正文 第61章
晨光熹微,温棠领着三个孩子踏进国公夫人院子时，苏意已在里头了，
她最近惯常如此，白日里不是去寻自个儿的嫂子,便是腻在姨母这儿,不到暮色四合万不得已，是绝不肯回她那小院的。
回了院子,更是恨不得立时将门闩死,偏生秦长坤如今日日掐着时辰，公务一了便早早打府外回来守株待兔，若苏意未归,
他便闲闲坐在院中石凳上,一盏清茶,喝得没滋没味,待瞧见苏意身影姗姗迟来，那双惯会撩拨人的桃花眼便沉沉耷拉着,
任谁都能瞧出他憋着一股气,苏意却似眼盲心瞎，由他闷着,径直便要擦身而过。
“这早晚才知归家？”秦长坤的声音里没了惯常的笑意，语调沉沉的,躲了他这些时日，
他自认已算好性儿,偏苏意半分不惧，步履未停，径直越过他。
“还不是跟二爷学的么？您教得好，学生自然学得精。”
苏意从小就是在国公夫人跟前长大的,嘴皮子功夫是有的，也不想让自己受委屈，该拿话去刺就刺。
这夫妻两个人自然就针锋相对上了，昨日黄昏便吵了一架，今晨更是闹了个不欢而散，苏意倒是心情不错，直接来到了国公夫人这里。
瞧见温棠进来，苏意笑吟吟起身迎过去，“大嫂来了。”又俯身去看三个孩子，夏姐儿和淮哥儿对她亲热得很，伸着小手要抱抱，
后面婆子抱着的珩哥儿，一双乌溜溜的大眼睛骨碌碌转着，不时啊啊两声，他月份渐长，但仍旧整日困在摇篮襁褓里。
温棠走过去，国公夫人命人奉上茶点，温棠落座，苏意也挨着她坐下，
今早一来，苏意便觉姨母神色有些异样，陪说话，用点心时，姨母几次欲言又止，话到唇边又咽了回去。
此刻见温棠坐定，国公夫人面上那副“有话要说”的神情便再藏不住。
屋子里面很安静，只有姨母一个人说话的声音。
半晌，苏意才回过神来，听完了姨母说的话之后，她整个人都有些呆呆的，嘴巴也微张，过了半天才憋出一句话，她还特意稍微低头，把声音压低了一些，“……莫不是要造反？？”
苏意把这话说出来，自个儿心里都吓了一大跳，大表哥是皇子，那姨夫？皇帝待秦国公府素来优渥，年节赏赐不断，姨父更是与皇帝有同生共死的袍泽之谊，若真存了反心，阖府上下怕都得去喝西北风！
苏意表情有一些愣愣的，抬头的时候却看见国公夫人没好气地瞪她一眼，“你浑说什么？你这孩子。”
苏意好不容易说服自己勉强接受了，看这姨母脸上的表情，尴尬地笑了笑，想岔了，想岔了。
“这两个字也是能浑说的？你还倒是真敢想？”国公夫人无奈地叹气。
一旁的温棠亦是缓了片刻才理清思绪。秦恭非国公爷与婆母亲生，是龙子凤孙，秦恭生母陆氏，早已不在人世。
国公夫人犹自坐在那里长吁短叹，按她的本心，一辈子也不想让秦恭认祖归宗，那等薄情寡义，心硬如铁之人，怎配为人父？
可她心知肚明，皇帝手握滔天权柄，国公爷与他更是结义兄弟，无论为权为情，国公府都无力违拗。
温棠直到此刻方知秦恭生母名唤陆凝，一个极美的名字，凝字清雅，风姿绰约。然而当今皇帝的后宫嫔妃名录里，并无此人，这个曾为皇帝诞育一子一女的女人，
其存在竟似被刻意抹去，女儿养在贵妃膝下，儿子寄于国公府中，
除了国公夫人和这个女人的儿子，再无人记得她，仿佛一缕轻烟，未曾在这世间留下半点痕迹。
提及陆凝，国公夫人眉心便笼上化不开的愁绪与悲悯，垂首叹息，一只素手递过温热的茶盏，国公夫人抬眸，是温棠温婉的面容，“母亲喝口茶润润。”
温棠安抚人时，嗓音总是这般轻软和缓，听在人心里熨帖得很。
秦夫人心中稍慰，却又为那早逝的陆凝生出无限悲凉，她走前满心记挂着自己的儿女，可女儿根本不记得她，
虽知贵妃非生母，但常年养在贵妃膝下，朝夕相处，情分早已深厚，在女儿心中，贵妃才是真正的母亲，
儿子倒是如她所愿长成了沉稳持重的模样，她却再也看不到了……
国公夫人捧着茶盏，一时间沉默了下来。
待两个儿媳妇告退离去，她才起身，走进内室，秦国公正独自坐在角落的阴影里，一声不吭，国公夫人一眼瞧见他，又想起他前些时候扭伤了的老腰，年轻时那腰就受过重伤，还是因着那个人！新仇旧恨涌上心头。
