正文 第67章
瓦罐中的米飯煮到翻滚, 熊錦州将里面多余的米汤盛了出来，翻拌过米飯后，往锅底倒了一点点油, 将炉子里烧着的火調小, 盖上盖子继续焖煮。
“竹哥儿，你喝不喝米汤？”熊錦州问道。
“要。”
宁歸竹接过熊錦州递来的碗, 米汤并非纯白, 而是淡淡的乳黄色。稍稍吹凉之后喝上一口，味道清淡只有米香, 喝起来很是顺滑。
太久没喝，宁歸竹喝完一碗，不由又舀了一点, 一邊喝一邊准备炒菜。
炒锅烧热，放入一点点油，将碗里的腊肉倒进锅中，炒制腊肉邊缘卷曲出油，肥肉部分透明起来，宁歸竹将腊肉推到锅邊，铲出部分腊肉油放到碗里, 然后往里加入辣椒块, 让熊錦州将火升高，开始翻炒。
这辣椒是后院菜地里摘的，刚结的果子辣味比较淡, 宁歸竹往里面添了点幹辣椒末，随着翻炒，香味激发出来，让人不由喉头翻滚。等到腊肉看着熟透, 往里淋入些许酱油，再把葱段放进去翻炒片刻，出锅。
浓郁的香味让人眼馋，熊锦州又翻了一遍瓦罐里的米飯，将其盖好后，往炉子里添了一点柴火，期待米飯能早点焖熟。
宁归竹把炒好的腊肉放在旁边，看着油汪汪的锅底，想了下，从橱柜中取出一个雞蛋，打碎搅散放在旁边，“我再去摘点辣椒回来，你守着米饭啊。”
“好。”
摘回来的辣椒洗幹净后细细切成丝，混入雞蛋液中搅拌均匀，再往里放入食盐調味，炒锅还是热的，往里倒入方才炒腊肉盛出来的油，蛋液入锅。
宁归竹抓着锅柄，小心地转动铁锅，将里面的蛋液晃匀。
一张大大的，圆润的蛋饼出现在锅中。
蛋香味比腊肉还要强势霸道，闻到香味的时候，宁归竹拿着锅铲沿边划过，然后将蛋饼翻了个面。
反复翻动蛋饼，等待的过程中，青椒香味渐渐弥漫出来，宁归竹这才将其盛出。
两碗菜端上桌，宁归竹从橱柜中取出装着腐乳的陶罐，拿了个碗放在旁边，拿筷子去夹浸泡在油中的腐乳。
经过这么长时间的发酵，腐乳已经十分软烂，一个不小心，腐乳块就碎成了两半，宁归竹不得不放轻力道。
一小碗腐乳放在肉和雞蛋旁边，鲜亮的红色并不逊色分毫。
宁归竹问道：“米饭还没有好吗？”
熊锦州起身打开盖子，挥散扑面而来的热气，用勺子翻了翻锅里的米饭，“可以吃了。”
他拿了块抹布垫着，把米饭端到了桌上。
宁归竹拿着碗筷过来，熊锦州伸手接过，“我来，瓦罐有些烫，你小心碰着。”
“哦好。”宁归竹没在桌边坐下。
熊锦州盛了些中间焖得最漂亮的米饭，问宁归竹：“竹哥儿你吃不吃锅巴？”
“吃啊！”宁归竹连忙道，“你帮我弄一点。”
“好。”
熊锦州把米饭往旁边翻了翻，将锅底的锅巴翻出来，挑了块金黄色，看着不怎么硬的锅巴盛入碗中，放到宁归竹面前。
宁归竹拿起筷子，折了一小块锅巴下来，送入口中。
这块锅巴香气清淡，吃起来酥脆正好。
熊锦州给自己也盛了一碗饭，坐在宁归竹对面，看着丰盛的菜肴，果断朝着腊肉伸了筷子。
这腊肉片轻薄到可以透光，香味浓郁不说，肉甚至还有些许清甜，跟熊锦州过往吃过的腊肉都不一样，美味至极。
“怎么样？”
熊锦州往嘴里扒了两口饭，享受地回答：“好吃，这是我吃过最好吃的腊肉了！”
他说得这么好，宁归竹也夹了一筷子腊肉，配着米饭吃上一大口，幸福感在此刻达到巅峰。
腊肉好吃，腐乳也不差，绵软的腐乳入口，没有丝毫涩感，极其下饭。
与两者比起来，平日里的美味煎蛋就要逊色几分，不过也很好吃就是了。
桌上的炒腊肉以肉眼可见地速度消失着，旁边的煎蛋已经清空，碗中的腐乳也吃了一半，终于放下碗筷的两人吃得发撑，坐在凳子上半天不想起身。
等到好不容易缓过来，熊锦州起身把碗筷收了，倒了两碗水回到桌边，对想要起来忙活的宁归竹道：“再歇会儿吧，时间还早，不着急收拾。”
“好。”宁归竹果断坐了回去。
熊锦州喝了口水，忍不住问宁归竹：“明天还弄点腊肉吃？”
宁归竹想了下，“那换个做法。”
“要怎么弄？”
“做个腊肉蔬菜粥，再弄些腊肉豆腐包子，怎么样？”
都是熊锦州没有吃过的，他当然是满口说好。
