正文 第85章 ☆、黄粱镜番外
柳氏原不叫柳氏。
她出生在阳春三月，父母唤她阿莺。但那些都是很久之前的事，比她救下倒在雪堆里的书生带回家那时还要久。书生醒来的第一句话便是，柳姐姐，我是白显宗。你我自幼定亲，我不远万里来剑南，是来与你成婚的。
她瞧着那张洗干净之后俊逸非常的脸，内心毫无波澜。
“我阿耶与阿娘均已过身，且家中贫寒，供养不起公子。从前的婚约，就当作废。”
“不可作废！”
公子面色惶惶然。
“我是为探求柳家的下落才来此地，如今无家可归。若不嫌弃，求柳姐姐留我在府上做个洒扫的家仆也好…阿莺。”
她面色猝然一动。
很多年没人叫过她阿莺。
“从前你我青梅竹马。”
公子容色哀戚，一半是因为路上受冻挨饿，一半是因她冷漠的容色。
“我说过要带你去长安。”
她此时才隐约地想起，似乎确有此事。垂髫小儿趴在墙头看她舞剑，看得掉下墙头被她嘲笑。他拍了拍身上的土，站起来倨傲地发誓，会舞剑有什么厉害，终有一日他要去长安做宰相给她瞧瞧。
没想到，昔日那个胖乎乎的小子竟出落成这般模样。她暗中点头，将他上下打量至书生耳根泛红。
她许久才点头，说好。
你便在此地住下罢。
***
阿莺，阿莺。
探花在与自己欢好时，常唤起那个名字。好巧不巧地，县主自己小字是阿婴，听见了总心中泛起涟漪，觉得探花郎实在是会些哄骗人的招数，将她小字念得如此摄人心魂。
虽然他眼神十分凉薄，甚至总有一闪而过的讥诮。
但她是县主，她不在乎。只要人在身边，天长日久，心也迟早会是她的。这是姑母教她的道理，姑母是贵妃，阿婴的乳名也是贵妃所起，是希望她一辈子天真无虑，犹如婴儿。
想到这里，她又将探花郎的脖颈往自己那边揽了揽。这几日他们都厮混在一处，那么终有一天，她将怀着探花郎的孩子嫁给宜王，再在姑母的协助下成为贵妃、皇妃，以及皇后。
胆敢阻拦她的人都会死，包括那个该死的探花郎的原配夫人。
听说那是个什么穷酸破落的节度使帐下录事的女儿，父母双亡家无积蓄。若不是早年眼疾手快攀上了探花，简直不知要沦落到什么境地里去。要抛弃这么个糟糠妻子总归影响声名，替他做了这件恶事，探花郎应当感谢她。
“白郎，给你瞧个好东西。”
她从枕头下掏出信笺，甩在他身上。男人薄汗汵汵笑着起身，打开信笺后，却瞬间脸上煞白。
“休妻书？”
“县主，白某不会休妻。”
他把信笺团在手里，不一会就揉得稀烂。
“这是当初讲好的。”
他目色带着不容否定的狠意。
“你不杀她、我才答应与你做入幕之宾。”
啪。
一巴掌打过去，男人左脸立刻肿起。
“你当自己是个什么东西？”
县主冷笑。
“当初说的不过是诱骗你的话，那贱妇也配与我相提并论？再者说，我杀她何须经过你首肯，猪狗般的性命说杀也就杀了。”
寂静。
寂静中男人穿上衣裳缓缓坐起。县主才发现自己盛怒之下说了实话，脸上表情一时扭曲。
“白郎。”
她嘴唇颤抖。
“我方才说的都是气话，你该不会当真了吧？明日此时，还来此处等我，不准失约！”
“岂敢失约。”
男人回头浅笑。
“其实县主心里，白某也是猪狗般的性命，说杀，也就杀了。”
密道的门关闭，县主披衣坐在榻上。月光照亮书案中间摆的黄金佛像，佛眼低垂。她突然发疯似地拿起佛像，将金刚杵的法器往自己手臂上砸，自残时眼里噙着不甘的泪。
“该死，该死，全都该死！”
佛陀背后那行字迹，月光下宛然在目。
“断指迎佛祖，毁面见如来。”
***
破庙中，绯袍的探花郎和黑衣人并肩站立。探花郎眉目如画气宇轩昂，黑衣人神情卑怯中带着讨好。两人面前是尊黄金佛像，与县主书案上的一般无二。
“阿兄，县主近日颇为荒唐，甚至要我写休书将阿莺休弃。”
探花郎低头，手握成拳，手腕青筋暴起，脸倒是一如既往地春风和煦。
“是不是从我被选为探花开始，一切就都错了？我不该受贵妃召见、不该应了她的允诺去勾引县主，更不该去谋求什么所谓的富贵。这些事，阿莺知道了会怎么看我？”自顾自说完了，他又摇头。“不对，这都是为了阿莺。我说过要带她来长安、让她看着我当宰相，我不会食言。”
黑衣人斟酌许久才想好安慰的话。
“剑南许久没来信…或许柳小姐还不晓得此事吧。”
“阿兄怎么会懂！”
探花郎像被刺痛般，拂袖扫过供桌，桌上的佛像掉落在地，黑衣人脸上闪过一丝阴翳，但对方根本没有在意。
“阿兄自小在深山，干的尽是杀人的勾当，怎么会知道儿女情长是怎么一回事？”探花郎面露悲戚：“阿莺性格有多冷硬，这你也知道。若我将她休弃，她定不会回头。那我做的这些事又有何用处？”
