正文 第33章
二百里外的西关郡东南燕塞山余脉的山谷中,同样丝毫未能从这样一场大雪之中幸免。
断绝了柴草与炭火的池牧军队，分散各班隐匿在山谷洞穴或者山坡背风一侧，已经持续了四日之久。
到了第五天,所有可供点燃的柴火已难觅踪迹,士兵们在朔朔大雪当中冻得四肢僵硬麻木，几乎失去了行动的能力。
池牧身为燕京皇城禁卫四军四帅之一的少将军,纵然有着丰富的带兵经验，却也从未经历过这般冷酷严寒，似白龙降临人间一般的大雪。
即使躲到了背风雪浅之地，他们的行军帐篷也被淹没到齐腰的深度。
在禁军们一日一日组织分明的抢救下，才用手中的刀剑和所有能趁上手的工具,在每一顶帐篷的出口处保留一小片空地，用以连接相邻的帐篷,互通有无，煮饭烧柴,以及外出探查。
过于严酷的自然挑战面前，纵使是身经百战的将士，也显得那般渺小与无能为力。
大周朝燕京上千外廷禁卫军，此时就如大海当中毫无着力的锁链,即使他们在海浪的冲击之中，用尽力气使得每一节锁扣相连。
但失却了两端的依萍，等待他们的，只有全部倾覆海底的命运。
今天早上,当池牧一如既往的挥动令旗，整结队伍，清点兵员时，却已有三分之一的帐前,无人清扫积雪，更无人响应军令。
空地重新被积雪填满。
池牧带兵来到西关郡之前，从未曾想过。
一生鸿途尚待大展的他，竟然要在这样一处无人知晓的山谷之中戛然而止。
没有为国事而死的风光荣耀，没有沙场拼杀的震天气势，就这样无声无息的，殒命于荒凉大雪之下。
当他看着士兵与战马一个个倒下，再难站起之时，池牧的心中同样翻滚着深深的不甘与绝望。
池牧拖着冻僵了的双腿，一醒过来就坚持着组织还能活动兵士或劳作或训练来保持身体热度。
然而，他从山谷洞穴之中勉强眺望远方，一片死寂的大地。
即使雪停了，又哪里还有他们的生路？
正当从不轻言失败的他，即将彻底放弃最后一线希望时，池牧站在山谷高处，远远望见西北方向的山谷雪地之上，隐隐有一排排的黑点移动。
池牧以为自己长时间盯着反光的积雪，出现了幻觉，低头闭目歇息了片刻，这才再次睁开双眼。
当他睁开眼睛，却再次看见了那一排黑点。
甚至他能感觉的到，这一排黑点距离他所在的山坳更近了一些。
他猛然意识到，这绝对是正在雪地之上快速移动的活物！
大雪一连漫灌数日，无论来的是什么，这都是他们所能看到的唯一一点还会活动的生命。
池牧打起了精神，他隐隐有一种预感，这些正在靠近的黑点，将会为他们带来最后的生机。
气息尚存的副将与禁卫军士们，也看到了白雪大地上这突兀的变化。
还能站起来行动的，一个个涌到了这片山坳口，齐刷刷的盯着远处。
当黑点越来越近，有眼尖的人终于看清，这些黑点，是一队驾着雪橇车的的人!!
雪橇体积很大，足有七八尺长，宽四五尺。
前方还有一扇极其显眼的，随着风向而变化角度的风帆。
西关之地常年大风，这风帆无疑是极佳的助力。
“有人！！有人来了！！”
欢呼声断断续续响起，最后一波一波的宣泄呼喊之声，响彻山谷。
“我们在这里！！快来救救我们！！”
池牧虽然没有像他的禁卫兵一样放纵欢呼，但内心那种绝境逢生的体验，依然令他感到刻骨铭心。
他能想象的到，在他人生今后的众多时刻，都将不断反刍。
靳劼带着几十名侯府私卫，在铁器插入冻雪摩擦刹车的声音中，停驻在池牧禁卫军面前的雪坡上。
他取下头上遮挡风雪的头罩，眼睛上方突出一处帽沿，专为防护整个面部唯一裸露在外的双目。
簌簌雪花随着他的拍打，自御风保暖的皮衣皮裤上散落地面，身上各处都沾着的‘暖包’仍在散发余热。
这一趟雪中疾行，他们几十人全靠这些小侯爷想出来的神奇装备和‘暖包’，在风雪当中防护自身。夜间，则架起两顶蜂巢速装帐篷，厚厚的双层毡帐，通过铁质骨爪牢固的深入雪层，将大风大雪阻隔在外。
禁军们看到如天兵天将一般出现在面前的西关侯府私卫。
这些在西关郡高高在上又威严肃穆的武卫营禁卫兵，若不是实在没有了力气，简直恨不得将他们这一队人都高高举起，用这种军队中特有的方式，来表达他们的热情！！
