正文 第104章 回到西北
◎土匪窝子里的人都粗鄙野蛮。◎
孟春枝看着他眼里灼灼的爱意,幽幽道：“其实，我不但现在没有身孕，往后也未必能有的。”虽不忍心打破他的幻想,可是这么大的事情，也总不能瞒他。
“为什么？”左忌追问：“你是有什么隐情吗？”
“我的身体,从打我进入赵宫，我……”她这三四个月殚精竭虑生死边缘,根本没有来过月信,也没有心情去找太医诊治，她记得,当初绿珠算计哪个姑娘适宜结果时曾经听说过，女人得来了月信干净七八日的时候，与男人同房才能得孕。
而她非但这么长时间没有月信,甚至，前世还是个福薄命短,命中无子之人。
今生能活下来已是不幸中的万幸了,不敢奢求老天还能赐她一个孩子，她很怕自己命薄又贪心太过,现有的一切都将化为泡影。
左忌急道：“你说话呀？是不是你进宫以后，岳后下毒害了你？”
一定是的！那毒妇什么坏事做不出来？怪不得孟孟入宫之后一直躲避着我、回绝着我,不肯见我，还痛恨岳后恨得直发疯。
左忌道：“你放心,我遍请名医也要治好你！”说完又道：“就算治不好我也认了，回到西北我马上娶你。”都怪自己，孟春枝才会遭受这场磋磨。
左忌疼到心里！紧紧将她拥抱住。
明知他好像误会了什么？但是孟春枝也不好意思跟他说详细,何况女人月事的问题,说了他也不懂。
马车晃晃悠悠的向前行驶着,孟春枝就发现左忌身上总是热腾腾的，在他怀里比皮子毯子里还要暖和，躺在左忌的怀抱中，不知何时睡了过去。
等清晨醒过来，才发现自己枕着左忌的腿，左忌就这么抱她抱了一夜，急忙起来叫左忌去睡，此刻他们来到一座城池之外，因为城门紧闭，不得不停下来，趁城门未开，左忌躺去车里，孟春枝跟进去按着穴位，又在他头上点了几针。
左忌紧蹙的眉心慢慢松开，浑身紧绷的肌肉也缓缓松弛下来，很快呼吸均匀，孟春枝悄悄下车舒展着腿脚，见鲁照躺在一片皮子上，睡得鼾声如雷，张川搂着他的马，也都睡熟了。
清晨朝露未散，林间薄雾依稀，孟春枝四下里捡捡木头，架锅磊灶煮了菜粥，又将馆子里的炸鱼过了一遍火，烤得滋滋冒着油花，喷香四溢，色泽金黄。
三个男人都被这香气给勾得醒来，围着火，默不吭声地吃起了饭，炸鱼酥脆鲜香，碎菜清甜解腻，搀在软糯的粥里一起送入五脏，吃得通身熨帖，尤其肚肠特别舒服。
左忌看着孟春枝，她金枝玉叶，如今跟着自己逃命颠簸，憔悴单瘦，却还起来给他和兄弟煮了餐饭。
这之后，左忌待她愈发的温柔体贴，呵护备至，进城入镇只要遇见滋补好物，都要买来煮给她吃，且还到处打听郎中，一旦打听着了，不惜绕路也要过去请诊。
孟春枝很焦急，生怕耽搁下去被追兵追上，左忌却不急了：“咱们走了四五日都没追上，说明追不上了，何况击征在天上替我看着，方圆百里没有追兵，击征不叫就是没事了。”
“没事了？”岳欺枫死了儿子，岳皇后死了侄儿，左忌还拐了自己脱逃害得岳后留质计划全部落空，就这么简简单单的追杀两下，就没事了？
总觉得有些匪夷所思。
左忌给孟春枝抓了药，每天晚上还要熬药罐子盯着她吃，脚程难免更慢了些，他们便也不难发现，沿途的城镇都在征兵、调兵。一路走来正在集结的小股兵力逆他们而去者，数不胜数，几千、上万的稍大规模兵力也遇见了几拨。
稍加打听不难得知，这些人都是奉了藩王命令集结成势，都要随吴王入京清君侧的，难怪岳后空不出手来收拾他们俩。
孟春枝一听更加着急：“不知我哥会不会跟着起兵？跟着造反？”
谁也预料不出孟岐华会做什么决定，左忌想起对孟春枝的承诺，愈发急切地加紧脚程奔回西北。
越往西北，一行人越被眼前的荒凉震撼，现在的西北甚至不如左忌入宫之前，这片苦难的土地刚刚经过萧家叛反和胡人铁骑的蹂躏，已经变得满目疮痍，胡人撤走时，为防汉民反扑复仇，遇城屠城屠寨屠寨，杀男人抓女人，有的地方只剩下老人和孤儿，还有好多村寨甚至被放火烧成了白地，连孩子和老人也不放过。
左忌面沉如铁，他切齿恨道：“萧天翔死得太便宜了！”应该将他千刀万剐碎尸万段！
来到城镇，镇上的活人是麻木的，抽走了魂似的，百姓不事生产，各个行尸走肉，总有哭声莫名地飘荡在风中，满眼都是伤心的人。
胡匪过境，十室九空。
巨大的伤痛和阴霾覆盖在百姓头顶，压得人喘不过气来。
似乎也被这种气氛压抑着，一行人一言不发急匆匆的经过，直到定安镇上，左忌张川遇到不少和他们打招呼的人，经过一番打听，才知左忌的旧部当初被岳泰百般挤兑、驱散之后，逃到哪去的人都有，张广赵福全眼看笼络不住了，给他们飞鹰传书，直到郑图先一步回来，才将大多数的人重新召集，结果商量来商量去，说不拢，又分了几股，最终郑图带着一部分人改投了黑独山，归顺了李敢李大王。赵福全跟了郑图，张广和蒋追各带着部分的人不知道哪去了。
孟春枝瞧着张川左忌面色都很凝重，便问他们李敢是谁？
左忌道：“从前落草时，另一个山头的把兄弟。”
是个草寇，山大王啊？
左忌说：“不管怎么样，我得上门会会他。对我那些兄弟也好有个交代。”
孟春枝听出不对劲来：“你和他再怎么称兄道弟，你毕竟有你的山头，他有他的山头，郑图既然笼络住人，为何不带人回到自己的山头反去投奔了李敢呢？”
左忌抿唇不答。
“可能他当时以为主上凶多吉少。”张川替郑图说话：“咱若真跟朝廷闹翻了，黑独山确实更险峻，更易守难攻，是个顶好的落脚之地。而且李敢经营多年，财力雄厚，也就只有他能收容这群兄弟们，敢跟朝廷叫一叫板。”
听起来他倒是好心？
左忌面色凝重，他知道，不少跟了他的人，都抱着半信半疑的态度，一边跟着左忌冲锋陷阵，另一边拿李敢当退路，逢年过节明里私下的总有往来，尤其郑图，与李敢最为亲厚。
左忌将孟春枝留在客栈，与张川备了份厚礼去见李敢，孟春枝想和他们一起去，左忌说什么都不干：“土匪窝子里的人都粗鄙野蛮，怕他们没深没浅惊吓到你。”要孟春枝好好的留在客栈里等他。
孟春枝其实腰酸背痛，身子沉乏，可她不跟去实在很不放心：“李敢收容你那些兄弟壮大了他自己，防你回来跟他争人，会不会算计你？杀害你？”
“不会。”左忌宽慰她：“道上的人都很要名声、脸面的，何况我待旧部不薄，他们就算投奔了新主，也总不至于看着我被杀害无动于衷的。何况，我俩毕竟拜过把子，我又没得罪他，他凭何杀我？”
“既然没危险你就带我去吧，免得我在客栈里胡思乱想担惊受怕的。”孟春枝软语一求，左忌心都化了，但狠了很心，攥住她的手说：“我知道你在牵挂，一定会平安回来的，这几日奔波劳苦，你气色很差，好好的睡一觉。汤药都吃完了，等我回来，再寻个郎中替你诊诊。”
这是说什么都不带她去了，孟春枝只得留下。
左忌不大放心，又雇了个婆妇伺候孟春枝。还将鲁照留在隔壁，百般嘱托一番。
鲁照很荣幸左忌能将这么重要的人托付给他，说明左忌信任他，同时他也明白分寸，马上表示他会在隔壁老实守着，孟春枝不叫他不会过去。如果遇上危险，他拼死也会保护住嫂夫人的。
左忌很感激，与他萍水相逢，却得他维护至此，当即约好了等他回来找机会，也要跟鲁照拜把子做兄弟，鲁照非常高兴，送左忌送出老远，眼看他带着张川走了。
