正文 第34章
他背后，岑寂黑夜间，一街之隔,亮着零星灯火的楼宇轮廓依稀可见。
楼顶那远近闻名，口袋绿地般的空中花园里,茂密树冠正随风恣意颤动。
俩人本就聊得磕绊，经骆子儒这样突兀地一问,经步蘅下意识地撇清，得，肉眼可见地彻底聊死了。
步蘅嘴皮子往哪儿掀一时间都没了方向。
正值发稿前的当口，骆子儒没心思拷问细节，只想放炮：“眼珠子都不转一下盯个没完,我脸上有花儿？”
好好儿说话难度忒大,步蘅见势举白旗：“您先别急着上火，我已经开始反省了，是我的问题,怪我眼睛太好使。”
骆子儒：“……”
骆子儒喉咙轻滚，座下的万向轮转椅后滑了寸许,继续睨着步蘅。
从他的视角抬眼看,室外流光透窗而来与室内灯影相交,俱投映在步蘅细长的瞳孔之中,映得她一双眼亮如点漆，她专注瞧人的时候，英挺的眉峰下,眸子里溢出的光热烫人。
里面闪着的火焰一簇名为天真，一簇名唤坚韧，是他历来擅长破坏摧毁,却不擅长保护的模样。
这天真，像极了他自觉亏欠过的一位故人。
骆子儒喉咙瞬时发紧，忍不住就想摸根儿烟。
站他跟前儿，步蘅扯淡完也不心虚，又上心问道：“现在这个时间吃别的容易积食，四方斋好不好？”
刚触到烟盒的指滞住，骆子儒没做二想，下意识回：“凑合儿，美龄（粥）。”
说完他又后知后觉很不得劲，抄起手边儿的那沓A4纸废稿就想往步蘅那儿抽，瞥见她那瘦长削薄的身板儿，涌起的怒火又被良心秒撞成一把齑粉飞灰。
骆子儒最终还是收了力道，只剩嘴不饶人：“出去。以后少做这些让人笑话的事儿，你是保姆？招你进来是管我吃喝拉撒这些破事儿的？把你的精力拿去干你喜欢的事儿、自己的事儿。”
步蘅心道，您这随时放炮的癖性着实万年不改，敢情同样在世为人，就您会嘴里喷火？
但她是善解人意的类型，她会，但她不喷。
*
步蘅知道骆子儒的意思是催她把有限的时间耗在学本事、练真章上。
α的企业文化里，实习生也不用像其他公司一样从端茶倒水这些杂事做起，她也并无献殷勤的喜好。但她身有余力，又常受骆子儒启蒙，关照他的生活起居很多时候是出自下意识的作为。
将叹气声吞下，步蘅接过那沓废稿，理顺后搁置回骆子儒手边，而后说：“师父，我知道您不待见爱唠叨的人，嫌我跟唐僧似的，重复说某些话。但人张嘴说话，同一个意思，一软一硬两种表达，别人听起来真的会有天地之别。”
她一字儿一字儿往外蹦，一门正经，骆子儒的脸色却渐渐晦暗冰封，眼瞧着又要瞪眼。
偏步蘅浑不怕死：“我明白您用心良苦，担心我浪费精力，也担心我跑偏了钻营捷径、不务正业。请您放宽心，我就算学坏也需要一个过程不是？要发的5001这篇稿子，我已经尽全力完成我那part，新的选题这会儿也已经压在您右手边的文件夹里，麻烦您空了帮忙长眼。我今晚之所以往α跑，一是觉得我了解到的信息应该跟您通气；二是之前主动跟行行请缨，闲了帮她校对材料，熬了几年才好不容易够资历做人师姐，不能没有信用。我不是专门跑来气您的。”
已经啰嗦上了，魏新蕊这茬暂时平稳降落，也开口提了行行，不差说完。
步蘅压低嗓音：“趁没人，还有件事想跟您商量。”
骆子儒看她就像无情地在看一个扰民的喇叭。
“喇叭”冲他笑：“师父，我们对小姑娘是不是该温柔点？”
骆子儒思考的罅隙，微一停顿，步蘅继续说：“您对行行要求很高，她也一样好学自律。但稿子山一样，又赶上学期末备考季，她着急之下有些手忙脚乱。这要是换成我，可能早崩溃给您看了。您想让她尽快成长，我懂。但在这个过程中，除了严肃的教诲，是不是也可以多些温柔的鼓励？”
话说到最后一句，步蘅有所犹豫，怕起到反作用，但最终还是脱了口，说完静等骆子儒的反应。
骆子儒：“怜香惜玉上了？”
是啊。
步蘅干干脆脆地点头：“就知道瞒不过您。”
骆子儒看她一眼：“人，死命提着一口气儿，辛苦。可一旦卸了劲儿，没准儿咯嘣了。邢行行丢三落四的性子得改，最需要磨得就是耐心。她总得自己走路，没有人能帮得了她一辈子，给她递拐就是在废她走路的能力。严师出高徒自有它的道理。”
步蘅下意识抬手投降：“道理我知道，行行也明白，但人的精力有上限，循序渐进是不是效率更高，更不容易打击积极性和自信心？她已经比当初的我做得好太多。”您大手一挥，一下子扔人五百页稿子，没把人立时砸哭，已经算人小姑娘意志坚强。
*
他们这堆人中，师兄程淮山嘴上也时常打击刑行行。
但大家对α里最年幼、也是入行最晚的新鲜人刑行行还是能帮则帮，没有例外。
水嫩脆生又好学，不爱抱怨爱努力的小姑娘，谁会不喜欢？
就连骆子儒自己，也是刀子嘴豆腐心，会在刑行行的文稿上手书很多批注，步蘅初生牛犊、菜得一批时也没这待遇。
可惜的是，他们几个对待后辈心皆善，但非常不善解风情，面部表情稀缺，看起来酷得不行，开口也每每冲着“嫌弃”的口吻去。
*
面前的“唐僧”念了半天，突然凝固了，不吱声了。
骆子儒再次剐她。
步蘅立刻融化，见好就收：“好啦，我这就撤。”
随即转身，向外迈步。
临出门前，步蘅眼角余光扫到门后边柜上放着一个长方形礼盒。
盒盖微错，露出了叠放在里面的半截领带，款式干净的很，黑色底布上只有一只金色小蜜蜂的刺绣孤零零地抓人眼球。
是适合青年人的款式，而非契合中老年。
骆子儒从不打领带，这应该是他备下的要送给旁人的礼物。
联想起生日临近的程淮山，以及骆子儒曾送给程淮山的全套西装，步蘅对这条领带未来的去向隐隐有了数。
**
步蘅乍走，室内顿时一寂。
看她出门时蹑手蹑脚的出息样儿，骆子儒冷嗤了声，有股子把人勾回来，横眉冷目再教育几句的冲动，但仅是想了想。
放下百叶帘，骆子儒抽手揉搓了把干涩的眼眶，颀长的指捏了下鼻梁，而后拿起摆在桌面上的手机。
消息栏里，除了一堆各app推送来的杂七杂八的广告和资讯，还有三则未接来电提醒，来自同一串数字，化成灰他也认得出主儿的一串数字。
够罕见，竟是前不久同他干过架的老冤家辛未明。
很多年了，自进入新世纪，又或许远在上个世纪之遥，他和辛未明之间便没了电话联系。
这些年来的对峙炮火，俩人都是隔空在放。
几个月之前的那次纷争，辛未明也是上门直奔α揍人，他们私底下从没试图联络过，没扔给彼此哪怕只言片语。
此时冬深，室外寒意如风起伏不定，衣衾皆重。
在这样昼冷夜长的日子里，骆子儒乍想到辛未明这个名字，许多深埋骨缝里的回忆便挣扎着试图往外涌。
那些旧事和回忆，混着塌了的事业，分崩离析的发小情谊，被血浸透的生命，以及让人夜里惊悸的哭嚎……
如今要骆子儒回忆当初创业失败后，同辛未明如何一步步从并肩作战的战友进阶成彼此埋怨、争吵不休的“怨偶”，他自己亦捋不清，难以以三言两语论。
经历了求援无门、走投无路，经历了同同行及投资人的种种勾心斗角，好像某一天太阳升起后，突然就不再信任对方。
成功易使人心生嫌隙，失败亦不是善茬儿。
曾经，他们激烈地争吵，
疾声厉色地相互质疑，甚至屡屡勾拳相向，摔砸至满地狼藉……一切都在朝着脱轨的方向横冲直撞，年轻的那个自己，眼睁睁看着自己变成了面目全非的陌生人。
*
骤然“嚓擦”声起，步蘅走之前骆子儒便想摸的那根儿烟最终还是点上了，袅袅烟圈儿在骆子儒眼前闲散地上浮，凛冽烟草味在室内缓缓荡开。
辛未明——
辛未明的主动来电，让骆子儒有种厄运将至的不良预感。
这预感来得并不稀奇。
纵然他们已经下意识回避过去，但在新世纪，俩人撞在一起，还是要么惹起鸡飞狗跳，要么剔骨见血。
骆子儒没接到辛未明的来电，他也不打算回电。
但辛未明的连环call宛如引线，恣意迸溅的火花在骆子儒脑海中一路疾驰，刺穿沉积在记忆底层的，他试图回避的过去……尖锐似针扎般的头疼宛如被重创后留下的后遗症般搅得骆子儒心绪难宁，“哒”一声，指间的烟身被他失控的力道拧断，其中半截掉落在他身前的桌案上。
思绪持续脱缰，不遂人愿，试图尘封的旧事终是冲破束缚，呼啸着冲出脑海。
骆子儒清楚记得，上一次辛未明这样连环call他的原因……是通知他一则噩耗。
*
那会子距今儿近二十年，他和辛未明合伙创建的设计公司已经全盘崩溃，进入人员遣散环节。
对公司有感情，不肯走的，只剩下辛未明辞去建筑设计院的工作同他搭伙创业时，从设计院里带出来的徒弟孟昇。
小他俩七岁的青年人小太阳般积极热情，随着在设计院时的习惯喊辛未明师父，脆生的嗓音入人耳提神醒脑。
这弟弟似的后生，进公司后，天南海北地随他跑业务开拓市场，频频风餐露宿，蹲工地吃土，蹲竞标场赔笑。两人相处的时长，远超同坐镇后方的辛未明同处的时间。
