正文 第82章 决裂
校场上静得能听见汗水滴落的声音。前排一个脸上带疤的老兵突然单膝跪地,战靴砸在地上"咚"的一声闷响。
“属下愿意！”他的声音嘶哑却坚定。紧接着是第二个、第三个……转眼间，三千名玄甲卫战士全部跪倒在地，膝盖上的护甲与地*面相撞,发出整齐的轰鸣。
这些铁甲之下，是一个个鲜活的生命——有人家中老母还在等着儿子捎回军饷治病，有人与青梅竹马的姑娘约好了凯旋之日就成亲,有人刚当上父亲还未曾见过襁褓中的婴孩。
他们中有的是为了替惨死在西凉刀下的亲人报仇，有的是被战火毁了家园的流民,更多的只是乱世中求一口饱饭的穷苦人。
乱世当头，经年战乱,无人知晓哪一天家国就会沉沦。皇城的朱门酒肉仍在飘香，边关的饿殍却无人收殓；达官显贵的歌姬还在起舞，流民的孩童已在啃食树皮。
他们本为求生而来,却在落枫铁骑中找到了比性命更珍贵的归宿——同袍之义,将帅之信,家国之责。
如若三千人之死可换边境数年太平,如若三千具骸骨能筑起一道钢铁城墙，如若三千亡魂可护得身后万千百姓安居——那么玄甲卫义不容辞。
燕南飞负手而立,指节在背后攥得发白。三千铁甲跪伏的声响震得他胸腔发闷,那些铿锵誓言像钝刀般一下下刮着他的喉骨。
可生在这个世道，就是有人要去牺牲。
燕南飞比谁都清楚这个道理——玄甲卫全营骁勇善战，用玄甲卫这支铁军拖住西凉主力,以三千铁甲换天下安宁，这是最残酷却也最有效的战法。
“很好。”燕南飞的声音低沉如铁,目光扫过每一张坚毅的面庞,“诸位都是顶天立地的好儿郎,战事结束后,我会善待诸位的家人。”
他右手不自觉地按上剑柄，顿了顿，忽然压低嗓音，“此事乃我一人自作主张，殿帅并不知晓，我也不打算让她知晓，烦请诸位配合。”
“燕大人放心！”前排一个浓眉大眼的将士拍了拍胸脯，“落枫铁骑与我们而言意义非凡，殿帅对我们来说更是恩重如山，我们本就是将死之人，绝不会给她添堵！”
他的话迎来一片附和声。
燕南飞喉结微动，终是不再多言。
*******
与琉云联手的计划很快敲定。
交战前夜，楚陌苓站在营帐外望着满天星斗，手指无意识地摩挲着剑柄。凉风卷着沙粒拂过她的面颊，却吹不散心头那股莫名的躁意。
“睡不着？”燕南飞的声音从身后传来，他手里提着两坛酒，月光下那双总是锐利的眼睛此刻却柔和了几分。
楚陌苓接过酒坛，仰头灌了一口，辛辣的液体滑过喉咙。“明日就是决战了。”她轻声道，“总觉得……心里不踏实。”
燕南飞不动声色地移开视线，望向远处玄甲卫的营帐：“去和将士们说说话？”
楚陌苓颔首答应了。
玄甲卫的营地里篝火通明。
见主帅亲临，士兵们纷纷起身行礼。楚陌苓注意到那个总爱脸红的小兵正在擦拭佩刀，刀身上映着跳动的火光；疤脸老兵盘腿坐在地上，正往家书上按手印；几个年轻士兵围在一起，传看着不知谁家姑娘的绣帕。
“殿帅！”一个浓眉大眼的校尉递来酒碗，“您尝尝，这是俺娘酿的梅子酒！”
楚陌苓接过酒碗，在众人的起哄声中一饮而尽。酸甜的滋味让她想起镇北侯府的梅子树，小时候她总爱撺掇兄长爬上去偷摘。
“好酒。从前我在京城时酒量不好却又贪杯，最爱喝梅子酒。这几年遇到易医师，她说饮酒伤身，便日日管束我。”她笑着抹了抹嘴角，“等打完仗，我便把你娘拐回镇北侯府，日日让她酿给我。”
