的林轩颔首道：“代我谢谢林叔叔。”
“小事，”林轩笑眯眯地摆了下手，忽然凑近明灿，压低声音道，“爹爹还说，若姐姐需要帮忙，尽管开口。”
目光贪恋柔和地瞧着林轩的面容，晓得自己出来已经有一会子，应该回去的明灿摸摸弟弟的脑袋，说道：“告诉娘与林叔叔，我挺好的。”
其实不怎么好，但，在解决完问题之前，明灿暂时不想教许禾担心。
听到面前的明灿这般说，林轩点了点头，俊秀精致，带着几分孩子气的眉眼笑起来，瞧着熠熠生辉。
“嗯！晓得了，我会告诉娘与爹的！”
回府的路上，坐在马车中，明灿盘算着这笔私产。
这笔钱，加上这些年在明家的月银，偶尔卖绣帕攒的银钱，已经足够她离开明家了。
如果明修远真的要逼婚，逼她嫁给那位妻子去世的翰林侍读。
明灿想，父慈子孝，父不慈，那她亦只能不孝了。
……
“小姐，您总算回来了。”
回到明府，明灿方才回到自己的院子，便见到侍女迎了上来，一面行礼，一面对她有些着急道：“家主正寻您呢，您快去前院一趟罢！”
听到面前的侍女这般道，忽然之间，明灿觉得自己的心沉了下去。
待明灿来到前院，书房中，明修远正在垂眸瞧着案上的一张拜帖。
抿了下唇，明灿对明修远神色淡淡地礼了礼，启唇道：“见过父亲。”
“张宣那里催问定亲的日子。”见明灿过来了，明修远却头也不抬，只是自顾自道，“下个月初八是个好日子，适合定亲……”
手指攥紧了衣袖，明灿皱眉，说道：“女儿不愿意嫁给他……”
“这事就这么定了。”
忽然出声，打断了明灿的话，明修远摆了摆手，只是对明灿命令道：“下去罢，为父还有劄子要批阅。”
明灿攥着衣袖，走出明修远的书房，惠安郡主正在门前的廊檐下等着。
见明灿走出来的时候面色苍白，惠安郡主有些心疼这个爹不亲，娘不爱的孩子，连忙上前，握住有些失魂落魄的明灿的手，将她抱在怀中。
好半晌，明灿凄然一笑，声音有些发颤，轻声对惠安郡主道：“郡主，我宁愿死，亦不愿为人续弦……”
“别胡说。”被面色苍白，但目光格外炯炯明亮的明灿的这番话给说得心头微颤，惠安郡主打断了明灿的话，抬手，轻轻拍着她的背，安抚道，“我去派人寻你祖母，现在，你父亲执迷不悟，恐怕亦只会听你祖母的几句话了。”
被惠安郡主温暖馨香的怀抱拥抱着，轻轻地拍着后背，明灿忽然觉得，自己的鼻尖有些发酸。
片刻之后，轻轻“嗯”了一声，明灿的鼻音有些发闷。
……
翌日中午，明老太太忽然出现在明府门前。
明府的下人们忙一面去通报，一面请这位老太君进府，而拄着拐杖的明老太太，却从始至终一语不发，面色阴沉。
得知明老太太来了京城，明修远匆忙自外面赶了回来。
花厅中，瞧着坐在上首圈椅上的明老太太，明修远有些意外地问道：“娘，您怎么来了？”
“我再不来，你便要逼死明灿这个可怜的孩子了！”
听到明修远还有脸面这般问，明老太太又气又急，老泪纵横，抬起拐杖便要往明修远身上打：“教明灿一个闺阁在室女，嫁丧过妻的鳏夫，你脑袋被驴踢了？”
明修远闻言，不由得顿了一下。
他面色有些不太好看，有些无奈道：“娘，这件事不是您想的那般，您听我解释……”
“这事怎么了？”老太太打断了明修远的话，恼火道，“你老实与我说，是不是又是那个慕姨娘撺掇的？”