黑衣人不语，低头看着自己的手。黑暗中，他手上布满刀口，胸腹部的刺伤又裂开了，隐隐渗出血。希望那肮脏的气味阿弟不会闻到。显然，那张漂亮的脸正沉浸在他自己的忧愁中，不会闻到伤口腐烂的气味。
他是从折柳村的洪水里逃出来的，九死一生回来看他世上唯一在乎的弟弟，瞧见他安然无恙，也就放心了。
“你说这些东西，阿兄确实不懂。”
终于，黑衣人捂着腹部创伤再度开口，声音沉闷。
“你要杀谁。阿兄帮你去杀。”
探花郎不语了，佛堂的阴影一点点覆盖了他。
“我要杀县主。”
***
千里之外的剑南，柳氏在入睡之前点了一支安魂香，迷梦中，恍惚回到多年前捡到白显宗的那个雪夜。
收留他这个决定究竟是对是错，甚至到了今日她都难以甄别。
也是在收留他之后不久，她才发现这男人并不似展现出来的那般文弱知礼。恰相反，在他纯白无暇的皮囊之下，是一头狡猾暴戾的狼。
狼出行打猎从来成群结队，而白显宗也并非孤狼。
自从他来到柳府之后，所有从前因她家道中落而轻视过、得罪过乃至于辱骂过她的人都接连死去，且死相可怖。官府查不出原因，渐渐便流传着她会妖术的传闻。但她不在乎，毕竟在后院熬药制药、医治病人，以及潜心研究保存尸体的手艺才是能让她最快活的事，其余的流言她一向懒得关心。直到某夜她有事晚归，发现暗巷里有个人影正用石块下死力砸一条野狗、上去阻止时才发现那狗正是白日里朝着她叫过两声的那条，才觉得有些不对。
而白显宗那夜回得比她更晚、虽然换了衣裳，她还是在他里侧衣裳处瞧见了血污与几根狗毛。
她骇得将茶杯掉在地上。
男人若无其事地在茶杯碎裂之前俯身接住，放回茶桌。接着他隔着桌子握住她的手。
“白某这幅非人模样已经被阿莺看见，这辈子再难寻得良配，只求阿莺收留。”
他贪婪又祈求地看着她。
“白某变成这样，乃是因长安饥荒战乱数年所致。再者说”，他半跪下去，用脸摩挲她手背：“若我当真是个好人，你会注意我么？”
她心中一惊。
这妖魅般的男人，或许早就认出了她心底的阴霾。战乱多年，她靠着精通药理在父母双亡后谋得立锥之地。救起白显宗后，她从他眼里读出了野心，才决意留他在府上。更何况她又是什么良人？暗夜里挖掘曝尸野外的人骨捡回家、挑灯画骨直至破晓，还有哪些数不清的虫蝎草药。寻常男子都不愿靠近她，她也不需要那些虚情假意。
她要的恰巧是一匹能咬人的豺狼。
而他已经在她动摇时靠近。
“求阿莺垂怜。”
他吻她。
“我帮阿莺杀人。”
***
多年前，剑南道。
连绵阴雨覆盖蜀中，比明皇失去贵妃那时的雨下得还要大。柳府所在的州县里都有传言，说性格古怪的柳氏女收养了个落魄的举子，那人长得比潘安宋玉更美。
果然是妖妇，人们说。
但流言中心的柳氏毫不在意，清早便乘车出了门。马车向郊外驶去，傍晚停在一座佛堂前。
“你便是白显宗的兄长，是么。”
黑衣男子坐在佛堂中央，背后是刚收了伞，浑身被雨淋湿、眉目如春雨般清冷的柳氏。
黑衣人沉默良久，没有说话。
“你们自幼相依为命，但近日你们逐渐疏远，是为何故？”
她再度逼近。
“你不愿意替他杀人了，是不是。”
“不是。”
黑衣人终于开口。
“是我皈依了百花杀。”
百花杀。
果然是百花杀。
剑南道战乱多年，无数民众因信了百花杀而自残、乃至于将子女卖入百花杀做刺客。父亲当年便是因追查百花杀头领而死，这么多年她潜心探查，终于给她揪出了线索。这线索便是自从白显宗到来之后、此前与她有过嫌隙的那些人奇异的死状：无一例外都缺失了身上某一部分，有些还被刺上了佛经。那些假装皈依的人，不过是给在乱世里自己的残忍与痛苦找了个合乎情理的出口。
果然如此，只能如此。
暗处的这匹狼与明处的这匹狼生了嫌隙。狼一旦落单，便只有死的下场。
她按捺着心中喜悦，向黑衣人更上前一步。
“若你想让你的阿弟过上他要的好日子，便答应我…将我引荐入百花杀。”
“我要见堂主。”
阴影里，她双手交握在一起放在背后，微微发抖。
“好。”
思忖许久，那阴影中的刺客点头，手如同枯枝般放在膝上，仰头看着佛像。
“虽则我作孽多端、我阿弟手上却未沾过人血。希望柳姑娘你，好好待他。”
黑衣人的声音卑微无比。在那瞬间她恍惚以为自己所面对的并非传闻中杀人无数的刺客，而只是个不中用的兄长，在为自己心爱的胞弟乞讨一份并不存在的、属于人间的爱。
***
阿莺，
阿莺。
多年前的新婚之夜，他叫着她的名字。昏暗暧昧的光线里，她手攀附着他肩膀。他们成婚了，新郎的绯袍穿在身上就像新科探花那般耀眼，州县整条街都挤满了看热闹的人。他盈盈笑着把她从轿子里迎出来，斯文儒雅，光彩夺目。
