正文 第147章
初秋的江城昼夜温差极大,太阳才刚刚西沉不久，四面八方的寒气便顺着裸露的毛孔往人身体里钻。
身穿白色蝴蝶领掐腰长裙的少女踩着方头珍珠小高跟,跟在一个卷发及腰、身姿婀娜的中年女人身后，安静地走在这座位于江城西郊的中式园林别墅中。
柔顺的黑直及肩长发被发箍固定在耳后，阿怜乖巧地低着头，视线里只有脚下弯曲的灰色花岗岩小径、左右铺洒的圆滚砾石、矮小喑哑的人工植被、以及母亲那双不断往前移动的，踩着她神经‘哒哒’作响的红色细高跟。
忽一阵凉风迎面扑来，她不禁打了个寒颤，葱白的手抚上纤细的胳膊来回摩挲取暖,而那些四散的、甜腻到几近腐烂的香气也间或涌入鼻腔，熏得她头脑阵阵发晕，胃部也一阵翻搅。
这味道是母亲身上的，还是她身上的？她分不清。
那个斜眼看人的明星造型师给她们用了同一套香水和化妆品，此时的她们闻起来应该是一样的。
与父亲离婚回到江城后的这五年,母亲倾尽所能地追求‘应有’的生活水准，这样的赴宴已数不清是第几次了。
正神游着，走在前面的母亲却忽然停住,因着惯性,她直直撞了上去,虽立马扶着发箍退开，却仍没免得了母亲一顿数落。
“萧怜你怎么回事？怎么还是冒冒失失的？”
“我送你去的礼仪培训班都白去了？”
“你知道一节课要花多少钱吗？我省吃俭用,给你报了整整一年三十六节的课,你就是这样报答我的？”
虽然清楚母亲平时不这样，只有在情绪焦躁,受不住压力的时候才会对她说重话。
可她埋怨的眼神和责怪的话语还是让她感到一阵锥心刺骨的痛楚。
似有一根带钩的鱼线，从她的胸膛一直贯穿到了她的小腹，而不时攥着这根鱼线拉扯的,正是她从小依赖的母亲。
她惨白着脸低头，泪水在红彤彤的眼眶里打转，“对不起妈妈，我不是故意的，我保证我以后不会了。”
见她这副畏畏缩缩的模样，萧仪琳更是气不打一处来。
“你这上不了台面的性格到底是遗传了谁的？我和你爸都……”如被鱼刺刮了喉咙，她的话戛然而止，只眯起一双潋滟的眼睛，浓烈的憎恨与其他难辨的复杂情绪在其中翻涌搅动。
一阵不安的沉默后，她终于大发慈悲地放过了眼前刚上大学的小女儿，“现在就算了，待会你可不准给我掉链子。”
她不放心的问，“来之前给你说过什么，你还记得吗？”
“记得，”阿怜抿着唇点头，柔和的琥珀色瞳孔中映出母亲紧张又明艳的脸，“待会见了沈叔叔他们，要主动打招呼，要多笑，要积极回答问题，不能低着头不说话。”
萧仪琳满意点头，神色略有回暖，转身抬脚前又回头叮嘱她，“可别光脑子和嘴里记得。待会表现得大方些，为我争口气，知道了吗？”
“知道了”
主别墅内。
中央调控系统将温度和湿度控制得恰到好处，室内柔和的暖光与傍晚的自然光交错落于不染尘埃的柚木地板上，连空气都显得舒适而矜贵。
听见玄关处传来的动静，两个坐在沙发上的男主人均扭头回看。
萧仪琳笑靥如花，提着手腕将包塞给站在一旁迎接的佣人，亲热地唤着“万钧”飞了过去。
而那鬓发生白，将头发梳得一丝不苟
的中年男人也舒展了眉眼，放下手中的特供报刊站起身来迎接她，“仪琳，这么早就过来了？”
停在玄关处的阿怜弯腰褪掉小高跟，视野瞬时变低了一截。
她整理了一下耳侧碎发，默默往前走去。
拥着母亲的男人是沈万钧，沈氏集团的董事长，她在新闻里见过几回。
至于那被他挡住，只露出一双长腿的男人，应该就是沈奕怀了。
听母亲说，他是沈万钧已故前妻留下的独子，此前一直在国外访学深造，刚刚回国不久。