明修远摇首，对明老太太道：“娘，这件事与慕氏无关，您莫要对她总是有那般多瞧见……”
明老太太冷眼瞧了明修远一眼，不教他继续狡辩，直接吩咐下人去唤慕莺时过来。
上次郊县老家，火眼金睛的明老太太便瞧出明修远有些宠妾灭妻的苗头，且因为明柔欺凌明灿之事，明老太太早便瞧慕莺时不顺眼了。
昨日收到大媳妇惠安郡主教人送的信，得知慕莺时这个狐狸精，明里暗里竟又暗戳戳吹枕边风，想毁坏她的孙女明灿的婚事，明老太太更是对她恨得牙痒痒。
被前院的下人请去花厅，一路上，慕莺时右眼皮跳个不停。
走进花厅，瞧着坐在圈椅上，神色冰冷的明老太太，慕莺时曲膝礼了礼，方才想要开口，明老太太的拐杖便指到她面前，斥道：“慕氏，你给我去祠堂跪着去！”
饶是慕莺时来之前，已经为自己做了心理准备，此时此刻，见明老太太这般不由分说，毫不留情，亦不由得有些错愕。
“老太太，妾身不晓得自己做错了什么……”
见慕莺时回过神来，虽是对自己言语，但楚楚可怜，我见犹怜的柔弱无辜模样，却是对着自己的儿子明修远的，明老太太更是厌恶她这副上不得台面的狐媚子做派。
“我教你跪祠堂！”明老太太抬起手中的拐杖，用力敲了下地上的砖面，厉声道，“没打你便不错了！”
听到明老太太这般疾言厉色，慕莺时瞬间泪盈于睫，梨花带雨的娇怯模样，真真是教人不由得生出怜香惜玉之情。
她潋滟漂亮的眼眸含着泪珠，潸然欲泣地瞧着明修远，贝齿微咬嫣红柔软的唇瓣，瞧着便教人心软心疼。
只是，平日里百用百灵的招数，今日却仿佛失效了，明修远眉心微皱，有些头痛似的，在自己柔弱的宠妾，与恼火至极的老母亲之间，他只是“委屈”慕莺时道：“莺莺，去罢，莫要对母亲忤逆僭越。”
……
一下午，明府的祠堂中，慕莺时跪得膝盖生疼。
夜幕悄然降临，明柔偷偷来瞧慕莺时，给她送水。
“姨娘……”
蹲下身去，瞧着面前跪在祠堂中，阖着眼眸，面容微有些发白的慕莺时，明柔的眼眶不由得有些红红的。
听到女儿明柔带着哭腔的声音，慕莺时缓缓睁开眼眸，侧首，瞧了面前的明柔一眼。
“柔娘，你怎么来了？咳咳……”
慕莺时方才开口言语，便因为一下午滴水未进，而咳嗽起来。
瞧着面前不停咳嗽的姨娘，明柔忙将怀中抱着的水壶放到慕莺时怀中，然后打开水壶。
明柔眼泪汪汪地瞧着慕莺时，哭道：“姨娘，你快喝水。”
慕莺时抬手，摸了摸明柔的面容，为她擦了擦眼泪。
旋即，慕莺时接过明柔递过来的，打开的水壶，仰头将水壶中的温水一饮而尽。
瞧着面前面容有些憔悴的姨娘，明柔心疼她，不由得依偎进慕莺时怀中，呜呜咽咽地哭了起来。
“姨娘，我能帮你什么吗？柔娘觉得自己好没用，明灿可以教祖母帮她出头，我却什么皆为姨娘做不了……”
明柔抽抽搭搭地哭着，眼眸皆有些红肿。
听到面前的女儿这般说，慕莺时抬手，怜爱地为她擦了擦眼泪，想了片刻，方才道：“去瞧着些，明日你祖母走了，便去寻你爹……”
想到对自己横眉冷对，一直瞧不上自己的明老太太，慕莺时不由得眼泪涟涟。
她对明老太太恨得咬牙切齿，哽咽了片刻，方才继续道：“便同你爹说，我晕倒了。”
翌日早晨，明老太太执意要回郊县老家，明修远虽然挽留，却亦留不住去意已决的明老太太。