“显宗。”
她第一次回应他。男人眼里闪过欢喜的光。
“你为何会……中意于我。”
她斟酌许久，问出这个傻问题。
“因为你和他们不一样。”
“什么？”
“从小，你便和他们不一样。”
他在她耳边低语。
“他们都觉得我脏，只有你愿意同我一起玩。”
“他们为何觉得你脏？”
她心脏砰砰跳着，觉得快要接近谜底本身，却不能透露半分。
“因为我阿兄的缘故”，他目光里闪过嫌恶，但很快隐藏。“我有个胞兄，自幼便是个怪胎，喜欢屠戮动物，手上便常有血腥味。后来他路过深山，被老虎咬死了。”
她不说话了。
因为她知道，他在撒谎。白显宗在隐瞒暗处那个人的存在，为什么？
“别问了，阿莺。这是为你好。”
他吻她，目光里春波流转。
“你只需晓得，你是我的，我永不会害你。”
“你也应当知道”，她声音冰冷。
“我永不会对你动心。”
“好。”
他声音听着没有波动，目光却陡然深暗。
***
长安，夜五更。
如何能杀了清河县主。
黑衣刺客在佛堂里沉思，膝上放着一把刀。
他知晓自家弟弟的行踪、知道通往县主的卧房有一条密道、密道的出口另一端恰巧是东宫药园。这是巧合还是从前之人的故意安排，无人知晓。但他利用那条密道出入、已经摸清了县主的起居习惯，并偶然得知县主竟也供奉西凉旧像。
但杀人就是杀人。就算对方是百花杀的信徒，也不会改变她将死在自己刀下的事实。
他从小没有七情六欲，是个怪物。唯一擅长的就是杀人，而从小陪在他身边的只有白显宗这个弟弟。十年前，弟弟被百花杀所绑架、而百花杀以此为要挟让他卖命十年，杀了不计其数的人。幸好，被留在堂主身边的白显宗尚且有书可读，长成一个文质彬彬的翩翩少年，让他心中甚感安慰。
自己已经无法回头，只要阿弟手上不沾血就好了。
他凝视着那把刀，那是身为探花的弟弟亲手塞给他的刀。
阿弟与柳姑娘成婚多年后，进京赶考，高中探花。被宣进宫之前原本是喜气洋洋，出来后却面如死灰，乃至于带着恨意。他说，阿兄，那帮皇城里的人都该死。
为何该死？他还没来得及问出口，阿弟便告诉了他。
他们看不起我、看不起阿莺。贵妃要我休妻，再作为面首与清河县主姘居，生个没有名分的孩子。贵妃怕宜王羽翼丰满夺她的权位，我这次，是被卷入死局了。
阿兄，纵使我拼命考取功名、他们也还看我是猪狗，可以肆意驱使，没用了便杀掉。阿兄，书里写的都是假的，是么？出身轻微，便一辈子被人看不起，是么？
白显宗的泪水像烧红的铁砸在他心上，把他的心砸穿。那把刀就是那时候被塞给了他。
“这是贵妃给的刀。”
探花郎眼角通红。
“她说，倘若此事出了纰漏，便用这把刀将清河县主赐死。万不能让世人晓得她怀了野种，坏了皇亲国戚的名声。”
“贵妃还说”，他上前一步凑近了黑衣人，目光寒凉。那是即将成大事的喜悦、喜悦中却也有极致的恐惧。
“若事成，我便是宰相。”
回忆戛然而止，刀还在膝上。
刺客吹灭灯烛，将自己置入全然的黑暗。
宜王失踪、贵妃的追杀令已交到白显宗手里。倘若清河县主怀有几个月身孕的事在宜王失踪期间被捅出来，贵妃一脉势必大为受挫。但若是此时下手，以贵妃为首的势力便会替他们遮掩罪行。
血亲在滔天权势面前不值一提，这是皇家的生存铁则。
“千载难逢的机会，阿兄。”
他阿弟那张因欲望而扭曲的俊脸又浮现在眼前。
“我要杀了县主，贵妃会因此重用我，阿莺也可被接来长安。”
“阿兄，猪狗若当了宰相，当年轻贱你我的人能有什么下场？你猜一猜。”
***
她坐着车马来长安了。
此事连白显宗也不知晓。但白显宗的逸闻已经传遍了州府，都说什么中了探花便抛弃了糟糠之妻，什么县主巧取豪夺，而她手中已攥着待选王妃的进京诏书。
他知晓了会如何说？失望，还是佯装镇定？
那些都不再重要，剑南一别之后，她已潜入百花杀成为其中一员。在长安，她将住在东宫药园，与百花杀的堂主心腹日娥和月娥住在一起。
白显宗又有什么大计划，她不想也不愿知道。那个男人有多美就有多偏执，依靠着他感受不到七情六欲的兄长他可以尽情地除掉任何自己看不顺眼的人。
被世人抛弃的鬼凑在一起才能感受到些微暖意。但鬼的暖意终究只是磷火，人若靠着磷火过活，就会在迷梦里被冻死。
但她没想到白显宗追来得如此之快。
他说，阿莺，你不要信他们说的那些话，我与县主只是权宜之计。
他说，阿莺，待我杀了县主做了宰相，你便是诰命夫人。
他说，阿莺，你忘了我从前的誓言么？我要让你们都过上好日子，不再做人下人。
她看着那双漂亮的眼睛，轻声开口。