孟昇白长了幅精明样儿，长眸细眉，兔爷儿似的，心却软得同傻子没有分别。
有一回，孟昇随他出外勤，高烧病倒，人瞧着像条冬末乏力坠地的枯枝似的没有精神气儿。
他仅做了责任之内的事，在孟昇床前没合眼守了一宿，等孟昇烧退了，身子活泛后，就总叨叨无以为报。
渐渐的，一个师父变成了俩。
孟昇清朗干脆的叫喊声，总是伴在他俩耳侧，充斥着那连轴转个不停的生活的角角落落。
小徒弟二十出头的年纪，和如今的步蘅相近，一样的唠叨，一样爱操心，一样海纳百川似的性子，一样不惧怕刀锋似的犀利目光，一样看到他俩佯怒时凛若长刀的眸仍能展颜笑……
这么一号儿知冷知热的青年，后来却不幸砸在他俩手里，虽仍活着，有口气吊着，却不再是一个能给这世界任何回应的生命。
*
公司里的东西搬空那天，孟昇殷勤地送他回家。
停好车后，那崽子还遛去超市兜了袋儿瓜果回来，硬是把那堆又黄又绿的食材和他一起塞进家门才告辞。
那天孟昇走后，他踏进家门的时候，暮色已盛。
天乏味地黑了阵儿，开始噼啪落雨，面无表情地敲打窗棱，木窗像垂暮老朽般沉闷地震动。
木窗震，而后是电话震，接通后电话里传来刚分开不久的孟昇含混不清，吞吞吐吐的声音：“师父……”
骆子儒没吱声，记得后来孟昇又说：“师父，我刚刚不放心，又回了趟公司，我看到………”
雨声将孟昇的声音浇得更散，更含混，中间被隐去几句，又在后面变得清晰：“您俩和好吧，师父，我马上过去接您，我觉得我们得立刻去看看我大师父。”
当时怎么应的来着？
骆子儒的手碰到未凉的烟灰，从手部神经末端传来的轻微灼痛让他更为清醒。
他回的是：“不去。省口唾沫，少废话，闭上嘴歇你的。”而后便不通人情地挂断了电话。
孟昇还想说什么，骆子儒不清楚，他也永远没再有听到的机会。
他说闭嘴，那崽子竟然那么听话，在那个雨打窗棱的夜里，匆促驾车，撞上了冰冷坚硬的封路公告牌，此后再也不能跟任何人言语半句。
孟昇车祸事发的那个路段，距离他家不过一公里远，所有人都觉得孟昇是在前往他家的路上出事，骆子儒自己亦这么认为。
他拒绝了孟昇一同拜会辛未明的提议，但孟昇也许还是想试上一试，前去找他。
车祸后，孟昇在医院里静躺，陷入意识的深渊中人事不知，前后经历无数回抢救，仍不过是活死人一个。
把年过半百的孟父孟母的心脏削成了不堪风吹的薄纸片，把所有人一开始抱持的乐观期望躺得七零八碎，随着一次次日升月沉，终是熬成了深潭死水般的绝望。
……
此前同步蘅分享过去，骆子儒只提了转行前的旧事，没撕开这道避了多年的血痂。
没说孟昇出事的那个半夜，辛未明几乎将他的电话打爆。
生龃龉多日，他起初耳闻来电，漠然不予应答，察觉事态不对后接起电话时，电话里传来的是辛未明一反常态粗嘎喑哑的嗓音：“孟昇出车祸，在301。你只要还能喘气儿，不想留遗憾，就马上过来。”
那会儿的辛未明已经过了最初的急痛攻心，没有诘问，不曾爆粗痛骂，但这稀松平常的陈述语调却像淬了毒，让骆子儒半身全麻，近乎握不住掌心的听筒。
再后来……
没能如孟昇的意，他和辛未明仍是渐行渐远，直至陌路。
更后来，是无数次孟昇家人的闭门谢客。
他连坐在病床边儿，同孟昇说句话，都成了奢念。
更后来，他命里有了除孟昇之外的很多个徒弟。
他曾经试图柔软亲和地对待他们，却怕折了他们未来单飞的能力，仍难免严苛以对；又或许是他本性难改，脾性糟糕，不带刺儿便不能过活。
活成无伴无后的孤家寡人，用自个儿老爷子的话说——活该！
*
风从身后撑开的窗灌进来，吹得骆子儒颈后一凉，掌心的手机同时震了下，将他从回忆里霎时一把拖拽了出来。
是则短讯，来自辛未明：“我会再打。”
让人猜不出语气的一句话，淡的像静置了半日的凉白开。
从彻底断连到藕断丝连，又好几年过去，如今的骆子儒想不透辛未明意欲何为，针扎般的头疼仍有余威，琢磨间，他侧脸寸寸苍白下去，攥了手机半饷，终是将全盘注意力收回，锁死在他审校修撰了半个晚上，即将推送出去的那篇文章页面上。
**
三十分钟后，老字号四方斋的外卖送达α租用的办公楼层。
步蘅将代邢行行校对完的提纲用夹子分类别好，这才将四方斋送过来的黑底拓了烫金字的方形纸盒拆开。
护城河边儿的这家著名素食餐馆，连简易食盒外装用的一纸一字都透着讲究，瘦金体写就的“四方斋”三个字儿透着与世无争的文气，捆扎食盒的丝带还印有浅浅一列夔龙纹。
步蘅对这店颇为熟悉，不止骆子儒，步自检也好这口。
菜色虽素，但味儿不寡。
但她还没来得及把粥给骆子儒送进去，熄灭了许久的手机屏幕骤然被一条推送点亮。
步蘅看过去，发现是骆子儒把那篇挥鞭指向永明生物制药和其背后的雷格集团的文章——“三问有毒气体致盲事件”赶在深夜前透过α的公众平台发了出来。
这比计划中报道面世的时间有所提前。
5001案是恶性公共事件，这篇报道面世后，事件时隔三年重回公众视野，进一步发酵不可避免。
社交网络如今声讯发达，未来舆论会将事件推向何方尚且不可预知。
且这篇报道字句似刀，哪怕抽刀不见血，报道中的那些“丑角”们，瞥见刀光惊掠一定不会无动于衷。
步蘅点开推送页面，这篇骆子儒亲自编辑的推送中，骆子儒标有“文|骆子儒黑索雷特编辑|骆子儒”等字样儿。
骆子儒尊重每一个人的署名权，哪怕对方未曾参与写作，仅给予他灵感，在文章发布页面他也会附言鸣谢。
步蘅还没放下手机，又看见正在学校宿舍刷题的刑行行第一时间将文章链接转进了α的全员工作群里，从刑行行开始，一众同仁队列齐整，发了一长串标注“辛苦了”“拍手”字样的表情包。
步蘅仍旧有她的担心，但已没早前那么忐忑。
未来纵使山呼海啸，她和骆子儒，α里的一众同仁和骆子儒既是师徒，也是战友，总归不是孤军奋战，不会任人宰割。
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骆子儒办公室的百叶帘隔断了步蘅视线，但步蘅知晓骆子儒的行事作风，稿子面世了，这会儿他多半在抓紧空当，闭目养神，休憩放空。
曾经她走得晚，程淮山不在的时候，骆子儒还会跟出来，坚持要送她回去，被她生硬地推了几次，看在她人高马大的份儿上，他才不再提。
步蘅撕了张便签粘在骆子儒办公室黄铜色的门把手上，提醒他喝粥。
而后将粥盒放进茶水间的保温箱，给骆子儒微信又敲了句留言，才着手走人。
指针已经滑向夜里十点半钟，她在楼底遭逢骆子儒之后，便没再给封疆传消息，封疆也未再吱声。
倒是池张在五分钟前，扔了句缺少上下文的话过来：“最近日子难过，封儿劳心劳力的，你懂点事儿，平时多跟人说点儿好听的。”
仍是他那一贯的懒洋洋的调子，认真的话得裹上层“随口一提”的姿态才肯脱口。
池张既有意关心旁人，步蘅自是乐意同他恢复友好邦交，回：“成”。
这样不咸不淡的一个字儿，池张觉得敷衍：“多敲几个字儿敢情能累着您？”
池张话向来多，情绪也不藏，步蘅正下楼，不便和他持续过招。
但脑补完池张说这话时尾音挑高欠嗖嗖的语气以及他微眯眼睥睨人的表情后，倒是临时生了逗他的心。
步蘅敲了句:“我不想误会，但你好像对我意见很大？”
池张回了个“。”过来。
够言简意赅，是承认的意思。
“师兄”，步蘅从没用过这样正经的称谓唤过池张，“我有句话不知当不当讲”。
“：”。池张这回扔了一个更为高贵的冒号，抓紧说的意思。
步蘅：“好几年了，你继续刺我，像对我有敌意似的，我会忍不住往这个方向想。”
她从浏览器中搜了张电影海报，发给池张，还补了一句话：“你要是能变个态度，一切都还来得及。我一定不误会你。”
池张看图看了半分钟，反复回想蔚蓝色做底的电影海报上《CallMeByYourName》的片名才反应过来步蘅说的是什么鬼意思，池张在手机那端被气得七窍生烟，嘴形肉眼可见地凸了个“艹”字，怒气冲天地谴责道：“不做人了是吧？”
“有你这么是非不分的吗？！”
连发两条，第三条是“想气死我直说，少整歪门邪道”。
大厦内的电梯最近刚换了配件，通信运营商的手机讯号还没覆盖，时强时弱，步蘅没能第一时间收到池张的回复。
但仅靠想象，也能想到此刻池张暴怒的模样。
信号跳了好一会儿，好歹稳在了一格上，刚稳住，手机屏幕就闪烁起来。
有来电进来，倒不是为自己义愤填膺的池张，而是夜里送她来α，且一度想跟上楼观光的陆铮戈。
这小子还没走？铮戈这人分明不是耐得住闲的性子。
电梯迅速直降到一楼，步蘅接听电话的时候，已经抬脚出电梯门。