孟春枝回到房里，想着想着就噗嗤一笑，觉得这男人瞧上去孔武有力的，思想却很简单，想结交谁就跟谁拜把兄弟？好像这把兄弟是万能的。
正这么想着，忽然腹痛如绞，四肢瞬间就虚软了，孟春枝闷哼一声，幸亏左忌雇的那个婆子上前，将她搀扶到床上，孟春枝急忙吩咐，叫嬷嬷帮她烧开水，再买些红枣红糖生姜回来，嬷嬷一听就知道怎么回事，不仅买办回来这些，还多带回两个汤捂子，装了滚水，塞到被窝里给孟春枝温腰暖腹。
孟春枝铺垫好自己，知道一路上吃的那药真是管用了，失踪好几个月的红信终于来了，万幸她没有跟左忌去什么黑独山。
只是从前来时只是酸楚闷痛，稍感烦恼。隔了这几个月，却变本加厉，腹部闷痛成了绞痛，腰也似乎痛断了一般，疼得满头是汗。幸亏身边有个婆子给她端汤喂水，周到服侍着，孟春枝躺在床上，时而睡熟，时而疼醒，默默地咬紧牙关硬挨着。
天快黑了，左忌怎么还不回来？
一问才知道，黑独山离这远着，到了还得盘桓，怕不是得个三两日才能回来？
三两日，太长了，万一这会来了坏人，她跑都跑不动，左忌回来只能看见她的死尸了，兄长和刘娥更是连她的死尸都看不到，等他们得知自己的死信，怕她早就化成尘土了。
孟春枝吧嗒吧嗒掉着眼泪，她痛了几个时辰，病气怏怏的，孤身躺在这个人生地不熟的小客栈里，心情变得很不好，婆子惊呆了，说她：“你也太娇贵了，咱们女人若都像你，来次月信都要哭一场，日子还怎么过呀？”
孟春枝无力申辩，只抽抽搭搭的不回声，婆子继续说她自己，年轻时别说来了月信得照样上山干活，就连怀孕、生孩子都没耽误，不仅伺候着他夫家上下十几口人、种了多少地养了多少猪，忙活完自家，还去别人家做帮佣。
说她生儿子的时候正赶上秋收，粮食不抢回来，说不定会被胡匪劫去，老少齐上阵，她也不遑多让，最终走在往家扛粮食的路上动了产，在田间地头用麦草围上，要水没水要床没床的，愣是生出个八斤多沉的大胖小子！取名陈八斤。
陈婆子打开话匣子越说越自豪，还说她的儿*子从小像个小牛犊，欢蹦壮实，比别人家孩子都高大，从来不摊毛病，都因为她奶水好，她的奶水不仅将自己的儿子喂得胖乎乎，她还有余，能出去给别人家当奶妈子，另挣一份钱。她因此在十里八村出了名，都说她好生养、有福气，连算命的都说她命硬得拿锤头都砸不坏。所以她后来生的女儿们早早就被人抢着上门定走了亲，为了抢她女儿，好几家儿郎差点打起来！
看这婆子魁梧的身材，外加满脸横肉，说话也中气十足，声音嘹亮，孟春枝不敢不信：“阿婆真是个女中豪杰。”被她的事迹感染，孟春枝竟然也觉得振作了许多。
“你也得泼实着点！”陈婆告诉她说：“人活着就是个心气，没得自己把自己憋屈死？”还说：“身子骨想好嘴就得壮，她比男人还能吃，所以才赚了这幅好身骨，她男人头几年死了，她一个人顶门立户日子照过。”边说边去点菜传饭，一边让孟春枝多吃点，一边自己扒没了三大碗饭外加六七盘菜。又喝了两盅小酒，串辍孟春枝也喝一杯，说喝了酒肚肠就热，肚肠热了就不那么疼了。
孟春枝不喝，她说：“我肠胃虚弱，只怕喝了要吐。”说话轻声细气的。
陈婆摇摇头，说：“你一看就是个难养活的麻烦人啊，你丈夫年轻时疼你怜你，等日子忙起来还不得嫌你麻烦嫌你拖累？”
孟春枝一怔。
陈婆又说：“男人呐，年轻时候都稀罕俊的，等日子颠簸起来，才知道还是抗折腾的媳妇好，你知道多少人羡慕我男人娶到了我？我男人死的时候我都成了老太婆子，还有不少鳏夫半夜来敲我的门，为了争我直打架呢。年轻时候舍我不娶的那些个瞎眼郎，后来全都悔断了肝肠，到处夸我一天能织两匹布，他那娇滴滴的媳妇，半匹织不上就累成了软脚虾，烧的饭也没有我烧的好吃。”
孟春枝噗嗤又笑了：“我怕是没有阿婆这份福气了。”她竟然是个万人迷？难道西北的男人真都喜欢她这样的？
自己和她确实大相径庭，但人天生什么体质，后来改也改不了太多，不能拿自己的短板去拼人家的长处，孟春枝说：“丈夫要是对我好，我就跟他好，若有一天真嫌了我，我就回娘家，不讨他的厌就是了。”
“你呀，太年轻了，咱们女人一旦嫁出去，娘家还哪有咱立足的地呀。”
突然隔壁敲了敲墙，鲁照吼道：“你这婆娘，不知道安静？夫人养病你尽说添堵的话，再不闭嘴我这就把你撵了！叫你原样吐出银子！”
陈婆咋舌，小声说孟春枝：“你丈夫的属下好凶恶啊！你都不嫌我吵，他隔着面墙竟然嫌我吵，一点也不给你留面子。”
“他累了。”孟春枝小声说：“他赶了很远的路才到这的，你别说话，我也要睡一觉了。”
“哎。”陈婆急忙吹了烛火安静下来，孟春枝蒙了被子。
这方世界宁静了，左忌那边却是灯火辉煌，非凡的热闹。
他与张川两个，傍晚擦黑的时候才赶到了黑独山，果然是个易守难攻的好地方，四面环水，水中央拔起好一座大山，与周围山川断开连绵而独大，巍峨的山势上，落座着层层叠叠的屋舍，且还有部分仍在修建，中间一条石头阶，起于足下，终于云端，宛如直奔仙界的登天梯道，这条独路上面，还层层封锁，见左忌来了，层层递报。
不多时，李敢带领着他坐下一群兄弟们出来相迎，与左忌互相拱手称兄道弟，很是热情地将他们两个请入了半山腰上的一座“青龙堂”中，吩咐人上茶上酒，大摆筵宴。酒要去酒窖里现挖，挖那坑二十年陈酿的，筵要杀猪宰羊打捞河鲜，并叫箭法好的都去山里射猎野味，找到什么都摆上来。
霎时间，黑独山上下因着左忌的到来都被轰动了，李敢待左忌可谓是热情无比，更有不少左忌的旧部听闻他来，急着赶着跑过来相见，抢着向他诉说各种离情，左忌方知，哪个旧人重伤卧榻，哪个旧人生死未卜，音讯全无。
当即便吃不下酒饭，非要去探望，李敢拉住了不许他去，只叫人去把重伤的抬过来，左忌觉得不妥，说重伤不能乱动，抬着要受颠簸，非得亲自过去。
李敢只得放下酒盏陪他过去，作陪的兄弟们自然前呼后拥，一行人一路蜿蜒，经过马厩，张川看见好多他一手训出的马儿全部栓在这里，这些马也都认得他，嘶鸣踢踏着跟他打招呼，张川急忙跑过去与那些马亲热起来。
又路过一片修建中的屋舍，李敢指着那一片对左忌说：“都没成想你能活着回来，突然多了这么多兄弟，屋子都不够住了，请遍了远近的木工瓦匠，日以继夜的劈山动土。”
左忌感激他费心，对待他的人如此礼遇，同时心里也清楚，李敢这是做好了要全盘接收的准备，不打算放人所以才大兴土木修房子建屋舍的。
可是到了那些重伤兄弟们的屋里，却发现屋子十分逼仄，甚至简陋到给张草席子，就地而眠的地步，李敢解释说，原来的房屋都已经占上，余下的场地都很简陋，只等着他盖好了新的房子定将兄弟们搬进去好好关照。现在只有这个条件了。
左忌也不好说他什么，只是问过兄弟们的伤势，觉得很伤感，李敢趁机道：“当初你要寻求诏安我是极力反对的，那分明是一条不归路啊，你要是早听我的不瞎折腾，也不至于累得兄弟们死走逃亡，你就看我占这山头，自称皇帝，谁敢管我？就是胡匪铁骑来了也攻我不破。”