两人休息好了，才起身将厨房和锅碗瓢盆收拾干净，顺帶投喂家里的雞鸭貓狗和骡子。
收拾完家里，宁归竹看着院子里的熏肉，提高声音道：“锦州，咱们给爹娘他们帶一条腊肉过去吧？”
“都好，听你的。”熊锦州道。
宁归竹闻言，就挑了一条漂亮的放在旁边，剩下的重新挂回熏棚里面。
熊锦州从厨房里面出来，见状问道：“还要熏吗？”
“晚上再熏一会儿，明儿洗了放院子里晒一天，然后收到地窖里面去。”
“哦，好。”
熊锦州看见放在旁边的肉，顺手拎了起来在旁边等着。宁归竹挂好肉，擦幹净手上的烟尘，匆匆往卧室里去，边走边道：“再等会儿，我去拿点铜板出来。”
熊锦州只好收回伸出去的手。
宁归竹很快拿上铜板，两人一起走出院子，关院门的时候，大旺和二彩汪汪汪地追了上来，他们只好等着两只小狗出来。
“三宝四喜好像也想出来。”熊锦州指着屋檐下，正在努力奔跑的小貓道。
宁归竹看了眼，果断关上院门，“还太小了，不能出来。”
熊锦州轻轻笑了下。
两人到前面屋里头的时候，家里正忙得热火朝天。
先前请来幹活的自家人，因着现在也学了手艺，回去忙活自己家里了，一家子商量过后，又问了宁归竹和熊锦州的想法，最后请了村里名声不错，但比较贫穷的人家过来干活。
赚了钱，家里对应的工具也多了。
两根并列的晒干上，挂着密密麻麻的一片竹棍，竹棍上是刚揭下来的豆皮，旁边还有两个多层的晒架，上面放的是在盐水里浸泡过的豆干。
别看请了三四个工，家里人还是忙得脚不沾地，脸上都帶着散不去的笑容。
看见宁归竹和熊锦州进来，王春华热情道：“竹哥儿来了。”
“大嫂。”两人喊了人。
宁归竹指了指熊锦州手里的腊肉，说道：“这两天熏出来的腊肉，我们吃着味道不错，给你们送一块过来，看放在哪里好？”
闻言，王春华喊了一声，“娘，竹哥儿和二小子拿腊肉来了。”
柳秋红匆匆从厨房里出来，“怎么还拿了腊肉，这是这两天熏的？”
“是。”
“那娘就不客气了。”柳秋红接过腊肉，笑道：“竹哥儿你的手艺好，光是想想就馋呢，舍不得拒绝。”
宁归竹被逗笑，“这有什么好拒绝的，你收着吧，做法和之前的腊肉差不多的。”
“哎，好。”
柳秋红放了腊肉，又端着两碗糖水出来，“你们俩今儿怎么来了，有事？”
“谢谢娘。”宁归竹端着碗，看向熊锦州。
熊锦州道：“竹哥儿提起麦子的事情，我一算时间都过了，就商量着来问问看是个什么章程，我们好提前空出时间来。”
“这个啊。”柳秋红思索了下，道：“明天……后天吧，等你们几个婶子家里忙完，咱们再来收麦子。”
现在家里的豆腐生意很好。
王春华和熊锦平每天上午在县里卖豆花，收入在百文以上，有时要荤腥类蘸汁的人多，还能突破两百文。熊财生和熊财旺两兄弟都没放下走贩的活，每天也能拿上两板豆腐出去卖。然后就是钱家在他们这定的豆腐豆皮和豆干，數量很大，县里还有些小馆子和摊贩，也在他们这里定了豆干豆皮。
一样样叠加下来，他们手上的生意是越攒越多，家里的豆子都用完了，现在都是从周围的亲戚朋友家里買来弄。
柳秋红往外面看了眼，压低声音对宁归竹和熊锦州道：“昨晚我们才算过，这回光是竹哥儿的，都有将近一两呢。”
闻言，宁归竹着实惊到了。
要知道距离上次熊锦平去他们家送钱才过去五天，也就是说这五天的时间，家里人靠着豆腐赚了近十两银子？
就在两人震惊之时，柳秋红又道：“不过也就这一回，来咱们家定东西的几家，都是提前付了十天的钱，十天之后就是一日一结，而且随时都有可能不继续定了。”
熊锦州不由道：“这也很不错了，大哥大嫂做好豆腐，以后都不用愁。”
柳秋红笑弯了眼睛：“可不是嘛。”
她就两个孩子，二小子一家都比大儿子厉害，偶尔午夜梦回也会发愁，两家的差别太大，等她和老头子走了也不知道会不会离心。现在可好，大儿子大儿媳有本事赚钱，这本事还是从二儿子夫郎那学的，就算他们俩老的不在了，孩子们也能和和睦睦一辈子。
人啊，忙活一辈子求的，也不过是个家庭和睦。