随着脚步逐渐往前，沈奕怀也站了起来迎接她们，看清他模样的刹那，阿怜瞳孔放大，步伐微不可察地一顿。
他很高，腰线也高，身型比例近乎完美，挽起袖口的手臂有明显的锻炼痕迹，左手腕处戴着块灰黑色的机械表，周身气息透着股平衡得当的随性和沉稳。
微微反光的银丝镜框架在他高挺的鼻梁间，为那双狭长的眼掩去几分锋芒，再往下，薄唇窄而有型，纯灰色的衬衫一路扣到最顶端那颗，显得格外克制。
他的目光压过来时，阿怜下意识想低头躲避。
然而，忆起母亲的叮嘱，她及时止住了下弯的脖颈，尽力朝他露出了一个友善的微笑。
“你就是仪琳的女儿萧怜吧，今后你叫我沈叔就行，”沈万钧笑容和蔼地侧身，同阿怜介绍道，“这是我的儿子沈奕怀，今年二十五。论年纪，他长你几岁，但你们是同辈，可以直接用姓名互称；不过，如果你愿意，也可以叫他一声哥哥。”
阿怜点点头，先是对着沈万钧唤了声“沈叔”，而后又将目光移向站得靠后些的沈奕怀，睫毛颤动几下，腼腆喊道，“沈哥哥。”
听阿怜喊出这声哥哥，萧仪琳笑得比沈奕怀本人还灿烂，直到几人坐在大漆实木餐桌前，佣人前来布菜时，她眼中的笑意都未彻底褪下。
今日的餐前甜点是美白滋补的燕窝桃胶牛乳羹，是沈万钧按照萧仪琳的喜好吩咐下去的。
阿怜抓起精致的镀金勺子，在乳白的燕窝羹中缓慢搅动。
见她许久不曾起勺入口，萧仪琳捂着唇温声劝道，“这燕窝很嫩，你快尝尝看”
“嗯”，阿怜声小如蚊，垂着眼眸，听话地舀起一勺燕窝，快要送到嘴边时却又停住了。
她将勺子放回去，面含纠结，目露祈求，“妈妈，我……”
话语中的迟疑将对面两人的目光也吸引过来。
“怎么了？”萧仪琳嘴角的笑变得有些僵硬，语气中也带上了只有两人可知的催促和压迫。
熟悉的语气令阿怜脸色发白。
心脏似乎被针扎了一下，呼吸也被不知名的手扼住了，她机械地摇摇头，“没什么”
只不过是她乳糖不耐，不能喝乳糖未分解的普通牛奶。
不知母亲是忘了，还是此时此刻根本不在乎。
她握紧勺柄，颤抖着启唇，张口就要将浸满牛乳的燕窝塞进去，忽听对面一低沉的男声响起，“等等”
“要不你喝这个吧，”一只手将盛满燕窝的瓷碗平稳地推了过来，“这里面加的是椰奶，听说国内的年轻人现在比较喜欢这个。”
这番突如其来的动作令沈万钧诧异又疑惑地看了他一眼。
他这儿子寡言少语，做事总以达成目的为导向，向来不肯为与他无关的事多费半点心思。
现在这样做又是为了什么？
桌对面，萧仪琳的面色变了又变，眼眸中忽浮现几分隐约的愧疚，推推阿怜的肩膀道，“你沈哥哥照顾你的口味，还不快接过来说声谢谢？”
阿怜这才从事情脱轨的惧怕中缓过神来，后背已出了冷汗，黏湿了衣服。
她撂下沾了牛乳的勺子，接过不远处的瓷碗做了调换，眼中的感激有如实质，“谢谢沈哥哥。”
绵密醇厚的椰乳香气在味蕾中绽开时，阿怜忍不住撩起眼皮，偷偷去瞧沈奕怀平静温和的侧脸。
他正在同沈叔聊公司的事。
是巧合吗？
还是说他知道她乳糖不耐，所以特意准备了椰奶？
后一个想法刚冒头就被掐灭了。
应该是巧合无疑，毕竟这只是他们的第一次见面。
正偷瞧着，他却微微侧头，那漆黑的眼珠转瞬移了过来，与她对视了个正着，她含着一口椰奶，差点呛到。
即使飞快敛眸装作无事发生，她的耳廓却渐渐烧红了。
意识到身体的变化，她心里一窘，脸颊也跟着烫了起来，继而越发手足无措，头脑生烟，低着头恨不得把脸埋进面前的碗里。
晚饭结束后，他们开了瓶冰镇的红葡萄酒。
