正文 第21章
三日后,灼玉与君母和容玥在长兄的护送返程回赵。
路上偶遇回吴国的容凌与容顷兄弟二人，见容濯不在，容凌讶道：“公子濯何不一道回赵国？”
容玥道：“赵国要留一人协助太子嵇调查薛党,二王兄留下了。”
“如此。”
容凌颔首,转而与他们闲谈，但聊了没几句，侍从来报称有要紧消息，容凌便回了自己马车上。
上了马车，侍从面色凝重：“公子！长安传来消息,两日前赵国公子濯与公子铎日前抓到的薛党余孽逃窜，且被劫走了！另外，昨日天子在早朝时突然晕倒,经太医诊治已无大碍。”
容凌攒眉思忖。
门客嵇轩道：“天子虽已无大碍，但是眼下想必朝中仍人心惶惶，田家和三皇子要坐不住了。”
容凌道：“二皇子资质平*庸，且田太后母家势大，陛下轻易不会考虑。太子嵇过于仁厚,若三皇子与之一争亦有胜算，最急的该是三皇子。”
他随后问侍从：“那嫌犯呢？”
侍从：“似乎是个叫方契的，不曾听说过，想来不值一提。”
嵇轩却不认同：“既是无名小卒,就应该交给廷尉府,而不是先扣在赵王邸，想是这无名小卒知晓了赵国重要机密,容濯这才有所顾虑。”
无法猜到的事，容凌不多探究，只道：“多留意些。”
门客离开后,容凌掀开马车帘子，江岸边，容顷正与灼玉翁主闲谈，二弟端着君子风度，分寸合宜却也舍不得走，安静地听女郎说笑。
容凌望着这一幕，好一会才若有所思地合上帘子-
长安城。
暗牢僻静阴暗，容辉戴着一副面具，在对抓住的人施以极刑。
刑架上的人撑不住酷刑，悉数招了：“小人方契，是赵王姬妾王美人的手下。十年前，王美人曾派人去追查公子濯的稳婆穆氏，得知公子濯出生前后背有两颗痣，后又得知如今的公子濯，背后无痣，但只只言片语，因无真凭实据而作罢。直到一年多以前，王美人偶然得知皇后娘娘似是张丞相的私生女，当年皇后生子时，张王后也在洛阳，王美人她……她疑心是张王后趁乱换了皇后的孩子，派小的来细查。”
容辉不敢置信。
换子？这实在荒谬，他警惕地剑指方契：“可是容濯让你说的？”
方契声音抖了几分：“是我跟在王美人身边时得知的。”
容辉没那么容易相信：“容濯既怕秘密泄露，为何不将你灭口？”
方契道：“公子濯问起穆氏留下的血书，小人谎称知晓血书下落！这才得以拖延并趁机逃跑。”
容辉审过方契，却并未立即下决定，而是先寻母妃求证。
殷夫人嗑着瓜子儿道：“当年皇后产子时正逢逆王谋反，先帝避到东都洛阳，张王后也在洛阳为张相夫人侍疾，两个孩子出生的时机就差不到一个月，倒有可能。但张王后素来与世无争且力求安稳，怎会冒险换子？不过我记得那一阵子皇后声称要安胎，直到太子嵇出生半月都称病深居简出，会不会中毒的不是张王后，而是皇后！她担心孩子活不下来，私自换了孩子。”
容辉眼中这才有了几分灼热。
殷夫人反问：“容濯若知，为何不自己当太子，要继续隐瞒？”
容辉冷笑：“阿母忘了？容濯幼时体弱，因而性情淡泊。且大局已定，他纵有野心也得瞒着。否则欺君之罪降下，他与赵国都要遭殃。”
殷夫人仍是不大放心：“纵然是真，皇后想必也已料理干净？当年的稳婆也都死了，会是他们的圈套么？”
容辉道：“不一定。”
不一定是，也不一定不是。
他命人密切留意皇后和容濯的动向，得知方契被劫后，容濯匆匆派人入宫见过皇太子。
后太子嵇又去见了皇后。
容辉更怀疑了。
殷夫人对宗正寺卿有救命之恩，容辉让母亲打点一番入宗正寺一查当年容嵇出生时的玉牒，令他失望的是，卷宗里记载的是皇太子嵇后背有两处痣，且出生时体格康健。
虽与方契所述的张王后次子出生时体征一样，但在绝对权威的皇室玉牒前，穆氏的话毫无效力。
难怪皇后无惧，原是早在宗正寺造玉牒前就已打点好！
容辉不甘心。
父皇病中透露出让他明年去封地的想法，倘若这次错过扳倒太子的良机，万一父皇再一次病倒甚至殡天，太子嵇一旦继位，他将难再翻身！
愚者囿于证据，智者捏造证据。
成败在此一举，容辉咬牙：“阿母，我们赌一把吧。”-
赵国车队行了数日。
中途长安未央宫来了人，急召张王后和容铎回长安。灼玉和容玥也一并召回，却不说明缘由，只让他们在兵士护送下跟在后方。
一行人刚折返半日，昨日才与他们分别的容顷匆忙追上来。
“长兄收到密报。上巳日陛下在渭水主持祭祀，薛党余孽当着百官公卿及百姓揭发皇后与张王后乃同父异母的姐妹，还称二十年前皇后曾与张王后换子，混乱皇室血脉！”
灼玉半晌不敢相信自己所闻，然而想起王美人死前未能说完的话，这一噩耗又变得有据可依。
阿兄，不是她的亲阿兄？
她几乎站不稳，发出的声音都不像自己的，勉强才维持冷静：“空口无凭，他们有何证据？”
容顷道：“听闻对方拿出了赵国稳婆穆氏的血书，血书上称二公子出生时体格康健，后背有两处痣。廷尉府去查了当年玉牒，皇太子出生时体格康健，后背有两处痣，与血书无二。”
灼玉脱口而出：“可容濯出生时体弱，后背更无痣！”
容顷看她的目光中顿时微妙：“翁主怎知道执玉的后背无痣？”
灼玉被问住了。
是啊，他们虽是兄妹但男女有别，她何时看过兄长私密之处？
她掠过此话：“血书可能是假，既然宗正寺玉牒说了皇太子有痣，就当以宗正寺所记的为准。”
她追问事情结果，容顷含糊其辞：“兹事体大，陛下当即下令将皇后与太子嵇禁闭未央宫，张王后和长公子铎被传回长安回话正因为此事。”
皇后被揭发当日，宗正寺卿查验过皇太子玉牒，发觉玉牒被人调换过，处处征兆指向皇后。
这才是最棘手之处-
长安。
原本天子定了等张王后被召回长安再审理此案，然而张王后还在半途，方契就险些被人灭口。
天子只得提前审理。
三公九卿聚于正殿，廷尉府查知在方契从容濯手中逃脱后第二夜，长乐宫有内侍持太后信物前去宗正寺。
那内侍元喜被带上大殿，一番审问后道：“那日皇后娘娘的人找到奴，威胁奴弄到太后印信，去……去宗正寺换掉那一份真正的玉牒。”
不仅有证词，他还给出皇后宫里侍婢与他私相授受的证据。
证据确凿，群臣议看向容濯和容嵇的目光顿时微妙。
若换子之罪定下，这两位天之骄子又将何去何从？
容濯垂着眸置身事外。
相比之下，极可能是假太子的容嵇神色僵硬。心绪左右摇摆，既觉得此事荒谬，又不免动摇。
父皇曾一度称他优柔寡断，倘若容濯是真皇子，父皇会高兴么？母后会后悔选了个优柔寡断的儿子么？容濯会怨么？张王后、素樱……
他想了所有人，唯独没想过自己如何想，并非无私，而是茫然。
他看向秦皇后，皇后则看着容濯，眼底隐有怀疑。
天子头疼地揉额角，看向两眼阶下长身玉立的容濯，问：
“听闻方契是从你手中被人截胡了，你为何扣留犯人？”
容濯不卑不亢道：“吾妹受人诬陷之时，臣与长兄正在外追查方契行踪，臣怀疑是薛党余孽故意将臣调离长安，趁机栽赃吾妹、牵连赵国，且吾妹在廷尉狱中险被毒蛇咬伤，臣认为廷尉府中也有其细作，又因陛下命臣协助朝廷查薛党底细时，给了臣先行审理的职权，臣便先行将人扣了。”
天子的确允诺过。
被容濯钻了漏洞，他放过扣押人犯一事：“可审出什么了？”
容濯无奈：“并未，但臣为防他逃窜，在他身上放了难以察觉但可供追踪的香料。那夜搜捕时，臣的人发觉他曾躲入一别院，不知是何人产业。”
