正文 第70章
宥州,苍溪。
雪照云光，红妆素裹。夏鹤按辔徐行，归途的小路上已经积雪全无，好似一条湿漉漉的墨带,牵引着他走向家门。
安葬好夏元洲后,他在苍溪城北赁下了一间小屋,但他从不管这地方叫家。这里只是一个“住处”,供他栖身而已。
岁暮天寒的时节,夏鹤安置好马,进了屋子，一阵热浪扑面而来。屋里温暖如春，弥漫着不合时宜的馨香。
房中空无一人，但泥炉边却温着饭菜。两荤一素一汤，皆是上品佳肴。夏鹤没有多看,大抵猜得出是谁的手笔。
自他回来以后，就有两个人追着他不放。一个是宥州总督的千金郭婉婵，另一个就是梁国皇帝,萧愉。
之前夏鹤临危受命，带着一众伤兵残将，让一路凯歌的梁军吃了个大败。虽然他没露脸,是沙天波替他在前面领兵作战，但萧愉还是顺藤摸瓜,将他找了出来。
萧愉刚刚坐稳江山,如祁无忧所言，不是穷兵黩武的时候。他这回来势汹汹，其实并不恋战，只为趁火打劫,为和谈谋取更多岁币而已。若非夏鹤天降奇兵，他必能从祁无忧的朝廷敲一大笔竹杠。
但萧愉这回赔了夫人又折兵，既未动怒，也不着急报复，反倒是英雄惜英雄，一门心思将夏鹤招入麾下。为此，高官厚禄、宝马美人，能许的都许了，但夏鹤不为所动，仿佛是个完人，没有弱点。
萧愉由是愈发兴味盎然，势在必得。
周梁和谈之际，他白龙鱼服潜入两国接壤处，亲自来见夏鹤。
夏鹤走出屋子，外面风平雪停，大地苍茫。
琼枝玉树之间，一个高大的男人身着玄色狐氅立在园中。
神交已久，夏鹤跟萧愉第一次打照面，想起祁无忧有这个男人的画像。
夏鹤横眉冷对，不须多想，就料定祁无忧被萧愉的仪容打动，才会与其鱼雁传情。
萧愉二十有五，已经历经流亡、夺嫡、弑父，未着金玉已卓尔不群，立在雪中亦无需衬托，顾盼自雄。
他对上夏鹤的冷眼，道：“看来你知道我是谁。”
“萧愉。”
萧愉并不介意被直呼名讳。他走进夏鹤的陋室取暖，处之泰然地在长凳上落座，道：“听闻郭承隆有意招阁下为婿，提拔重用，他女儿对你更是殷勤。夏在渊，你果然很抢手。”
夏鹤并不接腔。
“上峰的女儿如此示好，换作其他人早就飘飘欲仙了。看来阁下眼光很高，不怪乎看不上之前那些俗物。”
萧愉不识夏鹤的真身，以为他奇货可居，所以心气非比寻常。但一国之主已经为他纡尊降贵，三顾茅庐。萧愉有礼贤下士的姿态，夏鹤却没有隆中对说给他听。
他道：“良禽择木而栖。你我二人同心戮力，何愁天下一统。”
但夏鹤显然不认为萧愉是块好木。单凭夺妻之恨、杀兄之仇，他也不会考虑他的提议，只道：“绝无可能。”
他依旧无懈可击。萧愉略一沉吟，随后玩味一笑：“这么不屑一顾，莫非你也是祁无忧的裙下之臣？”
打蛇打七寸，夏鹤神色未变，佩剑却蓄势待发，随时出鞘。
顷刻间，屋外的弓箭手亦似群蚁密密麻麻地袭来，屋内的光线瞬时暗了。
一片幽昏里，泥炉中透出的红光照着萧愉的笑脸：“你在这里，跟她连面都见不到，更不可能和她长相厮守。求之不得，有何意义。”
他一笑，光风霁月，总算掐住了夏鹤的弱点。
“不如还是你我联手，共济世业。”
“现在高高在上的神女，到时也只能沦为你我胯/下的玩物。金屋藏娇，有美同享，岂非一段君臣佳话？”
夏鹤也不废话，青渊出鞘，一心将萧愉碎尸万段，以此回应他的“佳话”。
这时，夏鹤已经忘了萧愉是梁国的皇帝、他也早已不是周国的驸马。
他只是个野蛮人而已。
即便萧愉现在一声令下，命屋外的杀手将他万箭穿心，他也休想活命。
萧愉早就防着他的杀意，当即提剑挡了一招，没让他伤到分毫，的确是棋逢对手。