确定了麦子的事情，宁归竹和熊锦州又停下来帮着弄了会儿，看熊锦平收拾豆干，说道：“明儿我跟你们一起去县里，買点香料回来，教你们做另一种豆干，那个弄起来快一些，而且更入味更好吃。”
闻言，熊锦平和王春华连忙说好，问道：“帶多少银子去合适？”
宁归竹也没買过香料，不是很确定，思索了下道：“先带三两吧。”
怕两人觉得这个成本太高，他说道：“准备好的卤汁用心收拾保存的话，用个一两年也是可以的，算下来成本也不高。”
熊锦平道：“嗯，我们知道。”
不是知道卤汁可以用很久，而是知道宁归竹不会让他们吃亏。
这种纯粹的信任让宁归竹嘴角上翘了一瞬，眉眼弯弯地低下头，帮忙弄了好一会儿，等爹娘和大哥大嫂轮流休息过，才和熊锦州拎着豆腐离开。
—
早晨到来。
天色还未大亮，厨房里已经生起了火，面团揉好盖着麻布发酵着，锅里蒸着洗干净的腊肉，炉子上小火炖煮着的粥。
宁归竹挽着袖子，仔细给菜地浇过水，顺手捉下虫子放到竹篓里，收拾完菜地后，将竹篓里的虫子倒进圈栏中。
后来的大母鸡已经成了圈栏中的老大，每天吃得好，下蛋的频率也高，现在已经能稳住一天一个蛋，有时候甚至能捡到两个，他们家里是不缺鸡蛋吃了的。
一开始养的那些小鸡小鸭，全靠小朋友们上心，一只都没死，个个活蹦乱跳的。
宁归竹看了会儿，正要带着东西回到前院，熊锦州带着割好的野草，打开后门进来了，见宁归竹站在圈栏旁，随口问道：“菜地弄好了？”
“嗯。”宁归竹点头。
落下的野草堆在旁边，鸡鸭啄食完虫子，才迈着小细腿走到野草前，划拉划拉，低头啄一口。
宁归竹看着已经长大不少的鸡鸭崽，对熊锦州道：“家里的鸭子差不多可以带出去游水了。”
熊锦州看了眼，道：“那就放出去吧，头两天带着出去带着回来，之后就可以放手了。”
“嗯。”宁归竹点头，又道：“得先做记号。”
鸡啊鸭子的，向来是农村掀起争执的一大原因，都不说偷不偷的，要是鸡鸭进了别人家笼子，人家顺手关了，也逃不脱一场吵闹打骂。
若是记号做得模糊了，遇到胡搅蛮缠的，这鸡鸭还真会变成人家的。
熊锦州跟在宁归竹身后，边走边问：“做什么记号？剁翅膀毛？”
宁归竹想了下，“去山里找找叶子，弄回来搞点颜料，给尾巴毛染个花色。”又道：“还小呢，不着急剁毛。”
熊锦州现在听宁归竹说这些，满脑子都是宁归竹会什么都正常，生不出半分惊奇来，只说道：“要进林子的话，等我晚上回来再去。”
“好。”
菜地收拾好，家里的小动物也都喂过，宁归竹去厨房里弄早餐，熊锦州则是把熏棚的门给打开放到了旁边，将里面的肉取出来清洗干净，然后挂到晒竿上。
外面忙忙碌碌，宁归竹打开锅盖，看了看蒸着的腊肉，将其取出放到案板上切成丁。
蒸腊肉的水盛出，锅烧干后放油烧热，再将切好的豆腐放进锅里，煎至两面金黄捞出。
所有豆腐都煎好，同样切成丁放在旁边，然后开始切青菜丝和葱花。
青菜叶也是从自家地里摘的，都还嫩着，要不是为了搭配腊肉粥，宁归竹根本舍不得摘。
材料全部准备好，宁归竹将腊肉分成两份，多的那一份中放入切好的豆腐粒和葱花，再加入盐和酱油调味，翻拌均匀放在一边。
炒锅中加水，放入蒸格蒸布，宁归竹取出发酵好的面团，切成差不多大小的剂子放在案板上。
动手包包子之前，宁归竹先看了看锅里熬着的粥，将剩下的腊肉粒倒了进去，搅拌两下，盖盖继续熬着，然后开始包包子。
做的次數多了，宁归竹包包子也有了经验，馅料和面团准备得刚刚好。
盖好锅盖，灶膛里添上两根柴火，接下来就是等待期了。
熊锦州进来，说道：“腊肉都洗干净了，还有什么事要做吗？”
“休息会儿吧。”宁归竹端着水走到窗边小桌前，“包子已经蒸上了，一会儿把青菜丝放粥里，咱们只等着早餐熟就成。”
闻言，熊锦州不由看了眼灶台方向，面露期待。
夏天到来，日出时间也提前了。
早上的阳光落在身上没什么暖意，光线也是柔和的暖色调，熊锦州和宁归竹坐在窗边，闻着越来越浓郁的食物香味，低声闲聊着。
