正文 第68章 哭了
饭桌上用饭也规规矩矩。
李蕖好笑的给她夹菜：“吃东西不都是堵不住你的嘴，今天怎么不说话了？”
李菡看了一眼周缙，小脸一本正经：“食不言。”
李蕖忍不住笑出声来。
李菡红脸埋头用饭。
周缙在挑鱼刺，专注认真。
没有刺的鱼肉夹在碟子中，待挑满一碟鱼肉，便将碟子推到李蕖面前。
“周斓来找你了？”
李蕖将碟子中的鱼肉夹一部分到李菡碗中：“嗯。”
周缙扫了一眼跑去李菡碗中的鱼肉。
李菡头皮一紧，赶紧开口：“三姐，这是三姐夫对你的心意，你怎能随意分享！”
“你不是喜欢吃鱼？”
“菡儿喜欢，自有嬷嬷帮菡儿挑鱼刺。”她将鱼肉重新夹到了李蕖的碗中。
“三姐夫的心意，还请三姐品尝。”
李蕖：“跟谁学的这么油腔滑调？”
“大姐夫。”
如清风朗月般正直的赵连清：谢污，鄙人并非油腔滑调之人。
徐嬷嬷笑着上前打圆扬：“都是海里的鱼，比寻常河鱼鲜美。”
“老奴来为四小姐摘鱼刺。”
李菡闻言对着徐嬷嬷甜笑：“谢谢嬷嬷。”
李蕖见状，遂不再管李菡，品尝周缙的殷勤：“缙郎知道连累了妾，示好来了？”
周缙给李蕖布菜：“嗯。”
“表小姐上京给环王做妾的事情，板上钉钉了？”
“楚氏乐见其成，欢喜至极。”
至于当事人意见和周斓的态度，并不重要。
周缙又给李菡布了两筷子菜，同李菡说：“当成自己家便是。”
李菡规规矩矩，甜甜笑应；“谢谢三姐夫。”
大姐说了，笑脸迎人三分熟，真诚的微笑最能打破人的心防。
周缙果然又给她布了两筷子菜，并吩咐徐嬷嬷：“招待好她。”
一个妾的妹妹，能同主君同桌，能被主君肯定善待，是破格优待。
不过徐嬷嬷等人已习惯周缙的破格之举：“老奴遵命。”
李蕖笑着回馈周缙的优待，给他盛了一碗玉米雪梨银耳羹：“不是很甜，缙郎尝尝看。”
周缙端起碗，尝了一口：“阿蕖做的？”
唇齿微甜。
“自然。”
唇齿更甜。
他视线黏向她。
李蕖看着他眨眨眼睛，似乎在说：又看妾？
他吃完，放下碗，靠在椅背上，眼神不离她：“日后阿蕖生了女儿，爷定为她挑一个如意郎君。”
李蕖红了脸，抬手胡乱给他布菜：“吃还堵不住缙郎的嘴！”
他看她掩饰害羞的行为，无端想笑。
而一边的李菡是真的‘嘿嘿嘿’的笑出了声。
周缙和李蕖齐齐看去。
李菡像是坐到了针上，屁股在椅子上扭捏，表情害羞的看着周缙和李蕖。
“大姐说了，不能在小孩子面前眉来眼去打情骂俏。”
“会教坏小孩子的。”
服侍在一边的小丫鬟们噗嗤笑出声。
周缙的脸色在明亮的烛光中越发暖和，眉眼含笑。
李蕖起身给李菡的碗堆的老高：“闭嘴！吃！不吃完不准下桌！”
李菡抗议：“我都快吃饱了，怎么还能吃下这么多！三姐欺人太甚！”
“就欺你！”
“那菡儿以后不喜欢三姐了。”
“我有缙郎喜欢，稀罕你！”
李菡卒。
周缙笑。
时光温馨似温水，悄悄煮陷入的蛙。
李蕖又说了安排怀夏保护李蓉的事情，以及让人保护照看沁园的事情。
周缙无有不应。
晚上李菡另安排住处。
周缙对李蕖又是一番欢喜折腾。
他愈发的温柔和照顾她的想法。
从浴房出来，先洗好的她已经拱在了被褥中。
周缙坐到了床边，看她侧身露出半个精致的小脸，隐有均匀的呼吸声传出。
掀了被窝躺上床，不稍片刻，她便依偎过来。
不甚温暖的手，乱摸乱找，寻到了他的咯吱窝，抱着他的胳膊安心入眠。
