正文 第87章
江南是猛地入冬的,一声招呼不打，比皇帝还霸道。
寒浸浸的冷风吹过白墙黑瓦,贴着房屋的缝隙溜进房内，犹如小鬼般静悄地钻进温暖的被窝，企图一下子冻死所有江南人。
云棠披着白毛毯，抱着暖乎乎的狗哥坐在庭院里，眯着眼呆呆地看着逐渐冒泡的红泥炉，等热茶喝。
而狗哥眯着眼呆呆地看着旁边烤着的牛肉干，她们院里仅剩的一点肉干。
“掌柜的，我刚回来的时候路过驿站,把信给你带回来了。”
小菇裹着厚棉袄,戴着暖绒帽，跺着脚，推进而入。
她瞧着那装信的雕花紫檀木匣子,矜贵地伸出一个手指头,推开盖子。
除了厚厚一沓信件外，还有一支新鲜的绿梅，开了几朵坠在枝干上,还有几个羞羞答答的花苞。
她把梅花拿出来把玩，那一匣子信件原封不动。
小菇进屋换了衣服,也裹着毯子走出来围坐在炉子边,“掌柜的,不看信吗？”
云棠细细嗅那幽微梅香，“糖衣炮弹，不看也罢。”
月月都有信来，掌柜的一封都没看，全压箱底了。
她不懂掌柜的与那位贵人之间的牵扯,只是谢先生也走了，这让她有些遗憾。
院子里处处都留着谢先生的痕迹，但是他去了京城后，却一封信都没有给掌柜的写过。
小菇也猜不透他俩又是什么关系。
“掌柜的，谢先生怎么不写信回来？”
云棠手里捧着一盏热茶，茶气氤氲，眉目间似拢着一层薄雾，悠远而缥缈。
“仕途路险，没有消息就是好消息。”
狗哥鼻尖一耸一耸地闻着烤肉香，倏地从她怀中跃起，飞快地叼起一片肉干要跑。
云棠被训练地手脚也十分灵活，亦是生气地一跃而起。
想当初她在鱼摊上买了一尾鲈鱼，那鲈鱼极为凶狠，鱼头鱼生都一刀两断了，还在瞪着眼珠子蹦跶，像是在一眼又一眼犀利地控诉她不仁不义，没有良心。
就像谢南行在看她一样。
她觉得有点吓人，原本只想清蒸吃一吃，这下不红烧都说不过去了。
殊不知她盯着鱼的时候，一橘猫也盯着，橘猫身经百战，百战百胜，叼着鱼头跑时，还炫耀般回头看了她一眼。
猫在用眼睛嘲笑她，鱼在用眼睛骂她，还淌着红色的鲜血。
她一下子就愤怒了！
提着裙摆狂追，追她的银子，她的鱼，还有她被碾压的尊严。
一人一猫打得鸡飞狗跳，鱼头苦哈哈地被丢在路边的脏水里，死不瞑目。
早知道还不如早早死在鱼缸里算了。
狗哥跃上屋顶，肥硕的屁股坐在结霜的瓦片上，眯着眼畅吃院中仅剩的肉干。
云棠站在檐下，仰头叉腰骂骂咧咧，威胁它有本事就一辈子别下来。
小菇看得直摇头，转身进厨房端出来一锅白粥，一碟青菜，一碟酱菜，招呼掌柜的吃饭。
“小菇，江南富庶之地，应该没人比咱俩过得更清苦了吧？”
云棠喝了口没味道的粥，吃一口咸得要死的酱菜，看狗哥的目光越发凶狠。
“咱俩都不会做饭，小竹接了单大生意，估摸着还得五六天才能回来，熬一熬，他很快就能回来做饭了。”
小菇给她夹了一筷子青菜。
人还是要有个厨子朋友啊。
这样的寒冬腊月，应该喝一碗热而鲜的羊肉汤，准备一碟香辣的蘸料，吃一口一抿就脱骨的羊排，而不是喝*没滋没味的白粥。
“掌柜的，嘉嘉说开了春就要成亲了，家里给找了一户人家。”
小菇耷拉着眉毛，有些难过。
她和嘉嘉年岁差不多，但她如今都怀孕数月，再过段时间都要生出来个娃娃了。
嘉嘉也到了年纪，嫁人也是寻常。
只是她那抽大烟的爹、游手好闲的弟……
“什么样的人家？”云棠问道。
“城东绸缎庄家的三少爷，”小菇搁下筷子，“说是，说是冲喜。”
云棠：……
“嘉嘉说她不想嫁，她爹就用那杆烟枪打她，可那就是个染了花柳病、快死的病秧子，她若是嫁过去，这辈子就没指望了，”小菇道，“掌柜的，咱们能帮帮她吗？”
怕是难，她能给人一份赚钱的活计，但婚嫁之事，都是父母做主，她一个外人，插不上手。
小菇压低了声音，“嘉嘉和之前的梁老板时常说话。”
云棠：嗯？还有这种事？
“是真的，梁老板突然要走那天，嘉嘉哭了一天，后来来了个五十来岁的大爷当酒铺的掌柜，嘉嘉还跟人打听梁老板去了何处，还回不回来。”小菇道。
冤孽啊。
云棠的太阳穴隐隐作痛，“那梁老板对嘉嘉是怎么个意思？”
“嘉嘉脖子上挂了只成色极好的观音玉佩，平常都藏在衣服里，说是梁老板的传家之物。”小菇道。
云棠呛了一口白粥，连连咳嗽，已经都发展到这种程度了？
她一边咳一边道：“那要不咱们写封信过去问问梁老板打算怎么办？”
