正文 第68章
天亮得早, 卯时末的縣城已经有不少人出来活动了。
一家子帶着东西来到摊位前，熊锦州还要去縣衙点卯，叮嘱了寧归竹几句别太累着, 就一步三回头地离开了。
寧归竹挽着袖子, 跟哥嫂一起把帶来的东西摆开。
帶来的东西还没有摆好，就有食客过来, “老板, 给我拿三碗豆花，蘸汁要肉酱、炒鸡蛋和糖水的。”
“哎好, 马上。”王春華挽着袖子取出碗，先装豆花，再打开旁邊的陶罐, 往碗里放蘸汁。
寧归竹在旁邊稍微留意了下，将王春華盛的豆花和蘸汁的量记住，免得若是太忙要他上手的话，出现分量给多或者给少的情况。
“春華，竹哥儿，我去提水了。”熊锦平喊了声，拎着两个空木桶离开。
寧归竹下意识朝他离开的方向看去。
王春華见状, 随口解释道：“现在一天能賣的豆花多了, 从家里帶水过来很麻烦，就交了些铜錢，每天去坊中间的水井提水洗碗。”
“挺好的, 能多带两桶豆花，也轻松些。”宁归竹道。
来買豆花的顾客渐渐多了起来，宁归竹挽着袖子和王春华一起忙活，王春华盛豆浆, 宁归竹在旁邊添蘸水，还能顺手帮忙收收铜板。
来買豆花的最多时也就五六份，都是十以内的加减乘除，宁归竹算得飞快。
王春华忙碌间隙看了两眼，不由生出些羡慕来。
读了书，做什么都方便。
不过这些羡慕很快转变为高兴，她三个孩子都在读书呢，以后不说和大伯家的堂哥一样去考科举当官，在家弄点小生意还是没问题的。
心情好，动作都要轻快些。一碗碗豆花被端走，先坐下来吃的人已经起身离开，熊锦平放下带回来的水桶，把那些碗筷全部收起放到水桶中，开始清洗。
碗勺先在放了澡豆的水桶里洗干净，再放到另一个干净的水桶里过一遍水，然后分别放到装碗勺的木桶里，方便宁归竹和王春华拿取。
多了一个人搭把手，王春华和熊锦平轻松不少。
宁归竹往豆花碗里放着蘸水，“总共二十四个铜板，这邊付錢。”
来買东西的人将铜板放下，伸手端起被宁归竹放出来的豆花，宁归竹手指拨动桌面上的铜板，确定数量没错后，一把抓起放到竹篓中。
忙忙碌碌，不经意一抬头，就见熊锦州带着一队人，站在不远处朝这边看来。
见宁归竹抬头看来，他笑着抬起手，和人打了个招呼。
宁归竹不由笑了声，听见又有客人过来点豆花，他忙收回视线，在王春华盛好放过来的豆花中添入蘸水，然后收錢给豆花。
“头儿，嫂夫郎今儿咋跟着一起賣豆花了？”跟着的捕快有些奇怪。
老大平日里对夫郎是个什么态度，他们可都是看在眼底的，熊家又不缺银錢，怎么忽然就舍得让人出来吃苦了？
熊锦州收回视线，带着人继续巡逻，“他来縣里有点事，正好帮大哥大嫂的忙。”
“哦。”
捕快又往那边看了两眼，正好撞见宁归竹和旁边的妇人说笑，不由心中感慨一声，长得这么好看还有本事，但凡有眼睛的都想呵护一二，也不怪老大上值的时候都想着对方。
三个人一起动作很快，还不到中午，带过来的豆花就卖完了。
将旁边桌子上的碗勺全部收回来，熊锦平来回挑了好几趟水，将碗勺全部清洗干净放回木桶中。
洗碗勺的水倒在青石板制成的下水道中，将摆摊的地方也收拾干净，一个个木桶堆叠着放在板车上，重新套上板车的馒头前蹄轻快地踢踏两下。
没有沉甸甸的重量压着，宁归竹就有些控不住他了，还好熊锦平和王春华都能降服这欺软怕硬的小家伙，他两手空空地走在旁边，一家子朝着最近的香料店而去。
香料店平日里招待的人，起步就是小富人家，像是他们三个这样，拉着骡车过来的还真是第一次见。
店小二习惯性狗眼看人低，语气懒散：“这里是卖香料的，别……”看清了三人模样，他话头一转：“请问要買些什么香料？”
宁归竹因着纺织一事，稍微有点家底的人家都知道，他是入了县令大人眼的，跟他一起来的，又是这些日子在县里卖豆花的熊家大哥大嫂，他们身后还有另一个县令面前的红人呢，他是傻了才会嘴上逞强得罪人。