猫狗从院子这一头跑到那一头，当动静忽然消失时，两人不由抬眼看去，就见它们仰着脖子，正在够挂在晒竿上的腊肉。
熊锦州凶了一句：“滚一边玩去，别把肉弄脏了！”
三宝四喜还是第一次被人类凶，懵懵懂懂地看过来，又受不了食物的勾引，扒拉着晒竿的立柱，朝上面喵呜喵呜。
大旺二彩看看人类看看猫，低下头，各咬住一只猫的后脖颈，拖着它们走远了些。
小猫喵呜喵呜的，声音凄惨而悲伤。
宁归竹差点笑出声来。
粥煮好了，里面放入青菜丝，加入一勺酱油调味，再焖个半刻钟，就可以吃饭了。
熊锦州盛着香味浓郁的腊肉蔬菜粥，宁归竹揭开锅盖，拿筷子将里面的包子一个个夹出来。
蓬松柔软的腊肉豆腐包光是闻着就让人心动，宁归竹端着两碗包子来到桌边，粥已经盛好，散发的香味不遑多让。
宁归竹伸手拿了个包子，手指被高温烫到发红，他松了松手指，吹了两下，就迫不及待地咬了上去。
包子皮蓬松而薄，一口就能咬到里面的馅料。腊肉油脂丰富富有嚼劲，和绵软入味的豆腐混合在一起，再搭配上葱花的香味，咸鲜交织，美味无比。
宁归竹认真吃着包子，熊锦州看了一眼他的手指，起身拿了个菜碟过来，在上面平放了几个包子散热气，熊锦州将菜碟推到宁归竹面前，道：“等下吃这上面的。”
宁归竹含糊着应了一声。
包子是咸鲜口的，粥也同样，不过里面放了为数不少的青菜丝，吃起来清淡解腻，和包子绝配。
夫夫俩又吃撑了。
坐在凳子上歇了会儿，然后才起身收拾厨房和碗筷，宁归竹忙活着，说道：“锦州，你留心记着，多做的包子里，给爹娘他们带些过去。”
“好——”
熊锦州的声音从外面传来，过了会儿，端着洗干净的碗筷进入厨房，问道：“还剩很多吗？”
宁归竹：“还有十三个。”
今天煮了粥，包子吃得少些。
熊锦州就道：“那我带两个中午吃。”
“好。”
宁归竹在橱柜最下方找出油纸，给熊锦州包了两个最大的，问道：“要不要带粥过去？”
熊锦州有些心动，但还是拒绝了：“不好拿。”
家里唯一一个竹筒，是用来给狗装洗锅水的，很大，而且用了这么久，有些脏，也不好拿来装粥。
宁归竹也想起家里竹筒那情况了，给油纸封着口，说道：“竹筒在哪儿买的？我去买一个回来，以后若是炖什么汤，方便你带去县里喝。”
县衙中午的伙食确实不错，但家里弄了吃的，也得让熊锦州尝尝才是。
熊锦州道：“我买吧，省得你绕路。”
宁归竹应声，“也行。”
买竹筒花不了多少钱，熊锦州数了下荷包里带的零用，没去卧室里拿铜钱，等宁归竹封好油纸口，他接过塞到了衣襟中，端着包子牵上骡子，两人一起到了前头屋里。
因着要弄豆腐，熊家人起得更早，两人到的时候，他们正好在吃早餐，豆花做主食，一碗煎豆腐一碗炒腊肉，因饥饿吃得很香。
“爹娘，大哥大嫂。”
宁归竹和熊锦州走进院子喊了人，又回应了三个小朋友，将带过来包子放到桌上，“刚蒸的豆腐腊肉包子，你们尝尝。”
熊石山放下豆花，“这是纯白面的？家里粮食还够吗？”
熊锦州道：“也就今儿弄腊肉，才让竹哥儿做白面包子，用的还是先前买的那些，家里分的麦子都还没动。”
别管事情真假，反正话里话外，都是在维护宁归竹。
一家子听出来，不由失笑出声。
“恶人”熊石山做了，柳秋红打圆场道：“知道你们俩心里有数，就随口说说，坐吧，给你们弄两碗豆花尝尝。”
熊锦州拉着宁归竹在旁边坐下，没入主桌，笑嘻嘻地道：“吃豆花得下回了，竹哥儿今儿弄的东西味道好，我都吃撑了。”
“……”
无语的心情在尝过豆腐腊肉包后，汇聚成了浓厚的羡慕。包子并不小，但味道好吃，一家子吃得很珍惜。
等到一家子结束早餐，骡子也吃完了食盆里的干草。
一家子把东西装到推车上，再将推车套在馒头上，宁归竹左右看看，熊锦平熊锦州兄弟俩各自担了两桶东西，王春华手里也拎着个沉甸甸的竹篓，他下意识想找点东西拎着。
王春华轻轻推着人往前，“好竹哥儿，这事你就别操心了，等下你帮忙卖卖豆花可好？”
宁归竹：“……”
大家都干活，就他不干感觉哪里怪怪的。
