正文 第167章
买来的药草仔细碾磨成粉, 分别用油纸包好，然后往惠夷槽中放入晒干的玉米澱粉块，反复碾磨, 直到澱粉失去颗粒感, 再按比例加入磨好的药粉，碾磨搅拌, 再次倒出来的就是痱子粉了。
宁歸竹拿着装满痱子粉的竹筒, 在桌子上轻轻敲击了两下，讓里面的痱子粉铺平后, 在上面蒙上一层轻薄的布料，然后盖紧盖子。
宁歸竹总共做了五份痱子粉，三份是家里三个大孩子的, 两份给五福备着。
剩下的澱粉他没有再磨，而是用手捏碎，将家里的那份放到陶罐中，仔细封好口。等下午熊錦平送完豆腐，就讓他一起将东西帶回去。
自己家那份。
宁歸竹拿起桌上的小陶瓶，红薯澱粉和玉米淀粉各装了两瓶进去，剩下的才是他们自己的。
将布上残留的粉末也仔细收好, 布料全部放入盆中等待清洗, 笸箩收起。
宁歸竹进入书房，取出昨天就写好的方子。
这些方子头一张就是淀粉的制作流程，剩下的都是相关的吃食做法。一式两份, 其中一份用油纸包好，同两瓶淀粉绑在了一起，剩下的则放在竹篮中。
熊錦州回来看见桌子上的东西，问道：“都准备好了？”
“嗯, 咱家的收起来了，那几个小的你给送去。”
“行。”
今儿回来的点挺早，熊錦州也就没有拖沓，将捆在一起的那一份也放到了竹篮里，拎着东西出去，敲响了不远处的一扇院门。
门扉无声敞开，青年沉默地出现在门口，眼神中透露着一些疑惑。
为了避免被不懷好意的人注意到他们的存在，以至于影响到保护工作，两名玄武卫平日里是不同熊錦州他们来往的，偶尔宁归竹想送点什么东西给两人吃，也大多是他们得了信条自己去拿。
至今为止，宁归竹都还不知道他们的长相和具体住处。
熊锦州将东西塞给他们，说道：“这些是竹哥儿给那位准备的，吃法和做法都在里面。”
玄武卫闻言，点了点头，依旧没开口。
要不是见过两人私底下嘀咕，熊锦州都要以为他们是哑巴了。
这会儿他不说话，熊锦州也不强求，拎着竹篮往陳府而去。
吕天骄随驾后，陳县令成日里不着家，今儿中午又不知道帶着人跑哪个村镇去了，熊锦州就把东西交给了管家，讓人回头跟陳县令说一声。
至于陳县令是马上吃，还是等吕天骄回来吃，亦或是讓人多做点邊吃邊等……
那跟熊锦州有什么关系呢？
熊锦州脚步轻快地回到工坊，刚进入竹林前的路，就见奶娘笑着出来，看见他还点头打了个招呼：“熊捕头。”
“嗯。”
熊锦州微微颔首，与人交错而过。
厨房里。
宁归竹将做好的涼粉成条，拿起旁邊的大碗，将涼粉均匀分入两个碗中，然后淋上一勺蒜蓉酱，再放一点辣椒油，然后铺上黄瓜丝，撒入炸花生，一碗香喷喷的拌涼粉就准备好了。
听见熊锦州进来的声音，他抬起头，说道：“去洗把手，这个拌一拌就可以吃了。”
“好。”
熊锦州去后面洗了手，回来时，宁归竹正在拌第二碗粉，他就去端了两碗棠梨叶水过来，放在旁邊。
“这个和去年吃的凉皮好像不一样。”熊锦州坐下，拿起筷子又拌了两下，夹起一筷子送入嘴里。
宁归竹道：“用红薯淀粉弄的，口感要更Q爽一些。”
刚出锅的凉粉还帶着些许热量，吃起来软糯筋道，口感细腻。味道麻辣咸香，配着清爽的黄瓜丝，和脆口的炸花生，很是美味。
熊锦州含糊着：“等我有假了，就也做一些存着。”
先前做淀粉的时候，他虽然没有跟着一起干活，但大致的流程是看过的，可以试试。
宁归竹道：“可以啊，玉米淀粉也可以做点，反正这些咱们家吃得不多。”
他们现在的主食都以米面为主，偶尔会吃一顿杂粮粥，或者煮饭的时候加一两个红薯做红薯饭。玉米还好，时不时就会磨一些，给猫狗骡子做糙馒头，红薯却是没怎么动过的。
哦，前段时间百日宴，宴客的时候煮了不少红薯饭。
那也还剩下许多呢。
听宁归竹这么说，熊锦州赞同地点了点头。
夫夫俩吃完一碗凉粉，收起碗筷，一人去清洗碗筷，一人收拾厨房。
时间刚过正午，出去野的猫狗回来了。
动静不算小，宁归竹走到前厅往外一瞧，就见它们几个蹲在小池子边缘，埋着脑袋卷水喝。
得亏准备院子的人没在池子里养小鱼，不然迟早会被家里这几个的动静吓死。
正腹诽着，馒头在院门口探头，看见宁归竹便咴咴叫了起来。
“渴了？”
宁归竹见状，也不再躲太阳，快步出去将馒头的缰绳解了开来，同时也发现了旁边不远处的小桶不知怎的被打翻了，里面的水洒了一地。
没有缰绳约束行动范围，馒头蹄子轻快地进了院子里，凑到水池边跟着喝水。
见它们都在家，宁归竹顺手就关了院门。
几只喝完水发现出不去了，也不跟人类闹，进入前厅，各自找了个地方躺下，舒服地舒展四肢，就这么睡了。
熊锦州本来洗完碗，就去卧室看小五福了，听见动静出来一瞧，不由哼笑道：“它们几个倒是会找地方歇息。”
宁归竹笑着绕开几只小家伙，来到熊锦州的身边，顺手牵住他往里面走，“它们又不是脑子有问题，当然知道躲太阳。”
夫夫俩进入卧室，扇着扇子歇了会儿，这才上床午睡。
·
下午。
熊锦州去上值了。
宁归竹抱着五福站在堂屋后面，隔着一段距离帶他看花看草。
家里这花园景色一直都不错，而且，大概是他们不怎么往这边来的原因，花园里的蝴蝶不少，还有几只远道而来的小蜜蜂。
宁归竹搬了条凳子坐在阴凉处，心里琢磨着等熊锦州晚上回来，得让他把躺椅搬到这儿来。
等晚上的时候，明亮的月光洒落在花园里，他们就躺在躺椅上晃晃悠悠，吹着小风赏着小景。白日里还可以提前备上烧烤串，在旁边烧点炭火，弄个铁网放在上面做烧烤。
越想，越美滋滋。
恰巧奶娘来了。
宁归竹跟人打了声招呼，将孩子交给奶娘，然后去卧室拿了些银钱出来，“我们出去买点东西。”
“好。”
奶娘是不会否定雇主的提议的。
他们出门，还瘫在地上的两只狗一个鲤鱼打挺就蹦了起来，蹦跶着走到人类的前面去。
宁归竹留意了下，见猫和骡子都没有起来的意思，出门时就直接关上了院门。
·