——“显宗，那是你的黄粱梦，不是我的。”
女人回转身，从床头锦盒里掏出个锦囊，珍而重之地交到他手中。
“这枚丸药，吃了能让人死而复生。你若当真想挽回，便不要再去想做宰相的事。吃了它，再遣人将你的尸身送到我这里，我自会让你复活，你我便能远走高飞。”
“我不会吃，也不会离开长安。”
他良久之后才如此回复，却将丸药收起、放入怀袖。那是她见白显宗的最后一面。
临别时他站在花树下，她走回屋之前终究还是回了头。
“阿莺。”
“你现在也嫌我脏么。”
探花郎笑得毫无瑕疵，像个天真善良的孩童。
她摇头，却没有回答。
***
复仇的那天终将到来。
白日里她潜入密道，用双层画替代了原本挂在县主卧房里的挂轴。接着，她将日娥和月娥留在不远处聆听动静。她们行动安静、敏捷。
接着日娥和月娥便先是听见不堪入耳的声音，然后是争执，最后争执变成扭打，直到只剩下佛像敲打头骨的钝重声音。
那是县主在亲手杀死自己的情夫。
“该死，该死，该死。”
县主头上金银钗环碰撞得叮叮当当，全神贯注盯牢对方那双惊讶中带着一丝了然的眼。那眼神可恶至极，仿佛在说：“我会死而复生。”
人怎么可能死而复生。县主从前听探花郎无意间炫耀似地提起，说蜀道上有长生不死药，吃了能让人死而复生，杨妃便是吃了那粒仙丹便尸解仙去，而他碰巧有一颗。
彼时她只当他是说了个笑话，但现在，瞧见那双讥诮的眼睛，她却怕极了那传闻是真的。如此说来，今日他的种种行为，倒真像是在故意激怒她。
县主停了手，手上全是血。
探花郎不再有动静，他死了。
县主仰天大笑，笑了一会，又变成啜泣。许久，她起身坐回妆台，细细地整理花钿，一如往常。她是高贵的清河县主，杀了个寒门出身的探花又算什么。找人将他扔在乱葬岗便是，不会有人知道，也不会有人责怪她。
但为何心中如此恐惧？像黑暗中有无数眼睛看着她，一会儿像被白绫勒死的杨妃，一会儿像悲泣的模糊的脸。是那个被探花抛弃的女人？还是其他。
她不敢往身后看，怕看到已死的探花又缓缓坐起。
她仔细盯着铜镜，铜镜里那张脸还是如此娇媚。
白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜。
这歌声不知从何处传来，远远地飘进县主的耳朵。
县主心里的恐惧立即炸开。不是因为歌声，而是因
为铜镜里、她身后那张画像上，美人赫然变了无头骷髅、而骷髅颈项上，长出了探花的脸！
寂静。
寂静中，她白日里过度饮酒纵欲的心脏终于难以负荷、停止了跳动。
不多时后，密道开启。
黑衣人先是瞧见地上的尸体，悲痛到失去知觉。接着他走向县主，将刀插进县主腹部。那是他为他猪狗般被杀死的弟弟能做的最后一件事，他的最后一件杀孽。药师佛再度不了他了，他已于阿鼻地狱泥足深陷。
而在黑衣人进入那血腥的卧房之前，日娥和月娥已经潜入房间，将那张画揭走。
***
佛堂里青烟袅袅。
黑衣人对着棺材念念有词。
他要做的最后一件事，是弄明白究竟是谁杀了他奉若珍宝的弟弟——不是清河县主，阿弟行事一向谨慎，不会无缘无故惹怒她。那么便是背后有人指使要灭他的口，而他在那之前选择了自取灭亡。会是谁？答案似乎呼之欲出，他只是不敢确认。
那个人，就算是江湖上最强的刺客也难以接近，深居宫闱之中，一人之下、万人之上。此次清河县主死后消息被封锁得如此之快，更坐实了他的猜想。根本他就是被贵妃借刀，杀了自己想杀的人。
他也要借刀。要让某个他绝不愿再打交道的人去帮他查明。若那个人真能查明、将贵妃也拉下地狱，他便心甘情愿地去死，也算是偿还当年杀了她恩人节度使全家的罪孽。
阿嚏。
秋风中，韦练打了个喷嚏，遥遥望天。
李猊坐在旁边立即警觉，回头看她。
“怎么，染了风寒？”
“不是。”韦练吸了吸鼻子：“总觉得被人摆了一道。”
佛堂里，黑衣人看着探花，脸上泛起微笑。
死者脸上的脏污已经被他擦净，他知道，弟弟死后一定可以去那个被称之为极乐净土的地方。
毕竟弟弟手上从未沾过血。
***
秋风起，天气寒凉。
东宫药园里，柳氏披着单薄的外衣，亲自迎接清河县主府上秘密前来的家仆。从他们口中，她知道县主情夫已死的消息。
风在那一刹将园里的菊花吹得簌簌摇动。
他死了，死前并没有派人来找她。这次他是抱着必死的决心与县主同归于尽。她将百花杀的仇人又杀了一个，却并不感到如释重负。
不会再有人叫她阿莺，这名字已被深埋地底，连同所有血腥的、寂寞的秘密。
不知为何，柳氏心中浮起仿佛上辈子的某个场景。大婚之夜，她在他耳边轻声低语。