小菇欢呼一声，白粥咸菜都美味了起来。
珍馐美味满桌的平章台里，抬著落碗间没有一丝声响，安静又肃穆。
陛下神色淡淡，并不像江南院里的人那般能为美食而雀跃。
平章台的日子总是冷清的，像附着一层薄薄的春冰，哪里都冷，哪里都不踏实。
两人遥隔千里，纵然有尺素传书，难免总在相思，总要相思。
除夕夜宴时，雪落满身，他站在曾经的寝殿里满目荒凉，不知道还能去哪里。
檐下的雨盏生了锈，他伸手接了一点雪花，瞧着雪花慢慢融化在掌心，微微失神。
她喜欢大雪，江南却只有寒风冷雨，她大概是要生气的，说不准还会搬张椅子坐在廊下，将冬雨臭骂一顿。
除夕总会饮酒，她极喜爱芙蓉春，清白的醇酿倒进碧绿的杯盏，荡着一圈圈的涟漪，看着就心旷神怡。
从前他有时会陪她喝上一两盏，但更多时候是管着，不许醉饮。
“我长大啦，不会再醉睡三天啦。”
“睡五天也没关系。”
李蹊低声说与安静的大雪听。
在这个除夕，他在槐树下埋了一坛芙蓉春，希望有一天，云棠会发现这坛酒。
会高兴地与他一起对饮，会高兴地与他说话，会眨着一双明亮的眼眸，神气地对他说，我原谅你啦。
开春之后，云棠十分忙碌，一边是日日安的铺子生意，她已经在杭城看好了另一处门店，打算再开一家分店。
还有就是嘉嘉的婚事。
她打听了下，梁老板出了临安后直接回了中州老家，如今在那经营着一家酒肆。
寄给他的信久久没回，嘉嘉婚事迫在眉睫，日日以泪洗面。
云棠也是日日头疼，女子的路真是窄啊。
嫁给病秧子冲喜自然是下下之选，但嫁给梁老板也不知前路几何。
万一他在中州已有妻房了呢？
万一他根本就不想娶她呢？
万一他日后变心不堪托付，远嫁的姑娘又要怎么办？
她把这些猜测都说给嘉嘉听，希望她不要一头扎进去，不要把男人当唯一的救命稻草。
“掌柜的，我省得。”
嘉嘉红着眼、灰着脸，她扭头看向铺子后堂里各色争艳的鲜花，一大捧一大捧红的、紫的，开得热烈又刺眼。
“爹说，我若不肯嫁，就要让妹妹嫁过去，可我妹妹才六岁，她是我抱着长大的。”
“掌柜的，我嫁。”
云棠听她这心碎的话，看她灰败的脸，问道。
“即便抛弃你自己，也要护着妹妹吗？你又能护她多久？”
嘉嘉手里的帕子绞得乱七八糟，泪如雨下，“她是我妹妹，我若不护着她，还有谁会护着她。”
“反正只要我在一日，我就护她一日。”
她沉默着看天，轻轻道：“妹妹也会想要姐姐能过得好，将来她会愧疚，会难过，会觉得自己是个罪人。”
“她若这样想，才是辜负了我，”嘉嘉道，“我们姐妹俩一条命，我想要她活得开心，不然我会恨她，恨她太懦弱，只会背着愧疚过日子，那样才真的不值。”
云棠静静地看着眼前的姐姐，昏沉的心中闪过一线天光。
原来做姐姐的会是这般想。
她总是嘴上说着没有怨恨，该痛苦的人不该是她，但胸腔里却仍旧饲养着一尾毒蛇，日日夜夜自我折磨。
姐姐若在天有灵，大概日日夜夜都想要扇她巴掌。
云棠起身取了一支红芍药，又拿了一把梳回来，
将嘉嘉松垮的发髻拆了，站在和煦的春光里，认认真真给她梳了个整齐的双尾髻，又将那朵红芍药簪在鬓间。
云棠递了一面小铜镜给她看自己。
漂漂亮亮的小姑娘，真真人比花娇。
“总不能天底下所有的姐妹都命苦，”云棠软软地笑着，“你家掌柜的别的本事没有，成就他人好姻缘的事倒是有点经验。”
嘉嘉懵懵地看着她，抓着她的衣角，如抓救命稻草。
这事原本是件好事，但传着传着就走了样。
过了十天半月传到陛下耳中时，已变成云棠想要嫁梁掌柜，千里迢迢写信过去，痴痴等着良人归来。
李蹊是不信的，猜想她不过只是贪恋美色，就好像当年的贺开霁和谢南行，就是有几分好颜色，她才会多看几眼。
但暗卫连云棠在院子里绣大红嫁衣、鸳鸯盖头的模样都画下来了。
这就很棘手了。
从前嫁他的时候也不见这般用心。
李蹊瞧着大口吃饭、胃口极佳的儿子，沉了沉眉。
你娘亲都要嫁野男人了，还吃。
“爹爹，怎……怎么了？”
日日安惴惴难安，母亲说过不能浪费好胃口，所以他吃饭一向很香。
但看着爹爹这阴沉脸色，不敢再胃口大开地吃，只好小口小口地吃。
“儿子，若你母亲要改嫁，你怎么想？”
李蹊眯着眼问道，像毒蛇吐着危险的信子。
日日安年纪虽小，但到底是陛下的儿子，生来就带着陛下多疑多思的臭毛病，再者又浸淫在这般复杂的宫廷环境里，几乎就在一瞬间，他就已经识时务地捧起他爹的手，哄道。
