正文 第36 章 如意楼
案上摊开的卷宗已被他翻得起了毛边，墨迹间勾勒出官家小姐失踪案的条条线索。
他指尖轻敲桌面，思绪翻涌。上回离府三日，他暗中查探，终于摸到西郊别院的地窖所在。那些被拐的官家小姐，就被囚在那处。
他曾扮作商贩靠近查探，却发现别院内外戒备森严，光是明面上的护卫就有数百人，更遑论暗处可能埋伏的高手。
若贸然强闯，莫说救人，只怕连他自己都要折进去。何况地窖里关着的女子众多，单凭他一人之力，如何能全部带出？
谢珩闭了闭眼，指节抵在眉心，此事不能莽撞，需得有个名正言顺的由头，让他能堂而皇之地带人闯入西郊别院。
若不能一举端了这贼窝，打草惊蛇后，王世清必定会转移囚禁之所，到那时再想救人，便难如登天了。
他不信王世清一人有这胆子，敢借公权之便暗度陈仓，且那些个官家小姐并未被发卖，其背后定然有其他目的。
可这背后主使，究竟是谁？能在京畿重地如此肆无忌惮地掳掠官家小姐，必然权势滔天。
是朝中哪位大员？还是宗室里的某位权贵？
谢珩眸色渐冷，指腹缓缓摩挲着案上那枚从别院附近拾到的玉扣，上等的羊脂白玉，绝非寻常人家能用得起的物件。
现下的朝堂，早已不复当年天威煌煌，政令通达的景象。
各方藩王拥兵自重，将朝廷权柄蚕食殆尽，隐隐已形成地方强横而中枢衰微的颓势。
北境燕王坐拥铁骑十万，掌控边关要塞。西南靖王把持盐铁之利，暗中蓄养私兵。东南的宁海王更是借水师之便，垄断海运商道，俨然一方诸侯。
这些藩王表面恭顺，岁贡不缺，可朝中政令出了皇城，究竟还有几分效力。
朝会上议政时，六部大臣奏事都要先看几位藩王使节的脸色，就连军报传递都需经藩镇之手方能呈递御前。
这般情势若再放任下去，不出三年五载，这偌大王朝怕就要四分五裂。
燕王据北，靖王割蜀，宁海王霸吴越，届时诸王并立，谁还肯尊奉龙椅上的天子？兵戈一起，最先遭殃的便是那些手无寸铁的黎民百姓。
谢珩想起去岁巡察河工时见过的扬景，本该修葺的堤坝因藩王截留税银而迟迟未动，两岸农户战战兢兢地守着薄田，一扬暴雨就能冲垮他们全部的生计。
若真到了山河破碎的那一日，千里沃野怕是要尽数化作焦土。
这乱局，必须有人来破。
正这般想着，书房外突然传来一阵急促的脚步声，门扇被猛地推开，长庚气喘吁吁地闯了进来。
他手里紧紧攥着一只灰羽信鸽，鸽子的翅膀被捏得变了形，正痛苦地扑棱着，发出“咕咕”的哀鸣。
“主子，有消息了！”长庚的声音里带着掩不住的激动，手指却无意识地越收越紧。
那信鸽被他掐得直翻白眼，细小的爪子在空中胡乱蹬着，眼看就要被他活活捏死。
谢珩目光落在那奄奄一息的鸽子身上，眉头顿时皱了起来。
他抬手做了个下压的动作，“慌什么？先把鸽子放了，再这么下去，它非得被你捏死不可。”
长庚这才如梦初醒，他慌忙松开手。
那鸽子“啪嗒”一声掉在案几上，先是瘫软了一瞬，继而像是突然意识到自己重获自由，歪歪斜斜地扑腾了两下翅膀，在书房里跌跌撞撞地飞了一圈。
最后终于找回平衡，落在窗棂上急促地喘着气，一双黑豆似的眼睛惊魂未定地瞪着长庚，仿佛在控诉这个莽撞的两脚兽。
谢珩看着鸽子惊惶的模样，嘴角微不可察地抽了抽。
他伸手从案几下的暗格里抓了把粟米撒在窗台上，那鸽子犹豫片刻，终究抵不住食物的诱惑，小心翼翼地蹦过来啄食。
谢珩见长庚还对着那鸽子连连作揖，诚惶诚恐的模样活似在给祖宗赔罪，不由轻嗤一声：“行了，”他屈指敲了敲案几，“说吧，得什么消息了？”
长庚这才想起正事，转身时衣袖带翻了案上的青瓷笔洗。他手忙脚乱扶正后，从怀中掏出一封细小的卷轴信笺。
