正文 第59章 焚船 陆东楼笑了笑，“这是杭州卫的事……
夜半，东风肃杀，卷起如席大雪。
浓烟升空，浙江码头上，一股焦味悄无声息地蔓延开。
数十号的哨兵巡查经过，只见码头边的烤鱼摊子上已经燃起了熊熊大火。
码头旁的幡旗轰然倒地，搭摊子的竹蓬上，火舌舔舐出一片焦黑。
焦味混杂着鱼腥，直叫人反胃。
“混蛋！”
哨兵们大惊失色，仓皇下马，冲入其中。
眼见几个小贩被压在烧断两脚的桌案下，浓烟堵住了他们的鼻孔，咳嗽声此起彼伏。
哨兵们合力将几个小贩拉了出来，又奋力抄起地上雪，向小贩的衣服洒去。
烈火几乎要舔舐到皮肤，哨兵慌得满头大汗，身子不住颤抖，冷汗冒了一阵，火光又将身上衣服烤得干热。
见地上的几个摊贩慢慢爬起来，他们吐出一口浊气。
还好，有惊无险。
“夜中宵禁，你们几个竟敢在这儿摆摊烤鱼，还弄出明火！”哨兵领班提起一人的领口，将他拉至面前，怒目圆睁。
那小贩连忙摆手，满脸泪痕，高抬手臂指着远处，“有……有人……偷了我们的油。”
哨兵瞳孔猛地一缩，转头望着江岸的南面。
——那是官船停靠之处。
此刻已是黑烟缭缭，火光冲天。
他黝黑的脸绷起，仰面大喝：“来人！救火——”
浙江南边码头上，火舌舔舐的船舱已经化为一堆焦炭。
雪下起后，火势变小，犹有点点火星向外冒。四下涌动着滚滚余烟，与江上大雾融成一道白色屏障。
此刻，正好助他脱身。
“抓住他！”背后，臬司衙门的兵将已经追击而来。
“呼！”
白雾中闪过银光一点，仅有撕裂空气之声，寒芒乍现，杀气凛然。
一枚飞镖在他眼前划过。
薛孟归立在甲板上，闪身躲开，后头追兵的脚步声此起彼伏，响得有些惊心动魄。
他眼眸中划过一道厉芒，转身快步走向底舱。
底舱里，十四五个随从奋力划桨，木桨碰撞，水声不歇，但船行依旧太慢，再过片刻，恐怕就要被后面的人追上。
众人满头大汗，见他进来，手中动作未停。
薛孟归深吸一口气，抬手解下了身上沉重的包袱，又吩咐底舱里众人。
“把东西都给我。”
众人面面相觑，未有动作。
薛孟归面色铁青，大喝一声：“难道你们想死在浙江！”
众人一怔，连忙解下身上包袱，交到他手里。
薛孟归沉下一口气，提起一半的重物大步往外走。
船舱外，风呼啸不绝，水波浩瀚，大雪苍茫。
东方还未破晓，这座尚在沉睡中的杭州城，已不得不睁开双目，直视眼前的黑暗。
“我们的人追过去，谁料那薛孟归竟然纵火烧船，他此刻行船南下，估计是去了闽广一带。”
臬司衙门的衙差低头回报，声音压到了嗓子眼，根本不敢看赵世卿的脸色。
赵御史的脸色也的确不好看，此番他端了数十个贼匪窝点，眼看着马上就能结案，原本是完满无缺的大功一件，等京师的调令一来，他便能风风光光地回去。
可在这个节骨眼上，臬司衙门竟让嫌犯给跑了！
“废物！都是废物！”赵世卿目眦欲裂，抄起眼前的砚台，直直向他砸去。
衙差赶忙蹲下，砚台摔在了门槛上，“砰”的一声，碎成两半。
“你还敢躲！”
赵世卿气不打一处来，跺着脚步朝那个衙差走去。
一边的师爷急忙把他拦住，“钦差大人，你打他也于事无补啊，眼下最要紧的是将案子结了，把官船修缮好，还有匪寇那里的几百号人，那么多张嘴，总不能让他们一直待在浙江吧，杭州可养不了这么多人。”
赵世卿深吸几口气，脸色变了又变。
过了半晌，他肩膀一松，怔怔地走回主座上。
赵世卿端起茶盏，喝了一口败败火，“那你说该怎么办？”