但一家子都劝，他也不好拖沓时间，就走在熊锦州身边牵馒头，赶在卯时末到达县城。
“竹哥儿，你喝不喝米汤？”熊錦州问道。
“要。”
宁歸竹接过熊錦州递来的碗, 米汤并非纯白, 而是淡淡的乳黄色。稍稍吹凉之后喝上一口，味道清淡只有米香, 喝起来很是顺滑。
太久没喝，宁歸竹喝完一碗，不由又舀了一点, 一邊喝一邊准备炒菜。
炒锅烧热，放入一点点油，将碗里的腊肉倒进锅中，炒制腊肉邊缘卷曲出油，肥肉部分透明起来，宁歸竹将腊肉推到锅邊，铲出部分腊肉油放到碗里, 然后往里加入辣椒块, 让熊錦州将火升高，开始翻炒。
这辣椒是后院菜地里摘的，刚结的果子辣味比较淡, 宁歸竹往里面添了点幹辣椒末，随着翻炒，香味激发出来，让人不由喉头翻滚。等到腊肉看着熟透, 往里淋入些许酱油，再把葱段放进去翻炒片刻，出锅。
浓郁的香味让人眼馋，熊锦州又翻了一遍瓦罐里的米飯，将其盖好后，往炉子里添了一点柴火，期待米飯能早点焖熟。
宁归竹把炒好的腊肉放在旁边，看着油汪汪的锅底，想了下，从橱柜中取出一个雞蛋，打碎搅散放在旁边，“我再去摘点辣椒回来，你守着米饭啊。”
“好。”
摘回来的辣椒洗幹净后细细切成丝，混入雞蛋液中搅拌均匀，再往里放入食盐調味，炒锅还是热的，往里倒入方才炒腊肉盛出来的油，蛋液入锅。
宁归竹抓着锅柄，小心地转动铁锅，将里面的蛋液晃匀。
一张大大的，圆润的蛋饼出现在锅中。
蛋香味比腊肉还要强势霸道，闻到香味的时候，宁归竹拿着锅铲沿边划过，然后将蛋饼翻了个面。
反复翻动蛋饼，等待的过程中，青椒香味渐渐弥漫出来，宁归竹这才将其盛出。
两碗菜端上桌，宁归竹从橱柜中取出装着腐乳的陶罐，拿了个碗放在旁边，拿筷子去夹浸泡在油中的腐乳。
经过这么长时间的发酵，腐乳已经十分软烂，一个不小心，腐乳块就碎成了两半，宁归竹不得不放轻力道。
一小碗腐乳放在肉和雞蛋旁边，鲜亮的红色并不逊色分毫。
宁归竹问道：“米饭还没有好吗？”
熊锦州起身打开盖子，挥散扑面而来的热气，用勺子翻了翻锅里的米饭，“可以吃了。”
他拿了块抹布垫着，把米饭端到了桌上。
宁归竹拿着碗筷过来，熊锦州伸手接过，“我来，瓦罐有些烫，你小心碰着。”
“哦好。”宁归竹没在桌边坐下。
熊锦州盛了些中间焖得最漂亮的米饭，问宁归竹：“竹哥儿你吃不吃锅巴？”
“吃啊！”宁归竹连忙道，“你帮我弄一点。”
“好。”
熊锦州把米饭往旁边翻了翻，将锅底的锅巴翻出来，挑了块金黄色，看着不怎么硬的锅巴盛入碗中，放到宁归竹面前。
宁归竹拿起筷子，折了一小块锅巴下来，送入口中。
这块锅巴香气清淡，吃起来酥脆正好。
熊锦州给自己也盛了一碗饭，坐在宁归竹对面，看着丰盛的菜肴，果断朝着腊肉伸了筷子。
这腊肉片轻薄到可以透光，香味浓郁不说，肉甚至还有些许清甜，跟熊锦州过往吃过的腊肉都不一样，美味至极。
“怎么样？”
熊锦州往嘴里扒了两口饭，享受地回答：“好吃，这是我吃过最好吃的腊肉了！”
他说得这么好，宁归竹也夹了一筷子腊肉，配着米饭吃上一大口，幸福感在此刻达到巅峰。
腊肉好吃，腐乳也不差，绵软的腐乳入口，没有丝毫涩感，极其下饭。
与两者比起来，平日里的美味煎蛋就要逊色几分，不过也很好吃就是了。
桌上的炒腊肉以肉眼可见地速度消失着，旁边的煎蛋已经清空，碗中的腐乳也吃了一半，终于放下碗筷的两人吃得发撑，坐在凳子上半天不想起身。
等到好不容易缓过来，熊锦州起身把碗筷收了，倒了两碗水回到桌边，对想要起来忙活的宁归竹道：“再歇会儿吧，时间还早，不着急收拾。”
“好。”宁归竹果断坐了回去。
熊锦州喝了口水，忍不住问宁归竹：“明天还弄点腊肉吃？”
宁归竹想了下，“那换个做法。”
“要怎么弄？”
“做个腊肉蔬菜粥，再弄些腊肉豆腐包子，怎么样？”
都是熊锦州没有吃过的，他当然是满口说好。
两人休息好了，才起身将厨房和锅碗瓢盆收拾干净，顺帶投喂家里的雞鸭貓狗和骡子。