“主子您看，”他急急展开信纸，指尖在几行字迹上重重一点，“咱们的探子在西郊别院外蹲了几日，终于探得要紧消息。三月前，中府果毅都尉家的小姐秦霜趁着守卫凌辱其他女子时，撬开地窖气窗逃了出来。”
谢珩眸光一凝，接过信笺时指尖在“凌辱”二字上顿了顿。
窗外恰有夜风拂过，吹得烛火在他眉骨投下深深阴影。
“更奇的是，”长庚压低声音，“那小姐现下竟藏在如意楼的清瑶班里。”
谢珩长眉一挑，指尖在案几上轻轻一叩，发出“笃”的一声轻响，“如意楼？”
长庚忙不迭点头，“楼里养着十二个戏班，清瑶班专唱昆腔，最是风雅。”
说着从袖中又抽出一封信笺，这次用的是上好的云纹笺，“属下刚得的消息，那都尉家的小姐在班子里化名盈儿，今晚的戏单上……”
他忽然压低声音，手指点在戏单末尾处：“您看这里，《牡丹亭》的杜丽娘，旁边小字备注‘盈儿初演’。”
信笺上墨迹犹新，显然是刚刚写就的戏单抄本。
谢珩接过信笺，“《牡丹亭》里杜丽娘死而复生，这位盈儿姑娘……”
他抬眼望向窗外，暮色已如浓墨般晕染开来，“怕是要借这出戏，向什么人递消息。”
话音方落，他已霍然起身，案几上的茶盏被衣袖带翻，茶水在宣纸上洇开一片暗痕。
不过转瞬间，谢珩已转入内室，再出来时已是一身玄色劲装，腰间束着乌金软甲，连发髻都用黑绸紧紧束起，整个人仿佛与夜色融为一体。
长庚急忙跟上：“主子，属下跟您……”
“不必跟来，”谢珩厉声喝止，声音压得极低，“这些日子侯府本就有人看着，你给我好好守着院门。”
见长庚还要说些什么，谢珩又道，“若是实在瞒不住，就说我找地方消遣，寻欢作乐去了。”
长庚张了张嘴，终究没再反驳。
待谢珩的身影消失在夜色中，他才小声嘀咕：“那夏氏如今都自顾不暇了，哪还有闲心盯着咱们……”
可话虽如此，他还是老老实实走到院门前，望着远处如意楼亮起的灯火，心里七上八下的。
他指尖轻敲桌面，思绪翻涌。上回离府三日，他暗中查探，终于摸到西郊别院的地窖所在。那些被拐的官家小姐，就被囚在那处。
他曾扮作商贩靠近查探，却发现别院内外戒备森严，光是明面上的护卫就有数百人，更遑论暗处可能埋伏的高手。
若贸然强闯，莫说救人，只怕连他自己都要折进去。何况地窖里关着的女子众多，单凭他一人之力，如何能全部带出？
谢珩闭了闭眼，指节抵在眉心，此事不能莽撞，需得有个名正言顺的由头，让他能堂而皇之地带人闯入西郊别院。
若不能一举端了这贼窝，打草惊蛇后，王世清必定会转移囚禁之所，到那时再想救人，便难如登天了。
他不信王世清一人有这胆子，敢借公权之便暗度陈仓，且那些个官家小姐并未被发卖，其背后定然有其他目的。
可这背后主使，究竟是谁？能在京畿重地如此肆无忌惮地掳掠官家小姐，必然权势滔天。
是朝中哪位大员？还是宗室里的某位权贵？
谢珩眸色渐冷，指腹缓缓摩挲着案上那枚从别院附近拾到的玉扣，上等的羊脂白玉，绝非寻常人家能用得起的物件。
现下的朝堂，早已不复当年天威煌煌，政令通达的景象。
各方藩王拥兵自重，将朝廷权柄蚕食殆尽，隐隐已形成地方强横而中枢衰微的颓势。
北境燕王坐拥铁骑十万，掌控边关要塞。西南靖王把持盐铁之利，暗中蓄养私兵。东南的宁海王更是借水师之便，垄断海运商道，俨然一方诸侯。
这些藩王表面恭顺，岁贡不缺，可朝中政令出了皇城，究竟还有几分效力。
朝会上议政时，六部大臣奏事都要先看几位藩王使节的脸色，就连军报传递都需经藩镇之手方能呈递御前。
这般情势若再放任下去，不出三年五载，这偌大王朝怕就要四分五裂。
燕王据北，靖王割蜀，宁海王霸吴越，届时诸王并立，谁还肯尊奉龙椅上的天子？兵戈一起，最先遭殃的便是那些手无寸铁的黎民百姓。