“这样都不动心，看来你是真的爱上她了。”萧愉好不容易击中夏鹤的弱点，当机立断紧咬不放，“不如这样，只要你肯来梁为我效忠，我就愿意在和谈上让让步。”他说得意味深长，“甚至一笔勾销。”
“她现在刚刚继位，可最是需要用钱的时候。”
……
沙天波晚间来给夏鹤送饭，看见他本就寒酸的屋子一片狼藉。郭婉婵的悉心打点让萧愉毁了个稀巴烂，他替夏鹤肉痛不已，不禁劝起这位老弟，前有埋伏，后有追兵，何不一走了之，另谋出路。
他不知道夏鹤之前是驸马爷，只知道在城下与他对阵的先锋一直是一个叫夏在渊的男人，令他五体投地，心服口服。什么驸马带兵平乱，只是沽名钓誉的公子哥罢了。
所以他也不知道夏鹤答应了祁无忧，要在宥州建立一番基业出来。为了日后能有助她诘戎治兵，肃清弊政的本钱，这才陷入跑得了和尚跑不了庙的两难境地。
夏鹤甚至还在赌气，等着看能为她守江山的究竟是晏青手里的笔，还是他手中的剑。
这番心思当然不足为道，夏鹤只说铁了心不走。
“既如此，不如你就从了郭小姐吧！”沙天波又劝：“反正你早晚得娶个媳妇，还能打一辈子光棍儿。”
“我不娶妻。”
因为他有。
“我也不纳妾。”
因为夫人不让。
“你居然有媳妇了？！”沙天波瞪眼：“你媳妇也是母老虎？”
夏鹤笑道：“的确有点脾气。”
这些话传到郭婉婵耳里，又动辄逼他休妻。
郭婉婵尚不到及笄之年，正是桀骜的时候。封疆大吏的独女，能收敛的傲气不多。
“不休也行。贬妻为妾总该可以吧。”她有恃无恐：“你总不能委屈我跟她做平妻。”
今日之前，郭婉婵刁蛮的样子总让夏鹤想起祁无忧。所以他虽然对郭婉婵冷漠疏离，却从未恶言恶语。他甚至提醒过她，天涯何处无芳草，何况他是一个有妇之夫，不值得她如此迁就。
但郭婉婵反而将此当成他对她的鼓舞，愈加锲而不舍，变本加厉。
夏鹤很快明白了自己大错特错，她们不像。祁无忧只会对有妇之夫不屑一顾，根本不可能对他苦苦纠缠。
郭婉婵毫不犹豫地拿他的前途威胁他：“即使你在宥州永无出头之日，你也不后悔？”
夏鹤神色不变，不知悔改。
“我就看你能硬气多久。”
郭婉婵在男人堆里长大，一眼就瞧出来他想往上爬。试问还有什么比娶个高贵的妻子更能助力他的仕途的？
夏鹤彻底推拒掉婚事后，果然迟迟得不到升迁，且被处处打压，穿了不少小鞋。州府不仅把他的俸禄克扣干净，还要倒赔银两。普天之下莫非王土，这宥州地界便是郭氏一人说了算。谋生不外乎几种手段，而无论耕地、做工，还是经商，个中关节都在官府手里。夏鹤更被军务缠身，无暇开源，现身说法什么叫一文钱难倒英雄汉。
以至于沙天波又想重操旧业：反了算了。
夏鹤马上否决：“别给我添乱。”
沙天波哪知道真造反起来，夏鹤第一个镇压他。
但他改口道：“现在皇帝都是女人当了，软饭硬吃根本不丢人。我看你那媳妇待你也不好，对你不管不问的，连我们都不知道你还有个媳妇。你休了她另攀高枝儿又怎的？！”
“我媳妇身份尊贵，我无权休她。”
沙天波了然。原来夏鹤已经吃过一碗软饭了，那不想再吃第二碗也是情有可原。
他是个粗人，只懂字面意思。但他夫人秋娘能听出来是怎么回事。秋娘说，夏兄弟这是还没放下他媳妇，所以才反过来说是兄弟媳妇不肯跟他断。说完让老沙再去打探打探。
沙天波自诩耙耳朵，又来问夏鹤：“那你们有孩子吗？”
夏鹤摇头。
“那就没辙了。要是有孩子，还能不一样。女人心软，就算她不爱你了，看在你是孩子爹的份上，也会顾念旧情。你要是还念着她——”
夏鹤打断他的滔滔不绝：“已经不可能了。”
