正文 第53章 圣诞假期
凯泽走进办公室之后, 看到办公室沙发上蜷缩着的少女和小熊，心里涌出一股荒谬来。
他不知道这两人出现在他的办公室更可笑，还是他们联合盗走了他的半个腺体更好笑。他们看起来甚至不像是敌人！
安全局的效率很高。顺着成体克隆人的线索, 他们迅速锁定了幽灵医疗船上的纳卡, 并顺藤摸瓜找到了芙蕾雅。凯泽手中拿着的, 就是对这一人一熊的初步审讯报告。
一个是还没毕业的医学生, 一个是躲在幽灵船上的非法医生。他们居然有胆子做出这种事情来！
凯泽拉开他对面的椅子, 坐下，将手中的审讯报告扔在桌上。他的动作很轻, 但那份报告却像一块墓碑, 重重地砸在了芙蕾雅和纳卡的神经上。
他没有看那个已经吓得快要融化掉的绿毛小熊——纳卡那身曾经蓬松的绿毛，此刻因为冷汗和污垢黏连在一起, 变成一绺一绺的, 散发着一股动物被囚禁过久后特有的、混合着恐惧的酸腐气味。他只是将目光锁定在那个少女脸上。
芙蕾雅。她从群星坟场走了出来，用一笔横财支持了她两年的生活，成功考上了天琴星医学院, 成为了最优秀的学生之一。但她此刻却穿着不合身的囚服, 脸色灰败, 眼下是浓重的青黑色, 嘴唇干裂起皮。她努力地维持着脊背的挺直，尽力维持着镇静。
“是你为朕做了手术？”
芙蕾雅身体猛地一颤，她咽了咽口水，发出一个干涩的音节：“是的，但是……”
“叛国罪。” 凯泽轻声宣布。
芙蕾雅的身体又颤抖起来，她那么努力，那么辛苦，只为了改变自己的命运。但叛国罪这三个字出现之后, 她所有的努力全都化成了粉末。她痛恨自己，她怎么敢对一个明显是大人物的人开刀？！她宁愿在群星坟场待一辈子！而不是这样看到希望之后，又被完全剥夺。
“是你，”他转向那滩烂泥般的纳卡，“主动提议，让朕的皇后，克隆一个朕？”
“陛下！我不知道他是您的皇后啊！”纳卡发出不成调的呜咽，“他说他的Alpha死了！我才……”
“他说我死了？他是什么表情？他哭了吗？” 凯泽追问道。
纳卡被这诡异的审讯方向彻底搞懵了，他结结巴巴地回忆着：“他……皇后陛下没哭。他很冷静，就说，他的Alpha死了。”
“冷静？” 凯泽的唇角，勾起一个冰冷的、近乎残忍的弧度，“是啊，他总是这样。越是痛苦，就越是装作若无其事。”这句话像是在说服纳卡，更像是在说服他自己。
他缓缓抬起眼，再次看向芙蕾雅。
“手术的时候，他有没有说什么？” 凯泽的声音恢复了帝王的平稳，但那份平稳之下，是更深的、令人不寒而栗的暗流。
芙蕾雅的大脑一片空白，求生的本能让她抓住了一根稻草。她想起了手术时，那个Omega靠在床边，握着那个沉睡男人的手，低声说着什么。她根本没听清，但此刻，这成了她唯一的、可以取悦眼前这个魔鬼的机会。
“他……他一直在叫你的名字。” 芙蕾雅几乎是脱口而出，她本能地感觉到，这才是皇帝想听到的答案。
“哦？” 凯泽的眉梢轻轻挑起，那双冰蓝色的眼睛里，终于漾开了一丝真正的、愉悦的笑意。
“是吗？” 他轻声问。
那丝笑意给了芙蕾雅虚假的希望。她的大脑开始疯狂运转，将自己所有的观察、猜测和想象都编织成皇帝最想听到的证词。
“他抓着你的手，喊你的名字，还……还亲了你！” 芙蕾雅在慌乱中，用尽了全身的力气喊道。她确实看到那个Omega吻了这位高贵的皇帝，她当时嫌弃这人影响她的视野。
“我知道。” 凯泽露出了个笑容来。这次的笑容，不再是纯粹的胜利者的满足，而是带着一丝苦涩和困惑。
他知道伊桑爱他，伊桑亲口说的。但他又下意识觉得不对，如果伊桑这么爱他，又何必求助于一个赝品？仅仅因为伊桑没有安全感吗？
凯泽没有办法对福克斯博士张开口，解释这件事情，他只能独自消化。
凯泽又低头看了一眼那个审讯报告，感觉一切都索然无味。他在做什么呢？他在向无关之人索求伊桑爱他的证据。他不要这些。他要伊桑站在他的面前，亲口告诉他自己爱他。
他把审讯报告扔到了桌子上，他对着两人说道：
“去法院接受审判，还是终身社区服务？” 他看着芙蕾雅，说道：“回群星坟场当医生。我会批一笔经费，建几所正规医院。”
“社区服务！” 芙蕾雅立刻抢着回答道。
“我也是！” 纳卡看到了自由的曙光，立刻跟着说道。
“走吧。” 凯泽挥了挥手，让两人离开了。
过了一分钟，他听到了芙蕾雅在门口压抑的哭泣声。这声音让他想起了伊桑。
*
那座白色的木质别墅，最终还是被搬进了无忧宫，被放置在宫殿一隅的恒温植物园里。
伊桑和那个赝品逃得很急，他们几乎没有带走任何东西。
在最初的几天里，凯泽是带着一种胜利者的姿态，踏入这栋属于他的“战利品”的。他一遍遍地告诉自己，这是伊桑为他打造的爱巢，每一个细节都是伊桑无法离开他的铁证。每天晚上，他走进那间卧室，将脸埋进那床柔软的被子里，贪婪地嗅着那让他安心的、混合着冷杉与青苔牛奶的信息素。这是他和伊桑的味道，是他胜利的旗帜。