这几天在工坊行走的人不少。
纺线学堂的学生结业之后，就会被安排到相应的地方干活。因为工作时间是从早上卯时末开始，一直到下午申时末，中间也只有半个时辰的休息时间，不少人都会选择住晋汤安排的院子。
性别原因，多人混居的情况下，每人都是单人单间。
虽说屋子小了些，只够放下一张床和一套小的桌凳，但是当初招学生的时候，就是挑着家庭困难的人来的，这样狭小的房间对他们而言待遇还算不错。
至少不漏雨漏风，也不用跟兄弟姐妹挤一张床。
宁归竹走在路上，不少人都笑容满面地同他打着招呼，还有些学生的家里人凑过来，极其热情地跟宁归竹说着话，要把他们给孩子带过来的腌菜吃食塞给宁归竹。
对偏好清闲的人而言极其不友好。
但人家没恶意，宁归竹只能好声好气地同人闲聊，并且拒绝了腌菜。
出了学堂，开始工作后，食堂提供的餐食就会收费。虽然价格上比自己买菜做还要便宜许多，但多少是个花销，这头一个月干活，大部分人都是不舍得的。
他态度坚持，那做家长的只好收回东西，又同人聊了两句，再度道谢过后，这才同身边等着的孩子去住的地方。
宁归竹不着痕迹地松了口气，带着奶娘加快步伐。
·
从家门口到工坊大门的这条路实在是算不得遥远，但宁归竹今天愣是花了将近一个时辰才走出来。
出工坊的那一瞬间，他甚至有种逃脱升天的感觉。
奶娘忍不住笑，说道：“宁先生怎么也不直接说，想来若是说了，他们是不会拉着你闲聊的。”
可方才别说直言要走了，宁归竹从始至终，甚至都没流露过不悦的神情。
宁归竹道：“人家的好日子，稍微聊聊也没事。”
若是在这样的大好日子里，被孩子的老师摆了脸色，想来是会很难受的。说不定还会误以为是自家孩子表现不好，这才惹得他恼怒。一来二去，又要平白牵连出许多不必要的事情。
奶娘听明白了他的意思，不由叹道：“宁先生菩萨心肠。”
宁归竹闻言，有些不好意思地挠了挠脸颊，“倒也没那么夸张，主要是我不习惯那样而已。”
他从小到大遇到的人都好，以至于习惯了与人为善，只要不是对方故意招惹，他轻易不会摆脸色给人瞧。
奶娘闻言，笑眼弯弯，不接话茬。
显然是不认可他这话的。
·
出了工坊，穿过巷道，他们到了市集处。
这边的人更多，但是大家都忙着自己的事情，没谁留意到宁归竹的出现。
宁归竹经过先前那一遭，也不想跟谁闲聊了，直接朝着木匠铺而去。
铺子里，木匠正在打磨木头，看见宁归竹进来，还以为他是来问婴儿坐轿的事情的，笑着打趣道：“宁先生，你家五福才刚能坐稳吧，这么着急用坐轿啊？”
宁归竹被这么打趣，扑哧一笑，说道：“不是为了那东西来的，是又来找您做生意呢。”
木匠闻言起身，朝着里面喊了声，让家里孩子送茶水出来，问道：“这回是要做什么？”
宁归竹看他桌子上灰多，干脆拦了木匠擦去的动作，以指为笔，在桌子上画出烧烤架的形状来，说道：“我回头要在里面再嵌套一个石盆的，你得在两侧留出地方来，方便安置石槽把手。”
木匠瞧过，说道：“倒是不难。”又问：“这东西急用吗？是先做这个，还是继续弄五福的坐轿？”
“先做这个吧，坐轿弄出来，五福暂时也用不上。”
木匠闻言忍不住笑：“原来您也知道啊。”
宁归竹摸摸鼻子，笑着岔开话题：“石槽里是要用来烧火的，这木头可得给我挑结实的来，还是先付三分之一做定金？”
“可以。”
木匠颔首，先带宁归竹挑了木材，又跟他確定了具体的尺寸后，这才算好账，同人收了定金。
確定好烧烤架子，宁归竹也不准备再留。
奶娘抱着五福跟上，大旺二彩也不知从哪冒了出来，欢天喜地地追上他们。
烧烤架上的石槽得等木架子做好之后，才能比对着去定制。现下宁归竹晃了圈，准备带五福去挑挑玩具。
抱过沉甸甸的小崽子，宁归竹顺着摊贩一路走过。
不倒翁、九连环、布老虎、七巧板、绢孩儿、滚灯……各式各样的玩具被买下来，其中不少还不是五福好奇，而是宁归竹瞧着有意思的。
在距离回工坊不远的巷道时，宁归竹瞧见个卖幼苗的，不由偏了偏头，问奶娘：“赵嫂子你瞧瞧，那卖的是辣椒秧吗？”
奶娘闻言，顺着宁归竹的视线看向不远处，等看清人时，表情古怪了一瞬，随即才看那些幼苗，说道：“瞧着是，宁先生要？”
宁归竹先前確实是动过心思：“现在种的话，秋日应該能收一批不错的红辣椒，回头晒干了，自家做些辣椒菜也方便。”
总不能什么都指望家里种了，给他们送过来吃用。
听他这么说，奶娘就说道：“那我们过去瞧瞧？”
宁归竹颔首，同奶娘往前，又边走边问：“瞧嫂子你刚刚的表情，是认识这人？”
奶娘摇头，“只是我单方面见过她。”
那妇人和奶娘娘家大嫂是一个村的，曾经两人也是关系不错的朋友，不过她命不太好，嫁到了一户刻薄人家里，日子过得很差。
宁归竹听到这，眉头不由蹙了起来，“去年三娘和离案闹得不算小吧？她怎么不去？是家中双亲不同意？”
说到这，奶娘叹了口气。
这也是她先前瞧着人就表情古怪的原因。
女人家里的长辈性子都急，但对一双儿女都还行，偏偏这女人不知道是为了什么，做爹娘的前脚放下狠话把人护回去，后脚她就自己包袱款款地到了婆家。
一次两次的，做爹娘大哥的也就忍了，嫁过来的新媳妇可不受那窝囊气，直接就骂了人两顿。
妇人也就越发不肯回去了。
宁归竹：“…………”
沉默中是数不清的槽点，奶娘凑到宁归竹耳边，低声道：“这些事周边人家都知道，她那男人成亲前就是个二流子，也不知怎么迷的她，那叫个死心塌地。”
寻常人家的哥儿女子出嫁后受委屈，那要么是家里人没本事，要么是家里不把他们当回事，否则定要找回场子来才行。
像这种，世所罕见。
宁归竹闻言倒是懂了点，“恋爱脑啊。”
“嗯？”奶娘疑惑，“那是什么？”
“唔，就是全然为另一人考虑，不顾家人好友，也不顾自己情况，甚至乐在其中的人。”