他盯着床顶，却有些睡不着。
年末，他要走一趟株洲。
京城亦有人归府。
到时候府上人多杂乱，她一人在家，是否不妥？
可带她一起去株洲……她不会开心的。
“阿蕖。”
她哼哼唧唧的，似是嫌他吵到了自己。
他翻身，再次把她压在了身下，咬她耳朵：“阿蕖，你身份太低，三房需要一个主母。”
“爷保证，主母进门后爷待你一如今日，不让她伤你分毫。”
“待她生下嫡子，爷便不入她房间。”
“往后余生，咱们好好过日子，好不好？”
她没有应声，似是睡着，推都懒得推他。
“阿蕖，爷想要个同你的孩子，爷尽量将婚期提前，你等着爷。”
他拱她前襟。
拱的散乱，将她从熟睡中吵醒。
她抬手给了他一巴掌，打的他脸疼。
她躲出他身下，似是嫌弃他烦，侧身，却又依旧抬手摸他，想要抱着他的臂膀睡。
他又上来吻她，想要把她弄醒。
她推他。
他将她拨正。
她哼哼唧唧，很不耐烦。
“阿蕖。”
她又给了他一巴掌，将他扇的彻底清醒了。
她自己躲到了床里面，缩成一团，不再要抱着他。
周缙抬手搓了搓自己的两边脸，终于老实，躺在她身后，将她捞入了怀中。
一夜至天明，李蕖醒来照例用了避子丸。
老天爷似是被她的倔强打动，这次站在了她这边。
转眼至腊月初。
楚迎阳北上远嫁的事情终是没有任何转圜余地。
李蓉的铺子在周斓合法合理的捣乱下，被迫关门。
周缙忙得脚不沾地，李蕖看不到他的人影。
燕地的人口排查工作掀起了巨浪。
万县那边，赵连清成功进入唐贤视线。
唐贤压下了赵连清调职涧水郡一事。
*
入腊月下旬。
株洲府衙。
唐贤翻来覆去看手中的文笺。
年二十八的端正君子赵连清，朗月清风，身若松柏，站在桌案前，不卑不亢，恭恭敬敬。
唐贤身居高位，其实也不过不惑之龄。
“这招明修栈道暗度陈仓用得好啊！”
他浅笑着，看似温和亲人，但身上官威深重，一举一动，都带着难以言说的气势。
“燕地的各大家族家主这会儿恐怕鼻子都气歪了。”
“费尽心思隐藏在羽翼下的人口，结果转头被家里的女人们曝光了。”
“实名制买那什么仙宝斋的胭脂水粉，还限购。”
“逼那些爱美的贵妇人，到处找人代购。”
“如今各世家今年上报的人口数，和仙宝斋那边统计的人口数不符。”
“所有涉嫌隐匿人口的家族，全部按照谋逆论处。”
“燕王府出动黑甲卫围抄了两个典型世家，这下都老实了。”
“现在燕地那边，各大家族主动上报人口的主动上报人口，补缴人丁税的补缴人丁税。”
“还有大把花钱消灾，疏通关系的。”
“燕王府今年过的年是真肥啊！”
他眼神落到了赵连清身上：“你是怎么想出这釜底抽薪的招儿的？”
他努力让自己看起来像个在拉家长里短的长辈。
怕将眼前这小县令吓的说不出完整的话来。
赵连清：“下官用脑袋想出来的。”
唐贤一愣，随即哈哈哈大笑起来。也不伪装了，随意靠在椅子上，气势放开。
“燕地用这招，出其不意，攻其不备。”
“没有人能料到一个赚女人钱的铺子，竟然还干着收集人口信息的事儿。”
“时下世家坐大，各地隐藏人口的事儿屡见不鲜。”
“若是大乾用此策，能否跟燕地一样取得成效？”
赵连清拱手作答：“禀大人，燕地胜在乘其不意。”
“此招已通过邸抄传扬各州，各大族世家有所警觉，定会约束家中女眷。”
“若照搬照抄，恐怕收效甚微。”
