正文 第52章
正月初一,公主出嫁，黄昏之时，世子迎亲。皇族联姻盛大无边,鞭炮声响,十里红妆,万人空巷。
别院中,黄昏已至,天黑得早，蓦地落下些阴影。柳茹萱双手托腮,身上满是指印、红痕，腿间亦隐隐有些液滑落，只这露于人前的颈小心地没有落下半点痕迹。
她颇有些怅惘地看着满院雪色。
按道理,她本就是迫于形势在萧敛身边虚与委蛇,可为何，心中空落落的。
连翘为她披上一件斗篷：“世间女子都想做自家夫君的正头娘子，棠娘虽做不了萧世子的夫人,但萧世子总归是欢喜棠娘的。”
柳茹萱侧眸,勉强一笑：“连翘，你放心，我之后定为你寻一中意的，做正头娘子，送你风风光光出嫁。”
连翘眼底浮起笑意,替她紧了紧斗篷：“连翘谢过棠娘。”
柳茹萱将她拉了下来，一同坐着,偶尔说笑几句，但多数时候皆是怔愣地看着窗外，不言不语。
喜房之中,萧昭一袭珍珠喜服端坐在床榻上，柔和的面容上染上了新婚的喜意。喜帕底，她见萧敛缓步走来，步子稍微有些不稳，想是招待宾客时多喝了些酒，喝醉了。
“公主久等了。”萧敛往常凌厉的面容如今柔和了许多，眼底皆是笑意，绯红冠带垂落，半数散在身前，平添了几分风流。
萧昭揭开喜帕，温声道：“能嫁给萧郎，自是不苦。”
勾唇一笑，萧敛在她旁侧坐下，握着她的手：“先前不知昭儿的好，是我的过错，幸而，如今幡然醒悟，娶到了公主殿下。”
萧昭听他这般说，颇有些讶异和动容：“能得萧郎这般爱重，亦是昭儿的福气。往后，我只愿能与萧郎举案齐眉，共白头。”
端丽的面容浮现些娇羞之态，蓦地，萧敛却突然有些晃神。本放在榻上的手一紧，萧敛的眼却微微有些红。
“自是如此。”他轻笑了几声，不动声色地将榻抚平。
烛影摇曳，红烛续燃。
萧敛之后几日军务繁忙，鲜少回府，便是回了也是在萧昭的鸾凤院。海棠院空置着，他只字不提江棠名讳，亦和萧昭相敬如宾。
第五日，萧敛一如往常与萧昭一同用膳，垂着眸，面色沉静。
萧昭看了一眼萧敛，丹凤眸溢起几丝笑意，柔声道：“夫君，别院中的江棠妹妹不如接到府中。她毕竟是夫君的妾室，终日在外，面上不好看。”
萧敛执筷的手一顿，眼底无半分情愫，沉默地吃了几口饭菜，复又给她夹了一筷，旋即淡淡道：“不过是个上不得台面的妾室，放在府中，也徒惹你我心烦。过些时候，给笔银子打发走便是。”
听他此般话，萧昭微微勾唇，指尖在桌上敲着，轻轻一笑：“江姨娘毕竟侍奉过你，总归还是接回府好。我又怎会是小肚鸡肠之人，日后也会与妹妹和睦相处的。”
抬眸，萧敛看了她一眼，眉微蹙，似有些不情愿：“既然如此，那便接过来罢。”
萧昭眼含笑意，面上温婉：“那妾身这便命人将海棠院打扫一番，妹妹住进来，也会舒适些。”
萧敛替她夹了一块肉：“府上先前已命人尽数打扫了一遍，不过一妾，不必为此大费周章、劳力劳心。”
萧昭眼底闪过一丝诧异，点了点头，不再多言。
直至饭后，萧敛一如往常，去了书房处理公务。而萧昭则稍又坐了会儿，待满室复又陷入寂静之中，梓霜忍不住问道：“公主，既然世子对那贱妾不再伤心，又何必将她接过来呢。”
“萧敛对柳茹萱的转变过大，先前心肝肉一般养着，如今却弃若敝履，你不觉得奇怪吗？”萧昭淡淡一笑，以茶勺搅弄着。