但谎言是无法在绝对的寂静和独处中长存的。
当最初的狂喜和愤怒褪去，当无尽的、空洞的寂静开始包裹他时，他开始像是一个盗墓贼，试图从一座坟墓里，挖掘出逝者真正的秘密。
厨房冰箱的门上用一块可笑的星星磁铁，贴着一张蜡笔画。画上有三个大小不一的圆圈，每个圆圈都画着四条波浪形的线段，三个圈上的线段拉着彼此，共同站在一片绿色的三角形上，下面写着莱昂的名字。凯泽在第无数次扫过那幅怪异而拙劣的画时，忽然明白了这是什么——这是莱昂眼中的一家三口，站在草地上。
这么可笑的东西。
他的目光无法从那幅画上移开。
这么可笑的东西……
凯泽站在冰箱前想，我要请多少老师，才能让他画的好一点啊？凯泽的孩子，怎么能画得出这么可笑的东西呢？
他怎么能画出这样的一家三口呢？
他怎么能认其他人当做父亲呢？
他又想起了安全局那份报告，里面有一段曾经的邻居Beta老太太对他们的描述：
“霍尔特一家？哦，他们是很好的人。伊桑虽然看起来冷冷的，但心肠很好。他的伴侣埃文，那更是个无可挑剔的Alpha，温和、有耐心，把莱昂照顾得无微不至。我从没见过那么会带孩子的Alpha父亲。”
“温和、有耐心、无可挑剔的Alpha父亲。”
凯泽逃离了那个木质小别墅，逃回了皇帝的寝宫里。
也就是在此处，他亲手关掉了自己的父亲克劳狄·维瑟里安维生系统的电源。
他躺在那张罪恶的床上，心想，画里不是我也很好。
*
在接下来的几个月里，凯泽继续寻找伊桑。然而，伊桑和那个赝品，像两滴水融入了大海，消失得无影无踪。
终于，在六月份，伊桑的生日前，他在Kepler-186f的一家儿童医院监控里，再次捕捉到了那“一家三口”的踪迹。
莱昂似乎总是生病，这迫使伊桑无法像过去那样彻底消失在茫茫星海，他需要依托于文明，需要固定的居所和儿童医院。而凯泽刚刚通过了一个帝国范围内改造和升级儿童医院的法案，公开的理由是保障儿童权益，但其中大笔采购款用在了购买监控设备上。
国会会期结束之后，凯泽没有惊动任何人，自己带着几个亲信，偷偷地去了Kepler-186f。
这一次，凯泽没有惊动任何人。被现实反复抽打的傲慢，让他第一次感到了恐惧。他害怕，如果自己再次以征服者的姿态出现，伊桑会再一次逃离，而这一次，他可能就再也找不到了。福克斯博士那些关于“沟通”和“尊重”的教导，像幽灵一样重新浮现在他脑海。
于是，帝国的皇帝，第一次收起了他的爪牙。他像一个最卑微的信徒，偷偷地潜入了Kepler-186f，只为了远远地看一眼他的神明。他站在儿童医院的走廊尽头的墙后，看着那个赝品熟练地抱着发烧的莱昂，轻声安抚着焦急的伊桑。那一幕如此和谐，如此完整，仿佛他才是那个多余的外来者。
凯泽的心里涌起了一阵不屑，真正的Alpha，怎么忍心让自己的妻儿待在这种平民的医院中。他看着发烧的莱昂，既不解于他的脆弱，又有些隐隐的心痛。
可能是盯着他们的时间太久了，伊桑抬头朝着他的方向看了过来。凯泽立刻躲在了墙后。他不敢踏出去，他不敢出现在伊桑面前，他害怕伊桑再次逃走。他已经用尽了所有的办法，但是他留不住伊桑，他关不住伊桑的身体，更关不住伊桑的灵魂。
他不想让伊桑再流离失所了，他不想让伊桑再带着生病的莱昂逃走了。
他只要远远看着、守护着伊桑，一点点接近伊桑，直到伊桑愿意和他坦诚地沟通。那陪在他旁边的那个赝品呢？凯泽不知道该怎么办，他只能先不去想。
凯泽为伊桑的生日准备了礼物，漂亮的绿宝石戒指。但他当然不能送这个。于是，在伊桑生日的上午，有人假装伊桑买东西中奖，给他送上门了一台儿童自行车。伊桑没有理由拒绝这个礼物，而凯泽则没有理由不在里面放一个定位器和窃听器。
凯泽远远观察了伊桑几天，最终不得不回去处理公务。而后，过了一个月，他又回到了Kepler-186f，继续远远地观察着伊桑的生活。
但他看到的越多，他就越痛苦。他的胃里升起一阵绞痛，他肺里的空气被一寸寸挤了出来。
他看到莱昂不小心摔倒，那个赝品没有立刻去扶，而是鼓励他自己站起来，而伊桑就在旁边笑着，眼神里满是信任。他看到莱昂的脸颊沾上了冰淇淋，那个赝品会自然地从口袋里掏出手帕，熟练地帮他擦干净，动作温柔得像演练过千百遍。
那个赝品做得如此自然，如此熟练，仿佛他天生就该在那里。而凯泽想，如果是我，我会怎么做？是会因为莱昂的摔倒而暴怒，还是会笨拙地用袖子去擦那点冰淇淋？他不知道。没有人教过他这些。他所有的童年，都在学习如何狩猎，如何胜利，如何不被爱也能活下去。
那阵不适变成了尖锐的、类似胃痉挛的绞痛，让他下意识地弯下了腰，用手撑住了身后冰冷的墙壁。公园里其他孩子尖锐的笑声，像无数根钢针，刺入他的耳膜。他看着那“一家三口”沐浴在温暖的阳光下，自己却躲在阴影里，感觉一股寒意从脊椎一路蔓延到四肢百骸。
他是帝国的皇帝，他拥有整个星河。
但他此刻，连踏入那片阳光的勇气都没有。