燕南飞站在她身侧，看着火光映照下她难得放松的侧脸。
那个爱脸红的小兵突然鼓起勇气：“殿帅，等天下太平了，您……您会留在军中吗？”
“自然会。只要你们不嫌我这个主帅啰嗦。”楚陌苓愣了一下，随即笑道，“但我要先云游四处去看看。这世间景致颇多，长河落日，沙漠瀚海，草原雪山，胡杨绿洲，总要看过才不算白活。”
她敛眸遮掩眸中情绪——“见笑”解药的药引虞美人并不好找，也不知她那时还能有多少寿数可活。
总该去看一看的。
士兵们哄笑起来，笑声惊起了栖息在旗杆上的夜鸟。
燕南飞望着他们谈笑的身影，喉结微微滚动——这些鲜活的面孔，明日之后……
随后他冷下心肠，告诫自己，这一切都是最好的法子。
“燕将军怎么不说话？”疤脸老兵突然问道，“莫不是被咱们殿帅比下去了？”
燕南飞收回思绪，端起酒碗，难得没有冷脸，“我自然比不过殿帅。”
楚陌苓没注意到他眼底一闪而过的晦暗，只是笑着又给自己斟了一碗。夜风渐凉，篝火噼啪作响，将他们的影子投在营帐上，融成了一片。
“喝什么好东西呢？”修濡和陈默闻声赶来，也分了一坛酒。
借着酒意，众人一起畅想了打完胜仗之后的美好生活。
楚陌苓也终于压下了心底那股不安——一切都快结束了。
黎明时分，嘉宁关升起血色的朝霞。
燕南飞的计策如利刃出鞘——修濡率重甲骑兵如铁壁般截断西凉左翼，陈默的轻骑如鬼魅般穿插右路，楚陌苓亲率精锐直取中军。而西凉主力，则被三千玄甲卫以血肉之躯死死钉在了楚陌苓从前待的最久的地方，雁鸣湖。
“杀——！”
玄甲卫的怒吼震彻云霄。他们结成钢铁方阵，每一柄长枪都对准汹涌而来的西凉铁骑。
就在冲锋的号角响起前，将士们互相整理着铠甲，不知是谁先开了话头：
“等打完这场仗，俺要回去把村口的荒地都开垦了，种上满山坡的梅子树，来年请殿帅尝尝新酿的梅子酒。”疤脸老兵摸着腰间的酒囊，粗糙的手指轻轻抚过上面的家纹。
“俺娘说了，要给俺说隔壁村最俊的姑娘。”爱脸红的小兵低头摩挲着怀里的绣帕，耳根通红，“那姑娘会绣并蒂莲……虽然不会说话，但俺早就喜欢她了……"
“我要教儿子练字，就练殿帅教我们的那个'义'字。”浓眉校尉掏出怀里皱巴巴的家书，上面歪歪扭扭写着“爹爹快回”。
“我要给战马配个新鞍。给了我这么久，我给它养老……”
“我要重修爹娘的坟……”
“我要……”
这些细碎的念叨淹没在战马嘶鸣中，像一粒粒沙尘落在雁鸣湖畔。他们都知道，这些话或许永远只能是“要”，而不是"会"。
但此刻，这些未竟的心愿化作最锋利的刀刃，随着三千铁骑冲向敌阵。
冲锋的路上，有人还在喃喃自语，仿佛这样就能让那些憧憬成真。直到第一支羽箭破空而来，直到战刀第一次染血，他们才终于停下这些温柔的幻想，变回那堵钢铁铸就的城墙。
疤脸老兵一刀劈开敌将的头盔，自己却被三支长矛同时贯穿；那个爱脸红的小兵用身体为同伴挡下箭雨，至死还保持着冲锋的姿势；浓眉校尉带着最后的十几个弟兄，硬是用尸体堆成了一座矮墙……
一切终归寂静。
嘉宁关的沙砾被鲜血浸透，玄甲卫的残旗依然插在最高处，旗面上“楚”字已被染成暗红。
天空下起瓢泼大雨，恍若倾盆。