“他若当真放下也便罢了，若是没有，自不能让她一隅偏安。”
翌日，柳茹萱被人接进了府，住进了海棠院。
院落不大，却胜在雅致。东南墙角一棵海棠树，斜出白墙，瓦上覆雪，池水结冰。
柳茹萱紧了紧斗篷，与连翘搀扶着入了主屋。推门，稍有些灰尘，她被呛得连连咳嗽，眼眸咳出了些眼泪，脸颊亦微粉。
连翘抹了抹桌椅，扶着柳茹萱坐下。
院外是几个丫鬟的说话声，声音虽轻，却分明传到了柳茹萱耳中。
“我们要不要去打扫一下？”
“不过是一不受宠的，公主和世子都不带搭理她的，咱们还是别去寻这晦气了。”
“被梓霜姑姑看到了，你我都没好果子吃。”
连翘愤愤道：“一群拜高踩低的墙头草。”柳茹萱眼底黯然，拉着连翘坐下，笑道：“终归我们两个还可以相依为命不是，为着不值得的人，没必要生气。”
连翘点了点头，见柳茹萱心态尚可，便不再多言。
房屋总体还算干净，不出半个时辰，两人便收拾得差不多了。柳茹萱沉沉睡在榻上，直至黄昏之时，下人来禀，说是世子、公主请棠娘去用晚膳。
柳茹萱本不想动，但拗不过连翘，无奈起身。
主厅内，萧敛坐在主位，烟灰衣衫，面容平静，眼底尚无波澜。萧昭华冠锦衣，唇边笑意淡淡，丹凤眸眼底亦是一丝情绪也无，两人默默坐在桌边，沉默无言。
“棠娘。”门口的下人请安。
不多时，一娇俏明媚的女子出现在了门口，肌肤胜雪，杏眸桃腮。她鹅黄襦裙外罩一醉芙蓉氅衣，里衬特意用轻透绡纱，寒风吹起时隐约现出脚踝金铃，铃舌含着的玉珠碰出碎冰声。
鬓角散落了几缕发丝，杏眸笑意盈盈，似藏了半池春水。
“怎来得这般晚？”萧敛抬眸，面露不悦，冷声质问道。
柳茹萱笑容一滞，娇俏的面容闪过几分慌乱：“身子不适，故来迟了些。”
萧敛收回了眼神，沉默不言，萧昭则自顾自地抿了口茶水，不动声色地打量二人，嘴角稍稍勾起。
见柳茹萱不动，萧敛蹙眉，不耐道：“还傻站着做什么？让全家人都等着你用饭吗？还不过来。”
柳茹萱行了一礼，坐在了离萧敛稍远的位置。
“谁让你坐下的，站着侍奉。”萧敛扣了扣桌面，面露不悦，斥道。
一滞，她颇有些意外。听他如此教训，心中隐隐有几丝难过。站起了身，她便立在一旁布菜。
萧昭也未发话，直至见几人气氛有些尴尬，这才似后知后觉地轻笑道：“你我之间，又何必在乎这些虚礼？便是你，不顾妹妹的体面。”萧昭笑睨了萧敛一眼，随即拉着她坐下，“妹妹往后还是坐着吧。”
“萧郎与你开玩笑的。”她随即亲昵地扯了扯萧敛的衣袖。
看了萧敛一眼，柳茹萱坐下下来，轻声道谢。
这顿饭于柳茹萱而言，当真是漫长无比。用饭中，她屡屡看了一眼萧敛，深眉俊目，只兀自用着饭。
萧敛待萧昭却不似她想象中那般冷漠，偶尔会给她夹夹菜，说说话。两人偶尔也会聊些政务，说的尽是柳茹萱听不大懂的，她便在一旁默默用膳，不搭话。
接下来几天，她很少见到萧敛，只有晚膳时，能见他几面。
待至柳茹萱来府第十日，萧昭一笑，温声道：“昨日出府，一女子卖身葬父，昭儿觉得甚是可怜，便将她买了回府。”
萧昭拍了拍手，梓霜带着一女子走了上来。柳茹萱抬眸望去，那女子生得妩媚至极，狐狸眼顷刻间便似要勾走人的七魂六魄，莲步轻移，举止间皆是风情。