他看着那副画面，脑中只剩下一个念头在疯狂地叫嚣：
那本该是我的位置。
那份爱，那份笑容，那个家……本该是我的。
我的！
凯泽试图安慰自己：
最少我的孩子有很多很多爱。
虽然不是来自于我。
但是……我有能力爱他们吗？我又能给他们什么呢？
没有吧。
那这样也好。
他痛苦地闭上了眼睛，靠着墙壁滑坐下去，将脸深深埋进自己的掌心。
这样最好。
从天穹星到Kepler-186f，如果全速跃迁，不在乎内脏和骨骼承受的压力和高能粒子辐射，只要二十个小时。凯泽用尽全力，把所有的工作压缩在一起，才能腾出几天，花四十个小时，只为了远远看伊桑一眼。
时间过去越久，凯泽闯入伊桑生活的勇气就越小。他就像个见不得光的小偷，远远地从伊桑的家庭生活偷到一点点慰藉。但他越来越忙，甚至连这种偷窃都显得力不从心。他的哥哥马库斯·维瑟里安获得了维瑟里安家族的支持，呼吁调查先皇帝克劳狄的死因，在国会游说要求凯泽·维瑟里安退位，还在试图召集选帝侯会议。赶路过程中完全不能接收消息的二十个小时对于他来说是一种无比的折磨。他坐在飞船上，承受着最高速跃迁拉扯骨肉的痛苦，担忧一旦跳出星门，就收到首都星已经被马库斯占领的消息。但他没有办法停止去看伊桑。
有一次，在将半个月的工作压缩成一场不眠不休的战争之后，凯泽终于支撑不住。他草草交代完所有事情，便又一次跃迁到了Kepler-186f。此刻已是深秋，空气清冽，伊桑会在下午最暖和的时候，陪着莱昂在街心公园玩耍。
凯泽坐在户外露天的咖啡厅里，戴着宽大的墨镜，用帽檐压住那头过于耀眼的金发，将自己伪装成一个普通的旅人。他喝了太多的咖啡，身体已经承受不住，医生严令他戒断。于是，这位皇帝，只能撑着头，端着一杯温热的牛奶，假装看风景，实则用全部心神，贪婪地描摹着伊桑的身影。
伊桑变了。
那个总是穿着深色、耐磨的作战服，眼神里永远带着一丝警惕和疏离的黑船船主，此刻却裹在一件宽松柔软的燕麦色羊绒衫里。那柔软的料子贴合着他放松的身体，衬得他的肤色愈发白皙，甚至在阳光下透出一种近乎透明的质感。他的头发似乎也留长了一些，发梢在午后的微风中轻轻晃动，显得格外柔软。
他不再是那把随时准备出鞘的利刃了，安稳的生活磨平了他身上所有尖锐的棱角，让他整个人都散发着一种温暖而慵懒的气息，像一块被阳光晒透了的、散发着干净皂香的棉花。他靠在长椅上，专注地看着一本纸质书，阳光将他的侧脸勾勒出一圈柔和的金边。莱昂则像一团小小的火焰，在不远处的草坪上和其他小朋友追逐着一个皮球。
凯泽用银勺无意识地搅动着杯中的牛奶，他在想：伊桑……他到底喜不喜欢喝牛奶？他拼命地回忆，但他想不起任何关于牛奶的细节。凯泽不知道是时间太过漫长让他遗忘了，还是……他根本就从未知道过。
他想得太过入神，以至于一颗皮球穿过树篱滚到了他的脚下，他都未曾发觉。
“哥哥，你能不能把球拿给我？” 一张因为奔跑而通红的小脸，毫无预兆地出现在他眼前，声音带着稚嫩的奶气。
凯泽的心脏仿佛被一只无形的手攥停了。他低下头，看见莱昂正站在咖啡店低矮的树篱外，仰着头，用那双和他如出一辙、却清澈得没有一丝阴霾的眼睛看着自己。
无数句话语涌上凯泽的喉头——“我是你的父亲”、“你叫什么名字”、“你过得好吗”——但最终，他只是听见自己干涩的声音，问出了一个无比愚蠢的问题：“你怎么……叫我哥哥？”
他多希望，孩子会说“因为你看起来很亲切”，或者任何一个，能让他抓住一丝慰藉的理由。
莱昂却因为这个问题而大大地笑了起来，露出了几颗小小的牙：“爹地说，没有白头发的人都要叫哥哥姐姐！”
凯泽猛地握紧了拳头，指甲深深地掐进掌心。凯泽慢慢俯下身，帮莱昂拿出了那颗足球。
不行。他不能接受。
当莱昂捡起皮球，准备转身跑开时，凯泽几乎是本能地、用一种他自己都未曾察觉的恐慌，叫住了他。
“等一下。”
他的声音比他预想的要沙哑。他清了清嗓子，强迫自己露出一个他练习过千百遍的、温和而富有魅力的微笑。他压低身体，让自己与莱昂平视，那双冰川蓝的眼眸里，盛满了刻意营造的温柔。
“孩子，”他柔声问道，“你……能不能帮我一个忙？”
莱昂抱着皮球，有些好奇地看着这个漂亮的哥哥。
凯泽感觉自己的喉咙像被砂纸磨过一样干涩，他几乎是用尽全身的力气，才让自己的声音听起来不那么像是在乞求：“你能不能……叫我一声‘爸爸’？就一声，好吗？”
莱昂歪了歪头，那双清澈的蓝眼睛里没有害怕，只有纯粹的困惑。他看着凯泽，认真地问道：“你没有自己的小孩吗？”
这个问题，像一颗无声的子弹，瞬间击中了凯泽。他所有的伪装、所有的骄傲、所有的帝王气度，都在这一刻碎裂。他张了张嘴，却发不出任何声音。他看着眼前这张与自己童年别无二致的脸，感觉自己的灵魂都被这句天真的问话抽空了。
过了许久，久到莱昂都开始觉得无聊的时候，凯泽才找回自己的声音。他的眼眶泛红，声音里带着他自己都未曾察觉的颤抖。