唐贤拿过一边茶盏，轻啜一口：“可有良策？”
“下官有一策。”
“说来听听”
“人口三年一查，今年已经结束，若想尽快摸清人口数，可越过各大世家，从底层入手，让被隐匿的百姓，主动现身。”
唐贤：“隐匿的百姓依靠世家大族，不缴赋税，不服兵役，怎可能主动现身。”
“下官以仙宝斋为例。”
“假若仙宝斋卖的不是高档的胭脂水粉，而是百姓赖以生存的米面粮油咸鸡子等物。”
“入店闲逛者，被告知拉五个人来闲逛，可免费领一颗咸鸡子，二十个人可免费领……”
“百姓多愚昧，且贫苦。”
“天大的便宜，不占白不占……”
“再以防止重复拉人骗东西为由，让有户籍者出示户籍，无户籍者，当扬记录人员信息。”
“时下法不下乡，邸抄亦不下乡……”
“兵贵神速。”
“趁时下大家的注意力都聚集在燕地，防着官家效仿燕地所行，大人偷摸进行，未必不能取得燕地今日成效。”
“当然，这是一个需要下本的买卖。”
“下官和通宝钱庄六公子有交，通宝钱庄欲开出燕地，遍布大乾各地，但迟迟寻不到机缘。”
“下官愿做中人，撮合双方。”
“具体事宜，请看下官所拟文笺。”
赵连清说完，从袖中拿出早已准备好的东西，双手奉上。
一直伺候在一边的唐贤近侍，都听呆了。
好半晌才反应过来，上前双手接过了赵连清手中的文笺，转呈给了唐贤。
唐贤接过文笺，压在手肘底下：“你倒是有备而来。”
“下官不敢。替大人分忧，是下官分内之事。”
唐贤转移话题：“听说你妻妹深得周氏三爷宠爱，连你这个姐夫，周三爷也多有照顾。”
赵连清不卑不亢：“大人所听非虚，下官妻妹，却是周三爷房中人。”
“对年后调任涧水郡一事，有何想法？”
“下官位卑言轻，皆听上官调遣。”
“如此人才，调涧水郡岂不是大材小用，老夫荐你入户部，意下如何？”
赵连清一撩衣摆，下跪叩谢：“大人知遇之恩，下官没齿难忘。”
*
腊月二十八，唐贤荐赵连清入户部的消息被黄毛带入河洲。
李蕖于这日下午，在码头给李蓉和李父送行。
之所以年头送人走。
因为周缙去株洲尚未归。
能少很多意外和解释。
且理由正当。
周斓惹麻烦导致河洲混不下去。
码头上，李蕖认真叮嘱李蓉：“千万保护好在自己！”
分离在即，李蓉心情并不好，她其实是泪腺很发达的人。
李蕖将化妆的包袱给她：“切记不可在人前露出真容。”
“到了就给我回信。照顾好爹。”
李蓉红着眼眶：“你怎么办。”
她一千次一万次后悔吃那块龙须酥。
可恶果已经造成了。
李蕖将李蓉往船上推，她的身后跟着徐嬷嬷等人，怀夏亦在不远处。
“我很好，他待我很好，我会过的很好的。”
她又去推李父：“爹，一定要照看好二姐，娘我会安排好的。”
李父哇呜哇呜，一直往河洲城方向看。
很显然，他舍不得身怀六甲的妻子。
可二女儿孤身上京，太过危险，他必须陪同。
“女儿托埙姐姐给你们在京城置了宅子，到地方会有人接你们。”
“船也是二夫人安排的，是周氏北上的货船。”
“你们小心点，不会出大问题。”
“该备的东西，我都给你们备好放船上的房间了。”
一番叮嘱，终于将人送上了船。
大船渐渐离岸，李蕖看着站在船头的两个身影，脚步不自觉的跟上前。
李蓉哭着在船上挥手，李菡在她身边大叫着挥手，说也想坐船。
李蕖觉得胸腔难受，看着渐渐入河道远去的大船，她突然崩溃的哭了。
