正文 第104 章 老掉牙的瘦马
那客栈门面不大，檐下悬着一盏昏黄的灯笼，在夜风中轻轻摇曳，映照着门楣上的“归云客栈”四字，整体陈设简朴却洁净，自有一股宁静气息。
云升打了个哈欠，揉着眼道：“总算是有一家还未闭店的了。”
二人推门而入，客栈柜台后正端坐着一位年轻女子。
她头戴一支素雅的簪花，几缕青丝轻垂颊边，眉眼清秀如画，低眸时睫毛投下浅浅的影。
此刻正专注地拨弄着算盘，指尖灵活地在珠串间游走，神情认真，竟丝毫未察觉有人进来。
沈砚之目光在她脸上停留片刻，旋即上前问道：“此处可还有空房可住？”
女子闻声抬眼，见来人一身青衫，气质清雅，倒像是赶考的读书人，含笑应道：“有的。”
云升是个直性子，见她深夜独自守店，忍不住插话：“掌柜的怎么这么晚还不歇息？”
宁书雪轻轻一笑，笑意中带着些许涩然：“实不相瞒，我这小店开了三月有余，生意始终清淡，已是入不敷出。明日…便打算将店盘出去了。”
云升诧异道：“上京城中繁盛，掌柜何不将店开在城内？也好过在此处冷清。”
宁书雪闻言微微一怔，眸色黯淡了些许，半晌才低声道：“京城固然繁华，可终究…不适合我。”
沈砚之似从她话中听出了什么，温和接话：“姑娘独守小店不随流俗，已是难得。能在这浊世之中自持一方清净，足见心性不凡。”
宁书雪却只浅浅摇头：“公子谬赞了。不过是谋个营生，谈不上什么心性。”
她起身执灯，引二人踏上木梯来到二楼厢房前，轻声道：“今夜二位便歇在此处吧，总归明日便要盘店了，银钱也不必付了，就当是我这客栈最后的客人罢。”
沈砚之郑重颔首：“多谢姑娘。”
宁书雪转身下楼，沈砚之望着她渐远的背影，一时有些出神。
直到云升凑近了些，压低声音说道：“大人，我瞧这位姑娘总觉得有些面熟，却说不上来为何……”
沈砚之唇角浮起一丝若有若无的笑意，缓声道：“是有些面熟。”
说罢，他推门而入，将一片月色关在门外。
翌日天光大亮，日光透过窗棂洒在空寂的客房内。宁书雪正细细收拾着屋子，指尖拂过案几时忽觉触到一物，竟是沉沉的一锭银子。
底下未压任何字条，也无一言半语留下，仿佛那人只是不经意遗忘，又仿佛刻意不愿言明。
她先是一怔，随即轻笑出声。那笑声里带着几分自嘲，几分释然。
若换作从前，她还是那个养在深闺，不识世情的宁家小姐，定会追出门去，执意将这银两归还，还要认真说一句“无功不受禄”。
可如今，父亲已然辞官，她的确需要这些银子当做营生的本钱。
不过让她未曾料到的是，那位瞧着清贫文弱的书生，出手竟如此大方。
她喃喃低语：“瞧着满身书卷气，没想到还是个阔绰的主儿。”
正在出神间，门外传来了宁父宁母的呼唤声：“书雪，行李都已装车，我们该动身了。”
宁书雪应了一声，将那锭银子收入怀中，转身出了房门。
这厢沈砚之的马车已缓缓驶入城门。
街道两旁的店铺陆续卸下门板，小贩的吆喝声渐次响起，可云升却依旧闷闷不乐。
他有一搭没一搭地挥着马鞭，目光落在那匹瘦马嶙峋的脊背上，忍不住又开口抱怨：“大人，您瞧瞧这马，瘦得都快瞧见肋骨了，难怪我们昨儿个半夜才蹭到城门口。要我说，昨夜被拦在城外，全是这马惹的祸。”
车厢内，沈砚之的声音传来，听不出半点恼意：“这一路山长水远，确是辛苦它了。待回到府中，记得多喂些上好的草料，让它好好将息。”