“……曾经有过一个，” 他说，“但是……我把他弄丢了。”
莱昂脸上的困惑慢慢褪去，取而代之的，是一种孩子式的、庄重的同情。他看着眼前这个高大的、好像快要哭出来的哥哥，觉得他好可怜。他想了想，然后用一种非常认真的语气，点了点头。
“那好吧，” 他说，“我愿意帮助你。”
然后，他向前走了一小步，抬起头，看着凯泽的眼睛，清晰地、一字一顿地叫了一声：“爸爸。”
凯泽感觉自己的心脏在那一瞬间被巨大的狂喜攥住，几乎要停止跳动。他终于听到了，他梦寐以求的声音……
然而，下一秒，莱昂又开口了。他用同样认真、充满同情的语气，对他这位临时的爸爸说：“希望你能尽快找到你自己的小孩。”
说完，他抱着皮球，转身跑开了，像一只快乐的蝴蝶，重新飞回了那片属于他的、温暖的阳光里。
凯泽僵硬地站在原地，那一声“爸爸”的余音还在耳边，却已经被后面那句祝福，彻底变成了穿心刺骨的毒药。
他找到了。
他也永远地失去了。
凯泽也不知道自己是什么时候被发现的。快到圣诞节的时候，街边的电子松树闪烁着温暖的彩灯，空气中弥漫着烤甜饼和热红酒的香气。这是一个属于家庭和团聚的节日。而凯泽，帝国的皇帝，正独自一人坐在街心公园露天咖啡厅的角落，远远地窥视另一个幸福的家庭。
然后，他看见了伊桑。
伊桑像一道劈开他灰暗世界的圣光，穿过人流，没有丝毫犹豫，径直朝着他走了过来。
他穿着一件及膝的、质地柔软的白色羊毛大衣，脖子上围着一条厚实的、绿色围巾。那抹温暖的绿色将他的脸衬得只有巴掌大小，肤色更显白皙，被冷空气冻得微微泛红的鼻尖和脸颊，透着一种鲜活而健康的生命力。
他看起来那么温暖，那么柔软，那么……完整。
那一瞬间，凯泽的心脏停跳了一拍，随即被一股无法抑制的、荒谬的狂喜攫住。他来了。他主动来找我了。他是不是……终于肯和我谈谈了？是不是因为节日的缘故，他心软了？
我们从未一起度过圣诞假期。凯泽悲哀地想。
他身体僵硬，无数个念头在脑海中炸开。他想立刻站起来，整理一下自己也许有些褶皱的衣领；又想立刻转身逃走，躲进阴影里，维持自己最后一点可悲的体面。最终，他只是僵在原地，像一个等待审判的囚徒，不知道该怎么办。
伊桑在他面前站定，隔着矮矮的树篱，礼貌且疏远。
“节日快乐。” 伊桑冲他礼貌笑了，“打扰了。但是你能给詹姆斯和大卫放个假吗？”
凯泽的大脑嗡的一声，几乎变成一片空白。
他预想过无数种重逢的可能——愤怒的指责，悲伤的质问，哪怕是冷漠的无视。但他从未想过，会是这样一句……如此日常、如此平静、甚至带着一丝为他人着想的体贴的问话。
凯泽的嗓子像是被砂纸磨过一样，又干又紧。他想说“伊桑，我好想你”，想问“莱昂今天穿得暖不暖”，想解释“我不是在监视，我只是想看看你们”。
但他最终，只是听见自己用一种近乎失真的声音，问出了那个愚蠢至极的问题：“谁是詹姆斯和大卫？”
“你派来监视我们的特工。” 伊桑平静地说道，“他们已经六个月没有休假了。詹姆斯的太太要生孩子了，希望你能体谅一下他。”
凯泽感觉自己的脸颊在发烫。
他被发现了。他所有的小动作，所有自以为是的守护，在伊桑眼里，不过是一场扰人清静的闹剧。而伊桑，没有愤怒，没有指责，他甚至懒得去关心这场监视背后的动机。他关心的，只是两个无辜特工的假期，和一个即将出生的、别人的孩子。
凯泽无法言语，只能僵硬的点头。
“谢谢你。” 伊桑说完之后，又犹豫了一下，目光扫过焕然一新的街道和公园，而后补充道：“最近Kepler-186f的治安和环境好转不少，我希望你没有为此花费太多的预算外经费。”
他动用资源，他通过法案，他将这个偏远的星球打造成全帝国最安全的模范星球……他做了这么多，他几乎是把自己的权力和财富，像祭品一样，无声地、笨拙地，全部堆砌在了伊桑的生活周围。
他以为这是一种补偿，一种守护，一种无声的告白。而在伊桑眼里，这仅仅是一笔……需要被审计的“经费”。
他被看见了，被理解了，然后被……礼貌地感谢了。伊桑对待他，就像对待一个陌生而热心的社区管理员一般。
凯泽摇摇头，感觉喉咙里的血腥味更重了。他用尽全身力气，从牙缝里挤出了那句同样冰冷而官方的回答：“全都合规的。”
这是他唯一能说的话了。他无法说“那是我为你做的”，因为那会显得像个笑话。他只能退回自己皇帝的躯壳里，用最官僚、最没有感情的语言，来掩饰自己已经千疮百孔的灵魂。
伊桑点了点头，似乎对这个答案很满意。他没有再多说一个字，转身离去，那道穿着白色大衣的温暖身影，融入了节日的温暖灯火中，就像他来时一样平静。
凯泽坐在原地，一动不动。他的脑海里不断回荡着那句“谢谢你”，像一记耳光，一遍又一遍地抽在他的脸上。
他所有的权力，所有的财富，所有的深情，在伊桑的世界里，已经被折算成了一份需要合规的预算，和两个需要休假的员工。
仅此而已。