左右都在恭维他，李敢身边的人都说他们跟了李大王日子过得多么逍遥快活，给皇帝他们都不做，就连左忌那些兄弟，若不是李敢接收，现在也不知道在哪里逃亡，都是因为李敢才有了个护身之地，喘息之所。
左忌面沉似水，李敢分明越听越自得，却叫他那些兄弟们住嘴，反说：“左贤弟艺高人胆大，一向另愚兄钦佩不已，人家寻诏安也并非全是徒劳，还有你们笑话的份？我可听说赵家皇帝赐给了你宅院和美人，还封你做官了？是、是什么官来着？”
有人说是猴爷，有人说是马爷，表面插科打诨，实际摆明了是在寒颤人。
左忌注视着李敢和他身后那些起哄的，又逡巡了一圈从前跟过自己的，他们各个矮人一头似的，垂脸丧气，终于赵福全出来问左忌：“主上既然获封了侯爵，想来是要继续给朝廷效力？俺们无福，也受不起那些鸟气，不欲再与官家打交道，恐怕没法继续追随你了。”
左忌微微一笑：“我知道兄弟们心里有冤，朝廷负你，就是负我。”便说了他此次回来就是听说兄弟们受了委屈，亲手杀了岳泰，这才回到西北。
李敢震惊，左忌那些旧部却好生振奋，他们都恨岳泰，听说左忌杀了他，给他们出了一口恶气，全都高兴得不得了。
李敢捏了捏胡须，眼珠一转：“你杀了岳泰？还是在皇城杀的？难道这一路上，岳后没有派人追杀你吗？”
左忌：“自然是一路追杀。”
所有人都屏住呼吸，气氛又变得沉重。
李敢笑了笑：“那可是岳皇后的亲侄儿呀，你这样做虽够义气，可却等同造反？那么前些年为了诏安成日与胡匪打打杀杀的日子岂不都是白忙活了？日后，恐怕也做不成朝廷的侯爵了吧？”他这段时间总在游说朝廷的歹恶，从前那些想随左忌奔个光明前程的人，也都因为岳泰歹毒的挤兑丧失了追随朝廷的信心，这才无奈归顺了李敢。
李敢原以为，左忌是来劝说这些人跟他去，重新归顺朝廷的。
可没有想到，左忌竟然会为了这些人，不惜自己多年筹谋付诸东流，杀了岳泰逃回了西北，继续当山大王？
这让李敢意外的同时，不得不提防起来。
左忌：“我既然回来，自然是不做朝廷的官了。我还打算直接反了。”他诉说了宫家军真正的死因，在场所有人听了无不震惊，这些草寇里有一多半都是宫家军落罪的后人，甚至就连李敢的父亲也曾是宫庆的副官。
大家一起咒骂了一阵朝廷，因为同仇敌忾仿佛又变得亲热，边骂边勾肩搭背回去喝酒，左忌打发人给受伤的兄弟送去酒菜。
李敢说：“只可惜这么多年，你带着人打胡匪表忠心，全他妈白忙活了吧？还不如像我这样韬光养晦，左贤弟啊，你恨朝廷，我也恨朝廷，他是咱哥俩共同的杀父仇人啊，可是光凭咱们，说要造反，那是天方夜谭。坏就坏在你杀了岳泰，不造反也不成了，岳后肯定要派人剿你的呀，你只剩下这几个旧部，就算都跟了你去，也是有去无回啊！我看你只有跟我拧成一股绳，就在这黑独山住下，我让我原来的兄弟都给你让让位，扶你做第二把交椅，朝廷杀来咱们一起与之周旋，你看如何？”
表面苦口婆心，实际很怕左忌分走他的实力。
左忌摇摇头：“多谢李兄好意了，你这地方虽好，可惜易守不易攻，发展不起来。我还是得去平原上面，真打起来也跑得开奔马、摆得开阵势。”
李敢哈哈大笑：“我就知道你心高志远，瞧不上我。”
左忌边和他碰杯，顺便扫视一眼他那些旧部，他已经摆明了不归顺李敢，也说出自己杀了岳泰。只等着这些人表个态了。
可惜，很快他发现所有人的脸色都很沉重，好似一时之间，都有什么难言之隐似的，犹豫不决，竟没一个敢站出来表态要追随他而去的。
左忌不禁有些寒心。
李敢道：“左贤弟，别怪愚兄说你，你实在是仗着武功高强太过鲁莽了，虽然你这样讲义气挺让人佩服的，可这么大的事情竟然不考虑后果。真把官家引来，没得白白断送了兄弟们的性命。”
左忌：“我一人做事一人当，兄弟们若不愿意跟我，就留在你这过安稳的日子好了。”
听他这样说，不少人又都惭愧起来，弱弱表态，倘若大难临头还是愿意跟左忌共患难的，只是这段时间受挫太过，真与朝廷打起来，都没什么信心。转而又劝左忌不如找个高山密林的隐蔽之所避避风头，躲过这阵，不信朝廷发兵过来剿他，还能常年不退？咱在自己的山头周旋那些外来的兵蛋子，就算打不赢他们也能拖死他们，且看谁能熬得过谁！
李敢哈哈大笑，也建议左忌躲到什么山什么洞里去，那个地方非常隐蔽，他乐意派人给左忌送饭。
左忌表面微笑，心已经寒透：“多谢李兄。”这都是些从前拜过把子说好了肝胆相照，说好了两肋插刀的人呐，现在多说无益，喝完这一杯他就打算走了。
可这时，张川风风火火闯进门来，大声吼问：“李敢，你马厩里上千匹马全是我的！当初我们起事前去了给兄弟们骑的，还存下这些被我特意放到北岭沟里，现在怎么全栓到你这来了？”
李敢震惊：“你不要血口喷人啊，这些马全是我带人和胡匪打一架，剿过来的，我高兴发了这笔横财，还带着上下庆贺了三天，所有的人都能作证，怎么空口白牙就变成你的了？”
张川怒道：“我养的马我自然认得！马也全听我的话！”
李敢那副官脸色一沉：“张二爷养马的本事无所不知，可你不知道的是，前些日子胡匪过境，人家最恨左忌，即便你们不在清风寨也去洗劫了清风寨，后来被我巧遇到一股，杀了他们截下这群马儿来，我可是真刀实枪，从胡匪的手里夺来的！你这样生气，难道落我手里不好，落去胡匪的手里就高兴了吗？”
李敢身后的兄弟们自然与他站成一线，众口铄金，都咬定了马是他们杀胡匪夺来的，是他们的，与张川没关系。把张川气得脸色紫涨，左忌也看出，这哑巴亏是吃定了。
再坐的哪一个不是地头蛇？能不知道北岭沟的偏远和隐蔽？没人带路，胡匪绝找不着！现在却玩起了指鹿为马。
可惜现在，己方只有他和张川两个。
左忌扫视一眼群人，问道：“怎么不见郑图呢？我在山下听说，他也投奔了你这里，我怪想他的。”该不会是趁我不在伙同外人偷光了我的家，不敢出来见我吧？
李敢打着哈哈，说：“郑图最开始是来过，可是他那个人你也知道，憋不住总要下山去嫖妓，好几天没看见人了，也不知道去哪里鬼混了。”
张川哼了一声：“他的马可在这，光着两条腿跑好几十里路，还有力气嫖妓吗？”这分明是心里有鬼不敢见我们！
“是吗？”李敢揣着明白装糊涂，说：“他喝多了，管谁的马拉出一匹就骑，也未必非得骑他自己的。”
左忌笑了，说：“那还真是不巧了，本来我还想问问他，当初走时，我特意埋了二十箱金银、还藏下三千担的粮米，都是怕朝廷倘若负我，留着给跟我出生入死的兄弟们分一分，安排条后路的，那藏钱粮的地点，就几个人知道，现今马既然栓到了你这，郑图不会把金银和粮米也都供出来了吧？不知，李大王你封他做了第几把交椅啊？”左忌笑得人胆寒。
这话可是把李敢的脸给扒下来了，他急赤白脸地说绝无此事！还说郑图心里惦着你，在我这就是头把交椅都不坐，你怎么能如此猜忌跟你拜过把子的兄弟呢？
左忌微微一笑，说他没有猜忌，开个玩笑而已。兄长为何动怒呢？
李敢的脸色一阵红一阵白，只得继续打着哈哈，给左忌倒酒。