“母亲对爹爹这么深情，怎么会要改嫁呢？”
李蹊满意地拍了拍儿子的头，没白疼他这么多年。
但是日日安心中另有想法，他其实并不在意母亲是否改嫁，毕竟他永远是母亲的孩子。
母亲只要做她喜欢的事情就好了，若是后爹人品好、样貌佳，他也会认的。
至于爹爹，他会安慰他，也会陪在他身边。
如果他又哭起来，那就让他靠着自己的肩膀。
如果他又睡不着，那就让徐内侍再煮一碗安神药就好了……
小菇怀孕之后，胃口很刁钻，她觉得掌柜的亲自下厨做菜，用心很好，但还是不要用心比较好。
一桌的菜，她小心翼翼吃了一口炒鸡，就捂着嘴巴匆忙吐去了。
云棠不信有这么难吃，夹了一块小的尝尝。
呕！！！
呕！！！
两人在厨房，一人拿一个瓢，舀水喝。
“那鸡一定死了很多天！”云棠愤愤。
小菇看了她一眼，又看看被侵略过的厨房，诚恳道：“可能不是鸡的问题。”
云棠惆怅地看着外头的天光，还有七日就是嘉嘉的出嫁之日了，嫁衣都缝好了，梁老板却依旧无影踪。
有点怀疑，莫不是个貌美负心汉？
两人就这一复杂问题，饿着肚子在厨房进行了深刻的、触及灵魂的探讨。
云棠认为世上就没有一个好男人，根本不值得托付。
俊俏梁老板凄惨降级成梁阿狗。
小菇从前不认同，但如今也十分赞同，与掌柜的一同痛骂梁阿狗。
因为自她怀孕后，小竹整日不着家，不是都说会演到生完孩子，怎么到她这刚怀孕就暴露了真面目。
呵，男人。
因为要成婚，云棠给嘉嘉提前放了假，小菇日后要怀孕生子，三小只就只剩下一个小渔，铺子里人手实在不足，她便又招了三个姑娘在店里学着，若有好的，将来放去城东的店铺。
小渔是三小只里年纪最小但最有主意的，她家里就一个年迈多病的奶奶，两人相依为命。
她就想挣钱，多学些手艺和做生意的门道，往后挣多多的钱，让奶奶活得久些、舒服些。
日子一天天临近，在家备嫁的嘉嘉突然哭着来了铺子，扑到云棠怀里，嚎啕大哭。
哭声凄厉，吓得云棠赶紧将人带到后堂。
“掌……掌柜的，我爹疯了，他就是个只认大烟不认女儿的畜生！”嘉嘉声泪俱下。
“听说那花柳病许少爷病情越发不好了，说是听了方士的话，许家要我们俩姐妹一起嫁进去冲喜！”
“我爹昨日收了钱，已经将妹妹卖了！”
云棠瞧着伤心，又想到梁掌柜音讯全无，无异于雪上加霜。
等她冷静下来后，云棠问：“若梁掌柜没来，你有什么打算吗？”
嘉嘉偏过头去，眼睛比天边的晚霞还要红，手掌捂在胸前，大概是在摸那块玉佩。
“他没来，可能是不想来，也可能是来不了，想要去中州找他问清楚吗？”云棠问道。
嘉嘉手指收紧，骨节都泛着白。
“我不去。”
云棠不置可否，提了两个建议，但无一不是带着妹妹背井离乡。
“我在西北有个兄长，你若想离开这里，可以去那儿，只是西北与江南不同，你不一定能习惯。”
“或者也可以去京城，我在那儿有两位故友，谢先生你是认识的，另外还有一位陆大人，为人纯直，亦能帮你在京城安置下来。”
嘉嘉久久不语，她不知道该怎么选。
从小到大她连临安都没有出去过，长安、京城都只戏文里的唱词，她没有勇气孤身走他乡。
云棠看出来了，但没有办法，这世道没有背景的女子若想要有一点别的活路，只能离乡。
要么就是放下心底的不甘，认命地披上嫁衣、坐上花轿。
嘉嘉没有能在此刻做出选择，她还想再等一等。
她很感谢也很喜欢她的掌柜，若不是她给了自己一份赚钱的活计，估计早早已经被他爹卖到犄角旮旯里了。
如今，又是她在为自己筹划。
“掌柜的，这份恩情我要怎么还你。”嘉嘉红着眼，哽咽地问。
“不用你还，你和你妹妹好好活着就成，”云棠耸耸肩，并不觉得自己在施恩，“离婚期还有五日，我们再等一等吧，说不准梁老板已经在路上了。”
嘉嘉伏在她肩上，哭湿了她半个肩膀。
她的这番话，很快就传到了在途的陛下耳中，只是有点走形。
隐隐约约传成了云棠若等不到梁掌柜，她就要去西北，或者回京投奔两位故友。
真好啊，京城有故友，一个二个如数家珍，他是半个字都没有的。
为人纯直，真好啊，陆明在她眼里就是永远干净、坦荡。
“那酒肆掌柜到哪里了？”他敲了敲板壁，问香车外的盛成。
“回禀陛下，梁掌柜早早就过了秀水地界，只是过应天上船时，不慎跌了一跤，跌破了头，如今还在应天客栈里躺着。”盛成道。