到时候真给铺面惹来麻烦，掌柜的只会把他赶出去，可不会给他撑腰。
宁归竹道：“八角、茴香、干姜，都有吗？”
“有的，先请进。”店小二走到前面，问道：“请问需要多少？”
“各三两是什么价？”
店小二拿起算盘算了下，“茴香和八角较贵，八十文一两，干姜三十文一两，总共五钱七十文。”
来时想象得很夸张，这会儿听到报價，宁归竹感觉还可以接受，他朝着王春华和熊锦平点点头，熊锦平取出碎银放在柜台上。
店小二没有着急称银子，而是按照宁归竹说的，取出对应的香料来。
等到香料包好放在面前时，方才还觉得能接受的價格，忽然又变得昂贵起来，宁归竹看着店小二拿起碎银开始称重，忍不住开始琢磨去山里找香料带回来种的事情，也不用种多少，自家够用就能省好多钱。
相较于宁归竹，王春华和熊锦平的反应很平静。
昨天说起买香料的时候，他们就做好了心理准备，这会儿看见五钱多只换来这么点东西，也不觉得有什么问题。
包好的香料和找零的铜板一起放入竹篓中，等走出香料店，宁归竹就忍不住深吸了一口气，试图平复激荡的心情。
王春华见状，笑着拍拍宁归竹的肩膀，安抚道：“怎么反倒是你受不了。”
宁归竹闻言叹气，“我是知道香料价格贵，但看看，快六钱的铜板换来这么点东西，这价格未免也太高了。”
“好了好了，不叹气，先前不还说香料熬的汤能用很多回嘛，摊开也没有多少钱呢。”王春华安抚宁归竹。
宁归竹算了算，道：“熬出来的汤汁最少得用两年，把成本降到日一文以下才行。”
“好——”王春华道，“就麻烦竹哥儿你教我们啦！”
她说得真心实意，宁归竹摸了摸鼻子，笑着保证：“放心，肯定把你们教会了再说。”
买了香料就可以回去了，三人出城的路上，正好遇到熊锦州巡逻完一圈绕路过来，看他们朝着出城的方向走，问道：“香料已经买好了？”
宁归竹点头，“是。”
“哦。”熊锦州声音有些闷，但很快调整过来，叮嘱宁归竹道：“回去的路上小心，要是累了就坐骡车上歇歇脚。”
“放心吧。”宁归竹笑弯了眼睛，想想，将随身带着的荷包解下来塞熊锦州手里，压低声音道：“你等会儿去肉铺问问，买几斤肉带回去，收麦子不是个轻松活，吃点肉有力气些。”
熊锦州垂眸看着他，也学着人压低声音，“好。”
他们俩在这聊着天，王春华和熊锦平只以为两人是在说什么私密话，也就没有关注，凑在一起低声商量着，说的也是买荤腥回去的事情。
现在不是以前，手里有了些银子，农忙的时候花钱买点肉还是舍得的。
熊锦平下午还要来城里送豆腐等，这会儿听王春华又叮嘱了一遍，只点点头表示自己记住了，并不着急去肉铺买肉。
而熊锦州……
和三人分开之后，他就直奔肉铺而去。
三人回到家时，请来的三个婶子已经在柳秋红和熊石山的带领下忙活开了，宁归竹留下来帮着卸了会儿东西，问道：“家里有大一些的陶罐吗？”
熊石山正好出来，随口接话：“要多大？”
宁归竹在膝盖上面点的位置比划了下，“差不多这么高吧。”
熊石山思索了下，扭头问厨房里的柳秋红，“他娘，你腌酸菜的那个大坛子空着没？”
“空着的，咋啦？”
“春华他们要用，你放哪了，我去搬出来？”
宁归竹昨天才说了要教新的豆干做法，这一回来就提起大坛子，不用想就知道是要来做什么的。
柳秋红从厨房里出来，带着熊石山翻出了杂物间深处的大坛子，熊锦平抢在宁归竹和王春华之前上前，拎起坛子问道：“放在哪里？”
宁归竹指了指院子后面，“去我家弄吧。”
这里还有三个帮忙的婶子，熬煮鹵汁的过程，还是私下里来更安心些。
熊锦平点点头，拎着陶坛走在前面，宁归竹和王春华带上豆干和香料，跟在他后面。
熊锦平还要忙着去县里送豆腐，把陶坛放下后就走了，宁归竹道：“大嫂，你洗一下陶坛，一会儿放在桌子上曬着，我去把香料洗了。”
“好。”
买来的三样香料当然是不够的，宁归竹从橱柜中取出适量的桂皮和花椒，一起清洗干净放在旁边，又去后院摘了些葱回来，洗干净打结放在旁边。