池牧用自己的长剑作为扶手，支撑自己迎过去，激动的禁卫们自觉地给他让出路来。
他神色复杂的看着这位领头的西关侯府私卫。
就在几日前，当眼前的侯府私卫队长带着他那些虾兵蟹将，妄图同自己的禁卫军对峙时，池牧连不屑的眼神都懒得递出一个。
现在，他的士兵威风不复，成了一支生机淡薄的残兵败将。
再对上这一支生机勃勃的侯府私卫。
池牧松开支撑自己身体的剑鞘，让自己尽量身躯笔直的迎着来人。
“靳劼。”
明明不曾在意过，但池牧却在这一瞬间，想起了这位侯府私卫队长的名字。
靳劼跳下禁军清理出的雪墙，轻巧的落在池牧身前三尺之处。
回道：“池少将军。”
池牧：“没想到这么快，我们又再见了。”
他看了看靳劼那一长队显然是装载了不少物资，形制特殊的雪橇车。
他问：“靳队长为何会出现于此？”
“在下奉西关小侯爷之命，于西关郡大雪第二日整队出发，特为追赶池少将军而来。”
池牧难掩满面诧异之色：“西关小侯爷派你来，专为了寻我？”
“正是。”
靳劼坦然回道：“大雪第二日，熟悉西关边地气象的老者就说，这场大雪怕是雷神降罚，白龙翻身。如若不让白龙彻底发泄了它的怒气，吞噬掉足够的游散在外的生命，怕是很难停止。西关小侯爷当时第一时间就想到了带队出发，身处旷野当中的池少将军。当即在侯府的所有私卫和仆役当中，征集组织起这一样一支四十余人的敢死队，带上物资，一路追赶池少将军而来。”
“所以，无论是你们小侯爷还是靳队长你们，在大风雪之中出发时，已然做好了可能就此葬身大雪的准备？西关小侯爷派遣你等执行这般有去无回之事，靳队长竟甘受驱遣？”池牧追问。
靳劼看出了池牧那仍带着犹疑的试探，闻言只极淡的笑了笑。
“我们本就是一些无甚生路却又难离故土之人，行事自然也无几多的顾忌。小侯爷心系燕京，关心池将军的安危，我等作为大周朝之子民，能够来执行这样的任务，亦感有荣。况且，现在靳某等人不是都还活着，并且成功的见到了池少将军吗？”
池牧看着这位他根本未曾放进过眼里的私卫队长，想要从他的言辞与眼神之中，试着探究他想要找到的答案。
然而，瑟瑟冬风，旷野穹庐下，池牧发现——
这位靳队长，便如这西北边塞的严冬一般，似单调到了极致，又似辽阔到了极致。
他没能找出答案。
“西关小侯爷如斯盛情，挽救我燕京禁卫兵于绝境，请靳队长替在下向西关小侯爷转达池某的谢意。”
池牧最终道。
他执剑鞘举于前胸，以燕京禁卫军少将之身，郑重向靳劼行了军人之礼。
靳劼复行了一礼致意。
随后，一招手叫他带来的这一队人，开始拆卸雪橇车上的物资。
他们通过几十辆雪橇车带来的物资当中，首当其中就是炭火与干柴。
然后是防寒保暖的棉服皮衣毛靴，干姜、肉桂、丁香等驱寒的各式草药，足量的治疗冻伤的粗盐与猪羊油，最后才是一些谷物类的食物。
一时间，在靳劼与池牧的分配合作下，干燥的柴火燃起火堆，煮上一锅一锅的姜汤和热粥，尚有救治机会的禁军士兵被施予了紧急的治疗处理……
靳劼所携带而来的物资清单，全部由刘子晔亲自拟定。
哪些是靳劼这一队侯府中人自用的，哪些是为池牧的禁卫军准备的。
什么是必要的救命之用，什么是暂时不适合出现在燕京来人面前的，她都一一做了仔细考量。
当天，武卫营禁军们终于得以围着火炉，温暖冻僵的身体，将冻伤了的脚和手，泡入温热的盐水当中，用烤的温暖干燥的棉布擦拭干净后，再涂抹上滋润的猪羊油膏……
靳劼一行人，在一顶又一顶的帐篷之间穿梭。
为他们分发物资，帮助照料治疗不便行动的兵士。
这些仍然没有什么像样侍卫服与兵器的西关侯府私卫们，无论走到哪里，都是这批燕京禁卫军视线的中心，收到他们热烈的瞩目与欢迎。
禁军们毫不吝啬的表达他们谢意，为侯府来人的一举一动投去感激的注目礼。
靳劼在这片禁军临时休整的山坳一直待了五日，直到确认禁军自身已具备了足够的自我修复之力，这才前来向池牧辞行。
靳劼道：“小侯爷说过，物资卸下后，要将这四十台雪橇车给池少将军留下三十台，以助池少将军的禁卫军脱离雪域。我们就用剩下的十余台，就足以载着所有人返回虞城。”