国公夫人怎么看怎么不顺眼，强压着怒气，在他对面缓缓坐下。
秦国公屏息凝神，巴不得夫人此刻能静静坐着，千万别开口，若她开口，定是要翻那些旧账，桩桩件件都是些令人心头发堵的往事，她说着说着便会掉泪，平白惹得他心头烦闷。
秦国公确实与皇帝交好。
年轻时，两个不喜读书，偏爱舞枪弄棒的少年郎常凑在一处，校场上耍枪弄棒，互相切磋，酒肆里推杯换盏，意气风发，一来二去，便成了莫逆。
他与那时还是陆家小姐的国公夫人有婚约，少不得常去陆家，
有时走大门，有时惹恼了她，便趴在墙头，扔个石子进去。
那时皇帝在陆家当差，看院子。瞧见他趴在墙头上，非但不拦，脸上还带着笑，任由他跳下来，堂而皇之地走进去。
那时他便知道，皇帝对陆家的大小姐陆凝有情。
有时他趴在墙头，会瞧见皇帝那高大的身躯蹲在石桌旁，手里拿着根树枝，在沙地上比比划划，
秦国公开头还纳闷：这小子何时转了性，喜欢认字了？后来才知，原是投陆凝所好，陆凝是名门闺秀，琴棋书画样样精通，皇帝此举，也算煞费苦心。
但是谁知道后来会发生变故？
就如秦国公想不到秦家会在顷刻间满门倾覆，皇帝也未曾想过自己的后来，皇帝亦料不到自己会从乱世中一介求存小卒，步步为营，聚拢人心，招纳贤才，
他放下刀枪，拿起书本，硬生生从一个不识大字的莽夫，蜕变成文武双全，逐鹿天下的枭雄，每下一城，便娶当地望族之女，借其势，稳其地。名门亦看中他潜龙之姿，他终在一众豪强中脱颖而出，登临帝位。
位极九五，心肠便硬了，冷了。
陆凝是二嫁之身，无人知晓皇帝心中是否存有芥蒂，但他确实将她强夺了回来，锦衣玉食地供养着。
在外人看来，陆凝该谢天谢地，感念这男人还肯要她，予她富贵荣华与栖身之所，可谁又知，她心心念念的只是归家？她渴求的是自由，而非被强权占有，
更何况，占有她的男人，曾是她情窦初开时所有美好幻梦的寄托，他曾待她如珠如宝，如今却已是妻妾成群。
陆凝拿得起放得下，只求离开。
可是最后却到死都没能离开。
秦国公亦唏嘘，未料皇帝心狠至此。她死后，女儿给了贵妃，待她留下的儿子，也未见多少骨肉温情，昔日兄弟，如今只剩君臣名分。
国公夫人又在那里哭起来了，拿着帕子拭泪，秦国公面壁而坐，听着身后压抑的啜泣，终是没忍住，转过身来，国公夫人却背对着他。
秦国公望着夫人的背影，又是一声叹息——
温棠此刻大约明白了秦恭昨日为何整日郁郁。
她幼时虽在伯府不得父亲待见，那位伯爷耳根子软，全靠正妻娘家扶持才勉强立足，惧内得很，大着胆子在外面养了她母亲，被伯府那位手段强硬的嫡母发现，二话不说就要将她们母女扫地出门，
她那父亲，别说为她们说情，平日多看她们一眼都嫌多余，被发配到乡下后，更是音信全无，银钱接济更是妄想，仿佛她们母女从未存在过。
温棠不曾得到过父爱，却是在浓烈母爱里长大的。元氏在伯爷和主母面前软弱可欺，被驱逐时只会默默垂泪，可到了那穷乡僻壤，她便成了一个异常坚韧的母亲。为了养活女儿，她省吃俭用，白日里顶着烈日下田劳作，侍弄那贫瘠土地上的几垄庄稼，待时节到了，便挑了收成沿街叫卖，深夜里，油灯如豆，她还在赶制绣活，只为换几个铜板贴补家用，日子清苦，衣衫打补丁，糙米野菜。
纵然如此，温棠的记忆里，却满是暖色。母亲卖完东西，攥着那来之不易的几枚铜钱，总会在街角给她买一串红艳艳，甜滋滋的糖葫芦。回家的田埂小路上，夕阳将她们相依的影子拉得很长很长，
回到那间小茅屋，母亲会在灶台前，卷起袖子，用粗糙的手揉着面团给她蒸馒头。
那么，秦恭呢？——
秦恭白日里出现在人前时，总是板着一张俊脸，眉峰微蹙，周身散发着生人勿近的凛冽气息，想在大白天见他露个笑脸，难如登天。
他极为自律，天未亮透，约莫卯时初便起身，简单梳洗用过早膳，辰时初便已出门，到了官衙，先去练武场活动筋骨，刀枪剑戟耍上一通，待筋骨活络开了，便一头扎进堆积如山的公务里，