师爷面上带笑，“等把船修好，您就当着城中百姓的面，把这些人送上船安顿，大家伙知道有您这般的青天大老爷，还不一传十、十传百？”
赵世卿微微一怔。
师爷低着头，见他的目光有所松动，接着道：“等到您老美名一传，这点芝麻大小的事也不会有人放在心上的。”
赵世卿深深望了他一眼，目光呆滞，低头看着杯盏中的沉底的茶叶，脸上浮出若有若无的笑。
文过饰非，眼下也只有这一条路了。
……
晨起，雪后寒气刺骨。
门除积雪未扫，臬司衙门的大门下几乎不能落脚。
今天是杨育宽出狱的日子，部院的马车早已等候在大门外。
杨育宽换上了一身干净衣裳，颤巍巍地走出来，抬起头，只见天际黑云叠叠。
长随站在雪中，打着伞，见他出来，快步上前扶住。
杨育宽身上虚汗淋漓，面色通红，像是还有高热。经历了这一遭，他的身子大抵是回不到从前了。
长随见状，即刻将他扶上马车。
寒风飒飒，从衣袍钻入胸口，杨育宽一路上咳嗽不止。
长随坐在一边，也听得心中难受，到了官驿，忙请大夫把了脉。
大夫上了年纪，经验老道，一手把脉，一手拈须。
号脉之后，他面色凝重，长叹了一口气，“此火痰凝结胃脘，所虑气闭，不能用吐下之法，惟有化痰。”
就这样，杨育宽连服了几日的药，在床静心养病。
一日夜半，他喉咙苦得发涩，便下了床。
看见门外竟然一个人也没有，不由地诧异，这看守的士卒都去了哪里？
楼下庭中，竹影斑驳。
南北厢房都黑了灯，夜风刺骨地嚎叫，吹得他的脸冰凉得像要结霜。
杨育宽却觉得清醒了许多，眼眸都变得明亮起来。
往后院走，竹林摇曳，四下一片漆黑，还有积雪，他提着灯笼深一脚浅一脚，步履蹒跚。
走到西北假山一角，远处忽然闪过几点微光。
——那是……灶房。
杨育宽推门而入，烛火晃动，满室昏黄。
只见南墙边一个黑影晃动。
他仔细看了一会儿，好似一个人影猫着腰，窝在灶台后面。
杨育宽登时一愣，试探性地开口：“黄姑娘？”
那个黑影忽然一耸。
杨育宽一怔，“还真是你……”
他提着灯笼，小步走近，“你在这儿做什么？”
黄葭放下手里的馒头，从黑影里走出来。
她今日穿了一身澄黄色的长衫，这几日连日落雪，她的许多衣裳迟迟不干，便去街边买了一身。
不料这新衣裳转眼就在灶台那里蹭了灰，又变得灰扑扑的。
黄葭讪讪笑道：“这几日不知什么缘故，过午之后老是犯困，一犯困就错过了晚膳。”
杨育宽笑了笑，“所以你是出来找吃的。”
黄葭“嗯”了一声，脸色有些不自然。
他低头一笑，“你不如看看水缸里，官驿这边当差的，每每会捉些鱼养着吃。”
他话音落下，只见黄葭眸光一亮。
官驿后院有一条溪水，是活水，隐在竹林之中，夜来潺潺声不断。
黄葭笼了一盆火，径直穿过林子到溪边烤鱼。
杨育宽坐在一边的青石上，只见那金灿灿的油光崩裂开鱼皮，浓郁的腥香飘进鼻尖。
她轻轻转手，几条鲤鱼在炽热的火上翻滚，星子一闪一闪。
“滴答滴答”，油水自鱼尾滚落。
杨育宽等了片刻，有些不耐，拿起灯笼四处走动。
四围竹影斑驳，潇潇声在夜间轻细入耳。
走着走着，忽然听到前面有脚步声，他下意识抬起灯笼，入目是陆东楼沉肃的面容。
杨育宽愣了一下，慌忙低下头。
陆东楼瞥了他一眼，转头望去，只见不远处的苍青石上坐了一个澄黄的身影，在青色的林间格外醒目。
他微微一怔，拂过斜立着的青竹，向前走去。
今夜无雪，小风阵阵，溪水边波光粼粼，光影照过她的半边脸颊，婆娑不清。