三十里外的主战场上，楚陌苓的长剑刺穿最后一名敌将的咽喉。她突然心头一颤，转头望向雁鸣湖的方向，心底涌上不详的预感。
“报——！”传令兵跌跌撞撞跑来，脸上分不清是血是泪，“玄甲卫全军……全军力战而亡！但西凉主力已被尽数拖住！”
楚陌苓手中的剑“当啷”落地。她想起昨夜那个要给她梅子酒配方的将士，想起说要在战后继续追随她的年轻士兵……陡然红了眼眶，翻身上马赶往雁鸣湖的方向。
踏雪似乎感觉到主人的焦躁，速度飞快，一会儿便不见了踪影。
修濡与陈默已经赶来汇合，燕南飞紧随其后，腰间的白玉宫铃发出清脆的声响。
打退敌军，落枫铁骑本该士气大振，带队的几个将领面色却冷硬得发臭。
修濡一把拽住燕南飞的衣领，“殿帅人呢？！”
“阿修，眼下不是起内讧的时候。”
一旁的陈默皱着眉，不动声色拉开二人，眸色却冷，眼底结着冰霜，“燕南飞，你真的知道你在做什么吗？”
燕南飞整了整有些凌乱的衣襟，手指不自觉摩挲着腰间的白玉宫铃，慢条斯理地开口，“我很清楚。”
“你清楚个屁！”修濡一向心直口快，当即提着剑向燕南飞的方向冲去，却被陈默拦住，梗着脖子，“你骗了殿帅！你骗了所有人！你害死了玄甲卫全营的兄弟！”
燕南飞未给他一个眼神，好似不以为意，鸦羽般的睫毛投下阴影，“你心中清楚，这是打败西凉最快的法子。”
修濡眼眶猩红，“倘若殿帅出了什么事，我一定杀了你这个疯狗！”
燕南飞不再言语，指尖微微颤抖。
他看也没看修濡和陈默一眼，转身纵了马，不似平日里的沉稳，略显慌张地向雁鸣湖赶去。
楚陌苓不该出现在那里。
——起码，这不在他的计划里。若是楚陌苓知道全部真相，定然会自责不已。
那他便只好坐实这个恶名了。
*******
雁鸣湖，暴雨如注，尸横遍野。
雨水和血水混在一处，漫过战靴，整个雁鸣湖都泛着诡异的红，好似天空中飘着的全都是血雨。
昔日风景还算靓丽的雁鸣湖，变作一个硕大的坟地，成了三千玄甲卫的墓穴，尸横遍野。
刀光剑影的混战早已结束，身披玄甲的军士纷纷倒毙血泊之中，浸透鲜血的残衣裹着模糊的血肉，一个垂死挣扎之人也没有。
满地尸骸——人全死透了。
一片血污的面孔上，透出绝望和希望交织的恐惧之色，将士们的生机被呼啸的劲风吹得消散，和血腥味一起弥漫开来，遥遥飘去。
楚陌苓跪在满地鲜血中，抱着柄断剑，一言不发。
她几乎一路马不停蹄地赶到此处，眼下整个人昏昏沉沉，全身乏力，筋疲力尽，周身每一处皮肉都叫嚣着疲惫，俨然已经到了极限。
胜了。
“自我来到落枫铁骑，带着玄甲卫多少次死里逃生，眼见全军大胜后就要熬出头，却偏偏害他们死在了你的算计下。”
她不在从哪里来的力气，拽住燕南飞的衣领猛然一推，一脚踹向燕南飞的小腿让他倒在地上，狠狠踩住他受伤的左肩，足尖用力。
“倘若我提前知道你是这么个狼心狗肺的畜牲，我绝不会救下你这条贱命。”
她抬剑作势要刺向燕南飞的心口，带着血渍的面庞上挂着愤恨，“我该让你死在西凉骑兵的马蹄下。”
“殿帅！不可！”
匆匆赶来的陈默掷了枚银镖打偏了楚陌苓的剑尖，修濡站到楚陌苓身后，给她一个支撑。
“燕南飞此举虽让人愤怒，但于雍和而言，确实是……立了功。”
陈默没看燕南飞，站在楚陌苓另一侧，“在此处杀了他，陛下那边不好交代。”