整个上午都埋首案牍，运笔如飞，下午亦不得闲，或复核公务，或外出巡查，忙起来时常要到亥时方能归家。
他虽从未喊过一声累，但温棠见过他深夜归家，独坐灯下，抬手揉按眉心的疲惫，也见过他遇到棘手公务，面壁沉思。
温棠觉得他这个闷葫芦的性格真的很有必要改一改，幸好夏姐儿和淮哥儿的性格都不随他，
温棠唯一操心的就是珩哥儿，珩哥儿实在是太乖巧了，有人来抱他的时候，他就安静地待在那个人的怀里，没有人来抱他的时候，他就一个人安安静静地躺在摇篮里，偶尔“啊啊”两声，抬起小手晃晃。
比起淮哥儿和夏姐儿，珩哥儿的性子实在有些太不活泼，而且他的模样还跟秦恭，他亲爹小的时候几乎是一个模子刻出来，
温棠有些发愁。
屋子里，珩哥儿躺在摇篮里面，丫鬟拿着拨浪鼓轻摇，珩哥儿也只是静静看着，不哭不闹，远远瞧见娘亲进来，小脸上才漾开甜糯的笑容，温棠亦对他温柔一笑，听着他软软的“啊啊”声，看着那张酷似秦恭的小脸，温棠有些恍惚，伸手戳了戳。
他的生母是在皇宫里，而他一直生活在秦国公府，也许小的时候从来没有被他的亲生母亲抱起来过，父亲就更不必说了。
秦恭自己，却是个极好的父亲。
无论多晚归家，总要看看三个孩子，便是闹腾如淮哥儿，他也耐着性子陪玩那“丢布老虎”的游戏，
他常是坐在椅上，一手执着书卷看着，另一手捏着个布老虎，举的高高的，
待淮哥儿踮着小脚丫，眼巴巴地站在面前跃跃欲试，他便将布老虎往远处一抛。
淮哥儿立时咯咯笑着追过去，捡起来，又“哒哒哒”跑回爹爹跟前，献宝似的递上。
秦恭眼皮微撩，看他一眼，接过，再往另一处抛去，淮哥儿便又乐此不疲地去追，跑过去，捡回来。
虽然有时候温棠觉得这一幕有点怪怪的，不像是父子玩耍的样子……
但是他们父子两人很显然对这个你丢我追的游戏乐此不疲。
秦恭玩的那么熟练，总让人觉得他小时候也这么玩过。
那是谁陪他玩呢？
晚上，秦恭回家的时候，温棠就好奇地问了这个问题。
但是秦恭摇了摇头，合着这游戏是他自己琢磨出来。
温棠迟疑了一会儿，然后抬头，颇为认真，“夫君，要不下一次换一下，淮哥儿扔布老虎，然后你跑过去捡起来。”
淮哥儿个头还那么小，腿又短，偏偏他亲爹扔布老虎时力气颇大，一下子就能扔得老远。
可怜淮哥儿提着那两个小短腿，“哒哒哒”地奋力跑过去，再“呼哧呼哧”地跑回来，小脸蛋都跑得红扑扑。
秦恭就不一样了，他个高腿长，不过随意跨上几步，便能轻松地把东西捡回来。
她语气真诚，换来秦恭幽幽一瞥。
温棠见他似当了真，忍俊不禁，唇边刚绽开笑意，却忽地顿住，秦恭低下头看她时，那双深邃的眸子总是格外专注认真，他身量极高，这般居高临下地凝视，压迫感十足，然而此刻温棠感受到的并非纯粹的压迫，而是一种说不清道不明的，让她心尖微颤的异样，下意识便想偏过头去。
她低下头的时候，就看见秦恭腰间的玉。
秦恭也顺着她的视线看了过去。
“夫君，你在京城再次见到我的时候，认出我了吗？”
温棠眨了眨眼。
立于她面前的男人沉默了片刻，喉间低低滚出一个音节，“嗯。”
原来是认出来了。
“那夫君为何不说出来？”
秦恭站在原地，半晌都没言语。
“是因为当时夫君乍然同旁人解除婚约，心里还装着的是别人？”
秦恭跟温知意毕竟是一早就定下了婚约的，而且小的时候应该时不时地碰面，两个人乍然解除婚约，秦恭为此心中有些波澜也是常理。
温棠想了想。
“不是。”头顶上方传来他有些不解的声音。
很显然，他对这个问题感觉到困惑，仿佛觉得她问了个极其古怪的问题。
秦恭小的时候，眼中只有刀枪棍棒，喜欢跟一群小姑娘在一起玩耍的是弟弟秦长坤，他与来府里的小姑娘们唯一有交情的时候，便是国公夫人盯着他吃些他特别讨厌的点心果子时，他便会面无表情地将那些甜腻之物分给跟前围过来的小姑娘，堵得她们敢怒不敢言，国公夫人反要赞他一句“懂事”“贴心”。