他道出别院所在之地。
在场众人多是老狐狸，如何读不懂这一讯息背后含义？许是有人劫走了方契，指使他诬告皇后。
天子沉眉，再次问方契：“可有人指使你？他是谁？”
方契双手微颤，一时心中没了底，他陷入两难，既不敢得罪背后指使他的人，更因行踪暴露而不敢继续坚称无人指使，以免被冠上欺君的大罪，便想了个各方都不得罪的说辞。
“是……是有人劫走小人，把小人关在一处暗牢，一个戴面具的贵人告诉我换子是真，我若出面告发皇后可将功赎罪！小人想活命就从了，血书是他给的，他说是真的！”
方契一招了大半，隐于人后的容辉面色越发难看。
事出突然，他急于抓到犯人，仓促选了最近的一处别院，恰是他名下的，没想到竟在此处留了漏洞！
幸而他一早预设了容濯为他下套的可能性，特地让宗正寺卿调换玉牒，即便方契是容濯留下的陷阱，皇后调换玉牒之事也无法洗清。
容辉主动站出坦白：“回父皇，那处别院是儿臣产业，但儿臣可未劫人啊！公子濯素来与皇兄交好，对儿臣颇有微词，也许是公子濯为了逃避让嫌犯逃脱的罪责，事后在儿臣别苑里放了香料，想往儿臣身上套私通逆贼的罪名。但，换玉牒可与儿臣无关啊！”
虽无法彻底洗刷嫌疑，但他巧妙地将话题转回玉牒上。
“儿臣再有本事，也不能联合宗正寺，让皇祖母宫里的人去换玉牒吧？再说，若儿臣真想诬告皇后，何不造一份更假的，直说皇兄背后无痣呢？如此一来，换子的嫌隙不也更大？”
此言在理，群臣又陷入摇摆。
众说纷纭之际，容濯提议道：“不论是皇后娘娘还是三殿下的人换了玉牒，但仅凭元喜一内侍恐难以成事，其中定有宗正寺的人相助。”
这点容辉自也考虑到了。
他已备下替罪羊，一个因不知情而无法供出他的替罪羊。
元喜去宗正寺那夜在宗正寺值夜的官吏被查了出来。
小吏战战兢兢道：“初五那夜……是小的值夜，但臣不知何故忽然睡着，醒来之后见无事发生便未在意，以为是自己太累了。如今一想，或许是有人用了迷香迷晕小的……那人定是宗正寺内部人，否则不会知晓玉牒位置！”
小吏并无证据，此话难辨真假，一时事件陷入停滞。
但一个让众人始料未及的人在此时站了出来。
廷尉耿峪上前一步，沉声道：“陛下，那夜亥时，臣方审问嫌犯出来透气，曾见钟寺卿去而复返。”
小吏一拍脑袋，道：“小人昏睡醒来正是亥时后半刻钟！”
耿峪素有公正之名，只忠于天子一人，绝不会受谁指使。
众多目光都看向钟寺卿。
钟远起初不承认，但廷尉府有的是手段让他开口。
不消片刻，他便招了：“是……是三殿下指使臣如此做的。”
真相大白。
群臣沸腾，在三皇子诬告皇后、且联合重臣篡改皇室玉牒的大罪之下，皇后是否换子早已无人在意。
千算万算，千防万防，竟还是败了，容辉不敢置信。
他也总算知道他败在何处了。
他自诩钟寺卿因母妃之故对他忠心不二，即便怀疑容濯给他设陷阱，也冒险动了玉牒。此举虽有隐患，但只要廷尉府的人查不出究竟是谁帮他换了玉牒，最可疑的便还是皇后。
却未料到容濯早就猜到他会动宗正寺，并将耿峪引去了。
容辉瘫软在地，无力地大笑：“哈、哈哈，容濯……”
天子失望至极：“老三啊老三，你说朕是低估了你，还是高估了你？！”他连慎重探讨判决的心思都没了，径直让人将三皇子押至了廷尉狱。
“今日先这样！”
吩咐罢天子拂袖而去，经过皇后身边时停了一下。
皇后抬起眸打量天子神色，但他不曾多言，淡淡看了容濯和容嵇一眼，负着手若无其事地离去。
皇后的手心却沁出了汗-
三皇子虽被揪出，但因案件重大，容濯仍要留在宫里。
人群散去后，秦皇后径直叫住容濯：“今日多亏公子濯机敏，本宫不才，想请教公子濯几句。”
容濯淡道：“臣不敢。”
二人到了偏殿，皇后最得力的傅母越氏守在殿外。
殿门合上，皇后卸下了礼遇，冷道：“是你给容辉下套？”
容濯默然点头。
秦皇后闻言愕然，即便亲口从他口中得知，她也不敢置信。今日她经受了此生最大的一次危机，竟是因为亲生儿子一人在背后搅动风云！
“你疯了！”
她怒不可遏，扬手挥了过去。
容濯偏头避开了，并不解释，不痛不痒道：“教我养我者，是赵国张王后，要打也应由她来打。”
秦皇后仿若被利刺刺入眼中，目光震颤，她深深吸气：“我的确无资格指责你。可事情已成定局，这是你、我和太子嵇的命运，往后好自为之！”
容濯眸色深不见底：“娘娘觉得事情就能就此平息？”
秦皇后沉默了。
他嘴角浮起讥诮：“三皇子败了，还有田家和他们扶持的二皇子，甚至是虎视眈眈的吴楚强藩，哪怕太子嵇是陛下亲子，您亦无法高枕无忧。但无论娘娘作何选择，晚辈都需提醒您一句——殷大将军不能被牵连，太后不能受牵连，赵国与张王后更不能。”
说罢行礼离去。
走出殿外时，他看了看头顶湛蓝的天空，才发觉只过了几个时辰。
却仿佛过了数年之久。
原本他想等阿蓁和君母平安回到邯郸再对付容辉，然而他的人打探到天子恰好在近日身体抱恙。
那个处处应验的梦中，天子亦是于近期上朝时晕倒。
若天子一病，不仅容辉会因心急冲动行事，天子自己也会不安。
这是最好的时机。
因而容濯临时选在阿蓁启程后几日，即便天子想等君母召回长安再审理，但他可暗中让方契遇刺，促成提前开审，如此以来，待阿蓁和君母王兄回到长安，这场风波刚好结束，他的亲人便不必卷入风波中。
如今还剩下最后一关-
长安峰回路转的消息未传出，此时此刻，太行山一山洞中，灼玉、容顷及三个护卫面面相觑。
几人身上的衣袍皆是脏污，面容亦布满了泥灰，狼狈至极。
深山中幽僻，时有飞鸟掠过，扑簌声格外瘆人，每飞过一只飞鸟，容顷的眸子便微微一颤。
山里天凉，灼玉拢了拢衣襟：“哎，也不知阿兄那边如何了……”
那日她和容玥在往回赶，容顷见容铎不在，自告奋勇地要护送。
不料竟遇了贼匪，往日山匪畏惧官兵，多有回避。可那伙贼匪不知为何，明知是赵国和朝廷的兵马，仍来势汹汹地将他们的人马冲散。
混乱中，她和容顷及三个护卫被那伙贼人掳到山里。
山中地势复杂，贼匪凶悍且人数众多，而他们只有三个护卫，只能按兵不动。如今被关了好几日，只有几个山匪在外守着，却一直不理他们。
容顷这位堪称“娇弱”的贵公子比灼玉想象的要镇定些。
可惜他太过纯良，不像容濯清雅之下藏着诡计多端的心，那样的“阴险”虽偶尔显得阿兄像个表里不一的衣冠禽兽，却能让灼玉很安心。
若是阿兄在，她不仅不怕，还敢把贼窝掀翻过来！
可阿兄都自顾不暇。
灼玉抱着膝盖，下巴支在膝头，想着远在长安的阿兄。
“咳、咳……”
痛苦咳声在山洞里响起，是和他们一道被关在此处的人，比他们来得早，但一直昏迷，如今方醒，灼玉忙起身查看：“兄台怎么样了？”
就着稀薄的微光，她看到一双比中原人深邃的眼眸。是个二十出头的年轻人，身穿汉人服饰，但五官比汉人要深邃不少，应是有西域血统。
“水……”
灼玉忙把水囊递了过去，念及他昏迷数日应当饥渴交加，又把那伙山匪每日送来的野果干粮递给他。
年轻人几乎抢夺一般接过去，狼吞虎咽吃了一通。食粮果腹，他恢复了少许精力，虚弱道。
“多谢女郎……”
灼玉讶然摸了摸自己的男子发式和衣袍，那人知晓她想说什么，扯着如同游丝的声音道：“女郎即便扮做女子，也遮掩不了倾城之姿，没用的。”