“但是……”
靳劼说到这里，微微顿了片刻方继续道：“小侯爷还叮嘱，请池少将军的人马顺利出了雪域之后，将这三十台雪橇车留在原地，切勿带离西关。我西关侯府自会在道路便利之时，再派人来取回。”
“哦？”池牧不甚明了。
“我们小侯爷说，这些车子当初打出来极是不易，费了许多材料银钱，等过了冬，侯府还要指着它们拆出来的木料铁料，好歹卖出些银钱，盘桓以度日。”
靳劼用毫无感情的声调，将刘子晔当初交代他的话，复述了出来。
池牧一怔，随即恍然。
西关侯府本来就没有什么底子，这一趟给他们带来的东西，不用想就知道，又是通过在这样的极端天气下，经过了何等大动干戈的动作，才送到了他池牧的面前。
“好，池某定不负所托，不会令西关侯府的财产无故损没。也请靳队长，一定代池某向西关小侯爷转达禁军武卫营的感激之情！”
靳劼颔首答应，正欲转身时，又听池牧叫住了自己：“靳队长稍等。”
说罢，池牧亲自引了靳劼到其中一处他们暂避的山洞之中，指了指堆放在角落几个保存完好的黑漆皮木箱子。
“这些东西，靳队长还带回去吧，也请西关小侯爷放心，燕京绝不会有再多一人知晓这几箱金银的存在。”
靳劼看了看这几箱前几日从侯府之中，被池牧入府清查后带走的几箱金银，稍有迟疑道：“只是，这些金银，是西关小侯爷一心想要敬奉圣上与太子的。”
池牧轻嗤了一声，不以为然的说：“圣上与太子根本不缺这样几箱金银。”
“就连燕京随便一个中级官吏，府上也不止这些积蓄。西关小侯爷的心意，有池某传达便已足够。”
他没说出口的是，圣上当然是不缺。
圣上想要的，不过只是西关王与西关小侯爷战战兢兢、难得顺意罢了。
这些西关侯府穷尽折腾攒下的家底，到了燕京，也不过是圣上随手赏赐一个得意奴才之数。
靳劼仍在思索，池牧又道：“西关侯府如今是个什么情形，你我心中俱都有数，这些金银在西关侯府，能起到的作用，远大于燕京。”
话说着这里，靳劼只好暂且点头同意：“好，多谢池少将军盛情。那靳某先带回去，交给西关小侯爷来定夺。”
“夕映，去叫刘管家来，检点入库。”
刘子晔看着原封不动重新抬回来的几口箱子，当然没有如靳劼面对池牧时所说那般推却，而是极其自然的叫成日里忧虑繁重的管家刘表来收。
西关侯府的大院之中，靳劼与随同他一起去追池牧的几十名私卫与仆役，正整齐的列了队站在刘子晔面前复命。
这些人此时的狼狈寒酸形容，无论是谁瞧着都不忍直视。
然而在他们的寒酸外表下，却隐隐的透露出一股属于真正战士的气势，以及一种自内而发的、前所未有的自信。
刘子晔在一队人面前踱了几步。
她知道。
她仅有的杂牌军，完成了第一次蜕变。
他们在风雪正劲的第二日里，带着物资整装离开侯府，一路之上，头顶彻骨的寒风与扑面的大雪。
这样的天气里，连野兽都断绝踪迹，安安静静的待在遮蔽风雪的地方，不敢向自然极端气候发起挑战。
但这些人却义无反顾的出发了，又全部活着回来，站在她的面前。
堪称逆天而行。
这样超强的意志力锻炼，以及在面对燕京外廷武卫营的禁卫军之时，那种地位颠倒的心理冲击，造就了这一批人在疲惫至极之时，仍然腰背挺直、双目炯然有光的精气神。
刘子晔在派出他们出发时，纵使交给了靳劼那些燕京禁卫军所不知晓的保暖之方，但刘子晔深知，人一旦到了那样的风雪旷野之中，根本无法预料还会面临什么样的变故。
她做这个决定的时候，虽然知晓大概率能成，却无法确保万无一失。
杜晖当时，就曾明确提出了她对刘子晔做出这个决定的不赞成。
从杜晖的角度来看，他认为就他们侯府现在的储备来说，没有必要冒这样的风险。
然而，刘子晔并不仅仅是无法放弃被池牧带走的金银。
一旦此事能成，它所带来的意义，绝不止原封不动送回来的这八口漆皮木箱。
最终，靳劼带着这样一批，从未经历过什么正式的行军训练之人上路了。
尽管刘子晔费劲心思的设计和考量每一样可能面临的难题，却也不能确切的知晓，在过去的几日几夜的当中，这一队人的详细经历。