身上着一寸布寸金的浮光锦，随着摇曳步姿，锦光晃了心神：“民女夏倾蓉拜见萧世子、公主殿下。”
萧敛淡淡抬眼，只略略点了点头，便低下眸去。
萧昭却捕捉到了他眼底的波澜：“昭儿见着很是喜欢，不如添为夫君的妾室，往后也多个妹妹与昭儿和棠娘作伴，亦是好的。”
萧敛并未反对，轻轻一笑：“既公主欢喜，那便听你的。”
夏倾蓉跪地，柔声道：“民女定会尽心尽力侍奉世子和公主，以报大恩大德。”
柳茹萱手一紧，萧敛意味深长看了她一眼，复又侧首，放轻了声音：“过来用膳罢，”萧敛继而对管家道，“将霜莲院收拾收拾。”
海棠院内，柳茹萱屏退了屋中下人，躺在榻上。湘妃色裙摆似花瓣般层层绽开，雪白的面容上染了几分愁：“连翘，一男子若心系一人，还会碰旁的女子吗？”
连翘揉了揉柳茹萱手心，安慰道：“棠娘，萧世子只是不好驳了公主的面子，再过一阵子，便会来看姑娘的。”
柳茹萱却不依不挠追问道：“会吗，连翘？”连翘见无法避开，只得老老实实道：“于男子而言，夫妻之事，是开枝散叶、绵延子嗣之事，很少关乎情爱。棠娘，公主和夏姨娘亦是世子的妻妾，自是……”
连翘未再言，柳茹萱轻点了点头，再未说话，日光渐不再漫入屋中，落入了漆黑之中，黑影渐渐爬上了她的裙摆，又蔓延至面容上。
夜色沉沉，萧敛从书房往燕院走，入了主屋，绕过屏风，却觉帐后似有一人。
海棠花香四溢，萧敛眉头一蹙，以为是柳茹萱，掀帘一看，夏倾蓉正坐在床榻边。
炭火烧得正旺，暖意融融，合欢香燃，扰得萧敛心绪不宁。
萧敛勉强镇了镇心神，眼底一抹猩红，唇角掠起一抹轻慢笑意：“你在这儿做什么，出去！”
夏倾蓉见萧敛眼底尽是阴戾，眸色沉沉，凌厉的面庞尽是抵触之意，心一颤：“妾身想着夜晚寒凉，想着为世子暖暖床，世子也舒服些。”
她只着一袭轻纱，曼妙身姿若隐若现。
纵使外人如何吹得萧敛神通广大，终归不过是一寻常男子而已。
是人，便有欲。
夏倾蓉起身，轻褪薄纱，袅袅上前，声音柔媚不已：“萧世子，妾身服侍你就寝，可好？”
萧敛勾唇一笑，翻身压下，夏倾蓉倒在床榻上，娇嗔道：“世子，你弄疼妾身了。”
未待夏倾蓉下一步动作，萧敛从枕下掏出一把刀横在她脖前，挑了挑眉，面色阴狠：“你这种女人，本世子见多了。不要以为自己生了几分好颜色，就能迷惑得了我。”
夏倾蓉眼底恐惧弥漫，求饶道：“世子，妾身不过是想服侍你。”
萧敛执刀在她腰上猛地划了一刀，一时间鲜血涔涔流下，厉声道：“说实话。”
夏倾蓉痛得面色泛白：“是公主派妾身过来的，世子饶命，妾身知错了。”
萧敛冷哼一声，起身，凉凉看了一眼夏倾蓉，从腰间掏出一要药瓶，将一粒药丸递与她：“我给你两个选择，要么死，要么替我做事。”
“至于这药丸，不会要你的命，每隔七日，找我来拿解药。”
一时吓得花颜失色，夏倾蓉惊得半身不得言。
不得不，她起身穿好衣裳，犹豫着接过，随后不得不吞下：“妾身一定唯世子之命是从，不敢生背叛之心。”
“今日你睡榻上，那伤，若是让旁人发现，小心你的小命。”萧敛上床假寐，扔了瓶止血药，不咸不淡道。