他不知道这两人出现在他的办公室更可笑，还是他们联合盗走了他的半个腺体更好笑。他们看起来甚至不像是敌人！
安全局的效率很高。顺着成体克隆人的线索, 他们迅速锁定了幽灵医疗船上的纳卡, 并顺藤摸瓜找到了芙蕾雅。凯泽手中拿着的, 就是对这一人一熊的初步审讯报告。
一个是还没毕业的医学生, 一个是躲在幽灵船上的非法医生。他们居然有胆子做出这种事情来！
凯泽拉开他对面的椅子, 坐下，将手中的审讯报告扔在桌上。他的动作很轻, 但那份报告却像一块墓碑, 重重地砸在了芙蕾雅和纳卡的神经上。
他没有看那个已经吓得快要融化掉的绿毛小熊——纳卡那身曾经蓬松的绿毛，此刻因为冷汗和污垢黏连在一起, 变成一绺一绺的, 散发着一股动物被囚禁过久后特有的、混合着恐惧的酸腐气味。他只是将目光锁定在那个少女脸上。
芙蕾雅。她从群星坟场走了出来，用一笔横财支持了她两年的生活，成功考上了天琴星医学院, 成为了最优秀的学生之一。但她此刻却穿着不合身的囚服, 脸色灰败, 眼下是浓重的青黑色, 嘴唇干裂起皮。她努力地维持着脊背的挺直，尽力维持着镇静。
“是你为朕做了手术？”
芙蕾雅身体猛地一颤，她咽了咽口水，发出一个干涩的音节：“是的，但是……”
“叛国罪。” 凯泽轻声宣布。
芙蕾雅的身体又颤抖起来，她那么努力，那么辛苦，只为了改变自己的命运。但叛国罪这三个字出现之后, 她所有的努力全都化成了粉末。她痛恨自己，她怎么敢对一个明显是大人物的人开刀？！她宁愿在群星坟场待一辈子！而不是这样看到希望之后，又被完全剥夺。
“是你，”他转向那滩烂泥般的纳卡，“主动提议，让朕的皇后，克隆一个朕？”
“陛下！我不知道他是您的皇后啊！”纳卡发出不成调的呜咽，“他说他的Alpha死了！我才……”
“他说我死了？他是什么表情？他哭了吗？” 凯泽追问道。
纳卡被这诡异的审讯方向彻底搞懵了，他结结巴巴地回忆着：“他……皇后陛下没哭。他很冷静，就说，他的Alpha死了。”
“冷静？” 凯泽的唇角，勾起一个冰冷的、近乎残忍的弧度，“是啊，他总是这样。越是痛苦，就越是装作若无其事。”这句话像是在说服纳卡，更像是在说服他自己。
他缓缓抬起眼，再次看向芙蕾雅。
“手术的时候，他有没有说什么？” 凯泽的声音恢复了帝王的平稳，但那份平稳之下，是更深的、令人不寒而栗的暗流。
芙蕾雅的大脑一片空白，求生的本能让她抓住了一根稻草。她想起了手术时，那个Omega靠在床边，握着那个沉睡男人的手，低声说着什么。她根本没听清，但此刻，这成了她唯一的、可以取悦眼前这个魔鬼的机会。
“他……他一直在叫你的名字。” 芙蕾雅几乎是脱口而出，她本能地感觉到，这才是皇帝想听到的答案。
“哦？” 凯泽的眉梢轻轻挑起，那双冰蓝色的眼睛里，终于漾开了一丝真正的、愉悦的笑意。
“是吗？” 他轻声问。
那丝笑意给了芙蕾雅虚假的希望。她的大脑开始疯狂运转，将自己所有的观察、猜测和想象都编织成皇帝最想听到的证词。
“他抓着你的手，喊你的名字，还……还亲了你！” 芙蕾雅在慌乱中，用尽了全身的力气喊道。她确实看到那个Omega吻了这位高贵的皇帝，她当时嫌弃这人影响她的视野。
“我知道。” 凯泽露出了个笑容来。这次的笑容，不再是纯粹的胜利者的满足，而是带着一丝苦涩和困惑。
他知道伊桑爱他，伊桑亲口说的。但他又下意识觉得不对，如果伊桑这么爱他，又何必求助于一个赝品？仅仅因为伊桑没有安全感吗？
凯泽没有办法对福克斯博士张开口，解释这件事情，他只能独自消化。
凯泽又低头看了一眼那个审讯报告，感觉一切都索然无味。他在做什么呢？他在向无关之人索求伊桑爱他的证据。他不要这些。他要伊桑站在他的面前，亲口告诉他自己爱他。
他把审讯报告扔到了桌子上，他对着两人说道：
“去法院接受审判，还是终身社区服务？” 他看着芙蕾雅，说道：“回群星坟场当医生。我会批一笔经费，建几所正规医院。”
“社区服务！” 芙蕾雅立刻抢着回答道。
“我也是！” 纳卡看到了自由的曙光，立刻跟着说道。
“走吧。” 凯泽挥了挥手，让两人离开了。
过了一分钟，他听到了芙蕾雅在门口压抑的哭泣声。这声音让他想起了伊桑。
*
那座白色的木质别墅，最终还是被搬进了无忧宫，被放置在宫殿一隅的恒温植物园里。
伊桑和那个赝品逃得很急，他们几乎没有带走任何东西。
在最初的几天里，凯泽是带着一种胜利者的姿态，踏入这栋属于他的“战利品”的。他一遍遍地告诉自己，这是伊桑为他打造的爱巢，每一个细节都是伊桑无法离开他的铁证。每天晚上，他走进那间卧室，将脸埋进那床柔软的被子里，贪婪地嗅着那让他安心的、混合着冷杉与青苔牛奶的信息素。这是他和伊桑的味道，是他胜利的旗帜。
但谎言是无法在绝对的寂静和独处中长存的。
当最初的狂喜和愤怒褪去，当无尽的、空洞的寂静开始包裹他时，他开始像是一个盗墓贼，试图从一座坟墓里，挖掘出逝者真正的秘密。