沙天波遂坦白这些话都是秋娘教的。她们女人最懂女人，妇人家的话，总有几分可信。
但在夏鹤眼中，祁无忧又岂是寻常女子，能以常理打动。
家，媳妇，孩子……曾经离他咫尺，又成了镜花水月，佳期如梦。若非那缕结发青丝还好端端地藏在他的胸前，一切恐怕真如绮梦一场，没留下半点证据，半点念想。
夏鹤以为一年过去，再痴缠的感情都该淡了，但现在提起，竟然还是怨气难消。
他知道祁无忧派人在暗中盯着他，从他走的那一天起就盯着他。她放他不下，所以他一直在等，等她有朝一日蓦然回首，意会他的爱。
她一直在遥远的京城默默地看着他的一举一动，她什么都知道，可是她派来的那些人始终没有冒出来打搅他，一切仿佛是他的错觉。
沙天波还在絮絮叨叨：“你不是说当今圣上不一样，她喜欢体察民情，是个明君吗？那姓郭的仗势欺人，这么报复你，咱就不能去告御状？”他言之凿凿“不信皇帝知道了不管这个狗官，不给你主持公道”，夏鹤却什么都听不进去。
他倒嚼着本已忘却的光阴，苦不堪言。
祁无忧一直命人监视他，或许只是想看着他痛苦而已。郭氏父女如此打压他，说不定正合她的心意。
这时，门外有人呼喝着“上谕到”，皇帝陛下不知何故大赦天下。
夏鹤听见天女御笔，从旖旎流年中回神，下意识举目向外望，却听到：吾皇万岁，为国朝诞下了储君！
……
苍溪府前，熙熙攘攘，无数人初次瞻仰皇帝御书。
夏鹤后来也亲眼看了一遍。的确是天女御笔，未假他人之手。
全天下三百一十二郡府，她要亲自写多少？恐怕只有这一道。
曾经祁无忧也写过家书无数。分别后的第一年，她又亲笔修书，告诉他：她已经跟别的男人开花结果，有了孩子。
他还知道了太子名为祁如意，寓意着她和心爱之人终成眷属，得偿所愿。祁如意，岂如意，孩子的姓名甚至包含了她对他这个旧人的祝福：
夏鹤，你求仁得仁。
雪照云光，红妆素裹。夏鹤按辔徐行，归途的小路上已经积雪全无，好似一条湿漉漉的墨带,牵引着他走向家门。
安葬好夏元洲后,他在苍溪城北赁下了一间小屋,但他从不管这地方叫家。这里只是一个“住处”,供他栖身而已。
岁暮天寒的时节,夏鹤安置好马,进了屋子，一阵热浪扑面而来。屋里温暖如春，弥漫着不合时宜的馨香。
房中空无一人，但泥炉边却温着饭菜。两荤一素一汤，皆是上品佳肴。夏鹤没有多看,大抵猜得出是谁的手笔。
自他回来以后，就有两个人追着他不放。一个是宥州总督的千金郭婉婵，另一个就是梁国皇帝,萧愉。
之前夏鹤临危受命，带着一众伤兵残将，让一路凯歌的梁军吃了个大败。虽然他没露脸,是沙天波替他在前面领兵作战，但萧愉还是顺藤摸瓜,将他找了出来。
萧愉刚刚坐稳江山,如祁无忧所言，不是穷兵黩武的时候。他这回来势汹汹，其实并不恋战，只为趁火打劫,为和谈谋取更多岁币而已。若非夏鹤天降奇兵，他必能从祁无忧的朝廷敲一大笔竹杠。
但萧愉这回赔了夫人又折兵，既未动怒，也不着急报复，反倒是英雄惜英雄，一门心思将夏鹤招入麾下。为此，高官厚禄、宝马美人，能许的都许了，但夏鹤不为所动，仿佛是个完人，没有弱点。
萧愉由是愈发兴味盎然，势在必得。
周梁和谈之际，他白龙鱼服潜入两国接壤处，亲自来见夏鹤。
夏鹤走出屋子，外面风平雪停，大地苍茫。
琼枝玉树之间，一个高大的男人身着玄色狐氅立在园中。
神交已久，夏鹤跟萧愉第一次打照面，想起祁无忧有这个男人的画像。
夏鹤横眉冷对，不须多想，就料定祁无忧被萧愉的仪容打动，才会与其鱼雁传情。
萧愉二十有五，已经历经流亡、夺嫡、弑父，未着金玉已卓尔不群，立在雪中亦无需衬托，顾盼自雄。