左忌这金银粮草的所在，一般的旧部全不知情，此刻才听说左忌竟然给他们留了钱，全都焦躁起来，说有了银子就不难东山再起，可是这银子和粮米，一分一毫没到过他们手里！他们闻所未闻，见所未见。
李敢也紧着表态，说他从未听郑图提过半个字！还劝左忌赶紧下山，回清风寨瞧瞧，千万别被胡匪洗劫了去。
面上那焦急、那诚挚，不像作伪。
左忌起身告辞，这时候赵福全想随左忌去，却不好意思开口，方才知道他要被朝廷追剿的时候慢了一拍没有表态，现在要去，好像自己听说有银子才愿意跟他走似的。
何况他也凑不上前，李敢紧陪着左忌说：“你有这手准备，愚兄就放心多了，你原来的旧部乐意追随你回去我也不阻拦，甚至那些马你若有用，我也能割舍，只是我毕竟收容了众兄弟们这俩月，人吃马嚼的消耗不少，何况还为了这些与胡匪拼杀，死伤过人命，甚至我还正给兄弟们盖着房子你也亲眼瞧见了，这里面的花费都不是小数，我带着几千上万人，日子难过呀。”
左忌知道：“我心里有数了，现在银子在不在还未知，人回不回去也不敢强求，我左忌此番毕竟得罪了朝廷，想必很快，也会传到胡匪的耳中，搞不好要受两头夹击，银子就算还在，也未必就能东山再起，兄弟们去留随意，只是那些马，若我有用时，自会照官价花银子从兄长手里买回来，只求兄长到时候可别不舍得卖我。”
李敢连夸左忌仗义！还承诺左忌给钱他就卖马，不卖给别人一定卖给左忌，左忌起身告辞，临行前交代他从前那些旧部：“李大王事忙，我也疲于奔命，难料明朝，从前那些伤病的兄弟，只能暂且托付诸君，还请各位念在一起出生入死的份上，请个郎中多多关照。”
他这一句话把不少本就有愧的人，说得恨不得钻进地缝里去，不仅纷纷表态会关照好那些兄弟，还难分难舍地将左忌张川一路送到码头，有的甚至还哭了，说些小弟无能，但朝廷真来围剿那天，乐意鞍前马后为左忌效力。叫他们到时一定捎个信来。
左忌连连多谢，可惜若在从前他听到这些话，会觉得兄弟们赤胆忠肝，肺腑之言，现在，他们嘴上这样说，却不肯随他回去清风寨，甚至就连郑图也躲起来不肯见他，便觉得这些人都是虚头巴脑，白跟他们掏心掏肺，内心已经疏远了很多。
两人乘船回到岸边，骑马离去的路上，张川比左忌还要咽不下去！他恨道：“一开始看见那马厩里有咱兄弟的马，我没意外，觉得他们人都到了，肯定会顺便把马也骑过去，可是看着看着我才认出来，沟里的马竟然也全栓进去了！我那藏马的地方，除非郑图，否则胡匪怎可能找到？李敢这个活王八！臭无赖！亏你拿他当兄弟、叫他一声大哥，我早晚要杀了他！”
张川很少这样痛恨一个人呐，左忌又何尝不恨？只是：“他是仗着地势，知道咱们攻不下来，何况被他收容的那些兄弟们欠了他的情，也不好意思为了我跟他翻脸，何况李敢现在比我强，他们跟谁不是跟？都是墙头草！”
“呸！”张川骂道：“这群龟儿子，有一个算一个，就连郑图更是个牲口不如的东西！他若真有良心，没把钱粮一并献出去，我就不杀他，但也不要他这个兄弟了！”
说话间来到岔路口，张川想往左，夜回清风寨，看看钱粮还在不在，左忌却说：“若在不会丢，若不在现在回去也来不及了。”左忌便要往右，先回去客栈，看看孟春枝。
他已经走了一天一夜了，现在这个混乱无主的地界，什么事都有可能发生，多年的兄弟说散就散，又怎敢再去信任萍水相逢的鲁照呢？
左忌越想越悬心，快马加鞭直往回赶，张川知道孟春枝在他心里的分量，现在又只剩下他们俩，更不敢拆帮，也紧随其后一道打马，回了客栈。
他们回的正是时候。
老远就看见鲁照与人起了冲突，孟春枝大声喝止，引得好些人围观，场面一片混乱。
“怎么回事！”左忌跳下马来冲到近前，孟春枝见他回来，急忙迎上：“左忌！你可回来了！这俩是我娘家人，你快叫鲁照放了他们！”孟春枝脸色苍白憔悴，急得泪眼汪汪。
地上俩男的，一个被捆了结实，另一个鼻青脸肿，鲁照愤慨地说：“你娘家人又怎样？无非是想趁主上不在把你拐走！”
孟春枝气得：“我们刚刚见面，话都没说上几句！”
左忌认出其中一个，竟然是赵宫里从孟春枝屋中走出来的那个侍卫，另一个抹着鼻血站起身来，扑打了一下身上的灰尘，眉心紧皱地直视着左忌。
这人男生女相，面容清秀，还是个不会武功的，鲁照打他们干什么呀？
孟春枝见左忌不吭声，急忙过去亲自解开韩磊身上的捆绳，周围的人都对他们指指点点，孟春枝边解绳子，边掉着眼泪，眼睛一模糊，越着急越解不开了。
左忌急忙上前替韩磊解开，拉他起来，拍了拍肩膀，回身对鲁照说：“兄弟有所不知，我答应过夫人再不会对她娘家人动粗了，你得给人道个歉。”
鲁照的脸腾一下就红了，见孟春枝掉着眼泪，恨恨地盯着他，不禁发危：“俺、俺打你之前，不知道你不会武功。手下重了，你别见怪。”他冲那个留着鼻血眉清目秀的男子拱了拱手。
又对那个刚解开捆绳的韩磊说：“你虽然会武功，但功夫不到家，也不怎么禁打。输了算你没能耐，我就不跟你道歉了。”
孟春枝一听又气哭了，韩磊和郭聪更是气得胸膛起伏，双拳攥紧，只恨俩人不是对手，也不敢冲动。
左忌冲他们俩拱手，谦逊地说：“我这兄弟是个粗人，不会说好听话，但他知道错了。”左忌看着他们俩，又看看满脸是泪的孟春枝。
他没想到孟春枝的这两位娘家人，竟然只比他晚一日便追到了这里。
他们干什么来的？
想起他答应过给孟春枝的婚礼，和他自己现今的处境，心立马凉去半截。
假如孟春枝真要因此发难再次大闹一场，跟他们回娘家去，他都没有脸求她留下。
孟春枝没有跟他过过一天的好日子，甚至承诺的婚事都没有兑现，自己这边还仗着蛮力，欺负她娘家的人？
左忌越想越觉得无地自容，孟春枝要打要骂由她，甚至要走，他也没脸强留了。
可是，一想到她要走，心就刀绞一样，虽然两个人在一起前途未卜，一旦分开，确凿无疑是要转身天涯的。
他站在孟春枝身边，虽没哭出来，眼睛也红了，头也垂低，一副比孟春枝还要难过百倍的模样，孟春枝看他这样，竟没好意思打、没好意思骂，只窝着气，一时不知该说他什么才好。
鲁照挠挠头，想起这小娘子往左忌脸上甩过大耳瓜子，才后知后觉，知道自己惹祸了，立即给孟春枝跪下：“嫂夫人，俺一时冲动，都是俺的错，你若要打人出气，就打我吧，别难为我主上。”
孟春枝看他一眼，知道鲁照武功高强，追随左忌风餐露宿的，也没多长时间，更没见左忌赏过他什么，想必左忌也是不好意思过分惩罚他。
便说：“你起来吧，但是你得记住，我和左忌是一家人，我的家人自然就是他的家人，又非仇敌！你跟我们不朝结亲戚的路上往好里处，也不能见面就要打要杀，从中间拱火，叫我们俩结仇！你这不是糊涂吗？”
“是是是！都是俺的错！”鲁照听她这样说，心服口服地又给郭聪韩磊道了歉，这次真诚多了。
听孟春枝仍然将他视为一家人，左忌心里才略感松快。
可是他看着那两位一言不发的男子，预料到这两人恐怕是奉了刘娥之命，过来监督、挑剔自己如何对待孟春枝，如何办婚礼的，若知道自己这边人丢马失，钱粮也未必还在，婚礼就是硬办也不可能隆重，恐怕随时随地都要串辍孟春枝回娘家去，心情可想而知。