操蛋的冷风从不远处的楼座口涌进来，吹得路边绿化带里的数棵红叶石楠像幢幢晃动的鬼影，更割得步蘅脸颊顿时一疼。
“这秒接的速度可以，表扬下。我说，都这个点儿了，你该不会还在头悬梁、锥刺股，勤勤恳恳地挑灯夜战吧”，陆铮戈轻飘飘的声音从声筒里递过来，和池张简直一个路子，“歇会儿，那么拼干吗，麻溜儿下楼来，哥们蹲在寒风里等着呢，请你喝茶”。
喝茶？这提议挺新鲜的。
“你该不会从来了就一直没走吧？”步蘅问，“我最近规矩做人遵纪守法，喝茶就免了。你要是没诓我，真的还在这儿的话，我请你消费点儿别的”。
陆铮戈轻啧：“大好夜晚，哥们儿怎么可能干耗着。有场儿，结束了顺道过来碰碰运气。喏，我这个好人还好心给你捎了点儿东西过来，猜猜呗，猜不中我可收回去不送你了哈。”
步蘅边听着声筒里陆铮戈溢笑的嗓音，边在四周逡巡，寻找陆铮戈和他那体积庞大的座驾的影子。
视线刚在远处街灯映照下扫过四米远，就听到声筒那边有窸窣声传来，而后陆铮戈戏谑的声音消失了，代为出现的是她在世上最为熟悉的那道清磐音：“别这么容易被人骗，别听铮戈胡扯。站在那里别动，等我们过去。”！！
陆铮戈嘴里好心捎来的那个东西，是指封疆这号大活人？
步蘅视线继续在方圆几十米范围内掠动，很快，看到封疆和陆铮戈从街角的光影尽头走来，颀长的身影将暗夜一寸寸割裂。
封疆近身而来的速度极快，少倾，还带着他体温的羽绒服就罩在了步蘅身上。
步蘅抬眸看向他在晦暗光线下更显优越的身型，扒掉外套后，露出的是他装进绛色毛衣里的上半身。
他浑似被一把长柄尖刀撑着，笔挺的脊梁，平阔的肩，修长的臂，整个背脊像是撑开的翼。
封疆站在了风来的那一边，挡住了向步蘅侵袭过来的寒意。
同时手腕上挑，将羽绒服的连帽挑盖在步蘅头上。
把人包裹严实了，封疆才扶步蘅肩一把，推她向前走。
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从α出来，就算没有陆铮戈这通意外来电，没池张那几句交代，步蘅本也打算直接奔向他。
他既然有事情要做，也是她力所能及的事，她没道理袖手旁观。
陆铮戈开始在一旁找存在感：“不谢谢我？我今儿可两顾茅庐了。”
步蘅留了一只耳朵听他说，同时做口型，无声地对一旁的封疆说：“我不冷。”
封疆一样回以口型：“口说无凭”。
“喂”，旁观到两人小动作，但没看清俩人嘴型的陆铮戈忍不住打断他们隐秘的交流，“你们俩到底有没有在听我说话？”
步蘅冲他敷衍地点头，又立刻开口出声问封疆：“那个孩子，现在搞定了？”
该不是他正哄孩子分身乏术，陆铮戈这小子还去添乱，拨弄那三寸不烂之舌，耍赖拽他来的吧？
步蘅仰头看封疆，过路风将她浮在额前的刘海吹散。
封疆伸手拨开步蘅额前被吹乱的发：“今天运气好，他自己调整得快，哄起来省心。”
创业百事待举，步蘅知道他事儿接事儿，活儿接活儿，麻烦一定少不了。
她指了指一旁的陆铮戈和自己说：“下次再有这种事，别忘了你还有俩小时工可以用，专治这类麻烦。”
陆铮戈跟了句：“附议。”
同时他借机插了句早就想说的话：“还有啊，俗话怎么说得来着，工作是个无底洞。事业心咱要有，但你的忙才刚开始，没必要一次性赶完一辈子的进度。”
他话落伸手指了指封疆新增的眼袋：“我早看着不顺眼了。”
封疆揽陆铮戈一把，在他头顶轻按：“我有数。”
陆铮戈：“恕我没看出来。”
立马挨了一记爆栗。
本来他去找封疆是想给封疆当司机送他回家休息，但那人却提出跟他奔步蘅这儿来，并且稍后还有其他安排。
封疆：“我知道，正因为知道，所以我在争取高效地分配时间。工作可以随时随地做，睡觉可以座位上放空、路上闭眼、车上躺尸。但恋爱最好当面谈。我做不来谁的连体婴，可也没有计划把同城谈成异地恋。女朋友一样不是闲人，如果我不转场过来，今天恐怕不见得能见到人。虽然她有给我画饼。”他边说边看向这话里的另外一位主人公。
目睹完添衣戴帽那一出，又突然听到封疆这段单口秀，旁观了眼前二人心照不宣的对视，陆铮戈差点咬掉自己的舌头。
有种自己随军出塞百年，虽对某些事洞察地明明白白，但错过了重要历史进程的震惊加忿忿。剧情加速推进了，他这个戏份繁重的npc凭什么没有知情权！
封疆没给他俩缓冲的时间：“先避风，上车。”
刚迈步又侧身问：“膝盖有没有什么感觉？”冲的是步蘅。
步蘅知道他是惦念她膝盖的旧伤，但他阵仗这样大，引得围观的陆铮戈更是一脸玩味。
步蘅想提醒封疆收敛一点，摇头的同时掐他掌心虎口。
但封疆并不配合：“不算小题大做，未雨绸缪总没坏处。平日没忌讳，等将来七老八十的时候，要我这个更老的老年人推着你出门？”
听到这儿，被空气的陆铮戈实在忍不了了，高咳了声：“我是个活人，谢谢。我蘅儿姐膝盖积液早好了，脚腕手腕我瞅着也不掉链子，您不如心疼心疼我上个周比武场上刚被人踹紫了的腰呗？”
这话刚扔下，陆铮戈就感觉到风之外，空气轻微波动。
封疆玩儿似的出手捣向他，速度快得像破空而来的箭矢。
拳峰劈开冷空气直抵陆铮戈侧腰，陆铮戈全无防备，反应慢了0.05秒，那拳锋只差五厘米就将擦上陆铮戈的黑色大衣时，才被陆铮戈旋脚挪步，躲了过去。
他乍躲，封疆便收拳，将手臂拉回身侧，而后给出结论：“这样慢的反应速度，比武没被揍扁只是挨踹，对方手下留情了。回头记得谢人家，别忘了捎带上你藏了八百年的贵州陈酿。”
舌尖上的卧槽还没咽下去的陆铮戈望向封疆：“……”顷刻间又来了个“我去”。
宝贝什么您提什么，割小爷的肉可真TM不手软。
分明没被砸中，陆铮戈面部表情却扭曲了下，像是疼得不行。
默了几秒，陆铮戈又转而望向同为“低能儿”的步蘅，并且不计前嫌决定原谅步蘅的暗渡陈仓，建立统一战线：“咱别装聋、装瞎，这么多年的交情了，给弟弟伸张回正义，成不成？！”
封疆加诸的衣服压身，步蘅全身持续起热度，直轰四肢百骸。
三人并肩前行，步蘅被这俩人夹在中间，地理位置决定了又得当“和平使者”。并且陆铮戈死盯着她不放，步蘅最后只得意思下，出手拽了把封疆的毛衣下摆，在他侧眸时说：“人废是该挨呲，但他难得回来一回。”
步蘅拉拽的力道不重，猫挠似的，但足够封疆感觉得到。
陆铮戈抗议：“我说，你这是帮我还是损我呢？”
封疆脚步没停。
夜风迷眼，此际暗夜悬空，视野不清，但心最静、最明的时候也不过就是当下这样的片刻。
心无旁骛，爱人并肩，世界和平。
命运的诡谲，世道的荒唐，开荒拓土的艰涩，一一被卷入冬风，直入苍茫天穹。
身侧这俩人，皆同他识于微末，伴他走过年少意气，于晨昏时分一次次同行，一同踩过春日落英，避过夏时急雨，等过薄暮夕照……
时岁更迭，如今长大了，当年蛮横霸道的小子变了，打架亦撇不下彬彬有礼的君子骨，出手发力仅七分，别人回击亦不知道尽力躲要害，生生挨打；曾寡言冷漠的少女，如今待人亦有求必应知冷热……被前一个诓更是常事儿，那小子演，她也信。
封疆轻叹：“卖惨有个限度。别听他的，鱼鼻子吗？没闻到膏药的味道？”
鱼鼻子步蘅猛地剐向装可怜求呵护陆铮戈。
封疆继续：“来之前刚在我那儿擦药按摩过，用的连长之前进京留给我的家传千金方，说好匀他一点儿，这小子不拿自己当外人，搓掉我半瓶。”
毫无愧疚感的陆铮戈坚决躲避步蘅的剐，捉迷藏似的目光持续闪避步蘅，只盯死封疆，一串话像打过草稿似的突突出来：“说话能不能讲点道理？我要怎么拿自己当外人？从小我考砸了，陆铮渡理都不理我，你训我训得跟孙子似的。擦个药怎么了，是要咱钱还是要咱命？你弟弟的健康重要还是那个灰不溜秋的玻璃罐子重要？可别说出来让人笑话咱一家人薄情寡义。”
末了还瞄了眼手腕上的表，及时抛启新话题：“别涮我玩了，不早了啊，哥，问问呗，我蘅儿姐要是不乐意去，咱先送她回去歇着。”
这是有地儿要去的意思。可已经这个点儿了，步蘅觉得奇怪：“去哪儿？”
陆铮戈肩膀往封疆那儿侧了侧，示意官方发言人解释。
步蘅随着陆铮戈的动作看过去，只听封疆说：“学生会和自行车社的师弟师妹们学期末聚餐，刚转场开始第二轮。下学期在校的人没几个，日后碰面机会也少了，刚才和池张在一块儿，都被约。池张已经到位，亲朋随意带，铮戈打发时间跟我走，乐意一起过去吗？”
*
聚餐第二轮，挑的是个僻静地儿。
狭长的巷子，仿古的门头儿，进门是松柏根雕形成的隔断，隔断后的通道走到头儿，是开阔的内院。
同沈曼春的1473走的是同一路子，不同的是，通道旁挂了一溜儿名家题字装点门面。