他对上夏鹤的冷眼，道：“看来你知道我是谁。”
“萧愉。”
萧愉并不介意被直呼名讳。他走进夏鹤的陋室取暖，处之泰然地在长凳上落座，道：“听闻郭承隆有意招阁下为婿，提拔重用，他女儿对你更是殷勤。夏在渊，你果然很抢手。”
夏鹤并不接腔。
“上峰的女儿如此示好，换作其他人早就飘飘欲仙了。看来阁下眼光很高，不怪乎看不上之前那些俗物。”
萧愉不识夏鹤的真身，以为他奇货可居，所以心气非比寻常。但一国之主已经为他纡尊降贵，三顾茅庐。萧愉有礼贤下士的姿态，夏鹤却没有隆中对说给他听。
他道：“良禽择木而栖。你我二人同心戮力，何愁天下一统。”
但夏鹤显然不认为萧愉是块好木。单凭夺妻之恨、杀兄之仇，他也不会考虑他的提议，只道：“绝无可能。”
他依旧无懈可击。萧愉略一沉吟，随后玩味一笑：“这么不屑一顾，莫非你也是祁无忧的裙下之臣？”
打蛇打七寸，夏鹤神色未变，佩剑却蓄势待发，随时出鞘。
顷刻间，屋外的弓箭手亦似群蚁密密麻麻地袭来，屋内的光线瞬时暗了。
一片幽昏里，泥炉中透出的红光照着萧愉的笑脸：“你在这里，跟她连面都见不到，更不可能和她长相厮守。求之不得，有何意义。”
他一笑，光风霁月，总算掐住了夏鹤的弱点。
“不如还是你我联手，共济世业。”
“现在高高在上的神女，到时也只能沦为你我胯/下的玩物。金屋藏娇，有美同享，岂非一段君臣佳话？”
夏鹤也不废话，青渊出鞘，一心将萧愉碎尸万段，以此回应他的“佳话”。
这时，夏鹤已经忘了萧愉是梁国的皇帝、他也早已不是周国的驸马。
他只是个野蛮人而已。
即便萧愉现在一声令下，命屋外的杀手将他万箭穿心，他也休想活命。
萧愉早就防着他的杀意，当即提剑挡了一招，没让他伤到分毫，的确是棋逢对手。
“这样都不动心，看来你是真的爱上她了。”萧愉好不容易击中夏鹤的弱点，当机立断紧咬不放，“不如这样，只要你肯来梁为我效忠，我就愿意在和谈上让让步。”他说得意味深长，“甚至一笔勾销。”
“她现在刚刚继位，可最是需要用钱的时候。”
……
沙天波晚间来给夏鹤送饭，看见他本就寒酸的屋子一片狼藉。郭婉婵的悉心打点让萧愉毁了个稀巴烂，他替夏鹤肉痛不已，不禁劝起这位老弟，前有埋伏，后有追兵，何不一走了之，另谋出路。
他不知道夏鹤之前是驸马爷，只知道在城下与他对阵的先锋一直是一个叫夏在渊的男人，令他五体投地，心服口服。什么驸马带兵平乱，只是沽名钓誉的公子哥罢了。
所以他也不知道夏鹤答应了祁无忧，要在宥州建立一番基业出来。为了日后能有助她诘戎治兵，肃清弊政的本钱，这才陷入跑得了和尚跑不了庙的两难境地。
夏鹤甚至还在赌气，等着看能为她守江山的究竟是晏青手里的笔，还是他手中的剑。
这番心思当然不足为道，夏鹤只说铁了心不走。
“既如此，不如你就从了郭小姐吧！”沙天波又劝：“反正你早晚得娶个媳妇，还能打一辈子光棍儿。”
“我不娶妻。”
因为他有。
“我也不纳妾。”
因为夫人不让。
“你居然有媳妇了？！”沙天波瞪眼：“你媳妇也是母老虎？”
夏鹤笑道：“的确有点脾气。”
这些话传到郭婉婵耳里，又动辄逼他休妻。
郭婉婵尚不到及笄之年，正是桀骜的时候。封疆大吏的独女，能收敛的傲气不多。
“不休也行。贬妻为妾总该可以吧。”她有恃无恐：“你总不能委屈我跟她做平妻。”
今日之前，郭婉婵刁蛮的样子总让夏鹤想起祁无忧。所以他虽然对郭婉婵冷漠疏离，却从未恶言恶语。他甚至提醒过她，天涯何处无芳草，何况他是一个有妇之夫，不值得她如此迁就。
但郭婉婵反而将此当成他对她的鼓舞，愈加锲而不舍，变本加厉。