夏倾蓉费力在腰上伤口洒药，血这才渐渐止住。无可奈何，她穿好衣裳，和衣在榻上过了一夜。
别院中,黄昏已至,天黑得早，蓦地落下些阴影。柳茹萱双手托腮,身上满是指印、红痕，腿间亦隐隐有些液滑落，只这露于人前的颈小心地没有落下半点痕迹。
她颇有些怅惘地看着满院雪色。
按道理,她本就是迫于形势在萧敛身边虚与委蛇,可为何，心中空落落的。
连翘为她披上一件斗篷：“世间女子都想做自家夫君的正头娘子，棠娘虽做不了萧世子的夫人,但萧世子总归是欢喜棠娘的。”
柳茹萱侧眸,勉强一笑：“连翘，你放心，我之后定为你寻一中意的，做正头娘子，送你风风光光出嫁。”
连翘眼底浮起笑意,替她紧了紧斗篷：“连翘谢过棠娘。”
柳茹萱将她拉了下来，一同坐着,偶尔说笑几句，但多数时候皆是怔愣地看着窗外，不言不语。
喜房之中,萧昭一袭珍珠喜服端坐在床榻上，柔和的面容上染上了新婚的喜意。喜帕底，她见萧敛缓步走来，步子稍微有些不稳，想是招待宾客时多喝了些酒，喝醉了。
“公主久等了。”萧敛往常凌厉的面容如今柔和了许多，眼底皆是笑意，绯红冠带垂落，半数散在身前，平添了几分风流。
萧昭揭开喜帕，温声道：“能嫁给萧郎，自是不苦。”
勾唇一笑，萧敛在她旁侧坐下，握着她的手：“先前不知昭儿的好，是我的过错，幸而，如今幡然醒悟，娶到了公主殿下。”
萧昭听他这般说，颇有些讶异和动容：“能得萧郎这般爱重，亦是昭儿的福气。往后，我只愿能与萧郎举案齐眉，共白头。”
端丽的面容浮现些娇羞之态，蓦地，萧敛却突然有些晃神。本放在榻上的手一紧，萧敛的眼却微微有些红。
“自是如此。”他轻笑了几声，不动声色地将榻抚平。
烛影摇曳，红烛续燃。
萧敛之后几日军务繁忙，鲜少回府，便是回了也是在萧昭的鸾凤院。海棠院空置着，他只字不提江棠名讳，亦和萧昭相敬如宾。
第五日，萧敛一如往常与萧昭一同用膳，垂着眸，面色沉静。
萧昭看了一眼萧敛，丹凤眸溢起几丝笑意，柔声道：“夫君，别院中的江棠妹妹不如接到府中。她毕竟是夫君的妾室，终日在外，面上不好看。”
萧敛执筷的手一顿，眼底无半分情愫，沉默地吃了几口饭菜，复又给她夹了一筷，旋即淡淡道：“不过是个上不得台面的妾室，放在府中，也徒惹你我心烦。过些时候，给笔银子打发走便是。”
听他此般话，萧昭微微勾唇，指尖在桌上敲着，轻轻一笑：“江姨娘毕竟侍奉过你，总归还是接回府好。我又怎会是小肚鸡肠之人，日后也会与妹妹和睦相处的。”
抬眸，萧敛看了她一眼，眉微蹙，似有些不情愿：“既然如此，那便接过来罢。”
萧昭眼含笑意，面上温婉：“那妾身这便命人将海棠院打扫一番，妹妹住进来，也会舒适些。”
萧敛替她夹了一块肉：“府上先前已命人尽数打扫了一遍，不过一妾，不必为此大费周章、劳力劳心。”
萧昭眼底闪过一丝诧异，点了点头，不再多言。
直至饭后，萧敛一如往常，去了书房处理公务。而萧昭则稍又坐了会儿，待满室复又陷入寂静之中，梓霜忍不住问道：“公主，既然世子对那贱妾不再伤心，又何必将她接过来呢。”
“萧敛对柳茹萱的转变过大，先前心肝肉一般养着，如今却弃若敝履，你不觉得奇怪吗？”萧昭淡淡一笑，以茶勺搅弄着。