听着宁归竹这么一解释，奶娘哆嗦了下，越想越觉得这话还挺符合妇人的行为的，不由迟疑道：“那，要不不买她的苗了？我给家里捎个话，让他们给你寻了来就是。”
宁归竹失笑，“倒也不用这么紧张。”
他走到近前，和那妇人打了声招呼，蹲下来同人询问辣椒苗的价钱。
当着事主的面儿，宁归竹面上没什么异色，平静地与人商定好价钱，又多花了几文钱，将她装辣椒苗的竹篓也买了下来。
带着东西回到家里，宁归竹拜托奶娘守着孩子，他放下辣椒苗，带着锄头去后面开垦菜地。
·
院子后面多了一片新的菜地，足足十株辣椒苗，好好伺候着，等开始结果子后，他们家是肯定吃不过来的，到时候白辣椒、红辣椒，辣椒粉、辣椒油等等，一应备上。
想想就欢喜。
晚上熊锦州回来，又说起他先前说的，想同宁归竹学手艺的那个人，“你说的那个木薯找到了，不过……”
“怎么？”宁归竹疑惑。
熊锦州面色带着些许不善，说道：“这人还是别教了吧。”？
事是个糟心事。
熊锦州虽然已经解决了，但到底和宁归竹相关，怕日后他一个不留神，竹哥儿就被骗了去，因而这会儿便从头到尾说了遍。
“我从前只知道大家都说他吝啬，平日里打交道瞧着也是个正常人，这回算是明白为什么别人说他时会那么嫌弃了。”熊锦州喝了口水，“他这几天一直没动静，就是带人去山上挖木薯去了，堆了满院子的木薯，今天下午找我过去，说你特意画图给他肯定是家里没这东西的，问我花多少钱收了用来教他。”
“……啊？”宁归竹满脸写着茫然，“他找你收木薯，用来教他？？？”
熊锦州见他只是震惊不解，没什么火气，情绪也平静下来，闷声闷气道：“马旺说是咱们太配合了点，那人觉得这事里咱们也有所求，他借此稍稍赚点银钱回去，咱们肯定也会同意。”
“…………”
这事可比恋爱脑奇葩多了，宁归竹揉了揉额头，仔细理解了一遍：“所以说，咱们应該让他求上门来才对？”
“马旺是这么说的。”
说到这，熊锦州又有些憋气，“我回来那么久，第一次见到这种蹬鼻子上脸的货色。”
眼瞧着他又开始火冒三丈，宁归竹忙给人添了回水，说道：“是人太坏了，你别生气，咱们不教他就是了，反正花时间挖了堆木薯在家的又不是咱。”
不说整个安朝，至少安和县内的人，是不会做木薯淀粉的。
“你倒是好欺负。”
熊锦州捏了捏他的脸颊肉，手腕用力将人拉入懷中，抱着用力吸了口气，说道：“我给那小子揍了一顿，又带着马旺去他们家闲聊了半小时，估摸着他们这几晚是别想睡好了。”
宁归竹偏头亲亲他，笑着夸道：“好威风。”
熊锦州板着张脸，一副‘我不吃这套’的表情。
宁归竹见状，很是淡定地继续道：“我哪里是好欺负呀，这不是想着有你在，必然不会让我受委屈嘛，是不是这个道理？”
不得不说，宁归竹是会抓重点的，熊锦州故意板出来的神情顿时没了。
说笑完，宁归竹又道：“回头你也留意一下，或者同大人说一声。那木薯是有毒的，没处理好就服用的话，轻则腹泻呕吐，重则昏迷丧命。”
他可不想因着好说话，牵连到人命官司里去。
“行，我回头留意下。”熊锦州知道宁归竹的担忧，应下后又叹道：“之后教人学手艺这事，还是让爹娘或者大人他们瞧过眼了再说吧，我感觉我眼神不太准。”
“从前他们都怕你，当着你的面自然会好好表现。”宁归竹安慰他，“是人太坏太会装，你也是一片好心被利用了。”
“竹哥儿你真好。”
熊锦州抱着宁归竹，恨不得将人融入自己的骨血当中，整颗心软得一塌糊涂。
·
这事在宁归竹这画上了句号，在熊锦州那儿却没有。
第二天宁归竹去上值。
熊锦州顺着宁归竹的意思，让马旺给那一家子带了话，说是木薯有毒，让人尽早丢了。这话是带到了，可东西是他们一家子费了几天时间才弄回来的，哪里舍得丢？
当天中午就不信邪地煮了一锅，然后就腹痛难忍了。
熊锦州巡逻见留守县衙的捕快过来，说有人敲鼓告他的时候都乐了：“这人是吝啬还是蠢啊，还真不听我的。”
马旺笑嘻嘻，“头儿，咱们快点去吧。再不过去，晚点大人就該派人来拿咱了。”
熊锦州没好气地敲他，“你小子盼着点好吧。”
几人淡定得很，随来找他们的捕快到了县衙时，衙门口已经站了不少围观的百姓。瞧见熊锦州带队过来，纷纷往后退了一步，然后又忍不住凑上前，好奇：“熊捕头，你为着啥要给人下毒啊？”
宁先生长得好看又会赚钱，小五福漂亮乖巧，自己又受县令大人的信任，怎么想怎么没必要给这么个人下毒啊。
不等熊锦州开口，旁边有个人道：“你刚来的吧？哪是下毒哦，那是他们家自己不听劝，吃错了东西坏的肚子呢。我跟你们说，他们家先前……”
嘀嘀咕咕，手舞足蹈。
吝啬鬼一家先前做的事，就这么在人群中扩散开来。
熊锦州此时已经进入公堂，朝着陈县令一行礼，随即撩开下摆跪下——被审就要有个被审的样儿。
陈县令瞧着却是眼皮一跳，没好气地道：“熊锦州，这人告你下毒，又告你夫郎心思叵测，要毒死县里所有人，你可有什么要说的？”
熊锦州沉默：“……要不，我让竹哥儿也来跪着？”
“还贫嘴。”陈县令拍了下桌子，“从头到尾老实交代一遍，要是有半句差错，你就等着挨板子吧。”
“哦。”
熊锦州瞬间老实，将事情仔细说了，就连宁归竹交代的话也说了一遍。
木薯确实是有毒的，想吃的话，得花上四五天的时间才能取出能吃的部分。宁归竹之所以想着教这东西，是因为木薯做出来的东西能做粉丝，从山上挖回来的话，又算是无本的买卖，对小本生意挺友好的。
后面这一段话说出来，陈县令的反应还没围观的百姓的激烈，吵吵嚷嚷，话语间都骂起那一家子来。
那可是能做粮食的东西，白瞎了宁先生一片好意，遇着这么群眼瞎心盲的蠢蛋。
至于懷疑熊锦州的话？
拜托，让这煞神动脑子撒谎，还不如让他挥拳头来得更快。而且那可是宁先生要教的，宁先生会点他们不知道的东西多正常啊！
于是，熊锦州难得动回脑子给人挖坑的事情，就这么被众人忽视了过去。