楚陌苓恍惚，又自嘲一笑，“也是。如今消息已然传到京都，他燕南飞也该是皇家面前的红人了。”
她余光瞥见燕南飞腰间那枚铃铛，剑尖一挑，那宫铃便飞到她手上，“先前见你可怜，我将父亲送我的及笄礼拿给你，哄你开心。”
她嗤笑一声，不顾燕南飞略微放大的瞳孔，将那枚玉玲扔在地上，一声碎裂声入耳，铃铛四分五裂。
楚陌苓垂眸看了燕南飞一眼，“今日你我之间的情分，缘尽于此了。”
燕南飞唇角微动，她却什么都不想再听，眼神从燕南飞身上移开，拂开陈默和修濡，又望向身后的尸山血海。
她想把这些人都记住。
起码日后百姓歌颂落枫铁骑功绩却无人知晓他们的奉献时，自己可以喊出他们的名字。
蓦地，楚陌苓想到什么，回眸看了燕南飞最后一眼。
“那日你醉酒后曾问我，为何待你满心赤诚。”
她看着自己染血的指尖，抬眸冲燕南飞去了一个带着嘲讽的笑，“你也知晓，我出京城前，是先皇为前太子萧景策内定的太子妃。”
“可惜他短命。”
“而你与他八分相似，燕南飞。”
她不再解释，也不顾身后三人的表情，只身走近雁鸣湖畔，继续去捡玄甲卫将士们的腰牌。
那是她当年与燕南飞见的最后一面。
*******
血雨停歇，雁鸣湖畔的尸骸终得掩埋。朝廷的封赏圣旨也被快马送至边关，金漆玉轴在残阳下泛着冰冷的光。
燕南飞跪接圣旨时，肩上的伤还未愈合。圣旨上朱砂御笔赫然写着“擢升兵部侍郎，即日回京赴任”。
他沉默叩首，自始至终未发一言。临行那日，他独自策马至玄甲卫的坟冢前，卸下腰间佩剑置于碑前，静默良久。
陈默则以战功换得开创“贤林院”之权，打着为朝廷培养将才的名头去了京城。易绮罗随他同赴京城，在贤林院占了个院落做药庐。临行前，她将一匣药丹，塞进楚陌苓的手里，低声道，“一定要好好活着。虞美人，我会再为你寻到。”
楚陌苓只是有些牵强地勾了勾唇角，替她理了理药箱的系带。
唯有修濡留了下来。他卸去铠甲换上常服，依旧每日去校场督练新兵。当楚陌苓彻夜整理阵亡将士名册时，他总在隔壁营帐亮着灯；当她策马巡视边境时，他的马蹄声永远落后三丈。
楚陌苓沉浸在玄甲卫全军覆没的阴影里走不出来，他既受过楚陌苓的救命之恩，便有守住自家主子的职责。
三年光阴，足够冲淡许多事。京城的燕侍郎成了朝中新贵，受老皇帝托孤，摇身一变成了太师。贤林院的陈院首门生遍天下，又有家底的托举，地位水涨船高。
而边关的风依旧凛冽，楚陌苓的战袍上不再添上新痕。某个雪夜，修濡拎着酒坛掀开帐帘，见她正对着玄甲卫的名册出神。
那时帐外风雪呜咽，像极了那年雁鸣湖畔的悲风。
修濡陡然沉默下去。
在其他人先后回京的时候，他曾带楚陌苓去过远处的小镇散心，想在客栈吃些东西时遇到了要回京的燕南飞。
“昌宁之战”影响颇大，兵部尚书亲自来接众人回京。陈默因此战与燕南飞也生了嫌隙，并未随行，歇脚的只有兵部尚书和这新上任的兵部侍郎。
楚陌苓当时与修濡坐在隔间，听着燕南飞一句句谄媚之语。他不再像在落枫铁骑时那样孤高冷傲，马屁拍得熟练非常。
那时楚陌苓捏着竹筷的手指泛白，筷子“啪”地一声断成两半。
她直接和修濡出了客栈，走在半路叹了口气，“阿修，我看错了人。”
修濡并未言语。
两人默契地不再提起燕南飞，直到陈默的密信到来，楚陌苓回京，这人才重新闯入她的视线，再也没有离开。