她也想上船。
她真的想。
“呜呜呜……”她抱着膝盖，哭出了声。
徐嬷嬷等人在一边安慰她。
李菡见李蕖哭，也在一边嚎啕大哭。
一时间引人围观。
有人嘲笑她们一定是第一次跟亲人分离，所以才哭的这般难过。
李蕖并不理会。
发泄了一会儿情绪，起身。
徐嬷嬷给她递上了帕子。
身后有马蹄声传来，越来越急。
她用了帕子，转身抬头，便见一匹马高扬四蹄，停在了她的面前。
马上端坐着一个矜贵的男人。
周缙居高临下看着眼睛通红的她，脸上有化不开的沉沉暗色，语带质问：“阿蕖，你要去哪儿？”
他身后，怀秋等人风风尘尘骑马追来。
李蕖不明所以，对他伸出了手：“妾来送二姐。”
周缙眼睛一扫周围，隐约看到只剩一个点的船只。
“你二姐去哪里？”
“去京城开铺子，大姑奶奶总不会去京城捣乱。”
她的手还伸着：“缙郎，您可回来了，妾想您。”
他拉过她的手，将她带到了怀中：“坐稳了。”
她戴好兜帽，抓紧了鼻口处，转头叮嘱：“嬷嬷，招呼好菡儿，我们先回府了。”
徐嬷嬷赶紧应下。
周缙趋马朝府中赶，一路疾驰，至芳华苑，不顾一身尘埃，将她往床上一甩，抬手解自己的腰带。
他刚从株洲赶回，下的西码头。
刚到芳华苑，就听丫鬟说：姨娘去了南码头。
那一瞬间，他的心陡然似被握紧一般，又闷又慌。
转身便朝外走。
后面丫鬟说了什么，他压根没听见。
脑海中只有她头也不回，上船离开的画面。
一路疾驰，心中奇怪的握紧感，又被愤怒代替。
他发誓，她若是敢走，他一定用链子将她囚起来！叫她连房门都出不了一步！
酸麻，恐慌，愤怒，各种情绪夹杂，呈现在他脸上就是沉沉郁色。
李蕖缩到了床尾，看他脸色不好，也不知道发生了什么，只软软的喊他：“缙郎~”
她的表现是很好的，她亦没有走。
是自己多疑了。
可他现在的心情需要她用滑嫩的肌肤来安抚。
他将腰带丢到了一边，单膝跪到了床上，一把握住她的脚踝，在她惊慌的尖叫声中，将她拖了过来。
“阿蕖，以后不许去码头。”
他剥她的衣裳，并不温柔。
河洲到株洲，顺江走水路，往返二十二天。
他已二十二天没有碰她。
他不容她逃，就像不能接受她可能会离开他一样。
“阿蕖。”
“缙郎何故这般待妾？”
“阿蕖，往后别去码头。”
“妾怕水，若不是送二姐，妾不会往水边去。”
他附身吻她：“爷想你了，容爷放肆一回。”
晕晕乎乎。
本是傍晚送行，等周缙满意，四处都已掌灯。
周缙洗漱穿衣之后，便去了寿安堂。
他归家尚未见过老太太。
李蕖坐在窗边深思。
他为什么不准自己去码头？
半晌，她喃喃：“终究还差点。”
“什么还差点？”李菡的小脑袋伸到了李蕖的面前。
李蕖揉揉她的小脑袋：“周氏大房女眷明日归府，府上人多事杂，菡儿去沁园照顾娘好不好？”
李菡点点头：“我正想说要去陪娘呢。”
“我答应好二姐，要照顾娘的。”
她可是个懂事的乖孩子。
李蕖笑着揉她的脑袋。
用完晚饭，送李菡归沁园。
看到万县来的信，是次日早晨。
李蕖心情大善，简直不知要用何言语形容。
就是一个劲的笑。
看丫鬟拌嘴笑，看芳华苑小灶房做饭的厨娘笑，看翠果绣东西笑。
谁都能感受到她的快乐。
她由内而外的快乐，像是小太阳，见之温暖。
徐嬷嬷从未感受过自家姨娘这般开心。
从未。