王春华洗完大陶罐进来，挽着袖子问道：“竹哥儿，有啥要准备的，我来吧。”
“都准备好了。”宁归竹笑着起身，提起旁边的水桶，边弄边道：“鹵汁弄起来简单，大嫂你看一遍就知道了，一会儿我再拿纸把香料配比写下来，你好好收着。”
王春华闻言应声，挫着手在宁归竹对面站定，认真看着他的动作。
清水入锅，洗干净的香料和葱丢入锅中，再加入适量的细盐和酱油，然后盖子就盖上了。
王春华：“好了？”
宁归竹：“好了。”
接下来就是大火烧制，水开之后，鹵水的香味也飘了出来。
宁归竹将默写下来的鹵水方子交给王春华，拿出从家里带过来的扁豆腐放入卤水中，“之后做这一种豆干，也要在盐水里浸泡过，才能放到卤水里面煮。”
王春华闻言有些奇怪：“这样需要的时间不是更长了吗？”
“不。”宁归竹摇头，“卤水卤制，前期浸泡一炷香时间就差不多了，卤制出来的豆腐曬干水分上锅蒸一刻钟，再进行曬制，太阳好的话，半天就能弄完一批。”
这可比盐水晒制豆干要快多了。
王春华激动起来。
说完卤水卤制的方法后，宁归竹道：“虽然会了这种制作方法，但是不着急停止盐水晒制，到时候给人送豆干的时候，附赠一份新弄的香干，让人主动来找你们定新的。”
“哎好，我记着了。”王春华连连点头。
煮好的豆干夹出，铺在笸箩上端到外面晒着，宁归竹开始教王春华如何保存卤水。
卤水的保存其实很简单，将里面的渣全部捞干净，烧沸后放凉，存放在密封的陶罐中。
家里的生意好，香干必然是每天都要做的，烧沸这一步根本不用担心会遗忘。
宁归竹还道：“卤水会越煮越少，加清水的时候要适量，如果不放心，就往里面稍微添一些料煮着。”
王春华闻言问道：“要添多少？”
“这个得看加水的情况，和卤水味道来。”宁归竹思索了下，一时说不清，就道：“到时候喊我一声，我在旁边看着。”
“那行，那我就放心了。”王春华高兴道。
煮卤水只用了部分香料，宁归竹把剩下的重新包好，又从橱柜里拿了油纸，给他们包了花椒和桂皮。
“大嫂，你一会儿别忘了把香料带回去。”
王春华正在看卤水，闻言应了一声，回头看见那五包香料，才想起来道：“竹哥儿你后面添的那两样香料是多少钱买的，一会儿回去我给你补上。”
宁归竹拒绝道：“不用。”
不等王春华坚持，他就快速把花椒和桂皮的来历说了。
既然是山里能采回来的东西，王春华就没有坚持下去，只是琢磨经常收宁归竹和熊锦州的东西也不成，回头还是得时不时送些东西过来。
这些日子太忙，完全沉浸在赚钱的喜悦中，王春华根本没想起这事，这会儿就不由有些懊恼自己的粗心大意。
宁归竹见她陷入沉默，还以为王春华还在想花椒和桂皮的事情，就顺口说了下发现这两者的位置，“煮一锅卤水用不了多少，等空闲了再去弄也来得及。”
王春华点点头。
卤豆腐还要晒制一会儿，王春华就先回了前头屋里忙活，宁归竹拎起竹篓拿着锄头出了门，准备抓紧时间弄点野菜回来。
因着是从家旁边的林子开始，宁归竹的收获还不错，除了荠菜和马齿苋之外，还找到了几根细细长长的水竹笋，又在走到河边时，看见一小片野芹。
宁归竹绕了一圈满载而归，将菜在阴凉的角落里摊开，宁归竹将炉子点燃，在瓦罐口摆上几根筷子，把包子放上去，和粥一起热了热。
现在已经过了中午，正是最为炎热的时候，包子稍微热软了些，宁归竹就将其取了下来，端着粥坐在窗边，慢慢吃着午饭。
“师父，娘喊你回家吃饭——”
小孩闹腾的动静从门口传来，宁归竹抬眸看去，挥了挥手吸引他们的注意力后，笑着说道：“师父在吃饭啦，你们要不要留下来吃一口？”
小孩子摇头，“不啦，那我们回去了哦？”
“好。”宁归竹应声，又趁着他们还未跑远，提高声音道：“吃完饭了就过来，今天还得教新句子呢。”
“好的吧——”