百无一用是书生。
李蹊想了想，道：“没死就抬去临安。”
原本他不信云棠想嫁此人，只是最近一道道消息过来，他疑心病又重，渐渐竟真信了几分。
江南的春日，绿柳如丝，清风如水，行走在白墙黑瓦间的男男女女已换上轻薄的纱衣，桃红、青绿，交错参差出一幅春景图。
嘉嘉的出嫁日转眼已到，梁阿狗依旧没有音讯。
她说她认命了。
云棠没有说别的，只是褪下手上的一支玉镯，贺她新婚。
小菇心里难受，拉着一样难受的掌柜坐在饮子铺吃果子，喝冷饮。
两人坐在临街的二楼，瞧着底下吹吹打打的迎亲队伍，一顶红艳艳的花轿在簇拥的人群里自西向东走。
云棠含着块冰，咬牙切齿，咔嚓咔嚓响，不时骂一句梁阿狗和那缺德爹。
小菇忍不住抹眼泪，她俩同时进的香粉铺，她个性硬，说话又没个把门的，常常得罪了客人都不知道，都是嘉嘉替她周全，替她赔笑脸。
这么好的姑娘，怎么就这么可怜，缺德的爹、负心的汉、快死的夫，凭什么呀！
小菇越想越气，“砰”地一声站起来，目光灼灼，“掌柜的，我们去把嘉嘉抢出来吧！”
“抢出来，然后呢？”云棠心浮气躁，“再让她爹卖一次？”
小菇蔫了下去，扶着肚子恨恨地坐下。
“梁阿狗啊梁阿狗！亏我从前还夸你！”
“金玉其外，败絮其中！”
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！”
两人一人一句，你来我往，越骂越生气，恰逢此时，梁阿狗头上缠着白纱，窝窝囊囊地出现在了楼梯口。
云棠的目光像淬了毒的利剑般刺向他。
“你怎么才来！！”
梁宽自从跌了那一跤后，头也破了，脚也歪了，躺在床上昏迷好几日，一醒来竟然在一辆飞速奔驰的马车上。
他紧赶慢赶入城时，恰好看到花轿过街，心中悲痛不已。
“走！”
云棠抓起那柔弱书生的手，拖着人往城东的许家跑。
人群拥挤，两人似两尾活鱼，不断穿梭前行。
“云掌柜！我不行了！我头晕啊——”
梁宽头昏眼花，像块破布一样被扯着跑。
百无一用是书生！
云棠一边嫌弃，一边奋力推开人群，抢老婆这种事，只有快狠准，像他这般拖拖拉拉，有老婆才怪了！
两人装作来贺喜的客人溜进许宅，一路偷偷摸摸从前厅混到后宅，找到新房所在后，蹲在花草丛里等天黑动手。
梁宽趁着这点空档，拱手引经据典，对云掌柜的仗义表示道谢。
云棠只觉的他说得话跟围着她嗡嗡嗡叫的蚊子一样烦人，便趁着这点空档将人祖宗十八代、家产都盘问了个遍。
她原以为梁掌柜是陛下的人，但问下来才知，他就是个纯粹的沽酒掌柜。
这样也好，简单点，嘉嘉和她妹可以去中州生活。
瞧着天色已晚，云棠拎着弱鸡书生翻窗进了新房。
嘉嘉还盖着红盖头，端正地坐在床榻边的圈椅里，手上还牵着她年幼的妹妹。
红帷帐的榻上躺着个男子，薄薄的一片，都没被子厚。
梁宽见状，快步朝嘉嘉飞奔而去，两人喜极而泣。
床榻上的男子睁开眼睛，看看这个看看那个，刚想惊呼出声，云棠眼疾手快，将衾被往上一拉，将人蒙上了。
一对小鸳鸯忙着拆头上的钗环，云棠就站在榻边与花柳男讲道理。
许少爷费劲儿地扒下被子，白青的脸上泛着不正常的红，像是气狠了。
“我没有花柳病！我只是肺痨！”
云棠不信，有谁会承认自己有花柳病呢。
“我！我真没有，不信给你看！”
说着就抬起皮包骨的手臂，要解衣衫扣子。
“欸欸欸！你做什么！做什么！”
云棠不敢伸手，会传染呢，只能厉声阻止。
许少爷长年不出房门，不成想自己在外竟然是这么个狼狈名声，想也知道是自己那个好二哥做的好事。
“你替我澄清名声，说我没有花柳病，那姑娘就让你们带走，否则许府三百家丁，你们也逃不出去。”
云棠眯着眼瞧他，琢磨着这话有几分可信。
“真的，你相信我，君子一言，驷马……”
话音还未落，云棠手起刀落，将人敲晕了过去。
“快走。”
云棠拉起妹妹，梁宽拉着嘉嘉，四人浩浩荡荡又狗狗祟祟从新房摸出去，没走几步远就被人发现了。
一时间人人喊打，他们就像惊起一滩鸥鹭的小船，在错综复杂的许宅横冲直撞。
嘉嘉的红色嫁衣格外飞扬，像黑沉沉夜里的一抹亮色，后头追着一大条枪舞龙蛇。
嘉妹人小鬼大，扯着云棠上蹿下跳，梁宽久病未愈，只会拖后腿，没用的很。
四人东奔西走，闹得人仰马翻，闹哄哄的强壮家丁费了老鼻子劲儿围追堵截，终于将人团团堵在了西院的墙边。