沈叔和母亲端着酒杯双双出门，去了外边的庭院，佣人们多在厨房进出忙碌，客厅里转眼只剩下她和沈奕怀两个。
沉默地对视一眼，阿怜错开目光，余光中，他单手提起埋在碎冰中的酒瓶，似随意问她，“听说你刚成年，喝过酒吗？”
“喝过，在六月份的毕业晚会上喝过一点。”
几乎是刚说出口她就后悔了。
母亲不许她喝酒，即使在家里也不许。
毕业晚会上的那点酒是她瞒着母亲偷喝的，为防母亲嗅到酒精味，基本只用舌尖尝了点味道。
她怎么就跟他说了实话呢？
要是他无意识中将这事透露给母亲怎么办？
“你在担心什么？”他忽又问。
问句的语气暗含笃定，让她的心漏跳了半拍，慌乱中她头脑空白，只依照本能抿唇不语。
见她不答，他将酒瓶插回冰里去，‘哗哗’的冷冽冰块碰撞声中，他低笑了几声似在缓和气氛，“抱歉，无意窥探你的隐私。”
“只是你的情绪都写在脸上，很容易看出来。”
接着不等她反应，他便继续发问，“那碗加了牛乳的燕窝，你是不能喝，还是不喜欢喝？”
阿怜脸色一白，嘴唇嚅嗫着，仍是默不作声。
她已经因为不安退化成缩回壳里的幼鸟了，而沈奕怀还在卖力地引诱她说实话。
“你放心，凡是你透露给我的事，我都不会告诉你母亲的。”
“我只是好奇罢了。”
阿怜吞咽口水，勉强定下心神。
或许是他给她的感觉太过特别，也可能是因为那碗换了椰奶的燕窝羹，她暂时卸下了心防，坦白道，“是不能喝。我乳糖不耐，喝了会腹痛不止。”
沈奕怀恍然大悟地点点头，“原来是这样，我竟无意间做了件好事。”
他仰在沙发上，摇晃着透明的高脚杯，低头抿了一口猩红的酒液，忽地话锋一转，“不过你也太冒险了，差点就把那东西吃下去。”
“要是今天我不在呢？“
“你难道真打算捏着鼻子吃下去，等着腹痛难受？”
那种脸颊烧红的感觉再度袭来，阿怜屏住灼热的呼吸，攥紧了膝弯处柔软的裙边，既不点头，也未摇头。
而沈奕怀还在继续。
“无论是不能喝，还是不喜欢喝，都要说出来才有可能被人理解。你不说出来，旁人怎么会知道呢？”
“你得为自己的感受负责，不能做的事就别做，不愿做的事也不用勉强去做，没必要刻意迎合谁，或者为了谁忍耐。”
直到坐上回程的轿车时，阿怜依旧有些恍惚。
临走前，沈奕怀用她的手机拨通了他的电话，对她说，“如果有需要，你可以随时打给我。”
他是什么意思？
轿车内温度舒适，也无杂音干扰，她耳后的肌肤却忽然起了颤栗，一阵难言的萌动在心中翻涌着，她难耐且无措地闭上眼睛，将全身的重量交付给了身后的皮靠。
漆黑的视线里忽闪过许多鲜活的画面——
高挺鼻梁上悬着的、极薄的银丝眼镜；
提起玻璃酒瓶时，肌肉线条越发明显的结实小臂；
修长的、指节粗粝的、交握着放在小腹前的十指；
喉结下方，衬衫领口处解开的第一颗纽扣；
以及那张黑色漆木桌上被推过来的，盛在圆瓷小碗里的、乳白色的椰奶燕窝羹。
“阿怜？”
“嗯？”她唰地睁眼，心率飙升。
如同正在行窃的小偷被抓了个正着，她的回音都带着变调的颤抖。
不过母亲似乎没察觉她的异样，只是叹气，柔软的手心覆住了她的手背，“对不起，妈妈当时太紧张了，一时情急就把那件事给忘了。”
是她乳糖不耐的事。
阿怜看了眼司机沉默的背影，摇头回道，“没关系的妈妈。”
本该就此打住，可沈奕怀那些话在她耳边聒噪，让她难以静下心来。
犹豫片刻后，她决定将心中淤积的情绪全数抖落，“只不过，我当时确实很难过。”