容顷闻言担忧道：“灼……阿玉，不如让几个兄弟护送你先逃离，山匪野蛮，我担心他们会对你不利，我好歹是男子，留下也无妨。”
那年轻人摆了摆无力的手：“没用……他们戒备森严，且暴戾好色，我的几个丫鬟都被带走了。”
灼玉和容顷面色都变了。
年轻人又道：“但也并非毫无出路，我前日发觉那些山匪的头领定下了不许抢夺人妻的规矩，我略一试探，听说山匪头领落草为寇是因为妻子曾被权贵夺走，二位可以——”
因为虚弱，他每一个字都拖得很慢，他还未说完，灼玉眸光流转，亲昵地挽住容顷的胳膊：“太好了夫君！幸好我们前一阵刚拜了天地！”
僵滞从容顷被她挽住的臂弯处蔓延，迅速笼罩全身。
虽清楚灼玉是担心万一此人见了贼匪，一时胆小出卖他们，索性在他开口提议前就做戏装作夫妻。
但她说来就来，也太自然了。
大局为重，安危为重，容顷嘴角僵硬地扯出宠溺的笑。
“是啊。”-
那年轻人告诉灼玉，他是在西域边境行商的商人，名唤武由。此去长安经商，不料被这群山匪绑了。
山匪谨慎，并不暴露老巢，搜刮了他财物和仆婢后把他弃在此处。
灼玉心惊，牵了牵容顷的袖摆：“这可怎么办啊阿顷？”
容顷不敢直视她的眸子，扮演着刚成婚还不熟练的夫婿安慰她一番，暗牢的门被人给粗暴地踹了开。
来了两个汉子和一个女人，为首的黑衣汉子冷峻沉稳，灰衣汉子满脸暴躁，女人则洒脱豪爽。
她先是看了眼沉稳的壮汉，见对方没什么反应，才大胆地开了口：“大哥，听说这里关了几个俊秀小郎君，妹子我能看一看么？”
黑衣汉子默许了。
女人先走到武由身边，不大满意，又到容顷和灼玉身边，扫了眼作男子装扮的灼玉，啧了声：“想必哪都细。”
灼玉深深地埋下头，武由称他们不抢人妻，但她也不敢掉以轻心，秀气的手缩到袖子中。
女子似偏爱斯文男子，对几个健壮的护卫并无兴致，前两个都不如意，她只能寄希望于容顷：“个儿挺高，脸脏了点，生得倒秀气。没有过女人吧？不如跟着我吧，往后我罩你！”
众星拱月的吴国二公子没碰到过如此无礼的人，一时错愕：“恐不合适。在下，在下已……”
他猜测女子介意娶过妻的女子，想寻一个借口打消她兴致。
但迟迟说不出那样露骨的话。
灼玉替他心急，眼看着女子的手已伸去拉他，她压着声替他把没说完的话说了：“他身子不干净了！”
容顷：“……”
话虽如此，可听着怎如此怪？
女贼显然不信。
灼玉拉着容顷的衣角，又道：“我、我俩是一对儿！”
粗鲁的灰衣汉子很排斥这种事，一听此话大声道：“晦气！怎么就绑回来这么两个不干不净的！”他请示那黑衣男子：“大哥，要不把他俩扔山里喂狼吧，留在寨里会教坏弟兄们！”
黑衣男子颇冷淡，深邃目光从灼玉和容顷之间流转。
女子心细敏锐，也跟着打量灼玉和容顷，忽而她蹲下身，捏着灼玉下巴，掏出帕子在她脸上擦了一通。
容顷担心灼玉被冒犯，忙要拦住那女子：“不可冒犯！”
灼玉伸手按住了他。
女子擦拭完，轻啧一声，不吝赞美：“真会长。”
灰衣汉子的眼眸也倏然亮起，两只眼睛里仿佛马上要流出口水，搓了搓手：“原是个美人儿啊！”
那种狼看待肥肉的目光灼玉再熟悉不过，她心里暗暗剜了对方一刀，面上却不敢表露，瑟缩地躲到容顷身边，惶恐道：“夫、夫君……”
容顷自己也害怕，但仍坚定地将灼玉拉到身后：“我们夫妇都是老实人，还望壮士放过我们，我们夫妇便是倾家荡产亦将竭力地报答几位！”
得知竟是夫妻，女人不大甘心地道：“你拉她时都不敢碰到她的手，夫妻？鬼才信呢！”
灰衣壮汉紧盯着灼玉，也附和：“这女郎模样就不像是个妇人！”
灼玉害怕地躲在容顷背后，颤声道：“他一直害臊，我俩也刚成婚没两日，你们放过我吧！”
灰衣汉子和女人都不相信，顾及大哥在场不敢明抢，请示道：“大哥，这二人说不准是在说谎，老弟好不容易遇到一个看对眼的，大哥看在老弟跟你多年的份上，把这女郎给了我吧。”
女贼连连附和。
黑衣男子不大耐烦，皱眉道：“你们两个没见过男人女人么？”
他招来两个小喽啰：“这几人很值钱，关在我屋后牢里！省得这两个不争气的惦记，坏了大事！”
他们被带到寨子里，跟几个衣着富贵的人关在一起。
后来又有个人被抓了进来。
听闻是打长安方向过来的，灼玉不忘探听外界消息。
妇人压着嗓道：“我兄弟当官的，说这三皇子勾结大官，诬陷皇后换太子，闹得很大呢！这两日山贼不老实，也是仗着朝廷正乱，顾不上剿匪。”
灼玉忙追问：“后来呢，难道皇后娘娘真换了孩子？”
妇人：“都说是陷害了，怎可能是真？三皇子都被下狱了！”
除此之外，灼玉未再能打探到别的消息，但三皇子不曾得逞且还被拆穿就是最大的好消息。
想必阿兄和君母无事，她也该想想如何逃出去了-
山寨之中火把彻夜不息，长安城未央宫亦灯火如昼。
椒房殿内，秦皇后反复思索容濯的话。回想天子昨夜离去时意味深长的一眼和过去他展露的端倪。
皇后突生不安。
天子知晓她是张丞相私生女，当年娶她也是为了博得前任丞相的支持。那他是不是一早就知道她换了孩子？只不过为了得到张丞相和赵国扶持，并欲日后将换子一事作为牵制她与赵国的把柄，因而才纵容不说？
思及这处，皇后越发胆寒。
傅母越氏听了亦担忧，当机立断道：“娘娘，若是如此，这便是陛下在给您机会，不如换回来吧。”
秦皇后未说话。
越氏叹息，劝道：“他们只查到张王后与您同父异母，却不知您二位是同母姊妹，张夫人无子，夺了外室女儿养在膝下。张王后长大后得知真相，虽对您竭尽全力弥补，但始终狠不下心与张夫人割席。如今即便知道公子濯比太子嵇更适合弄权，也难以理智，担心公子濯养在张王后膝下，也会如此。”
这一番话道尽了秦皇后心结。
容嵇是她过去数年立足后宫的倚仗，虽非亲子，更不如自幼养尊处优的长姐养大的容濯有城府。
但这是她抚养长大的孩子。
越氏继续劝：“以陛下性情，若这次不换回来，下次被揭穿可就死路一条了，即便公子濯今日不设局，日后焉知此事不会被旁人查出？
“公子濯是在帮您啊！此事您做不合适，可老奴合适！”
主仆多年，胜过至亲，秦皇后当即猜到越氏想作甚。
她苦苦维持的雍容从眼底碎裂，慌乱地抓住越氏：“媪，不可如此！您照顾我多年，等同我阿母！我无需您为我筹划！”她越说越慌，甚至不惜恶语威胁：“您别想否定本宫多年努力！”
越氏像安抚倔强的幼童，温和道：“殿下，您并非百忙一场。若非当年换子，以公子濯之病弱，在这深宫里只怕活不到成年，您更是无缘后位。如今也只是随形势的变化而灵活应变，并非全盘否定您！至于老奴，我活得够久啦……儿子死的那年我就已无生志，如今您帮他报了仇，老奴已无憾。”
老妇露出慈爱的笑：“张相嘱咐过的话，殿下可记得？”
秦皇后怔然顿住，她记得。
父亲说过，必要时心软和不舍只会带来更多的损失。
她照做了，多年来铲除异己，弃掉襁褓中孱弱的亲子，纵使听闻听到那孩子奄奄一息也不闻不问。
她一直都记着。
可面对越氏的询问，秦皇后摇头嗤道：“父亲让我生母受苦，他说的鬼话本宫怎会当真记在心里？”
越氏笑笑。
她趁秦皇后不留神，飞快拾起漆案上的剪子刺向皇后！凄厉高呼：“贱人，你不配得到我儿钟情！”
噗——
剪子刺入秦皇后身体里。
“媪！”