——“白显宗，我永不会对你动心。”
她出生在阳春三月，父母唤她阿莺。但那些都是很久之前的事，比她救下倒在雪堆里的书生带回家那时还要久。书生醒来的第一句话便是，柳姐姐，我是白显宗。你我自幼定亲，我不远万里来剑南，是来与你成婚的。
她瞧着那张洗干净之后俊逸非常的脸，内心毫无波澜。
“我阿耶与阿娘均已过身，且家中贫寒，供养不起公子。从前的婚约，就当作废。”
“不可作废！”
公子面色惶惶然。
“我是为探求柳家的下落才来此地，如今无家可归。若不嫌弃，求柳姐姐留我在府上做个洒扫的家仆也好…阿莺。”
她面色猝然一动。
很多年没人叫过她阿莺。
“从前你我青梅竹马。”
公子容色哀戚，一半是因为路上受冻挨饿，一半是因她冷漠的容色。
“我说过要带你去长安。”
她此时才隐约地想起，似乎确有此事。垂髫小儿趴在墙头看她舞剑，看得掉下墙头被她嘲笑。他拍了拍身上的土，站起来倨傲地发誓，会舞剑有什么厉害，终有一日他要去长安做宰相给她瞧瞧。
没想到，昔日那个胖乎乎的小子竟出落成这般模样。她暗中点头，将他上下打量至书生耳根泛红。
她许久才点头，说好。
你便在此地住下罢。
***
阿莺，阿莺。
探花在与自己欢好时，常唤起那个名字。好巧不巧地，县主自己小字是阿婴，听见了总心中泛起涟漪，觉得探花郎实在是会些哄骗人的招数，将她小字念得如此摄人心魂。
虽然他眼神十分凉薄，甚至总有一闪而过的讥诮。
但她是县主，她不在乎。只要人在身边，天长日久，心也迟早会是她的。这是姑母教她的道理，姑母是贵妃，阿婴的乳名也是贵妃所起，是希望她一辈子天真无虑，犹如婴儿。
想到这里，她又将探花郎的脖颈往自己那边揽了揽。这几日他们都厮混在一处，那么终有一天，她将怀着探花郎的孩子嫁给宜王，再在姑母的协助下成为贵妃、皇妃，以及皇后。
胆敢阻拦她的人都会死，包括那个该死的探花郎的原配夫人。
听说那是个什么穷酸破落的节度使帐下录事的女儿，父母双亡家无积蓄。若不是早年眼疾手快攀上了探花，简直不知要沦落到什么境地里去。要抛弃这么个糟糠妻子总归影响声名，替他做了这件恶事，探花郎应当感谢她。
“白郎，给你瞧个好东西。”
她从枕头下掏出信笺，甩在他身上。男人薄汗汵汵笑着起身，打开信笺后，却瞬间脸上煞白。
“休妻书？”
“县主，白某不会休妻。”
他把信笺团在手里，不一会就揉得稀烂。
“这是当初讲好的。”
他目色带着不容否定的狠意。
“你不杀她、我才答应与你做入幕之宾。”
啪。
一巴掌打过去，男人左脸立刻肿起。
“你当自己是个什么东西？”
县主冷笑。
“当初说的不过是诱骗你的话，那贱妇也配与我相提并论？再者说，我杀她何须经过你首肯，猪狗般的性命说杀也就杀了。”
寂静。
寂静中男人穿上衣裳缓缓坐起。县主才发现自己盛怒之下说了实话，脸上表情一时扭曲。
“白郎。”
她嘴唇颤抖。
“我方才说的都是气话，你该不会当真了吧？明日此时，还来此处等我，不准失约！”
“岂敢失约。”
男人回头浅笑。
“其实县主心里，白某也是猪狗般的性命，说杀，也就杀了。”
密道的门关闭，县主披衣坐在榻上。月光照亮书案中间摆的黄金佛像，佛眼低垂。她突然发疯似地拿起佛像，将金刚杵的法器往自己手臂上砸，自残时眼里噙着不甘的泪。
“该死，该死，全都该死！”
佛陀背后那行字迹，月光下宛然在目。
“断指迎佛祖，毁面见如来。”
***
破庙中，绯袍的探花郎和黑衣人并肩站立。探花郎眉目如画气宇轩昂，黑衣人神情卑怯中带着讨好。两人面前是尊黄金佛像，与县主书案上的一般无二。
“阿兄，县主近日颇为荒唐，甚至要我写休书将阿莺休弃。”
探花郎低头，手握成拳，手腕青筋暴起，脸倒是一如既往地春风和煦。
“是不是从我被选为探花开始，一切就都错了？我不该受贵妃召见、不该应了她的允诺去勾引县主，更不该去谋求什么所谓的富贵。这些事，阿莺知道了会怎么看我？”自顾自说完了，他又摇头。“不对，这都是为了阿莺。我说过要带她来长安、让她看着我当宰相，我不会食言。”
黑衣人斟酌许久才想好安慰的话。
“剑南许久没来信…或许柳小姐还不晓得此事吧。”
“阿兄怎么会懂！”
探花郎像被刺痛般，拂袖扫过供桌，桌上的佛像掉落在地，黑衣人脸上闪过一丝阴翳，但对方根本没有在意。
“阿兄自小在深山，干的尽是杀人的勾当，怎么会知道儿女情长是怎么一回事？”探花郎面露悲戚：“阿莺性格有多冷硬，这你也知道。若我将她休弃，她定不会回头。那我做的这些事又有何用处？”