收拾完家里，宁归竹看着院子里的熏肉，提高声音道：“锦州，咱们给爹娘他们帶一条腊肉过去吧？”
“都好，听你的。”熊锦州道。
宁归竹闻言，就挑了一条漂亮的放在旁边，剩下的重新挂回熏棚里面。
熊锦州从厨房里面出来，见状问道：“还要熏吗？”
“晚上再熏一会儿，明儿洗了放院子里晒一天，然后收到地窖里面去。”
“哦，好。”
熊锦州看见放在旁边的肉，顺手拎了起来在旁边等着。宁归竹挂好肉，擦幹净手上的烟尘，匆匆往卧室里去，边走边道：“再等会儿，我去拿点铜板出来。”
熊锦州只好收回伸出去的手。
宁归竹很快拿上铜板，两人一起走出院子，关院门的时候，大旺和二彩汪汪汪地追了上来，他们只好等着两只小狗出来。
“三宝四喜好像也想出来。”熊锦州指着屋檐下，正在努力奔跑的小貓道。
宁归竹看了眼，果断关上院门，“还太小了，不能出来。”
熊锦州轻轻笑了下。
两人到前面屋里头的时候，家里正忙得热火朝天。
先前请来幹活的自家人，因着现在也学了手艺，回去忙活自己家里了，一家子商量过后，又问了宁归竹和熊锦州的想法，最后请了村里名声不错，但比较贫穷的人家过来干活。
赚了钱，家里对应的工具也多了。
两根并列的晒干上，挂着密密麻麻的一片竹棍，竹棍上是刚揭下来的豆皮，旁边还有两个多层的晒架，上面放的是在盐水里浸泡过的豆干。
别看请了三四个工，家里人还是忙得脚不沾地，脸上都帶着散不去的笑容。
看见宁归竹和熊锦州进来，王春华热情道：“竹哥儿来了。”
“大嫂。”两人喊了人。
宁归竹指了指熊锦州手里的腊肉，说道：“这两天熏出来的腊肉，我们吃着味道不错，给你们送一块过来，看放在哪里好？”
闻言，王春华喊了一声，“娘，竹哥儿和二小子拿腊肉来了。”
柳秋红匆匆从厨房里出来，“怎么还拿了腊肉，这是这两天熏的？”
“是。”
“那娘就不客气了。”柳秋红接过腊肉，笑道：“竹哥儿你的手艺好，光是想想就馋呢，舍不得拒绝。”
宁归竹被逗笑，“这有什么好拒绝的，你收着吧，做法和之前的腊肉差不多的。”
“哎，好。”
柳秋红放了腊肉，又端着两碗糖水出来，“你们俩今儿怎么来了，有事？”
“谢谢娘。”宁归竹端着碗，看向熊锦州。
熊锦州道：“竹哥儿提起麦子的事情，我一算时间都过了，就商量着来问问看是个什么章程，我们好提前空出时间来。”
“这个啊。”柳秋红思索了下，道：“明天……后天吧，等你们几个婶子家里忙完，咱们再来收麦子。”
现在家里的豆腐生意很好。
王春华和熊锦平每天上午在县里卖豆花，收入在百文以上，有时要荤腥类蘸汁的人多，还能突破两百文。熊财生和熊财旺两兄弟都没放下走贩的活，每天也能拿上两板豆腐出去卖。然后就是钱家在他们这定的豆腐豆皮和豆干，數量很大，县里还有些小馆子和摊贩，也在他们这里定了豆干豆皮。
一样样叠加下来，他们手上的生意是越攒越多，家里的豆子都用完了，现在都是从周围的亲戚朋友家里買来弄。
柳秋红往外面看了眼，压低声音对宁归竹和熊锦州道：“昨晚我们才算过，这回光是竹哥儿的，都有将近一两呢。”
闻言，宁归竹着实惊到了。
要知道距离上次熊锦平去他们家送钱才过去五天，也就是说这五天的时间，家里人靠着豆腐赚了近十两银子？
就在两人震惊之时，柳秋红又道：“不过也就这一回，来咱们家定东西的几家，都是提前付了十天的钱，十天之后就是一日一结，而且随时都有可能不继续定了。”
熊锦州不由道：“这也很不错了，大哥大嫂做好豆腐，以后都不用愁。”
柳秋红笑弯了眼睛：“可不是嘛。”
她就两个孩子，二小子一家都比大儿子厉害，偶尔午夜梦回也会发愁，两家的差别太大，等她和老头子走了也不知道会不会离心。现在可好，大儿子大儿媳有本事赚钱，这本事还是从二儿子夫郎那学的，就算他们俩老的不在了，孩子们也能和和睦睦一辈子。
人啊，忙活一辈子求的，也不过是个家庭和睦。