上午已经玩疯了的小朋友失落地拖长声音。
王春华在家里等了会儿，就等到自家三个崽子，有些奇怪：“你们师父呢？”
三个蔫萝卜里冒出个不那么蔫的，熊茵茵道：“师父已经在吃东西啦，还喊我们吃呢，不过哥哥们说要回来。”
“是要回来，别老蹭你们师父的东西吃。”熊锦平喂完骡子过来，揉了下女儿的脑袋。
王春华奇怪另一点，“你们这什么反应？”
熊川水学着大人的模样叹了口气，说道：“师父让我们吃完饭过去上课。”
闻言，王春华抬手去打三只的脑袋，“教你们读书还没精神，我看你们是欠揍了！”
眼见着亲娘开始撸袖子找竹条，三只飞速冲入堂屋，“阿爷阿奶！什么时候可以吃饭呀？我们还要去上课呢！”
见状，王春华都气笑了。
熊锦平走到她身边，牵住她的手温声道：“别生气，他们也就是嘴皮子上说说，该上课的时候还是会乖乖上课的。”
王春华瞪了丈夫一眼，“就你惯着孩子。”
熊锦平被凶了，面上流露出些许笑意，牵着王春华的手进入堂屋，一家子入座吃饭。
仨孩子是真怕挨揍，吃完饭放下碗筷，一抹嘴就朝着院外跑，还是柳秋红及时喊住人，给他们拿了帕子，盯着三个擦干净嘴巴和手，这才放他们出去。
宁归竹坐在屋檐下慢悠悠扇着扇子，看见孩子们跑进来，指了指堂屋里的桌子，“今儿开始没什么人会来打扰，咱们就在堂屋里面上课。”
天气热起来，卧室里也不怎么凉快了。
倒是堂屋，前面敞着，再把通往后院的小门打开，穿堂风能够带来一阵阵凉意。
小孩子不知道大人的用心，闻言跑到堂屋前的桌子边，先认领了自己的沙盘和竹棍，然后开始搬动凳子，要坐在一排。
宁归竹走过来，敲了敲他们，“大夏天的也不嫌热，相邻两边坐着就好。”
“哦。”
闻言，熊川水第一个停下挪凳子的动作，看见面前的角，眼睛亮晶晶的，“我要坐这里！”
和正常入座的桌边不同的边角，在小孩子眼里有着不一样的色彩。
熊金帛和熊茵茵不由投去羡慕的目光。
宁归竹手中摇晃的蒲扇一顿，问道：“真的想坐在这里？”
熊川水连忙点头，生怕晚了一点，宁归竹就会不同意。
“那行吧。”宁归竹道，“不过今天不准换位置了，如果坐着不舒服，可不准闹。”
“放心吧师父！我不会的！”熊川水斩钉截铁。
宁归竹挑挑眉，没有再多说什么，挪了挪桌面上的网格，在他们的对角位置上放稳之后，拿出一根细长的竹棍，指着上面的内容开始教导。
读上几遍，等孩子们心里有了个大致的断句后，宁归竹开始讲解每一个字的写法和释义，然后带着他们动手书写。
蒲扇轻轻晃动着，带来的微风吹散热意，小孩子垂眸低目，认真书写着新认识的文字。
时间就在这样的炎热中一点点过去，王春华暂时停下家里的事情，来到后面的院子里，宁归竹朝着王春华比了个噤声的手势，轻手轻脚地从孩子们身边走开，带着王春华开始蒸香干。
晾凉的卤水舀入晒干的大陶坛中，香干入锅，蒸一炷香以上的时间，出锅后再次铺在笸箩里，放到太阳底下晒着。
王春华又匆匆回前院去忙了，宁归竹回到堂屋里，扇着扇子教导三人读书。
朗读的声音在院子里断断续续，直到太阳西斜，傍晚即将到来，推门回家的熊锦州打破了这一场教学。
宁归竹抬头看去，笑了下，随手用蒲扇拍了拍三人的脑袋，“好了，回去吧，明天开始收麦子，你们自觉点背一背学过的内容，知不知道？”
“知道——”
三人拖长声音，自己收拾好桌面，迫不及待地跑出堂屋，从熊锦州身边经过时，还算热情地喊了声小叔，接着头也不回地冲出了院子。
熊锦州看了眼他们的背影，走到宁归竹的身边，凑到他脸边亲了一下，问道：“他们三个没气你吧？”
“没呢，都是乖孩子。”
熊锦州闻言，欲言又止。
真不是他这个小叔非要说孩子不好，实在是他们最近的表现，看着是越来越不爱读书了。
宁归竹大概能猜到他的想法，笑着道：“小孩子嘛，读书的时候压得很了，闲散时自然就跳脱一些，你别担心。”
“好吧。”