国公夫人满意了，高兴了，秦恭才能偷偷地趁她不注意，溜出府去。
秦恭跟温知意的婚约，完全是秦国公夫人自己做主拍板的，
因为在秦国公夫人看来，要是她不做主，那么她这个大外甥这辈子都难找个同他贴心的媳妇回来，
小的时候还会对小女孩体贴，自己留着不吃，送这个送那个的，谁知道长大了之后就成了一副生人勿进的样子，
别说让姑娘家靠近了，便是让哪个大老爷们远远地站在他面前，都要被他那身凛冽气势冻得退避三舍，
谁还肯上来搭话？实在是没那个胆子啊！
秦国公夫人为此可没少操心。
“我说过。”秦恭的声音低沉而肯定，带着一种不容置疑的意味，“新婚那夜便说过，喝合卺酒时，我低头看着你，后来洞房时，我凑在你耳边说的，你还……”
他顿了顿，似乎在回忆那滚烫的细节，“你还搂着我的脖子，说……”
他模仿着她当时细弱娇怯的语调，一字一顿地复述，“爷……我喜欢你……”
秦恭平素说话是能省则省，今日却罕见地说了一长串，还会模仿，字字清晰，把温棠听得愣在当场。
新婚那夜？
那混乱的一夜？
那时候，她满脑子都是他高大身躯带来的压迫感，还有喜婆再扶她进新房时，悄悄塞给她的避火图册，她匆匆瞥了一眼便丢到了一边，低着头，只顾盯着自己绣鞋上颤动的流苏。
待外面的男人推门而入，沉稳的脚步声一步步逼近，她甚至闻到了他身上的酒气，第一时间就判断出来他喝了不少的酒，
他用喜秤挑开她盖头时，温棠才慢慢地抬起头，他面无表情的脸上看不出多少喜色，她顿了顿，再想想这段时间的相看，大多都是她单方面地挑起话题，他附和几声，事后，秦夫人对她表现出喜爱，而她完全摸不清秦恭心里是怎么想的，唯一琢磨到的便是她放低声音说话时，他便会顿一顿，掀了眼皮，多看她几眼……
骤然拜了天地，进了洞房，温棠直到坐在这满室的红里，红烛高烧，大红喜被上撒着寓意吉祥的花生，红枣，桂圆，那真切感才轰然袭来，
她嫁人了，真的嫁人了，不是嫁给曾经朝夕相处的章尧，而是嫁给了这个高大，冷峻，充满凛然压迫感的，堪称陌生的，不苟言笑的男人。
那天晚上，她根本分不清他有没有说话，说了什么，也分不清自己又应了什么？
温棠还在想着新婚的事情，面前的秦恭已经不怎么高兴地扭过了头。
在这方面，他是个很小心眼的男人。
摇篮里的珩哥儿还在旁边“啊啊”两声，朝秦恭伸出小手求抱抱。
秦恭现在没工夫理他，而且他现在隐隐觉得小儿子不是很待见他，珩哥儿趁着娘亲去边上给他拿自己喜欢的玩偶，对前边的秦恭吐了吐舌头。
温棠拿着玩偶回身，腰间蓦地一紧，已被男人结实的手臂圈住，他高大的身躯密密实实地笼罩下来，温棠只觉得他今夜掌心格外滚烫，那热度透过薄薄的衣衫，直抵心房——
夜色如墨，沉沉笼罩。
府邸门前石阶上，只悬着几盏孤零零的灯笼，在夜风中明明灭灭。
书房门被轻轻推开，
书案后的人影隐在昏暗中，轮廓深邃。
章尧修长的手指按在案上一封展开的书信上，狭长的眸子迅速扫过字句，旋即面无表情地将信纸凑近烛火，火舌舔舐纸页，顷刻化为灰烬，只余几片焦黑的残屑飘落。
跳跃的烛光在他脸上投下明明暗暗的阴影，看不清神情。
他双手撑在书案边缘，
片刻后，才抬手，用指节用力揉了揉紧绷的眉心。
方才信上的内容言简意赅，出自那位正被朝廷海捕的前朝皇子之手，章尧处理此信的动作熟稔异常，显非首次收到此类密函。
“大人，公主那边遣了人来问，大人您何时回房安歇？公主还在那儿候着。”
门外，小厮恭敬地站在门前，向里面问，大人勤于公务，不是耽于床帏之人，可能今晚也忙着，但允乐念着，小厮只能来请。
小厮老实地站在门外，自然是看不见室内的情形，
站在旁边的阿福却将章尧眉间掠过的那一丝清晰的，毫不掩饰的厌烦，瞧得一清二楚。
章尧向后靠进椅背，抬手扯开领口最上方那颗扣得严丝合缝的盘扣。
玉扣“嗒”一声轻响，掉落在地上，滚了几滚，落在了阴影里面。
“大人？”