谢珩想起去岁巡察河工时见过的扬景，本该修葺的堤坝因藩王截留税银而迟迟未动，两岸农户战战兢兢地守着薄田，一扬暴雨就能冲垮他们全部的生计。
若真到了山河破碎的那一日，千里沃野怕是要尽数化作焦土。
这乱局，必须有人来破。
正这般想着，书房外突然传来一阵急促的脚步声，门扇被猛地推开，长庚气喘吁吁地闯了进来。
他手里紧紧攥着一只灰羽信鸽，鸽子的翅膀被捏得变了形，正痛苦地扑棱着，发出“咕咕”的哀鸣。
“主子，有消息了！”长庚的声音里带着掩不住的激动，手指却无意识地越收越紧。
那信鸽被他掐得直翻白眼，细小的爪子在空中胡乱蹬着，眼看就要被他活活捏死。
谢珩目光落在那奄奄一息的鸽子身上，眉头顿时皱了起来。
他抬手做了个下压的动作，“慌什么？先把鸽子放了，再这么下去，它非得被你捏死不可。”
长庚这才如梦初醒，他慌忙松开手。
那鸽子“啪嗒”一声掉在案几上，先是瘫软了一瞬，继而像是突然意识到自己重获自由，歪歪斜斜地扑腾了两下翅膀，在书房里跌跌撞撞地飞了一圈。
最后终于找回平衡，落在窗棂上急促地喘着气，一双黑豆似的眼睛惊魂未定地瞪着长庚，仿佛在控诉这个莽撞的两脚兽。
谢珩看着鸽子惊惶的模样，嘴角微不可察地抽了抽。
他伸手从案几下的暗格里抓了把粟米撒在窗台上，那鸽子犹豫片刻，终究抵不住食物的诱惑，小心翼翼地蹦过来啄食。
谢珩见长庚还对着那鸽子连连作揖，诚惶诚恐的模样活似在给祖宗赔罪，不由轻嗤一声：“行了，”他屈指敲了敲案几，“说吧，得什么消息了？”
长庚这才想起正事，转身时衣袖带翻了案上的青瓷笔洗。他手忙脚乱扶正后，从怀中掏出一封细小的卷轴信笺。
“主子您看，”他急急展开信纸，指尖在几行字迹上重重一点，“咱们的探子在西郊别院外蹲了几日，终于探得要紧消息。三月前，中府果毅都尉家的小姐秦霜趁着守卫凌辱其他女子时，撬开地窖气窗逃了出来。”
谢珩眸光一凝，接过信笺时指尖在“凌辱”二字上顿了顿。
窗外恰有夜风拂过，吹得烛火在他眉骨投下深深阴影。
“更奇的是，”长庚压低声音，“那小姐现下竟藏在如意楼的清瑶班里。”
谢珩长眉一挑，指尖在案几上轻轻一叩，发出“笃”的一声轻响，“如意楼？”
长庚忙不迭点头，“楼里养着十二个戏班，清瑶班专唱昆腔，最是风雅。”
说着从袖中又抽出一封信笺，这次用的是上好的云纹笺，“属下刚得的消息，那都尉家的小姐在班子里化名盈儿，今晚的戏单上……”
他忽然压低声音，手指点在戏单末尾处：“您看这里，《牡丹亭》的杜丽娘，旁边小字备注‘盈儿初演’。”
信笺上墨迹犹新，显然是刚刚写就的戏单抄本。
谢珩接过信笺，“《牡丹亭》里杜丽娘死而复生，这位盈儿姑娘……”
他抬眼望向窗外，暮色已如浓墨般晕染开来，“怕是要借这出戏，向什么人递消息。”
话音方落，他已霍然起身，案几上的茶盏被衣袖带翻，茶水在宣纸上洇开一片暗痕。
不过转瞬间，谢珩已转入内室，再出来时已是一身玄色劲装，腰间束着乌金软甲，连发髻都用黑绸紧紧束起，整个人仿佛与夜色融为一体。
长庚急忙跟上：“主子，属下跟您……”
“不必跟来，”谢珩厉声喝止，声音压得极低，“这些日子侯府本就有人看着，你给我好好守着院门。”
见长庚还要说些什么，谢珩又道，“若是实在瞒不住，就说我找地方消遣，寻欢作乐去了。”
长庚张了张嘴，终究没再反驳。
待谢珩的身影消失在夜色中，他才小声嘀咕：“那夏氏如今都自顾不暇了，哪还有闲心盯着咱们……”
可话虽如此，他还是老老实实走到院门前，望着远处如意楼亮起的灯火，心里七上八下的。