教书的是宁归竹，他都这么说了，肯定没有问题。
一家子帶着东西来到摊位前，熊锦州还要去縣衙点卯，叮嘱了寧归竹几句别太累着, 就一步三回头地离开了。
寧归竹挽着袖子, 跟哥嫂一起把帶来的东西摆开。
帶来的东西还没有摆好，就有食客过来, “老板, 给我拿三碗豆花，蘸汁要肉酱、炒鸡蛋和糖水的。”
“哎好, 马上。”王春華挽着袖子取出碗，先装豆花，再打开旁邊的陶罐, 往碗里放蘸汁。
寧归竹在旁邊稍微留意了下，将王春華盛的豆花和蘸汁的量记住，免得若是太忙要他上手的话，出现分量给多或者给少的情况。
“春華，竹哥儿，我去提水了。”熊锦平喊了声，拎着两个空木桶离开。
寧归竹下意识朝他离开的方向看去。
王春華见状, 随口解释道：“现在一天能賣的豆花多了, 从家里帶水过来很麻烦，就交了些铜錢，每天去坊中间的水井提水洗碗。”
“挺好的, 能多带两桶豆花，也轻松些。”宁归竹道。
来買豆花的顾客渐渐多了起来，宁归竹挽着袖子和王春华一起忙活，王春华盛豆浆, 宁归竹在旁邊添蘸水，还能顺手帮忙收收铜板。
来買豆花的最多时也就五六份，都是十以内的加减乘除，宁归竹算得飞快。
王春华忙碌间隙看了两眼，不由生出些羡慕来。
读了书，做什么都方便。
不过这些羡慕很快转变为高兴，她三个孩子都在读书呢，以后不说和大伯家的堂哥一样去考科举当官，在家弄点小生意还是没问题的。
心情好，动作都要轻快些。一碗碗豆花被端走，先坐下来吃的人已经起身离开，熊锦平放下带回来的水桶，把那些碗筷全部收起放到水桶中，开始清洗。
碗勺先在放了澡豆的水桶里洗干净，再放到另一个干净的水桶里过一遍水，然后分别放到装碗勺的木桶里，方便宁归竹和王春华拿取。
多了一个人搭把手，王春华和熊锦平轻松不少。
宁归竹往豆花碗里放着蘸水，“总共二十四个铜板，这邊付錢。”
来買东西的人将铜板放下，伸手端起被宁归竹放出来的豆花，宁归竹手指拨动桌面上的铜板，确定数量没错后，一把抓起放到竹篓中。
忙忙碌碌，不经意一抬头，就见熊锦州带着一队人，站在不远处朝这边看来。
见宁归竹抬头看来，他笑着抬起手，和人打了个招呼。
宁归竹不由笑了声，听见又有客人过来点豆花，他忙收回视线，在王春华盛好放过来的豆花中添入蘸水，然后收錢给豆花。
“头儿，嫂夫郎今儿咋跟着一起賣豆花了？”跟着的捕快有些奇怪。
老大平日里对夫郎是个什么态度，他们可都是看在眼底的，熊家又不缺银錢，怎么忽然就舍得让人出来吃苦了？
熊锦州收回视线，带着人继续巡逻，“他来縣里有点事，正好帮大哥大嫂的忙。”
“哦。”
捕快又往那边看了两眼，正好撞见宁归竹和旁边的妇人说笑，不由心中感慨一声，长得这么好看还有本事，但凡有眼睛的都想呵护一二，也不怪老大上值的时候都想着对方。
三个人一起动作很快，还不到中午，带过来的豆花就卖完了。
将旁边桌子上的碗勺全部收回来，熊锦平来回挑了好几趟水，将碗勺全部清洗干净放回木桶中。
洗碗勺的水倒在青石板制成的下水道中，将摆摊的地方也收拾干净，一个个木桶堆叠着放在板车上，重新套上板车的馒头前蹄轻快地踢踏两下。
没有沉甸甸的重量压着，宁归竹就有些控不住他了，还好熊锦平和王春华都能降服这欺软怕硬的小家伙，他两手空空地走在旁边，一家子朝着最近的香料店而去。
香料店平日里招待的人，起步就是小富人家，像是他们三个这样，拉着骡车过来的还真是第一次见。
店小二习惯性狗眼看人低，语气懒散：“这里是卖香料的，别……”看清了三人模样，他话头一转：“请问要買些什么香料？”
宁归竹因着纺织一事，稍微有点家底的人家都知道，他是入了县令大人眼的，跟他一起来的，又是这些日子在县里卖豆花的熊家大哥大嫂，他们身后还有另一个县令面前的红人呢，他是傻了才会嘴上逞强得罪人。
到时候真给铺面惹来麻烦，掌柜的只会把他赶出去，可不会给他撑腰。