·
晚上，熊锦州百思不得其解，“为什么啊？”
宁归竹捏着他的耳朵，没好气地扯了好几下，“你还有脸提，我还想问你为什么要绕这么大个弯子呢。”
他上课上得好好的，就见家中堂兄弟在门口疯狂招手，叽里呱啦一大堆结果他什么都没听明白，只知道熊锦州被陈县令抓到公堂上跪着去了，差点没把他吓死。
熊锦州随着宁归竹的动作晃脑袋，嬉笑道：“一劳永逸嘛。”
宁归竹挑眉，示意他继续说。
熊锦州就老实交代了，“他敢这么做，还是咱们先前太好说话。现在让人吃个亏，等这事彻底传开后，任谁提起他都会骂上两句。这样一来，日后要是再有人动类似的心思，也会先掂量掂量。”
宁归竹听了，心头不由发软，捧着熊锦州的脸亲了口，拉长声音道：“你怎么这么好啊——”
他教这些东西不是没想过会遇到不好的人，不过是觉得天底下就没有能顺风顺水一辈子的好事，只要不影响他们家过日子，闹一闹也就算了。
谁知熊锦州居然……
宁归竹感觉自己快要被感动哭了。
熊锦州抱着他，避开旁边的五福，靠在床头，语气笃定：“我本就该保护你的。”
宁归竹靠在熊锦州怀里，一时间不知道该说些什么，他缓了好一会儿，那激荡而出的情绪才平缓下来，靠着人问道：“要是发展不理想呢？”
“不会的。”熊锦州道，“没人会忽视粮食。”
如果说宁归竹要教的是什么小吃菜肴，那这事确实不会被什么人关注。但木薯能提取淀粉，而淀粉可以制成粉丝。
能填饱肚子的东西，不管其中要经历多少工序，都没人会觉得它多余。
事实，也确实如此。
·
第二天早上，家里人得了消息，过来看熊锦州和宁归竹。
夫夫俩因着这事暂时在家休息，倒是正好接待到他们，确定他们两个没事，柳秋红提着的心终于放下来，没忍住扯着熊锦州一顿骂。
昨儿还能将宁归竹说得心头发软，眼眶发酸的人，这会儿却被扯着耳朵，只能嗷嗷喊疼。
五福瞧了，咯咯笑得可开心。
陈县令进来瞧见这一幕，面上不由也带上些笑，说道：“五福这么点就知道看阿爹热闹了啊。”
瞧见他，柳秋红顿时松手，搓搓手有些拘谨：“大人。”
“不用管我，你继续教训儿子。”陈县令摆摆手，对宁归竹道：“咱们聊聊木薯的事情？”
宁归竹闻言也不意外，带着陈县令进了书房，桌子上正摆着他提前写好的方子。就两张，分别是淀粉提取，和粉丝制作。
趁着陈县令查看的时间，宁归竹道：“木薯粉丝吃起来是比红薯粉丝差一些的，也没什么味道，不过确实能做成主食，而且，晒干后的保存时间很长。”
“饱腹效果呢？”陈县令问道。
宁归竹顿了下，“很不错，不过不建议长时间吃，容易引起肠胃不适，对身体也不好。”
陈县令翻着方子，笑着拍了拍宁归竹的肩膀，起身道：“竹哥儿，百姓是只要能吃饱就行的。”
更直白点，他们只要不被饿死，就会高赞盛世了。
宁归竹语塞。
陈县令又问了些其他细节，带着方子离开后，连着数日都没听到什么动静，显然是不准备立即在安和县内推广开来。
宁归竹和熊锦州还是过之前的日子，至于先前诬告熊锦州的那一家子，木薯被收缴，除五十岁以上的老人和十岁以下的小孩外，其余人全被送去做劳役了。
又过了两天，宁归竹从熊锦州那儿听到点消息，说是那木薯方子被送到皇帝手里了，人停了巡视，正准备返京呢。
粮食就是民生之本，这种大事都是朝堂顶尖那撮人琢磨的，宁归竹便也没再琢磨。
这事到如今，论起来唯一与他有关的——就是陈县令被召入京，熊锦州同师爷全权接管安和县内的大小事宜，为此，他每天下值的时间晚了许多。
宁归竹抱着五福带着狗，在市集上转了一圈，没看见什么新鲜的东西，就去肉铺那边仔细挑了一块肉出来，准备晚上做水煮肉片吃。
买了肉，正往前走呢，就见一个人低着头，脚步轻快地从前方而来。
奶娘见状，跟宁归竹换了位置，以免他被撞到。
妇人察觉到他们的反应，这才从自己的思绪中回过神来，抬起头朝两人笑了笑，走了。
宁归竹微微偏头，“好像是咱们上次买辣椒苗的那个嫂子？”
“是。”奶娘点头，“瞧着可能是怀孕了。”
闻言，宁归竹不由道：“怀孕的话，她之后的日子应该能过得轻松些吧？”
这人自己立不起来，外人也帮不上忙，但如果有了孩子能让她轻松些，倒也还行。
奶娘收回视线，说道：“应该能，她公婆挺想要孙子的。”
女人进门头一年也没被欺负这么狠，不过是她一直没有怀孕的迹象，日子这才越来越难过。
“也算是个好消息吧。”宁归竹叹息一声。
他心里是不认可这个点的，但有时候外人的判断和认可并不重要，他也不会非要去把人从火炕中拉出来。
毕竟……我之砒霜，彼之蜜糖。
·
回到家里，将买回来的肉全部切成薄片，放入淀粉、鸡蛋，稍稍调味，抓拌均匀后添入些许油，放在旁边腌制着。
宁归竹开始炒水煮肉片的底汤。
酱香与辣香交织，再加入食盐糖粉等调味，炒出来的汤底香浓中带着些许呛人，这个时候加入清水，盖盖煮开。
熊锦州回来时就闻到这浓郁的香味，和奶娘打了声招呼，也没搭理伸着爪子挥舞的五福，走近厨房探头问道：“在弄什么呢？”
“今天做水煮肉片。”宁归竹笑道，“摘了点黄瓜和嫩叶菜，放进去一起煮着吃。”
“听上去很好吃。”
熊锦州笑着说了句，问宁归竹有没有什么需要他弄的。
东西早备好了，宁归竹道：“等肉腌制好就行。”
水煮肉片主要讲究一个嫩，腌制的时间长了，口感才能达标。
熊锦州闻言，这才牵过宁归竹，贪恋地抱了抱。碍于奶娘就在外面带孩子，他很快松开手，尤带不满足地叹了口气，“也不知道大人什么时侯回来，那些文书着实听得人头疼。”
因着陈县令走时，是让熊锦州和师爷一起管事，所以即使熊锦州不认字，也会有人来读文书给他听。
对他而言确实称得上是一场折磨了。
宁归竹笑着拍拍他的小手臂，说道：“再忍忍，你可是得力干将！”
熊锦州：……
这干将不当也行。