确定了麦子的事情，宁归竹和熊锦州又停下来帮着弄了会儿，看熊锦平收拾豆干，说道：“明儿我跟你们一起去县里，買点香料回来，教你们做另一种豆干，那个弄起来快一些，而且更入味更好吃。”
闻言，熊锦平和王春华连忙说好，问道：“帶多少银子去合适？”
宁归竹也没買过香料，不是很确定，思索了下道：“先带三两吧。”
怕两人觉得这个成本太高，他说道：“准备好的卤汁用心收拾保存的话，用个一两年也是可以的，算下来成本也不高。”
熊锦平道：“嗯，我们知道。”
不是知道卤汁可以用很久，而是知道宁归竹不会让他们吃亏。
这种纯粹的信任让宁归竹嘴角上翘了一瞬，眉眼弯弯地低下头，帮忙弄了好一会儿，等爹娘和大哥大嫂轮流休息过，才和熊锦州拎着豆腐离开。
—
早晨到来。
天色还未大亮，厨房里已经生起了火，面团揉好盖着麻布发酵着，锅里蒸着洗干净的腊肉，炉子上小火炖煮着的粥。
宁归竹挽着袖子，仔细给菜地浇过水，顺手捉下虫子放到竹篓里，收拾完菜地后，将竹篓里的虫子倒进圈栏中。
后来的大母鸡已经成了圈栏中的老大，每天吃得好，下蛋的频率也高，现在已经能稳住一天一个蛋，有时候甚至能捡到两个，他们家里是不缺鸡蛋吃了的。
一开始养的那些小鸡小鸭，全靠小朋友们上心，一只都没死，个个活蹦乱跳的。
宁归竹看了会儿，正要带着东西回到前院，熊锦州带着割好的野草，打开后门进来了，见宁归竹站在圈栏旁，随口问道：“菜地弄好了？”
“嗯。”宁归竹点头。
落下的野草堆在旁边，鸡鸭啄食完虫子，才迈着小细腿走到野草前，划拉划拉，低头啄一口。
宁归竹看着已经长大不少的鸡鸭崽，对熊锦州道：“家里的鸭子差不多可以带出去游水了。”
熊锦州看了眼，道：“那就放出去吧，头两天带着出去带着回来，之后就可以放手了。”
“嗯。”宁归竹点头，又道：“得先做记号。”
鸡啊鸭子的，向来是农村掀起争执的一大原因，都不说偷不偷的，要是鸡鸭进了别人家笼子，人家顺手关了，也逃不脱一场吵闹打骂。
若是记号做得模糊了，遇到胡搅蛮缠的，这鸡鸭还真会变成人家的。
熊锦州跟在宁归竹身后，边走边问：“做什么记号？剁翅膀毛？”
宁归竹想了下，“去山里找找叶子，弄回来搞点颜料，给尾巴毛染个花色。”又道：“还小呢，不着急剁毛。”
熊锦州现在听宁归竹说这些，满脑子都是宁归竹会什么都正常，生不出半分惊奇来，只说道：“要进林子的话，等我晚上回来再去。”
“好。”
菜地收拾好，家里的小动物也都喂过，宁归竹去厨房里弄早餐，熊锦州则是把熏棚的门给打开放到了旁边，将里面的肉取出来清洗干净，然后挂到晒竿上。
外面忙忙碌碌，宁归竹打开锅盖，看了看蒸着的腊肉，将其取出放到案板上切成丁。
蒸腊肉的水盛出，锅烧干后放油烧热，再将切好的豆腐放进锅里，煎至两面金黄捞出。
所有豆腐都煎好，同样切成丁放在旁边，然后开始切青菜丝和葱花。
青菜叶也是从自家地里摘的，都还嫩着，要不是为了搭配腊肉粥，宁归竹根本舍不得摘。
材料全部准备好，宁归竹将腊肉分成两份，多的那一份中放入切好的豆腐粒和葱花，再加入盐和酱油调味，翻拌均匀放在一边。
炒锅中加水，放入蒸格蒸布，宁归竹取出发酵好的面团，切成差不多大小的剂子放在案板上。
动手包包子之前，宁归竹先看了看锅里熬着的粥，将剩下的腊肉粒倒了进去，搅拌两下，盖盖继续熬着，然后开始包包子。
做的次數多了，宁归竹包包子也有了经验，馅料和面团准备得刚刚好。
盖好锅盖，灶膛里添上两根柴火，接下来就是等待期了。
熊锦州进来，说道：“腊肉都洗干净了，还有什么事要做吗？”
“休息会儿吧。”宁归竹端着水走到窗边小桌前，“包子已经蒸上了，一会儿把青菜丝放粥里，咱们只等着早餐熟就成。”
闻言，熊锦州不由看了眼灶台方向，面露期待。
夏天到来，日出时间也提前了。
早上的阳光落在身上没什么暖意，光线也是柔和的暖色调，熊锦州和宁归竹坐在窗边，闻着越来越浓郁的食物香味，低声闲聊着。
猫狗从院子这一头跑到那一头，当动静忽然消失时，两人不由抬眼看去，就见它们仰着脖子，正在够挂在晒竿上的腊肉。