宁归竹道：“八角、茴香、干姜，都有吗？”
“有的，先请进。”店小二走到前面，问道：“请问需要多少？”
“各三两是什么价？”
店小二拿起算盘算了下，“茴香和八角较贵，八十文一两，干姜三十文一两，总共五钱七十文。”
来时想象得很夸张，这会儿听到报價，宁归竹感觉还可以接受，他朝着王春华和熊锦平点点头，熊锦平取出碎银放在柜台上。
店小二没有着急称银子，而是按照宁归竹说的，取出对应的香料来。
等到香料包好放在面前时，方才还觉得能接受的價格，忽然又变得昂贵起来，宁归竹看着店小二拿起碎银开始称重，忍不住开始琢磨去山里找香料带回来种的事情，也不用种多少，自家够用就能省好多钱。
相较于宁归竹，王春华和熊锦平的反应很平静。
昨天说起买香料的时候，他们就做好了心理准备，这会儿看见五钱多只换来这么点东西，也不觉得有什么问题。
包好的香料和找零的铜板一起放入竹篓中，等走出香料店，宁归竹就忍不住深吸了一口气，试图平复激荡的心情。
王春华见状，笑着拍拍宁归竹的肩膀，安抚道：“怎么反倒是你受不了。”
宁归竹闻言叹气，“我是知道香料价格贵，但看看，快六钱的铜板换来这么点东西，这价格未免也太高了。”
“好了好了，不叹气，先前不还说香料熬的汤能用很多回嘛，摊开也没有多少钱呢。”王春华安抚宁归竹。
宁归竹算了算，道：“熬出来的汤汁最少得用两年，把成本降到日一文以下才行。”
“好——”王春华道，“就麻烦竹哥儿你教我们啦！”
她说得真心实意，宁归竹摸了摸鼻子，笑着保证：“放心，肯定把你们教会了再说。”
买了香料就可以回去了，三人出城的路上，正好遇到熊锦州巡逻完一圈绕路过来，看他们朝着出城的方向走，问道：“香料已经买好了？”
宁归竹点头，“是。”
“哦。”熊锦州声音有些闷，但很快调整过来，叮嘱宁归竹道：“回去的路上小心，要是累了就坐骡车上歇歇脚。”
“放心吧。”宁归竹笑弯了眼睛，想想，将随身带着的荷包解下来塞熊锦州手里，压低声音道：“你等会儿去肉铺问问，买几斤肉带回去，收麦子不是个轻松活，吃点肉有力气些。”
熊锦州垂眸看着他，也学着人压低声音，“好。”
他们俩在这聊着天，王春华和熊锦平只以为两人是在说什么私密话，也就没有关注，凑在一起低声商量着，说的也是买荤腥回去的事情。
现在不是以前，手里有了些银子，农忙的时候花钱买点肉还是舍得的。
熊锦平下午还要来城里送豆腐等，这会儿听王春华又叮嘱了一遍，只点点头表示自己记住了，并不着急去肉铺买肉。
而熊锦州……
和三人分开之后，他就直奔肉铺而去。
三人回到家时，请来的三个婶子已经在柳秋红和熊石山的带领下忙活开了，宁归竹留下来帮着卸了会儿东西，问道：“家里有大一些的陶罐吗？”
熊石山正好出来，随口接话：“要多大？”
宁归竹在膝盖上面点的位置比划了下，“差不多这么高吧。”
熊石山思索了下，扭头问厨房里的柳秋红，“他娘，你腌酸菜的那个大坛子空着没？”
“空着的，咋啦？”
“春华他们要用，你放哪了，我去搬出来？”
宁归竹昨天才说了要教新的豆干做法，这一回来就提起大坛子，不用想就知道是要来做什么的。
柳秋红从厨房里出来，带着熊石山翻出了杂物间深处的大坛子，熊锦平抢在宁归竹和王春华之前上前，拎起坛子问道：“放在哪里？”
宁归竹指了指院子后面，“去我家弄吧。”
这里还有三个帮忙的婶子，熬煮鹵汁的过程，还是私下里来更安心些。
熊锦平点点头，拎着陶坛走在前面，宁归竹和王春华带上豆干和香料，跟在他后面。
熊锦平还要忙着去县里送豆腐，把陶坛放下后就走了，宁归竹道：“大嫂，你洗一下陶坛，一会儿放在桌子上曬着，我去把香料洗了。”
“好。”
买来的三样香料当然是不够的，宁归竹从橱柜中取出适量的桂皮和花椒，一起清洗干净放在旁边，又去后院摘了些葱回来，洗干净打结放在旁边。