嘀嘀咕咕再多都是空话，奶娘给五福喂了奶，将孩子送还给夫夫俩，然后无事一身轻地出了门。
怀中是娇儿，身边是夫郎，熊锦州倒也神清气爽起来。
宁歸竹拿着装满痱子粉的竹筒, 在桌子上轻轻敲击了两下，讓里面的痱子粉铺平后, 在上面蒙上一层轻薄的布料，然后盖紧盖子。
宁歸竹总共做了五份痱子粉，三份是家里三个大孩子的, 两份给五福备着。
剩下的澱粉他没有再磨，而是用手捏碎，将家里的那份放到陶罐中，仔细封好口。等下午熊錦平送完豆腐，就讓他一起将东西帶回去。
自己家那份。
宁歸竹拿起桌上的小陶瓶，红薯澱粉和玉米淀粉各装了两瓶进去，剩下的才是他们自己的。
将布上残留的粉末也仔细收好, 布料全部放入盆中等待清洗, 笸箩收起。
宁歸竹进入书房，取出昨天就写好的方子。
这些方子头一张就是淀粉的制作流程，剩下的都是相关的吃食做法。一式两份, 其中一份用油纸包好，同两瓶淀粉绑在了一起，剩下的则放在竹篮中。
熊錦州回来看见桌子上的东西，问道：“都准备好了？”
“嗯, 咱家的收起来了，那几个小的你给送去。”
“行。”
今儿回来的点挺早，熊錦州也就没有拖沓，将捆在一起的那一份也放到了竹篮里，拎着东西出去，敲响了不远处的一扇院门。
门扉无声敞开，青年沉默地出现在门口，眼神中透露着一些疑惑。
为了避免被不懷好意的人注意到他们的存在，以至于影响到保护工作，两名玄武卫平日里是不同熊錦州他们来往的，偶尔宁归竹想送点什么东西给两人吃，也大多是他们得了信条自己去拿。
至今为止，宁归竹都还不知道他们的长相和具体住处。
熊锦州将东西塞给他们，说道：“这些是竹哥儿给那位准备的，吃法和做法都在里面。”
玄武卫闻言，点了点头，依旧没开口。
要不是见过两人私底下嘀咕，熊锦州都要以为他们是哑巴了。
这会儿他不说话，熊锦州也不强求，拎着竹篮往陳府而去。
吕天骄随驾后，陳县令成日里不着家，今儿中午又不知道帶着人跑哪个村镇去了，熊锦州就把东西交给了管家，讓人回头跟陳县令说一声。
至于陳县令是马上吃，还是等吕天骄回来吃，亦或是讓人多做点邊吃邊等……
那跟熊锦州有什么关系呢？
熊锦州脚步轻快地回到工坊，刚进入竹林前的路，就见奶娘笑着出来，看见他还点头打了个招呼：“熊捕头。”
“嗯。”
熊锦州微微颔首，与人交错而过。
厨房里。
宁归竹将做好的涼粉成条，拿起旁邊的大碗，将涼粉均匀分入两个碗中，然后淋上一勺蒜蓉酱，再放一点辣椒油，然后铺上黄瓜丝，撒入炸花生，一碗香喷喷的拌涼粉就准备好了。
听见熊锦州进来的声音，他抬起头，说道：“去洗把手，这个拌一拌就可以吃了。”
“好。”
熊锦州去后面洗了手，回来时，宁归竹正在拌第二碗粉，他就去端了两碗棠梨叶水过来，放在旁邊。
“这个和去年吃的凉皮好像不一样。”熊锦州坐下，拿起筷子又拌了两下，夹起一筷子送入嘴里。
宁归竹道：“用红薯淀粉弄的，口感要更Q爽一些。”
刚出锅的凉粉还帶着些许热量，吃起来软糯筋道，口感细腻。味道麻辣咸香，配着清爽的黄瓜丝，和脆口的炸花生，很是美味。
熊锦州含糊着：“等我有假了，就也做一些存着。”
先前做淀粉的时候，他虽然没有跟着一起干活，但大致的流程是看过的，可以试试。
宁归竹道：“可以啊，玉米淀粉也可以做点，反正这些咱们家吃得不多。”
他们现在的主食都以米面为主，偶尔会吃一顿杂粮粥，或者煮饭的时候加一两个红薯做红薯饭。玉米还好，时不时就会磨一些，给猫狗骡子做糙馒头，红薯却是没怎么动过的。
哦，前段时间百日宴，宴客的时候煮了不少红薯饭。
那也还剩下许多呢。
听宁归竹这么说，熊锦州赞同地点了点头。
夫夫俩吃完一碗凉粉，收起碗筷，一人去清洗碗筷，一人收拾厨房。
时间刚过正午，出去野的猫狗回来了。
动静不算小，宁归竹走到前厅往外一瞧，就见它们几个蹲在小池子边缘，埋着脑袋卷水喝。
得亏准备院子的人没在池子里养小鱼，不然迟早会被家里这几个的动静吓死。
正腹诽着，馒头在院门口探头，看见宁归竹便咴咴叫了起来。
“渴了？”
宁归竹见状，也不再躲太阳，快步出去将馒头的缰绳解了开来，同时也发现了旁边不远处的小桶不知怎的被打翻了，里面的水洒了一地。
没有缰绳约束行动范围，馒头蹄子轻快地进了院子里，凑到水池边跟着喝水。
见它们都在家，宁归竹顺手就关了院门。
几只喝完水发现出不去了，也不跟人类闹，进入前厅，各自找了个地方躺下，舒服地舒展四肢，就这么睡了。
熊锦州本来洗完碗，就去卧室看小五福了，听见动静出来一瞧，不由哼笑道：“它们几个倒是会找地方歇息。”
宁归竹笑着绕开几只小家伙，来到熊锦州的身边，顺手牵住他往里面走，“它们又不是脑子有问题，当然知道躲太阳。”
夫夫俩进入卧室，扇着扇子歇了会儿，这才上床午睡。
·
下午。
熊锦州去上值了。
宁归竹抱着五福站在堂屋后面，隔着一段距离帶他看花看草。
家里这花园景色一直都不错，而且，大概是他们不怎么往这边来的原因，花园里的蝴蝶不少，还有几只远道而来的小蜜蜂。
宁归竹搬了条凳子坐在阴凉处，心里琢磨着等熊锦州晚上回来，得让他把躺椅搬到这儿来。
等晚上的时候，明亮的月光洒落在花园里，他们就躺在躺椅上晃晃悠悠，吹着小风赏着小景。白日里还可以提前备上烧烤串，在旁边烧点炭火，弄个铁网放在上面做烧烤。
越想，越美滋滋。
恰巧奶娘来了。
宁归竹跟人打了声招呼，将孩子交给奶娘，然后去卧室拿了些银钱出来，“我们出去买点东西。”
“好。”
奶娘是不会否定雇主的提议的。
他们出门，还瘫在地上的两只狗一个鲤鱼打挺就蹦了起来，蹦跶着走到人类的前面去。
宁归竹留意了下，见猫和骡子都没有起来的意思，出门时就直接关上了院门。
·
这几天在工坊行走的人不少。