黑衣人不语，低头看着自己的手。黑暗中，他手上布满刀口，胸腹部的刺伤又裂开了，隐隐渗出血。希望那肮脏的气味阿弟不会闻到。显然，那张漂亮的脸正沉浸在他自己的忧愁中，不会闻到伤口腐烂的气味。
他是从折柳村的洪水里逃出来的，九死一生回来看他世上唯一在乎的弟弟，瞧见他安然无恙，也就放心了。
“你说这些东西，阿兄确实不懂。”
终于，黑衣人捂着腹部创伤再度开口，声音沉闷。
“你要杀谁。阿兄帮你去杀。”
探花郎不语了，佛堂的阴影一点点覆盖了他。
“我要杀县主。”
***
千里之外的剑南，柳氏在入睡之前点了一支安魂香，迷梦中，恍惚回到多年前捡到白显宗的那个雪夜。
收留他这个决定究竟是对是错，甚至到了今日她都难以甄别。
也是在收留他之后不久，她才发现这男人并不似展现出来的那般文弱知礼。恰相反，在他纯白无暇的皮囊之下，是一头狡猾暴戾的狼。
狼出行打猎从来成群结队，而白显宗也并非孤狼。
自从他来到柳府之后，所有从前因她家道中落而轻视过、得罪过乃至于辱骂过她的人都接连死去，且死相可怖。官府查不出原因，渐渐便流传着她会妖术的传闻。但她不在乎，毕竟在后院熬药制药、医治病人，以及潜心研究保存尸体的手艺才是能让她最快活的事，其余的流言她一向懒得关心。直到某夜她有事晚归，发现暗巷里有个人影正用石块下死力砸一条野狗、上去阻止时才发现那狗正是白日里朝着她叫过两声的那条，才觉得有些不对。
而白显宗那夜回得比她更晚、虽然换了衣裳，她还是在他里侧衣裳处瞧见了血污与几根狗毛。
她骇得将茶杯掉在地上。
男人若无其事地在茶杯碎裂之前俯身接住，放回茶桌。接着他隔着桌子握住她的手。
“白某这幅非人模样已经被阿莺看见，这辈子再难寻得良配，只求阿莺收留。”
他贪婪又祈求地看着她。
“白某变成这样，乃是因长安饥荒战乱数年所致。再者说”，他半跪下去，用脸摩挲她手背：“若我当真是个好人，你会注意我么？”
她心中一惊。
这妖魅般的男人，或许早就认出了她心底的阴霾。战乱多年，她靠着精通药理在父母双亡后谋得立锥之地。救起白显宗后，她从他眼里读出了野心，才决意留他在府上。更何况她又是什么良人？暗夜里挖掘曝尸野外的人骨捡回家、挑灯画骨直至破晓，还有哪些数不清的虫蝎草药。寻常男子都不愿靠近她，她也不需要那些虚情假意。
她要的恰巧是一匹能咬人的豺狼。
而他已经在她动摇时靠近。
“求阿莺垂怜。”
他吻她。
“我帮阿莺杀人。”
***
多年前，剑南道。
连绵阴雨覆盖蜀中，比明皇失去贵妃那时的雨下得还要大。柳府所在的州县里都有传言，说性格古怪的柳氏女收养了个落魄的举子，那人长得比潘安宋玉更美。
果然是妖妇，人们说。
但流言中心的柳氏毫不在意，清早便乘车出了门。马车向郊外驶去，傍晚停在一座佛堂前。
“你便是白显宗的兄长，是么。”
黑衣男子坐在佛堂中央，背后是刚收了伞，浑身被雨淋湿、眉目如春雨般清冷的柳氏。
黑衣人沉默良久，没有说话。
“你们自幼相依为命，但近日你们逐渐疏远，是为何故？”
她再度逼近。
“你不愿意替他杀人了，是不是。”
“不是。”
黑衣人终于开口。
“是我皈依了百花杀。”
百花杀。
果然是百花杀。
剑南道战乱多年，无数民众因信了百花杀而自残、乃至于将子女卖入百花杀做刺客。父亲当年便是因追查百花杀头领而死，这么多年她潜心探查，终于给她揪出了线索。这线索便是自从白显宗到来之后、此前与她有过嫌隙的那些人奇异的死状：无一例外都缺失了身上某一部分，有些还被刺上了佛经。那些假装皈依的人，不过是给在乱世里自己的残忍与痛苦找了个合乎情理的出口。
果然如此，只能如此。
暗处的这匹狼与明处的这匹狼生了嫌隙。狼一旦落单，便只有死的下场。
她按捺着心中喜悦，向黑衣人更上前一步。
“若你想让你的阿弟过上他要的好日子，便答应我…将我引荐入百花杀。”
“我要见堂主。”
阴影里，她双手交握在一起放在背后，微微发抖。
“好。”
思忖许久，那阴影中的刺客点头，手如同枯枝般放在膝上，仰头看着佛像。
“虽则我作孽多端、我阿弟手上却未沾过人血。希望柳姑娘你，好好待他。”
黑衣人的声音卑微无比。在那瞬间她恍惚以为自己所面对的并非传闻中杀人无数的刺客，而只是个不中用的兄长，在为自己心爱的胞弟乞讨一份并不存在的、属于人间的爱。
***
阿莺，
阿莺。
多年前的新婚之夜，他叫着她的名字。昏暗暧昧的光线里，她手攀附着他肩膀。他们成婚了，新郎的绯袍穿在身上就像新科探花那般耀眼，州县整条街都挤满了看热闹的人。他盈盈笑着把她从轿子里迎出来，斯文儒雅，光彩夺目。