并肩行
“属下愿意！”他的声音嘶哑却坚定。紧接着是第二个、第三个……转眼间，三千名玄甲卫战士全部跪倒在地，膝盖上的护甲与地*面相撞,发出整齐的轰鸣。
这些铁甲之下，是一个个鲜活的生命——有人家中老母还在等着儿子捎回军饷治病，有人与青梅竹马的姑娘约好了凯旋之日就成亲,有人刚当上父亲还未曾见过襁褓中的婴孩。
他们中有的是为了替惨死在西凉刀下的亲人报仇，有的是被战火毁了家园的流民,更多的只是乱世中求一口饱饭的穷苦人。
乱世当头，经年战乱,无人知晓哪一天家国就会沉沦。皇城的朱门酒肉仍在飘香，边关的饿殍却无人收殓；达官显贵的歌姬还在起舞，流民的孩童已在啃食树皮。
他们本为求生而来,却在落枫铁骑中找到了比性命更珍贵的归宿——同袍之义,将帅之信,家国之责。
如若三千人之死可换边境数年太平,如若三千具骸骨能筑起一道钢铁城墙，如若三千亡魂可护得身后万千百姓安居——那么玄甲卫义不容辞。
燕南飞负手而立,指节在背后攥得发白。三千铁甲跪伏的声响震得他胸腔发闷,那些铿锵誓言像钝刀般一下下刮着他的喉骨。
可生在这个世道，就是有人要去牺牲。
燕南飞比谁都清楚这个道理——玄甲卫全营骁勇善战，用玄甲卫这支铁军拖住西凉主力,以三千铁甲换天下安宁，这是最残酷却也最有效的战法。
“很好。”燕南飞的声音低沉如铁,目光扫过每一张坚毅的面庞,“诸位都是顶天立地的好儿郎,战事结束后,我会善待诸位的家人。”
他右手不自觉地按上剑柄，顿了顿，忽然压低嗓音，“此事乃我一人自作主张，殿帅并不知晓，我也不打算让她知晓，烦请诸位配合。”
“燕大人放心！”前排一个浓眉大眼的将士拍了拍胸脯，“落枫铁骑与我们而言意义非凡，殿帅对我们来说更是恩重如山，我们本就是将死之人，绝不会给她添堵！”
他的话迎来一片附和声。
燕南飞喉结微动，终是不再多言。
*******
与琉云联手的计划很快敲定。
交战前夜，楚陌苓站在营帐外望着满天星斗，手指无意识地摩挲着剑柄。凉风卷着沙粒拂过她的面颊，却吹不散心头那股莫名的躁意。
“睡不着？”燕南飞的声音从身后传来，他手里提着两坛酒，月光下那双总是锐利的眼睛此刻却柔和了几分。
楚陌苓接过酒坛，仰头灌了一口，辛辣的液体滑过喉咙。“明日就是决战了。”她轻声道，“总觉得……心里不踏实。”
燕南飞不动声色地移开视线，望向远处玄甲卫的营帐：“去和将士们说说话？”
楚陌苓颔首答应了。
玄甲卫的营地里篝火通明。
见主帅亲临，士兵们纷纷起身行礼。楚陌苓注意到那个总爱脸红的小兵正在擦拭佩刀，刀身上映着跳动的火光；疤脸老兵盘腿坐在地上，正往家书上按手印；几个年轻士兵围在一起，传看着不知谁家姑娘的绣帕。
“殿帅！”一个浓眉大眼的校尉递来酒碗，“您尝尝，这是俺娘酿的梅子酒！”
楚陌苓接过酒碗，在众人的起哄声中一饮而尽。酸甜的滋味让她想起镇北侯府的梅子树，小时候她总爱撺掇兄长爬上去偷摘。
“好酒。从前我在京城时酒量不好却又贪杯，最爱喝梅子酒。这几年遇到易医师，她说饮酒伤身，便日日管束我。”她笑着抹了抹嘴角，“等打完仗，我便把你娘拐回镇北侯府，日日让她酿给我。”
燕南飞站在她身侧，看着火光映照下她难得放松的侧脸。