也暂时无法探究，每一天，支撑着他们继续下去的意志，究竟源自何方。
毫无疑问的是，她精心思虑后为这一队人筹备的物资，是他们能够完成使命的关键。
但最终所有人安然归府，这群人的领队，能在任务全程保持超强意志力与应变领导能力，同样至关重要。
刘子晔眼珠转动，落到队伍最前方的靳劼身上。
却发现靳劼只是自然的目视前方。
这位不声不响的私卫队长，像是洞悉了自己内心深处那半分愧疚，因而刻意的，不将视线同自己相对。
无论是他自己，还是他带走的人，全都安然无恙、一个不少的带了回来。
使得刘子晔免去了，一旦出现了人员损伤，而不得不承受的压力与自责。
“诸位辛苦。”
刘子晔移开视线，平等的扫过队伍中的每一个人。
几十人目视前方，整齐道：“不辛苦！”
一听到消息，也立马赶过来迎接一队人的杜晖，没想到会看见这样的场面。
然而杜晖也只短暂的惊愕，见他们家小侯爷竟然只这样简单的一句话，就再无多余表示，忍不住站出来打圆场。
他上前珍重*的拍着靳劼侧肩：“你们辛苦了，辛苦了。小侯爷早就吩咐刘管家备好了热水热汤热食，就等着你们呢！可有谁身体有何异样？大夫已经叫来，先让大夫给你们仔仔细细检查一下，该治的治，该休养的休养！接下来，咱们侯府上下都可以好好消停的猫冬了，你们居功甚伟！”
“多谢杜先生。”靳劼平静的向杜晖道谢。
杜晖再次重重点头，他一个个的走过这几十名私卫和侯府仆役，将他发自真心的感激与慰劳的话，不要钱似得讲了个遍。
杜晖到底是个学问人，不仅每个人说的毫不重样，关键是谁都看得出，他说的这些话，并非用来糊弄人的套话，而是句句发自肺腑。
有两三个面皮薄的，甚至当场被杜晖说的赧然，抓着头发连道：“先生不必、不必如此……”
杜晖全程陪着几十人到大夫处看诊，对每一个人的情况都细致的询问和记录，与郝闻昌、刘管家等将他们全都安排妥当，安置休息下后，这才暂时各自回去准备其他细务。
经历了这样一场十几天的露天旅行过后，这些人几乎都是疲累不堪，盥洗休整过后，一沾枕头就睡了过去。
第二日天光大亮，日过三竿之时，靳劼人站到了西关侯府的书房门前。
刘子晔正在里间等他。
书房房门响动时，刘子晔自摊开的书册与自己的手作图纸当中抬首：“进来。”
靳劼推门而入。
冷风随着他一同闯进室内，又被迅速的隔绝在外，靳劼说：“小侯爷。”
刘子晔搁置了纸笔，看着临门而立的靳劼，指了指自己正对面的座椅：“嗯。坐吧。”
与以往每一次见面不同的是，从前靳劼被叫来时，要么杜晖在，要么管家、夕映或阿桓阿荜在，今日却只他一人。
他拉开了椅子，在刘子晔面前坐下，等着刘子晔开口。
然而，炭火融融的书房中，刘子晔搁下了纸笔，坐在他的对面，却迟迟一语不发。
靳劼从室外进来，他所居住的房间中，也不曾向这间书房一般，点着这么旺的炭火。厚实的冬衣下，很快开始沁出细密汗珠。
但他始终保持着平静，并未露出不适与焦躁之意。
“我以为你不会回来了。”
静室之中，刘子晔终于开口。
靳劼闻言，这才让自己的视线迎上了西关小侯爷：“小侯爷为何……”
刘子晔看着他说：“当时，我叫你去做那样风险大的事，你就没有犹豫过，就不曾想过反抗我吗？若我是你，也许当时就带着我给你的那些物资，自谋生路去。就算这时候不走，从池牧那里得到那几箱金银后，更不会再回到西关侯府。”
靳劼这个人，无论是从杜晖或是老管家处得到的信息来看，都并非往日曾受过西关王爷恩惠之人。
即使如此，他也还是在当初刘公公与潘毅初来，侯府遭逢大难之时，留在侯府。此后，即使没有了王府卫兵的正式在册的职务，仍然如杜晖一般，尽职尽责的行驶他作为一位王府卫兵的职责。
然而，杜晖与西关王交情匪浅，刘表与夕映阿桓阿荜等人于西关王府有情谊，她甚至还有原世界线中这些人的遭遇信息，用来佐证她的判断。
靳劼呢？
刘子晔当初准备提他作为侯府私卫队长时，曾问过杜晖，此人是否可信，是否可交付此职。
杜晖回答：“遭逢大难而不弃，当用。”
但也许是天性使然，对于靳劼，刘子晔始终无法将他与杜晖刘表阿桓阿荜、甚至苻真儿等同。