李蕖好笑的给她夹菜：“吃东西不都是堵不住你的嘴，今天怎么不说话了？”
李菡看了一眼周缙，小脸一本正经：“食不言。”
李蕖忍不住笑出声来。
李菡红脸埋头用饭。
周缙在挑鱼刺，专注认真。
没有刺的鱼肉夹在碟子中，待挑满一碟鱼肉，便将碟子推到李蕖面前。
“周斓来找你了？”
李蕖将碟子中的鱼肉夹一部分到李菡碗中：“嗯。”
周缙扫了一眼跑去李菡碗中的鱼肉。
李菡头皮一紧，赶紧开口：“三姐，这是三姐夫对你的心意，你怎能随意分享！”
“你不是喜欢吃鱼？”
“菡儿喜欢，自有嬷嬷帮菡儿挑鱼刺。”她将鱼肉重新夹到了李蕖的碗中。
“三姐夫的心意，还请三姐品尝。”
李蕖：“跟谁学的这么油腔滑调？”
“大姐夫。”
如清风朗月般正直的赵连清：谢污，鄙人并非油腔滑调之人。
徐嬷嬷笑着上前打圆扬：“都是海里的鱼，比寻常河鱼鲜美。”
“老奴来为四小姐摘鱼刺。”
李菡闻言对着徐嬷嬷甜笑：“谢谢嬷嬷。”
李蕖见状，遂不再管李菡，品尝周缙的殷勤：“缙郎知道连累了妾，示好来了？”
周缙给李蕖布菜：“嗯。”
“表小姐上京给环王做妾的事情，板上钉钉了？”
“楚氏乐见其成，欢喜至极。”
至于当事人意见和周斓的态度，并不重要。
周缙又给李菡布了两筷子菜，同李菡说：“当成自己家便是。”
李菡规规矩矩，甜甜笑应；“谢谢三姐夫。”
大姐说了，笑脸迎人三分熟，真诚的微笑最能打破人的心防。
周缙果然又给她布了两筷子菜，并吩咐徐嬷嬷：“招待好她。”
一个妾的妹妹，能同主君同桌，能被主君肯定善待，是破格优待。
不过徐嬷嬷等人已习惯周缙的破格之举：“老奴遵命。”
李蕖笑着回馈周缙的优待，给他盛了一碗玉米雪梨银耳羹：“不是很甜，缙郎尝尝看。”
周缙端起碗，尝了一口：“阿蕖做的？”
唇齿微甜。
“自然。”
唇齿更甜。
他视线黏向她。
李蕖看着他眨眨眼睛，似乎在说：又看妾？
他吃完，放下碗，靠在椅背上，眼神不离她：“日后阿蕖生了女儿，爷定为她挑一个如意郎君。”
李蕖红了脸，抬手胡乱给他布菜：“吃还堵不住缙郎的嘴！”
他看她掩饰害羞的行为，无端想笑。
而一边的李菡是真的‘嘿嘿嘿’的笑出了声。
周缙和李蕖齐齐看去。
李菡像是坐到了针上，屁股在椅子上扭捏，表情害羞的看着周缙和李蕖。
“大姐说了，不能在小孩子面前眉来眼去打情骂俏。”
“会教坏小孩子的。”
服侍在一边的小丫鬟们噗嗤笑出声。
周缙的脸色在明亮的烛光中越发暖和，眉眼含笑。
李蕖起身给李菡的碗堆的老高：“闭嘴！吃！不吃完不准下桌！”
李菡抗议：“我都快吃饱了，怎么还能吃下这么多！三姐欺人太甚！”
“就欺你！”
“那菡儿以后不喜欢三姐了。”
“我有缙郎喜欢，稀罕你！”
李菡卒。
周缙笑。
时光温馨似温水，悄悄煮陷入的蛙。
李蕖又说了安排怀夏保护李蓉的事情，以及让人保护照看沁园的事情。
周缙无有不应。
晚上李菡另安排住处。
周缙对李蕖又是一番欢喜折腾。
他愈发的温柔和照顾她的想法。
从浴房出来，先洗好的她已经拱在了被褥中。
周缙坐到了床边，看她侧身露出半个精致的小脸，隐有均匀的呼吸声传出。
掀了被窝躺上床，不稍片刻，她便依偎过来。
不甚温暖的手，乱摸乱找，寻到了他的咯吱窝，抱着他的胳膊安心入眠。
他盯着床顶，却有些睡不着。
年末，他要走一趟株洲。