云升简直不敢相信自己的耳朵，张大嘴“啊？”了一声，语调里满是不可思议：“您…您就不能换匹新的吗？”
他攥着缰绳，憋了半晌，还是没忍住低下头小声嘟囔：“对着那客栈姑娘出手倒挺阔绰，一锭银子说留就留，自己倒是凑合着用这老掉牙的瘦马……”
车厢内静了一瞬。
随即，沈砚之轻咳两声，正色道，“没规矩。”
短短三个字，并无厉声斥责，却让云升立刻闭了嘴，乖乖坐直了身子。
只余下车轮碾过青石路的碌碌声响，和那匹老马不紧不慢的蹄声，回荡在清晨的市井喧嚣之中。
*
林知远今日恰逢休沐，却因昨日林宛母亲刚刚下葬，心中始终萦绕着一丝不安。
辰时已过，见正厅依旧静悄悄的，他心头那份担忧愈发沉重，生怕林宛独自闷在房中，被哀思压垮，终究放心不下。
于是他一早便起身，径直往栖枝院走去。
青竹此刻正守在门外，一见老爷远远走来，顿时慌得手足无措。
这三个月来，她早已摸清那人习性，每至深夜，谢家世子总会悄然出现，或倚或卧于院中那株海棠树上，整夜默默地守着小姐。
只这些她一向装作不知，从未声张。
可今晨她端水进屋时，竟骇然发现那位世子不仅入了房，更伏在姑娘榻前似是睡着了。
她吓得连忙退了出来，只得守在门外，心跳如鼓地替里头望风。
此刻见林知远已至跟前，青竹强自镇定，故意提高声音道：“老爷，您来了啊！”
话音方落，她已急急朝门边挪了半步，试图借身形稍稍遮挡房门。
林知远却已察觉异常，蹙眉问道：“青竹，你怎独自在这儿守着，还不进去伺候？”
林宛被门外骤然响起的声音惊醒，尚在朦胧间，便对上一双深邃清醒的眼睛。四目相对的刹那，二人心下同时一慌。
林宛瞬间睡意全无，猛地坐起身来。门外父亲的声音越来越近，夹杂着青竹刻意提高音调的周旋：“小姐昨日吩咐了，今日会起得晚些，老爷您……”
云升打了个哈欠，揉着眼道：“总算是有一家还未闭店的了。”
二人推门而入，客栈柜台后正端坐着一位年轻女子。
她头戴一支素雅的簪花，几缕青丝轻垂颊边，眉眼清秀如画，低眸时睫毛投下浅浅的影。
此刻正专注地拨弄着算盘，指尖灵活地在珠串间游走，神情认真，竟丝毫未察觉有人进来。
沈砚之目光在她脸上停留片刻，旋即上前问道：“此处可还有空房可住？”
女子闻声抬眼，见来人一身青衫，气质清雅，倒像是赶考的读书人，含笑应道：“有的。”
云升是个直性子，见她深夜独自守店，忍不住插话：“掌柜的怎么这么晚还不歇息？”
宁书雪轻轻一笑，笑意中带着些许涩然：“实不相瞒，我这小店开了三月有余，生意始终清淡，已是入不敷出。明日…便打算将店盘出去了。”
云升诧异道：“上京城中繁盛，掌柜何不将店开在城内？也好过在此处冷清。”
宁书雪闻言微微一怔，眸色黯淡了些许，半晌才低声道：“京城固然繁华，可终究…不适合我。”
沈砚之似从她话中听出了什么，温和接话：“姑娘独守小店不随流俗，已是难得。能在这浊世之中自持一方清净，足见心性不凡。”
宁书雪却只浅浅摇头：“公子谬赞了。不过是谋个营生，谈不上什么心性。”
她起身执灯，引二人踏上木梯来到二楼厢房前，轻声道：“今夜二位便歇在此处吧，总归明日便要盘店了，银钱也不必付了，就当是我这客栈最后的客人罢。”
沈砚之郑重颔首：“多谢姑娘。”
宁书雪转身下楼，沈砚之望着她渐远的背影，一时有些出神。
直到云升凑近了些，压低声音说道：“大人，我瞧这位姑娘总觉得有些面熟，却说不上来为何……”