靳劼在她这里，信任等级天然就低了一等。
断绝了柴草与炭火的池牧军队，分散各班隐匿在山谷洞穴或者山坡背风一侧，已经持续了四日之久。
到了第五天,所有可供点燃的柴火已难觅踪迹,士兵们在朔朔大雪当中冻得四肢僵硬麻木，几乎失去了行动的能力。
池牧身为燕京皇城禁卫四军四帅之一的少将军,纵然有着丰富的带兵经验，却也从未经历过这般冷酷严寒，似白龙降临人间一般的大雪。
即使躲到了背风雪浅之地，他们的行军帐篷也被淹没到齐腰的深度。
在禁军们一日一日组织分明的抢救下，才用手中的刀剑和所有能趁上手的工具,在每一顶帐篷的出口处保留一小片空地，用以连接相邻的帐篷,互通有无，煮饭烧柴,以及外出探查。
过于严酷的自然挑战面前，纵使是身经百战的将士，也显得那般渺小与无能为力。
大周朝燕京上千外廷禁卫军，此时就如大海当中毫无着力的锁链,即使他们在海浪的冲击之中，用尽力气使得每一节锁扣相连。
但失却了两端的依萍，等待他们的，只有全部倾覆海底的命运。
今天早上,当池牧一如既往的挥动令旗，整结队伍，清点兵员时，却已有三分之一的帐前,无人清扫积雪，更无人响应军令。
空地重新被积雪填满。
池牧带兵来到西关郡之前，从未曾想过。
一生鸿途尚待大展的他，竟然要在这样一处无人知晓的山谷之中戛然而止。
没有为国事而死的风光荣耀，没有沙场拼杀的震天气势，就这样无声无息的，殒命于荒凉大雪之下。
当他看着士兵与战马一个个倒下，再难站起之时，池牧的心中同样翻滚着深深的不甘与绝望。
池牧拖着冻僵了的双腿，一醒过来就坚持着组织还能活动兵士或劳作或训练来保持身体热度。
然而，他从山谷洞穴之中勉强眺望远方，一片死寂的大地。
即使雪停了，又哪里还有他们的生路？
正当从不轻言失败的他，即将彻底放弃最后一线希望时，池牧站在山谷高处，远远望见西北方向的山谷雪地之上，隐隐有一排排的黑点移动。
池牧以为自己长时间盯着反光的积雪，出现了幻觉，低头闭目歇息了片刻，这才再次睁开双眼。
当他睁开眼睛，却再次看见了那一排黑点。
甚至他能感觉的到，这一排黑点距离他所在的山坳更近了一些。
他猛然意识到，这绝对是正在雪地之上快速移动的活物！
大雪一连漫灌数日，无论来的是什么，这都是他们所能看到的唯一一点还会活动的生命。
池牧打起了精神，他隐隐有一种预感，这些正在靠近的黑点，将会为他们带来最后的生机。
气息尚存的副将与禁卫军士们，也看到了白雪大地上这突兀的变化。
还能站起来行动的，一个个涌到了这片山坳口，齐刷刷的盯着远处。
当黑点越来越近，有眼尖的人终于看清，这些黑点，是一队驾着雪橇车的的人!!
雪橇体积很大，足有七八尺长，宽四五尺。
前方还有一扇极其显眼的，随着风向而变化角度的风帆。
西关之地常年大风，这风帆无疑是极佳的助力。
“有人！！有人来了！！”
欢呼声断断续续响起，最后一波一波的宣泄呼喊之声，响彻山谷。
“我们在这里！！快来救救我们！！”
池牧虽然没有像他的禁卫兵一样放纵欢呼，但内心那种绝境逢生的体验，依然令他感到刻骨铭心。
他能想象的到，在他人生今后的众多时刻，都将不断反刍。
靳劼带着几十名侯府私卫，在铁器插入冻雪摩擦刹车的声音中，停驻在池牧禁卫军面前的雪坡上。
他取下头上遮挡风雪的头罩，眼睛上方突出一处帽沿，专为防护整个面部唯一裸露在外的双目。
簌簌雪花随着他的拍打，自御风保暖的皮衣皮裤上散落地面，身上各处都沾着的‘暖包’仍在散发余热。
这一趟雪中疾行，他们几十人全靠这些小侯爷想出来的神奇装备和‘暖包’，在风雪当中防护自身。夜间，则架起两顶蜂巢速装帐篷，厚厚的双层毡帐，通过铁质骨爪牢固的深入雪层，将大风大雪阻隔在外。
禁军们看到如天兵天将一般出现在面前的西关侯府私卫。
这些在西关郡高高在上又威严肃穆的武卫营禁卫兵，若不是实在没有了力气，简直恨不得将他们这一队人都高高举起，用这种军队中特有的方式，来表达他们的热情！！
池牧用自己的长剑作为扶手，支撑自己迎过去，激动的禁卫们自觉地给他让出路来。