“咋整？”
寒浸浸的冷风吹过白墙黑瓦,贴着房屋的缝隙溜进房内，犹如小鬼般静悄地钻进温暖的被窝，企图一下子冻死所有江南人。
云棠披着白毛毯，抱着暖乎乎的狗哥坐在庭院里，眯着眼呆呆地看着逐渐冒泡的红泥炉，等热茶喝。
而狗哥眯着眼呆呆地看着旁边烤着的牛肉干，她们院里仅剩的一点肉干。
“掌柜的，我刚回来的时候路过驿站,把信给你带回来了。”
小菇裹着厚棉袄,戴着暖绒帽，跺着脚，推进而入。
她瞧着那装信的雕花紫檀木匣子,矜贵地伸出一个手指头,推开盖子。
除了厚厚一沓信件外，还有一支新鲜的绿梅，开了几朵坠在枝干上,还有几个羞羞答答的花苞。
她把梅花拿出来把玩，那一匣子信件原封不动。
小菇进屋换了衣服,也裹着毯子走出来围坐在炉子边,“掌柜的,不看信吗？”
云棠细细嗅那幽微梅香，“糖衣炮弹，不看也罢。”
月月都有信来，掌柜的一封都没看，全压箱底了。
她不懂掌柜的与那位贵人之间的牵扯,只是谢先生也走了，这让她有些遗憾。
院子里处处都留着谢先生的痕迹，但是他去了京城后，却一封信都没有给掌柜的写过。
小菇也猜不透他俩又是什么关系。
“掌柜的，谢先生怎么不写信回来？”
云棠手里捧着一盏热茶，茶气氤氲，眉目间似拢着一层薄雾，悠远而缥缈。
“仕途路险，没有消息就是好消息。”
狗哥鼻尖一耸一耸地闻着烤肉香，倏地从她怀中跃起，飞快地叼起一片肉干要跑。
云棠被训练地手脚也十分灵活，亦是生气地一跃而起。
想当初她在鱼摊上买了一尾鲈鱼，那鲈鱼极为凶狠，鱼头鱼生都一刀两断了，还在瞪着眼珠子蹦跶，像是在一眼又一眼犀利地控诉她不仁不义，没有良心。
就像谢南行在看她一样。
她觉得有点吓人，原本只想清蒸吃一吃，这下不红烧都说不过去了。
殊不知她盯着鱼的时候，一橘猫也盯着，橘猫身经百战，百战百胜，叼着鱼头跑时，还炫耀般回头看了她一眼。
猫在用眼睛嘲笑她，鱼在用眼睛骂她，还淌着红色的鲜血。
她一下子就愤怒了！
提着裙摆狂追，追她的银子，她的鱼，还有她被碾压的尊严。
一人一猫打得鸡飞狗跳，鱼头苦哈哈地被丢在路边的脏水里，死不瞑目。
早知道还不如早早死在鱼缸里算了。
狗哥跃上屋顶，肥硕的屁股坐在结霜的瓦片上，眯着眼畅吃院中仅剩的肉干。
云棠站在檐下，仰头叉腰骂骂咧咧，威胁它有本事就一辈子别下来。
小菇看得直摇头，转身进厨房端出来一锅白粥，一碟青菜，一碟酱菜，招呼掌柜的吃饭。
“小菇，江南富庶之地，应该没人比咱俩过得更清苦了吧？”
云棠喝了口没味道的粥，吃一口咸得要死的酱菜，看狗哥的目光越发凶狠。
“咱俩都不会做饭，小竹接了单大生意，估摸着还得五六天才能回来，熬一熬，他很快就能回来做饭了。”
小菇给她夹了一筷子青菜。
人还是要有个厨子朋友啊。
这样的寒冬腊月，应该喝一碗热而鲜的羊肉汤，准备一碟香辣的蘸料，吃一口一抿就脱骨的羊排，而不是喝*没滋没味的白粥。
“掌柜的，嘉嘉说开了春就要成亲了，家里给找了一户人家。”
小菇耷拉着眉毛，有些难过。
她和嘉嘉年岁差不多，但她如今都怀孕数月，再过段时间都要生出来个娃娃了。
嘉嘉也到了年纪，嫁人也是寻常。
只是她那抽大烟的爹、游手好闲的弟……
“什么样的人家？”云棠问道。
“城东绸缎庄家的三少爷，”小菇搁下筷子，“说是，说是冲喜。”
云棠：……
“嘉嘉说她不想嫁，她爹就用那杆烟枪打她，可那就是个染了花柳病、快死的病秧子，她若是嫁过去，这辈子就没指望了，”小菇道，“掌柜的，咱们能帮帮她吗？”
怕是难，她能给人一份赚钱的活计，但婚嫁之事，都是父母做主，她一个外人，插不上手。
小菇压低了声音，“嘉嘉和之前的梁老板时常说话。”
云棠：嗯？还有这种事？
“是真的，梁老板突然要走那天，嘉嘉哭了一天，后来来了个五十来岁的大爷当酒铺的掌柜，嘉嘉还跟人打听梁老板去了何处，还回不回来。”小菇道。
冤孽啊。
云棠的太阳穴隐隐作痛，“那梁老板对嘉嘉是怎么个意思？”
“嘉嘉脖子上挂了只成色极好的观音玉佩，平常都藏在衣服里，说是梁老板的传家之物。”小菇道。
云棠呛了一口白粥，连连咳嗽，已经都发展到这种程度了？
她一边咳一边道：“那要不咱们写封信过去问问梁老板打算怎么办？”
小菇欢呼一声，白粥咸菜都美味了起来。