皇后惊声痛呼，却不是因为恐惧，而是痛心和不舍。
她倒在地上，眼睁睁看着越氏持着带血的剪子，慌乱间拂落了花瓶，尖锐碎裂声交杂着皇后惶恐的惊呼，在死寂宫苑中惊起层层骇浪。
“来人！皇后娘娘遇刺！”
“抓住那老妇！”
“太医！传太医！”
喧嚣之声久未平息，直传到容濯所在殿宇，容濯正在饮茶，他的手一向很稳，从未乱过，闻言手中茶盏猛地一晃，“哐当”一声从指尖脱落。
茶盏中的热茶汨汨涌出，澄明的茶水被朱漆条案映红，红得赤目，乍看之下就像一滩刺眼的血。
而从朱漆案咕噜滚落的茶盏，则像一颗无辜的人头。
容濯仿佛回到了审问郑及的那一夜，被热茶烫出两处红点的手背，就如被郑及血污的手抓脏的袍角。
他怔怔看着地上的茶盏，温和近乎冷淡的眸光微颤。
他身上又溅了一个人的血。
虽不是被他杀死，更非为了他而死，却因他而死。
往后，这只会更多-
廷尉府。
越氏死到临头，怨毒地招了：“当年我儿子为护她被奸人所害，死前嘱托我务必照看她，她却很快将他忘干净，嫁了皇子！我心里不甘，给她下了毒，可她命大，竟平安生下孩子！我也因下毒之事被人发觉，他们威胁我，让我在皇后产子当夜换了两个孩子。”
天子犀利问道：“但张王后之子身上有痣，张王后莫非不曾察觉？还是说，她在伙同你欺君。”
越氏冷笑：“指使老奴的人串通了您当时的随从，他携着您的令牌前来，称先帝希望皇室子嗣丰茂，且皇子濯出生那两日天有祥云，此乃吉兆，您需这个孩子稳住圣心。有令牌和您的侍从在，老奴自然不怀疑，更想让皇后也体会体会母子分离的痛苦，便照做了。
“我们去寻了张王后，张王后也信以为真，兼之彼时您在外征讨逆贼无法求证，出于忠心，便同意了换子。成功之后，主使者怕老奴与您求证，这才告知了真相，可事已做了，老奴为了活命，只得守着这秘密。这些年仗着是皇后心腹，多次以皇后之名嘱咐张王后，务必忘记此事，当做不存在。张王后素来也知分寸，便未再提起。”
天子又问：“皇后未怀疑？”
越氏：“皇后一直以为老奴忠心耿耿，三皇子诬告过后，她才开始怀疑，不断试探老奴，还用我儿子激我，我失了理智，对她出了手。”
天子没耐心多听一些细枝末节的事，径直问：“指使你换子的人是谁？可是殷将军或赵国？”
越氏想起容濯走前留给秦皇后的话，思忖一番，道：“主使者从未露面，老奴也不敢去查。只能断定不是殷大将军和赵王王后。”
越氏的供词还有诸多待考察之处，但天子猜到她会如何找补，也没耐心听下去，命耿峪停止审讯。
耿峪对此存疑。
“陛下，臣有一事要秉明，当初臣之所以会撞见钟寺卿，是有人将臣引去，如今看来，应是公子濯的人。”
天子何尝不懂耿峪的意思？
既是容濯将耿峪引过去，便说明他早就知道换子一事，并给三皇子下套，由此可推出换子并非越氏自作主张，而是皇后与张王后合谋。
但天子只问道：“耿峪，你可知道朕毕生所愿是何？”
耿峪：“削藩，平匈奴。”
天子笑了，咳了一声：“可朕这副身子，若不倚仗一个有手段的继承者，如何能达成所愿？”
耿峪不解：“但若彻查了换子一事，不也可以借此罪削去赵国？”
天子笑了：“削藩，要削的是强藩，赵国既非强藩，亦非宗室血脉，且赵王忠厚，在北边可替朕抵御匈奴，朕放着吴楚齐那样的强藩不削，反而对赵国下手，岂不自断臂膀？”
耿峪倏然明白一事：“臣本以为公子濯为夺回太子之位不顾赵国亲人死活，如今才知道非也。”
天子感慨地颔首：“是啊！这才是此子的难得之处，他的计谋并非天衣无缝，但胜在善于算计人心，他算到老三会冒险，算到你耿峪即便不耻于他玩弄心术的手段，但追求公正，因而把你引过去，让你成为最有力的证人！
“更算了准朕不想牵连殷大将军和赵国，会阻止你深挖真相。”
耿峪沉默了。*
纵使不喜欢公子濯玩弄心术、颠倒黑白的举动，他也不得不承认，这是天子所求的储君。他的权力本也来自天子，在皇权面前，本心只能让步。
耿峪屈膝跪下。
“谢陛下提点！臣已知晓了。”
随后天子召见重臣。
廷尉府的意思代表着天子之意，因而耿峪给出结果时，众臣都明白天子偏向，纷纷提议让二子各回其位。
天子却只道：“是龙是蛟还需考校一二。如何处置赵国亦是难题，恐怕朕要问一问知情者。”
众臣悄然交换目光。
天子是要用对赵国的态度作为对皇子濯的第一重考验。
这属实有些难为人了。
外界都知皇子濯与赵王一家相处和睦，若狠心严惩赵国，不仅过不去心里这关，也会落得个无情无义的恶名，可若是偏袒就是徇私。
天子遣退众臣，单独传容濯入殿，让其看了越氏供词：“若你身处太子之位，应当如何处置赵国？”
容濯沉默思量。
天子打量着他，并未从他面上看到任何因这句“皇太子”而生的情绪，希冀、疑惑、不安，都没有。
喜怒不形于色，倒是不错。
容濯思忖片刻，道：“臣认为应小施惩戒，但不宜大动干戈。理由有三，其一，赵王忠心耿耿，当年换子时正为平乱奔走，并不知情。其二，张王后误以为是陛下之意而不敢声张，真假虽有待考证，但源于忠君。
“其三，臣亦有私心。”
天子冷笑：“恐怕其三才是最紧要的依据。但若如此，诸国将认为朕偏袒赵国，更易让赵国有恃无恐。”
容濯不偏不倚道：“历代赵王皆忠心耿耿，此源于祖训，更源于赵国本非宗室诸侯，唯有忠于朝廷一条路。对赵国的偏袒只会是进一步绑定赵国与朝廷的绳结，而非隐患。”
天子不置可否，宣室殿中陷入凝肃寂静。半晌，意味深长道：“你倒是深暗利弊权衡、周全之道。”
容濯道：“臣才疏学浅。”
天子打断他虚伪的自谦：“行了行了，什么陛下臣的，今真相大白，你理应唤朕一声父皇。”
容濯略微抬起头。
天子沉沉的目光中似乎颤动着细碎的情绪，容濯不知该称之为动容、希冀，还是欣赏。
甚至可能是装出的动容。
当初得知身世时，他或许期待过在生父生母眼中看到这样希冀的情绪，但如今这种期待在认清皇室利弊权衡的本色过后，已然很淡了。
他俯身叩拜，适度装出几分动容：“儿臣叩见父皇。”
殿外刮起飓风，风吹散了黎明前的蒙昧，将曦光送至天地间。
元庆十六年春，天子亲审换子案，宗正寺卿钟远等涉事者处斩刑，家眷处流刑或贬为罪奴。殷夫人和三皇子贬为庶人，终生拘禁。皇后虽被蒙在鼓里，但有失察之过，罚禁足半年，卸去治理后宫之权，暂交田夫人。赵国王后受奸人欺骗但始于忠君，不予重责，禁足赵宫一年。念殷大将军与赵王不知情且忠于朝廷，不予追责。
至于两位真假皇子，天子念二子无辜，下令二子各归原位。
皇太子之位还悬而未决。
但换子这一桩隐患已除，长安的诸事也暂且尘埃落定，容濯请命出长安接应张王后与王妹。
两方人马很快碰了头。
容濯匆匆下马，郑重对张王后叩首：“此次孩儿擅作主张，连累了君父君母，望君母责罚！”
面对在赵国的亲人之时，他才生出了真切的情绪。
张王后连忙扶起他：“殿下不可如此！有三皇子和薛党背后之人虎视眈眈，您今日此举是在杜绝后患，何尝不是让臣妇与赵国彻底安心！眼下这些都过去了，要紧的是先把阿蓁他们从贼窝救出！”随后她急急将前后经过说来：“我与阿铎虽把所有兵马都留给了阿玥和阿蓁，哪知他们在后头竟遇了贼匪，那帮悍匪连官兵都敢袭击！今日消息才传回，阿铎才带兵赶回去救人”