现在左忌，不仅兄弟没了，马没了，连老婆也随时要跑。
孟春枝看着他眼里灼灼的爱意,幽幽道：“其实，我不但现在没有身孕，往后也未必能有的。”虽不忍心打破他的幻想,可是这么大的事情，也总不能瞒他。
“为什么？”左忌追问：“你是有什么隐情吗？”
“我的身体,从打我进入赵宫，我……”她这三四个月殚精竭虑生死边缘,根本没有来过月信,也没有心情去找太医诊治，她记得,当初绿珠算计哪个姑娘适宜结果时曾经听说过，女人得来了月信干净七八日的时候，与男人同房才能得孕。
而她非但这么长时间没有月信,甚至，前世还是个福薄命短,命中无子之人。
今生能活下来已是不幸中的万幸了,不敢奢求老天还能赐她一个孩子，她很怕自己命薄又贪心太过,现有的一切都将化为泡影。
左忌急道：“你说话呀？是不是你进宫以后，岳后下毒害了你？”
一定是的！那毒妇什么坏事做不出来？怪不得孟孟入宫之后一直躲避着我、回绝着我,不肯见我，还痛恨岳后恨得直发疯。
左忌道：“你放心,我遍请名医也要治好你！”说完又道：“就算治不好我也认了，回到西北我马上娶你。”都怪自己，孟春枝才会遭受这场磋磨。
左忌疼到心里！紧紧将她拥抱住。
明知他好像误会了什么？但是孟春枝也不好意思跟他说详细,何况女人月事的问题,说了他也不懂。
马车晃晃悠悠的向前行驶着,孟春枝就发现左忌身上总是热腾腾的，在他怀里比皮子毯子里还要暖和，躺在左忌的怀抱中，不知何时睡了过去。
等清晨醒过来，才发现自己枕着左忌的腿，左忌就这么抱她抱了一夜，急忙起来叫左忌去睡，此刻他们来到一座城池之外，因为城门紧闭，不得不停下来，趁城门未开，左忌躺去车里，孟春枝跟进去按着穴位，又在他头上点了几针。
左忌紧蹙的眉心慢慢松开，浑身紧绷的肌肉也缓缓松弛下来，很快呼吸均匀，孟春枝悄悄下车舒展着腿脚，见鲁照躺在一片皮子上，睡得鼾声如雷，张川搂着他的马，也都睡熟了。
清晨朝露未散，林间薄雾依稀，孟春枝四下里捡捡木头，架锅磊灶煮了菜粥，又将馆子里的炸鱼过了一遍火，烤得滋滋冒着油花，喷香四溢，色泽金黄。
三个男人都被这香气给勾得醒来，围着火，默不吭声地吃起了饭，炸鱼酥脆鲜香，碎菜清甜解腻，搀在软糯的粥里一起送入五脏，吃得通身熨帖，尤其肚肠特别舒服。
左忌看着孟春枝，她金枝玉叶，如今跟着自己逃命颠簸，憔悴单瘦，却还起来给他和兄弟煮了餐饭。
这之后，左忌待她愈发的温柔体贴，呵护备至，进城入镇只要遇见滋补好物，都要买来煮给她吃，且还到处打听郎中，一旦打听着了，不惜绕路也要过去请诊。
孟春枝很焦急，生怕耽搁下去被追兵追上，左忌却不急了：“咱们走了四五日都没追上，说明追不上了，何况击征在天上替我看着，方圆百里没有追兵，击征不叫就是没事了。”
“没事了？”岳欺枫死了儿子，岳皇后死了侄儿，左忌还拐了自己脱逃害得岳后留质计划全部落空，就这么简简单单的追杀两下，就没事了？
总觉得有些匪夷所思。
左忌给孟春枝抓了药，每天晚上还要熬药罐子盯着她吃，脚程难免更慢了些，他们便也不难发现，沿途的城镇都在征兵、调兵。一路走来正在集结的小股兵力逆他们而去者，数不胜数，几千、上万的稍大规模兵力也遇见了几拨。
稍加打听不难得知，这些人都是奉了藩王命令集结成势，都要随吴王入京清君侧的，难怪岳后空不出手来收拾他们俩。
孟春枝一听更加着急：“不知我哥会不会跟着起兵？跟着造反？”
谁也预料不出孟岐华会做什么决定，左忌想起对孟春枝的承诺，愈发急切地加紧脚程奔回西北。
越往西北，一行人越被眼前的荒凉震撼，现在的西北甚至不如左忌入宫之前，这片苦难的土地刚刚经过萧家叛反和胡人铁骑的蹂躏，已经变得满目疮痍，胡人撤走时，为防汉民反扑复仇，遇城屠城屠寨屠寨，杀男人抓女人，有的地方只剩下老人和孤儿，还有好多村寨甚至被放火烧成了白地，连孩子和老人也不放过。
左忌面沉如铁，他切齿恨道：“萧天翔死得太便宜了！”应该将他千刀万剐碎尸万段！
来到城镇，镇上的活人是麻木的，抽走了魂似的，百姓不事生产，各个行尸走肉，总有哭声莫名地飘荡在风中，满眼都是伤心的人。
胡匪过境，十室九空。
巨大的伤痛和阴霾覆盖在百姓头顶，压得人喘不过气来。
似乎也被这种气氛压抑着，一行人一言不发急匆匆的经过，直到定安镇上，左忌张川遇到不少和他们打招呼的人，经过一番打听，才知左忌的旧部当初被岳泰百般挤兑、驱散之后，逃到哪去的人都有，张广赵福全眼看笼络不住了，给他们飞鹰传书，直到郑图先一步回来，才将大多数的人重新召集，结果商量来商量去，说不拢，又分了几股，最终郑图带着一部分人改投了黑独山，归顺了李敢李大王。赵福全跟了郑图，张广和蒋追各带着部分的人不知道哪去了。
孟春枝瞧着张川左忌面色都很凝重，便问他们李敢是谁？
左忌道：“从前落草时，另一个山头的把兄弟。”
是个草寇，山大王啊？
左忌说：“不管怎么样，我得上门会会他。对我那些兄弟也好有个交代。”
孟春枝听出不对劲来：“你和他再怎么称兄道弟，你毕竟有你的山头，他有他的山头，郑图既然笼络住人，为何不带人回到自己的山头反去投奔了李敢呢？”
左忌抿唇不答。
“可能他当时以为主上凶多吉少。”张川替郑图说话：“咱若真跟朝廷闹翻了，黑独山确实更险峻，更易守难攻，是个顶好的落脚之地。而且李敢经营多年，财力雄厚，也就只有他能收容这群兄弟们，敢跟朝廷叫一叫板。”
听起来他倒是好心？
左忌面色凝重，他知道，不少跟了他的人，都抱着半信半疑的态度，一边跟着左忌冲锋陷阵，另一边拿李敢当退路，逢年过节明里私下的总有往来，尤其郑图，与李敢最为亲厚。
左忌将孟春枝留在客栈，与张川备了份厚礼去见李敢，孟春枝想和他们一起去，左忌说什么都不干：“土匪窝子里的人都粗鄙野蛮，怕他们没深没浅惊吓到你。”要孟春枝好好的留在客栈里等他。
孟春枝其实腰酸背痛，身子沉乏，可她不跟去实在很不放心：“李敢收容你那些兄弟壮大了他自己，防你回来跟他争人，会不会算计你？杀害你？”
“不会。”左忌宽慰她：“道上的人都很要名声、脸面的，何况我待旧部不薄，他们就算投奔了新主，也总不至于看着我被杀害无动于衷的。何况，我俩毕竟拜过把子，我又没得罪他，他凭何杀我？”
“既然没危险你就带我去吧，免得我在客栈里胡思乱想担惊受怕的。”孟春枝软语一求，左忌心都化了，但狠了很心，攥住她的手说：“我知道你在牵挂，一定会平安回来的，这几日奔波劳苦，你气色很差，好好的睡一觉。汤药都吃完了，等我回来，再寻个郎中替你诊诊。”
这是说什么都不带她去了，孟春枝只得留下。
左忌不大放心，又雇了个婆妇伺候孟春枝。还将鲁照留在隔壁，百般嘱托一番。
鲁照很荣幸左忌能将这么重要的人托付给他，说明左忌信任他，同时他也明白分寸，马上表示他会在隔壁老实守着，孟春枝不叫他不会过去。如果遇上危险，他拼死也会保护住嫂夫人的。
左忌很感激，与他萍水相逢，却得他维护至此，当即约好了等他回来找机会，也要跟鲁照拜把子做兄弟，鲁照非常高兴，送左忌送出老远，眼看他带着张川走了。