那个爱脸红的小兵突然鼓起勇气：“殿帅，等天下太平了，您……您会留在军中吗？”
“自然会。只要你们不嫌我这个主帅啰嗦。”楚陌苓愣了一下，随即笑道，“但我要先云游四处去看看。这世间景致颇多，长河落日，沙漠瀚海，草原雪山，胡杨绿洲，总要看过才不算白活。”
她敛眸遮掩眸中情绪——“见笑”解药的药引虞美人并不好找，也不知她那时还能有多少寿数可活。
总该去看一看的。
士兵们哄笑起来，笑声惊起了栖息在旗杆上的夜鸟。
燕南飞望着他们谈笑的身影，喉结微微滚动——这些鲜活的面孔，明日之后……
随后他冷下心肠，告诫自己，这一切都是最好的法子。
“燕将军怎么不说话？”疤脸老兵突然问道，“莫不是被咱们殿帅比下去了？”
燕南飞收回思绪，端起酒碗，难得没有冷脸，“我自然比不过殿帅。”
楚陌苓没注意到他眼底一闪而过的晦暗，只是笑着又给自己斟了一碗。夜风渐凉，篝火噼啪作响，将他们的影子投在营帐上，融成了一片。
“喝什么好东西呢？”修濡和陈默闻声赶来，也分了一坛酒。
借着酒意，众人一起畅想了打完胜仗之后的美好生活。
楚陌苓也终于压下了心底那股不安——一切都快结束了。
黎明时分，嘉宁关升起血色的朝霞。
燕南飞的计策如利刃出鞘——修濡率重甲骑兵如铁壁般截断西凉左翼，陈默的轻骑如鬼魅般穿插右路，楚陌苓亲率精锐直取中军。而西凉主力，则被三千玄甲卫以血肉之躯死死钉在了楚陌苓从前待的最久的地方，雁鸣湖。
“杀——！”
玄甲卫的怒吼震彻云霄。他们结成钢铁方阵，每一柄长枪都对准汹涌而来的西凉铁骑。
就在冲锋的号角响起前，将士们互相整理着铠甲，不知是谁先开了话头：
“等打完这场仗，俺要回去把村口的荒地都开垦了，种上满山坡的梅子树，来年请殿帅尝尝新酿的梅子酒。”疤脸老兵摸着腰间的酒囊，粗糙的手指轻轻抚过上面的家纹。
“俺娘说了，要给俺说隔壁村最俊的姑娘。”爱脸红的小兵低头摩挲着怀里的绣帕，耳根通红，“那姑娘会绣并蒂莲……虽然不会说话，但俺早就喜欢她了……"
“我要教儿子练字，就练殿帅教我们的那个'义'字。”浓眉校尉掏出怀里皱巴巴的家书，上面歪歪扭扭写着“爹爹快回”。
“我要给战马配个新鞍。给了我这么久，我给它养老……”
“我要重修爹娘的坟……”
“我要……”
这些细碎的念叨淹没在战马嘶鸣中，像一粒粒沙尘落在雁鸣湖畔。他们都知道，这些话或许永远只能是“要”，而不是"会"。
但此刻，这些未竟的心愿化作最锋利的刀刃，随着三千铁骑冲向敌阵。
冲锋的路上，有人还在喃喃自语，仿佛这样就能让那些憧憬成真。直到第一支羽箭破空而来，直到战刀第一次染血，他们才终于停下这些温柔的幻想，变回那堵钢铁铸就的城墙。
疤脸老兵一刀劈开敌将的头盔，自己却被三支长矛同时贯穿；那个爱脸红的小兵用身体为同伴挡下箭雨，至死还保持着冲锋的姿势；浓眉校尉带着最后的十几个弟兄，硬是用尸体堆成了一座矮墙……
一切终归寂静。
嘉宁关的沙砾被鲜血浸透，玄甲卫的残旗依然插在最高处，旗面上“楚”字已被染成暗红。
天空下起瓢泼大雨，恍若倾盆。
三十里外的主战场上，楚陌苓的长剑刺穿最后一名敌将的咽喉。她突然心头一颤，转头望向雁鸣湖的方向，心底涌上不详的预感。