京城亦有人归府。
到时候府上人多杂乱，她一人在家，是否不妥？
可带她一起去株洲……她不会开心的。
“阿蕖。”
她哼哼唧唧的，似是嫌他吵到了自己。
他翻身，再次把她压在了身下，咬她耳朵：“阿蕖，你身份太低，三房需要一个主母。”
“爷保证，主母进门后爷待你一如今日，不让她伤你分毫。”
“待她生下嫡子，爷便不入她房间。”
“往后余生，咱们好好过日子，好不好？”
她没有应声，似是睡着，推都懒得推他。
“阿蕖，爷想要个同你的孩子，爷尽量将婚期提前，你等着爷。”
他拱她前襟。
拱的散乱，将她从熟睡中吵醒。
她抬手给了他一巴掌，打的他脸疼。
她躲出他身下，似是嫌弃他烦，侧身，却又依旧抬手摸他，想要抱着他的臂膀睡。
他又上来吻她，想要把她弄醒。
她推他。
他将她拨正。
她哼哼唧唧，很不耐烦。
“阿蕖。”
她又给了他一巴掌，将他扇的彻底清醒了。
她自己躲到了床里面，缩成一团，不再要抱着他。
周缙抬手搓了搓自己的两边脸，终于老实，躺在她身后，将她捞入了怀中。
一夜至天明，李蕖醒来照例用了避子丸。
老天爷似是被她的倔强打动，这次站在了她这边。
转眼至腊月初。
楚迎阳北上远嫁的事情终是没有任何转圜余地。
李蓉的铺子在周斓合法合理的捣乱下，被迫关门。
周缙忙得脚不沾地，李蕖看不到他的人影。
燕地的人口排查工作掀起了巨浪。
万县那边，赵连清成功进入唐贤视线。
唐贤压下了赵连清调职涧水郡一事。
*
入腊月下旬。
株洲府衙。
唐贤翻来覆去看手中的文笺。
年二十八的端正君子赵连清，朗月清风，身若松柏，站在桌案前，不卑不亢，恭恭敬敬。
唐贤身居高位，其实也不过不惑之龄。
“这招明修栈道暗度陈仓用得好啊！”
他浅笑着，看似温和亲人，但身上官威深重，一举一动，都带着难以言说的气势。
“燕地的各大家族家主这会儿恐怕鼻子都气歪了。”
“费尽心思隐藏在羽翼下的人口，结果转头被家里的女人们曝光了。”
“实名制买那什么仙宝斋的胭脂水粉，还限购。”
“逼那些爱美的贵妇人，到处找人代购。”
“如今各世家今年上报的人口数，和仙宝斋那边统计的人口数不符。”
“所有涉嫌隐匿人口的家族，全部按照谋逆论处。”
“燕王府出动黑甲卫围抄了两个典型世家，这下都老实了。”
“现在燕地那边，各大家族主动上报人口的主动上报人口，补缴人丁税的补缴人丁税。”
“还有大把花钱消灾，疏通关系的。”
“燕王府今年过的年是真肥啊！”
他眼神落到了赵连清身上：“你是怎么想出这釜底抽薪的招儿的？”
他努力让自己看起来像个在拉家长里短的长辈。
怕将眼前这小县令吓的说不出完整的话来。
赵连清：“下官用脑袋想出来的。”
唐贤一愣，随即哈哈哈大笑起来。也不伪装了，随意靠在椅子上，气势放开。
“燕地用这招，出其不意，攻其不备。”
“没有人能料到一个赚女人钱的铺子，竟然还干着收集人口信息的事儿。”
“时下世家坐大，各地隐藏人口的事儿屡见不鲜。”
“若是大乾用此策，能否跟燕地一样取得成效？”
赵连清拱手作答：“禀大人，燕地胜在乘其不意。”
“此招已通过邸抄传扬各州，各大族世家有所警觉，定会约束家中女眷。”
“若照搬照抄，恐怕收效甚微。”
唐贤拿过一边茶盏，轻啜一口：“可有良策？”
“下官有一策。”
“说来听听”