正值晚冬，店内用简陋的透明塑料幕布遮盖住中庭的院儿，给这露天空间留住了温度。
粗糙的幕布，和通道里的文雅竟也没有格格不入。
隔着隔断可见，内院里有两张胡桃色长桌儿随意地摆着，各色香料混合形成的浓郁味道袭面而来，烤肉板上发出滋滋的声响，升腾起一笼笼白雾。
他们仨进院儿之后，最先迎上来的是个白面男生。
听闻侍应生接客的那句“欢迎光临”，男生便风风火火地往外撞，瞥见封疆时步速更快，看到步蘅后又生生刹住了步子。
“师哥”，男生喊得响亮，边笑边轻摸了下鼻子，“你可算来了，大家伙儿就等你了。我们还以为没戏了，你不会来了，得下回才能约到呢”。
封疆点头应，“有些事要处理，误了时间”，他手往步蘅肩处搭了下，介绍，“这是吴铎，我直系师弟”。
天生面白如纸的吴铎站在原地候着，紧接着又听到封疆说：“这是步蘅，新传的，师姐或者嫂子，随你叫；陆铮戈，我弟弟。”
步蘅眼见这个名为吴铎的师弟在听到“嫂子”那词儿的时候眼神抖了三抖，然后他忽得转身向后看，身形偏向角落里的几位女生，像是急于同她们传递某个消息。
步蘅跟随吴铎的视线向后探，视线越过几张年轻的面庞，一眼看到了坐在人群里谈笑风生的池张。
池张也注意到了这头儿的动静，抬起胳膊晃了晃，遥遥地跟他们仨打招呼，同时指了指他身旁预留的空位，而后视线移回了席间的师弟师妹们身上。
陆铮戈和池张亦不是生人，碰面过很多回，见状自顾自地抬腿往前走，临近了，顺手摸了把椅子，加塞进池张左侧，把池张右侧的俩空位留给身后那俩人。
他长了一脸欺骗人民群众的浓颜式五官，往那儿利索一坐，爽朗一笑，瞬间融进了这堆学生里，刚开聊就用自己的西北履历唬得一旁的小哥儿眼冒崇敬的星星。
旁观完陆铮戈的自来熟，吴铎吸了口气，回看封疆：“师哥……那什么……”
见他语带踟蹰，封疆侧身看他。
见封疆和步蘅迟迟不往席中坐，吴铎捋直舌头，紧接着问道：“那什么，那俩座儿，嫂……师哥你不喜欢？要不我们重新腾一下？”
封疆原以为他憋了半天是要说大事，没成想是生了误会，不由失笑：“吴儿，别紧张。”
吴铎瞳仁一缩：“？”
封疆摆头，看向身侧同他并肩的步蘅，就地发挥：“你嫂子个儿高唬人罢了，不吃人。没有挑位置的讲究。没那么快坐过去，是她这个人，相比我弟那个自来熟，认生。”
步蘅：“……”
步蘅正要开口自毁“怕生”人设，余光忽然瞥见，封疆唇畔挂笑，瞳孔深处有微渺光闪，知道他只是随口瞎编，又将原本要说的话咽了下去，配合地对吴铎礼节性地笑了下。
但同时也隐蔽地伸手隔着衣服捏了封疆后脊一把，以示抗议。
*
这一笑的空儿，封疆施力，反攥住步蘅另一只扣在他腕间的手，大步拖着她往前走。步蘅配合他的步伐，没一会儿，被塞在池张和封疆之间。
他们刚落座，席间的各色目光便齐刷刷扫射而来，或审视或莫名，伴着一道又一道同封疆打招呼寒暄的声音。
晚一步落座的吴铎觉得自己先众人一步知情，有说点儿什么的必要，立刻插嘴：“你们压着点儿嗓门，别吓着嫂子。”
吴铎这一开口，将大家隐约的猜测盖棺定论。
适才因为每个人都在审视步蘅而短暂静寂的空间内，再度起了一长串吵嚷人声。
“艹，吴儿你不早报信儿。”
“师哥你这样不地道，好一手暗度陈仓。”
“都别拦我，我就八卦一句，师哥，这么盘靓条顺的嫂子怎么才带来见我们啊？”
“池哥，你不会也有了吧？”
“死开，你们这群崽儿别瞎叨叨编排我，少糟蹋哥待字闺中的行情。”
“嫂子长得很面熟啊……”
“滚滚滚，哪辈子的搭讪技巧，俗死了，咱师哥坐你对面你也敢出这种烂招，我肉都不吃了，得先教育一下你。”
“嫂子，你打排球吗？”终于，一句稍显不同的问句终结了一堆人的七嘴八舌，问话的是坐在吴铎身边的另一位师弟鲁乙白。
他问完又往吴铎那边倾身，神神秘秘地避着其他人问道：“三儿，我眼没瘸吧，我瞅着这嫂子像一人，长得像咱宿舍小四喜欢的那个师姐啊，叫什么来着，陆蘅？”
吴铎掐了鲁乙白手臂一把，压低声音，在他耳边嘀咕回去：“我刚看也觉得像……应该就是。但你别乱说话啊，师哥坐在这儿呢，小心打断你的腿。”
鲁乙白点头，可转眼又想起一条他遗漏了的更为重要的信息，立马对着吴铎扫射：“屮，你那死活不肯带出来给我们看的已变前女友的女朋友，是不是这师姐舍友？是不是？！就四儿拉我们去看校队排球赛外战的时候，你给我们指过的那个。小四献殷勤，匿名送温暖至师姐宿舍楼，你也跟着去来着。握草了，你们这些净喜欢姐姐，专跟师哥抢资源的狼崽子！”
吴铎心底一惊，刚想捂住鲁乙白的嘴巴，可已经来不及，鲁乙白转眼嗓门拔高，再度问步蘅：“嫂子你在校队，对不对？”
他吼似的，不是试探性的问法，步蘅迎着他黑亮的眼，如他意料之中的应：“对。”
这也不是羞于让人知晓的事情。
有人插嘴：“真假，甲黑（乙白）你是有x光眼，还是有情报员啊？”
“我们的宝藏国模队？师哥你这怎么认识的啊？”
“嫂子，你打哪个位置，我这人脸盲，我看过前年的世大运排球预选赛，当时你们……”场面直冲比赛复盘而去。
“嫂子，我先预定个女朋友啊，随便你给介绍哪个队友，我都可以的，我一定好好表现，绝对不给你丢人……”
“抢我台词干什么，尊老爱幼懂不懂——”
“……”
一堆人叽叽喳喳，吵嚷又起，一旁的池张和陆铮戈事不关己、耳聋似的对酌。
处于语言风暴中心的步蘅无法置身事外，听了老一阵儿，见他们还没有停下来的架势，只得问一旁往烤肉盘里伸铁夹，宛若前来此地，只为正经吃东西的封疆：“他们总是这样？”
封疆并未过多科普，把铁夹搁下，换木箸前伸：“觉得吵？”
步蘅实诚：“一点点。”
封疆：“趁机习惯习惯，就当提前实习积攒经验。以后我们若是选择为人父母，小朋友大概率比这还吵。”
步蘅：“……”
“嫂子，给我们讲讲你和师哥怎么认识的呗？”有人越问越深。
一直没吭声的，角落里的一位师妹，此时突然追问：“师哥在院儿里人气很高的，很多人追过他，追几年的也不少。他下部队的时候，还有人一直寄信过去，步师姐，你听说过这些八卦没有？”
用词并不过火，但声音略尖利，显得突兀，用的称谓也和旁人不同，比其他人显得疏离。
步蘅不由得看了对方一眼，师妹的脸部轮廓被泛蓝的灯光勾勒得清冷，衬得她眼里的光也一样不和善。有人拉拽那师妹的臂膀，示意她注意分寸。步蘅挪开眼，这席话进了耳朵，但没走心。
从前她便觉得，姑娘和姑娘因为异性起冲突，不应该、不值当。
原本事不关己像是聋了的池张，此时晃了下杯子里的米酒，往步蘅耳边凑了下：“要是需要我介绍你跟人认识，就吱声，一定别跟我客气。二位看起来像是对同一个东西有兴趣，大概率志同道合，认识下方便交流经验，共同进步。”
步蘅：“……”
他话里的奚落很明显。步蘅心道，借机报电影海报之仇吗？
“这有啥可说的，师哥有人追又不是稀罕事儿，我这张大饼脸被人看对眼才值得说道”，随后有人出声打哈哈，但没扔掉八卦属性，“嫂子，我斗胆问回刚才那句，你们到底谁追的谁啊？”
这话，为新一轮八卦揭幕，众人又是一顿口舌扫射。
照这节奏下去，恐怕他们能说到头顶这方铅灰色的天日渐敞亮，仍不能停嘴。
被群攻，独木难支，步蘅忍了几忍，终是问身旁从始至终专注于烤盘的封疆：“你很饿？”
她乍开口，封疆便将手持的那双鎏金木筷儿并拢，搁置在碗碟旁。
又将他身前装有切割好的七分熟的眼肉牛排的瓷盘，同步蘅身前的空盘置换，同时笑：“你也饿。生我的气不充饥，吃一点。”
步蘅没生气，也未挪开视线，目光凝定，专注看向他。针对师弟们的连珠炮，她不确定这一刻是该如实交代，还是信口开河。他的主场，她自是想参考他的判断。
封疆并非不明白她的意思，亦不打算真的袖手旁观，回视她：“对我的沉默有意见？我不作声，是以为能有机会见识到你舌战群儒的英姿。”？？
一对多的压力瞬间消弭，步蘅轻声说：“舌战群儒是可以，但是你的直系师弟师妹们或许会以为你中意悍妇，我连累你被人质疑品味？”
封疆笑，笑意掩于唇畔。
仅三秒后，又敛了笑，正眉肃色，正经同她讲：“我在你身边的时候，记得学会狐假虎威。但我没有办法时时刻刻在你身边，所以你还是得学会吵架，吵赢。”
话落封疆将手心覆在步蘅置于木桌面的手背上，而后抬头，第一时间看向斜对面，视线聚焦于适才追问步蘅的师妹身上：“钟茗。”
被点名，本见步蘅现身便一腔酸涩的师妹钟茗神色一变。
封疆问道：“师哥过去有得罪过你？如果有，那我现在道歉。但人是我费力追到手的，如果因为你们传的这些小道儿，我被踹，你们记得开个众筹赔给我。”