外面的人没得到回答，又恭敬地问了一声，边上站着的阿福终于动了，上前去推开门。
她最近惯常如此，白日里不是去寻自个儿的嫂子,便是腻在姨母这儿,不到暮色四合万不得已，是绝不肯回她那小院的。
回了院子,更是恨不得立时将门闩死,偏生秦长坤如今日日掐着时辰，公务一了便早早打府外回来守株待兔，若苏意未归,
他便闲闲坐在院中石凳上,一盏清茶,喝得没滋没味,待瞧见苏意身影姗姗迟来，那双惯会撩拨人的桃花眼便沉沉耷拉着,
任谁都能瞧出他憋着一股气,苏意却似眼盲心瞎，由他闷着,径直便要擦身而过。
“这早晚才知归家？”秦长坤的声音里没了惯常的笑意，语调沉沉的,躲了他这些时日，
他自认已算好性儿,偏苏意半分不惧，步履未停，径直越过他。
“还不是跟二爷学的么？您教得好，学生自然学得精。”
苏意从小就是在国公夫人跟前长大的,嘴皮子功夫是有的，也不想让自己受委屈，该拿话去刺就刺。
这夫妻两个人自然就针锋相对上了，昨日黄昏便吵了一架，今晨更是闹了个不欢而散，苏意倒是心情不错，直接来到了国公夫人这里。
瞧见温棠进来，苏意笑吟吟起身迎过去，“大嫂来了。”又俯身去看三个孩子，夏姐儿和淮哥儿对她亲热得很，伸着小手要抱抱，
后面婆子抱着的珩哥儿，一双乌溜溜的大眼睛骨碌碌转着，不时啊啊两声，他月份渐长，但仍旧整日困在摇篮襁褓里。
温棠走过去，国公夫人命人奉上茶点，温棠落座，苏意也挨着她坐下，
今早一来，苏意便觉姨母神色有些异样，陪说话，用点心时，姨母几次欲言又止，话到唇边又咽了回去。
此刻见温棠坐定，国公夫人面上那副“有话要说”的神情便再藏不住。
屋子里面很安静，只有姨母一个人说话的声音。
半晌，苏意才回过神来，听完了姨母说的话之后，她整个人都有些呆呆的，嘴巴也微张，过了半天才憋出一句话，她还特意稍微低头，把声音压低了一些，“……莫不是要造反？？”
苏意把这话说出来，自个儿心里都吓了一大跳，大表哥是皇子，那姨夫？皇帝待秦国公府素来优渥，年节赏赐不断，姨父更是与皇帝有同生共死的袍泽之谊，若真存了反心，阖府上下怕都得去喝西北风！
苏意表情有一些愣愣的，抬头的时候却看见国公夫人没好气地瞪她一眼，“你浑说什么？你这孩子。”
苏意好不容易说服自己勉强接受了，看这姨母脸上的表情，尴尬地笑了笑，想岔了，想岔了。
“这两个字也是能浑说的？你还倒是真敢想？”国公夫人无奈地叹气。
一旁的温棠亦是缓了片刻才理清思绪。秦恭非国公爷与婆母亲生，是龙子凤孙，秦恭生母陆氏，早已不在人世。
国公夫人犹自坐在那里长吁短叹，按她的本心，一辈子也不想让秦恭认祖归宗，那等薄情寡义，心硬如铁之人，怎配为人父？
可她心知肚明，皇帝手握滔天权柄，国公爷与他更是结义兄弟，无论为权为情，国公府都无力违拗。
温棠直到此刻方知秦恭生母名唤陆凝，一个极美的名字，凝字清雅，风姿绰约。然而当今皇帝的后宫嫔妃名录里，并无此人，这个曾为皇帝诞育一子一女的女人，
其存在竟似被刻意抹去，女儿养在贵妃膝下，儿子寄于国公府中，
除了国公夫人和这个女人的儿子，再无人记得她，仿佛一缕轻烟，未曾在这世间留下半点痕迹。
提及陆凝，国公夫人眉心便笼上化不开的愁绪与悲悯，垂首叹息，一只素手递过温热的茶盏，国公夫人抬眸，是温棠温婉的面容，“母亲喝口茶润润。”
温棠安抚人时，嗓音总是这般轻软和缓，听在人心里熨帖得很。
秦夫人心中稍慰，却又为那早逝的陆凝生出无限悲凉，她走前满心记挂着自己的儿女，可女儿根本不记得她，
虽知贵妃非生母，但常年养在贵妃膝下，朝夕相处，情分早已深厚，在女儿心中，贵妃才是真正的母亲，
儿子倒是如她所愿长成了沉稳持重的模样，她却再也看不到了……
国公夫人捧着茶盏，一时间沉默了下来。
待两个儿媳妇告退离去，她才起身，走进内室，秦国公正独自坐在角落的阴影里，一声不吭，国公夫人一眼瞧见他，又想起他前些时候扭伤了的老腰，年轻时那腰就受过重伤，还是因着那个人！新仇旧恨涌上心头。