“他若当真放下也便罢了，若是没有，自不能让她一隅偏安。”
翌日，柳茹萱被人接进了府，住进了海棠院。
院落不大，却胜在雅致。东南墙角一棵海棠树，斜出白墙，瓦上覆雪，池水结冰。
柳茹萱紧了紧斗篷，与连翘搀扶着入了主屋。推门，稍有些灰尘，她被呛得连连咳嗽，眼眸咳出了些眼泪，脸颊亦微粉。
连翘抹了抹桌椅，扶着柳茹萱坐下。
院外是几个丫鬟的说话声，声音虽轻，却分明传到了柳茹萱耳中。
“我们要不要去打扫一下？”
“不过是一不受宠的，公主和世子都不带搭理她的，咱们还是别去寻这晦气了。”
“被梓霜姑姑看到了，你我都没好果子吃。”
连翘愤愤道：“一群拜高踩低的墙头草。”柳茹萱眼底黯然，拉着连翘坐下，笑道：“终归我们两个还可以相依为命不是，为着不值得的人，没必要生气。”
连翘点了点头，见柳茹萱心态尚可，便不再多言。
房屋总体还算干净，不出半个时辰，两人便收拾得差不多了。柳茹萱沉沉睡在榻上，直至黄昏之时，下人来禀，说是世子、公主请棠娘去用晚膳。
柳茹萱本不想动，但拗不过连翘，无奈起身。
主厅内，萧敛坐在主位，烟灰衣衫，面容平静，眼底尚无波澜。萧昭华冠锦衣，唇边笑意淡淡，丹凤眸眼底亦是一丝情绪也无，两人默默坐在桌边，沉默无言。
“棠娘。”门口的下人请安。
不多时，一娇俏明媚的女子出现在了门口，肌肤胜雪，杏眸桃腮。她鹅黄襦裙外罩一醉芙蓉氅衣，里衬特意用轻透绡纱，寒风吹起时隐约现出脚踝金铃，铃舌含着的玉珠碰出碎冰声。
鬓角散落了几缕发丝，杏眸笑意盈盈，似藏了半池春水。
“怎来得这般晚？”萧敛抬眸，面露不悦，冷声质问道。
柳茹萱笑容一滞，娇俏的面容闪过几分慌乱：“身子不适，故来迟了些。”
萧敛收回了眼神，沉默不言，萧昭则自顾自地抿了口茶水，不动声色地打量二人，嘴角稍稍勾起。
见柳茹萱不动，萧敛蹙眉，不耐道：“还傻站着做什么？让全家人都等着你用饭吗？还不过来。”
柳茹萱行了一礼，坐在了离萧敛稍远的位置。
“谁让你坐下的，站着侍奉。”萧敛扣了扣桌面，面露不悦，斥道。
一滞，她颇有些意外。听他如此教训，心中隐隐有几丝难过。站起了身，她便立在一旁布菜。
萧昭也未发话，直至见几人气氛有些尴尬，这才似后知后觉地轻笑道：“你我之间，又何必在乎这些虚礼？便是你，不顾妹妹的体面。”萧昭笑睨了萧敛一眼，随即拉着她坐下，“妹妹往后还是坐着吧。”
“萧郎与你开玩笑的。”她随即亲昵地扯了扯萧敛的衣袖。
看了萧敛一眼，柳茹萱坐下下来，轻声道谢。
这顿饭于柳茹萱而言，当真是漫长无比。用饭中，她屡屡看了一眼萧敛，深眉俊目，只兀自用着饭。
萧敛待萧昭却不似她想象中那般冷漠，偶尔会给她夹夹菜，说说话。两人偶尔也会聊些政务，说的尽是柳茹萱听不大懂的，她便在一旁默默用膳，不搭话。
接下来几天，她很少见到萧敛，只有晚膳时，能见他几面。
待至柳茹萱来府第十日，萧昭一笑，温声道：“昨日出府，一女子卖身葬父，昭儿觉得甚是可怜，便将她买了回府。”
萧昭拍了拍手，梓霜带着一女子走了上来。柳茹萱抬眸望去，那女子生得妩媚至极，狐狸眼顷刻间便似要勾走人的七魂六魄，莲步轻移，举止间皆是风情。