没想跟她真的过不去，他也几少把话说绝，让人难堪。这话里针对的对象本该是“你”，脱口时变成了“你们”，且一并答了其他人cue到的“谁追谁”的问题。
楼顶那远近闻名，口袋绿地般的空中花园里,茂密树冠正随风恣意颤动。
俩人本就聊得磕绊，经骆子儒这样突兀地一问,经步蘅下意识地撇清，得，肉眼可见地彻底聊死了。
步蘅嘴皮子往哪儿掀一时间都没了方向。
正值发稿前的当口，骆子儒没心思拷问细节，只想放炮：“眼珠子都不转一下盯个没完,我脸上有花儿？”
好好儿说话难度忒大,步蘅见势举白旗：“您先别急着上火，我已经开始反省了，是我的问题,怪我眼睛太好使。”
骆子儒：“……”
骆子儒喉咙轻滚，座下的万向轮转椅后滑了寸许,继续睨着步蘅。
从他的视角抬眼看,室外流光透窗而来与室内灯影相交,俱投映在步蘅细长的瞳孔之中,映得她一双眼亮如点漆，她专注瞧人的时候，英挺的眉峰下,眸子里溢出的光热烫人。
里面闪着的火焰一簇名为天真，一簇名唤坚韧，是他历来擅长破坏摧毁,却不擅长保护的模样。
这天真，像极了他自觉亏欠过的一位故人。
骆子儒喉咙瞬时发紧，忍不住就想摸根儿烟。
站他跟前儿，步蘅扯淡完也不心虚，又上心问道：“现在这个时间吃别的容易积食，四方斋好不好？”
刚触到烟盒的指滞住，骆子儒没做二想，下意识回：“凑合儿，美龄（粥）。”
说完他又后知后觉很不得劲，抄起手边儿的那沓A4纸废稿就想往步蘅那儿抽，瞥见她那瘦长削薄的身板儿，涌起的怒火又被良心秒撞成一把齑粉飞灰。
骆子儒最终还是收了力道，只剩嘴不饶人：“出去。以后少做这些让人笑话的事儿，你是保姆？招你进来是管我吃喝拉撒这些破事儿的？把你的精力拿去干你喜欢的事儿、自己的事儿。”
步蘅心道，您这随时放炮的癖性着实万年不改，敢情同样在世为人，就您会嘴里喷火？
但她是善解人意的类型，她会，但她不喷。
*
步蘅知道骆子儒的意思是催她把有限的时间耗在学本事、练真章上。
α的企业文化里，实习生也不用像其他公司一样从端茶倒水这些杂事做起，她也并无献殷勤的喜好。但她身有余力，又常受骆子儒启蒙，关照他的生活起居很多时候是出自下意识的作为。
将叹气声吞下，步蘅接过那沓废稿，理顺后搁置回骆子儒手边，而后说：“师父，我知道您不待见爱唠叨的人，嫌我跟唐僧似的，重复说某些话。但人张嘴说话，同一个意思，一软一硬两种表达，别人听起来真的会有天地之别。”
她一字儿一字儿往外蹦，一门正经，骆子儒的脸色却渐渐晦暗冰封，眼瞧着又要瞪眼。
偏步蘅浑不怕死：“我明白您用心良苦，担心我浪费精力，也担心我跑偏了钻营捷径、不务正业。请您放宽心，我就算学坏也需要一个过程不是？要发的5001这篇稿子，我已经尽全力完成我那part，新的选题这会儿也已经压在您右手边的文件夹里，麻烦您空了帮忙长眼。我今晚之所以往α跑，一是觉得我了解到的信息应该跟您通气；二是之前主动跟行行请缨，闲了帮她校对材料，熬了几年才好不容易够资历做人师姐，不能没有信用。我不是专门跑来气您的。”
已经啰嗦上了，魏新蕊这茬暂时平稳降落，也开口提了行行，不差说完。
步蘅压低嗓音：“趁没人，还有件事想跟您商量。”
骆子儒看她就像无情地在看一个扰民的喇叭。
“喇叭”冲他笑：“师父，我们对小姑娘是不是该温柔点？”
骆子儒思考的罅隙，微一停顿，步蘅继续说：“您对行行要求很高，她也一样好学自律。但稿子山一样，又赶上学期末备考季，她着急之下有些手忙脚乱。这要是换成我，可能早崩溃给您看了。您想让她尽快成长，我懂。但在这个过程中，除了严肃的教诲，是不是也可以多些温柔的鼓励？”
话说到最后一句，步蘅有所犹豫，怕起到反作用，但最终还是脱了口，说完静等骆子儒的反应。
骆子儒：“怜香惜玉上了？”
是啊。
步蘅干干脆脆地点头：“就知道瞒不过您。”
骆子儒看她一眼：“人，死命提着一口气儿，辛苦。可一旦卸了劲儿，没准儿咯嘣了。邢行行丢三落四的性子得改，最需要磨得就是耐心。她总得自己走路，没有人能帮得了她一辈子，给她递拐就是在废她走路的能力。严师出高徒自有它的道理。”
步蘅下意识抬手投降：“道理我知道，行行也明白，但人的精力有上限，循序渐进是不是效率更高，更不容易打击积极性和自信心？她已经比当初的我做得好太多。”您大手一挥，一下子扔人五百页稿子，没把人立时砸哭，已经算人小姑娘意志坚强。
*
他们这堆人中，师兄程淮山嘴上也时常打击刑行行。
但大家对α里最年幼、也是入行最晚的新鲜人刑行行还是能帮则帮，没有例外。
水嫩脆生又好学，不爱抱怨爱努力的小姑娘，谁会不喜欢？
就连骆子儒自己，也是刀子嘴豆腐心，会在刑行行的文稿上手书很多批注，步蘅初生牛犊、菜得一批时也没这待遇。
可惜的是，他们几个对待后辈心皆善，但非常不善解风情，面部表情稀缺，看起来酷得不行，开口也每每冲着“嫌弃”的口吻去。
*
面前的“唐僧”念了半天，突然凝固了，不吱声了。
骆子儒再次剐她。
步蘅立刻融化，见好就收：“好啦，我这就撤。”
随即转身，向外迈步。
临出门前，步蘅眼角余光扫到门后边柜上放着一个长方形礼盒。
盒盖微错，露出了叠放在里面的半截领带，款式干净的很，黑色底布上只有一只金色小蜜蜂的刺绣孤零零地抓人眼球。
是适合青年人的款式，而非契合中老年。
骆子儒从不打领带，这应该是他备下的要送给旁人的礼物。
联想起生日临近的程淮山，以及骆子儒曾送给程淮山的全套西装，步蘅对这条领带未来的去向隐隐有了数。
**
步蘅乍走，室内顿时一寂。
看她出门时蹑手蹑脚的出息样儿，骆子儒冷嗤了声，有股子把人勾回来，横眉冷目再教育几句的冲动，但仅是想了想。
放下百叶帘，骆子儒抽手揉搓了把干涩的眼眶，颀长的指捏了下鼻梁，而后拿起摆在桌面上的手机。
消息栏里，除了一堆各app推送来的杂七杂八的广告和资讯，还有三则未接来电提醒，来自同一串数字，化成灰他也认得出主儿的一串数字。
够罕见，竟是前不久同他干过架的老冤家辛未明。
很多年了，自进入新世纪，又或许远在上个世纪之遥，他和辛未明之间便没了电话联系。
这些年来的对峙炮火，俩人都是隔空在放。
几个月之前的那次纷争，辛未明也是上门直奔α揍人，他们私底下从没试图联络过，没扔给彼此哪怕只言片语。
此时冬深，室外寒意如风起伏不定，衣衾皆重。
在这样昼冷夜长的日子里，骆子儒乍想到辛未明这个名字，许多深埋骨缝里的回忆便挣扎着试图往外涌。
那些旧事和回忆，混着塌了的事业，分崩离析的发小情谊，被血浸透的生命，以及让人夜里惊悸的哭嚎……
如今要骆子儒回忆当初创业失败后，同辛未明如何一步步从并肩作战的战友进阶成彼此埋怨、争吵不休的“怨偶”，他自己亦捋不清，难以以三言两语论。
经历了求援无门、走投无路，经历了同同行及投资人的种种勾心斗角，好像某一天太阳升起后，突然就不再信任对方。
成功易使人心生嫌隙，失败亦不是善茬儿。
曾经，他们激烈地争吵，
疾声厉色地相互质疑，甚至屡屡勾拳相向，摔砸至满地狼藉……一切都在朝着脱轨的方向横冲直撞，年轻的那个自己，眼睁睁看着自己变成了面目全非的陌生人。
*
骤然“嚓擦”声起，步蘅走之前骆子儒便想摸的那根儿烟最终还是点上了，袅袅烟圈儿在骆子儒眼前闲散地上浮，凛冽烟草味在室内缓缓荡开。
辛未明——
辛未明的主动来电，让骆子儒有种厄运将至的不良预感。
这预感来得并不稀奇。
纵然他们已经下意识回避过去，但在新世纪，俩人撞在一起，还是要么惹起鸡飞狗跳，要么剔骨见血。
骆子儒没接到辛未明的来电，他也不打算回电。
但辛未明的连环call宛如引线，恣意迸溅的火花在骆子儒脑海中一路疾驰，刺穿沉积在记忆底层的，他试图回避的过去……尖锐似针扎般的头疼宛如被重创后留下的后遗症般搅得骆子儒心绪难宁，“哒”一声，指间的烟身被他失控的力道拧断，其中半截掉落在他身前的桌案上。
思绪持续脱缰，不遂人愿，试图尘封的旧事终是冲破束缚，呼啸着冲出脑海。
骆子儒清楚记得，上一次辛未明这样连环call他的原因……是通知他一则噩耗。
*
那会子距今儿近二十年，他和辛未明合伙创建的设计公司已经全盘崩溃，进入人员遣散环节。
对公司有感情，不肯走的，只剩下辛未明辞去建筑设计院的工作同他搭伙创业时，从设计院里带出来的徒弟孟昇。
小他俩七岁的青年人小太阳般积极热情，随着在设计院时的习惯喊辛未明师父，脆生的嗓音入人耳提神醒脑。