“人口三年一查，今年已经结束，若想尽快摸清人口数，可越过各大世家，从底层入手，让被隐匿的百姓，主动现身。”
唐贤：“隐匿的百姓依靠世家大族，不缴赋税，不服兵役，怎可能主动现身。”
“下官以仙宝斋为例。”
“假若仙宝斋卖的不是高档的胭脂水粉，而是百姓赖以生存的米面粮油咸鸡子等物。”
“入店闲逛者，被告知拉五个人来闲逛，可免费领一颗咸鸡子，二十个人可免费领……”
“百姓多愚昧，且贫苦。”
“天大的便宜，不占白不占……”
“再以防止重复拉人骗东西为由，让有户籍者出示户籍，无户籍者，当扬记录人员信息。”
“时下法不下乡，邸抄亦不下乡……”
“兵贵神速。”
“趁时下大家的注意力都聚集在燕地，防着官家效仿燕地所行，大人偷摸进行，未必不能取得燕地今日成效。”
“当然，这是一个需要下本的买卖。”
“下官和通宝钱庄六公子有交，通宝钱庄欲开出燕地，遍布大乾各地，但迟迟寻不到机缘。”
“下官愿做中人，撮合双方。”
“具体事宜，请看下官所拟文笺。”
赵连清说完，从袖中拿出早已准备好的东西，双手奉上。
一直伺候在一边的唐贤近侍，都听呆了。
好半晌才反应过来，上前双手接过了赵连清手中的文笺，转呈给了唐贤。
唐贤接过文笺，压在手肘底下：“你倒是有备而来。”
“下官不敢。替大人分忧，是下官分内之事。”
唐贤转移话题：“听说你妻妹深得周氏三爷宠爱，连你这个姐夫，周三爷也多有照顾。”
赵连清不卑不亢：“大人所听非虚，下官妻妹，却是周三爷房中人。”
“对年后调任涧水郡一事，有何想法？”
“下官位卑言轻，皆听上官调遣。”
“如此人才，调涧水郡岂不是大材小用，老夫荐你入户部，意下如何？”
赵连清一撩衣摆，下跪叩谢：“大人知遇之恩，下官没齿难忘。”
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腊月二十八，唐贤荐赵连清入户部的消息被黄毛带入河洲。
李蕖于这日下午，在码头给李蓉和李父送行。
之所以年头送人走。
因为周缙去株洲尚未归。
能少很多意外和解释。
且理由正当。
周斓惹麻烦导致河洲混不下去。
码头上，李蕖认真叮嘱李蓉：“千万保护好在自己！”
分离在即，李蓉心情并不好，她其实是泪腺很发达的人。
李蕖将化妆的包袱给她：“切记不可在人前露出真容。”
“到了就给我回信。照顾好爹。”
李蓉红着眼眶：“你怎么办。”
她一千次一万次后悔吃那块龙须酥。
可恶果已经造成了。
李蕖将李蓉往船上推，她的身后跟着徐嬷嬷等人，怀夏亦在不远处。
“我很好，他待我很好，我会过的很好的。”
她又去推李父：“爹，一定要照看好二姐，娘我会安排好的。”
李父哇呜哇呜，一直往河洲城方向看。
很显然，他舍不得身怀六甲的妻子。
可二女儿孤身上京，太过危险，他必须陪同。
“女儿托埙姐姐给你们在京城置了宅子，到地方会有人接你们。”
“船也是二夫人安排的，是周氏北上的货船。”
“你们小心点，不会出大问题。”
“该备的东西，我都给你们备好放船上的房间了。”
一番叮嘱，终于将人送上了船。
大船渐渐离岸，李蕖看着站在船头的两个身影，脚步不自觉的跟上前。
李蓉哭着在船上挥手，李菡在她身边大叫着挥手，说也想坐船。