临走前，明老太太将明修远叫到跟前。
“修远，娘老了。”瞧着面前的儿子，明老太太不由得叹气，“但我还没糊涂到分不清好歹，希望你晓得，我是为你好，为明灿好，为明家所有人好。”
听到明老太太这般说，明修远瞧着面前的母亲，说道：“儿子知错了。”
瞧着面前的明修远瞧了许久，明老太太不晓得，他是真的晓得自己这回做的不妥当，还是在敷衍自己。
半晌，有些无奈地叹了口气，明老太太道：“那个慕姨娘，心术不正，你要小心些，莫要对她宠爱得太过头了。”
明修远闻言，只是垂眸不语。
“明灿的婚事，便先暂缓罢。”明老太太瞧着面前的明修远，语重心长，“千万莫要寒了孩子的心。”
沉默片刻，在明老太太注视着自己的目光中，好半晌，明修远方才颔了下首。
……
送走明老太太，翌日傍晚，明修远命人将明灿叫了过去。
书房里，手中翻阅着卷宗，明修远一面淡淡垂眸，瞧着面前案上的册子，一面对明灿道：“你与张家那门婚事，便就此作罢。”
听到明修远这般说，明灿抬起头来，瞧着他，心绪有些复杂：“父亲？”
“但你亦不许再提崔家。”
仿佛唯恐明灿松了口气之后，会再有所期待一般，明修远紧接着这般补充道。
闻言，明灿不由得沉默了下去。
眼眸落在面前的卷宗上，事务繁多的明修远说罢，不待明灿有什么别的反应，便摆了下手，说道：“退下罢。”
明灿曲膝礼了礼，走出明修远的书房。
回到自己的院子，明灿自梳妆台的一个抽屉中取出一个紫檀木匣子。
里面是之前林轩送来的地契，银钱，还有这些年来，明灿攒的私房钱。
手指轻轻抚过这些钱财，好半晌，明灿*将它们又放回了原处。
“还是再等一下罢……”
坐在梳妆台前，支起手臂，用掌心托着前额，明灿自心中默默想着。
出府买书的明灿,在自书肆出来之后，教车夫将马车行驶到了一条巷子中去。
下了马车，静静地站在巷子中等待,不晓得便这般过了多久，明灿忽然听到身后,传来少年雀跃清脆的嗓音。
“姐姐！”
明灿转过身去,瞧见林轩自巷子对面的拐角处蹦出来,走近之后,明灿方才有些无奈地发现,他的面上还沾染着一抹墨痕。
将林轩拉到僻静处，明灿有些好笑地瞧了他一眼，然后抬手，用帕子为他擦拭白玉一般俊秀端正,尚带着几分孩子气的面容。
“小声些。”明灿一面四下张望,一面将手指放在唇上,做了个噤声的手势，她有些担忧谨慎地问道,“阿轩，你过来的时候，不曾有人跟着你罢？”
听到明灿有些忧心忡忡地问，林轩笑得眼眉弯弯。
摇了下头,林轩道：“没有，姐姐你放心罢,我机灵着呢。”
明灿收回左右张望的眼眸，瞧了瞧面前的林轩,轻轻颔首道：“那便好,阿轩,青州现在冷吗？”
林轩听到明灿这般问，笑着回答道：“还行，与京城差不多。”
他是昨日与父亲林川一同到的京城，这几年，林家始终与京城有生意往来。
现在林轩渐渐大了，明年又要来京城读书，林川这次带林轩来，一则是在生意场上准备磨砺他一番，教自己的儿子开开眼界；二来，是想教林轩到京城，提前适应一下明年在京城读书的环境，顺便，与明灿这个异父同母的姐姐若是能联络感情，搞好关系，那是再好不过了。