纺线学堂的学生结业之后，就会被安排到相应的地方干活。因为工作时间是从早上卯时末开始，一直到下午申时末，中间也只有半个时辰的休息时间，不少人都会选择住晋汤安排的院子。
性别原因，多人混居的情况下，每人都是单人单间。
虽说屋子小了些，只够放下一张床和一套小的桌凳，但是当初招学生的时候，就是挑着家庭困难的人来的，这样狭小的房间对他们而言待遇还算不错。
至少不漏雨漏风，也不用跟兄弟姐妹挤一张床。
宁归竹走在路上，不少人都笑容满面地同他打着招呼，还有些学生的家里人凑过来，极其热情地跟宁归竹说着话，要把他们给孩子带过来的腌菜吃食塞给宁归竹。
对偏好清闲的人而言极其不友好。
但人家没恶意，宁归竹只能好声好气地同人闲聊，并且拒绝了腌菜。
出了学堂，开始工作后，食堂提供的餐食就会收费。虽然价格上比自己买菜做还要便宜许多，但多少是个花销，这头一个月干活，大部分人都是不舍得的。
他态度坚持，那做家长的只好收回东西，又同人聊了两句，再度道谢过后，这才同身边等着的孩子去住的地方。
宁归竹不着痕迹地松了口气，带着奶娘加快步伐。
·
从家门口到工坊大门的这条路实在是算不得遥远，但宁归竹今天愣是花了将近一个时辰才走出来。
出工坊的那一瞬间，他甚至有种逃脱升天的感觉。
奶娘忍不住笑，说道：“宁先生怎么也不直接说，想来若是说了，他们是不会拉着你闲聊的。”
可方才别说直言要走了，宁归竹从始至终，甚至都没流露过不悦的神情。
宁归竹道：“人家的好日子，稍微聊聊也没事。”
若是在这样的大好日子里，被孩子的老师摆了脸色，想来是会很难受的。说不定还会误以为是自家孩子表现不好，这才惹得他恼怒。一来二去，又要平白牵连出许多不必要的事情。
奶娘听明白了他的意思，不由叹道：“宁先生菩萨心肠。”
宁归竹闻言，有些不好意思地挠了挠脸颊，“倒也没那么夸张，主要是我不习惯那样而已。”
他从小到大遇到的人都好，以至于习惯了与人为善，只要不是对方故意招惹，他轻易不会摆脸色给人瞧。
奶娘闻言，笑眼弯弯，不接话茬。
显然是不认可他这话的。
·
出了工坊，穿过巷道，他们到了市集处。
这边的人更多，但是大家都忙着自己的事情，没谁留意到宁归竹的出现。
宁归竹经过先前那一遭，也不想跟谁闲聊了，直接朝着木匠铺而去。
铺子里，木匠正在打磨木头，看见宁归竹进来，还以为他是来问婴儿坐轿的事情的，笑着打趣道：“宁先生，你家五福才刚能坐稳吧，这么着急用坐轿啊？”
宁归竹被这么打趣，扑哧一笑，说道：“不是为了那东西来的，是又来找您做生意呢。”
木匠闻言起身，朝着里面喊了声，让家里孩子送茶水出来，问道：“这回是要做什么？”
宁归竹看他桌子上灰多，干脆拦了木匠擦去的动作，以指为笔，在桌子上画出烧烤架的形状来，说道：“我回头要在里面再嵌套一个石盆的，你得在两侧留出地方来，方便安置石槽把手。”
木匠瞧过，说道：“倒是不难。”又问：“这东西急用吗？是先做这个，还是继续弄五福的坐轿？”
“先做这个吧，坐轿弄出来，五福暂时也用不上。”
木匠闻言忍不住笑：“原来您也知道啊。”
宁归竹摸摸鼻子，笑着岔开话题：“石槽里是要用来烧火的，这木头可得给我挑结实的来，还是先付三分之一做定金？”
“可以。”
木匠颔首，先带宁归竹挑了木材，又跟他確定了具体的尺寸后，这才算好账，同人收了定金。
確定好烧烤架子，宁归竹也不准备再留。
奶娘抱着五福跟上，大旺二彩也不知从哪冒了出来，欢天喜地地追上他们。
烧烤架上的石槽得等木架子做好之后，才能比对着去定制。现下宁归竹晃了圈，准备带五福去挑挑玩具。
抱过沉甸甸的小崽子，宁归竹顺着摊贩一路走过。
不倒翁、九连环、布老虎、七巧板、绢孩儿、滚灯……各式各样的玩具被买下来，其中不少还不是五福好奇，而是宁归竹瞧着有意思的。
在距离回工坊不远的巷道时，宁归竹瞧见个卖幼苗的，不由偏了偏头，问奶娘：“赵嫂子你瞧瞧，那卖的是辣椒秧吗？”
奶娘闻言，顺着宁归竹的视线看向不远处，等看清人时，表情古怪了一瞬，随即才看那些幼苗，说道：“瞧着是，宁先生要？”
宁归竹先前確实是动过心思：“现在种的话，秋日应該能收一批不错的红辣椒，回头晒干了，自家做些辣椒菜也方便。”
总不能什么都指望家里种了，给他们送过来吃用。
听他这么说，奶娘就说道：“那我们过去瞧瞧？”
宁归竹颔首，同奶娘往前，又边走边问：“瞧嫂子你刚刚的表情，是认识这人？”
奶娘摇头，“只是我单方面见过她。”
那妇人和奶娘娘家大嫂是一个村的，曾经两人也是关系不错的朋友，不过她命不太好，嫁到了一户刻薄人家里，日子过得很差。
宁归竹听到这，眉头不由蹙了起来，“去年三娘和离案闹得不算小吧？她怎么不去？是家中双亲不同意？”
说到这，奶娘叹了口气。
这也是她先前瞧着人就表情古怪的原因。
女人家里的长辈性子都急，但对一双儿女都还行，偏偏这女人不知道是为了什么，做爹娘的前脚放下狠话把人护回去，后脚她就自己包袱款款地到了婆家。
一次两次的，做爹娘大哥的也就忍了，嫁过来的新媳妇可不受那窝囊气，直接就骂了人两顿。
妇人也就越发不肯回去了。
宁归竹：“…………”
沉默中是数不清的槽点，奶娘凑到宁归竹耳边，低声道：“这些事周边人家都知道，她那男人成亲前就是个二流子，也不知怎么迷的她，那叫个死心塌地。”
寻常人家的哥儿女子出嫁后受委屈，那要么是家里人没本事，要么是家里不把他们当回事，否则定要找回场子来才行。
像这种，世所罕见。
宁归竹闻言倒是懂了点，“恋爱脑啊。”
“嗯？”奶娘疑惑，“那是什么？”
“唔，就是全然为另一人考虑，不顾家人好友，也不顾自己情况，甚至乐在其中的人。”
听着宁归竹这么一解释，奶娘哆嗦了下，越想越觉得这话还挺符合妇人的行为的，不由迟疑道：“那，要不不买她的苗了？我给家里捎个话，让他们给你寻了来就是。”
