正文 第94章 修路

    ◎要想富,先修路!◎
    寒冷的北风卷过京城的街巷,天空阴沉沉的,预示着今冬第一场大雪即将来临。
    皇帝周衡昌身着不起眼的深色棉袍,仅带着两名精干的侍卫,悄然出现在京城慈幼局的门外。
    他此行微服私访,就是想看看在这天寒地冻的时节,那些无依无靠的孩子们过得如何。
    慈幼局内虽然陈设简单,但打扫得干净整洁。灶房里热气腾腾,弥漫着米粥和杂粮馒头的香气。
    孩子们穿着虽旧但厚实的棉衣,小脸冻得红扑扑的,正在嬷嬷的带领下背诵《千字文》,朗朗读书声驱散了几分冬日的寒意。
    看到孩子们有饭吃、有衣穿、有地方避寒,周衡昌紧绷的心弦放松了些许。
    离开慈幼局,周衡昌又在京城几个有名的贫民区转了转。
    得益于他登基后雷厉风行地整顿吏治、严打豪强、赈济灾民,京城的治安和民生比前朝好了太多。
    街头巷尾,并未看到流离失所的乞丐或聚众滋事的混混,那些贫民居住区域虽显破败,但秩序尚存。
    只是那些低矮拥挤、年久失修的房屋,在寒风中显得格外脆弱。不少屋顶的瓦片残破,只用茅草或破布勉强遮盖着。
    “这天,怕是快下大雪了。”周衡昌望着铅灰色的天空,眉头微蹙。
    一场大雪,对这些危房来说,可能就是灭顶之灾。
    周衡昌当即对随行的侍卫低语几句。
    侍卫领命,迅速离开。
    不久后,京兆府尹便诚惶诚恐地接到了圣上密旨:立刻拨付内帑专款,组织人手,优先修缮贫民区危房、加固漏顶,务必确保京城所有百姓,尤其是贫苦人家,能安然度过这个寒冬!
    处理完这件心头事,已近正午。寒风更劲,腹中也有些饥饿。周衡昌随意走进一家看起来生意不错的酒楼。
    一进门,一股熟悉浓郁辛香便扑面而来,正是那风靡京城的“火锅”味道。
    正巧,周衡昌也想尝尝,这外面的火锅与阮玲珑送给自己的有何不同。
    不多时,看着跑堂端上来的紫铜火锅,翻滚着红艳艳的汤底,旁边摆满了一碟碟鲜肉、蔬菜、豆制品和粉条,周衡昌心中不由得感慨万千。
    这番椒(辣椒)是她培育推广的;洋芋、豆制品、粉条是她种植和研究出来的,蘑菇听说也是她大棚里种出来的……
    周衡昌眼神中流露出复杂的欣赏与感慨:玲珑此女,当真是奇女子!
    她不仅能育出高产的粮种,解饥荒之危;更能发掘寻常食材的潜力,创造出这等冬日里的暖身美味,丰富百姓餐桌。
    农乃国之本,民以食为天,她所做之事,桩桩件件,皆是大周基石之功。
    周衡昌夹起一片薄薄的羊肉,在红汤中涮了涮,蘸上香油蒜泥送入口中。味道尚可,辛辣开胃,驱散了身上的寒气。
    但他敏锐地察觉到,这汤底的香醇浓郁、层次感,远不如阮玲珑特意命镖局快马送来的那份。
    那份底料,似乎蕴藏着更复杂的辛香和一种难以言喻的醇厚,让他印象深刻。
    不过,桌上食材倒是新鲜,尤其是那嫩生生的豌豆苗和脆爽的藕片,显然是用了心。周衡昌并非铺张浪费之人,和侍卫一起,将点的菜品吃得干干净净。
    放下筷子,望着窗外萧瑟的街景,一个念头在周衡昌心中愈发强烈。
    待到明年春暖花开,冰雪消融,他一定要亲自去一趟平安镇!去看看那片神奇的土地,看看那个总能带来惊喜的女子,看看她如何将贫瘠之地化作希望之田。
    平安镇,裕民山庄。
    冬至清晨,细碎洁白的雪花,如同被揉碎的云絮,纷纷扬扬地从铅灰色的天空中飘落下来。
    “下雪了,下雪了!”