她话未说完，容濯已像一阵风似地执配剑匆忙上马。
路上偶遇回吴国的容凌与容顷兄弟二人，见容濯不在，容凌讶道：“公子濯何不一道回赵国？”
容玥道：“赵国要留一人协助太子嵇调查薛党,二王兄留下了。”
“如此。”
容凌颔首,转而与他们闲谈，但聊了没几句，侍从来报称有要紧消息，容凌便回了自己马车上。
上了马车，侍从面色凝重：“公子！长安传来消息,两日前赵国公子濯与公子铎日前抓到的薛党余孽逃窜，且被劫走了！另外，昨日天子在早朝时突然晕倒,经太医诊治已无大碍。”
容凌攒眉思忖。
门客嵇轩道：“天子虽已无大碍，但是眼下想必朝中仍人心惶惶，田家和三皇子要坐不住了。”
容凌道：“二皇子资质平*庸，且田太后母家势大，陛下轻易不会考虑。太子嵇过于仁厚,若三皇子与之一争亦有胜算，最急的该是三皇子。”
他随后问侍从：“那嫌犯呢？”
侍从：“似乎是个叫方契的，不曾听说过，想来不值一提。”
嵇轩却不认同：“既是无名小卒,就应该交给廷尉府,而不是先扣在赵王邸，想是这无名小卒知晓了赵国重要机密,容濯这才有所顾虑。”
无法猜到的事，容凌不多探究，只道：“多留意些。”
门客离开后,容凌掀开马车帘子，江岸边，容顷正与灼玉翁主闲谈，二弟端着君子风度，分寸合宜却也舍不得走，安静地听女郎说笑。
容凌望着这一幕，好一会才若有所思地合上帘子-
长安城。
暗牢僻静阴暗，容辉戴着一副面具，在对抓住的人施以极刑。
刑架上的人撑不住酷刑，悉数招了：“小人方契，是赵王姬妾王美人的手下。十年前，王美人曾派人去追查公子濯的稳婆穆氏，得知公子濯出生前后背有两颗痣，后又得知如今的公子濯，背后无痣，但只只言片语，因无真凭实据而作罢。直到一年多以前，王美人偶然得知皇后娘娘似是张丞相的私生女，当年皇后生子时，张王后也在洛阳，王美人她……她疑心是张王后趁乱换了皇后的孩子，派小的来细查。”
容辉不敢置信。
换子？这实在荒谬，他警惕地剑指方契：“可是容濯让你说的？”
方契声音抖了几分：“是我跟在王美人身边时得知的。”
容辉没那么容易相信：“容濯既怕秘密泄露，为何不将你灭口？”
方契道：“公子濯问起穆氏留下的血书，小人谎称知晓血书下落！这才得以拖延并趁机逃跑。”
容辉审过方契，却并未立即下决定，而是先寻母妃求证。
殷夫人嗑着瓜子儿道：“当年皇后产子时正逢逆王谋反，先帝避到东都洛阳，张王后也在洛阳为张相夫人侍疾，两个孩子出生的时机就差不到一个月，倒有可能。但张王后素来与世无争且力求安稳，怎会冒险换子？不过我记得那一阵子皇后声称要安胎，直到太子嵇出生半月都称病深居简出，会不会中毒的不是张王后，而是皇后！她担心孩子活不下来，私自换了孩子。”
容辉眼中这才有了几分灼热。
殷夫人反问：“容濯若知，为何不自己当太子，要继续隐瞒？”
容辉冷笑：“阿母忘了？容濯幼时体弱，因而性情淡泊。且大局已定，他纵有野心也得瞒着。否则欺君之罪降下，他与赵国都要遭殃。”
殷夫人仍是不大放心：“纵然是真，皇后想必也已料理干净？当年的稳婆也都死了，会是他们的圈套么？”
容辉道：“不一定。”
不一定是，也不一定不是。
他命人密切留意皇后和容濯的动向，得知方契被劫后，容濯匆匆派人入宫见过皇太子。
后太子嵇又去见了皇后。
容辉更怀疑了。
殷夫人对宗正寺卿有救命之恩，容辉让母亲打点一番入宗正寺一查当年容嵇出生时的玉牒，令他失望的是，卷宗里记载的是皇太子嵇后背有两处痣，且出生时体格康健。
虽与方契所述的张王后次子出生时体征一样，但在绝对权威的皇室玉牒前，穆氏的话毫无效力。
难怪皇后无惧，原是早在宗正寺造玉牒前就已打点好！
容辉不甘心。
父皇病中透露出让他明年去封地的想法，倘若这次错过扳倒太子的良机，万一父皇再一次病倒甚至殡天，太子嵇一旦继位，他将难再翻身！
愚者囿于证据，智者捏造证据。
成败在此一举，容辉咬牙：“阿母，我们赌一把吧。”-
赵国车队行了数日。
中途长安未央宫来了人，急召张王后和容铎回长安。灼玉和容玥也一并召回，却不说明缘由，只让他们在兵士护送下跟在后方。
一行人刚折返半日，昨日才与他们分别的容顷匆忙追上来。
“长兄收到密报。上巳日陛下在渭水主持祭祀，薛党余孽当着百官公卿及百姓揭发皇后与张王后乃同父异母的姐妹，还称二十年前皇后曾与张王后换子，混乱皇室血脉！”
灼玉半晌不敢相信自己所闻，然而想起王美人死前未能说完的话，这一噩耗又变得有据可依。
阿兄，不是她的亲阿兄？
她几乎站不稳，发出的声音都不像自己的，勉强才维持冷静：“空口无凭，他们有何证据？”
容顷道：“听闻对方拿出了赵国稳婆穆氏的血书，血书上称二公子出生时体格康健，后背有两处痣。廷尉府去查了当年玉牒，皇太子出生时体格康健，后背有两处痣，与血书无二。”
灼玉脱口而出：“可容濯出生时体弱，后背更无痣！”
容顷看她的目光中顿时微妙：“翁主怎知道执玉的后背无痣？”
灼玉被问住了。
是啊，他们虽是兄妹但男女有别，她何时看过兄长私密之处？
她掠过此话：“血书可能是假，既然宗正寺玉牒说了皇太子有痣，就当以宗正寺所记的为准。”
她追问事情结果，容顷含糊其辞：“兹事体大，陛下当即下令将皇后与太子嵇禁闭未央宫，张王后和长公子铎被传回长安回话正因为此事。”
皇后被揭发当日，宗正寺卿查验过皇太子玉牒，发觉玉牒被人调换过，处处征兆指向皇后。
这才是最棘手之处-
长安。
原本天子定了等张王后被召回长安再审理此案，然而张王后还在半途，方契就险些被人灭口。
天子只得提前审理。
三公九卿聚于正殿，廷尉府查知在方契从容濯手中逃脱后第二夜，长乐宫有内侍持太后信物前去宗正寺。
那内侍元喜被带上大殿，一番审问后道：“那日皇后娘娘的人找到奴，威胁奴弄到太后印信，去……去宗正寺换掉那一份真正的玉牒。”
不仅有证词，他还给出皇后宫里侍婢与他私相授受的证据。
证据确凿，群臣议看向容濯和容嵇的目光顿时微妙。
若换子之罪定下，这两位天之骄子又将何去何从？
容濯垂着眸置身事外。
相比之下，极可能是假太子的容嵇神色僵硬。心绪左右摇摆，既觉得此事荒谬，又不免动摇。
父皇曾一度称他优柔寡断，倘若容濯是真皇子，父皇会高兴么？母后会后悔选了个优柔寡断的儿子么？容濯会怨么？张王后、素樱……
他想了所有人，唯独没想过自己如何想，并非无私，而是茫然。
他看向秦皇后，皇后则看着容濯，眼底隐有怀疑。
天子头疼地揉额角，看向两眼阶下长身玉立的容濯，问：
“听闻方契是从你手中被人截胡了，你为何扣留犯人？”
容濯不卑不亢道：“吾妹受人诬陷之时，臣与长兄正在外追查方契行踪，臣怀疑是薛党余孽故意将臣调离长安，趁机栽赃吾妹、牵连赵国，且吾妹在廷尉狱中险被毒蛇咬伤，臣认为廷尉府中也有其细作，又因陛下命臣协助朝廷查薛党底细时，给了臣先行审理的职权，臣便先行将人扣了。”
天子的确允诺过。
被容濯钻了漏洞，他放过扣押人犯一事：“可审出什么了？”
容濯无奈：“并未，但臣为防他逃窜，在他身上放了难以察觉但可供追踪的香料。那夜搜捕时，臣的人发觉他曾躲入一别院，不知是何人产业。”
他道出别院所在之地。