瞧着面前看着自己的面容，有些怔愣出神的明灿，林轩不由得有些纳罕地抬手，自她眼前晃了晃。
“姐姐，你怎么了？”
回过神来的明灿垂下眼帘，她一面收起自己方才为林轩擦拭面上墨痕的手帕，一面摇了下头，说道：“没什么。”
见明灿不想说，林轩决定，还是不要追问她了。
想了想，自宽大的衣袖中取出一个荷包来，林轩递给面前的明灿，眼眉弯弯地笑道：“姐姐，这是爹教我给你的。”
听到林轩这般说，明灿接过荷包。
打开一瞧，却发现，里面是两张地契，与一袋银子。
还未曾见过林轩的父亲，那位传闻中对自己的母亲许禾甚好的绸缎商人，却被他送这样一份礼物，明灿有些不晓得他是什么意思。
抬手，将荷包放回林轩手中，明灿摇首道：“这我不能收。”
听到明灿这般说，林轩学着大人的语气，对她说道：“爹说，姐姐是官家小姐，以后对咱们家有助力，得好好笼络。”
林轩的父亲林川考了许多年亦没考上官，没有一官半职，如今已经对科考不抱希望。
他觉得林轩同母异父的姐姐明灿的父亲现在是大理寺卿，这可是普通人接触不到的大官，说不定，以后会对儿子有助力。
听罢林轩的话，想到这些年来，明修远对许禾与林轩那堪称仇视的态度，明灿苦笑了一下。
更何况，她自己现在皆是泥菩萨过河，自身难保。
不过，在林轩坚持要明灿收下钱，说这是林川特别特别吩咐过，一定要她收下的，不然不许他回去后，明灿亦不曾再坚持拒绝这笔钱。
将荷包收进衣袖中，明灿对面前的林轩颔首道：“代我谢谢林叔叔。”
“小事，”林轩笑眯眯地摆了下手，忽然凑近明灿，压低声音道，“爹爹还说，若姐姐需要帮忙，尽管开口。”
目光贪恋柔和地瞧着林轩的面容，晓得自己出来已经有一会子，应该回去的明灿摸摸弟弟的脑袋，说道：“告诉娘与林叔叔，我挺好的。”
其实不怎么好，但，在解决完问题之前，明灿暂时不想教许禾担心。
听到面前的明灿这般说，林轩点了点头，俊秀精致，带着几分孩子气的眉眼笑起来，瞧着熠熠生辉。
“嗯！晓得了，我会告诉娘与爹的！”
回府的路上，坐在马车中，明灿盘算着这笔私产。
这笔钱，加上这些年在明家的月银，偶尔卖绣帕攒的银钱，已经足够她离开明家了。
如果明修远真的要逼婚，逼她嫁给那位妻子去世的翰林侍读。
明灿想，父慈子孝，父不慈，那她亦只能不孝了。
……
“小姐，您总算回来了。”
回到明府，明灿方才回到自己的院子，便见到侍女迎了上来，一面行礼，一面对她有些着急道：“家主正寻您呢，您快去前院一趟罢！”
听到面前的侍女这般道，忽然之间，明灿觉得自己的心沉了下去。
待明灿来到前院，书房中，明修远正在垂眸瞧着案上的一张拜帖。
抿了下唇，明灿对明修远神色淡淡地礼了礼，启唇道：“见过父亲。”
“张宣那里催问定亲的日子。”见明灿过来了，明修远却头也不抬，只是自顾自道，“下个月初八是个好日子，适合定亲……”
手指攥紧了衣袖，明灿皱眉，说道：“女儿不愿意嫁给他……”
“这事就这么定了。”
忽然出声，打断了明灿的话，明修远摆了摆手，只是对明灿命令道：“下去罢，为父还有劄子要批阅。”
明灿攥着衣袖，走出明修远的书房，惠安郡主正在门前的廊檐下等着。
见明灿走出来的时候面色苍白，惠安郡主有些心疼这个爹不亲，娘不爱的孩子，连忙上前，握住有些失魂落魄的明灿的手，将她抱在怀中。