    阮玲珑惊喜地跑到院子里,她仰起头,伸出手,试图接住那轻盈飘落的雪花。
    冰凉的触感在手心瞬间融化,留下一点微湿的凉意。
    来自末世的她,只在影像资料中见过雪的景象,这是她第一次亲眼目睹、亲身感受真实的落雪。那份新奇与兴奋,让她像个孩子般雀跃。
    徐闻道披着厚厚的棉袍,站在廊下,慈爱地看着她雀跃的身影。
    “玲珑啊,喜欢看雪?这才刚开始呢。咱们平安镇地处西南,此地气候温暖湿润,往年下雪,多是这般细碎的雪沫子,难得能在地上积起厚厚一层。你想看那种‘银装素裹’、‘千树万树梨花开’的盛景,得去北方才行。”
    老人的眼神飘向远方,带着一丝悠远的回忆。
    “大周最北边,那才叫真正的冬天。大雪封门是常事,积雪能没过人的腰。外面呵气成冰,寒风像刀子,裹着再厚的棉被出门,也能冻得人骨头缝都疼。那雪,下起来铺天盖地,整个世界白茫茫的一片,安静得只剩下风声。”
    赵铮走过来,自然地揽住阮玲珑的肩膀,感受到她因兴奋而微微发凉的指尖。
    他笑着提议道:“玲珑要是真喜欢大雪,等镖局有往北边去的活儿,我带你一起去?让你亲眼看看什么叫‘北国风光,千里冰封,万里雪飘’!”
    北方的大雪!阮玲珑的心瞬间被勾动了,眼中闪烁着向往的光芒。
    然而,不等她开口答应,文静温柔却带着不容置疑关切的声音从堂屋门口传来。
    “不行不行,玲珑现在可不能去那么冷的地方!”
    文静快步走过来,将一件厚实的斗篷披在阮玲珑身上,嗔怪地看了赵铮一眼。
    “铮哥儿,玲珑的身子骨还没完全调养好呢!虚不受补,更受不得那等酷寒。北地风硬雪大,万一受了风寒,落下病根可怎么好?咱们啊,等过两年,把身体底子打扎实了,再去北方玩雪,好不好?”
    她拉着阮玲珑的手,语气温柔却带着母亲的坚持。
    面对文静满是关切的眼眸和温言软语,阮玲珑心中那点跃跃欲试的火苗只好乖乖熄灭。
    她紧了紧身上的斗篷,依偎在文静身边,乖巧地点头:“嗯,娘说得对,我听娘的。等过两年身体好了再去。”
    果然如徐闻道所言,这雪虽然飘飘洒洒了两天,但落地即化,始终未能积攒起来,只在背阴的屋顶和草叶上留下了一层薄薄的白霜。
    雪停之后,除了天气愈发寒冷,平安镇似乎并无太大变化。
    然而,对于平安镇的老百姓而言,这个冬天,却是他们记忆中从未有过的温暖和充满希望的冬天。
    往年此时,为了节省粮食和柴火,家家户户都像冬眠的动物,一天只敢吃一顿稀薄的饭食。大家伙儿蜷缩在冰冷的屋子里瑟瑟发抖,连说话都尽量小声,生怕消耗了那点可怜的热量。孩子们更是面黄肌瘦,眼神空洞。
    今年,一切都不同了!
    粮仓里有沉甸甸的存粮,锅里是稠粥热饭,肚子能填饱了。
    大棚里的蔬菜长势喜人,拿到集市上能换回铜钱,给家人添置厚实的冬衣不再是奢望。
    裕民夫人的加工作坊、镖局、养殖场、田庄提供了大量活计,即使冬日平安镇的老百姓也有进项。
    来往平安镇的商队络绎不绝,连带着官道沿途摆个小摊卖点山货、热食,都能有些收入。
    大家伙儿手里有了余钱,偶尔也能给眼巴巴的孩子买块麦芽糖、称几块点心甜甜嘴。
    这日子,有粮有钱有盼头!是以前做梦都不敢想的好光景!