黄葭专注地烤着手中的鱼，竹枝摇曳之时，她两鬓碎发随风飘起，混杂在一片青黄之间。
陆东楼看了半晌，向前一步，青石上的人却忽然出声，“人再多，鱼就不够分了。”
“不够就抓。”他沉声回道。
黄葭轻嗤一声，转头望去。
陆东楼已经走过来，坐到她一旁，脸上浮着淡淡的笑，“夜半出来烤鱼，你倒是挺有情致。”
黄葭并不回答，只看着手里的鱼。
陆东楼把灯笼摆在一边，静静地凝视着，风灯火光将她的脸映得绯红灼灼。
他看了一会儿，又道：“再烤就焦了。”
黄葭瞪了他一眼。
陆东楼仿佛浑然不觉，从她的手里夺过带鱼头的半个。
杨育宽走过来，见他心情不错，开口问道：“漕台，这几日怎么不见陈参将？日前他给卑职送过饭，卑职还想当面道谢。”
陆东楼垂眸看着鱼头，“他近来有的忙，薛孟归定罪后逃跑，巡哨参将一职已经空出来了。”
“漕台是打算保举他？”黄葭看过来。
陆东楼笑了笑，“这是杭州卫的事，我管不到。”
杨育宽坐到溪边的石墩上，面露诧异，“除去杭州卫，运漕官也能争这个巡哨参将？”
“外卫各统于都司，分隶于五府，而听命于兵部。卫所分理屯田、营操、巡捕、漕运、出哨、戍守、军器诸杂务。漕军虽非久在杭州，但从归属上说，一样是卫所，一样在都司辖下。”陆东楼耐心地解释。
黄葭忽然想起陈九韶当日的那句牢骚，原来，也是有迹可循的。
杨育宽有些好奇，“那陈参将要争这个，胜算有多少？”
陆东楼：“杭州卫除薛孟归之外，有军功在身的大都已过六旬，没有军功的，大抵二十出头。”
杨育宽微微一愣。
简拔巡哨官军，军功与资历，二者须有其一，兼而有之自是最好。
陈九韶没有军功在身，但资历远超大多数人，若此番有军功的老人不与他相争，那便是稳操胜券了。
浓烟升空，浙江码头上，一股焦味悄无声息地蔓延开。
数十号的哨兵巡查经过，只见码头边的烤鱼摊子上已经燃起了熊熊大火。
码头旁的幡旗轰然倒地，搭摊子的竹蓬上，火舌舔舐出一片焦黑。
焦味混杂着鱼腥，直叫人反胃。
“混蛋！”
哨兵们大惊失色，仓皇下马，冲入其中。
眼见几个小贩被压在烧断两脚的桌案下，浓烟堵住了他们的鼻孔，咳嗽声此起彼伏。
哨兵们合力将几个小贩拉了出来，又奋力抄起地上雪，向小贩的衣服洒去。
烈火几乎要舔舐到皮肤，哨兵慌得满头大汗，身子不住颤抖，冷汗冒了一阵，火光又将身上衣服烤得干热。
见地上的几个摊贩慢慢爬起来，他们吐出一口浊气。
还好，有惊无险。
“夜中宵禁，你们几个竟敢在这儿摆摊烤鱼，还弄出明火！”哨兵领班提起一人的领口，将他拉至面前，怒目圆睁。
那小贩连忙摆手，满脸泪痕，高抬手臂指着远处，“有……有人……偷了我们的油。”
哨兵瞳孔猛地一缩，转头望着江岸的南面。
——那是官船停靠之处。
此刻已是黑烟缭缭，火光冲天。
他黝黑的脸绷起，仰面大喝：“来人！救火——”
浙江南边码头上，火舌舔舐的船舱已经化为一堆焦炭。
雪下起后，火势变小，犹有点点火星向外冒。四下涌动着滚滚余烟，与江上大雾融成一道白色屏障。
此刻，正好助他脱身。
“抓住他！”背后，臬司衙门的兵将已经追击而来。
“呼！”
白雾中闪过银光一点，仅有撕裂空气之声，寒芒乍现，杀气凛然。
一枚飞镖在他眼前划过。
薛孟归立在甲板上，闪身躲开，后头追兵的脚步声此起彼伏，响得有些惊心动魄。
他眼眸中划过一道厉芒，转身快步走向底舱。