这弟弟似的后生，进公司后，天南海北地随他跑业务开拓市场，频频风餐露宿，蹲工地吃土，蹲竞标场赔笑。两人相处的时长，远超同坐镇后方的辛未明同处的时间。
孟昇白长了幅精明样儿，长眸细眉，兔爷儿似的，心却软得同傻子没有分别。
有一回，孟昇随他出外勤，高烧病倒，人瞧着像条冬末乏力坠地的枯枝似的没有精神气儿。
他仅做了责任之内的事，在孟昇床前没合眼守了一宿，等孟昇烧退了，身子活泛后，就总叨叨无以为报。
渐渐的，一个师父变成了俩。
孟昇清朗干脆的叫喊声，总是伴在他俩耳侧，充斥着那连轴转个不停的生活的角角落落。
小徒弟二十出头的年纪，和如今的步蘅相近，一样的唠叨，一样爱操心，一样海纳百川似的性子，一样不惧怕刀锋似的犀利目光，一样看到他俩佯怒时凛若长刀的眸仍能展颜笑……
这么一号儿知冷知热的青年，后来却不幸砸在他俩手里，虽仍活着，有口气吊着，却不再是一个能给这世界任何回应的生命。
*
公司里的东西搬空那天，孟昇殷勤地送他回家。
停好车后，那崽子还遛去超市兜了袋儿瓜果回来，硬是把那堆又黄又绿的食材和他一起塞进家门才告辞。
那天孟昇走后，他踏进家门的时候，暮色已盛。
天乏味地黑了阵儿，开始噼啪落雨，面无表情地敲打窗棱，木窗像垂暮老朽般沉闷地震动。
木窗震，而后是电话震，接通后电话里传来刚分开不久的孟昇含混不清，吞吞吐吐的声音：“师父……”
骆子儒没吱声，记得后来孟昇又说：“师父，我刚刚不放心，又回了趟公司，我看到………”
雨声将孟昇的声音浇得更散，更含混，中间被隐去几句，又在后面变得清晰：“您俩和好吧，师父，我马上过去接您，我觉得我们得立刻去看看我大师父。”
当时怎么应的来着？
骆子儒的手碰到未凉的烟灰，从手部神经末端传来的轻微灼痛让他更为清醒。
他回的是：“不去。省口唾沫，少废话，闭上嘴歇你的。”而后便不通人情地挂断了电话。
孟昇还想说什么，骆子儒不清楚，他也永远没再有听到的机会。
他说闭嘴，那崽子竟然那么听话，在那个雨打窗棱的夜里，匆促驾车，撞上了冰冷坚硬的封路公告牌，此后再也不能跟任何人言语半句。
孟昇车祸事发的那个路段，距离他家不过一公里远，所有人都觉得孟昇是在前往他家的路上出事，骆子儒自己亦这么认为。
他拒绝了孟昇一同拜会辛未明的提议，但孟昇也许还是想试上一试，前去找他。
车祸后，孟昇在医院里静躺，陷入意识的深渊中人事不知，前后经历无数回抢救，仍不过是活死人一个。
把年过半百的孟父孟母的心脏削成了不堪风吹的薄纸片，把所有人一开始抱持的乐观期望躺得七零八碎，随着一次次日升月沉，终是熬成了深潭死水般的绝望。
……
此前同步蘅分享过去，骆子儒只提了转行前的旧事，没撕开这道避了多年的血痂。
没说孟昇出事的那个半夜，辛未明几乎将他的电话打爆。
生龃龉多日，他起初耳闻来电，漠然不予应答，察觉事态不对后接起电话时，电话里传来的是辛未明一反常态粗嘎喑哑的嗓音：“孟昇出车祸，在301。你只要还能喘气儿，不想留遗憾，就马上过来。”
那会儿的辛未明已经过了最初的急痛攻心，没有诘问，不曾爆粗痛骂，但这稀松平常的陈述语调却像淬了毒，让骆子儒半身全麻，近乎握不住掌心的听筒。
再后来……
没能如孟昇的意，他和辛未明仍是渐行渐远，直至陌路。
更后来，是无数次孟昇家人的闭门谢客。
他连坐在病床边儿，同孟昇说句话，都成了奢念。
更后来，他命里有了除孟昇之外的很多个徒弟。
他曾经试图柔软亲和地对待他们，却怕折了他们未来单飞的能力，仍难免严苛以对；又或许是他本性难改，脾性糟糕，不带刺儿便不能过活。
活成无伴无后的孤家寡人，用自个儿老爷子的话说——活该！
*
风从身后撑开的窗灌进来，吹得骆子儒颈后一凉，掌心的手机同时震了下，将他从回忆里霎时一把拖拽了出来。
是则短讯，来自辛未明：“我会再打。”
让人猜不出语气的一句话，淡的像静置了半日的凉白开。
从彻底断连到藕断丝连，又好几年过去，如今的骆子儒想不透辛未明意欲何为，针扎般的头疼仍有余威，琢磨间，他侧脸寸寸苍白下去，攥了手机半饷，终是将全盘注意力收回，锁死在他审校修撰了半个晚上，即将推送出去的那篇文章页面上。
**
三十分钟后，老字号四方斋的外卖送达α租用的办公楼层。
步蘅将代邢行行校对完的提纲用夹子分类别好，这才将四方斋送过来的黑底拓了烫金字的方形纸盒拆开。
护城河边儿的这家著名素食餐馆，连简易食盒外装用的一纸一字都透着讲究，瘦金体写就的“四方斋”三个字儿透着与世无争的文气，捆扎食盒的丝带还印有浅浅一列夔龙纹。
步蘅对这店颇为熟悉，不止骆子儒，步自检也好这口。
菜色虽素，但味儿不寡。
但她还没来得及把粥给骆子儒送进去，熄灭了许久的手机屏幕骤然被一条推送点亮。
步蘅看过去，发现是骆子儒把那篇挥鞭指向永明生物制药和其背后的雷格集团的文章——“三问有毒气体致盲事件”赶在深夜前透过α的公众平台发了出来。
这比计划中报道面世的时间有所提前。
5001案是恶性公共事件，这篇报道面世后，事件时隔三年重回公众视野，进一步发酵不可避免。
社交网络如今声讯发达，未来舆论会将事件推向何方尚且不可预知。
且这篇报道字句似刀，哪怕抽刀不见血，报道中的那些“丑角”们，瞥见刀光惊掠一定不会无动于衷。
步蘅点开推送页面，这篇骆子儒亲自编辑的推送中，骆子儒标有“文|骆子儒黑索雷特编辑|骆子儒”等字样儿。
骆子儒尊重每一个人的署名权，哪怕对方未曾参与写作，仅给予他灵感，在文章发布页面他也会附言鸣谢。
步蘅还没放下手机，又看见正在学校宿舍刷题的刑行行第一时间将文章链接转进了α的全员工作群里，从刑行行开始，一众同仁队列齐整，发了一长串标注“辛苦了”“拍手”字样的表情包。
步蘅仍旧有她的担心，但已没早前那么忐忑。
未来纵使山呼海啸，她和骆子儒，α里的一众同仁和骆子儒既是师徒，也是战友，总归不是孤军奋战，不会任人宰割。
**
骆子儒办公室的百叶帘隔断了步蘅视线，但步蘅知晓骆子儒的行事作风，稿子面世了，这会儿他多半在抓紧空当，闭目养神，休憩放空。
曾经她走得晚，程淮山不在的时候，骆子儒还会跟出来，坚持要送她回去，被她生硬地推了几次，看在她人高马大的份儿上，他才不再提。
步蘅撕了张便签粘在骆子儒办公室黄铜色的门把手上，提醒他喝粥。
而后将粥盒放进茶水间的保温箱，给骆子儒微信又敲了句留言，才着手走人。
指针已经滑向夜里十点半钟，她在楼底遭逢骆子儒之后，便没再给封疆传消息，封疆也未再吱声。
倒是池张在五分钟前，扔了句缺少上下文的话过来：“最近日子难过，封儿劳心劳力的，你懂点事儿，平时多跟人说点儿好听的。”
仍是他那一贯的懒洋洋的调子，认真的话得裹上层“随口一提”的姿态才肯脱口。
池张既有意关心旁人，步蘅自是乐意同他恢复友好邦交，回：“成”。
这样不咸不淡的一个字儿，池张觉得敷衍：“多敲几个字儿敢情能累着您？”
池张话向来多，情绪也不藏，步蘅正下楼，不便和他持续过招。
但脑补完池张说这话时尾音挑高欠嗖嗖的语气以及他微眯眼睥睨人的表情后，倒是临时生了逗他的心。
步蘅敲了句:“我不想误会，但你好像对我意见很大？”
池张回了个“。”过来。
够言简意赅，是承认的意思。
“师兄”，步蘅从没用过这样正经的称谓唤过池张，“我有句话不知当不当讲”。
“：”。池张这回扔了一个更为高贵的冒号，抓紧说的意思。
步蘅：“好几年了，你继续刺我，像对我有敌意似的，我会忍不住往这个方向想。”
她从浏览器中搜了张电影海报，发给池张，还补了一句话：“你要是能变个态度，一切都还来得及。我一定不误会你。”
池张看图看了半分钟，反复回想蔚蓝色做底的电影海报上《CallMeByYourName》的片名才反应过来步蘅说的是什么鬼意思，池张在手机那端被气得七窍生烟，嘴形肉眼可见地凸了个“艹”字，怒气冲天地谴责道：“不做人了是吧？”
“有你这么是非不分的吗？！”
连发两条，第三条是“想气死我直说，少整歪门邪道”。
大厦内的电梯最近刚换了配件，通信运营商的手机讯号还没覆盖，时强时弱，步蘅没能第一时间收到池张的回复。
但仅靠想象，也能想到此刻池张暴怒的模样。
信号跳了好一会儿，好歹稳在了一格上，刚稳住，手机屏幕就闪烁起来。
有来电进来，倒不是为自己义愤填膺的池张，而是夜里送她来α，且一度想跟上楼观光的陆铮戈。
这小子还没走？铮戈这人分明不是耐得住闲的性子。
电梯迅速直降到一楼，步蘅接听电话的时候，已经抬脚出电梯门。