他神色复杂的看着这位领头的西关侯府私卫。
就在几日前，当眼前的侯府私卫队长带着他那些虾兵蟹将，妄图同自己的禁卫军对峙时，池牧连不屑的眼神都懒得递出一个。
现在，他的士兵威风不复，成了一支生机淡薄的残兵败将。
再对上这一支生机勃勃的侯府私卫。
池牧松开支撑自己身体的剑鞘，让自己尽量身躯笔直的迎着来人。
“靳劼。”
明明不曾在意过，但池牧却在这一瞬间，想起了这位侯府私卫队长的名字。
靳劼跳下禁军清理出的雪墙，轻巧的落在池牧身前三尺之处。
回道：“池少将军。”
池牧：“没想到这么快，我们又再见了。”
他看了看靳劼那一长队显然是装载了不少物资，形制特殊的雪橇车。
他问：“靳队长为何会出现于此？”
“在下奉西关小侯爷之命，于西关郡大雪第二日整队出发，特为追赶池少将军而来。”
池牧难掩满面诧异之色：“西关小侯爷派你来，专为了寻我？”
“正是。”
靳劼坦然回道：“大雪第二日，熟悉西关边地气象的老者就说，这场大雪怕是雷神降罚，白龙翻身。如若不让白龙彻底发泄了它的怒气，吞噬掉足够的游散在外的生命，怕是很难停止。西关小侯爷当时第一时间就想到了带队出发，身处旷野当中的池少将军。当即在侯府的所有私卫和仆役当中，征集组织起这一样一支四十余人的敢死队，带上物资，一路追赶池少将军而来。”
“所以，无论是你们小侯爷还是靳队长你们，在大风雪之中出发时，已然做好了可能就此葬身大雪的准备？西关小侯爷派遣你等执行这般有去无回之事，靳队长竟甘受驱遣？”池牧追问。
靳劼看出了池牧那仍带着犹疑的试探，闻言只极淡的笑了笑。
“我们本就是一些无甚生路却又难离故土之人，行事自然也无几多的顾忌。小侯爷心系燕京，关心池将军的安危，我等作为大周朝之子民，能够来执行这样的任务，亦感有荣。况且，现在靳某等人不是都还活着，并且成功的见到了池少将军吗？”
池牧看着这位他根本未曾放进过眼里的私卫队长，想要从他的言辞与眼神之中，试着探究他想要找到的答案。
然而，瑟瑟冬风，旷野穹庐下，池牧发现——
这位靳队长，便如这西北边塞的严冬一般，似单调到了极致，又似辽阔到了极致。
他没能找出答案。
“西关小侯爷如斯盛情，挽救我燕京禁卫兵于绝境，请靳队长替在下向西关小侯爷转达池某的谢意。”
池牧最终道。
他执剑鞘举于前胸，以燕京禁卫军少将之身，郑重向靳劼行了军人之礼。
靳劼复行了一礼致意。
随后，一招手叫他带来的这一队人，开始拆卸雪橇车上的物资。
他们通过几十辆雪橇车带来的物资当中，首当其中就是炭火与干柴。
然后是防寒保暖的棉服皮衣毛靴，干姜、肉桂、丁香等驱寒的各式草药，足量的治疗冻伤的粗盐与猪羊油，最后才是一些谷物类的食物。
一时间，在靳劼与池牧的分配合作下，干燥的柴火燃起火堆，煮上一锅一锅的姜汤和热粥，尚有救治机会的禁军士兵被施予了紧急的治疗处理……
靳劼所携带而来的物资清单，全部由刘子晔亲自拟定。
哪些是靳劼这一队侯府中人自用的，哪些是为池牧的禁卫军准备的。
什么是必要的救命之用，什么是暂时不适合出现在燕京来人面前的，她都一一做了仔细考量。
当天，武卫营禁军们终于得以围着火炉，温暖冻僵的身体，将冻伤了的脚和手，泡入温热的盐水当中，用烤的温暖干燥的棉布擦拭干净后，再涂抹上滋润的猪羊油膏……
靳劼一行人，在一顶又一顶的帐篷之间穿梭。
为他们分发物资，帮助照料治疗不便行动的兵士。
这些仍然没有什么像样侍卫服与兵器的西关侯府私卫们，无论走到哪里，都是这批燕京禁卫军视线的中心，收到他们热烈的瞩目与欢迎。
禁军们毫不吝啬的表达他们谢意，为侯府来人的一举一动投去感激的注目礼。
靳劼在这片禁军临时休整的山坳一直待了五日，直到确认禁军自身已具备了足够的自我修复之力，这才前来向池牧辞行。
靳劼道：“小侯爷说过，物资卸下后，要将这四十台雪橇车给池少将军留下三十台，以助池少将军的禁卫军脱离雪域。我们就用剩下的十余台，就足以载着所有人返回虞城。”
“但是……”