“我知道妈妈很忙，忙到……忘记了一周前我的生日。”
“你的生日？”萧仪琳失声反问，她忙不迭翻出手机日历，懊恼地一拍脑袋，“我记成这周了。”
“对不起宝贝，”从沈家别墅离开的萧仪琳显然和气了很多，她当即给阿怜转了一笔钱，“有时间你自己去万象城挑挑生日礼物，妈妈实在是太忙了，没办法陪你去。”
阿怜的脸上没有什么喜色。
母亲说的是实话没错，今天之前，她们已经有半个月没见过面了。
她沉默了一会，低落道，“最近这两年，妈妈总忘记与我有关的事。”
“这给我一种感觉，似乎对你来说，我并不是很重要。”
“傻瓜，怎么会？”萧仪琳瞪大眼睛，立刻反驳，“如果你对我不重要，我当初为什么要带着你一起走？”
“那妈妈为什么不陪我过生日？又为什么让我一个人住？”
萧仪琳面色复杂，“你知道的，妈妈现在有自己的事要做。”
“而且，你已经十八岁了，是大姑娘了，应该能理解妈妈的顾虑……”
“嫁入豪门就那么重要吗？”阿怜忽打断了她，这是她第一次这么直白地说出母亲的心思。
萧仪琳沉默良久，“重要。”
她的脸隐在黑暗里，忽冷笑一声，“你爸婚内都能瞒着我另攀高枝，我年轻时在江城也算是风云人物，如今恢复了单身，难道还能输给他不成？”
阿怜的眼中有隐约的泪光闪动，不忍再接着她的话说下去。
儿时，桐城家中不休的争吵既是母亲的噩梦，也是她的噩梦。
车内恢复了死水般的寂静。
车窗外，景色飞速倒退，耀目的星空和郁郁葱葱的绿地逐渐被灰突突的环城高速和闪烁林立的高楼所取代。
轿车停在江城大学旁的文苑小区门口，阿怜一个人下了车。
萧仪琳摇下车窗，“乖，回去早点休息，不要再想其他的了。”
“钱不够就找妈妈要，别不好意思。”
轿车的尾灯消失在路口，阿怜在冷风中站了很久，直到脚跟都有些麻木了，才抬脚往小区中走去。
身穿白色蝴蝶领掐腰长裙的少女踩着方头珍珠小高跟,跟在一个卷发及腰、身姿婀娜的中年女人身后，安静地走在这座位于江城西郊的中式园林别墅中。
柔顺的黑直及肩长发被发箍固定在耳后，阿怜乖巧地低着头，视线里只有脚下弯曲的灰色花岗岩小径、左右铺洒的圆滚砾石、矮小喑哑的人工植被、以及母亲那双不断往前移动的，踩着她神经‘哒哒’作响的红色细高跟。
忽一阵凉风迎面扑来，她不禁打了个寒颤，葱白的手抚上纤细的胳膊来回摩挲取暖,而那些四散的、甜腻到几近腐烂的香气也间或涌入鼻腔，熏得她头脑阵阵发晕，胃部也一阵翻搅。
这味道是母亲身上的，还是她身上的？她分不清。
那个斜眼看人的明星造型师给她们用了同一套香水和化妆品，此时的她们闻起来应该是一样的。
与父亲离婚回到江城后的这五年,母亲倾尽所能地追求‘应有’的生活水准，这样的赴宴已数不清是第几次了。
正神游着，走在前面的母亲却忽然停住,因着惯性,她直直撞了上去,虽立马扶着发箍退开，却仍没免得了母亲一顿数落。
“萧怜你怎么回事？怎么还是冒冒失失的？”
“我送你去的礼仪培训班都白去了？”
“你知道一节课要花多少钱吗？我省吃俭用,给你报了整整一年三十六节的课,你就是这样报答我的？”
虽然清楚母亲平时不这样，只有在情绪焦躁,受不住压力的时候才会对她说重话。
可她埋怨的眼神和责怪的话语还是让她感到一阵锥心刺骨的痛楚。
似有一根带钩的鱼线，从她的胸膛一直贯穿到了她的小腹，而不时攥着这根鱼线拉扯的,正是她从小依赖的母亲。
她惨白着脸低头，泪水在红彤彤的眼眶里打转，“对不起妈妈，我不是故意的，我保证我以后不会了。”