“显宗。”
她第一次回应他。男人眼里闪过欢喜的光。
“你为何会……中意于我。”
她斟酌许久，问出这个傻问题。
“因为你和他们不一样。”
“什么？”
“从小，你便和他们不一样。”
他在她耳边低语。
“他们都觉得我脏，只有你愿意同我一起玩。”
“他们为何觉得你脏？”
她心脏砰砰跳着，觉得快要接近谜底本身，却不能透露半分。
“因为我阿兄的缘故”，他目光里闪过嫌恶，但很快隐藏。“我有个胞兄，自幼便是个怪胎，喜欢屠戮动物，手上便常有血腥味。后来他路过深山，被老虎咬死了。”
她不说话了。
因为她知道，他在撒谎。白显宗在隐瞒暗处那个人的存在，为什么？
“别问了，阿莺。这是为你好。”
他吻她，目光里春波流转。
“你只需晓得，你是我的，我永不会害你。”
“你也应当知道”，她声音冰冷。
“我永不会对你动心。”
“好。”
他声音听着没有波动，目光却陡然深暗。
***
长安，夜五更。
如何能杀了清河县主。
黑衣刺客在佛堂里沉思，膝上放着一把刀。
他知晓自家弟弟的行踪、知道通往县主的卧房有一条密道、密道的出口另一端恰巧是东宫药园。这是巧合还是从前之人的故意安排，无人知晓。但他利用那条密道出入、已经摸清了县主的起居习惯，并偶然得知县主竟也供奉西凉旧像。
但杀人就是杀人。就算对方是百花杀的信徒，也不会改变她将死在自己刀下的事实。
他从小没有七情六欲，是个怪物。唯一擅长的就是杀人，而从小陪在他身边的只有白显宗这个弟弟。十年前，弟弟被百花杀所绑架、而百花杀以此为要挟让他卖命十年，杀了不计其数的人。幸好，被留在堂主身边的白显宗尚且有书可读，长成一个文质彬彬的翩翩少年，让他心中甚感安慰。
自己已经无法回头，只要阿弟手上不沾血就好了。
他凝视着那把刀，那是身为探花的弟弟亲手塞给他的刀。
阿弟与柳姑娘成婚多年后，进京赶考，高中探花。被宣进宫之前原本是喜气洋洋，出来后却面如死灰，乃至于带着恨意。他说，阿兄，那帮皇城里的人都该死。
为何该死？他还没来得及问出口，阿弟便告诉了他。
他们看不起我、看不起阿莺。贵妃要我休妻，再作为面首与清河县主姘居，生个没有名分的孩子。贵妃怕宜王羽翼丰满夺她的权位，我这次，是被卷入死局了。
阿兄，纵使我拼命考取功名、他们也还看我是猪狗，可以肆意驱使，没用了便杀掉。阿兄，书里写的都是假的，是么？出身轻微，便一辈子被人看不起，是么？
白显宗的泪水像烧红的铁砸在他心上，把他的心砸穿。那把刀就是那时候被塞给了他。
“这是贵妃给的刀。”
探花郎眼角通红。
“她说，倘若此事出了纰漏，便用这把刀将清河县主赐死。万不能让世人晓得她怀了野种，坏了皇亲国戚的名声。”
“贵妃还说”，他上前一步凑近了黑衣人，目光寒凉。那是即将成大事的喜悦、喜悦中却也有极致的恐惧。
“若事成，我便是宰相。”
回忆戛然而止，刀还在膝上。
刺客吹灭灯烛，将自己置入全然的黑暗。
宜王失踪、贵妃的追杀令已交到白显宗手里。倘若清河县主怀有几个月身孕的事在宜王失踪期间被捅出来，贵妃一脉势必大为受挫。但若是此时下手，以贵妃为首的势力便会替他们遮掩罪行。
血亲在滔天权势面前不值一提，这是皇家的生存铁则。
“千载难逢的机会，阿兄。”
他阿弟那张因欲望而扭曲的俊脸又浮现在眼前。
“我要杀了县主，贵妃会因此重用我，阿莺也可被接来长安。”
“阿兄，猪狗若当了宰相，当年轻贱你我的人能有什么下场？你猜一猜。”
***
她坐着车马来长安了。
此事连白显宗也不知晓。但白显宗的逸闻已经传遍了州府，都说什么中了探花便抛弃了糟糠之妻，什么县主巧取豪夺，而她手中已攥着待选王妃的进京诏书。
他知晓了会如何说？失望，还是佯装镇定？
那些都不再重要，剑南一别之后，她已潜入百花杀成为其中一员。在长安，她将住在东宫药园，与百花杀的堂主心腹日娥和月娥住在一起。
白显宗又有什么大计划，她不想也不愿知道。那个男人有多美就有多偏执，依靠着他感受不到七情六欲的兄长他可以尽情地除掉任何自己看不顺眼的人。
被世人抛弃的鬼凑在一起才能感受到些微暖意。但鬼的暖意终究只是磷火，人若靠着磷火过活，就会在迷梦里被冻死。
但她没想到白显宗追来得如此之快。
他说，阿莺，你不要信他们说的那些话，我与县主只是权宜之计。
他说，阿莺，待我杀了县主做了宰相，你便是诰命夫人。
他说，阿莺，你忘了我从前的誓言么？我要让你们都过上好日子，不再做人下人。
她看着那双漂亮的眼睛，轻声开口。
——“显宗，那是你的黄粱梦，不是我的。”