国公夫人怎么看怎么不顺眼，强压着怒气，在他对面缓缓坐下。
秦国公屏息凝神，巴不得夫人此刻能静静坐着，千万别开口，若她开口，定是要翻那些旧账，桩桩件件都是些令人心头发堵的往事，她说着说着便会掉泪，平白惹得他心头烦闷。
秦国公确实与皇帝交好。
年轻时，两个不喜读书，偏爱舞枪弄棒的少年郎常凑在一处，校场上耍枪弄棒，互相切磋，酒肆里推杯换盏，意气风发，一来二去，便成了莫逆。
他与那时还是陆家小姐的国公夫人有婚约，少不得常去陆家，
有时走大门，有时惹恼了她，便趴在墙头，扔个石子进去。
那时皇帝在陆家当差，看院子。瞧见他趴在墙头上，非但不拦，脸上还带着笑，任由他跳下来，堂而皇之地走进去。
那时他便知道，皇帝对陆家的大小姐陆凝有情。
有时他趴在墙头，会瞧见皇帝那高大的身躯蹲在石桌旁，手里拿着根树枝，在沙地上比比划划，
秦国公开头还纳闷：这小子何时转了性，喜欢认字了？后来才知，原是投陆凝所好，陆凝是名门闺秀，琴棋书画样样精通，皇帝此举，也算煞费苦心。
但是谁知道后来会发生变故？
就如秦国公想不到秦家会在顷刻间满门倾覆，皇帝也未曾想过自己的后来，皇帝亦料不到自己会从乱世中一介求存小卒，步步为营，聚拢人心，招纳贤才，
他放下刀枪，拿起书本，硬生生从一个不识大字的莽夫，蜕变成文武双全，逐鹿天下的枭雄，每下一城，便娶当地望族之女，借其势，稳其地。名门亦看中他潜龙之姿，他终在一众豪强中脱颖而出，登临帝位。
位极九五，心肠便硬了，冷了。
陆凝是二嫁之身，无人知晓皇帝心中是否存有芥蒂，但他确实将她强夺了回来，锦衣玉食地供养着。
在外人看来，陆凝该谢天谢地，感念这男人还肯要她，予她富贵荣华与栖身之所，可谁又知，她心心念念的只是归家？她渴求的是自由，而非被强权占有，
更何况，占有她的男人，曾是她情窦初开时所有美好幻梦的寄托，他曾待她如珠如宝，如今却已是妻妾成群。
陆凝拿得起放得下，只求离开。
可是最后却到死都没能离开。
秦国公亦唏嘘，未料皇帝心狠至此。她死后，女儿给了贵妃，待她留下的儿子，也未见多少骨肉温情，昔日兄弟，如今只剩君臣名分。
国公夫人又在那里哭起来了，拿着帕子拭泪，秦国公面壁而坐，听着身后压抑的啜泣，终是没忍住，转过身来，国公夫人却背对着他。
秦国公望着夫人的背影，又是一声叹息——
温棠此刻大约明白了秦恭昨日为何整日郁郁。
她幼时虽在伯府不得父亲待见，那位伯爷耳根子软，全靠正妻娘家扶持才勉强立足，惧内得很，大着胆子在外面养了她母亲，被伯府那位手段强硬的嫡母发现，二话不说就要将她们母女扫地出门，
她那父亲，别说为她们说情，平日多看她们一眼都嫌多余，被发配到乡下后，更是音信全无，银钱接济更是妄想，仿佛她们母女从未存在过。
温棠不曾得到过父爱，却是在浓烈母爱里长大的。元氏在伯爷和主母面前软弱可欺，被驱逐时只会默默垂泪，可到了那穷乡僻壤，她便成了一个异常坚韧的母亲。为了养活女儿，她省吃俭用，白日里顶着烈日下田劳作，侍弄那贫瘠土地上的几垄庄稼，待时节到了，便挑了收成沿街叫卖，深夜里，油灯如豆，她还在赶制绣活，只为换几个铜板贴补家用，日子清苦，衣衫打补丁，糙米野菜。
纵然如此，温棠的记忆里，却满是暖色。母亲卖完东西，攥着那来之不易的几枚铜钱，总会在街角给她买一串红艳艳，甜滋滋的糖葫芦。回家的田埂小路上，夕阳将她们相依的影子拉得很长很长，
回到那间小茅屋，母亲会在灶台前，卷起袖子，用粗糙的手揉着面团给她蒸馒头。
那么，秦恭呢？——
秦恭白日里出现在人前时，总是板着一张俊脸，眉峰微蹙，周身散发着生人勿近的凛冽气息，想在大白天见他露个笑脸，难如登天。
他极为自律，天未亮透，约莫卯时初便起身，简单梳洗用过早膳，辰时初便已出门，到了官衙，先去练武场活动筋骨，刀枪剑戟耍上一通，待筋骨活络开了，便一头扎进堆积如山的公务里，