操蛋的冷风从不远处的楼座口涌进来，吹得路边绿化带里的数棵红叶石楠像幢幢晃动的鬼影，更割得步蘅脸颊顿时一疼。
“这秒接的速度可以，表扬下。我说，都这个点儿了，你该不会还在头悬梁、锥刺股，勤勤恳恳地挑灯夜战吧”，陆铮戈轻飘飘的声音从声筒里递过来，和池张简直一个路子，“歇会儿，那么拼干吗，麻溜儿下楼来，哥们蹲在寒风里等着呢，请你喝茶”。
喝茶？这提议挺新鲜的。
“你该不会从来了就一直没走吧？”步蘅问，“我最近规矩做人遵纪守法，喝茶就免了。你要是没诓我，真的还在这儿的话，我请你消费点儿别的”。
陆铮戈轻啧：“大好夜晚，哥们儿怎么可能干耗着。有场儿，结束了顺道过来碰碰运气。喏，我这个好人还好心给你捎了点儿东西过来，猜猜呗，猜不中我可收回去不送你了哈。”
步蘅边听着声筒里陆铮戈溢笑的嗓音，边在四周逡巡，寻找陆铮戈和他那体积庞大的座驾的影子。
视线刚在远处街灯映照下扫过四米远，就听到声筒那边有窸窣声传来，而后陆铮戈戏谑的声音消失了，代为出现的是她在世上最为熟悉的那道清磐音：“别这么容易被人骗，别听铮戈胡扯。站在那里别动，等我们过去。”！！
陆铮戈嘴里好心捎来的那个东西，是指封疆这号大活人？
步蘅视线继续在方圆几十米范围内掠动，很快，看到封疆和陆铮戈从街角的光影尽头走来，颀长的身影将暗夜一寸寸割裂。
封疆近身而来的速度极快，少倾，还带着他体温的羽绒服就罩在了步蘅身上。
步蘅抬眸看向他在晦暗光线下更显优越的身型，扒掉外套后，露出的是他装进绛色毛衣里的上半身。
他浑似被一把长柄尖刀撑着，笔挺的脊梁，平阔的肩，修长的臂，整个背脊像是撑开的翼。
封疆站在了风来的那一边，挡住了向步蘅侵袭过来的寒意。
同时手腕上挑，将羽绒服的连帽挑盖在步蘅头上。
把人包裹严实了，封疆才扶步蘅肩一把，推她向前走。
*
从α出来，就算没有陆铮戈这通意外来电，没池张那几句交代，步蘅本也打算直接奔向他。
他既然有事情要做，也是她力所能及的事，她没道理袖手旁观。
陆铮戈开始在一旁找存在感：“不谢谢我？我今儿可两顾茅庐了。”
步蘅留了一只耳朵听他说，同时做口型，无声地对一旁的封疆说：“我不冷。”
封疆一样回以口型：“口说无凭”。
“喂”，旁观到两人小动作，但没看清俩人嘴型的陆铮戈忍不住打断他们隐秘的交流，“你们俩到底有没有在听我说话？”
步蘅冲他敷衍地点头，又立刻开口出声问封疆：“那个孩子，现在搞定了？”
该不是他正哄孩子分身乏术，陆铮戈这小子还去添乱，拨弄那三寸不烂之舌，耍赖拽他来的吧？
步蘅仰头看封疆，过路风将她浮在额前的刘海吹散。
封疆伸手拨开步蘅额前被吹乱的发：“今天运气好，他自己调整得快，哄起来省心。”
创业百事待举，步蘅知道他事儿接事儿，活儿接活儿，麻烦一定少不了。
她指了指一旁的陆铮戈和自己说：“下次再有这种事，别忘了你还有俩小时工可以用，专治这类麻烦。”
陆铮戈跟了句：“附议。”
同时他借机插了句早就想说的话：“还有啊，俗话怎么说得来着，工作是个无底洞。事业心咱要有，但你的忙才刚开始，没必要一次性赶完一辈子的进度。”
他话落伸手指了指封疆新增的眼袋：“我早看着不顺眼了。”
封疆揽陆铮戈一把，在他头顶轻按：“我有数。”
陆铮戈：“恕我没看出来。”
立马挨了一记爆栗。
本来他去找封疆是想给封疆当司机送他回家休息，但那人却提出跟他奔步蘅这儿来，并且稍后还有其他安排。
封疆：“我知道，正因为知道，所以我在争取高效地分配时间。工作可以随时随地做，睡觉可以座位上放空、路上闭眼、车上躺尸。但恋爱最好当面谈。我做不来谁的连体婴，可也没有计划把同城谈成异地恋。女朋友一样不是闲人，如果我不转场过来，今天恐怕不见得能见到人。虽然她有给我画饼。”他边说边看向这话里的另外一位主人公。
目睹完添衣戴帽那一出，又突然听到封疆这段单口秀，旁观了眼前二人心照不宣的对视，陆铮戈差点咬掉自己的舌头。
有种自己随军出塞百年，虽对某些事洞察地明明白白，但错过了重要历史进程的震惊加忿忿。剧情加速推进了，他这个戏份繁重的npc凭什么没有知情权！
封疆没给他俩缓冲的时间：“先避风，上车。”
刚迈步又侧身问：“膝盖有没有什么感觉？”冲的是步蘅。
步蘅知道他是惦念她膝盖的旧伤，但他阵仗这样大，引得围观的陆铮戈更是一脸玩味。
步蘅想提醒封疆收敛一点，摇头的同时掐他掌心虎口。
但封疆并不配合：“不算小题大做，未雨绸缪总没坏处。平日没忌讳，等将来七老八十的时候，要我这个更老的老年人推着你出门？”
听到这儿，被空气的陆铮戈实在忍不了了，高咳了声：“我是个活人，谢谢。我蘅儿姐膝盖积液早好了，脚腕手腕我瞅着也不掉链子，您不如心疼心疼我上个周比武场上刚被人踹紫了的腰呗？”
这话刚扔下，陆铮戈就感觉到风之外，空气轻微波动。
封疆玩儿似的出手捣向他，速度快得像破空而来的箭矢。
拳峰劈开冷空气直抵陆铮戈侧腰，陆铮戈全无防备，反应慢了0.05秒，那拳锋只差五厘米就将擦上陆铮戈的黑色大衣时，才被陆铮戈旋脚挪步，躲了过去。
他乍躲，封疆便收拳，将手臂拉回身侧，而后给出结论：“这样慢的反应速度，比武没被揍扁只是挨踹，对方手下留情了。回头记得谢人家，别忘了捎带上你藏了八百年的贵州陈酿。”
舌尖上的卧槽还没咽下去的陆铮戈望向封疆：“……”顷刻间又来了个“我去”。
宝贝什么您提什么，割小爷的肉可真TM不手软。
分明没被砸中，陆铮戈面部表情却扭曲了下，像是疼得不行。
默了几秒，陆铮戈又转而望向同为“低能儿”的步蘅，并且不计前嫌决定原谅步蘅的暗渡陈仓，建立统一战线：“咱别装聋、装瞎，这么多年的交情了，给弟弟伸张回正义，成不成？！”
封疆加诸的衣服压身，步蘅全身持续起热度，直轰四肢百骸。
三人并肩前行，步蘅被这俩人夹在中间，地理位置决定了又得当“和平使者”。并且陆铮戈死盯着她不放，步蘅最后只得意思下，出手拽了把封疆的毛衣下摆，在他侧眸时说：“人废是该挨呲，但他难得回来一回。”
步蘅拉拽的力道不重，猫挠似的，但足够封疆感觉得到。
陆铮戈抗议：“我说，你这是帮我还是损我呢？”
封疆脚步没停。
夜风迷眼，此际暗夜悬空，视野不清，但心最静、最明的时候也不过就是当下这样的片刻。
心无旁骛，爱人并肩，世界和平。
命运的诡谲，世道的荒唐，开荒拓土的艰涩，一一被卷入冬风，直入苍茫天穹。
身侧这俩人，皆同他识于微末，伴他走过年少意气，于晨昏时分一次次同行，一同踩过春日落英，避过夏时急雨，等过薄暮夕照……
时岁更迭，如今长大了，当年蛮横霸道的小子变了，打架亦撇不下彬彬有礼的君子骨，出手发力仅七分，别人回击亦不知道尽力躲要害，生生挨打；曾寡言冷漠的少女，如今待人亦有求必应知冷热……被前一个诓更是常事儿，那小子演，她也信。
封疆轻叹：“卖惨有个限度。别听他的，鱼鼻子吗？没闻到膏药的味道？”
鱼鼻子步蘅猛地剐向装可怜求呵护陆铮戈。
封疆继续：“来之前刚在我那儿擦药按摩过，用的连长之前进京留给我的家传千金方，说好匀他一点儿，这小子不拿自己当外人，搓掉我半瓶。”
毫无愧疚感的陆铮戈坚决躲避步蘅的剐，捉迷藏似的目光持续闪避步蘅，只盯死封疆，一串话像打过草稿似的突突出来：“说话能不能讲点道理？我要怎么拿自己当外人？从小我考砸了，陆铮渡理都不理我，你训我训得跟孙子似的。擦个药怎么了，是要咱钱还是要咱命？你弟弟的健康重要还是那个灰不溜秋的玻璃罐子重要？可别说出来让人笑话咱一家人薄情寡义。”
末了还瞄了眼手腕上的表，及时抛启新话题：“别涮我玩了，不早了啊，哥，问问呗，我蘅儿姐要是不乐意去，咱先送她回去歇着。”
这是有地儿要去的意思。可已经这个点儿了，步蘅觉得奇怪：“去哪儿？”
陆铮戈肩膀往封疆那儿侧了侧，示意官方发言人解释。
步蘅随着陆铮戈的动作看过去，只听封疆说：“学生会和自行车社的师弟师妹们学期末聚餐，刚转场开始第二轮。下学期在校的人没几个，日后碰面机会也少了，刚才和池张在一块儿，都被约。池张已经到位，亲朋随意带，铮戈打发时间跟我走，乐意一起过去吗？”
*
聚餐第二轮，挑的是个僻静地儿。
狭长的巷子，仿古的门头儿，进门是松柏根雕形成的隔断，隔断后的通道走到头儿，是开阔的内院。
同沈曼春的1473走的是同一路子，不同的是，通道旁挂了一溜儿名家题字装点门面。
正值晚冬，店内用简陋的透明塑料幕布遮盖住中庭的院儿，给这露天空间留住了温度。
粗糙的幕布，和通道里的文雅竟也没有格格不入。