好半晌，明灿凄然一笑，声音有些发颤，轻声对惠安郡主道：“郡主，我宁愿死，亦不愿为人续弦……”
“别胡说。”被面色苍白，但目光格外炯炯明亮的明灿的这番话给说得心头微颤，惠安郡主打断了明灿的话，抬手，轻轻拍着她的背，安抚道，“我去派人寻你祖母，现在，你父亲执迷不悟，恐怕亦只会听你祖母的几句话了。”
被惠安郡主温暖馨香的怀抱拥抱着，轻轻地拍着后背，明灿忽然觉得，自己的鼻尖有些发酸。
片刻之后，轻轻“嗯”了一声，明灿的鼻音有些发闷。
……
翌日中午，明老太太忽然出现在明府门前。
明府的下人们忙一面去通报，一面请这位老太君进府，而拄着拐杖的明老太太，却从始至终一语不发，面色阴沉。
得知明老太太来了京城，明修远匆忙自外面赶了回来。
花厅中，瞧着坐在上首圈椅上的明老太太，明修远有些意外地问道：“娘，您怎么来了？”
“我再不来，你便要逼死明灿这个可怜的孩子了！”
听到明修远还有脸面这般问，明老太太又气又急，老泪纵横，抬起拐杖便要往明修远身上打：“教明灿一个闺阁在室女，嫁丧过妻的鳏夫，你脑袋被驴踢了？”
明修远闻言，不由得顿了一下。
他面色有些不太好看，有些无奈道：“娘，这件事不是您想的那般，您听我解释……”
“这事怎么了？”老太太打断了明修远的话，恼火道，“你老实与我说，是不是又是那个慕姨娘撺掇的？”
明修远摇首，对明老太太道：“娘，这件事与慕氏无关，您莫要对她总是有那般多瞧见……”
明老太太冷眼瞧了明修远一眼，不教他继续狡辩，直接吩咐下人去唤慕莺时过来。
上次郊县老家，火眼金睛的明老太太便瞧出明修远有些宠妾灭妻的苗头，且因为明柔欺凌明灿之事，明老太太早便瞧慕莺时不顺眼了。
昨日收到大媳妇惠安郡主教人送的信，得知慕莺时这个狐狸精，明里暗里竟又暗戳戳吹枕边风，想毁坏她的孙女明灿的婚事，明老太太更是对她恨得牙痒痒。
被前院的下人请去花厅，一路上，慕莺时右眼皮跳个不停。
走进花厅，瞧着坐在圈椅上，神色冰冷的明老太太，慕莺时曲膝礼了礼，方才想要开口，明老太太的拐杖便指到她面前，斥道：“慕氏，你给我去祠堂跪着去！”
饶是慕莺时来之前，已经为自己做了心理准备，此时此刻，见明老太太这般不由分说，毫不留情，亦不由得有些错愕。
“老太太，妾身不晓得自己做错了什么……”
见慕莺时回过神来，虽是对自己言语，但楚楚可怜，我见犹怜的柔弱无辜模样，却是对着自己的儿子明修远的，明老太太更是厌恶她这副上不得台面的狐媚子做派。
“我教你跪祠堂！”明老太太抬起手中的拐杖，用力敲了下地上的砖面，厉声道，“没打你便不错了！”
听到明老太太这般疾言厉色，慕莺时瞬间泪盈于睫，梨花带雨的娇怯模样，真真是教人不由得生出怜香惜玉之情。
她潋滟漂亮的眼眸含着泪珠，潸然欲泣地瞧着明修远，贝齿微咬嫣红柔软的唇瓣，瞧着便教人心软心疼。
只是，平日里百用百灵的招数，今日却仿佛失效了，明修远眉心微皱，有些头痛似的，在自己柔弱的宠妾，与恼火至极的老母亲之间，他只是“委屈”慕莺时道：“莺莺，去罢，莫要对母亲忤逆僭越。”
……