靳劼说到这里，微微顿了片刻方继续道：“小侯爷还叮嘱，请池少将军的人马顺利出了雪域之后，将这三十台雪橇车留在原地，切勿带离西关。我西关侯府自会在道路便利之时，再派人来取回。”
“哦？”池牧不甚明了。
“我们小侯爷说，这些车子当初打出来极是不易，费了许多材料银钱，等过了冬，侯府还要指着它们拆出来的木料铁料，好歹卖出些银钱，盘桓以度日。”
靳劼用毫无感情的声调，将刘子晔当初交代他的话，复述了出来。
池牧一怔，随即恍然。
西关侯府本来就没有什么底子，这一趟给他们带来的东西，不用想就知道，又是通过在这样的极端天气下，经过了何等大动干戈的动作，才送到了他池牧的面前。
“好，池某定不负所托，不会令西关侯府的财产无故损没。也请靳队长，一定代池某向西关小侯爷转达禁军武卫营的感激之情！”
靳劼颔首答应，正欲转身时，又听池牧叫住了自己：“靳队长稍等。”
说罢，池牧亲自引了靳劼到其中一处他们暂避的山洞之中，指了指堆放在角落几个保存完好的黑漆皮木箱子。
“这些东西，靳队长还带回去吧，也请西关小侯爷放心，燕京绝不会有再多一人知晓这几箱金银的存在。”
靳劼看了看这几箱前几日从侯府之中，被池牧入府清查后带走的几箱金银，稍有迟疑道：“只是，这些金银，是西关小侯爷一心想要敬奉圣上与太子的。”
池牧轻嗤了一声，不以为然的说：“圣上与太子根本不缺这样几箱金银。”
“就连燕京随便一个中级官吏，府上也不止这些积蓄。西关小侯爷的心意，有池某传达便已足够。”
他没说出口的是，圣上当然是不缺。
圣上想要的，不过只是西关王与西关小侯爷战战兢兢、难得顺意罢了。
这些西关侯府穷尽折腾攒下的家底，到了燕京，也不过是圣上随手赏赐一个得意奴才之数。
靳劼仍在思索，池牧又道：“西关侯府如今是个什么情形，你我心中俱都有数，这些金银在西关侯府，能起到的作用，远大于燕京。”
话说着这里，靳劼只好暂且点头同意：“好，多谢池少将军盛情。那靳某先带回去，交给西关小侯爷来定夺。”
“夕映，去叫刘管家来，检点入库。”
刘子晔看着原封不动重新抬回来的几口箱子，当然没有如靳劼面对池牧时所说那般推却，而是极其自然的叫成日里忧虑繁重的管家刘表来收。
西关侯府的大院之中，靳劼与随同他一起去追池牧的几十名私卫与仆役，正整齐的列了队站在刘子晔面前复命。
这些人此时的狼狈寒酸形容，无论是谁瞧着都不忍直视。
然而在他们的寒酸外表下，却隐隐的透露出一股属于真正战士的气势，以及一种自内而发的、前所未有的自信。
刘子晔在一队人面前踱了几步。
她知道。
她仅有的杂牌军，完成了第一次蜕变。
他们在风雪正劲的第二日里，带着物资整装离开侯府，一路之上，头顶彻骨的寒风与扑面的大雪。
这样的天气里，连野兽都断绝踪迹，安安静静的待在遮蔽风雪的地方，不敢向自然极端气候发起挑战。
但这些人却义无反顾的出发了，又全部活着回来，站在她的面前。
堪称逆天而行。
这样超强的意志力锻炼，以及在面对燕京外廷武卫营的禁卫军之时，那种地位颠倒的心理冲击，造就了这一批人在疲惫至极之时，仍然腰背挺直、双目炯然有光的精气神。
刘子晔在派出他们出发时，纵使交给了靳劼那些燕京禁卫军所不知晓的保暖之方，但刘子晔深知，人一旦到了那样的风雪旷野之中，根本无法预料还会面临什么样的变故。
她做这个决定的时候，虽然知晓大概率能成，却无法确保万无一失。
杜晖当时，就曾明确提出了她对刘子晔做出这个决定的不赞成。
从杜晖的角度来看，他认为就他们侯府现在的储备来说，没有必要冒这样的风险。
然而，刘子晔并不仅仅是无法放弃被池牧带走的金银。
一旦此事能成，它所带来的意义，绝不止原封不动送回来的这八口漆皮木箱。
最终，靳劼带着这样一批，从未经历过什么正式的行军训练之人上路了。
尽管刘子晔费劲心思的设计和考量每一样可能面临的难题，却也不能确切的知晓，在过去的几日几夜的当中，这一队人的详细经历。
也暂时无法探究，每一天，支撑着他们继续下去的意志，究竟源自何方。