宁归竹失笑，“倒也不用这么紧张。”
他走到近前，和那妇人打了声招呼，蹲下来同人询问辣椒苗的价钱。
当着事主的面儿，宁归竹面上没什么异色，平静地与人商定好价钱，又多花了几文钱，将她装辣椒苗的竹篓也买了下来。
带着东西回到家里，宁归竹拜托奶娘守着孩子，他放下辣椒苗，带着锄头去后面开垦菜地。
·
院子后面多了一片新的菜地，足足十株辣椒苗，好好伺候着，等开始结果子后，他们家是肯定吃不过来的，到时候白辣椒、红辣椒，辣椒粉、辣椒油等等，一应备上。
想想就欢喜。
晚上熊锦州回来，又说起他先前说的，想同宁归竹学手艺的那个人，“你说的那个木薯找到了，不过……”
“怎么？”宁归竹疑惑。
熊锦州面色带着些许不善，说道：“这人还是别教了吧。”？
事是个糟心事。
熊锦州虽然已经解决了，但到底和宁归竹相关，怕日后他一个不留神，竹哥儿就被骗了去，因而这会儿便从头到尾说了遍。
“我从前只知道大家都说他吝啬，平日里打交道瞧着也是个正常人，这回算是明白为什么别人说他时会那么嫌弃了。”熊锦州喝了口水，“他这几天一直没动静，就是带人去山上挖木薯去了，堆了满院子的木薯，今天下午找我过去，说你特意画图给他肯定是家里没这东西的，问我花多少钱收了用来教他。”
“……啊？”宁归竹满脸写着茫然，“他找你收木薯，用来教他？？？”
熊锦州见他只是震惊不解，没什么火气，情绪也平静下来，闷声闷气道：“马旺说是咱们太配合了点，那人觉得这事里咱们也有所求，他借此稍稍赚点银钱回去，咱们肯定也会同意。”
“…………”
这事可比恋爱脑奇葩多了，宁归竹揉了揉额头，仔细理解了一遍：“所以说，咱们应該让他求上门来才对？”
“马旺是这么说的。”
说到这，熊锦州又有些憋气，“我回来那么久，第一次见到这种蹬鼻子上脸的货色。”
眼瞧着他又开始火冒三丈，宁归竹忙给人添了回水，说道：“是人太坏了，你别生气，咱们不教他就是了，反正花时间挖了堆木薯在家的又不是咱。”
不说整个安朝，至少安和县内的人，是不会做木薯淀粉的。
“你倒是好欺负。”
熊锦州捏了捏他的脸颊肉，手腕用力将人拉入懷中，抱着用力吸了口气，说道：“我给那小子揍了一顿，又带着马旺去他们家闲聊了半小时，估摸着他们这几晚是别想睡好了。”
宁归竹偏头亲亲他，笑着夸道：“好威风。”
熊锦州板着张脸，一副‘我不吃这套’的表情。
宁归竹见状，很是淡定地继续道：“我哪里是好欺负呀，这不是想着有你在，必然不会让我受委屈嘛，是不是这个道理？”
不得不说，宁归竹是会抓重点的，熊锦州故意板出来的神情顿时没了。
说笑完，宁归竹又道：“回头你也留意一下，或者同大人说一声。那木薯是有毒的，没处理好就服用的话，轻则腹泻呕吐，重则昏迷丧命。”
他可不想因着好说话，牵连到人命官司里去。
“行，我回头留意下。”熊锦州知道宁归竹的担忧，应下后又叹道：“之后教人学手艺这事，还是让爹娘或者大人他们瞧过眼了再说吧，我感觉我眼神不太准。”
“从前他们都怕你，当着你的面自然会好好表现。”宁归竹安慰他，“是人太坏太会装，你也是一片好心被利用了。”
“竹哥儿你真好。”
熊锦州抱着宁归竹，恨不得将人融入自己的骨血当中，整颗心软得一塌糊涂。
·
这事在宁归竹这画上了句号，在熊锦州那儿却没有。
第二天宁归竹去上值。
熊锦州顺着宁归竹的意思，让马旺给那一家子带了话，说是木薯有毒，让人尽早丢了。这话是带到了，可东西是他们一家子费了几天时间才弄回来的，哪里舍得丢？
当天中午就不信邪地煮了一锅，然后就腹痛难忍了。
熊锦州巡逻见留守县衙的捕快过来，说有人敲鼓告他的时候都乐了：“这人是吝啬还是蠢啊，还真不听我的。”
马旺笑嘻嘻，“头儿，咱们快点去吧。再不过去，晚点大人就該派人来拿咱了。”
熊锦州没好气地敲他，“你小子盼着点好吧。”
几人淡定得很，随来找他们的捕快到了县衙时，衙门口已经站了不少围观的百姓。瞧见熊锦州带队过来，纷纷往后退了一步，然后又忍不住凑上前，好奇：“熊捕头，你为着啥要给人下毒啊？”
宁先生长得好看又会赚钱，小五福漂亮乖巧，自己又受县令大人的信任，怎么想怎么没必要给这么个人下毒啊。
不等熊锦州开口，旁边有个人道：“你刚来的吧？哪是下毒哦，那是他们家自己不听劝，吃错了东西坏的肚子呢。我跟你们说，他们家先前……”
嘀嘀咕咕，手舞足蹈。
吝啬鬼一家先前做的事，就这么在人群中扩散开来。
熊锦州此时已经进入公堂，朝着陈县令一行礼，随即撩开下摆跪下——被审就要有个被审的样儿。
陈县令瞧着却是眼皮一跳，没好气地道：“熊锦州，这人告你下毒，又告你夫郎心思叵测，要毒死县里所有人，你可有什么要说的？”
熊锦州沉默：“……要不，我让竹哥儿也来跪着？”
“还贫嘴。”陈县令拍了下桌子，“从头到尾老实交代一遍，要是有半句差错，你就等着挨板子吧。”
“哦。”
熊锦州瞬间老实，将事情仔细说了，就连宁归竹交代的话也说了一遍。
木薯确实是有毒的，想吃的话，得花上四五天的时间才能取出能吃的部分。宁归竹之所以想着教这东西，是因为木薯做出来的东西能做粉丝，从山上挖回来的话，又算是无本的买卖，对小本生意挺友好的。
后面这一段话说出来，陈县令的反应还没围观的百姓的激烈，吵吵嚷嚷，话语间都骂起那一家子来。
那可是能做粮食的东西，白瞎了宁先生一片好意，遇着这么群眼瞎心盲的蠢蛋。
至于懷疑熊锦州的话？
拜托，让这煞神动脑子撒谎，还不如让他挥拳头来得更快。而且那可是宁先生要教的，宁先生会点他们不知道的东西多正常啊！
于是，熊锦州难得动回脑子给人挖坑的事情，就这么被众人忽视了过去。
·
晚上，熊锦州百思不得其解，“为什么啊？”