厨房冰箱的门上用一块可笑的星星磁铁，贴着一张蜡笔画。画上有三个大小不一的圆圈，每个圆圈都画着四条波浪形的线段，三个圈上的线段拉着彼此，共同站在一片绿色的三角形上，下面写着莱昂的名字。凯泽在第无数次扫过那幅怪异而拙劣的画时，忽然明白了这是什么——这是莱昂眼中的一家三口，站在草地上。
这么可笑的东西。
他的目光无法从那幅画上移开。
这么可笑的东西……
凯泽站在冰箱前想，我要请多少老师，才能让他画的好一点啊？凯泽的孩子，怎么能画得出这么可笑的东西呢？
他怎么能画出这样的一家三口呢？
他怎么能认其他人当做父亲呢？
他又想起了安全局那份报告，里面有一段曾经的邻居Beta老太太对他们的描述：
“霍尔特一家？哦，他们是很好的人。伊桑虽然看起来冷冷的，但心肠很好。他的伴侣埃文，那更是个无可挑剔的Alpha，温和、有耐心，把莱昂照顾得无微不至。我从没见过那么会带孩子的Alpha父亲。”
“温和、有耐心、无可挑剔的Alpha父亲。”
凯泽逃离了那个木质小别墅，逃回了皇帝的寝宫里。
也就是在此处，他亲手关掉了自己的父亲克劳狄·维瑟里安维生系统的电源。
他躺在那张罪恶的床上，心想，画里不是我也很好。
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在接下来的几个月里，凯泽继续寻找伊桑。然而，伊桑和那个赝品，像两滴水融入了大海，消失得无影无踪。
终于，在六月份，伊桑的生日前，他在Kepler-186f的一家儿童医院监控里，再次捕捉到了那“一家三口”的踪迹。
莱昂似乎总是生病，这迫使伊桑无法像过去那样彻底消失在茫茫星海，他需要依托于文明，需要固定的居所和儿童医院。而凯泽刚刚通过了一个帝国范围内改造和升级儿童医院的法案，公开的理由是保障儿童权益，但其中大笔采购款用在了购买监控设备上。
国会会期结束之后，凯泽没有惊动任何人，自己带着几个亲信，偷偷地去了Kepler-186f。
这一次，凯泽没有惊动任何人。被现实反复抽打的傲慢，让他第一次感到了恐惧。他害怕，如果自己再次以征服者的姿态出现，伊桑会再一次逃离，而这一次，他可能就再也找不到了。福克斯博士那些关于“沟通”和“尊重”的教导，像幽灵一样重新浮现在他脑海。
于是，帝国的皇帝，第一次收起了他的爪牙。他像一个最卑微的信徒，偷偷地潜入了Kepler-186f，只为了远远地看一眼他的神明。他站在儿童医院的走廊尽头的墙后，看着那个赝品熟练地抱着发烧的莱昂，轻声安抚着焦急的伊桑。那一幕如此和谐，如此完整，仿佛他才是那个多余的外来者。
凯泽的心里涌起了一阵不屑，真正的Alpha，怎么忍心让自己的妻儿待在这种平民的医院中。他看着发烧的莱昂，既不解于他的脆弱，又有些隐隐的心痛。
可能是盯着他们的时间太久了，伊桑抬头朝着他的方向看了过来。凯泽立刻躲在了墙后。他不敢踏出去，他不敢出现在伊桑面前，他害怕伊桑再次逃走。他已经用尽了所有的办法，但是他留不住伊桑，他关不住伊桑的身体，更关不住伊桑的灵魂。
他不想让伊桑再流离失所了，他不想让伊桑再带着生病的莱昂逃走了。
他只要远远看着、守护着伊桑，一点点接近伊桑，直到伊桑愿意和他坦诚地沟通。那陪在他旁边的那个赝品呢？凯泽不知道该怎么办，他只能先不去想。
凯泽为伊桑的生日准备了礼物，漂亮的绿宝石戒指。但他当然不能送这个。于是，在伊桑生日的上午，有人假装伊桑买东西中奖，给他送上门了一台儿童自行车。伊桑没有理由拒绝这个礼物，而凯泽则没有理由不在里面放一个定位器和窃听器。
凯泽远远观察了伊桑几天，最终不得不回去处理公务。而后，过了一个月，他又回到了Kepler-186f，继续远远地观察着伊桑的生活。
但他看到的越多，他就越痛苦。他的胃里升起一阵绞痛，他肺里的空气被一寸寸挤了出来。
他看到莱昂不小心摔倒，那个赝品没有立刻去扶，而是鼓励他自己站起来，而伊桑就在旁边笑着，眼神里满是信任。他看到莱昂的脸颊沾上了冰淇淋，那个赝品会自然地从口袋里掏出手帕，熟练地帮他擦干净，动作温柔得像演练过千百遍。
那个赝品做得如此自然，如此熟练，仿佛他天生就该在那里。而凯泽想，如果是我，我会怎么做？是会因为莱昂的摔倒而暴怒，还是会笨拙地用袖子去擦那点冰淇淋？他不知道。没有人教过他这些。他所有的童年，都在学习如何狩猎，如何胜利，如何不被爱也能活下去。
那阵不适变成了尖锐的、类似胃痉挛的绞痛，让他下意识地弯下了腰，用手撑住了身后冰冷的墙壁。公园里其他孩子尖锐的笑声，像无数根钢针，刺入他的耳膜。他看着那“一家三口”沐浴在温暖的阳光下，自己却躲在阴影里，感觉一股寒意从脊椎一路蔓延到四肢百骸。
他是帝国的皇帝，他拥有整个星河。
但他此刻，连踏入那片阳光的勇气都没有。