孟春枝回到房里，想着想着就噗嗤一笑，觉得这男人瞧上去孔武有力的，思想却很简单，想结交谁就跟谁拜把兄弟？好像这把兄弟是万能的。
正这么想着，忽然腹痛如绞，四肢瞬间就虚软了，孟春枝闷哼一声，幸亏左忌雇的那个婆子上前，将她搀扶到床上，孟春枝急忙吩咐，叫嬷嬷帮她烧开水，再买些红枣红糖生姜回来，嬷嬷一听就知道怎么回事，不仅买办回来这些，还多带回两个汤捂子，装了滚水，塞到被窝里给孟春枝温腰暖腹。
孟春枝铺垫好自己，知道一路上吃的那药真是管用了，失踪好几个月的红信终于来了，万幸她没有跟左忌去什么黑独山。
只是从前来时只是酸楚闷痛，稍感烦恼。隔了这几个月，却变本加厉，腹部闷痛成了绞痛，腰也似乎痛断了一般，疼得满头是汗。幸亏身边有个婆子给她端汤喂水，周到服侍着，孟春枝躺在床上，时而睡熟，时而疼醒，默默地咬紧牙关硬挨着。
天快黑了，左忌怎么还不回来？
一问才知道，黑独山离这远着，到了还得盘桓，怕不是得个三两日才能回来？
三两日，太长了，万一这会来了坏人，她跑都跑不动，左忌回来只能看见她的死尸了，兄长和刘娥更是连她的死尸都看不到，等他们得知自己的死信，怕她早就化成尘土了。
孟春枝吧嗒吧嗒掉着眼泪，她痛了几个时辰，病气怏怏的，孤身躺在这个人生地不熟的小客栈里，心情变得很不好，婆子惊呆了，说她：“你也太娇贵了，咱们女人若都像你，来次月信都要哭一场，日子还怎么过呀？”
孟春枝无力申辩，只抽抽搭搭的不回声，婆子继续说她自己，年轻时别说来了月信得照样上山干活，就连怀孕、生孩子都没耽误，不仅伺候着他夫家上下十几口人、种了多少地养了多少猪，忙活完自家，还去别人家做帮佣。
说她生儿子的时候正赶上秋收，粮食不抢回来，说不定会被胡匪劫去，老少齐上阵，她也不遑多让，最终走在往家扛粮食的路上动了产，在田间地头用麦草围上，要水没水要床没床的，愣是生出个八斤多沉的大胖小子！取名陈八斤。
陈婆子打开话匣子越说越自豪，还说她的儿*子从小像个小牛犊，欢蹦壮实，比别人家孩子都高大，从来不摊毛病，都因为她奶水好，她的奶水不仅将自己的儿子喂得胖乎乎，她还有余，能出去给别人家当奶妈子，另挣一份钱。她因此在十里八村出了名，都说她好生养、有福气，连算命的都说她命硬得拿锤头都砸不坏。所以她后来生的女儿们早早就被人抢着上门定走了亲，为了抢她女儿，好几家儿郎差点打起来！
看这婆子魁梧的身材，外加满脸横肉，说话也中气十足，声音嘹亮，孟春枝不敢不信：“阿婆真是个女中豪杰。”被她的事迹感染，孟春枝竟然也觉得振作了许多。
“你也得泼实着点！”陈婆告诉她说：“人活着就是个心气，没得自己把自己憋屈死？”还说：“身子骨想好嘴就得壮，她比男人还能吃，所以才赚了这幅好身骨，她男人头几年死了，她一个人顶门立户日子照过。”边说边去点菜传饭，一边让孟春枝多吃点，一边自己扒没了三大碗饭外加六七盘菜。又喝了两盅小酒，串辍孟春枝也喝一杯，说喝了酒肚肠就热，肚肠热了就不那么疼了。
孟春枝不喝，她说：“我肠胃虚弱，只怕喝了要吐。”说话轻声细气的。
陈婆摇摇头，说：“你一看就是个难养活的麻烦人啊，你丈夫年轻时疼你怜你，等日子忙起来还不得嫌你麻烦嫌你拖累？”
孟春枝一怔。
陈婆又说：“男人呐，年轻时候都稀罕俊的，等日子颠簸起来，才知道还是抗折腾的媳妇好，你知道多少人羡慕我男人娶到了我？我男人死的时候我都成了老太婆子，还有不少鳏夫半夜来敲我的门，为了争我直打架呢。年轻时候舍我不娶的那些个瞎眼郎，后来全都悔断了肝肠，到处夸我一天能织两匹布，他那娇滴滴的媳妇，半匹织不上就累成了软脚虾，烧的饭也没有我烧的好吃。”
孟春枝噗嗤又笑了：“我怕是没有阿婆这份福气了。”她竟然是个万人迷？难道西北的男人真都喜欢她这样的？
自己和她确实大相径庭，但人天生什么体质，后来改也改不了太多，不能拿自己的短板去拼人家的长处，孟春枝说：“丈夫要是对我好，我就跟他好，若有一天真嫌了我，我就回娘家，不讨他的厌就是了。”
“你呀，太年轻了，咱们女人一旦嫁出去，娘家还哪有咱立足的地呀。”
突然隔壁敲了敲墙，鲁照吼道：“你这婆娘，不知道安静？夫人养病你尽说添堵的话，再不闭嘴我这就把你撵了！叫你原样吐出银子！”
陈婆咋舌，小声说孟春枝：“你丈夫的属下好凶恶啊！你都不嫌我吵，他隔着面墙竟然嫌我吵，一点也不给你留面子。”
“他累了。”孟春枝小声说：“他赶了很远的路才到这的，你别说话，我也要睡一觉了。”
“哎。”陈婆急忙吹了烛火安静下来，孟春枝蒙了被子。
这方世界宁静了，左忌那边却是灯火辉煌，非凡的热闹。
他与张川两个，傍晚擦黑的时候才赶到了黑独山，果然是个易守难攻的好地方，四面环水，水中央拔起好一座大山，与周围山川断开连绵而独大，巍峨的山势上，落座着层层叠叠的屋舍，且还有部分仍在修建，中间一条石头阶，起于足下，终于云端，宛如直奔仙界的登天梯道，这条独路上面，还层层封锁，见左忌来了，层层递报。
不多时，李敢带领着他坐下一群兄弟们出来相迎，与左忌互相拱手称兄道弟，很是热情地将他们两个请入了半山腰上的一座“青龙堂”中，吩咐人上茶上酒，大摆筵宴。酒要去酒窖里现挖，挖那坑二十年陈酿的，筵要杀猪宰羊打捞河鲜，并叫箭法好的都去山里射猎野味，找到什么都摆上来。
霎时间，黑独山上下因着左忌的到来都被轰动了，李敢待左忌可谓是热情无比，更有不少左忌的旧部听闻他来，急着赶着跑过来相见，抢着向他诉说各种离情，左忌方知，哪个旧人重伤卧榻，哪个旧人生死未卜，音讯全无。
当即便吃不下酒饭，非要去探望，李敢拉住了不许他去，只叫人去把重伤的抬过来，左忌觉得不妥，说重伤不能乱动，抬着要受颠簸，非得亲自过去。
李敢只得放下酒盏陪他过去，作陪的兄弟们自然前呼后拥，一行人一路蜿蜒，经过马厩，张川看见好多他一手训出的马儿全部栓在这里，这些马也都认得他，嘶鸣踢踏着跟他打招呼，张川急忙跑过去与那些马亲热起来。
又路过一片修建中的屋舍，李敢指着那一片对左忌说：“都没成想你能活着回来，突然多了这么多兄弟，屋子都不够住了，请遍了远近的木工瓦匠，日以继夜的劈山动土。”
左忌感激他费心，对待他的人如此礼遇，同时心里也清楚，李敢这是做好了要全盘接收的准备，不打算放人所以才大兴土木修房子建屋舍的。
可是到了那些重伤兄弟们的屋里，却发现屋子十分逼仄，甚至简陋到给张草席子，就地而眠的地步，李敢解释说，原来的房屋都已经占上，余下的场地都很简陋，只等着他盖好了新的房子定将兄弟们搬进去好好关照。现在只有这个条件了。
左忌也不好说他什么，只是问过兄弟们的伤势，觉得很伤感，李敢趁机道：“当初你要寻求诏安我是极力反对的，那分明是一条不归路啊，你要是早听我的不瞎折腾，也不至于累得兄弟们死走逃亡，你就看我占这山头，自称皇帝，谁敢管我？就是胡匪铁骑来了也攻我不破。”