女人回转身，从床头锦盒里掏出个锦囊，珍而重之地交到他手中。
“这枚丸药，吃了能让人死而复生。你若当真想挽回，便不要再去想做宰相的事。吃了它，再遣人将你的尸身送到我这里，我自会让你复活，你我便能远走高飞。”
“我不会吃，也不会离开长安。”
他良久之后才如此回复，却将丸药收起、放入怀袖。那是她见白显宗的最后一面。
临别时他站在花树下，她走回屋之前终究还是回了头。
“阿莺。”
“你现在也嫌我脏么。”
探花郎笑得毫无瑕疵，像个天真善良的孩童。
她摇头，却没有回答。
***
复仇的那天终将到来。
白日里她潜入密道，用双层画替代了原本挂在县主卧房里的挂轴。接着，她将日娥和月娥留在不远处聆听动静。她们行动安静、敏捷。
接着日娥和月娥便先是听见不堪入耳的声音，然后是争执，最后争执变成扭打，直到只剩下佛像敲打头骨的钝重声音。
那是县主在亲手杀死自己的情夫。
“该死，该死，该死。”
县主头上金银钗环碰撞得叮叮当当，全神贯注盯牢对方那双惊讶中带着一丝了然的眼。那眼神可恶至极，仿佛在说：“我会死而复生。”
人怎么可能死而复生。县主从前听探花郎无意间炫耀似地提起，说蜀道上有长生不死药，吃了能让人死而复生，杨妃便是吃了那粒仙丹便尸解仙去，而他碰巧有一颗。
彼时她只当他是说了个笑话，但现在，瞧见那双讥诮的眼睛，她却怕极了那传闻是真的。如此说来，今日他的种种行为，倒真像是在故意激怒她。
县主停了手，手上全是血。
探花郎不再有动静，他死了。
县主仰天大笑，笑了一会，又变成啜泣。许久，她起身坐回妆台，细细地整理花钿，一如往常。她是高贵的清河县主，杀了个寒门出身的探花又算什么。找人将他扔在乱葬岗便是，不会有人知道，也不会有人责怪她。
但为何心中如此恐惧？像黑暗中有无数眼睛看着她，一会儿像被白绫勒死的杨妃，一会儿像悲泣的模糊的脸。是那个被探花抛弃的女人？还是其他。
她不敢往身后看，怕看到已死的探花又缓缓坐起。
她仔细盯着铜镜，铜镜里那张脸还是如此娇媚。
白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜。
这歌声不知从何处传来，远远地飘进县主的耳朵。
县主心里的恐惧立即炸开。不是因为歌声，而是因
为铜镜里、她身后那张画像上，美人赫然变了无头骷髅、而骷髅颈项上，长出了探花的脸！
寂静。
寂静中，她白日里过度饮酒纵欲的心脏终于难以负荷、停止了跳动。
不多时后，密道开启。
黑衣人先是瞧见地上的尸体，悲痛到失去知觉。接着他走向县主，将刀插进县主腹部。那是他为他猪狗般被杀死的弟弟能做的最后一件事，他的最后一件杀孽。药师佛再度不了他了，他已于阿鼻地狱泥足深陷。
而在黑衣人进入那血腥的卧房之前，日娥和月娥已经潜入房间，将那张画揭走。
***
佛堂里青烟袅袅。
黑衣人对着棺材念念有词。
他要做的最后一件事，是弄明白究竟是谁杀了他奉若珍宝的弟弟——不是清河县主，阿弟行事一向谨慎，不会无缘无故惹怒她。那么便是背后有人指使要灭他的口，而他在那之前选择了自取灭亡。会是谁？答案似乎呼之欲出，他只是不敢确认。
那个人，就算是江湖上最强的刺客也难以接近，深居宫闱之中，一人之下、万人之上。此次清河县主死后消息被封锁得如此之快，更坐实了他的猜想。根本他就是被贵妃借刀，杀了自己想杀的人。
他也要借刀。要让某个他绝不愿再打交道的人去帮他查明。若那个人真能查明、将贵妃也拉下地狱，他便心甘情愿地去死，也算是偿还当年杀了她恩人节度使全家的罪孽。
阿嚏。
秋风中，韦练打了个喷嚏，遥遥望天。
李猊坐在旁边立即警觉，回头看她。
“怎么，染了风寒？”
“不是。”韦练吸了吸鼻子：“总觉得被人摆了一道。”
佛堂里，黑衣人看着探花，脸上泛起微笑。
死者脸上的脏污已经被他擦净，他知道，弟弟死后一定可以去那个被称之为极乐净土的地方。
毕竟弟弟手上从未沾过血。
***
秋风起，天气寒凉。
东宫药园里，柳氏披着单薄的外衣，亲自迎接清河县主府上秘密前来的家仆。从他们口中，她知道县主情夫已死的消息。
风在那一刹将园里的菊花吹得簌簌摇动。
他死了，死前并没有派人来找她。这次他是抱着必死的决心与县主同归于尽。她将百花杀的仇人又杀了一个，却并不感到如释重负。
不会再有人叫她阿莺，这名字已被深埋地底，连同所有血腥的、寂寞的秘密。
不知为何，柳氏心中浮起仿佛上辈子的某个场景。大婚之夜，她在他耳边轻声低语。
——“白显宗，我永不会对你动心。”