珍馐美味满桌的平章台里，抬著落碗间没有一丝声响，安静又肃穆。
陛下神色淡淡，并不像江南院里的人那般能为美食而雀跃。
平章台的日子总是冷清的，像附着一层薄薄的春冰，哪里都冷，哪里都不踏实。
两人遥隔千里，纵然有尺素传书，难免总在相思，总要相思。
除夕夜宴时，雪落满身，他站在曾经的寝殿里满目荒凉，不知道还能去哪里。
檐下的雨盏生了锈，他伸手接了一点雪花，瞧着雪花慢慢融化在掌心，微微失神。
她喜欢大雪，江南却只有寒风冷雨，她大概是要生气的，说不准还会搬张椅子坐在廊下，将冬雨臭骂一顿。
除夕总会饮酒，她极喜爱芙蓉春，清白的醇酿倒进碧绿的杯盏，荡着一圈圈的涟漪，看着就心旷神怡。
从前他有时会陪她喝上一两盏，但更多时候是管着，不许醉饮。
“我长大啦，不会再醉睡三天啦。”
“睡五天也没关系。”
李蹊低声说与安静的大雪听。
在这个除夕，他在槐树下埋了一坛芙蓉春，希望有一天，云棠会发现这坛酒。
会高兴地与他一起对饮，会高兴地与他说话，会眨着一双明亮的眼眸，神气地对他说，我原谅你啦。
开春之后，云棠十分忙碌，一边是日日安的铺子生意，她已经在杭城看好了另一处门店，打算再开一家分店。
还有就是嘉嘉的婚事。
她打听了下，梁老板出了临安后直接回了中州老家，如今在那经营着一家酒肆。
寄给他的信久久没回，嘉嘉婚事迫在眉睫，日日以泪洗面。
云棠也是日日头疼，女子的路真是窄啊。
嫁给病秧子冲喜自然是下下之选，但嫁给梁老板也不知前路几何。
万一他在中州已有妻房了呢？
万一他根本就不想娶她呢？
万一他日后变心不堪托付，远嫁的姑娘又要怎么办？
她把这些猜测都说给嘉嘉听，希望她不要一头扎进去，不要把男人当唯一的救命稻草。
“掌柜的，我省得。”
嘉嘉红着眼、灰着脸，她扭头看向铺子后堂里各色争艳的鲜花，一大捧一大捧红的、紫的，开得热烈又刺眼。
“爹说，我若不肯嫁，就要让妹妹嫁过去，可我妹妹才六岁，她是我抱着长大的。”
“掌柜的，我嫁。”
云棠听她这心碎的话，看她灰败的脸，问道。
“即便抛弃你自己，也要护着妹妹吗？你又能护她多久？”
嘉嘉手里的帕子绞得乱七八糟，泪如雨下，“她是我妹妹，我若不护着她，还有谁会护着她。”
“反正只要我在一日，我就护她一日。”
她沉默着看天，轻轻道：“妹妹也会想要姐姐能过得好，将来她会愧疚，会难过，会觉得自己是个罪人。”
“她若这样想，才是辜负了我，”嘉嘉道，“我们姐妹俩一条命，我想要她活得开心，不然我会恨她，恨她太懦弱，只会背着愧疚过日子，那样才真的不值。”
云棠静静地看着眼前的姐姐，昏沉的心中闪过一线天光。
原来做姐姐的会是这般想。
她总是嘴上说着没有怨恨，该痛苦的人不该是她，但胸腔里却仍旧饲养着一尾毒蛇，日日夜夜自我折磨。
姐姐若在天有灵，大概日日夜夜都想要扇她巴掌。
云棠起身取了一支红芍药，又拿了一把梳回来，
将嘉嘉松垮的发髻拆了，站在和煦的春光里，认认真真给她梳了个整齐的双尾髻，又将那朵红芍药簪在鬓间。
云棠递了一面小铜镜给她看自己。
漂漂亮亮的小姑娘，真真人比花娇。
“总不能天底下所有的姐妹都命苦，”云棠软软地笑着，“你家掌柜的别的本事没有，成就他人好姻缘的事倒是有点经验。”
嘉嘉懵懵地看着她，抓着她的衣角，如抓救命稻草。
这事原本是件好事，但传着传着就走了样。
过了十天半月传到陛下耳中时，已变成云棠想要嫁梁掌柜，千里迢迢写信过去，痴痴等着良人归来。
李蹊是不信的，猜想她不过只是贪恋美色，就好像当年的贺开霁和谢南行，就是有几分好颜色，她才会多看几眼。
但暗卫连云棠在院子里绣大红嫁衣、鸳鸯盖头的模样都画下来了。
这就很棘手了。
从前嫁他的时候也不见这般用心。
李蹊瞧着大口吃饭、胃口极佳的儿子，沉了沉眉。
你娘亲都要嫁野男人了，还吃。
“爹爹，怎……怎么了？”
日日安惴惴难安，母亲说过不能浪费好胃口，所以他吃饭一向很香。
但看着爹爹这阴沉脸色，不敢再胃口大开地吃，只好小口小口地吃。
“儿子，若你母亲要改嫁，你怎么想？”
李蹊眯着眼问道，像毒蛇吐着危险的信子。
日日安年纪虽小，但到底是陛下的儿子，生来就带着陛下多疑多思的臭毛病，再者又浸淫在这般复杂的宫廷环境里，几乎就在一瞬间，他就已经识时务地捧起他爹的手，哄道。