熊锦州凶了一句：“滚一边玩去，别把肉弄脏了！”
三宝四喜还是第一次被人类凶，懵懵懂懂地看过来，又受不了食物的勾引，扒拉着晒竿的立柱，朝上面喵呜喵呜。
大旺二彩看看人类看看猫，低下头，各咬住一只猫的后脖颈，拖着它们走远了些。
小猫喵呜喵呜的，声音凄惨而悲伤。
宁归竹差点笑出声来。
粥煮好了，里面放入青菜丝，加入一勺酱油调味，再焖个半刻钟，就可以吃饭了。
熊锦州盛着香味浓郁的腊肉蔬菜粥，宁归竹揭开锅盖，拿筷子将里面的包子一个个夹出来。
蓬松柔软的腊肉豆腐包光是闻着就让人心动，宁归竹端着两碗包子来到桌边，粥已经盛好，散发的香味不遑多让。
宁归竹伸手拿了个包子，手指被高温烫到发红，他松了松手指，吹了两下，就迫不及待地咬了上去。
包子皮蓬松而薄，一口就能咬到里面的馅料。腊肉油脂丰富富有嚼劲，和绵软入味的豆腐混合在一起，再搭配上葱花的香味，咸鲜交织，美味无比。
宁归竹认真吃着包子，熊锦州看了一眼他的手指，起身拿了个菜碟过来，在上面平放了几个包子散热气，熊锦州将菜碟推到宁归竹面前，道：“等下吃这上面的。”
宁归竹含糊着应了一声。
包子是咸鲜口的，粥也同样，不过里面放了为数不少的青菜丝，吃起来清淡解腻，和包子绝配。
夫夫俩又吃撑了。
坐在凳子上歇了会儿，然后才起身收拾厨房和碗筷，宁归竹忙活着，说道：“锦州，你留心记着，多做的包子里，给爹娘他们带些过去。”
“好——”
熊锦州的声音从外面传来，过了会儿，端着洗干净的碗筷进入厨房，问道：“还剩很多吗？”
宁归竹：“还有十三个。”
今天煮了粥，包子吃得少些。
熊锦州就道：“那我带两个中午吃。”
“好。”
宁归竹在橱柜最下方找出油纸，给熊锦州包了两个最大的，问道：“要不要带粥过去？”
熊锦州有些心动，但还是拒绝了：“不好拿。”
家里唯一一个竹筒，是用来给狗装洗锅水的，很大，而且用了这么久，有些脏，也不好拿来装粥。
宁归竹也想起家里竹筒那情况了，给油纸封着口，说道：“竹筒在哪儿买的？我去买一个回来，以后若是炖什么汤，方便你带去县里喝。”
县衙中午的伙食确实不错，但家里弄了吃的，也得让熊锦州尝尝才是。
熊锦州道：“我买吧，省得你绕路。”
宁归竹应声，“也行。”
买竹筒花不了多少钱，熊锦州数了下荷包里带的零用，没去卧室里拿铜钱，等宁归竹封好油纸口，他接过塞到了衣襟中，端着包子牵上骡子，两人一起到了前头屋里。
因着要弄豆腐，熊家人起得更早，两人到的时候，他们正好在吃早餐，豆花做主食，一碗煎豆腐一碗炒腊肉，因饥饿吃得很香。
“爹娘，大哥大嫂。”
宁归竹和熊锦州走进院子喊了人，又回应了三个小朋友，将带过来包子放到桌上，“刚蒸的豆腐腊肉包子，你们尝尝。”
熊石山放下豆花，“这是纯白面的？家里粮食还够吗？”
熊锦州道：“也就今儿弄腊肉，才让竹哥儿做白面包子，用的还是先前买的那些，家里分的麦子都还没动。”
别管事情真假，反正话里话外，都是在维护宁归竹。
一家子听出来，不由失笑出声。
“恶人”熊石山做了，柳秋红打圆场道：“知道你们俩心里有数，就随口说说，坐吧，给你们弄两碗豆花尝尝。”
熊锦州拉着宁归竹在旁边坐下，没入主桌，笑嘻嘻地道：“吃豆花得下回了，竹哥儿今儿弄的东西味道好，我都吃撑了。”
“……”
无语的心情在尝过豆腐腊肉包后，汇聚成了浓厚的羡慕。包子并不小，但味道好吃，一家子吃得很珍惜。
等到一家子结束早餐，骡子也吃完了食盆里的干草。
一家子把东西装到推车上，再将推车套在馒头上，宁归竹左右看看，熊锦平熊锦州兄弟俩各自担了两桶东西，王春华手里也拎着个沉甸甸的竹篓，他下意识想找点东西拎着。
王春华轻轻推着人往前，“好竹哥儿，这事你就别操心了，等下你帮忙卖卖豆花可好？”
宁归竹：“……”
大家都干活，就他不干感觉哪里怪怪的。
但一家子都劝，他也不好拖沓时间，就走在熊锦州身边牵馒头，赶在卯时末到达县城。