隔着隔断可见，内院里有两张胡桃色长桌儿随意地摆着，各色香料混合形成的浓郁味道袭面而来，烤肉板上发出滋滋的声响，升腾起一笼笼白雾。
他们仨进院儿之后，最先迎上来的是个白面男生。
听闻侍应生接客的那句“欢迎光临”，男生便风风火火地往外撞，瞥见封疆时步速更快，看到步蘅后又生生刹住了步子。
“师哥”，男生喊得响亮，边笑边轻摸了下鼻子，“你可算来了，大家伙儿就等你了。我们还以为没戏了，你不会来了，得下回才能约到呢”。
封疆点头应，“有些事要处理，误了时间”，他手往步蘅肩处搭了下，介绍，“这是吴铎，我直系师弟”。
天生面白如纸的吴铎站在原地候着，紧接着又听到封疆说：“这是步蘅，新传的，师姐或者嫂子，随你叫；陆铮戈，我弟弟。”
步蘅眼见这个名为吴铎的师弟在听到“嫂子”那词儿的时候眼神抖了三抖，然后他忽得转身向后看，身形偏向角落里的几位女生，像是急于同她们传递某个消息。
步蘅跟随吴铎的视线向后探，视线越过几张年轻的面庞，一眼看到了坐在人群里谈笑风生的池张。
池张也注意到了这头儿的动静，抬起胳膊晃了晃，遥遥地跟他们仨打招呼，同时指了指他身旁预留的空位，而后视线移回了席间的师弟师妹们身上。
陆铮戈和池张亦不是生人，碰面过很多回，见状自顾自地抬腿往前走，临近了，顺手摸了把椅子，加塞进池张左侧，把池张右侧的俩空位留给身后那俩人。
他长了一脸欺骗人民群众的浓颜式五官，往那儿利索一坐，爽朗一笑，瞬间融进了这堆学生里，刚开聊就用自己的西北履历唬得一旁的小哥儿眼冒崇敬的星星。
旁观完陆铮戈的自来熟，吴铎吸了口气，回看封疆：“师哥……那什么……”
见他语带踟蹰，封疆侧身看他。
见封疆和步蘅迟迟不往席中坐，吴铎捋直舌头，紧接着问道：“那什么，那俩座儿，嫂……师哥你不喜欢？要不我们重新腾一下？”
封疆原以为他憋了半天是要说大事，没成想是生了误会，不由失笑：“吴儿，别紧张。”
吴铎瞳仁一缩：“？”
封疆摆头，看向身侧同他并肩的步蘅，就地发挥：“你嫂子个儿高唬人罢了，不吃人。没有挑位置的讲究。没那么快坐过去，是她这个人，相比我弟那个自来熟，认生。”
步蘅：“……”
步蘅正要开口自毁“怕生”人设，余光忽然瞥见，封疆唇畔挂笑，瞳孔深处有微渺光闪，知道他只是随口瞎编，又将原本要说的话咽了下去，配合地对吴铎礼节性地笑了下。
但同时也隐蔽地伸手隔着衣服捏了封疆后脊一把，以示抗议。
*
这一笑的空儿，封疆施力，反攥住步蘅另一只扣在他腕间的手，大步拖着她往前走。步蘅配合他的步伐，没一会儿，被塞在池张和封疆之间。
他们刚落座，席间的各色目光便齐刷刷扫射而来，或审视或莫名，伴着一道又一道同封疆打招呼寒暄的声音。
晚一步落座的吴铎觉得自己先众人一步知情，有说点儿什么的必要，立刻插嘴：“你们压着点儿嗓门，别吓着嫂子。”
吴铎这一开口，将大家隐约的猜测盖棺定论。
适才因为每个人都在审视步蘅而短暂静寂的空间内，再度起了一长串吵嚷人声。
“艹，吴儿你不早报信儿。”
“师哥你这样不地道，好一手暗度陈仓。”
“都别拦我，我就八卦一句，师哥，这么盘靓条顺的嫂子怎么才带来见我们啊？”
“池哥，你不会也有了吧？”
“死开，你们这群崽儿别瞎叨叨编排我，少糟蹋哥待字闺中的行情。”
“嫂子长得很面熟啊……”
“滚滚滚，哪辈子的搭讪技巧，俗死了，咱师哥坐你对面你也敢出这种烂招，我肉都不吃了，得先教育一下你。”
“嫂子，你打排球吗？”终于，一句稍显不同的问句终结了一堆人的七嘴八舌，问话的是坐在吴铎身边的另一位师弟鲁乙白。
他问完又往吴铎那边倾身，神神秘秘地避着其他人问道：“三儿，我眼没瘸吧，我瞅着这嫂子像一人，长得像咱宿舍小四喜欢的那个师姐啊，叫什么来着，陆蘅？”
吴铎掐了鲁乙白手臂一把，压低声音，在他耳边嘀咕回去：“我刚看也觉得像……应该就是。但你别乱说话啊，师哥坐在这儿呢，小心打断你的腿。”
鲁乙白点头，可转眼又想起一条他遗漏了的更为重要的信息，立马对着吴铎扫射：“屮，你那死活不肯带出来给我们看的已变前女友的女朋友，是不是这师姐舍友？是不是？！就四儿拉我们去看校队排球赛外战的时候，你给我们指过的那个。小四献殷勤，匿名送温暖至师姐宿舍楼，你也跟着去来着。握草了，你们这些净喜欢姐姐，专跟师哥抢资源的狼崽子！”
吴铎心底一惊，刚想捂住鲁乙白的嘴巴，可已经来不及，鲁乙白转眼嗓门拔高，再度问步蘅：“嫂子你在校队，对不对？”
他吼似的，不是试探性的问法，步蘅迎着他黑亮的眼，如他意料之中的应：“对。”
这也不是羞于让人知晓的事情。
有人插嘴：“真假，甲黑（乙白）你是有x光眼，还是有情报员啊？”
“我们的宝藏国模队？师哥你这怎么认识的啊？”
“嫂子，你打哪个位置，我这人脸盲，我看过前年的世大运排球预选赛，当时你们……”场面直冲比赛复盘而去。
“嫂子，我先预定个女朋友啊，随便你给介绍哪个队友，我都可以的，我一定好好表现，绝对不给你丢人……”
“抢我台词干什么，尊老爱幼懂不懂——”
“……”
一堆人叽叽喳喳，吵嚷又起，一旁的池张和陆铮戈事不关己、耳聋似的对酌。
处于语言风暴中心的步蘅无法置身事外，听了老一阵儿，见他们还没有停下来的架势，只得问一旁往烤肉盘里伸铁夹，宛若前来此地，只为正经吃东西的封疆：“他们总是这样？”
封疆并未过多科普，把铁夹搁下，换木箸前伸：“觉得吵？”
步蘅实诚：“一点点。”
封疆：“趁机习惯习惯，就当提前实习积攒经验。以后我们若是选择为人父母，小朋友大概率比这还吵。”
步蘅：“……”
“嫂子，给我们讲讲你和师哥怎么认识的呗？”有人越问越深。
一直没吭声的，角落里的一位师妹，此时突然追问：“师哥在院儿里人气很高的，很多人追过他，追几年的也不少。他下部队的时候，还有人一直寄信过去，步师姐，你听说过这些八卦没有？”
用词并不过火，但声音略尖利，显得突兀，用的称谓也和旁人不同，比其他人显得疏离。
步蘅不由得看了对方一眼，师妹的脸部轮廓被泛蓝的灯光勾勒得清冷，衬得她眼里的光也一样不和善。有人拉拽那师妹的臂膀，示意她注意分寸。步蘅挪开眼，这席话进了耳朵，但没走心。
从前她便觉得，姑娘和姑娘因为异性起冲突，不应该、不值当。
原本事不关己像是聋了的池张，此时晃了下杯子里的米酒，往步蘅耳边凑了下：“要是需要我介绍你跟人认识，就吱声，一定别跟我客气。二位看起来像是对同一个东西有兴趣，大概率志同道合，认识下方便交流经验，共同进步。”
步蘅：“……”
他话里的奚落很明显。步蘅心道，借机报电影海报之仇吗？
“这有啥可说的，师哥有人追又不是稀罕事儿，我这张大饼脸被人看对眼才值得说道”，随后有人出声打哈哈，但没扔掉八卦属性，“嫂子，我斗胆问回刚才那句，你们到底谁追的谁啊？”
这话，为新一轮八卦揭幕，众人又是一顿口舌扫射。
照这节奏下去，恐怕他们能说到头顶这方铅灰色的天日渐敞亮，仍不能停嘴。
被群攻，独木难支，步蘅忍了几忍，终是问身旁从始至终专注于烤盘的封疆：“你很饿？”
她乍开口，封疆便将手持的那双鎏金木筷儿并拢，搁置在碗碟旁。
又将他身前装有切割好的七分熟的眼肉牛排的瓷盘，同步蘅身前的空盘置换，同时笑：“你也饿。生我的气不充饥，吃一点。”
步蘅没生气，也未挪开视线，目光凝定，专注看向他。针对师弟们的连珠炮，她不确定这一刻是该如实交代，还是信口开河。他的主场，她自是想参考他的判断。
封疆并非不明白她的意思，亦不打算真的袖手旁观，回视她：“对我的沉默有意见？我不作声，是以为能有机会见识到你舌战群儒的英姿。”？？
一对多的压力瞬间消弭，步蘅轻声说：“舌战群儒是可以，但是你的直系师弟师妹们或许会以为你中意悍妇，我连累你被人质疑品味？”
封疆笑，笑意掩于唇畔。
仅三秒后，又敛了笑，正眉肃色，正经同她讲：“我在你身边的时候，记得学会狐假虎威。但我没有办法时时刻刻在你身边，所以你还是得学会吵架，吵赢。”
话落封疆将手心覆在步蘅置于木桌面的手背上，而后抬头，第一时间看向斜对面，视线聚焦于适才追问步蘅的师妹身上：“钟茗。”
被点名，本见步蘅现身便一腔酸涩的师妹钟茗神色一变。
封疆问道：“师哥过去有得罪过你？如果有，那我现在道歉。但人是我费力追到手的，如果因为你们传的这些小道儿，我被踹，你们记得开个众筹赔给我。”
没想跟她真的过不去，他也几少把话说绝，让人难堪。这话里针对的对象本该是“你”，脱口时变成了“你们”，且一并答了其他人cue到的“谁追谁”的问题。