“母亲对爹爹这么深情，怎么会要改嫁呢？”
李蹊满意地拍了拍儿子的头，没白疼他这么多年。
但是日日安心中另有想法，他其实并不在意母亲是否改嫁，毕竟他永远是母亲的孩子。
母亲只要做她喜欢的事情就好了，若是后爹人品好、样貌佳，他也会认的。
至于爹爹，他会安慰他，也会陪在他身边。
如果他又哭起来，那就让他靠着自己的肩膀。
如果他又睡不着，那就让徐内侍再煮一碗安神药就好了……
小菇怀孕之后，胃口很刁钻，她觉得掌柜的亲自下厨做菜，用心很好，但还是不要用心比较好。
一桌的菜，她小心翼翼吃了一口炒鸡，就捂着嘴巴匆忙吐去了。
云棠不信有这么难吃，夹了一块小的尝尝。
呕！！！
呕！！！
两人在厨房，一人拿一个瓢，舀水喝。
“那鸡一定死了很多天！”云棠愤愤。
小菇看了她一眼，又看看被侵略过的厨房，诚恳道：“可能不是鸡的问题。”
云棠惆怅地看着外头的天光，还有七日就是嘉嘉的出嫁之日了，嫁衣都缝好了，梁老板却依旧无影踪。
有点怀疑，莫不是个貌美负心汉？
两人就这一复杂问题，饿着肚子在厨房进行了深刻的、触及灵魂的探讨。
云棠认为世上就没有一个好男人，根本不值得托付。
俊俏梁老板凄惨降级成梁阿狗。
小菇从前不认同，但如今也十分赞同，与掌柜的一同痛骂梁阿狗。
因为自她怀孕后，小竹整日不着家，不是都说会演到生完孩子，怎么到她这刚怀孕就暴露了真面目。
呵，男人。
因为要成婚，云棠给嘉嘉提前放了假，小菇日后要怀孕生子，三小只就只剩下一个小渔，铺子里人手实在不足，她便又招了三个姑娘在店里学着，若有好的，将来放去城东的店铺。
小渔是三小只里年纪最小但最有主意的，她家里就一个年迈多病的奶奶，两人相依为命。
她就想挣钱，多学些手艺和做生意的门道，往后挣多多的钱，让奶奶活得久些、舒服些。
日子一天天临近，在家备嫁的嘉嘉突然哭着来了铺子，扑到云棠怀里，嚎啕大哭。
哭声凄厉，吓得云棠赶紧将人带到后堂。
“掌……掌柜的，我爹疯了，他就是个只认大烟不认女儿的畜生！”嘉嘉声泪俱下。
“听说那花柳病许少爷病情越发不好了，说是听了方士的话，许家要我们俩姐妹一起嫁进去冲喜！”
“我爹昨日收了钱，已经将妹妹卖了！”
云棠瞧着伤心，又想到梁掌柜音讯全无，无异于雪上加霜。
等她冷静下来后，云棠问：“若梁掌柜没来，你有什么打算吗？”
嘉嘉偏过头去，眼睛比天边的晚霞还要红，手掌捂在胸前，大概是在摸那块玉佩。
“他没来，可能是不想来，也可能是来不了，想要去中州找他问清楚吗？”云棠问道。
嘉嘉手指收紧，骨节都泛着白。
“我不去。”
云棠不置可否，提了两个建议，但无一不是带着妹妹背井离乡。
“我在西北有个兄长，你若想离开这里，可以去那儿，只是西北与江南不同，你不一定能习惯。”
“或者也可以去京城，我在那儿有两位故友，谢先生你是认识的，另外还有一位陆大人，为人纯直，亦能帮你在京城安置下来。”
嘉嘉久久不语，她不知道该怎么选。
从小到大她连临安都没有出去过，长安、京城都只戏文里的唱词，她没有勇气孤身走他乡。
云棠看出来了，但没有办法，这世道没有背景的女子若想要有一点别的活路，只能离乡。
要么就是放下心底的不甘，认命地披上嫁衣、坐上花轿。
嘉嘉没有能在此刻做出选择，她还想再等一等。
她很感谢也很喜欢她的掌柜，若不是她给了自己一份赚钱的活计，估计早早已经被他爹卖到犄角旮旯里了。
如今，又是她在为自己筹划。
“掌柜的，这份恩情我要怎么还你。”嘉嘉红着眼，哽咽地问。
“不用你还，你和你妹妹好好活着就成，”云棠耸耸肩，并不觉得自己在施恩，“离婚期还有五日，我们再等一等吧，说不准梁老板已经在路上了。”
嘉嘉伏在她肩上，哭湿了她半个肩膀。
她的这番话，很快就传到了在途的陛下耳中，只是有点走形。
隐隐约约传成了云棠若等不到梁掌柜，她就要去西北，或者回京投奔两位故友。
真好啊，京城有故友，一个二个如数家珍，他是半个字都没有的。
为人纯直，真好啊，陆明在她眼里就是永远干净、坦荡。
“那酒肆掌柜到哪里了？”他敲了敲板壁，问香车外的盛成。
“回禀陛下，梁掌柜早早就过了秀水地界，只是过应天上船时，不慎跌了一跤，跌破了头，如今还在应天客栈里躺着。”盛成道。
百无一用是书生。