身上着一寸布寸金的浮光锦，随着摇曳步姿，锦光晃了心神：“民女夏倾蓉拜见萧世子、公主殿下。”
萧敛淡淡抬眼，只略略点了点头，便低下眸去。
萧昭却捕捉到了他眼底的波澜：“昭儿见着很是喜欢，不如添为夫君的妾室，往后也多个妹妹与昭儿和棠娘作伴，亦是好的。”
萧敛并未反对，轻轻一笑：“既公主欢喜，那便听你的。”
夏倾蓉跪地，柔声道：“民女定会尽心尽力侍奉世子和公主，以报大恩大德。”
柳茹萱手一紧，萧敛意味深长看了她一眼，复又侧首，放轻了声音：“过来用膳罢，”萧敛继而对管家道，“将霜莲院收拾收拾。”
海棠院内，柳茹萱屏退了屋中下人，躺在榻上。湘妃色裙摆似花瓣般层层绽开，雪白的面容上染了几分愁：“连翘，一男子若心系一人，还会碰旁的女子吗？”
连翘揉了揉柳茹萱手心，安慰道：“棠娘，萧世子只是不好驳了公主的面子，再过一阵子，便会来看姑娘的。”
柳茹萱却不依不挠追问道：“会吗，连翘？”连翘见无法避开，只得老老实实道：“于男子而言，夫妻之事，是开枝散叶、绵延子嗣之事，很少关乎情爱。棠娘，公主和夏姨娘亦是世子的妻妾，自是……”
连翘未再言，柳茹萱轻点了点头，再未说话，日光渐不再漫入屋中，落入了漆黑之中，黑影渐渐爬上了她的裙摆，又蔓延至面容上。
夜色沉沉，萧敛从书房往燕院走，入了主屋，绕过屏风，却觉帐后似有一人。
海棠花香四溢，萧敛眉头一蹙，以为是柳茹萱，掀帘一看，夏倾蓉正坐在床榻边。
炭火烧得正旺，暖意融融，合欢香燃，扰得萧敛心绪不宁。
萧敛勉强镇了镇心神，眼底一抹猩红，唇角掠起一抹轻慢笑意：“你在这儿做什么，出去！”
夏倾蓉见萧敛眼底尽是阴戾，眸色沉沉，凌厉的面庞尽是抵触之意，心一颤：“妾身想着夜晚寒凉，想着为世子暖暖床，世子也舒服些。”
她只着一袭轻纱，曼妙身姿若隐若现。
纵使外人如何吹得萧敛神通广大，终归不过是一寻常男子而已。
是人，便有欲。
夏倾蓉起身，轻褪薄纱，袅袅上前，声音柔媚不已：“萧世子，妾身服侍你就寝，可好？”
萧敛勾唇一笑，翻身压下，夏倾蓉倒在床榻上，娇嗔道：“世子，你弄疼妾身了。”
未待夏倾蓉下一步动作，萧敛从枕下掏出一把刀横在她脖前，挑了挑眉，面色阴狠：“你这种女人，本世子见多了。不要以为自己生了几分好颜色，就能迷惑得了我。”
夏倾蓉眼底恐惧弥漫，求饶道：“世子，妾身不过是想服侍你。”
萧敛执刀在她腰上猛地划了一刀，一时间鲜血涔涔流下，厉声道：“说实话。”
夏倾蓉痛得面色泛白：“是公主派妾身过来的，世子饶命，妾身知错了。”
萧敛冷哼一声，起身，凉凉看了一眼夏倾蓉，从腰间掏出一要药瓶，将一粒药丸递与她：“我给你两个选择，要么死，要么替我做事。”
“至于这药丸，不会要你的命，每隔七日，找我来拿解药。”
一时吓得花颜失色，夏倾蓉惊得半身不得言。
不得不，她起身穿好衣裳，犹豫着接过，随后不得不吞下：“妾身一定唯世子之命是从，不敢生背叛之心。”
“今日你睡榻上，那伤，若是让旁人发现，小心你的小命。”萧敛上床假寐，扔了瓶止血药，不咸不淡道。
夏倾蓉费力在腰上伤口洒药，血这才渐渐止住。无可奈何，她穿好衣裳，和衣在榻上过了一夜。