底舱里，十四五个随从奋力划桨，木桨碰撞，水声不歇，但船行依旧太慢，再过片刻，恐怕就要被后面的人追上。
众人满头大汗，见他进来，手中动作未停。
薛孟归深吸一口气，抬手解下了身上沉重的包袱，又吩咐底舱里众人。
“把东西都给我。”
众人面面相觑，未有动作。
薛孟归面色铁青，大喝一声：“难道你们想死在浙江！”
众人一怔，连忙解下身上包袱，交到他手里。
薛孟归沉下一口气，提起一半的重物大步往外走。
船舱外，风呼啸不绝，水波浩瀚，大雪苍茫。
东方还未破晓，这座尚在沉睡中的杭州城，已不得不睁开双目，直视眼前的黑暗。
“我们的人追过去，谁料那薛孟归竟然纵火烧船，他此刻行船南下，估计是去了闽广一带。”
臬司衙门的衙差低头回报，声音压到了嗓子眼，根本不敢看赵世卿的脸色。
赵御史的脸色也的确不好看，此番他端了数十个贼匪窝点，眼看着马上就能结案，原本是完满无缺的大功一件，等京师的调令一来，他便能风风光光地回去。
可在这个节骨眼上，臬司衙门竟让嫌犯给跑了！
“废物！都是废物！”赵世卿目眦欲裂，抄起眼前的砚台，直直向他砸去。
衙差赶忙蹲下，砚台摔在了门槛上，“砰”的一声，碎成两半。
“你还敢躲！”
赵世卿气不打一处来，跺着脚步朝那个衙差走去。
一边的师爷急忙把他拦住，“钦差大人，你打他也于事无补啊，眼下最要紧的是将案子结了，把官船修缮好，还有匪寇那里的几百号人，那么多张嘴，总不能让他们一直待在浙江吧，杭州可养不了这么多人。”
赵世卿深吸几口气，脸色变了又变。
过了半晌，他肩膀一松，怔怔地走回主座上。
赵世卿端起茶盏，喝了一口败败火，“那你说该怎么办？”
师爷面上带笑，“等把船修好，您就当着城中百姓的面，把这些人送上船安顿，大家伙知道有您这般的青天大老爷，还不一传十、十传百？”
赵世卿微微一怔。
师爷低着头，见他的目光有所松动，接着道：“等到您老美名一传，这点芝麻大小的事也不会有人放在心上的。”
赵世卿深深望了他一眼，目光呆滞，低头看着杯盏中的沉底的茶叶，脸上浮出若有若无的笑。
文过饰非，眼下也只有这一条路了。
……
晨起，雪后寒气刺骨。
门除积雪未扫，臬司衙门的大门下几乎不能落脚。
今天是杨育宽出狱的日子，部院的马车早已等候在大门外。
杨育宽换上了一身干净衣裳，颤巍巍地走出来，抬起头，只见天际黑云叠叠。
长随站在雪中，打着伞，见他出来，快步上前扶住。
杨育宽身上虚汗淋漓，面色通红，像是还有高热。经历了这一遭，他的身子大抵是回不到从前了。
长随见状，即刻将他扶上马车。
寒风飒飒，从衣袍钻入胸口，杨育宽一路上咳嗽不止。
长随坐在一边，也听得心中难受，到了官驿，忙请大夫把了脉。
大夫上了年纪，经验老道，一手把脉，一手拈须。
号脉之后，他面色凝重，长叹了一口气，“此火痰凝结胃脘，所虑气闭，不能用吐下之法，惟有化痰。”
就这样，杨育宽连服了几日的药，在床静心养病。
一日夜半，他喉咙苦得发涩，便下了床。
看见门外竟然一个人也没有，不由地诧异，这看守的士卒都去了哪里？
楼下庭中，竹影斑驳。
南北厢房都黑了灯，夜风刺骨地嚎叫，吹得他的脸冰凉得像要结霜。
杨育宽却觉得清醒了许多，眼眸都变得明亮起来。
往后院走，竹林摇曳，四下一片漆黑，还有积雪，他提着灯笼深一脚浅一脚，步履蹒跚。
走到西北假山一角，远处忽然闪过几点微光。
——那是……灶房。