左右都在恭维他，李敢身边的人都说他们跟了李大王日子过得多么逍遥快活，给皇帝他们都不做，就连左忌那些兄弟，若不是李敢接收，现在也不知道在哪里逃亡，都是因为李敢才有了个护身之地，喘息之所。
左忌面沉似水，李敢分明越听越自得，却叫他那些兄弟们住嘴，反说：“左贤弟艺高人胆大，一向另愚兄钦佩不已，人家寻诏安也并非全是徒劳，还有你们笑话的份？我可听说赵家皇帝赐给了你宅院和美人，还封你做官了？是、是什么官来着？”
有人说是猴爷，有人说是马爷，表面插科打诨，实际摆明了是在寒颤人。
左忌注视着李敢和他身后那些起哄的，又逡巡了一圈从前跟过自己的，他们各个矮人一头似的，垂脸丧气，终于赵福全出来问左忌：“主上既然获封了侯爵，想来是要继续给朝廷效力？俺们无福，也受不起那些鸟气，不欲再与官家打交道，恐怕没法继续追随你了。”
左忌微微一笑：“我知道兄弟们心里有冤，朝廷负你，就是负我。”便说了他此次回来就是听说兄弟们受了委屈，亲手杀了岳泰，这才回到西北。
李敢震惊，左忌那些旧部却好生振奋，他们都恨岳泰，听说左忌杀了他，给他们出了一口恶气，全都高兴得不得了。
李敢捏了捏胡须，眼珠一转：“你杀了岳泰？还是在皇城杀的？难道这一路上，岳后没有派人追杀你吗？”
左忌：“自然是一路追杀。”
所有人都屏住呼吸，气氛又变得沉重。
李敢笑了笑：“那可是岳皇后的亲侄儿呀，你这样做虽够义气，可却等同造反？那么前些年为了诏安成日与胡匪打打杀杀的日子岂不都是白忙活了？日后，恐怕也做不成朝廷的侯爵了吧？”他这段时间总在游说朝廷的歹恶，从前那些想随左忌奔个光明前程的人，也都因为岳泰歹毒的挤兑丧失了追随朝廷的信心，这才无奈归顺了李敢。
李敢原以为，左忌是来劝说这些人跟他去，重新归顺朝廷的。
可没有想到，左忌竟然会为了这些人，不惜自己多年筹谋付诸东流，杀了岳泰逃回了西北，继续当山大王？
这让李敢意外的同时，不得不提防起来。
左忌：“我既然回来，自然是不做朝廷的官了。我还打算直接反了。”他诉说了宫家军真正的死因，在场所有人听了无不震惊，这些草寇里有一多半都是宫家军落罪的后人，甚至就连李敢的父亲也曾是宫庆的副官。
大家一起咒骂了一阵朝廷，因为同仇敌忾仿佛又变得亲热，边骂边勾肩搭背回去喝酒，左忌打发人给受伤的兄弟送去酒菜。
李敢说：“只可惜这么多年，你带着人打胡匪表忠心，全他妈白忙活了吧？还不如像我这样韬光养晦，左贤弟啊，你恨朝廷，我也恨朝廷，他是咱哥俩共同的杀父仇人啊，可是光凭咱们，说要造反，那是天方夜谭。坏就坏在你杀了岳泰，不造反也不成了，岳后肯定要派人剿你的呀，你只剩下这几个旧部，就算都跟了你去，也是有去无回啊！我看你只有跟我拧成一股绳，就在这黑独山住下，我让我原来的兄弟都给你让让位，扶你做第二把交椅，朝廷杀来咱们一起与之周旋，你看如何？”
表面苦口婆心，实际很怕左忌分走他的实力。
左忌摇摇头：“多谢李兄好意了，你这地方虽好，可惜易守不易攻，发展不起来。我还是得去平原上面，真打起来也跑得开奔马、摆得开阵势。”
李敢哈哈大笑：“我就知道你心高志远，瞧不上我。”
左忌边和他碰杯，顺便扫视一眼他那些旧部，他已经摆明了不归顺李敢，也说出自己杀了岳泰。只等着这些人表个态了。
可惜，很快他发现所有人的脸色都很沉重，好似一时之间，都有什么难言之隐似的，犹豫不决，竟没一个敢站出来表态要追随他而去的。
左忌不禁有些寒心。
李敢道：“左贤弟，别怪愚兄说你，你实在是仗着武功高强太过鲁莽了，虽然你这样讲义气挺让人佩服的，可这么大的事情竟然不考虑后果。真把官家引来，没得白白断送了兄弟们的性命。”
左忌：“我一人做事一人当，兄弟们若不愿意跟我，就留在你这过安稳的日子好了。”
听他这样说，不少人又都惭愧起来，弱弱表态，倘若大难临头还是愿意跟左忌共患难的，只是这段时间受挫太过，真与朝廷打起来，都没什么信心。转而又劝左忌不如找个高山密林的隐蔽之所避避风头，躲过这阵，不信朝廷发兵过来剿他，还能常年不退？咱在自己的山头周旋那些外来的兵蛋子，就算打不赢他们也能拖死他们，且看谁能熬得过谁！
李敢哈哈大笑，也建议左忌躲到什么山什么洞里去，那个地方非常隐蔽，他乐意派人给左忌送饭。
左忌表面微笑，心已经寒透：“多谢李兄。”这都是些从前拜过把子说好了肝胆相照，说好了两肋插刀的人呐，现在多说无益，喝完这一杯他就打算走了。
可这时，张川风风火火闯进门来，大声吼问：“李敢，你马厩里上千匹马全是我的！当初我们起事前去了给兄弟们骑的，还存下这些被我特意放到北岭沟里，现在怎么全栓到你这来了？”
李敢震惊：“你不要血口喷人啊，这些马全是我带人和胡匪打一架，剿过来的，我高兴发了这笔横财，还带着上下庆贺了三天，所有的人都能作证，怎么空口白牙就变成你的了？”
张川怒道：“我养的马我自然认得！马也全听我的话！”
李敢那副官脸色一沉：“张二爷养马的本事无所不知，可你不知道的是，前些日子胡匪过境，人家最恨左忌，即便你们不在清风寨也去洗劫了清风寨，后来被我巧遇到一股，杀了他们截下这群马儿来，我可是真刀实枪，从胡匪的手里夺来的！你这样生气，难道落我手里不好，落去胡匪的手里就高兴了吗？”
李敢身后的兄弟们自然与他站成一线，众口铄金，都咬定了马是他们杀胡匪夺来的，是他们的，与张川没关系。把张川气得脸色紫涨，左忌也看出，这哑巴亏是吃定了。
再坐的哪一个不是地头蛇？能不知道北岭沟的偏远和隐蔽？没人带路，胡匪绝找不着！现在却玩起了指鹿为马。
可惜现在，己方只有他和张川两个。
左忌扫视一眼群人，问道：“怎么不见郑图呢？我在山下听说，他也投奔了你这里，我怪想他的。”该不会是趁我不在伙同外人偷光了我的家，不敢出来见我吧？
李敢打着哈哈，说：“郑图最开始是来过，可是他那个人你也知道，憋不住总要下山去嫖妓，好几天没看见人了，也不知道去哪里鬼混了。”
张川哼了一声：“他的马可在这，光着两条腿跑好几十里路，还有力气嫖妓吗？”这分明是心里有鬼不敢见我们！
“是吗？”李敢揣着明白装糊涂，说：“他喝多了，管谁的马拉出一匹就骑，也未必非得骑他自己的。”
左忌笑了，说：“那还真是不巧了，本来我还想问问他，当初走时，我特意埋了二十箱金银、还藏下三千担的粮米，都是怕朝廷倘若负我，留着给跟我出生入死的兄弟们分一分，安排条后路的，那藏钱粮的地点，就几个人知道，现今马既然栓到了你这，郑图不会把金银和粮米也都供出来了吧？不知，李大王你封他做了第几把交椅啊？”左忌笑得人胆寒。
这话可是把李敢的脸给扒下来了，他急赤白脸地说绝无此事！还说郑图心里惦着你，在我这就是头把交椅都不坐，你怎么能如此猜忌跟你拜过把子的兄弟呢？
左忌微微一笑，说他没有猜忌，开个玩笑而已。兄长为何动怒呢？
李敢的脸色一阵红一阵白，只得继续打着哈哈，给左忌倒酒。
左忌这金银粮草的所在，一般的旧部全不知情，此刻才听说左忌竟然给他们留了钱，全都焦躁起来，说有了银子就不难东山再起，可是这银子和粮米，一分一毫没到过他们手里！他们闻所未闻，见所未见。