夏鹤很快明白了自己大错特错，她们不像。祁无忧只会对有妇之夫不屑一顾，根本不可能对他苦苦纠缠。
郭婉婵毫不犹豫地拿他的前途威胁他：“即使你在宥州永无出头之日，你也不后悔？”
夏鹤神色不变，不知悔改。
“我就看你能硬气多久。”
郭婉婵在男人堆里长大，一眼就瞧出来他想往上爬。试问还有什么比娶个高贵的妻子更能助力他的仕途的？
夏鹤彻底推拒掉婚事后，果然迟迟得不到升迁，且被处处打压，穿了不少小鞋。州府不仅把他的俸禄克扣干净，还要倒赔银两。普天之下莫非王土，这宥州地界便是郭氏一人说了算。谋生不外乎几种手段，而无论耕地、做工，还是经商，个中关节都在官府手里。夏鹤更被军务缠身，无暇开源，现身说法什么叫一文钱难倒英雄汉。
以至于沙天波又想重操旧业：反了算了。
夏鹤马上否决：“别给我添乱。”
沙天波哪知道真造反起来，夏鹤第一个镇压他。
但他改口道：“现在皇帝都是女人当了，软饭硬吃根本不丢人。我看你那媳妇待你也不好，对你不管不问的，连我们都不知道你还有个媳妇。你休了她另攀高枝儿又怎的？！”
“我媳妇身份尊贵，我无权休她。”
沙天波了然。原来夏鹤已经吃过一碗软饭了，那不想再吃第二碗也是情有可原。
他是个粗人，只懂字面意思。但他夫人秋娘能听出来是怎么回事。秋娘说，夏兄弟这是还没放下他媳妇，所以才反过来说是兄弟媳妇不肯跟他断。说完让老沙再去打探打探。
沙天波自诩耙耳朵，又来问夏鹤：“那你们有孩子吗？”
夏鹤摇头。
“那就没辙了。要是有孩子，还能不一样。女人心软，就算她不爱你了，看在你是孩子爹的份上，也会顾念旧情。你要是还念着她——”
夏鹤打断他的滔滔不绝：“已经不可能了。”
沙天波遂坦白这些话都是秋娘教的。她们女人最懂女人，妇人家的话，总有几分可信。
但在夏鹤眼中，祁无忧又岂是寻常女子，能以常理打动。
家，媳妇，孩子……曾经离他咫尺，又成了镜花水月，佳期如梦。若非那缕结发青丝还好端端地藏在他的胸前，一切恐怕真如绮梦一场，没留下半点证据，半点念想。
夏鹤以为一年过去，再痴缠的感情都该淡了，但现在提起，竟然还是怨气难消。
他知道祁无忧派人在暗中盯着他，从他走的那一天起就盯着他。她放他不下，所以他一直在等，等她有朝一日蓦然回首，意会他的爱。
她一直在遥远的京城默默地看着他的一举一动，她什么都知道，可是她派来的那些人始终没有冒出来打搅他，一切仿佛是他的错觉。
沙天波还在絮絮叨叨：“你不是说当今圣上不一样，她喜欢体察民情，是个明君吗？那姓郭的仗势欺人，这么报复你，咱就不能去告御状？”他言之凿凿“不信皇帝知道了不管这个狗官，不给你主持公道”，夏鹤却什么都听不进去。
他倒嚼着本已忘却的光阴，苦不堪言。
祁无忧一直命人监视他，或许只是想看着他痛苦而已。郭氏父女如此打压他，说不定正合她的心意。
这时，门外有人呼喝着“上谕到”，皇帝陛下不知何故大赦天下。
夏鹤听见天女御笔，从旖旎流年中回神，下意识举目向外望，却听到：吾皇万岁，为国朝诞下了储君！
……
苍溪府前，熙熙攘攘，无数人初次瞻仰皇帝御书。
夏鹤后来也亲眼看了一遍。的确是天女御笔，未假他人之手。
全天下三百一十二郡府，她要亲自写多少？恐怕只有这一道。
曾经祁无忧也写过家书无数。分别后的第一年，她又亲笔修书，告诉他：她已经跟别的男人开花结果，有了孩子。
他还知道了太子名为祁如意，寓意着她和心爱之人终成眷属，得偿所愿。祁如意，岂如意，孩子的姓名甚至包含了她对他这个旧人的祝福：
夏鹤，你求仁得仁。