李蕖觉得胸腔难受，看着渐渐入河道远去的大船，她突然崩溃的哭了。
她也想上船。
她真的想。
“呜呜呜……”她抱着膝盖，哭出了声。
徐嬷嬷等人在一边安慰她。
李菡见李蕖哭，也在一边嚎啕大哭。
一时间引人围观。
有人嘲笑她们一定是第一次跟亲人分离，所以才哭的这般难过。
李蕖并不理会。
发泄了一会儿情绪，起身。
徐嬷嬷给她递上了帕子。
身后有马蹄声传来，越来越急。
她用了帕子，转身抬头，便见一匹马高扬四蹄，停在了她的面前。
马上端坐着一个矜贵的男人。
周缙居高临下看着眼睛通红的她，脸上有化不开的沉沉暗色，语带质问：“阿蕖，你要去哪儿？”
他身后，怀秋等人风风尘尘骑马追来。
李蕖不明所以，对他伸出了手：“妾来送二姐。”
周缙眼睛一扫周围，隐约看到只剩一个点的船只。
“你二姐去哪里？”
“去京城开铺子，大姑奶奶总不会去京城捣乱。”
她的手还伸着：“缙郎，您可回来了，妾想您。”
他拉过她的手，将她带到了怀中：“坐稳了。”
她戴好兜帽，抓紧了鼻口处，转头叮嘱：“嬷嬷，招呼好菡儿，我们先回府了。”
徐嬷嬷赶紧应下。
周缙趋马朝府中赶，一路疾驰，至芳华苑，不顾一身尘埃，将她往床上一甩，抬手解自己的腰带。
他刚从株洲赶回，下的西码头。
刚到芳华苑，就听丫鬟说：姨娘去了南码头。
那一瞬间，他的心陡然似被握紧一般，又闷又慌。
转身便朝外走。
后面丫鬟说了什么，他压根没听见。
脑海中只有她头也不回，上船离开的画面。
一路疾驰，心中奇怪的握紧感，又被愤怒代替。
他发誓，她若是敢走，他一定用链子将她囚起来！叫她连房门都出不了一步！
酸麻，恐慌，愤怒，各种情绪夹杂，呈现在他脸上就是沉沉郁色。
李蕖缩到了床尾，看他脸色不好，也不知道发生了什么，只软软的喊他：“缙郎~”
她的表现是很好的，她亦没有走。
是自己多疑了。
可他现在的心情需要她用滑嫩的肌肤来安抚。
他将腰带丢到了一边，单膝跪到了床上，一把握住她的脚踝，在她惊慌的尖叫声中，将她拖了过来。
“阿蕖，以后不许去码头。”
他剥她的衣裳，并不温柔。
河洲到株洲，顺江走水路，往返二十二天。
他已二十二天没有碰她。
他不容她逃，就像不能接受她可能会离开他一样。
“阿蕖。”
“缙郎何故这般待妾？”
“阿蕖，往后别去码头。”
“妾怕水，若不是送二姐，妾不会往水边去。”
他附身吻她：“爷想你了，容爷放肆一回。”
晕晕乎乎。
本是傍晚送行，等周缙满意，四处都已掌灯。
周缙洗漱穿衣之后，便去了寿安堂。
他归家尚未见过老太太。
李蕖坐在窗边深思。
他为什么不准自己去码头？
半晌，她喃喃：“终究还差点。”
“什么还差点？”李菡的小脑袋伸到了李蕖的面前。
李蕖揉揉她的小脑袋：“周氏大房女眷明日归府，府上人多事杂，菡儿去沁园照顾娘好不好？”
李菡点点头：“我正想说要去陪娘呢。”
“我答应好二姐，要照顾娘的。”
她可是个懂事的乖孩子。
李蕖笑着揉她的脑袋。
用完晚饭，送李菡归沁园。
看到万县来的信，是次日早晨。
李蕖心情大善，简直不知要用何言语形容。
就是一个劲的笑。
看丫鬟拌嘴笑，看芳华苑小灶房做饭的厨娘笑，看翠果绣东西笑。
谁都能感受到她的快乐。
她由内而外的快乐，像是小太阳，见之温暖。
徐嬷嬷从未感受过自家姨娘这般开心。
从未。