李敢也紧着表态，说他从未听郑图提过半个字！还劝左忌赶紧下山，回清风寨瞧瞧，千万别被胡匪洗劫了去。
面上那焦急、那诚挚，不像作伪。
左忌起身告辞，这时候赵福全想随左忌去，却不好意思开口，方才知道他要被朝廷追剿的时候慢了一拍没有表态，现在要去，好像自己听说有银子才愿意跟他走似的。
何况他也凑不上前，李敢紧陪着左忌说：“你有这手准备，愚兄就放心多了，你原来的旧部乐意追随你回去我也不阻拦，甚至那些马你若有用，我也能割舍，只是我毕竟收容了众兄弟们这俩月，人吃马嚼的消耗不少，何况还为了这些与胡匪拼杀，死伤过人命，甚至我还正给兄弟们盖着房子你也亲眼瞧见了，这里面的花费都不是小数，我带着几千上万人，日子难过呀。”
左忌知道：“我心里有数了，现在银子在不在还未知，人回不回去也不敢强求，我左忌此番毕竟得罪了朝廷，想必很快，也会传到胡匪的耳中，搞不好要受两头夹击，银子就算还在，也未必就能东山再起，兄弟们去留随意，只是那些马，若我有用时，自会照官价花银子从兄长手里买回来，只求兄长到时候可别不舍得卖我。”
李敢连夸左忌仗义！还承诺左忌给钱他就卖马，不卖给别人一定卖给左忌，左忌起身告辞，临行前交代他从前那些旧部：“李大王事忙，我也疲于奔命，难料明朝，从前那些伤病的兄弟，只能暂且托付诸君，还请各位念在一起出生入死的份上，请个郎中多多关照。”
他这一句话把不少本就有愧的人，说得恨不得钻进地缝里去，不仅纷纷表态会关照好那些兄弟，还难分难舍地将左忌张川一路送到码头，有的甚至还哭了，说些小弟无能，但朝廷真来围剿那天，乐意鞍前马后为左忌效力。叫他们到时一定捎个信来。
左忌连连多谢，可惜若在从前他听到这些话，会觉得兄弟们赤胆忠肝，肺腑之言，现在，他们嘴上这样说，却不肯随他回去清风寨，甚至就连郑图也躲起来不肯见他，便觉得这些人都是虚头巴脑，白跟他们掏心掏肺，内心已经疏远了很多。
两人乘船回到岸边，骑马离去的路上，张川比左忌还要咽不下去！他恨道：“一开始看见那马厩里有咱兄弟的马，我没意外，觉得他们人都到了，肯定会顺便把马也骑过去，可是看着看着我才认出来，沟里的马竟然也全栓进去了！我那藏马的地方，除非郑图，否则胡匪怎可能找到？李敢这个活王八！臭无赖！亏你拿他当兄弟、叫他一声大哥，我早晚要杀了他！”
张川很少这样痛恨一个人呐，左忌又何尝不恨？只是：“他是仗着地势，知道咱们攻不下来，何况被他收容的那些兄弟们欠了他的情，也不好意思为了我跟他翻脸，何况李敢现在比我强，他们跟谁不是跟？都是墙头草！”
“呸！”张川骂道：“这群龟儿子，有一个算一个，就连郑图更是个牲口不如的东西！他若真有良心，没把钱粮一并献出去，我就不杀他，但也不要他这个兄弟了！”
说话间来到岔路口，张川想往左，夜回清风寨，看看钱粮还在不在，左忌却说：“若在不会丢，若不在现在回去也来不及了。”左忌便要往右，先回去客栈，看看孟春枝。
他已经走了一天一夜了，现在这个混乱无主的地界，什么事都有可能发生，多年的兄弟说散就散，又怎敢再去信任萍水相逢的鲁照呢？
左忌越想越悬心，快马加鞭直往回赶，张川知道孟春枝在他心里的分量，现在又只剩下他们俩，更不敢拆帮，也紧随其后一道打马，回了客栈。
他们回的正是时候。
老远就看见鲁照与人起了冲突，孟春枝大声喝止，引得好些人围观，场面一片混乱。
“怎么回事！”左忌跳下马来冲到近前，孟春枝见他回来，急忙迎上：“左忌！你可回来了！这俩是我娘家人，你快叫鲁照放了他们！”孟春枝脸色苍白憔悴，急得泪眼汪汪。
地上俩男的，一个被捆了结实，另一个鼻青脸肿，鲁照愤慨地说：“你娘家人又怎样？无非是想趁主上不在把你拐走！”
孟春枝气得：“我们刚刚见面，话都没说上几句！”
左忌认出其中一个，竟然是赵宫里从孟春枝屋中走出来的那个侍卫，另一个抹着鼻血站起身来，扑打了一下身上的灰尘，眉心紧皱地直视着左忌。
这人男生女相，面容清秀，还是个不会武功的，鲁照打他们干什么呀？
孟春枝见左忌不吭声，急忙过去亲自解开韩磊身上的捆绳，周围的人都对他们指指点点，孟春枝边解绳子，边掉着眼泪，眼睛一模糊，越着急越解不开了。
左忌急忙上前替韩磊解开，拉他起来，拍了拍肩膀，回身对鲁照说：“兄弟有所不知，我答应过夫人再不会对她娘家人动粗了，你得给人道个歉。”
鲁照的脸腾一下就红了，见孟春枝掉着眼泪，恨恨地盯着他，不禁发危：“俺、俺打你之前，不知道你不会武功。手下重了，你别见怪。”他冲那个留着鼻血眉清目秀的男子拱了拱手。
又对那个刚解开捆绳的韩磊说：“你虽然会武功，但功夫不到家，也不怎么禁打。输了算你没能耐，我就不跟你道歉了。”
孟春枝一听又气哭了，韩磊和郭聪更是气得胸膛起伏，双拳攥紧，只恨俩人不是对手，也不敢冲动。
左忌冲他们俩拱手，谦逊地说：“我这兄弟是个粗人，不会说好听话，但他知道错了。”左忌看着他们俩，又看看满脸是泪的孟春枝。
他没想到孟春枝的这两位娘家人，竟然只比他晚一日便追到了这里。
他们干什么来的？
想起他答应过给孟春枝的婚礼，和他自己现今的处境，心立马凉去半截。
假如孟春枝真要因此发难再次大闹一场，跟他们回娘家去，他都没有脸求她留下。
孟春枝没有跟他过过一天的好日子，甚至承诺的婚事都没有兑现，自己这边还仗着蛮力，欺负她娘家的人？
左忌越想越觉得无地自容，孟春枝要打要骂由她，甚至要走，他也没脸强留了。
可是，一想到她要走，心就刀绞一样，虽然两个人在一起前途未卜，一旦分开，确凿无疑是要转身天涯的。
他站在孟春枝身边，虽没哭出来，眼睛也红了，头也垂低，一副比孟春枝还要难过百倍的模样，孟春枝看他这样，竟没好意思打、没好意思骂，只窝着气，一时不知该说他什么才好。
鲁照挠挠头，想起这小娘子往左忌脸上甩过大耳瓜子，才后知后觉，知道自己惹祸了，立即给孟春枝跪下：“嫂夫人，俺一时冲动，都是俺的错，你若要打人出气，就打我吧，别难为我主上。”
孟春枝看他一眼，知道鲁照武功高强，追随左忌风餐露宿的，也没多长时间，更没见左忌赏过他什么，想必左忌也是不好意思过分惩罚他。
便说：“你起来吧，但是你得记住，我和左忌是一家人，我的家人自然就是他的家人，又非仇敌！你跟我们不朝结亲戚的路上往好里处，也不能见面就要打要杀，从中间拱火，叫我们俩结仇！你这不是糊涂吗？”
“是是是！都是俺的错！”鲁照听她这样说，心服口服地又给郭聪韩磊道了歉，这次真诚多了。
听孟春枝仍然将他视为一家人，左忌心里才略感松快。
可是他看着那两位一言不发的男子，预料到这两人恐怕是奉了刘娥之命，过来监督、挑剔自己如何对待孟春枝，如何办婚礼的，若知道自己这边人丢马失，钱粮也未必还在，婚礼就是硬办也不可能隆重，恐怕随时随地都要串辍孟春枝回娘家去，心情可想而知。
现在左忌，不仅兄弟没了，马没了，连老婆也随时要跑。