他看着那副画面，脑中只剩下一个念头在疯狂地叫嚣：
那本该是我的位置。
那份爱，那份笑容，那个家……本该是我的。
我的！
凯泽试图安慰自己：
最少我的孩子有很多很多爱。
虽然不是来自于我。
但是……我有能力爱他们吗？我又能给他们什么呢？
没有吧。
那这样也好。
他痛苦地闭上了眼睛，靠着墙壁滑坐下去，将脸深深埋进自己的掌心。
这样最好。
从天穹星到Kepler-186f，如果全速跃迁，不在乎内脏和骨骼承受的压力和高能粒子辐射，只要二十个小时。凯泽用尽全力，把所有的工作压缩在一起，才能腾出几天，花四十个小时，只为了远远看伊桑一眼。
时间过去越久，凯泽闯入伊桑生活的勇气就越小。他就像个见不得光的小偷，远远地从伊桑的家庭生活偷到一点点慰藉。但他越来越忙，甚至连这种偷窃都显得力不从心。他的哥哥马库斯·维瑟里安获得了维瑟里安家族的支持，呼吁调查先皇帝克劳狄的死因，在国会游说要求凯泽·维瑟里安退位，还在试图召集选帝侯会议。赶路过程中完全不能接收消息的二十个小时对于他来说是一种无比的折磨。他坐在飞船上，承受着最高速跃迁拉扯骨肉的痛苦，担忧一旦跳出星门，就收到首都星已经被马库斯占领的消息。但他没有办法停止去看伊桑。
有一次，在将半个月的工作压缩成一场不眠不休的战争之后，凯泽终于支撑不住。他草草交代完所有事情，便又一次跃迁到了Kepler-186f。此刻已是深秋，空气清冽，伊桑会在下午最暖和的时候，陪着莱昂在街心公园玩耍。
凯泽坐在户外露天的咖啡厅里，戴着宽大的墨镜，用帽檐压住那头过于耀眼的金发，将自己伪装成一个普通的旅人。他喝了太多的咖啡，身体已经承受不住，医生严令他戒断。于是，这位皇帝，只能撑着头，端着一杯温热的牛奶，假装看风景，实则用全部心神，贪婪地描摹着伊桑的身影。
伊桑变了。
那个总是穿着深色、耐磨的作战服，眼神里永远带着一丝警惕和疏离的黑船船主，此刻却裹在一件宽松柔软的燕麦色羊绒衫里。那柔软的料子贴合着他放松的身体，衬得他的肤色愈发白皙，甚至在阳光下透出一种近乎透明的质感。他的头发似乎也留长了一些，发梢在午后的微风中轻轻晃动，显得格外柔软。
他不再是那把随时准备出鞘的利刃了，安稳的生活磨平了他身上所有尖锐的棱角，让他整个人都散发着一种温暖而慵懒的气息，像一块被阳光晒透了的、散发着干净皂香的棉花。他靠在长椅上，专注地看着一本纸质书，阳光将他的侧脸勾勒出一圈柔和的金边。莱昂则像一团小小的火焰，在不远处的草坪上和其他小朋友追逐着一个皮球。
凯泽用银勺无意识地搅动着杯中的牛奶，他在想：伊桑……他到底喜不喜欢喝牛奶？他拼命地回忆，但他想不起任何关于牛奶的细节。凯泽不知道是时间太过漫长让他遗忘了，还是……他根本就从未知道过。
他想得太过入神，以至于一颗皮球穿过树篱滚到了他的脚下，他都未曾发觉。
“哥哥，你能不能把球拿给我？” 一张因为奔跑而通红的小脸，毫无预兆地出现在他眼前，声音带着稚嫩的奶气。
凯泽的心脏仿佛被一只无形的手攥停了。他低下头，看见莱昂正站在咖啡店低矮的树篱外，仰着头，用那双和他如出一辙、却清澈得没有一丝阴霾的眼睛看着自己。
无数句话语涌上凯泽的喉头——“我是你的父亲”、“你叫什么名字”、“你过得好吗”——但最终，他只是听见自己干涩的声音，问出了一个无比愚蠢的问题：“你怎么……叫我哥哥？”
他多希望，孩子会说“因为你看起来很亲切”，或者任何一个，能让他抓住一丝慰藉的理由。
莱昂却因为这个问题而大大地笑了起来，露出了几颗小小的牙：“爹地说，没有白头发的人都要叫哥哥姐姐！”
凯泽猛地握紧了拳头，指甲深深地掐进掌心。凯泽慢慢俯下身，帮莱昂拿出了那颗足球。
不行。他不能接受。
当莱昂捡起皮球，准备转身跑开时，凯泽几乎是本能地、用一种他自己都未曾察觉的恐慌，叫住了他。
“等一下。”
他的声音比他预想的要沙哑。他清了清嗓子，强迫自己露出一个他练习过千百遍的、温和而富有魅力的微笑。他压低身体，让自己与莱昂平视，那双冰川蓝的眼眸里，盛满了刻意营造的温柔。
“孩子，”他柔声问道，“你……能不能帮我一个忙？”
莱昂抱着皮球，有些好奇地看着这个漂亮的哥哥。
凯泽感觉自己的喉咙像被砂纸磨过一样干涩，他几乎是用尽全身的力气，才让自己的声音听起来不那么像是在乞求：“你能不能……叫我一声‘爸爸’？就一声，好吗？”
莱昂歪了歪头，那双清澈的蓝眼睛里没有害怕，只有纯粹的困惑。他看着凯泽，认真地问道：“你没有自己的小孩吗？”
这个问题，像一颗无声的子弹，瞬间击中了凯泽。他所有的伪装、所有的骄傲、所有的帝王气度，都在这一刻碎裂。他张了张嘴，却发不出任何声音。他看着眼前这张与自己童年别无二致的脸，感觉自己的灵魂都被这句天真的问话抽空了。
过了许久，久到莱昂都开始觉得无聊的时候，凯泽才找回自己的声音。他的眼眶泛红，声音里带着他自己都未曾察觉的颤抖。