李蹊想了想，道：“没死就抬去临安。”
原本他不信云棠想嫁此人，只是最近一道道消息过来，他疑心病又重，渐渐竟真信了几分。
江南的春日，绿柳如丝，清风如水，行走在白墙黑瓦间的男男女女已换上轻薄的纱衣，桃红、青绿，交错参差出一幅春景图。
嘉嘉的出嫁日转眼已到，梁阿狗依旧没有音讯。
她说她认命了。
云棠没有说别的，只是褪下手上的一支玉镯，贺她新婚。
小菇心里难受，拉着一样难受的掌柜坐在饮子铺吃果子，喝冷饮。
两人坐在临街的二楼，瞧着底下吹吹打打的迎亲队伍，一顶红艳艳的花轿在簇拥的人群里自西向东走。
云棠含着块冰，咬牙切齿，咔嚓咔嚓响，不时骂一句梁阿狗和那缺德爹。
小菇忍不住抹眼泪，她俩同时进的香粉铺，她个性硬，说话又没个把门的，常常得罪了客人都不知道，都是嘉嘉替她周全，替她赔笑脸。
这么好的姑娘，怎么就这么可怜，缺德的爹、负心的汉、快死的夫，凭什么呀！
小菇越想越气，“砰”地一声站起来，目光灼灼，“掌柜的，我们去把嘉嘉抢出来吧！”
“抢出来，然后呢？”云棠心浮气躁，“再让她爹卖一次？”
小菇蔫了下去，扶着肚子恨恨地坐下。
“梁阿狗啊梁阿狗！亏我从前还夸你！”
“金玉其外，败絮其中！”
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！”
两人一人一句，你来我往，越骂越生气，恰逢此时，梁阿狗头上缠着白纱，窝窝囊囊地出现在了楼梯口。
云棠的目光像淬了毒的利剑般刺向他。
“你怎么才来！！”
梁宽自从跌了那一跤后，头也破了，脚也歪了，躺在床上昏迷好几日，一醒来竟然在一辆飞速奔驰的马车上。
他紧赶慢赶入城时，恰好看到花轿过街，心中悲痛不已。
“走！”
云棠抓起那柔弱书生的手，拖着人往城东的许家跑。
人群拥挤，两人似两尾活鱼，不断穿梭前行。
“云掌柜！我不行了！我头晕啊——”
梁宽头昏眼花，像块破布一样被扯着跑。
百无一用是书生！
云棠一边嫌弃，一边奋力推开人群，抢老婆这种事，只有快狠准，像他这般拖拖拉拉，有老婆才怪了！
两人装作来贺喜的客人溜进许宅，一路偷偷摸摸从前厅混到后宅，找到新房所在后，蹲在花草丛里等天黑动手。
梁宽趁着这点空档，拱手引经据典，对云掌柜的仗义表示道谢。
云棠只觉的他说得话跟围着她嗡嗡嗡叫的蚊子一样烦人，便趁着这点空档将人祖宗十八代、家产都盘问了个遍。
她原以为梁掌柜是陛下的人，但问下来才知，他就是个纯粹的沽酒掌柜。
这样也好，简单点，嘉嘉和她妹可以去中州生活。
瞧着天色已晚，云棠拎着弱鸡书生翻窗进了新房。
嘉嘉还盖着红盖头，端正地坐在床榻边的圈椅里，手上还牵着她年幼的妹妹。
红帷帐的榻上躺着个男子，薄薄的一片，都没被子厚。
梁宽见状，快步朝嘉嘉飞奔而去，两人喜极而泣。
床榻上的男子睁开眼睛，看看这个看看那个，刚想惊呼出声，云棠眼疾手快，将衾被往上一拉，将人蒙上了。
一对小鸳鸯忙着拆头上的钗环，云棠就站在榻边与花柳男讲道理。
许少爷费劲儿地扒下被子，白青的脸上泛着不正常的红，像是气狠了。
“我没有花柳病！我只是肺痨！”
云棠不信，有谁会承认自己有花柳病呢。
“我！我真没有，不信给你看！”
说着就抬起皮包骨的手臂，要解衣衫扣子。
“欸欸欸！你做什么！做什么！”
云棠不敢伸手，会传染呢，只能厉声阻止。
许少爷长年不出房门，不成想自己在外竟然是这么个狼狈名声，想也知道是自己那个好二哥做的好事。
“你替我澄清名声，说我没有花柳病，那姑娘就让你们带走，否则许府三百家丁，你们也逃不出去。”
云棠眯着眼瞧他，琢磨着这话有几分可信。
“真的，你相信我，君子一言，驷马……”
话音还未落，云棠手起刀落，将人敲晕了过去。
“快走。”
云棠拉起妹妹，梁宽拉着嘉嘉，四人浩浩荡荡又狗狗祟祟从新房摸出去，没走几步远就被人发现了。
一时间人人喊打，他们就像惊起一滩鸥鹭的小船，在错综复杂的许宅横冲直撞。
嘉嘉的红色嫁衣格外飞扬，像黑沉沉夜里的一抹亮色，后头追着一大条枪舞龙蛇。
嘉妹人小鬼大，扯着云棠上蹿下跳，梁宽久病未愈，只会拖后腿，没用的很。
四人东奔西走，闹得人仰马翻，闹哄哄的强壮家丁费了老鼻子劲儿围追堵截，终于将人团团堵在了西院的墙边。
“咋整？”