王春华洗完大陶罐进来，挽着袖子问道：“竹哥儿，有啥要准备的，我来吧。”
“都准备好了。”宁归竹笑着起身，提起旁边的水桶，边弄边道：“鹵汁弄起来简单，大嫂你看一遍就知道了，一会儿我再拿纸把香料配比写下来，你好好收着。”
王春华闻言应声，挫着手在宁归竹对面站定，认真看着他的动作。
清水入锅，洗干净的香料和葱丢入锅中，再加入适量的细盐和酱油，然后盖子就盖上了。
王春华：“好了？”
宁归竹：“好了。”
接下来就是大火烧制，水开之后，鹵水的香味也飘了出来。
宁归竹将默写下来的鹵水方子交给王春华，拿出从家里带过来的扁豆腐放入卤水中，“之后做这一种豆干，也要在盐水里浸泡过，才能放到卤水里面煮。”
王春华闻言有些奇怪：“这样需要的时间不是更长了吗？”
“不。”宁归竹摇头，“卤水卤制，前期浸泡一炷香时间就差不多了，卤制出来的豆腐曬干水分上锅蒸一刻钟，再进行曬制，太阳好的话，半天就能弄完一批。”
这可比盐水晒制豆干要快多了。
王春华激动起来。
说完卤水卤制的方法后，宁归竹道：“虽然会了这种制作方法，但是不着急停止盐水晒制，到时候给人送豆干的时候，附赠一份新弄的香干，让人主动来找你们定新的。”
“哎好，我记着了。”王春华连连点头。
煮好的豆干夹出，铺在笸箩上端到外面晒着，宁归竹开始教王春华如何保存卤水。
卤水的保存其实很简单，将里面的渣全部捞干净，烧沸后放凉，存放在密封的陶罐中。
家里的生意好，香干必然是每天都要做的，烧沸这一步根本不用担心会遗忘。
宁归竹还道：“卤水会越煮越少，加清水的时候要适量，如果不放心，就往里面稍微添一些料煮着。”
王春华闻言问道：“要添多少？”
“这个得看加水的情况，和卤水味道来。”宁归竹思索了下，一时说不清，就道：“到时候喊我一声，我在旁边看着。”
“那行，那我就放心了。”王春华高兴道。
煮卤水只用了部分香料，宁归竹把剩下的重新包好，又从橱柜里拿了油纸，给他们包了花椒和桂皮。
“大嫂，你一会儿别忘了把香料带回去。”
王春华正在看卤水，闻言应了一声，回头看见那五包香料，才想起来道：“竹哥儿你后面添的那两样香料是多少钱买的，一会儿回去我给你补上。”
宁归竹拒绝道：“不用。”
不等王春华坚持，他就快速把花椒和桂皮的来历说了。
既然是山里能采回来的东西，王春华就没有坚持下去，只是琢磨经常收宁归竹和熊锦州的东西也不成，回头还是得时不时送些东西过来。
这些日子太忙，完全沉浸在赚钱的喜悦中，王春华根本没想起这事，这会儿就不由有些懊恼自己的粗心大意。
宁归竹见她陷入沉默，还以为王春华还在想花椒和桂皮的事情，就顺口说了下发现这两者的位置，“煮一锅卤水用不了多少，等空闲了再去弄也来得及。”
王春华点点头。
卤豆腐还要晒制一会儿，王春华就先回了前头屋里忙活，宁归竹拎起竹篓拿着锄头出了门，准备抓紧时间弄点野菜回来。
因着是从家旁边的林子开始，宁归竹的收获还不错，除了荠菜和马齿苋之外，还找到了几根细细长长的水竹笋，又在走到河边时，看见一小片野芹。
宁归竹绕了一圈满载而归，将菜在阴凉的角落里摊开，宁归竹将炉子点燃，在瓦罐口摆上几根筷子，把包子放上去，和粥一起热了热。
现在已经过了中午，正是最为炎热的时候，包子稍微热软了些，宁归竹就将其取了下来，端着粥坐在窗边，慢慢吃着午饭。
“师父，娘喊你回家吃饭——”
小孩闹腾的动静从门口传来，宁归竹抬眸看去，挥了挥手吸引他们的注意力后，笑着说道：“师父在吃饭啦，你们要不要留下来吃一口？”
小孩子摇头，“不啦，那我们回去了哦？”
“好。”宁归竹应声，又趁着他们还未跑远，提高声音道：“吃完饭了就过来，今天还得教新句子呢。”
“好的吧——”
上午已经玩疯了的小朋友失落地拖长声音。