“……曾经有过一个，” 他说，“但是……我把他弄丢了。”
莱昂脸上的困惑慢慢褪去，取而代之的，是一种孩子式的、庄重的同情。他看着眼前这个高大的、好像快要哭出来的哥哥，觉得他好可怜。他想了想，然后用一种非常认真的语气，点了点头。
“那好吧，” 他说，“我愿意帮助你。”
然后，他向前走了一小步，抬起头，看着凯泽的眼睛，清晰地、一字一顿地叫了一声：“爸爸。”
凯泽感觉自己的心脏在那一瞬间被巨大的狂喜攥住，几乎要停止跳动。他终于听到了，他梦寐以求的声音……
然而，下一秒，莱昂又开口了。他用同样认真、充满同情的语气，对他这位临时的爸爸说：“希望你能尽快找到你自己的小孩。”
说完，他抱着皮球，转身跑开了，像一只快乐的蝴蝶，重新飞回了那片属于他的、温暖的阳光里。
凯泽僵硬地站在原地，那一声“爸爸”的余音还在耳边，却已经被后面那句祝福，彻底变成了穿心刺骨的毒药。
他找到了。
他也永远地失去了。
凯泽也不知道自己是什么时候被发现的。快到圣诞节的时候，街边的电子松树闪烁着温暖的彩灯，空气中弥漫着烤甜饼和热红酒的香气。这是一个属于家庭和团聚的节日。而凯泽，帝国的皇帝，正独自一人坐在街心公园露天咖啡厅的角落，远远地窥视另一个幸福的家庭。
然后，他看见了伊桑。
伊桑像一道劈开他灰暗世界的圣光，穿过人流，没有丝毫犹豫，径直朝着他走了过来。
他穿着一件及膝的、质地柔软的白色羊毛大衣，脖子上围着一条厚实的、绿色围巾。那抹温暖的绿色将他的脸衬得只有巴掌大小，肤色更显白皙，被冷空气冻得微微泛红的鼻尖和脸颊，透着一种鲜活而健康的生命力。
他看起来那么温暖，那么柔软，那么……完整。
那一瞬间，凯泽的心脏停跳了一拍，随即被一股无法抑制的、荒谬的狂喜攫住。他来了。他主动来找我了。他是不是……终于肯和我谈谈了？是不是因为节日的缘故，他心软了？
我们从未一起度过圣诞假期。凯泽悲哀地想。
他身体僵硬，无数个念头在脑海中炸开。他想立刻站起来，整理一下自己也许有些褶皱的衣领；又想立刻转身逃走，躲进阴影里，维持自己最后一点可悲的体面。最终，他只是僵在原地，像一个等待审判的囚徒，不知道该怎么办。
伊桑在他面前站定，隔着矮矮的树篱，礼貌且疏远。
“节日快乐。” 伊桑冲他礼貌笑了，“打扰了。但是你能给詹姆斯和大卫放个假吗？”
凯泽的大脑嗡的一声，几乎变成一片空白。
他预想过无数种重逢的可能——愤怒的指责，悲伤的质问，哪怕是冷漠的无视。但他从未想过，会是这样一句……如此日常、如此平静、甚至带着一丝为他人着想的体贴的问话。
凯泽的嗓子像是被砂纸磨过一样，又干又紧。他想说“伊桑，我好想你”，想问“莱昂今天穿得暖不暖”，想解释“我不是在监视，我只是想看看你们”。
但他最终，只是听见自己用一种近乎失真的声音，问出了那个愚蠢至极的问题：“谁是詹姆斯和大卫？”
“你派来监视我们的特工。” 伊桑平静地说道，“他们已经六个月没有休假了。詹姆斯的太太要生孩子了，希望你能体谅一下他。”
凯泽感觉自己的脸颊在发烫。
他被发现了。他所有的小动作，所有自以为是的守护，在伊桑眼里，不过是一场扰人清静的闹剧。而伊桑，没有愤怒，没有指责，他甚至懒得去关心这场监视背后的动机。他关心的，只是两个无辜特工的假期，和一个即将出生的、别人的孩子。
凯泽无法言语，只能僵硬的点头。
“谢谢你。” 伊桑说完之后，又犹豫了一下，目光扫过焕然一新的街道和公园，而后补充道：“最近Kepler-186f的治安和环境好转不少，我希望你没有为此花费太多的预算外经费。”
他动用资源，他通过法案，他将这个偏远的星球打造成全帝国最安全的模范星球……他做了这么多，他几乎是把自己的权力和财富，像祭品一样，无声地、笨拙地，全部堆砌在了伊桑的生活周围。
他以为这是一种补偿，一种守护，一种无声的告白。而在伊桑眼里，这仅仅是一笔……需要被审计的“经费”。
他被看见了，被理解了，然后被……礼貌地感谢了。伊桑对待他，就像对待一个陌生而热心的社区管理员一般。
凯泽摇摇头，感觉喉咙里的血腥味更重了。他用尽全身力气，从牙缝里挤出了那句同样冰冷而官方的回答：“全都合规的。”
这是他唯一能说的话了。他无法说“那是我为你做的”，因为那会显得像个笑话。他只能退回自己皇帝的躯壳里，用最官僚、最没有感情的语言，来掩饰自己已经千疮百孔的灵魂。
伊桑点了点头，似乎对这个答案很满意。他没有再多说一个字，转身离去，那道穿着白色大衣的温暖身影，融入了节日的温暖灯火中，就像他来时一样平静。
凯泽坐在原地，一动不动。他的脑海里不断回荡着那句“谢谢你”，像一记耳光，一遍又一遍地抽在他的脸上。
他所有的权力，所有的财富，所有的深情，在伊桑的世界里，已经被折算成了一份需要合规的预算，和两个需要休假的员工。
仅此而已。