整个上午都埋首案牍，运笔如飞，下午亦不得闲，或复核公务，或外出巡查，忙起来时常要到亥时方能归家。
他虽从未喊过一声累，但温棠见过他深夜归家，独坐灯下，抬手揉按眉心的疲惫，也见过他遇到棘手公务，面壁沉思。
温棠觉得他这个闷葫芦的性格真的很有必要改一改，幸好夏姐儿和淮哥儿的性格都不随他，
温棠唯一操心的就是珩哥儿，珩哥儿实在是太乖巧了，有人来抱他的时候，他就安静地待在那个人的怀里，没有人来抱他的时候，他就一个人安安静静地躺在摇篮里，偶尔“啊啊”两声，抬起小手晃晃。
比起淮哥儿和夏姐儿，珩哥儿的性子实在有些太不活泼，而且他的模样还跟秦恭，他亲爹小的时候几乎是一个模子刻出来，
温棠有些发愁。
屋子里，珩哥儿躺在摇篮里面，丫鬟拿着拨浪鼓轻摇，珩哥儿也只是静静看着，不哭不闹，远远瞧见娘亲进来，小脸上才漾开甜糯的笑容，温棠亦对他温柔一笑，听着他软软的“啊啊”声，看着那张酷似秦恭的小脸，温棠有些恍惚，伸手戳了戳。
他的生母是在皇宫里，而他一直生活在秦国公府，也许小的时候从来没有被他的亲生母亲抱起来过，父亲就更不必说了。
秦恭自己，却是个极好的父亲。
无论多晚归家，总要看看三个孩子，便是闹腾如淮哥儿，他也耐着性子陪玩那“丢布老虎”的游戏，
他常是坐在椅上，一手执着书卷看着，另一手捏着个布老虎，举的高高的，
待淮哥儿踮着小脚丫，眼巴巴地站在面前跃跃欲试，他便将布老虎往远处一抛。
淮哥儿立时咯咯笑着追过去，捡起来，又“哒哒哒”跑回爹爹跟前，献宝似的递上。
秦恭眼皮微撩，看他一眼，接过，再往另一处抛去，淮哥儿便又乐此不疲地去追，跑过去，捡回来。
虽然有时候温棠觉得这一幕有点怪怪的，不像是父子玩耍的样子……
但是他们父子两人很显然对这个你丢我追的游戏乐此不疲。
秦恭玩的那么熟练，总让人觉得他小时候也这么玩过。
那是谁陪他玩呢？
晚上，秦恭回家的时候，温棠就好奇地问了这个问题。
但是秦恭摇了摇头，合着这游戏是他自己琢磨出来。
温棠迟疑了一会儿，然后抬头，颇为认真，“夫君，要不下一次换一下，淮哥儿扔布老虎，然后你跑过去捡起来。”
淮哥儿个头还那么小，腿又短，偏偏他亲爹扔布老虎时力气颇大，一下子就能扔得老远。
可怜淮哥儿提着那两个小短腿，“哒哒哒”地奋力跑过去，再“呼哧呼哧”地跑回来，小脸蛋都跑得红扑扑。
秦恭就不一样了，他个高腿长，不过随意跨上几步，便能轻松地把东西捡回来。
她语气真诚，换来秦恭幽幽一瞥。
温棠见他似当了真，忍俊不禁，唇边刚绽开笑意，却忽地顿住，秦恭低下头看她时，那双深邃的眸子总是格外专注认真，他身量极高，这般居高临下地凝视，压迫感十足，然而此刻温棠感受到的并非纯粹的压迫，而是一种说不清道不明的，让她心尖微颤的异样，下意识便想偏过头去。
她低下头的时候，就看见秦恭腰间的玉。
秦恭也顺着她的视线看了过去。
“夫君，你在京城再次见到我的时候，认出我了吗？”
温棠眨了眨眼。
立于她面前的男人沉默了片刻，喉间低低滚出一个音节，“嗯。”
原来是认出来了。
“那夫君为何不说出来？”
秦恭站在原地，半晌都没言语。
“是因为当时夫君乍然同旁人解除婚约，心里还装着的是别人？”
秦恭跟温知意毕竟是一早就定下了婚约的，而且小的时候应该时不时地碰面，两个人乍然解除婚约，秦恭为此心中有些波澜也是常理。
温棠想了想。
“不是。”头顶上方传来他有些不解的声音。
很显然，他对这个问题感觉到困惑，仿佛觉得她问了个极其古怪的问题。
秦恭小的时候，眼中只有刀枪棍棒，喜欢跟一群小姑娘在一起玩耍的是弟弟秦长坤，他与来府里的小姑娘们唯一有交情的时候，便是国公夫人盯着他吃些他特别讨厌的点心果子时，他便会面无表情地将那些甜腻之物分给跟前围过来的小姑娘，堵得她们敢怒不敢言，国公夫人反要赞他一句“懂事”“贴心”。
国公夫人满意了，高兴了，秦恭才能偷偷地趁她不注意，溜出府去。