一下午，明府的祠堂中，慕莺时跪得膝盖生疼。
夜幕悄然降临，明柔偷偷来瞧慕莺时，给她送水。
“姨娘……”
蹲下身去，瞧着面前跪在祠堂中，阖着眼眸，面容微有些发白的慕莺时，明柔的眼眶不由得有些红红的。
听到女儿明柔带着哭腔的声音，慕莺时缓缓睁开眼眸，侧首，瞧了面前的明柔一眼。
“柔娘，你怎么来了？咳咳……”
慕莺时方才开口言语，便因为一下午滴水未进，而咳嗽起来。
瞧着面前不停咳嗽的姨娘，明柔忙将怀中抱着的水壶放到慕莺时怀中，然后打开水壶。
明柔眼泪汪汪地瞧着慕莺时，哭道：“姨娘，你快喝水。”
慕莺时抬手，摸了摸明柔的面容，为她擦了擦眼泪。
旋即，慕莺时接过明柔递过来的，打开的水壶，仰头将水壶中的温水一饮而尽。
瞧着面前面容有些憔悴的姨娘，明柔心疼她，不由得依偎进慕莺时怀中，呜呜咽咽地哭了起来。
“姨娘，我能帮你什么吗？柔娘觉得自己好没用，明灿可以教祖母帮她出头，我却什么皆为姨娘做不了……”
明柔抽抽搭搭地哭着，眼眸皆有些红肿。
听到面前的女儿这般说，慕莺时抬手，怜爱地为她擦了擦眼泪，想了片刻，方才道：“去瞧着些，明日你祖母走了，便去寻你爹……”
想到对自己横眉冷对，一直瞧不上自己的明老太太，慕莺时不由得眼泪涟涟。
她对明老太太恨得咬牙切齿，哽咽了片刻，方才继续道：“便同你爹说，我晕倒了。”
翌日早晨，明老太太执意要回郊县老家，明修远虽然挽留，却亦留不住去意已决的明老太太。
临走前，明老太太将明修远叫到跟前。
“修远，娘老了。”瞧着面前的儿子，明老太太不由得叹气，“但我还没糊涂到分不清好歹，希望你晓得，我是为你好，为明灿好，为明家所有人好。”
听到明老太太这般说，明修远瞧着面前的母亲，说道：“儿子知错了。”
瞧着面前的明修远瞧了许久，明老太太不晓得，他是真的晓得自己这回做的不妥当，还是在敷衍自己。
半晌，有些无奈地叹了口气，明老太太道：“那个慕姨娘，心术不正，你要小心些，莫要对她宠爱得太过头了。”
明修远闻言，只是垂眸不语。
“明灿的婚事，便先暂缓罢。”明老太太瞧着面前的明修远，语重心长，“千万莫要寒了孩子的心。”
沉默片刻，在明老太太注视着自己的目光中，好半晌，明修远方才颔了下首。
……
送走明老太太，翌日傍晚，明修远命人将明灿叫了过去。
书房里，手中翻阅着卷宗，明修远一面淡淡垂眸，瞧着面前案上的册子，一面对明灿道：“你与张家那门婚事，便就此作罢。”
听到明修远这般说，明灿抬起头来，瞧着他，心绪有些复杂：“父亲？”
“但你亦不许再提崔家。”
仿佛唯恐明灿松了口气之后，会再有所期待一般，明修远紧接着这般补充道。
闻言，明灿不由得沉默了下去。
眼眸落在面前的卷宗上，事务繁多的明修远说罢，不待明灿有什么别的反应，便摆了下手，说道：“退下罢。”
明灿曲膝礼了礼，走出明修远的书房。
回到自己的院子，明灿自梳妆台的一个抽屉中取出一个紫檀木匣子。
里面是之前林轩送来的地契，银钱，还有这些年来，明灿攒的私房钱。
手指轻轻抚过这些钱财，好半晌，明灿*将它们又放回了原处。
“还是再等一下罢……”
坐在梳妆台前，支起手臂，用掌心托着前额，明灿自心中默默想着。