见她这副畏畏缩缩的模样，萧仪琳更是气不打一处来。
“你这上不了台面的性格到底是遗传了谁的？我和你爸都……”如被鱼刺刮了喉咙，她的话戛然而止，只眯起一双潋滟的眼睛，浓烈的憎恨与其他难辨的复杂情绪在其中翻涌搅动。
一阵不安的沉默后，她终于大发慈悲地放过了眼前刚上大学的小女儿，“现在就算了，待会你可不准给我掉链子。”
她不放心的问，“来之前给你说过什么，你还记得吗？”
“记得，”阿怜抿着唇点头，柔和的琥珀色瞳孔中映出母亲紧张又明艳的脸，“待会见了沈叔叔他们，要主动打招呼，要多笑，要积极回答问题，不能低着头不说话。”
萧仪琳满意点头，神色略有回暖，转身抬脚前又回头叮嘱她，“可别光脑子和嘴里记得。待会表现得大方些，为我争口气，知道了吗？”
“知道了”
主别墅内。
中央调控系统将温度和湿度控制得恰到好处，室内柔和的暖光与傍晚的自然光交错落于不染尘埃的柚木地板上，连空气都显得舒适而矜贵。
听见玄关处传来的动静，两个坐在沙发上的男主人均扭头回看。
萧仪琳笑靥如花，提着手腕将包塞给站在一旁迎接的佣人，亲热地唤着“万钧”飞了过去。
而那鬓发生白，将头发梳得一丝不苟
的中年男人也舒展了眉眼，放下手中的特供报刊站起身来迎接她，“仪琳，这么早就过来了？”
停在玄关处的阿怜弯腰褪掉小高跟，视野瞬时变低了一截。
她整理了一下耳侧碎发，默默往前走去。
拥着母亲的男人是沈万钧，沈氏集团的董事长，她在新闻里见过几回。
至于那被他挡住，只露出一双长腿的男人，应该就是沈奕怀了。
听母亲说，他是沈万钧已故前妻留下的独子，此前一直在国外访学深造，刚刚回国不久。
随着脚步逐渐往前，沈奕怀也站了起来迎接她们，看清他模样的刹那，阿怜瞳孔放大，步伐微不可察地一顿。
他很高，腰线也高，身型比例近乎完美，挽起袖口的手臂有明显的锻炼痕迹，左手腕处戴着块灰黑色的机械表，周身气息透着股平衡得当的随性和沉稳。
微微反光的银丝镜框架在他高挺的鼻梁间，为那双狭长的眼掩去几分锋芒，再往下，薄唇窄而有型，纯灰色的衬衫一路扣到最顶端那颗，显得格外克制。
他的目光压过来时，阿怜下意识想低头躲避。
然而，忆起母亲的叮嘱，她及时止住了下弯的脖颈，尽力朝他露出了一个友善的微笑。
“你就是仪琳的女儿萧怜吧，今后你叫我沈叔就行，”沈万钧笑容和蔼地侧身，同阿怜介绍道，“这是我的儿子沈奕怀，今年二十五。论年纪，他长你几岁，但你们是同辈，可以直接用姓名互称；不过，如果你愿意，也可以叫他一声哥哥。”
阿怜点点头，先是对着沈万钧唤了声“沈叔”，而后又将目光移向站得靠后些的沈奕怀，睫毛颤动几下，腼腆喊道，“沈哥哥。”
听阿怜喊出这声哥哥，萧仪琳笑得比沈奕怀本人还灿烂，直到几人坐在大漆实木餐桌前，佣人前来布菜时，她眼中的笑意都未彻底褪下。
今日的餐前甜点是美白滋补的燕窝桃胶牛乳羹，是沈万钧按照萧仪琳的喜好吩咐下去的。
阿怜抓起精致的镀金勺子，在乳白的燕窝羹中缓慢搅动。
见她许久不曾起勺入口，萧仪琳捂着唇温声劝道，“这燕窝很嫩，你快尝尝看”
“嗯”，阿怜声小如蚊，垂着眼眸，听话地舀起一勺燕窝，快要送到嘴边时却又停住了。
她将勺子放回去，面含纠结，目露祈求，“妈妈，我……”
话语中的迟疑将对面两人的目光也吸引过来。
“怎么了？”萧仪琳嘴角的笑变得有些僵硬，语气中也带上了只有两人可知的催促和压迫。
熟悉的语气令阿怜脸色发白。