沈砚之唇角浮起一丝若有若无的笑意，缓声道：“是有些面熟。”
说罢，他推门而入，将一片月色关在门外。
翌日天光大亮，日光透过窗棂洒在空寂的客房内。宁书雪正细细收拾着屋子，指尖拂过案几时忽觉触到一物，竟是沉沉的一锭银子。
底下未压任何字条，也无一言半语留下，仿佛那人只是不经意遗忘，又仿佛刻意不愿言明。
她先是一怔，随即轻笑出声。那笑声里带着几分自嘲，几分释然。
若换作从前，她还是那个养在深闺，不识世情的宁家小姐，定会追出门去，执意将这银两归还，还要认真说一句“无功不受禄”。
可如今，父亲已然辞官，她的确需要这些银子当做营生的本钱。
不过让她未曾料到的是，那位瞧着清贫文弱的书生，出手竟如此大方。
她喃喃低语：“瞧着满身书卷气，没想到还是个阔绰的主儿。”
正在出神间，门外传来了宁父宁母的呼唤声：“书雪，行李都已装车，我们该动身了。”
宁书雪应了一声，将那锭银子收入怀中，转身出了房门。
这厢沈砚之的马车已缓缓驶入城门。
街道两旁的店铺陆续卸下门板，小贩的吆喝声渐次响起，可云升却依旧闷闷不乐。
他有一搭没一搭地挥着马鞭，目光落在那匹瘦马嶙峋的脊背上，忍不住又开口抱怨：“大人，您瞧瞧这马，瘦得都快瞧见肋骨了，难怪我们昨儿个半夜才蹭到城门口。要我说，昨夜被拦在城外，全是这马惹的祸。”
车厢内，沈砚之的声音传来，听不出半点恼意：“这一路山长水远，确是辛苦它了。待回到府中，记得多喂些上好的草料，让它好好将息。”
云升简直不敢相信自己的耳朵，张大嘴“啊？”了一声，语调里满是不可思议：“您…您就不能换匹新的吗？”
他攥着缰绳，憋了半晌，还是没忍住低下头小声嘟囔：“对着那客栈姑娘出手倒挺阔绰，一锭银子说留就留，自己倒是凑合着用这老掉牙的瘦马……”
车厢内静了一瞬。
随即，沈砚之轻咳两声，正色道，“没规矩。”
短短三个字，并无厉声斥责，却让云升立刻闭了嘴，乖乖坐直了身子。
只余下车轮碾过青石路的碌碌声响，和那匹老马不紧不慢的蹄声，回荡在清晨的市井喧嚣之中。
*
林知远今日恰逢休沐，却因昨日林宛母亲刚刚下葬，心中始终萦绕着一丝不安。
辰时已过，见正厅依旧静悄悄的，他心头那份担忧愈发沉重，生怕林宛独自闷在房中，被哀思压垮，终究放心不下。
于是他一早便起身，径直往栖枝院走去。
青竹此刻正守在门外，一见老爷远远走来，顿时慌得手足无措。
这三个月来，她早已摸清那人习性，每至深夜，谢家世子总会悄然出现，或倚或卧于院中那株海棠树上，整夜默默地守着小姐。
只这些她一向装作不知，从未声张。
可今晨她端水进屋时，竟骇然发现那位世子不仅入了房，更伏在姑娘榻前似是睡着了。
她吓得连忙退了出来，只得守在门外，心跳如鼓地替里头望风。
此刻见林知远已至跟前，青竹强自镇定，故意提高声音道：“老爷，您来了啊！”
话音方落，她已急急朝门边挪了半步，试图借身形稍稍遮挡房门。
林知远却已察觉异常，蹙眉问道：“青竹，你怎独自在这儿守着，还不进去伺候？”
林宛被门外骤然响起的声音惊醒，尚在朦胧间，便对上一双深邃清醒的眼睛。四目相对的刹那，二人心下同时一慌。
林宛瞬间睡意全无，猛地坐起身来。门外父亲的声音越来越近，夹杂着青竹刻意提高音调的周旋：“小姐昨日吩咐了，今日会起得晚些，老爷您……”