王春华在家里等了会儿，就等到自家三个崽子，有些奇怪：“你们师父呢？”
三个蔫萝卜里冒出个不那么蔫的，熊茵茵道：“师父已经在吃东西啦，还喊我们吃呢，不过哥哥们说要回来。”
“是要回来，别老蹭你们师父的东西吃。”熊锦平喂完骡子过来，揉了下女儿的脑袋。
王春华奇怪另一点，“你们这什么反应？”
熊川水学着大人的模样叹了口气，说道：“师父让我们吃完饭过去上课。”
闻言，王春华抬手去打三只的脑袋，“教你们读书还没精神，我看你们是欠揍了！”
眼见着亲娘开始撸袖子找竹条，三只飞速冲入堂屋，“阿爷阿奶！什么时候可以吃饭呀？我们还要去上课呢！”
见状，王春华都气笑了。
熊锦平走到她身边，牵住她的手温声道：“别生气，他们也就是嘴皮子上说说，该上课的时候还是会乖乖上课的。”
王春华瞪了丈夫一眼，“就你惯着孩子。”
熊锦平被凶了，面上流露出些许笑意，牵着王春华的手进入堂屋，一家子入座吃饭。
仨孩子是真怕挨揍，吃完饭放下碗筷，一抹嘴就朝着院外跑，还是柳秋红及时喊住人，给他们拿了帕子，盯着三个擦干净嘴巴和手，这才放他们出去。
宁归竹坐在屋檐下慢悠悠扇着扇子，看见孩子们跑进来，指了指堂屋里的桌子，“今儿开始没什么人会来打扰，咱们就在堂屋里面上课。”
天气热起来，卧室里也不怎么凉快了。
倒是堂屋，前面敞着，再把通往后院的小门打开，穿堂风能够带来一阵阵凉意。
小孩子不知道大人的用心，闻言跑到堂屋前的桌子边，先认领了自己的沙盘和竹棍，然后开始搬动凳子，要坐在一排。
宁归竹走过来，敲了敲他们，“大夏天的也不嫌热，相邻两边坐着就好。”
“哦。”
闻言，熊川水第一个停下挪凳子的动作，看见面前的角，眼睛亮晶晶的，“我要坐这里！”
和正常入座的桌边不同的边角，在小孩子眼里有着不一样的色彩。
熊金帛和熊茵茵不由投去羡慕的目光。
宁归竹手中摇晃的蒲扇一顿，问道：“真的想坐在这里？”
熊川水连忙点头，生怕晚了一点，宁归竹就会不同意。
“那行吧。”宁归竹道，“不过今天不准换位置了，如果坐着不舒服，可不准闹。”
“放心吧师父！我不会的！”熊川水斩钉截铁。
宁归竹挑挑眉，没有再多说什么，挪了挪桌面上的网格，在他们的对角位置上放稳之后，拿出一根细长的竹棍，指着上面的内容开始教导。
读上几遍，等孩子们心里有了个大致的断句后，宁归竹开始讲解每一个字的写法和释义，然后带着他们动手书写。
蒲扇轻轻晃动着，带来的微风吹散热意，小孩子垂眸低目，认真书写着新认识的文字。
时间就在这样的炎热中一点点过去，王春华暂时停下家里的事情，来到后面的院子里，宁归竹朝着王春华比了个噤声的手势，轻手轻脚地从孩子们身边走开，带着王春华开始蒸香干。
晾凉的卤水舀入晒干的大陶坛中，香干入锅，蒸一炷香以上的时间，出锅后再次铺在笸箩里，放到太阳底下晒着。
王春华又匆匆回前院去忙了，宁归竹回到堂屋里，扇着扇子教导三人读书。
朗读的声音在院子里断断续续，直到太阳西斜，傍晚即将到来，推门回家的熊锦州打破了这一场教学。
宁归竹抬头看去，笑了下，随手用蒲扇拍了拍三人的脑袋，“好了，回去吧，明天开始收麦子，你们自觉点背一背学过的内容，知不知道？”
“知道——”
三人拖长声音，自己收拾好桌面，迫不及待地跑出堂屋，从熊锦州身边经过时，还算热情地喊了声小叔，接着头也不回地冲出了院子。
熊锦州看了眼他们的背影，走到宁归竹的身边，凑到他脸边亲了一下，问道：“他们三个没气你吧？”
“没呢，都是乖孩子。”
熊锦州闻言，欲言又止。
真不是他这个小叔非要说孩子不好，实在是他们最近的表现，看着是越来越不爱读书了。
宁归竹大概能猜到他的想法，笑着道：“小孩子嘛，读书的时候压得很了，闲散时自然就跳脱一些，你别担心。”
“好吧。”
教书的是宁归竹，他都这么说了，肯定没有问题。