杨育宽推门而入，烛火晃动，满室昏黄。
只见南墙边一个黑影晃动。
他仔细看了一会儿，好似一个人影猫着腰，窝在灶台后面。
杨育宽登时一愣，试探性地开口：“黄姑娘？”
那个黑影忽然一耸。
杨育宽一怔，“还真是你……”
他提着灯笼，小步走近，“你在这儿做什么？”
黄葭放下手里的馒头，从黑影里走出来。
她今日穿了一身澄黄色的长衫，这几日连日落雪，她的许多衣裳迟迟不干，便去街边买了一身。
不料这新衣裳转眼就在灶台那里蹭了灰，又变得灰扑扑的。
黄葭讪讪笑道：“这几日不知什么缘故，过午之后老是犯困，一犯困就错过了晚膳。”
杨育宽笑了笑，“所以你是出来找吃的。”
黄葭“嗯”了一声，脸色有些不自然。
他低头一笑，“你不如看看水缸里，官驿这边当差的，每每会捉些鱼养着吃。”
他话音落下，只见黄葭眸光一亮。
官驿后院有一条溪水，是活水，隐在竹林之中，夜来潺潺声不断。
黄葭笼了一盆火，径直穿过林子到溪边烤鱼。
杨育宽坐在一边的青石上，只见那金灿灿的油光崩裂开鱼皮，浓郁的腥香飘进鼻尖。
她轻轻转手，几条鲤鱼在炽热的火上翻滚，星子一闪一闪。
“滴答滴答”，油水自鱼尾滚落。
杨育宽等了片刻，有些不耐，拿起灯笼四处走动。
四围竹影斑驳，潇潇声在夜间轻细入耳。
走着走着，忽然听到前面有脚步声，他下意识抬起灯笼，入目是陆东楼沉肃的面容。
杨育宽愣了一下，慌忙低下头。
陆东楼瞥了他一眼，转头望去，只见不远处的苍青石上坐了一个澄黄的身影，在青色的林间格外醒目。
他微微一怔，拂过斜立着的青竹，向前走去。
今夜无雪，小风阵阵，溪水边波光粼粼，光影照过她的半边脸颊，婆娑不清。
黄葭专注地烤着手中的鱼，竹枝摇曳之时，她两鬓碎发随风飘起，混杂在一片青黄之间。
陆东楼看了半晌，向前一步，青石上的人却忽然出声，“人再多，鱼就不够分了。”
“不够就抓。”他沉声回道。
黄葭轻嗤一声，转头望去。
陆东楼已经走过来，坐到她一旁，脸上浮着淡淡的笑，“夜半出来烤鱼，你倒是挺有情致。”
黄葭并不回答，只看着手里的鱼。
陆东楼把灯笼摆在一边，静静地凝视着，风灯火光将她的脸映得绯红灼灼。
他看了一会儿，又道：“再烤就焦了。”
黄葭瞪了他一眼。
陆东楼仿佛浑然不觉，从她的手里夺过带鱼头的半个。
杨育宽走过来，见他心情不错，开口问道：“漕台，这几日怎么不见陈参将？日前他给卑职送过饭，卑职还想当面道谢。”
陆东楼垂眸看着鱼头，“他近来有的忙，薛孟归定罪后逃跑，巡哨参将一职已经空出来了。”
“漕台是打算保举他？”黄葭看过来。
陆东楼笑了笑，“这是杭州卫的事，我管不到。”
杨育宽坐到溪边的石墩上，面露诧异，“除去杭州卫，运漕官也能争这个巡哨参将？”
“外卫各统于都司，分隶于五府，而听命于兵部。卫所分理屯田、营操、巡捕、漕运、出哨、戍守、军器诸杂务。漕军虽非久在杭州，但从归属上说，一样是卫所，一样在都司辖下。”陆东楼耐心地解释。
黄葭忽然想起陈九韶当日的那句牢骚，原来，也是有迹可循的。
杨育宽有些好奇，“那陈参将要争这个，胜算有多少？”
陆东楼：“杭州卫除薛孟归之外，有军功在身的大都已过六旬，没有军功的，大抵二十出头。”
杨育宽微微一愣。
简拔巡哨官军，军功与资历，二者须有其一，兼而有之自是最好。
陈九韶没有军功在身，但资历远超大多数人，若此番有军功的老人不与他相争，那便是稳操胜券了。