心脏似乎被针扎了一下，呼吸也被不知名的手扼住了，她机械地摇摇头，“没什么”
只不过是她乳糖不耐，不能喝乳糖未分解的普通牛奶。
不知母亲是忘了，还是此时此刻根本不在乎。
她握紧勺柄，颤抖着启唇，张口就要将浸满牛乳的燕窝塞进去，忽听对面一低沉的男声响起，“等等”
“要不你喝这个吧，”一只手将盛满燕窝的瓷碗平稳地推了过来，“这里面加的是椰奶，听说国内的年轻人现在比较喜欢这个。”
这番突如其来的动作令沈万钧诧异又疑惑地看了他一眼。
他这儿子寡言少语，做事总以达成目的为导向，向来不肯为与他无关的事多费半点心思。
现在这样做又是为了什么？
桌对面，萧仪琳的面色变了又变，眼眸中忽浮现几分隐约的愧疚，推推阿怜的肩膀道，“你沈哥哥照顾你的口味，还不快接过来说声谢谢？”
阿怜这才从事情脱轨的惧怕中缓过神来，后背已出了冷汗，黏湿了衣服。
她撂下沾了牛乳的勺子，接过不远处的瓷碗做了调换，眼中的感激有如实质，“谢谢沈哥哥。”
绵密醇厚的椰乳香气在味蕾中绽开时，阿怜忍不住撩起眼皮，偷偷去瞧沈奕怀平静温和的侧脸。
他正在同沈叔聊公司的事。
是巧合吗？
还是说他知道她乳糖不耐，所以特意准备了椰奶？
后一个想法刚冒头就被掐灭了。
应该是巧合无疑，毕竟这只是他们的第一次见面。
正偷瞧着，他却微微侧头，那漆黑的眼珠转瞬移了过来，与她对视了个正着，她含着一口椰奶，差点呛到。
即使飞快敛眸装作无事发生，她的耳廓却渐渐烧红了。
意识到身体的变化，她心里一窘，脸颊也跟着烫了起来，继而越发手足无措，头脑生烟，低着头恨不得把脸埋进面前的碗里。
晚饭结束后，他们开了瓶冰镇的红葡萄酒。
沈叔和母亲端着酒杯双双出门，去了外边的庭院，佣人们多在厨房进出忙碌，客厅里转眼只剩下她和沈奕怀两个。
沉默地对视一眼，阿怜错开目光，余光中，他单手提起埋在碎冰中的酒瓶，似随意问她，“听说你刚成年，喝过酒吗？”
“喝过，在六月份的毕业晚会上喝过一点。”
几乎是刚说出口她就后悔了。
母亲不许她喝酒，即使在家里也不许。
毕业晚会上的那点酒是她瞒着母亲偷喝的，为防母亲嗅到酒精味，基本只用舌尖尝了点味道。
她怎么就跟他说了实话呢？
要是他无意识中将这事透露给母亲怎么办？
“你在担心什么？”他忽又问。
问句的语气暗含笃定，让她的心漏跳了半拍，慌乱中她头脑空白，只依照本能抿唇不语。
见她不答，他将酒瓶插回冰里去，‘哗哗’的冷冽冰块碰撞声中，他低笑了几声似在缓和气氛，“抱歉，无意窥探你的隐私。”
“只是你的情绪都写在脸上，很容易看出来。”
接着不等她反应，他便继续发问，“那碗加了牛乳的燕窝，你是不能喝，还是不喜欢喝？”
阿怜脸色一白，嘴唇嚅嗫着，仍是默不作声。
她已经因为不安退化成缩回壳里的幼鸟了，而沈奕怀还在卖力地引诱她说实话。
“你放心，凡是你透露给我的事，我都不会告诉你母亲的。”
“我只是好奇罢了。”
阿怜吞咽口水，勉强定下心神。
或许是他给她的感觉太过特别，也可能是因为那碗换了椰奶的燕窝羹，她暂时卸下了心防，坦白道，“是不能喝。我乳糖不耐，喝了会腹痛不止。”
沈奕怀恍然大悟地点点头，“原来是这样，我竟无意间做了件好事。”
他仰在沙发上，摇晃着透明的高脚杯，低头抿了一口猩红的酒液，忽地话锋一转，“不过你也太冒险了，差点就把那东西吃下去。”
“要是今天我不在呢？“
“你难道真打算捏着鼻子吃下去，等着腹痛难受？”