在场众人多是老狐狸，如何读不懂这一讯息背后含义？许是有人劫走了方契，指使他诬告皇后。
天子沉眉，再次问方契：“可有人指使你？他是谁？”
方契双手微颤，一时心中没了底，他陷入两难，既不敢得罪背后指使他的人，更因行踪暴露而不敢继续坚称无人指使，以免被冠上欺君的大罪，便想了个各方都不得罪的说辞。
“是……是有人劫走小人，把小人关在一处暗牢，一个戴面具的贵人告诉我换子是真，我若出面告发皇后可将功赎罪！小人想活命就从了，血书是他给的，他说是真的！”
方契一招了大半，隐于人后的容辉面色越发难看。
事出突然，他急于抓到犯人，仓促选了最近的一处别院，恰是他名下的，没想到竟在此处留了漏洞！
幸而他一早预设了容濯为他下套的可能性，特地让宗正寺卿调换玉牒，即便方契是容濯留下的陷阱，皇后调换玉牒之事也无法洗清。
容辉主动站出坦白：“回父皇，那处别院是儿臣产业，但儿臣可未劫人啊！公子濯素来与皇兄交好，对儿臣颇有微词，也许是公子濯为了逃避让嫌犯逃脱的罪责，事后在儿臣别苑里放了香料，想往儿臣身上套私通逆贼的罪名。但，换玉牒可与儿臣无关啊！”
虽无法彻底洗刷嫌疑，但他巧妙地将话题转回玉牒上。
“儿臣再有本事，也不能联合宗正寺，让皇祖母宫里的人去换玉牒吧？再说，若儿臣真想诬告皇后，何不造一份更假的，直说皇兄背后无痣呢？如此一来，换子的嫌隙不也更大？”
此言在理，群臣又陷入摇摆。
众说纷纭之际，容濯提议道：“不论是皇后娘娘还是三殿下的人换了玉牒，但仅凭元喜一内侍恐难以成事，其中定有宗正寺的人相助。”
这点容辉自也考虑到了。
他已备下替罪羊，一个因不知情而无法供出他的替罪羊。
元喜去宗正寺那夜在宗正寺值夜的官吏被查了出来。
小吏战战兢兢道：“初五那夜……是小的值夜，但臣不知何故忽然睡着，醒来之后见无事发生便未在意，以为是自己太累了。如今一想，或许是有人用了迷香迷晕小的……那人定是宗正寺内部人，否则不会知晓玉牒位置！”
小吏并无证据，此话难辨真假，一时事件陷入停滞。
但一个让众人始料未及的人在此时站了出来。
廷尉耿峪上前一步，沉声道：“陛下，那夜亥时，臣方审问嫌犯出来透气，曾见钟寺卿去而复返。”
小吏一拍脑袋，道：“小人昏睡醒来正是亥时后半刻钟！”
耿峪素有公正之名，只忠于天子一人，绝不会受谁指使。
众多目光都看向钟寺卿。
钟远起初不承认，但廷尉府有的是手段让他开口。
不消片刻，他便招了：“是……是三殿下指使臣如此做的。”
真相大白。
群臣沸腾，在三皇子诬告皇后、且联合重臣篡改皇室玉牒的大罪之下，皇后是否换子早已无人在意。
千算万算，千防万防，竟还是败了，容辉不敢置信。
他也总算知道他败在何处了。
他自诩钟寺卿因母妃之故对他忠心不二，即便怀疑容濯给他设陷阱，也冒险动了玉牒。此举虽有隐患，但只要廷尉府的人查不出究竟是谁帮他换了玉牒，最可疑的便还是皇后。
却未料到容濯早就猜到他会动宗正寺，并将耿峪引去了。
容辉瘫软在地，无力地大笑：“哈、哈哈，容濯……”
天子失望至极：“老三啊老三，你说朕是低估了你，还是高估了你？！”他连慎重探讨判决的心思都没了，径直让人将三皇子押至了廷尉狱。
“今日先这样！”
吩咐罢天子拂袖而去，经过皇后身边时停了一下。
皇后抬起眸打量天子神色，但他不曾多言，淡淡看了容濯和容嵇一眼，负着手若无其事地离去。
皇后的手心却沁出了汗-
三皇子虽被揪出，但因案件重大，容濯仍要留在宫里。
人群散去后，秦皇后径直叫住容濯：“今日多亏公子濯机敏，本宫不才，想请教公子濯几句。”
容濯淡道：“臣不敢。”
二人到了偏殿，皇后最得力的傅母越氏守在殿外。
殿门合上，皇后卸下了礼遇，冷道：“是你给容辉下套？”
容濯默然点头。
秦皇后闻言愕然，即便亲口从他口中得知，她也不敢置信。今日她经受了此生最大的一次危机，竟是因为亲生儿子一人在背后搅动风云！
“你疯了！”
她怒不可遏，扬手挥了过去。
容濯偏头避开了，并不解释，不痛不痒道：“教我养我者，是赵国张王后，要打也应由她来打。”
秦皇后仿若被利刺刺入眼中，目光震颤，她深深吸气：“我的确无资格指责你。可事情已成定局，这是你、我和太子嵇的命运，往后好自为之！”
容濯眸色深不见底：“娘娘觉得事情就能就此平息？”
秦皇后沉默了。
他嘴角浮起讥诮：“三皇子败了，还有田家和他们扶持的二皇子，甚至是虎视眈眈的吴楚强藩，哪怕太子嵇是陛下亲子，您亦无法高枕无忧。但无论娘娘作何选择，晚辈都需提醒您一句——殷大将军不能被牵连，太后不能受牵连，赵国与张王后更不能。”
说罢行礼离去。
走出殿外时，他看了看头顶湛蓝的天空，才发觉只过了几个时辰。
却仿佛过了数年之久。
原本他想等阿蓁和君母平安回到邯郸再对付容辉，然而他的人打探到天子恰好在近日身体抱恙。
那个处处应验的梦中，天子亦是于近期上朝时晕倒。
若天子一病，不仅容辉会因心急冲动行事，天子自己也会不安。
这是最好的时机。
因而容濯临时选在阿蓁启程后几日，即便天子想等君母召回长安再审理，但他可暗中让方契遇刺，促成提前开审，如此以来，待阿蓁和君母王兄回到长安，这场风波刚好结束，他的亲人便不必卷入风波中。
如今还剩下最后一关-
长安峰回路转的消息未传出，此时此刻，太行山一山洞中，灼玉、容顷及三个护卫面面相觑。
几人身上的衣袍皆是脏污，面容亦布满了泥灰，狼狈至极。
深山中幽僻，时有飞鸟掠过，扑簌声格外瘆人，每飞过一只飞鸟，容顷的眸子便微微一颤。
山里天凉，灼玉拢了拢衣襟：“哎，也不知阿兄那边如何了……”
那日她和容玥在往回赶，容顷见容铎不在，自告奋勇地要护送。
不料竟遇了贼匪，往日山匪畏惧官兵，多有回避。可那伙贼匪不知为何，明知是赵国和朝廷的兵马，仍来势汹汹地将他们的人马冲散。
混乱中，她和容顷及三个护卫被那伙贼人掳到山里。
山中地势复杂，贼匪凶悍且人数众多，而他们只有三个护卫，只能按兵不动。如今被关了好几日，只有几个山匪在外守着，却一直不理他们。
容顷这位堪称“娇弱”的贵公子比灼玉想象的要镇定些。
可惜他太过纯良，不像容濯清雅之下藏着诡计多端的心，那样的“阴险”虽偶尔显得阿兄像个表里不一的衣冠禽兽，却能让灼玉很安心。
若是阿兄在，她不仅不怕，还敢把贼窝掀翻过来！
可阿兄都自顾不暇。
灼玉抱着膝盖，下巴支在膝头，想着远在长安的阿兄。
“咳、咳……”
痛苦咳声在山洞里响起，是和他们一道被关在此处的人，比他们来得早，但一直昏迷，如今方醒，灼玉忙起身查看：“兄台怎么样了？”
就着稀薄的微光，她看到一双比中原人深邃的眼眸。是个二十出头的年轻人，身穿汉人服饰，但五官比汉人要深邃不少，应是有西域血统。
“水……”
灼玉忙把水囊递了过去，念及他昏迷数日应当饥渴交加，又把那伙山匪每日送来的野果干粮递给他。
年轻人几乎抢夺一般接过去，狼吞虎咽吃了一通。食粮果腹，他恢复了少许精力，虚弱道。
“多谢女郎……”
灼玉讶然摸了摸自己的男子发式和衣袍，那人知晓她想说什么，扯着如同游丝的声音道：“女郎即便扮做女子，也遮掩不了倾城之姿，没用的。”