秦恭跟温知意的婚约，完全是秦国公夫人自己做主拍板的，
因为在秦国公夫人看来，要是她不做主，那么她这个大外甥这辈子都难找个同他贴心的媳妇回来，
小的时候还会对小女孩体贴，自己留着不吃，送这个送那个的，谁知道长大了之后就成了一副生人勿进的样子，
别说让姑娘家靠近了，便是让哪个大老爷们远远地站在他面前，都要被他那身凛冽气势冻得退避三舍，
谁还肯上来搭话？实在是没那个胆子啊！
秦国公夫人为此可没少操心。
“我说过。”秦恭的声音低沉而肯定，带着一种不容置疑的意味，“新婚那夜便说过，喝合卺酒时，我低头看着你，后来洞房时，我凑在你耳边说的，你还……”
他顿了顿，似乎在回忆那滚烫的细节，“你还搂着我的脖子，说……”
他模仿着她当时细弱娇怯的语调，一字一顿地复述，“爷……我喜欢你……”
秦恭平素说话是能省则省，今日却罕见地说了一长串，还会模仿，字字清晰，把温棠听得愣在当场。
新婚那夜？
那混乱的一夜？
那时候，她满脑子都是他高大身躯带来的压迫感，还有喜婆再扶她进新房时，悄悄塞给她的避火图册，她匆匆瞥了一眼便丢到了一边，低着头，只顾盯着自己绣鞋上颤动的流苏。
待外面的男人推门而入，沉稳的脚步声一步步逼近，她甚至闻到了他身上的酒气，第一时间就判断出来他喝了不少的酒，
他用喜秤挑开她盖头时，温棠才慢慢地抬起头，他面无表情的脸上看不出多少喜色，她顿了顿，再想想这段时间的相看，大多都是她单方面地挑起话题，他附和几声，事后，秦夫人对她表现出喜爱，而她完全摸不清秦恭心里是怎么想的，唯一琢磨到的便是她放低声音说话时，他便会顿一顿，掀了眼皮，多看她几眼……
骤然拜了天地，进了洞房，温棠直到坐在这满室的红里，红烛高烧，大红喜被上撒着寓意吉祥的花生，红枣，桂圆，那真切感才轰然袭来，
她嫁人了，真的嫁人了，不是嫁给曾经朝夕相处的章尧，而是嫁给了这个高大，冷峻，充满凛然压迫感的，堪称陌生的，不苟言笑的男人。
那天晚上，她根本分不清他有没有说话，说了什么，也分不清自己又应了什么？
温棠还在想着新婚的事情，面前的秦恭已经不怎么高兴地扭过了头。
在这方面，他是个很小心眼的男人。
摇篮里的珩哥儿还在旁边“啊啊”两声，朝秦恭伸出小手求抱抱。
秦恭现在没工夫理他，而且他现在隐隐觉得小儿子不是很待见他，珩哥儿趁着娘亲去边上给他拿自己喜欢的玩偶，对前边的秦恭吐了吐舌头。
温棠拿着玩偶回身，腰间蓦地一紧，已被男人结实的手臂圈住，他高大的身躯密密实实地笼罩下来，温棠只觉得他今夜掌心格外滚烫，那热度透过薄薄的衣衫，直抵心房——
夜色如墨，沉沉笼罩。
府邸门前石阶上，只悬着几盏孤零零的灯笼，在夜风中明明灭灭。
书房门被轻轻推开，
书案后的人影隐在昏暗中，轮廓深邃。
章尧修长的手指按在案上一封展开的书信上，狭长的眸子迅速扫过字句，旋即面无表情地将信纸凑近烛火，火舌舔舐纸页，顷刻化为灰烬，只余几片焦黑的残屑飘落。
跳跃的烛光在他脸上投下明明暗暗的阴影，看不清神情。
他双手撑在书案边缘，
片刻后，才抬手，用指节用力揉了揉紧绷的眉心。
方才信上的内容言简意赅，出自那位正被朝廷海捕的前朝皇子之手，章尧处理此信的动作熟稔异常，显非首次收到此类密函。
“大人，公主那边遣了人来问，大人您何时回房安歇？公主还在那儿候着。”
门外，小厮恭敬地站在门前，向里面问，大人勤于公务，不是耽于床帏之人，可能今晚也忙着，但允乐念着，小厮只能来请。
小厮老实地站在门外，自然是看不见室内的情形，
站在旁边的阿福却将章尧眉间掠过的那一丝清晰的，毫不掩饰的厌烦，瞧得一清二楚。
章尧向后靠进椅背，抬手扯开领口最上方那颗扣得严丝合缝的盘扣。
玉扣“嗒”一声轻响，掉落在地上，滚了几滚，落在了阴影里面。
“大人？”
外面的人没得到回答，又恭敬地问了一声，边上站着的阿福终于动了，上前去推开门。