毫无疑问的是，她精心思虑后为这一队人筹备的物资，是他们能够完成使命的关键。
但最终所有人安然归府，这群人的领队，能在任务全程保持超强意志力与应变领导能力，同样至关重要。
刘子晔眼珠转动，落到队伍最前方的靳劼身上。
却发现靳劼只是自然的目视前方。
这位不声不响的私卫队长，像是洞悉了自己内心深处那半分愧疚，因而刻意的，不将视线同自己相对。
无论是他自己，还是他带走的人，全都安然无恙、一个不少的带了回来。
使得刘子晔免去了，一旦出现了人员损伤，而不得不承受的压力与自责。
“诸位辛苦。”
刘子晔移开视线，平等的扫过队伍中的每一个人。
几十人目视前方，整齐道：“不辛苦！”
一听到消息，也立马赶过来迎接一队人的杜晖，没想到会看见这样的场面。
然而杜晖也只短暂的惊愕，见他们家小侯爷竟然只这样简单的一句话，就再无多余表示，忍不住站出来打圆场。
他上前珍重*的拍着靳劼侧肩：“你们辛苦了，辛苦了。小侯爷早就吩咐刘管家备好了热水热汤热食，就等着你们呢！可有谁身体有何异样？大夫已经叫来，先让大夫给你们仔仔细细检查一下，该治的治，该休养的休养！接下来，咱们侯府上下都可以好好消停的猫冬了，你们居功甚伟！”
“多谢杜先生。”靳劼平静的向杜晖道谢。
杜晖再次重重点头，他一个个的走过这几十名私卫和侯府仆役，将他发自真心的感激与慰劳的话，不要钱似得讲了个遍。
杜晖到底是个学问人，不仅每个人说的毫不重样，关键是谁都看得出，他说的这些话，并非用来糊弄人的套话，而是句句发自肺腑。
有两三个面皮薄的，甚至当场被杜晖说的赧然，抓着头发连道：“先生不必、不必如此……”
杜晖全程陪着几十人到大夫处看诊，对每一个人的情况都细致的询问和记录，与郝闻昌、刘管家等将他们全都安排妥当，安置休息下后，这才暂时各自回去准备其他细务。
经历了这样一场十几天的露天旅行过后，这些人几乎都是疲累不堪，盥洗休整过后，一沾枕头就睡了过去。
第二日天光大亮，日过三竿之时，靳劼人站到了西关侯府的书房门前。
刘子晔正在里间等他。
书房房门响动时，刘子晔自摊开的书册与自己的手作图纸当中抬首：“进来。”
靳劼推门而入。
冷风随着他一同闯进室内，又被迅速的隔绝在外，靳劼说：“小侯爷。”
刘子晔搁置了纸笔，看着临门而立的靳劼，指了指自己正对面的座椅：“嗯。坐吧。”
与以往每一次见面不同的是，从前靳劼被叫来时，要么杜晖在，要么管家、夕映或阿桓阿荜在，今日却只他一人。
他拉开了椅子，在刘子晔面前坐下，等着刘子晔开口。
然而，炭火融融的书房中，刘子晔搁下了纸笔，坐在他的对面，却迟迟一语不发。
靳劼从室外进来，他所居住的房间中，也不曾向这间书房一般，点着这么旺的炭火。厚实的冬衣下，很快开始沁出细密汗珠。
但他始终保持着平静，并未露出不适与焦躁之意。
“我以为你不会回来了。”
静室之中，刘子晔终于开口。
靳劼闻言，这才让自己的视线迎上了西关小侯爷：“小侯爷为何……”
刘子晔看着他说：“当时，我叫你去做那样风险大的事，你就没有犹豫过，就不曾想过反抗我吗？若我是你，也许当时就带着我给你的那些物资，自谋生路去。就算这时候不走，从池牧那里得到那几箱金银后，更不会再回到西关侯府。”
靳劼这个人，无论是从杜晖或是老管家处得到的信息来看，都并非往日曾受过西关王爷恩惠之人。
即使如此，他也还是在当初刘公公与潘毅初来，侯府遭逢大难之时，留在侯府。此后，即使没有了王府卫兵的正式在册的职务，仍然如杜晖一般，尽职尽责的行驶他作为一位王府卫兵的职责。
然而，杜晖与西关王交情匪浅，刘表与夕映阿桓阿荜等人于西关王府有情谊，她甚至还有原世界线中这些人的遭遇信息，用来佐证她的判断。
靳劼呢？
刘子晔当初准备提他作为侯府私卫队长时，曾问过杜晖，此人是否可信，是否可交付此职。
杜晖回答：“遭逢大难而不弃，当用。”
但也许是天性使然，对于靳劼，刘子晔始终无法将他与杜晖刘表阿桓阿荜、甚至苻真儿等同。
靳劼在她这里，信任等级天然就低了一等。