    而这一切的改变,都源于一个人:裕民夫人阮玲珑。她的良种、新法、作坊,如同温暖的春风,吹散了笼罩在平安镇上空的贫瘠阴云。
    看着平安镇熙熙攘攘的人流,听着商贩此起彼伏的吆喝,再看着孩子们红润的小脸和身上崭新的棉袄,阮玲珑心中充满了成就感,但她也看到了一个制约发展的瓶颈:交通不便!
    通往州府、通往更广阔市场的官道,依旧是晴天尘土飞扬、雨天泥泞不堪的土路。
    这不仅大大增加了运输成本和时间,也严重制约了货物的流通。
    “要想富,先修路!”这句在末世资料中看到的朴素真理,清晰地浮现在阮玲珑的脑海中。
    她找到县令卢文清,开门见山:“卢大人,我想出钱,给平安镇修路。把通往州府的主干道,以及连接几个大村和镇子的要道,好好修整一番。”
    卢文清闻言,激动得差点从椅子上跳起来。
    修路的好处他比谁都清楚,可平安镇财政拮据,朝廷也拿不出这笔额外拨款,这想法只能憋在心里。
    如今裕民夫人主动提出出资,这简直是天降甘霖!
    “夫人高义!此乃功在当代、利在千秋的大善举啊!下官……下官代表平安镇百姓,叩谢夫人大恩!”卢文清激动得声音都有些发颤,当即就要行大礼。
    阮玲珑连忙扶住他,坦诚道:“卢大人不必如此。修路利民,但也是利己。我的作坊、养殖场、田地里的产出越来越多,路不好走,运不出去也是麻烦。咱们这是互惠互利。”
    她紧接着详细阐述了自己的修路方案。
    “我考察过,大周官道多为土路,遇雨泥泞难行。我计划采用‘三合土’夯实路基。具体操作是:底层铺碎石,中层用黄泥、炭渣和少量石灰混合夯实,最上层再铺一层细石子碾压平整。”
    “这样修出来的路,虽不及青石板路,但比纯土路坚固平整得多,雨天不易积水成洼,车马通行也会顺畅许多。用重石碾反复压实后,路面会非常平整耐用。”
    卢文清听得连连点头,双目放光。
    “妙哉!夫人此法甚妙!就地取材,成本可控,效果显著。下官举双手赞成,定当全力配合夫人!”
    这个好消息如同长了翅膀,迅速传遍了平安镇及其周边乡村。
    听说裕民夫人要自掏腰包为家乡修路,整个镇子都沸腾了!
    平安镇的富商大户和田庄地主听说后,纷纷琢磨:这可是博取好名声、积攒人望的绝佳机会。
    于是,他们主动慷慨解囊,“裕民夫人为乡梓谋福,我等岂能落后?”、“修桥铺路,功德无量!张某愿捐白银五百两!”、“李某捐石料十车!”
    一时间,捐钱捐物修路的热潮兴起。
    普通百姓们更是热情高涨,冬天地里没多少活计,闲着也是闲着。如今去修路,不仅管饱饭,每天还能领到实实在在的工钱,这简直是送上门的好事!
    “给裕民夫人干活,我们放心!”
    “修的是咱自家的路,出力应该的!”
    报名点前,人头攒动,青壮劳力踊跃报名。
    短短数日,修路所需的资金、物料、人力便已筹措到位。随着卢文清一声令下,平安镇通往州府的主干道上,一场热火朝天的修路大会战正式拉开了序幕。
    碎石车、黄土车、炭渣车往来穿梭;号子声、铁锹锄头的碰撞声、石碾滚动的轰鸣声响彻田野;男女老少齐上阵,挖路基的、铺碎石的、拌合三合土的、拉石碾的……
    每个人的脸上都洋溢着对未来的憧憬和干劲,就连凛冽的寒风似乎也被这冲天的热情驱散了不少。
    阮玲珑站在裕民山庄的高处,望着远处那条在冬日里延伸、逐渐变得平整宽阔的道路雏形,嘴角露出了欣慰的笑容。
    这条路,不仅连接着平安镇与外面的世界,更承载着无数人对美好生活的希望。
    而她,正亲手参与着这份希望的铸造。
    经历了末世的种种艰难后,阮玲珑只想吃饱穿暖,在一个和谐稳定的环境下过好每一天。
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