“报——！”传令兵跌跌撞撞跑来，脸上分不清是血是泪，“玄甲卫全军……全军力战而亡！但西凉主力已被尽数拖住！”
楚陌苓手中的剑“当啷”落地。她想起昨夜那个要给她梅子酒配方的将士，想起说要在战后继续追随她的年轻士兵……陡然红了眼眶，翻身上马赶往雁鸣湖的方向。
踏雪似乎感觉到主人的焦躁，速度飞快，一会儿便不见了踪影。
修濡与陈默已经赶来汇合，燕南飞紧随其后，腰间的白玉宫铃发出清脆的声响。
打退敌军，落枫铁骑本该士气大振，带队的几个将领面色却冷硬得发臭。
修濡一把拽住燕南飞的衣领，“殿帅人呢？！”
“阿修，眼下不是起内讧的时候。”
一旁的陈默皱着眉，不动声色拉开二人，眸色却冷，眼底结着冰霜，“燕南飞，你真的知道你在做什么吗？”
燕南飞整了整有些凌乱的衣襟，手指不自觉摩挲着腰间的白玉宫铃，慢条斯理地开口，“我很清楚。”
“你清楚个屁！”修濡一向心直口快，当即提着剑向燕南飞的方向冲去，却被陈默拦住，梗着脖子，“你骗了殿帅！你骗了所有人！你害死了玄甲卫全营的兄弟！”
燕南飞未给他一个眼神，好似不以为意，鸦羽般的睫毛投下阴影，“你心中清楚，这是打败西凉最快的法子。”
修濡眼眶猩红，“倘若殿帅出了什么事，我一定杀了你这个疯狗！”
燕南飞不再言语，指尖微微颤抖。
他看也没看修濡和陈默一眼，转身纵了马，不似平日里的沉稳，略显慌张地向雁鸣湖赶去。
楚陌苓不该出现在那里。
——起码，这不在他的计划里。若是楚陌苓知道全部真相，定然会自责不已。
那他便只好坐实这个恶名了。
*******
雁鸣湖，暴雨如注，尸横遍野。
雨水和血水混在一处，漫过战靴，整个雁鸣湖都泛着诡异的红，好似天空中飘着的全都是血雨。
昔日风景还算靓丽的雁鸣湖，变作一个硕大的坟地，成了三千玄甲卫的墓穴，尸横遍野。
刀光剑影的混战早已结束，身披玄甲的军士纷纷倒毙血泊之中，浸透鲜血的残衣裹着模糊的血肉，一个垂死挣扎之人也没有。
满地尸骸——人全死透了。
一片血污的面孔上，透出绝望和希望交织的恐惧之色，将士们的生机被呼啸的劲风吹得消散，和血腥味一起弥漫开来，遥遥飘去。
楚陌苓跪在满地鲜血中，抱着柄断剑，一言不发。
她几乎一路马不停蹄地赶到此处，眼下整个人昏昏沉沉，全身乏力，筋疲力尽，周身每一处皮肉都叫嚣着疲惫，俨然已经到了极限。
胜了。
“自我来到落枫铁骑，带着玄甲卫多少次死里逃生，眼见全军大胜后就要熬出头，却偏偏害他们死在了你的算计下。”
她不在从哪里来的力气，拽住燕南飞的衣领猛然一推，一脚踹向燕南飞的小腿让他倒在地上，狠狠踩住他受伤的左肩，足尖用力。
“倘若我提前知道你是这么个狼心狗肺的畜牲，我绝不会救下你这条贱命。”
她抬剑作势要刺向燕南飞的心口，带着血渍的面庞上挂着愤恨，“我该让你死在西凉骑兵的马蹄下。”
“殿帅！不可！”
匆匆赶来的陈默掷了枚银镖打偏了楚陌苓的剑尖，修濡站到楚陌苓身后，给她一个支撑。
“燕南飞此举虽让人愤怒，但于雍和而言，确实是……立了功。”
陈默没看燕南飞，站在楚陌苓另一侧，“在此处杀了他，陛下那边不好交代。”
楚陌苓恍惚，又自嘲一笑，“也是。如今消息已然传到京都，他燕南飞也该是皇家面前的红人了。”