那种脸颊烧红的感觉再度袭来，阿怜屏住灼热的呼吸，攥紧了膝弯处柔软的裙边，既不点头，也未摇头。
而沈奕怀还在继续。
“无论是不能喝，还是不喜欢喝，都要说出来才有可能被人理解。你不说出来，旁人怎么会知道呢？”
“你得为自己的感受负责，不能做的事就别做，不愿做的事也不用勉强去做，没必要刻意迎合谁，或者为了谁忍耐。”
直到坐上回程的轿车时，阿怜依旧有些恍惚。
临走前，沈奕怀用她的手机拨通了他的电话，对她说，“如果有需要，你可以随时打给我。”
他是什么意思？
轿车内温度舒适，也无杂音干扰，她耳后的肌肤却忽然起了颤栗，一阵难言的萌动在心中翻涌着，她难耐且无措地闭上眼睛，将全身的重量交付给了身后的皮靠。
漆黑的视线里忽闪过许多鲜活的画面——
高挺鼻梁上悬着的、极薄的银丝眼镜；
提起玻璃酒瓶时，肌肉线条越发明显的结实小臂；
修长的、指节粗粝的、交握着放在小腹前的十指；
喉结下方，衬衫领口处解开的第一颗纽扣；
以及那张黑色漆木桌上被推过来的，盛在圆瓷小碗里的、乳白色的椰奶燕窝羹。
“阿怜？”
“嗯？”她唰地睁眼，心率飙升。
如同正在行窃的小偷被抓了个正着，她的回音都带着变调的颤抖。
不过母亲似乎没察觉她的异样，只是叹气，柔软的手心覆住了她的手背，“对不起，妈妈当时太紧张了，一时情急就把那件事给忘了。”
是她乳糖不耐的事。
阿怜看了眼司机沉默的背影，摇头回道，“没关系的妈妈。”
本该就此打住，可沈奕怀那些话在她耳边聒噪，让她难以静下心来。
犹豫片刻后，她决定将心中淤积的情绪全数抖落，“只不过，我当时确实很难过。”
“我知道妈妈很忙，忙到……忘记了一周前我的生日。”
“你的生日？”萧仪琳失声反问，她忙不迭翻出手机日历，懊恼地一拍脑袋，“我记成这周了。”
“对不起宝贝，”从沈家别墅离开的萧仪琳显然和气了很多，她当即给阿怜转了一笔钱，“有时间你自己去万象城挑挑生日礼物，妈妈实在是太忙了，没办法陪你去。”
阿怜的脸上没有什么喜色。
母亲说的是实话没错，今天之前，她们已经有半个月没见过面了。
她沉默了一会，低落道，“最近这两年，妈妈总忘记与我有关的事。”
“这给我一种感觉，似乎对你来说，我并不是很重要。”
“傻瓜，怎么会？”萧仪琳瞪大眼睛，立刻反驳，“如果你对我不重要，我当初为什么要带着你一起走？”
“那妈妈为什么不陪我过生日？又为什么让我一个人住？”
萧仪琳面色复杂，“你知道的，妈妈现在有自己的事要做。”
“而且，你已经十八岁了，是大姑娘了，应该能理解妈妈的顾虑……”
“嫁入豪门就那么重要吗？”阿怜忽打断了她，这是她第一次这么直白地说出母亲的心思。
萧仪琳沉默良久，“重要。”
她的脸隐在黑暗里，忽冷笑一声，“你爸婚内都能瞒着我另攀高枝，我年轻时在江城也算是风云人物，如今恢复了单身，难道还能输给他不成？”
阿怜的眼中有隐约的泪光闪动，不忍再接着她的话说下去。
儿时，桐城家中不休的争吵既是母亲的噩梦，也是她的噩梦。
车内恢复了死水般的寂静。
车窗外，景色飞速倒退，耀目的星空和郁郁葱葱的绿地逐渐被灰突突的环城高速和闪烁林立的高楼所取代。
轿车停在江城大学旁的文苑小区门口，阿怜一个人下了车。
萧仪琳摇下车窗，“乖，回去早点休息，不要再想其他的了。”
“钱不够就找妈妈要，别不好意思。”
轿车的尾灯消失在路口，阿怜在冷风中站了很久，直到脚跟都有些麻木了，才抬脚往小区中走去。