容顷闻言担忧道：“灼……阿玉，不如让几个兄弟护送你先逃离，山匪野蛮，我担心他们会对你不利，我好歹是男子，留下也无妨。”
那年轻人摆了摆无力的手：“没用……他们戒备森严，且暴戾好色，我的几个丫鬟都被带走了。”
灼玉和容顷面色都变了。
年轻人又道：“但也并非毫无出路，我前日发觉那些山匪的头领定下了不许抢夺人妻的规矩，我略一试探，听说山匪头领落草为寇是因为妻子曾被权贵夺走，二位可以——”
因为虚弱，他每一个字都拖得很慢，他还未说完，灼玉眸光流转，亲昵地挽住容顷的胳膊：“太好了夫君！幸好我们前一阵刚拜了天地！”
僵滞从容顷被她挽住的臂弯处蔓延，迅速笼罩全身。
虽清楚灼玉是担心万一此人见了贼匪，一时胆小出卖他们，索性在他开口提议前就做戏装作夫妻。
但她说来就来，也太自然了。
大局为重，安危为重，容顷嘴角僵硬地扯出宠溺的笑。
“是啊。”-
那年轻人告诉灼玉，他是在西域边境行商的商人，名唤武由。此去长安经商，不料被这群山匪绑了。
山匪谨慎，并不暴露老巢，搜刮了他财物和仆婢后把他弃在此处。
灼玉心惊，牵了牵容顷的袖摆：“这可怎么办啊阿顷？”
容顷不敢直视她的眸子，扮演着刚成婚还不熟练的夫婿安慰她一番，暗牢的门被人给粗暴地踹了开。
来了两个汉子和一个女人，为首的黑衣汉子冷峻沉稳，灰衣汉子满脸暴躁，女人则洒脱豪爽。
她先是看了眼沉稳的壮汉，见对方没什么反应，才大胆地开了口：“大哥，听说这里关了几个俊秀小郎君，妹子我能看一看么？”
黑衣汉子默许了。
女人先走到武由身边，不大满意，又到容顷和灼玉身边，扫了眼作男子装扮的灼玉，啧了声：“想必哪都细。”
灼玉深深地埋下头，武由称他们不抢人妻，但她也不敢掉以轻心，秀气的手缩到袖子中。
女子似偏爱斯文男子，对几个健壮的护卫并无兴致，前两个都不如意，她只能寄希望于容顷：“个儿挺高，脸脏了点，生得倒秀气。没有过女人吧？不如跟着我吧，往后我罩你！”
众星拱月的吴国二公子没碰到过如此无礼的人，一时错愕：“恐不合适。在下，在下已……”
他猜测女子介意娶过妻的女子，想寻一个借口打消她兴致。
但迟迟说不出那样露骨的话。
灼玉替他心急，眼看着女子的手已伸去拉他，她压着声替他把没说完的话说了：“他身子不干净了！”
容顷：“……”
话虽如此，可听着怎如此怪？
女贼显然不信。
灼玉拉着容顷的衣角，又道：“我、我俩是一对儿！”
粗鲁的灰衣汉子很排斥这种事，一听此话大声道：“晦气！怎么就绑回来这么两个不干不净的！”他请示那黑衣男子：“大哥，要不把他俩扔山里喂狼吧，留在寨里会教坏弟兄们！”
黑衣男子颇冷淡，深邃目光从灼玉和容顷之间流转。
女子心细敏锐，也跟着打量灼玉和容顷，忽而她蹲下身，捏着灼玉下巴，掏出帕子在她脸上擦了一通。
容顷担心灼玉被冒犯，忙要拦住那女子：“不可冒犯！”
灼玉伸手按住了他。
女子擦拭完，轻啧一声，不吝赞美：“真会长。”
灰衣汉子的眼眸也倏然亮起，两只眼睛里仿佛马上要流出口水，搓了搓手：“原是个美人儿啊！”
那种狼看待肥肉的目光灼玉再熟悉不过，她心里暗暗剜了对方一刀，面上却不敢表露，瑟缩地躲到容顷身边，惶恐道：“夫、夫君……”
容顷自己也害怕，但仍坚定地将灼玉拉到身后：“我们夫妇都是老实人，还望壮士放过我们，我们夫妇便是倾家荡产亦将竭力地报答几位！”
得知竟是夫妻，女人不大甘心地道：“你拉她时都不敢碰到她的手，夫妻？鬼才信呢！”
灰衣壮汉紧盯着灼玉，也附和：“这女郎模样就不像是个妇人！”
灼玉害怕地躲在容顷背后，颤声道：“他一直害臊，我俩也刚成婚没两日，你们放过我吧！”
灰衣汉子和女人都不相信，顾及大哥在场不敢明抢，请示道：“大哥，这二人说不准是在说谎，老弟好不容易遇到一个看对眼的，大哥看在老弟跟你多年的份上，把这女郎给了我吧。”
女贼连连附和。
黑衣男子不大耐烦，皱眉道：“你们两个没见过男人女人么？”
他招来两个小喽啰：“这几人很值钱，关在我屋后牢里！省得这两个不争气的惦记，坏了大事！”
他们被带到寨子里，跟几个衣着富贵的人关在一起。
后来又有个人被抓了进来。
听闻是打长安方向过来的，灼玉不忘探听外界消息。
妇人压着嗓道：“我兄弟当官的，说这三皇子勾结大官，诬陷皇后换太子，闹得很大呢！这两日山贼不老实，也是仗着朝廷正乱，顾不上剿匪。”
灼玉忙追问：“后来呢，难道皇后娘娘真换了孩子？”
妇人：“都说是陷害了，怎可能是真？三皇子都被下狱了！”
除此之外，灼玉未再能打探到别的消息，但三皇子不曾得逞且还被拆穿就是最大的好消息。
想必阿兄和君母无事，她也该想想如何逃出去了-
山寨之中火把彻夜不息，长安城未央宫亦灯火如昼。
椒房殿内，秦皇后反复思索容濯的话。回想天子昨夜离去时意味深长的一眼和过去他展露的端倪。
皇后突生不安。
天子知晓她是张丞相私生女，当年娶她也是为了博得前任丞相的支持。那他是不是一早就知道她换了孩子？只不过为了得到张丞相和赵国扶持，并欲日后将换子一事作为牵制她与赵国的把柄，因而才纵容不说？
思及这处，皇后越发胆寒。
傅母越氏听了亦担忧，当机立断道：“娘娘，若是如此，这便是陛下在给您机会，不如换回来吧。”
秦皇后未说话。
越氏叹息，劝道：“他们只查到张王后与您同父异母，却不知您二位是同母姊妹，张夫人无子，夺了外室女儿养在膝下。张王后长大后得知真相，虽对您竭尽全力弥补，但始终狠不下心与张夫人割席。如今即便知道公子濯比太子嵇更适合弄权，也难以理智，担心公子濯养在张王后膝下，也会如此。”
这一番话道尽了秦皇后心结。
容嵇是她过去数年立足后宫的倚仗，虽非亲子，更不如自幼养尊处优的长姐养大的容濯有城府。
但这是她抚养长大的孩子。
越氏继续劝：“以陛下性情，若这次不换回来，下次被揭穿可就死路一条了，即便公子濯今日不设局，日后焉知此事不会被旁人查出？
“公子濯是在帮您啊！此事您做不合适，可老奴合适！”
主仆多年，胜过至亲，秦皇后当即猜到越氏想作甚。
她苦苦维持的雍容从眼底碎裂，慌乱地抓住越氏：“媪，不可如此！您照顾我多年，等同我阿母！我无需您为我筹划！”她越说越慌，甚至不惜恶语威胁：“您别想否定本宫多年努力！”
越氏像安抚倔强的幼童，温和道：“殿下，您并非百忙一场。若非当年换子，以公子濯之病弱，在这深宫里只怕活不到成年，您更是无缘后位。如今也只是随形势的变化而灵活应变，并非全盘否定您！至于老奴，我活得够久啦……儿子死的那年我就已无生志，如今您帮他报了仇，老奴已无憾。”
老妇露出慈爱的笑：“张相嘱咐过的话，殿下可记得？”
秦皇后怔然顿住，她记得。
父亲说过，必要时心软和不舍只会带来更多的损失。
她照做了，多年来铲除异己，弃掉襁褓中孱弱的亲子，纵使听闻听到那孩子奄奄一息也不闻不问。
她一直都记着。
可面对越氏的询问，秦皇后摇头嗤道：“父亲让我生母受苦，他说的鬼话本宫怎会当真记在心里？”
越氏笑笑。
她趁秦皇后不留神，飞快拾起漆案上的剪子刺向皇后！凄厉高呼：“贱人，你不配得到我儿钟情！”
噗——
剪子刺入秦皇后身体里。
“媪！”
皇后惊声痛呼，却不是因为恐惧，而是痛心和不舍。