她余光瞥见燕南飞腰间那枚铃铛，剑尖一挑，那宫铃便飞到她手上，“先前见你可怜，我将父亲送我的及笄礼拿给你，哄你开心。”
她嗤笑一声，不顾燕南飞略微放大的瞳孔，将那枚玉玲扔在地上，一声碎裂声入耳，铃铛四分五裂。
楚陌苓垂眸看了燕南飞一眼，“今日你我之间的情分，缘尽于此了。”
燕南飞唇角微动，她却什么都不想再听，眼神从燕南飞身上移开，拂开陈默和修濡，又望向身后的尸山血海。
她想把这些人都记住。
起码日后百姓歌颂落枫铁骑功绩却无人知晓他们的奉献时，自己可以喊出他们的名字。
蓦地，楚陌苓想到什么，回眸看了燕南飞最后一眼。
“那日你醉酒后曾问我，为何待你满心赤诚。”
她看着自己染血的指尖，抬眸冲燕南飞去了一个带着嘲讽的笑，“你也知晓，我出京城前，是先皇为前太子萧景策内定的太子妃。”
“可惜他短命。”
“而你与他八分相似，燕南飞。”
她不再解释，也不顾身后三人的表情，只身走近雁鸣湖畔，继续去捡玄甲卫将士们的腰牌。
那是她当年与燕南飞见的最后一面。
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血雨停歇，雁鸣湖畔的尸骸终得掩埋。朝廷的封赏圣旨也被快马送至边关，金漆玉轴在残阳下泛着冰冷的光。
燕南飞跪接圣旨时，肩上的伤还未愈合。圣旨上朱砂御笔赫然写着“擢升兵部侍郎，即日回京赴任”。
他沉默叩首，自始至终未发一言。临行那日，他独自策马至玄甲卫的坟冢前，卸下腰间佩剑置于碑前，静默良久。
陈默则以战功换得开创“贤林院”之权，打着为朝廷培养将才的名头去了京城。易绮罗随他同赴京城，在贤林院占了个院落做药庐。临行前，她将一匣药丹，塞进楚陌苓的手里，低声道，“一定要好好活着。虞美人，我会再为你寻到。”
楚陌苓只是有些牵强地勾了勾唇角，替她理了理药箱的系带。
唯有修濡留了下来。他卸去铠甲换上常服，依旧每日去校场督练新兵。当楚陌苓彻夜整理阵亡将士名册时，他总在隔壁营帐亮着灯；当她策马巡视边境时，他的马蹄声永远落后三丈。
楚陌苓沉浸在玄甲卫全军覆没的阴影里走不出来，他既受过楚陌苓的救命之恩，便有守住自家主子的职责。
三年光阴，足够冲淡许多事。京城的燕侍郎成了朝中新贵，受老皇帝托孤，摇身一变成了太师。贤林院的陈院首门生遍天下，又有家底的托举，地位水涨船高。
而边关的风依旧凛冽，楚陌苓的战袍上不再添上新痕。某个雪夜，修濡拎着酒坛掀开帐帘，见她正对着玄甲卫的名册出神。
那时帐外风雪呜咽，像极了那年雁鸣湖畔的悲风。
修濡陡然沉默下去。
在其他人先后回京的时候，他曾带楚陌苓去过远处的小镇散心，想在客栈吃些东西时遇到了要回京的燕南飞。
“昌宁之战”影响颇大，兵部尚书亲自来接众人回京。陈默因此战与燕南飞也生了嫌隙，并未随行，歇脚的只有兵部尚书和这新上任的兵部侍郎。
楚陌苓当时与修濡坐在隔间，听着燕南飞一句句谄媚之语。他不再像在落枫铁骑时那样孤高冷傲，马屁拍得熟练非常。
那时楚陌苓捏着竹筷的手指泛白，筷子“啪”地一声断成两半。
她直接和修濡出了客栈，走在半路叹了口气，“阿修，我看错了人。”
修濡并未言语。
两人默契地不再提起燕南飞，直到陈默的密信到来，楚陌苓回京，这人才重新闯入她的视线，再也没有离开。
并肩行