宁归竹捏着他的耳朵，没好气地扯了好几下，“你还有脸提，我还想问你为什么要绕这么大个弯子呢。”
他上课上得好好的，就见家中堂兄弟在门口疯狂招手，叽里呱啦一大堆结果他什么都没听明白，只知道熊锦州被陈县令抓到公堂上跪着去了，差点没把他吓死。
熊锦州随着宁归竹的动作晃脑袋，嬉笑道：“一劳永逸嘛。”
宁归竹挑眉，示意他继续说。
熊锦州就老实交代了，“他敢这么做，还是咱们先前太好说话。现在让人吃个亏，等这事彻底传开后，任谁提起他都会骂上两句。这样一来，日后要是再有人动类似的心思，也会先掂量掂量。”
宁归竹听了，心头不由发软，捧着熊锦州的脸亲了口，拉长声音道：“你怎么这么好啊——”
他教这些东西不是没想过会遇到不好的人，不过是觉得天底下就没有能顺风顺水一辈子的好事，只要不影响他们家过日子，闹一闹也就算了。
谁知熊锦州居然……
宁归竹感觉自己快要被感动哭了。
熊锦州抱着他，避开旁边的五福，靠在床头，语气笃定：“我本就该保护你的。”
宁归竹靠在熊锦州怀里，一时间不知道该说些什么，他缓了好一会儿，那激荡而出的情绪才平缓下来，靠着人问道：“要是发展不理想呢？”
“不会的。”熊锦州道，“没人会忽视粮食。”
如果说宁归竹要教的是什么小吃菜肴，那这事确实不会被什么人关注。但木薯能提取淀粉，而淀粉可以制成粉丝。
能填饱肚子的东西，不管其中要经历多少工序，都没人会觉得它多余。
事实，也确实如此。
·
第二天早上，家里人得了消息，过来看熊锦州和宁归竹。
夫夫俩因着这事暂时在家休息，倒是正好接待到他们，确定他们两个没事，柳秋红提着的心终于放下来，没忍住扯着熊锦州一顿骂。
昨儿还能将宁归竹说得心头发软，眼眶发酸的人，这会儿却被扯着耳朵，只能嗷嗷喊疼。
五福瞧了，咯咯笑得可开心。
陈县令进来瞧见这一幕，面上不由也带上些笑，说道：“五福这么点就知道看阿爹热闹了啊。”
瞧见他，柳秋红顿时松手，搓搓手有些拘谨：“大人。”
“不用管我，你继续教训儿子。”陈县令摆摆手，对宁归竹道：“咱们聊聊木薯的事情？”
宁归竹闻言也不意外，带着陈县令进了书房，桌子上正摆着他提前写好的方子。就两张，分别是淀粉提取，和粉丝制作。
趁着陈县令查看的时间，宁归竹道：“木薯粉丝吃起来是比红薯粉丝差一些的，也没什么味道，不过确实能做成主食，而且，晒干后的保存时间很长。”
“饱腹效果呢？”陈县令问道。
宁归竹顿了下，“很不错，不过不建议长时间吃，容易引起肠胃不适，对身体也不好。”
陈县令翻着方子，笑着拍了拍宁归竹的肩膀，起身道：“竹哥儿，百姓是只要能吃饱就行的。”
更直白点，他们只要不被饿死，就会高赞盛世了。
宁归竹语塞。
陈县令又问了些其他细节，带着方子离开后，连着数日都没听到什么动静，显然是不准备立即在安和县内推广开来。
宁归竹和熊锦州还是过之前的日子，至于先前诬告熊锦州的那一家子，木薯被收缴，除五十岁以上的老人和十岁以下的小孩外，其余人全被送去做劳役了。
又过了两天，宁归竹从熊锦州那儿听到点消息，说是那木薯方子被送到皇帝手里了，人停了巡视，正准备返京呢。
粮食就是民生之本，这种大事都是朝堂顶尖那撮人琢磨的，宁归竹便也没再琢磨。
这事到如今，论起来唯一与他有关的——就是陈县令被召入京，熊锦州同师爷全权接管安和县内的大小事宜，为此，他每天下值的时间晚了许多。
宁归竹抱着五福带着狗，在市集上转了一圈，没看见什么新鲜的东西，就去肉铺那边仔细挑了一块肉出来，准备晚上做水煮肉片吃。
买了肉，正往前走呢，就见一个人低着头，脚步轻快地从前方而来。
奶娘见状，跟宁归竹换了位置，以免他被撞到。
妇人察觉到他们的反应，这才从自己的思绪中回过神来，抬起头朝两人笑了笑，走了。
宁归竹微微偏头，“好像是咱们上次买辣椒苗的那个嫂子？”
“是。”奶娘点头，“瞧着可能是怀孕了。”
闻言，宁归竹不由道：“怀孕的话，她之后的日子应该能过得轻松些吧？”
这人自己立不起来，外人也帮不上忙，但如果有了孩子能让她轻松些，倒也还行。
奶娘收回视线，说道：“应该能，她公婆挺想要孙子的。”
女人进门头一年也没被欺负这么狠，不过是她一直没有怀孕的迹象，日子这才越来越难过。
“也算是个好消息吧。”宁归竹叹息一声。
他心里是不认可这个点的，但有时候外人的判断和认可并不重要，他也不会非要去把人从火炕中拉出来。
毕竟……我之砒霜，彼之蜜糖。
·
回到家里，将买回来的肉全部切成薄片，放入淀粉、鸡蛋，稍稍调味，抓拌均匀后添入些许油，放在旁边腌制着。
宁归竹开始炒水煮肉片的底汤。
酱香与辣香交织，再加入食盐糖粉等调味，炒出来的汤底香浓中带着些许呛人，这个时候加入清水，盖盖煮开。
熊锦州回来时就闻到这浓郁的香味，和奶娘打了声招呼，也没搭理伸着爪子挥舞的五福，走近厨房探头问道：“在弄什么呢？”
“今天做水煮肉片。”宁归竹笑道，“摘了点黄瓜和嫩叶菜，放进去一起煮着吃。”
“听上去很好吃。”
熊锦州笑着说了句，问宁归竹有没有什么需要他弄的。
东西早备好了，宁归竹道：“等肉腌制好就行。”
水煮肉片主要讲究一个嫩，腌制的时间长了，口感才能达标。
熊锦州闻言，这才牵过宁归竹，贪恋地抱了抱。碍于奶娘就在外面带孩子，他很快松开手，尤带不满足地叹了口气，“也不知道大人什么时侯回来，那些文书着实听得人头疼。”
因着陈县令走时，是让熊锦州和师爷一起管事，所以即使熊锦州不认字，也会有人来读文书给他听。
对他而言确实称得上是一场折磨了。
宁归竹笑着拍拍他的小手臂，说道：“再忍忍，你可是得力干将！”
熊锦州：……
这干将不当也行。
嘀嘀咕咕再多都是空话，奶娘给五福喂了奶，将孩子送还给夫夫俩，然后无事一身轻地出了门。
怀中是娇儿，身边是夫郎，熊锦州倒也神清气爽起来。