她倒在地上，眼睁睁看着越氏持着带血的剪子，慌乱间拂落了花瓶，尖锐碎裂声交杂着皇后惶恐的惊呼，在死寂宫苑中惊起层层骇浪。
“来人！皇后娘娘遇刺！”
“抓住那老妇！”
“太医！传太医！”
喧嚣之声久未平息，直传到容濯所在殿宇，容濯正在饮茶，他的手一向很稳，从未乱过，闻言手中茶盏猛地一晃，“哐当”一声从指尖脱落。
茶盏中的热茶汨汨涌出，澄明的茶水被朱漆条案映红，红得赤目，乍看之下就像一滩刺眼的血。
而从朱漆案咕噜滚落的茶盏，则像一颗无辜的人头。
容濯仿佛回到了审问郑及的那一夜，被热茶烫出两处红点的手背，就如被郑及血污的手抓脏的袍角。
他怔怔看着地上的茶盏，温和近乎冷淡的眸光微颤。
他身上又溅了一个人的血。
虽不是被他杀死，更非为了他而死，却因他而死。
往后，这只会更多-
廷尉府。
越氏死到临头，怨毒地招了：“当年我儿子为护她被奸人所害，死前嘱托我务必照看她，她却很快将他忘干净，嫁了皇子！我心里不甘，给她下了毒，可她命大，竟平安生下孩子！我也因下毒之事被人发觉，他们威胁我，让我在皇后产子当夜换了两个孩子。”
天子犀利问道：“但张王后之子身上有痣，张王后莫非不曾察觉？还是说，她在伙同你欺君。”
越氏冷笑：“指使老奴的人串通了您当时的随从，他携着您的令牌前来，称先帝希望皇室子嗣丰茂，且皇子濯出生那两日天有祥云，此乃吉兆，您需这个孩子稳住圣心。有令牌和您的侍从在，老奴自然不怀疑，更想让皇后也体会体会母子分离的痛苦，便照做了。
“我们去寻了张王后，张王后也信以为真，兼之彼时您在外征讨逆贼无法求证，出于忠心，便同意了换子。成功之后，主使者怕老奴与您求证，这才告知了真相，可事已做了，老奴为了活命，只得守着这秘密。这些年仗着是皇后心腹，多次以皇后之名嘱咐张王后，务必忘记此事，当做不存在。张王后素来也知分寸，便未再提起。”
天子又问：“皇后未怀疑？”
越氏：“皇后一直以为老奴忠心耿耿，三皇子诬告过后，她才开始怀疑，不断试探老奴，还用我儿子激我，我失了理智，对她出了手。”
天子没耐心多听一些细枝末节的事，径直问：“指使你换子的人是谁？可是殷将军或赵国？”
越氏想起容濯走前留给秦皇后的话，思忖一番，道：“主使者从未露面，老奴也不敢去查。只能断定不是殷大将军和赵王王后。”
越氏的供词还有诸多待考察之处，但天子猜到她会如何找补，也没耐心听下去，命耿峪停止审讯。
耿峪对此存疑。
“陛下，臣有一事要秉明，当初臣之所以会撞见钟寺卿，是有人将臣引去，如今看来，应是公子濯的人。”
天子何尝不懂耿峪的意思？
既是容濯将耿峪引过去，便说明他早就知道换子一事，并给三皇子下套，由此可推出换子并非越氏自作主张，而是皇后与张王后合谋。
但天子只问道：“耿峪，你可知道朕毕生所愿是何？”
耿峪：“削藩，平匈奴。”
天子笑了，咳了一声：“可朕这副身子，若不倚仗一个有手段的继承者，如何能达成所愿？”
耿峪不解：“但若彻查了换子一事，不也可以借此罪削去赵国？”
天子笑了：“削藩，要削的是强藩，赵国既非强藩，亦非宗室血脉，且赵王忠厚，在北边可替朕抵御匈奴，朕放着吴楚齐那样的强藩不削，反而对赵国下手，岂不自断臂膀？”
耿峪倏然明白一事：“臣本以为公子濯为夺回太子之位不顾赵国亲人死活，如今才知道非也。”
天子感慨地颔首：“是啊！这才是此子的难得之处，他的计谋并非天衣无缝，但胜在善于算计人心，他算到老三会冒险，算到你耿峪即便不耻于他玩弄心术的手段，但追求公正，因而把你引过去，让你成为最有力的证人！
“更算了准朕不想牵连殷大将军和赵国，会阻止你深挖真相。”
耿峪沉默了。*
纵使不喜欢公子濯玩弄心术、颠倒黑白的举动，他也不得不承认，这是天子所求的储君。他的权力本也来自天子，在皇权面前，本心只能让步。
耿峪屈膝跪下。
“谢陛下提点！臣已知晓了。”
随后天子召见重臣。
廷尉府的意思代表着天子之意，因而耿峪给出结果时，众臣都明白天子偏向，纷纷提议让二子各回其位。
天子却只道：“是龙是蛟还需考校一二。如何处置赵国亦是难题，恐怕朕要问一问知情者。”
众臣悄然交换目光。
天子是要用对赵国的态度作为对皇子濯的第一重考验。
这属实有些难为人了。
外界都知皇子濯与赵王一家相处和睦，若狠心严惩赵国，不仅过不去心里这关，也会落得个无情无义的恶名，可若是偏袒就是徇私。
天子遣退众臣，单独传容濯入殿，让其看了越氏供词：“若你身处太子之位，应当如何处置赵国？”
容濯沉默思量。
天子打量着他，并未从他面上看到任何因这句“皇太子”而生的情绪，希冀、疑惑、不安，都没有。
喜怒不形于色，倒是不错。
容濯思忖片刻，道：“臣认为应小施惩戒，但不宜大动干戈。理由有三，其一，赵王忠心耿耿，当年换子时正为平乱奔走，并不知情。其二，张王后误以为是陛下之意而不敢声张，真假虽有待考证，但源于忠君。
“其三，臣亦有私心。”
天子冷笑：“恐怕其三才是最紧要的依据。但若如此，诸国将认为朕偏袒赵国，更易让赵国有恃无恐。”
容濯不偏不倚道：“历代赵王皆忠心耿耿，此源于祖训，更源于赵国本非宗室诸侯，唯有忠于朝廷一条路。对赵国的偏袒只会是进一步绑定赵国与朝廷的绳结，而非隐患。”
天子不置可否，宣室殿中陷入凝肃寂静。半晌，意味深长道：“你倒是深暗利弊权衡、周全之道。”
容濯道：“臣才疏学浅。”
天子打断他虚伪的自谦：“行了行了，什么陛下臣的，今真相大白，你理应唤朕一声父皇。”
容濯略微抬起头。
天子沉沉的目光中似乎颤动着细碎的情绪，容濯不知该称之为动容、希冀，还是欣赏。
甚至可能是装出的动容。
当初得知身世时，他或许期待过在生父生母眼中看到这样希冀的情绪，但如今这种期待在认清皇室利弊权衡的本色过后，已然很淡了。
他俯身叩拜，适度装出几分动容：“儿臣叩见父皇。”
殿外刮起飓风，风吹散了黎明前的蒙昧，将曦光送至天地间。
元庆十六年春，天子亲审换子案，宗正寺卿钟远等涉事者处斩刑，家眷处流刑或贬为罪奴。殷夫人和三皇子贬为庶人，终生拘禁。皇后虽被蒙在鼓里，但有失察之过，罚禁足半年，卸去治理后宫之权，暂交田夫人。赵国王后受奸人欺骗但始于忠君，不予重责，禁足赵宫一年。念殷大将军与赵王不知情且忠于朝廷，不予追责。
至于两位真假皇子，天子念二子无辜，下令二子各归原位。
皇太子之位还悬而未决。
但换子这一桩隐患已除，长安的诸事也暂且尘埃落定，容濯请命出长安接应张王后与王妹。
两方人马很快碰了头。
容濯匆匆下马，郑重对张王后叩首：“此次孩儿擅作主张，连累了君父君母，望君母责罚！”
面对在赵国的亲人之时，他才生出了真切的情绪。
张王后连忙扶起他：“殿下不可如此！有三皇子和薛党背后之人虎视眈眈，您今日此举是在杜绝后患，何尝不是让臣妇与赵国彻底安心！眼下这些都过去了，要紧的是先把阿蓁他们从贼窝救出！”随后她急急将前后经过说来：“我与阿铎虽把所有兵马都留给了阿玥和阿蓁，哪知他们在后头竟遇了贼匪，那帮悍匪连官兵都敢袭击！今日消息才传回，阿铎才带兵赶回去救人”
她话未说完，容濯已像一阵风似地执配剑匆忙上马。
